Контрольная точка

Контрольная точка

— Борт номер четырнадцать, как слышите?

— Говорит борт номер четырнадцать. Слышим отлично. Диспетчерская, запрашиваем воздушный коридор.

— Борт четырнадцатый, вас поняли. Даем добро, воздушный коридор для вас разрешаем. Наберите еще четыреста метров и следуйте по прямой траектории на автопилоте. Прием.

— Диспетчерская, вас понял. Запрашиваем погодную обстановку, уж не нравятся нам тучи впереди.

— Да, борт четырнадцать, будьте аккуратнее, вы входите в малый грозовой фронт. По силе примерно второй степени. Удачи вам.

— Спасибо диспетчерская. Следующий сеанс связи через полтора часа. Добро. – С этими, словами молодой пилот в белой форменной рубашке и черной фуражке, щелкнул тумблером и взялся за штурвал.

Андрей – второй пило, стащил наушники на шею и покрутил головой, разминая затекшие мышцы.

Два человека летели в не большом двух моторном, пассажирском самолете. Кресла для пассажиров пустовали, только в багажном отсеке расположилось несколько контейнеров. Борт номер четырнадцать с пересадками летел на один из Бермудских островов. Андрей и его напарник, и лучший друг, уже четыре года провели вместе за штурвалом коммерческих самолетов.

 — Черт, как все затекло. Слушай, Максим, чтобы там не говорила диспетчерская, но вся эта канитель с погодой мне совсем не улыбается. – Погода, будто – прочитала мысли пилота, по лобовому стеклу забарабанили капли дождя, а потом салон озарила вспышка молнии.

— Твою дивизию. – Выругался Максим. Вообще, вся эта идея — взять рейс на Бермуды, была плохой.

— Не нервничай, это все предрассудки. Какой, спрашивается шанс, что с нами, что нибудь случится? Я в принципе уверен, что все эти истории про бермудский треугольник – простая репортерская утка. – Ухмыльнулся Андрей, но дрожь в голосе выдавала его с потрохами. Все же он тоже испытывал легкий мандраж.

Яркая вспышка снова озарила кабину пилотов. Лица напарников в этом свете, казались необычайно бледными, как у призраков.

— Слушай, тебе не кажется, что тут довольно — таки жарко? – Спросил Андрей у своего напарника и снял с головы фуражку, растрепав ладонью влажные от пота каштановые волосы.

— Да, наверно ты прав. Готовься, сейчас высоту будем набирать. Дальше по инструкции. – Предупредил Максим второго пилота.

Двое летчиков переключили тумблеры, выводя самолет из автопилота, сдвинули рычаги стабилизаторов, а затем потянули на себя штурвалы.

Самолет быстро набрал высоту. Достигнув желаемого уровня, пилоты с облегчение снова включили автопилот.

— Ну, вот как- то так. – Пробурчал себе под нос Андрей и посмотрел на бортовой компьютер. Его взгляд зацепился за любопытную деталь.

Андрей постучал указательным пальцем по дисплею радара, но тот продолжал вести себя странным образом. Радар утверждал, что прямо по курсу, на них двигалось шесть объектов.

— Макс, смотри, что за чертовщина. Вроде в этом коридоре никого кроме нас не должно было быть. Знаешь, давай взлетим повыше, а то чего доброго врежемся еще. – Андрей хотел было заново вывести машину в ручное управление, но было поздно.

Молния снова всполохнула, а через несколько секунд, откуда ни возьмись, словно призраки, вылетели из грозовых туч – шесть истребителей второй мировой войны. Пилоты успели, различит американские распознавательные знаки.

— Нет, Макс, мы сейчас врежемся, давай быстро вниз. – Закричал напарник, и потянул штурвал от себя, да так, что тот затрещал.

Электроника, находящаяся в салоне, протестовала, оглашая пространство кабины противным писком. Приборная панель, искрилась обилием светодиодов и кнопок. Двум пилотам все же удалось спасти машину и с горем по палам вывести в равновесие, не уронив в темные воды.

— Ты, ты видел это? – Заикаясь, тяжело дыша и с огромными глазами, спросил Максим.

Андрей был не в меньшем шоке, он тяжело сглотнул и посмотрел на своего напарника.

— Я до последнего был уверен, что это была легенда. Ну, ты наверно слышал ее. Ну, про те американские истребители, пропавшие в сороковых в этих местах.

— Слышал, конечно. Эту байку, пардон, уже не байку, — поправился Макс, — еще по всем каналам про мистику крутили.

Разговор нарушил треск радиостанции. С ними пыталась связаться диспетчерская, но из — за помех голос едва пробивался.

— Это борт номер четырнадцать, вас очень плохо слышно. – Андрей попытался разобрать, что ему говорили, но попытки не увенчались успехами.

— Блин, кажется мы без связи. Толи грозовой фронт эфир забивает, толи что – то накрылось. Ты слышишь меня, Макс? – Недовольно проговорил Андрей и повернулся лицом к месту, где должен был сидеть напарник.

Сердце Андрея пропустило несколько ударов, а кровь в жилах загустела. Казалось, что в салоне резко понизилась температура – градусов, эдак, так на двадцать. Макс безвольно развалился в кресле, удерживаемый ремнями безопасности.

— Что за… — Закончить мысль Андрей не успел, белая пелена затмила рассудок.

-Ошибка систем, ошибка систем. – Сигнал предупреждения бортового компьютера пробудил Андрея.

— Макс, эй. Что происходит? – Позвал друга Андрей.

Ответом была тишина, нарушаемая прерывистым тонким писком. Андрей решился приоткрыть глаза. Зрение медленно приходило в норму, все вокруг плыло и корчилось. Андрей попробовал пошевелиться, и это ему удалось, что, кстати, очень обрадовало, потому, как можно было сделать вывод, что позвоночник не пострадал. Зрение полностью стабилизировалось, и Андрей стал оглядываться. Он сидел в кресле пристегнутым, что его и спасло. В нескольких сантиметрах от левого глаза, прямо через лобовое стекло, сквозь которое проникало яркое утреннее солнце, торчала толстая ветвь дерева. Приборная панель продолжала подавать признаки жизни, видимо запасной источник питания включился. Пилот посмотрел на кресло друга, ремни безопасности разорваны, а самого Максима не было. То, что самолет потерпел крушение и благополучно приземлился на дерево, не было никаких сомнений. Пилот подумал, что ночью они как раз пролетали над одним из островов. Андрей нащупал наушники, и одел их. Он попытался связаться с диспетчерской, особо не надеясь, что приемник продолжает функционировать. Но каково было его удивление, когда он четко услышал звонкий, мелодичный голос. Видимо, приемник сбился с каналов связи и автоматом переключился на какую-то, местную радиостанцию.

— Доброе утро, Эквестрия. Вы на волне радиостанции – Мэджикт Фм. Сегодня у нас припасены для вас горячие новости, но сперва, послушаем новый шедевр известной музыкантши — Октавии. – Зазвучала красивая музыка.

— Что за чушь. Эквестрия – это название станции или города? – Голова Андрея работала туго.

Пилот переключил волну, эфир странной радиостанции пропал, и возникла кристально чистая тишина. Не было ни единой помехи. Как такое возможно, не понятно. Эфир по любому должен был засран.

Андрей расстегнул ремни и выбрался из кресла. Открыв до конца приоткрытую дверь, ведущую в пассажирский салон, он едва не свалился с пяти метровой высоты. Большая часть самолета просто отсутствовала. Носовая часть застряла в пышной кроне дерева. Осталась лишь кабина да предбанник, где обычно находился борт — инженер. Хорошо, что в самолете было всего только два человека. Середина самолета лежала у подножия толстого дерева, а в нескольких метрах возвышался хвост.

— Да вы, издеваетесь? – Заорал Андрей во все свое могучее горло и безнадежно сел на пол, свесив ноги в пустоту. Так он просидел несколько минут, а потом звонко хлопнул ладонью по лбу и резво вскочив, переместился в кабину.

Андрей рывком сдвинул свое кресло и достал из углубления большую желтую пластиковую коробку. Открыв ее, он извлек красную ракетницу с парой зарядов и заткнул за пояс, аптечку первой помощи и самое главное – длинную прочную веревку. Андрей радостно щелкнул пальцами, водрузил на голову фуражку, на которой поблескивали золотистые крылышки и огляделся. Его внимание привлекли темные солнцезащитные очки – капельки. Не зная, зачем он это делает, парень схватил их и воткнул душком в нагрудный карман. Длинны веревки, как раз хватило, что бы спуститься. Андрею не хотелось расставаться с ценным предметом, но конец, привязанный сверху, развязать, ни как не получилось бы. Пилот стал осматривать себя. Его белая форменная рубашка, изорвана в нескольких местах, черные брюки приобрели огромную дырку на колене, а ярко начищенные туфли, уже успели испачкаться в грязи. Он старался не думать о своем напарнике, тем более что, что-то подсказывало, что с другом все хорошо. Конечно, происходящая ситуация парню очень не нравилось. Андрей прикрыл глаза, сосчитав до десяти, сделал глубокий вдох и выдох, затем прислушался к своим ощущениям. Хотелось, есть, пить, особенно пить. Андрей провел языком по небу. Внутри, будто песку насыпали. Сидя на вершине дерева, пилот смог разглядеть торчащую хвостовую часть. Основной груз лежал в грузовом отделе. В том числе и еда. Андрей отряхнулся , и смотря себе под ноги, поплелся, переступая корни деревьев, периодически спотыкаясь об них. С высоты, казалось, что хвост лежал не далеко, но на деле, парень прошагал около часа, огибая высокие деревья, прежде чем выйти к заветному месту. Андрей тяжело дышал, согнувшись пополам. Голова кружилась, все тело ломило . Когда пилот пришел в себя, то пошатываясь, взобрался в широкий зев хвоста, с рваными краями на месте разлома. Некоторые пассажирские места вырвало с мясом, некоторые оставались на месте. Над креслами свешивались кислородные маски. Освещение продолжало функционировать, так как работали внешние солнечные батареи, закрепленные на закрылках. Солнечные батареи питали всю заднюю часть самолета — это был экспериментальный проект. Но хотя электричество и продолжало поступать, напряжение всеже было слишком мало, свет постоянно моргал, один из светильников затрещал и потух.

— Ять. — Выругался парень, когда корпус противно заскрежетал и просел. Андрей чуть было не упал, благо, что вовремя схватился за подлокотник кресла. Андрей пошел по коридору к заднему люку. Там находился багажный отдел. Андрей натужено потянул ручку, вспучившиеся полы не давали открыть люк. С величайшими усилиями, разорвав кусок ткани, лежавшей на полу, он всеже справился с целью. В грузовом отсеке царил полумрак, только тонкие лучи проникали сквозь щели, явно возникшие при падении. Андрей подтянул к себе первый попавшийся пластиковый контейнер и стал рассматривать его. Синяя крышка треснула, поэтому парень просто выломал ее и отбросил в сторону. Андрей сидел в мягком кресле и перебирал содержимое контейнера. Пять маленьких бутылок минералки, легли на соседнее кресло, несколько пакетов еды быстрого приготовления и пять банок тушенки да кучка шоколадных батончиков и хлебцев, составили им компанию. Андрей не поленился сходить за новым контейнером, и был доволен результатом. Пилот стал счастливым обладателем не большого походного рюкзака и пары ботинок на толстой подошве, что так хорошо подходили для ходьбы по пересеченной местности, а также: прочного на вид ножа, светодиодного налобного фонарика, мази от комаров, коробком охотничьих спичек, маленьким походным котелком и трех мотков изоленты. Андрей с сожалением расставался с дорогими туфлями, зашнуровывая новые боты. Он попробовал поискать себе новые брюки или хотя бы джинсы, но ничего подходящего не нашлось. Андрей выбрался из остова и встал, выпрямившись во весь рост. Затем попрыгал на одной, а потом на другой ноге. Рюкзак и ботики сидели удобно, следовательно, можно идти.

Не смотря, на удобную обувь, двигаться, было достаточно трудно. Ботинки увязали во влажной мягкой земле. Когда подошва отрывалась с чавкающим звуком, на рифленой подошве пластами висела грязь, делая обувь тяжелее в два раза. Хотя Андрей и помазался мазью от насекомых, надоедливая мошкара продолжала нападать на человека. Парень весь взмок, его до этого белоснежная рубашка, стала серой от пота и грязи. Казалось, что он попал в тропики. Только вот, что странно: в отличие от тропических джунглей, здесь необычайно тихо. Лишь изредка проносились какие- то мелкие зверьки, похожие на зайцев, хотя может быть они ими и являлись. Андрей уже пару часов продирался через кустарники, обдирая руки. Он жалел, что не одел форменный китель. Таким образом, пилот шел, ориентируясь на солнце, надеясь выйти хоть на какое- то поселение. А пока он двигался, то думал о Максиме и о том, что вообще произошло.

— А что собственно могло случиться? Да ничего такого, просто сначала выскочило шесть призраков прямиком из старых фильмов про войну, а потом мы всего лишь отрубильсь. Пфф. – Усмехнулся Андрей и продолжил говорить сам с собой.

— Да еще и Макс пропал. Да что за день такой? А вообще, какой сегодня день, может я в отключке хрен знает сколько, провалялся? Вот, дурная моя голова, надо было на электронном календаре посмотреть в приемнике. — Андрей, аж от досады, прикусил нижнюю губу. В рот тонкой струйкой полилась солоноватая и теплая кровь.

— А Макс, что с ним? Почему ремни были порваны? Чертовы Китайцы, ничего делать не могут. Может, когда оторвало кабину, его просто вышвырнуло. – Парень остановился, чтобы поправит сползающую лямку, и перевести дух, но глухое угуканье, перепугало не на шутку.

Андрей выхватил нож, закрепленный на ремне, и стал озираться по сторонам, пока не увидел источник звука. На сухом суку, какого – то дерева, сидела обычная сова. Такой птицы — в Российских лесах, водилось не умеренно. Это порядочно удивило пилота.

— Что за? Откуда тут взяться сове? Они вроде не должны водиться в этих широтах, тут больше попугаям уместнее обитать, чем вот ей. Твою дивизию, куда я попал. – Спросил у самого себя Андрей по слогам.

Смысла дальше идти не было. Солнце клонилось к закату, ночь вступала в свои права. А кто знает, что за зверье тут водится. Андрей обнаружил полянку и решил развести костер. Как будто специально, на поляне лежал бревно, вокруг валялось много сухих веток. Андрей собрал хворост, и уже через минуту, он сидел перед огнем и готовил в котелке лапшу быстрого приготовления. От котелка распространился приятный, дразнящий аромат, Парень извлек консервную банку, вскрыл ножом и вывалил жирное мясо прямо в бульон. Есть приходилось прямо из котелка, тарелок предусмотрено небыло. Андрей пластиковой вилкой подхватывал обжигающие кусочки мяса вперемешку с лапшой и отправлял в рот. Когда закончил с едой, пришло чувство насыщения. Солнце полностью спряталось за кромкой деревьев и, не смотря на отсветы от костра, на небе сияли яркие звезды.

— Господи, красота, какая. – Андрей впервые за долгие годы вот так просто сидел перед костром и любовался чудесным видом. Ему захотелось лечь, он не стал себя упрашивать и улегся спиной прямо на пыльную траву, подложив под голову рюкзак. Парень смотрел в темную глубину, тревожные мысли отступили на второй план, он чувствовал себя каким – то свободным чтоли. Андрей попытался найти созвездие большой и малой медведицы. К его величайшему удивлению, глазам не за — что было зацепиться. Тогда он стал исследовать темную гладь в поисках созвездия молочный ковш. И тут его постигла неудача.

— Ох, что за фигня творится, — Андрей протер глаза и снова уставился в небо, — наверное, я слишком устал и мозг отказывается воспринимать новую информацию. Нужно поспать, а утром отправлюсь на поиски Макса. Скорее он тоже пошел прямо на солнце. В конце концов, в летной академии нас учили технике выживания.

Пилот устало закрыл глаза, и его сознание стало медленно ускользать, проваливаясь в царство грез.

Андрей проспал до позднего утра. Наручные часы показывали ровно одиннадцать часов. Костер выгорел полностью, оставив еще чуть теплые головешки. Хоть парень и проспал на земле всю ночь, но чувствовал он себя на удивление бодро: спину не ломило, мышцы не затекли. Андрей не стал готовить завтрак, а решил перекусить прямо на ходу. Он съел два шоколадных батончик, припрятанных в нагрудном кармане рубашки и запил теплой водой из пластиковой бутылки, которую он открыл вчера для приготовления ужина. Минералка успела выдохнуться и отдавала пластиком. Он, конечно, мог бы открыть новую бутылку, но воду нужно было экономить. К обеду солнце достигло зенита и в лесу снова сделалось очень жарко, не смотря на то, что густые кроны деревьев, создавали густую тень. Чем дальше шел пилот, тем реже становились деревья. В конце концов, он вышел на относительно широкую просеку. Он надеялся, что эта тропа, не принадлежит какому нибудь стаду кабанов. По крайней мере, следов на земле не наблюдалось. Идти было на порядок легче. Подошвы ботинок больше не утопали в мягком грунте, а бодро пружинили на черствой почве. Андрей погрузился в свои мысли и пропустил мимо ушей хруст веток. Вторичный хруст прозвучал совсем рядом, раздался грозный рык. И из кустов выпрыгнуло нечто. Пилот только отпрянул и застыл. Сзади послышались еще несколько звуков. Андрей крутанулся на месте, развернувшись вокруг своей оси. Он никогда не видел таких существ раньше. Он даже не был уверен, что те живые. Существа походили на больших волков, если бы не одна крошечная деталь – они полностью состояли из дерева. Из раскрытых пастей вместо слюны капала густая, зеленого цвета, древесная смола.

— Ах, ты. – Только и успел выдохнуть парень, когда волк прыгнул на него.

Андрей схватил рукой врага за шею, чувствуя, как острые занозы впиваются в кожу, а деревянные когтистый лапы скребутся по рубашке и брюкам. Андрей поднапрягся и с силой отправил с помощью ноги противника в не долгий полет. Пока волки не успели понять, что произошло, парень откатился в сторону и выхватил первое, что попалось под руку. Красная ракетница была направлена на тварей. Те, в свою очередь, втроем медленно подходили к человеку. Андрей не стал мешкать, прозвучал средний по силе хлопок и из ракетницы вылетел алый сгусток прямо в раскрытую пасть вожаку. Вожак вспыхнул, словно факел и стал носиться кругами, пока не свалился и не стал догорать. Видимо в его “слюне” содержались какие- то горючие смеси. Андрей дал себе короткую передышку, наблюдая как оставшиеся твари быстро скрывались в лесной чаще. Парень уже с большей уверенностью мог для себя сказать, что находится не в привычном для себя мире. Андрей продолжил путь, но теперь он постоянно крутил головой и был на стороже. Мало ли какая опасность могла возникнуть. Тела Макса, Андрей у остова самолета не находил и в его душе теплилась надежда, что с другом все хорошо. А тем временем пилот прошагал не малый отрезок пути. В его голове кружились самые разные мысли, и что бы хоть как- то себя занять, он начал рассуждать вслух. Затем ему вспомнился его любимый персонаж из старых ковбойских фильмов. Эдакий брутальный шериф в широкополой шляпе и револьверами на поясе. Поневоле в мозгу у парня стали протекать процессы. Ему стало мерещиться, что за ним кто – то следит, пока это не переросло в то, что случилось.

— Ну, брат, ты и попал. – Андрей замер на мест. И обернулся.

Сзади, прислонившись к толстому стволу дерева, стоял шериф.

— Черт, тебя нет. Ты всего лишь плод моего воображения. Да, ты был воображаемым другом моего детства. Да все это бред. – Андрей проговорил все это с придыхание.

— Ну, братец, тебе решать. Настоящий я, или нет. Но как ты наверно успел заметить, вот он я. – Ковбой потрепал свою кожаную жилетку и блестящий значок шерифа пустил болезненные солнечные зайчики.

— Черт, ты, ты… — Андрей боязно подошел к шерифу и провел кончиками пальцев по шляпе. Тот только ухмыльнулся, держа во рту травинку.

— Но, но как такое возможно? Может, я сейчас сижу в кресле разбитого самолета и мой мозг в коме? Точно, так оно и есть, небыло тех тварей и все это бред. – Андрей сел на земли и провел ладонью по лицу.

— Как я уже сказал, тебе решать. Но позволь узнать. Тебе нужна помощь? Не отпирайся, в глубине ты ее просил и вот он я. Ха. – Ковбой присел рядом и дружески ударил парня по плечу.

— Так, ладно, я буду делать вид, что тебя нет. Буду идти вперед и разыщу макса. – Андрей уверенно кивнул, встав с пыльной тропы, и вытер брюки.

— Попробуй, но знай, что от самого себя не убежишь . – Шериф весело рассмеялся. И затянул веселую песню.

Как Андрей не старался, не обращать внимания на призрак из прошлого не получалось. Казалось, что ковбой намерено, привлекает к себе внимание, горланя песню в самое ухо. Так они и шли. Солнце уже клонилось к закату, когда Андрей решил сделать привал и развести костер. Он насобирал хворосту , развел огонь и сел вытянув гудящие ноги. Сил идти дальше не было. Андрей хотел расслабиться и точка. Вдруг раздался глухой крик. Пилот стал вслушиваться. Нет, ему совсем не показалось. Кричал Макс, откуда — то из чащи.

— Мак, сюда, я тут. – Закричал, обрадовавшийся Андрей.

На мгновение повисла тишина, чтобы вновь разразиться новой порцией крика.

Андрей вскочил на ноги и правой ладонью нашарил ракетницу. Задрав к алому небу руку, он спустил курок. Ракета с шипением ушла вверх. Небо озарил великолепный по красоте фейерверк. Рука безвольно повисла плетью, Андрей отбросил бесполезный мусор и сел на землю. Ждать долго не пришлось. Из кустов, словно медведь, выбрался запыхавшийся Максим. Он бешено метал взгляд из стороны в сторону, пока не зацепился за Андрея. Затем подбежал к другу и кинулся ему на шею и разрыдался как ребенок.

— О, Макс, ты чего? Все в порядке. Что же такое с тобой стряслось, что ты вот так вот. – Андрей был не мало удивлен.

Когда Максим пришел в себя, он жадно присосался к бутылке, стоящей у костра. Пока друг пил, Андрей рассматривал его. Рубашка расстегнута и изодрана, футболка пропиталась чем –то густым и зеленым, волосы всклокочены, на коленях зияли дыры, туфли забрызганы грязью. На бледном изможденном лице светился кровоподтеком шрам. Макс оторвался от бутылки, выхлебав почти всю воду, и мешком упал подле костра.

 — Так, так, как трогательно. Лучшие друзья объединились. – Зааплодировал шериф.

— Скройся. – Гневно выкрикнул Андрей.

Макс удивленно посмотрел на своего друга. Андрей понял, как это выглядело со стороны, попытался оправдаться.

— А, не обращай внимания. Просто нервишки шалят и всякая чушь мерещится. – Андрей бросил гневный взгляд на ковбоя, то в свою очередь снял шляпу и поклонился, мол, я к вашим услугам.

Максим сначала открыл, а потом закрыл и снова открыл рот и произнес скрипучим голосом.

— В смысле? И тебе тоже? Ну, мерещится кто – то.

— Эмм, да. Знаешь, у меня в детстве был воображаемый друг и вот… — Андрей пожал плечами.

— Что, правда? Как тебе только летное удостоверение выделали? Знаешь, попахивает тульпой. Хотя, если так удить, то у меня в мозгу такая же каша. Представляешь, мне кажется, что я видел зебру. – Макс посмотрел на своего друга.

— Ну, зебру и что. Может они тут водятся? – Еще раз пожал плечами Андрей.

— Не, ты не понял. Зебра была не обычной. На ней была накидка и седло с сумкой, в которую она складывала цветы. Да, она еще что – то напевала. – Андрей пододвинулся к Максу, что бы потрогать лоб. Друг сердито отбросил руку в сторону.

— Макс, дружище, ты там, в лесу грибочков случаев не ел? Сколько пальцев я показываю? – Андрей вытянул руку с растопыренными пальцами.

— Эй, да ну тебя. Я серьезно. Я не сошел с ума. Знаешь, я вначале себе тоже не поверил, пока не проследовал за зеброй и не вышел к не большому дому. – Макс устало потер виски и лег на спину.

— Ну, если так подумать. То черт знает, кто тут водится, — Андрей окинул местность вокруг взором, — мне сегодня пришлось сражаться с жуткими тварями. Они были похожи на волков, только деревянные.

Мак резко сел и уставился на друга расширенными глазами.

— Ты их тоже видел? А то я думал, что глюк словил.

— Ага, видел. Эти псинки напали на меня, так я их вожаку из ракетницы гостинец пустил прямо в пасть. – Усмехнулся Андрей.

— Вот это по-нашему, дай пять ковбой. — Шериф вытянул пятерню и осклабился белоснежной улыбкой.

— Скройся. – Крикнул Андрей.

 — Что, опять он, – сочувственно спросил Макс, — я тебе точно говорю – это тульпа.

— Господи, куда мы вообще попали, в какую задницу? – Андрей взялся за голову и стал раскачиваться.

— Знаешь, мне кажется, что нам лучше лечь спать, а завтра утром мудренее. – Сказал макс и зевнул.

Усталость чувствовали все. Поэтому они забрались на дерево, чтобы не дежурить ночью. И сидя на ветвях, как обезьяны, так и заснули. Макс спал как убитый, видать натерпелся за два дня. А вот Андрей, не смотря на тяжесть во всем теле, не мог сомкнуть глаз. Ему постоянно мерещились шорохи да треск в кустах. Один раз показалось, что слышал кудахтанье, хотя откуда казалось взяться курице, но пилот уже, ни в чем не удивлялся. Костер еще не потух, и поляна освещалась желтовато- красным цветком. С высоты дерева, Андрей наблюдал за извивающимися языками пламени, надеясь, что сон прейдет. Треск горящих ветвей успокаивал нервы, и глаза начали слипаться. Андрей уже проваливался в царство в снов, но тихий голос выдернул его за шкирку от туда. Сначала он подумал, что это Макс беспокойно вертится во сне. Но посмотрев на друга, понял, что друг не причем. Сонливость как рукой сняло. Андрей стал крутить головой в поисках предполагаемого источника. Он так же понял, что голос не принадлежал шерифу, к тому же тот, наконец- то оставил его в покое. Но кто тогда? Вдруг кусты тихонько раздвинулись, и на поляну вышла фиолетовая пони. Да, да, зрение не подводило Андрея. Вдобавок ко всему, у пони на голове торчал рог. По телу парня прокатилась крупная дрожь, а лицо искривилось в панической улыбке, он чувствовал, как левый глаз стал непроизвольно дергаться. А тем временем, единорожка удивленно обошла костер по кругу и застыла. Казалось, что она о чем- то размышляет, хотя такого не могло быть. Затем раздалось, снова это кудахтанье и пони встрепенулась. Она стала медленно пятиться задом. Прямо перед ней, через костер, из кустов вылетело самое идиотское творение природы, которое смог увидеть Андрей в своей жизни. С телом змеи, крыльями летучей мыши и головой петуха, существо казалось комичным. Андрея уже разбирал беззвучный смех, впрочем, застывший в горле, когда он узрел, как вспыхнули глаза у существа — красным демоническим светом и единорожка стала покрываться каким – то серым налетом. Все произошло достаточно быстро, чтобы пилот ничего не успел сообразить. А тварь благополучно скрылась в темноте. Андрей, обдирая руки об кору и ветки, быстро слез с дерева и подбежал к безжизненному на вид телу. Он схватил лежащую рядом палку и ткнул в пони. Серый налет был обычным камнем. Андрей отбросил палку в сторону, как будто та, была заразной и он мог заразиться. Андрей методично разбрасывал следы костра, не оставляя ни малейшего намека на их присутствие с Максом. Затем быстро взобрался на дереве, надеясь не заснуть, но усталость и нервное потрясение взяли верх.

— Андрей, Андрей, проснись. – Тормошил друга за плечо Максим.

Андрей приоткрыл глаза. Утренние лучи пробивались сквозь листья и немного слепили.

— Что это за фигня? – Макс недовольно указал в сторону окаменевшей пони.

— Ну, это единорог. Послушай, некогда объяснять, надо сваливать. – Наконец пришел в себя Андрей и стал слезать с дерева.

— Блин, я не слепой и вижу что это единорог. Как эта хрень сюда попала , что тут вообще было ночью?

Звонкая пощечина прервала бурную тираду Макса. Он, ошалело уставился на своего друга.

— Э, Андрюха, ты чего, совсем обурел? – Потер Максим щеку.

— Черт, некогда объяснять, надо валить от сюда. Просто доверься.

Макс на секунду задумался, а потом полез вниз.

Парни бежали по вполне проглядываемой дорожке. Их уже не заботило, кто именно проложил путь. Важнее было убраться как можно подальше. Андрей рассказал Максу о ночном происшествии, и тот был всерьез озадачен.

— Ты хочешь сказать, что эта змее — курица и на нас может сезон охоты открыть? – Запинаясь, спросил Максим.

— Ну, думаю да. Василиск вполне может. – Откашливаясь, произнес Андрей.

— Василиск, в смысле? – Максим удивленно приподнял бровь и уставился на друга.

— Ну, помнишь, мы смотрели фильм, когда были мелкими. Как там он назывался? Лари, Гарри, а, Гарри Потер, точно. Так вот, помню, что было несколько частей этого фильма. Во второй части было существо, превращающее людей в камень, если ему посмотреть прямо в глаза.

— А, вот ты о чем, припоминаю. – Согласно кивнул Максим.

Дальше друзья продолжили путь молча. Им нужно было беречь силы. Шли быстро, часто оглядываюсь по сторонам. Внезапно открывшаяся тульпа, как называл шерифа Максим, постоянно донимала Андрея, но пилот упорно продолжал избегать галлюцинацию. Парни шли довольно долго, не решаясь остановиться на привал. Ели батончики и запивали водой прямо на ходу. Ближе к вечеру, когда багряное солнце уже клонилось к закату, между деревьев показался огонек.

— Смотри, — Андрей толкнул приятеля в плече и кивнул в сторону света, — думаешь там люди?

— Да, пофигу, пошли, проверим. – Тихо произнес Максим.

Друзья аккуратно, пригибаясь, стараясь, лишний раз не шуметь, пошли на свет. Они вышли на поляну и Макс издал шумный вздох и гневную тираду.

— Вашу мать, да это тот самый дом, ну где зебра была.

— Э, друг, ты уверен? – Озабочено спросил Андрей.

— Да точно тебе говорю. Думаешь, я поехавший? – Начал злиться Макс, глядя на дом, выполненный в Африканском стиле.

— Ладно, Макс, я тебе верю. Пошли, думаю, хуже не будет. Скорее всего, мы всегда успеем убежать.

Доводы Андрея, приятелю показались весомыми, и они пошли к крыльцу. Низкая, дубовая дверь, на удивление легко открылась. Помещение было ярко освещено, пахло травами, грибами и чем – то еще. По середине зала, стоял бурлящий котел, источающий умопомрачительный аромат. На стенах висели странные, не много пугающего вида, маски. Дверь за спинами друзей громко хлопнула, и они непроизвольно вздрогнули.

— О, не званые гости, пришли к нам сюда. Ждем, мы давно их, проходите не бойтесь, садитесь сюда. – Как привидение, откуда ни возьмись, вышла зебра. Она улыбалась, указывая на два, с виду мягких кресла.

Пилоты неуверенно переглянулись. Но не осмелились отвергнуть приглашения. Кресла приятно обволакивали тело, в них отлично можно было расслабиться. Зебра тем временем продолжила.

— Забыла представиться, я, вам друзья. Имя мое, Зекора, я вам. – Зекора слегка поклонилась.

Пилоты снова переглянулись, первым начал говорить Андрей.

— Э, простите, я бывший офицер ВВС Российской федерации, а ныне, пилот гражданской авиации. Мое имя и фамилия – Андрей Новиков. Это – мой друг и младший помощник — второй пилот, Максим Бакутин. – Андрей изо всех сил, старался соблюдать официально- деловой стиль, но дрожь в голосе выдавала его.

— Странные нынче у вас имена. Вы прилетели в металле сюда? – Зекора продолжала сохранять спокойствие. На ее лице играла дружелюбная улыбка.

— Да, мы прилетели на большой стальной птице, но она разбилась и вот. – Слегка скомкано поведал Макс.

— А где же манеры мои пропадают? Выпейте лучше горячего чаю. – С этими словами, Зекора выдвинула поднос с несколькими чашками и заварочным чайником, из за стопки книг.

— Простите, вы не могли бы выражаться не в стихотворной форме. Это слегка сбивает нас с толку. – Андрей неловко улыбнулся.

Зекора с минуту смотрела на парня, а потом согласно кивнула.

— Ну что же, как вам будет угодно.

— А потом я очнулся, сидя в своем кресле. Моего друга рядом не было. Я потом его нашел, перед тем, успел повстречать много страшных тварей. Ну вы уже и так знаете. – Закончил Андрей, отпив мятный настой.

Обстановка за час резко переменилась. Парни поняли, что им ничего не угрожает, они расслабились впервые за несколько дней. Максим и Андрей уже свыклись, что говорят с зеброй и чувствовали себя более уверенно.

— Странные дела творятся в наших краях. Вы друзья, не первые, кто проникает в наш мир. – Сказала Зекора, наполняя себе четвертую чашку.

— Что? В смысле, были и другие люди? – Максим чуть было не поперхнулся от удивления, благо Андрей начал стучать друга по спине.

— Обычно это случалось, после сильных бурь. К нашим берегам выносили обломки чуждых для нас судов. Иногда, терпели крушения странные летательные аппараты, сделанные из металла. Мы были уверены, что это магия. Но наши ученые, утверждают, что законы физики задействованы в тех устройствах. – Зекора отхлебнула горячий настой и посмотрела на друзей и добавила.

— Думаю без принцессы Селестии не обойтись.

— Кто, кто такая принцесса Селестия? – Удивились пилоты.

— Наша добрая, горячо любимая, правительница.

— Значит у вас в стране монархия. – Произнес Андрей.

-Ну, будем говорить, что так. Знаете, я пошлю письмо Селестии, а вы располагайтесь у меня до утра. Завтра что нибудь решим.

Друзья не стали противиться, а легли на выделенные им места на полу. Все-таки дом Зекоры, для них был маловат. Парни отключились достаточно быстро. Зекора посмотрев на спящих людей, хмыкнула, подумав, что никогда не сможет их понять, и села писать письмо.

Закончила только глубокой ночью. Она сожгла свиток в камине и уже готовилась идти спать, как вдруг прямо из огня, вылетел ответ.

— Я, принцесса Селестия, прочитала ваше послание. Могу сказать, что оно меня очень обеспокоило, слишком много в последнее время, в нашу страну, попадает огромное количество существ из других миров. Это может быть опасно. Ждите меня рано утром. С уважением – принцесса Селестия.

Зекора несколько раз перечитала послание и, оставив на столе свиток, отправилась спать.

Андрей открыл глаза. Он чувствовал себя просто великолепно, его тело отдохнуло, ему было очень хорошо. Солнечные лучи проникали сквозь круглое окно и падали на ложе. Андрей вспомнил, где он и что вчера было. Он сел и протер глаза.

— А, вы уже проснулись. Как раз вовремя. Через несколько минут сюда прибудет принцесса Селестия. Вы должны предстать в подобающем виде. – Сказала Зекора, стоя за спиной у пилота.

— Да, да, я вас понимаю. Делегация и все дела. – Усмехнулся Андрей.

— Простите?

— Да, не обращайте внимания, мои заморочки.

Андрей растолкал Максима, они вместе почистили одежду, перекусили, чем хозяйка послала, и устроились в ожидании. Долго ждать не пришлось. С улицы раздалось не громкое фырканье и хлопанье крыльев.

— Нам пора, принцесса на месте. – С почтением в голосе произнесла Зекора.

Они вышли за дверь. Яркое солнце отражалось от бортов золотой колесницы, запряженной парой белоснежных пегасов.