28 лет в богом забытом месте

Глава 1

Тишина. Ни единого звука вокруг, ни одного голоса. Мир будто замер перед его смертью, рука его более не чувствует тяжесть катаны, его уши лишились наушников… Сам он лишился даже своего голоса.

— Неужели… Я умер? Неужели…?! — Вдруг подумал он про себя. Вокруг была лишь пустота, умиротворяющая; нежная, как шелковое одеяло. Она уволокла Нуля в бездну вечного сна... И всё же он до сих пор не осознавал, что происходит. Он мотал головой, безуспешно пытаясь вспомнить события хотя бы трёх последних, мать их, минут. Он кричал, рвал, метался в абсолютной пустоте, и пусть там даже не было гравитации, и пусть там даже не было звуков, пусть там не было времени… Его это совершенно не волновало. Медленно удаляясь вплавь по невидимому течению, Нуль начал чувствовать, как его руки онемели, сознание помутнело, голова отдалась волной раздирающей боли, и тогда пришёл свет.

— Да будет, собственно, свет. — Произнёс голос из пустоты, своей громкостью нанося большие повреждения слуховому аппарату самурая. Окружение медленно начало тускнеть, мир — обретать формы, цвета — проявляться и отделяться из единой массы снежно-белого цвета. Зеро начинал припоминать случившееся. Секунду спустя боль поутихла, в голове замелькали воспоминания — Психолог, особняк, Аль-Хасим, Ви, подвал… Следующая картинка зацепилась за сознание необычно сильно — словно на деле времени прошло чуть ли не пару лет, но образ этого воспоминания был лаконичным — чернильно-тёмная пустота, холодная и склизкая. Образы урбанистичной Новой Мекки сменились живописным лесом, не похожим ни на один лес, что самурай мог видеть в своей короткой жизни — а после этого Нуль не помнил уже ничего.

Приход в сознание был довольно-таки безболезненным, учитывая все обстоятельства. Мечник обнаружил себя сидящим на деревянном стуле в хорошо обставленном кабинете, его убранство говорило само за себя: Туповатый скимитар на стене, камин с парой выцветших фотографий, стол, усеянный различного рода документами и папками. На удивление, их вид был таков, словно Нуль попал в прошлое — в Новой Мекке давно преобладали системы электронного учёта, многочисленные камеры слежения и колоссальные базы данных, содержащие личные данные и документы всех граждан города, за исключением разве что жителей третьего района, поэтому информацию на физических носителях в таких больших количествах видеть было непривычно. Естественно, были ситуации, когда требовались данные на физическом носителе, но то обычно касалось лишь сферы его работы, которая подразумевала уровень особой конфиденциальности.

В любом случае, мечником было принято решение покинуть помещение, которое провалилось на первом же такте движения — к Нулю медленно приходило осознание того, что на стуле он не сидел — к стулу он был привязан.

— Твою-то мать… — медленно прошептал он, сражённый очередным моментным образом воспоминания: сырой подвал в особняке Аль-Хасима, Ви, неизвестный препарат, боль от укола, а после — темнота. И теперь он здесь.

— Наверное, я все ещё в особняке Аль-Хасима. — Попытался взять себя в руки самурай, приняв единственно верное для себя решение — побег.

Раскачавшись на стуле, он опрокинул себя на пол, ломая большую часть хлипкой фурнитуры — включая спинку и пару ножек. Пару секунд ёрзаний и пара минут танцев наконец-то привели Нуля в вертикальное положение, освобождая его от объятий верёвки. Своего клинка он рядом не нашёл, хотя тщательно осмотрел помещение на предмет оного, посему им было принято решение задуматься о способе покинуть кабинет. Следующим препятствием на его пути оказалась дверь из кабинета, которую через секунду была жестоко выбита с петель и с громким стуком приземлилась на полу. Нуль решил не медлить, и побежал в первом случайно выбранном направлении по коридору. На пути ему попалась пара окон, и лишь остановившись перед третьим к нему пришло осознание того, что они могут вести на улицу, следовательно — к свободе. Но из окна открывался довольно-таки красивый вид на лес, причём окно находилось довольно-таки высоко над землёй, что делало прыжок больше самоубийственным, чем спасительным.

Издалека раздался грубый голос на английском:

— Сбежал, тварь! Найти, живо! — За этими словами последовала протяжная сирена, своей резью заставившая Нуля сморщиться и закрыть уши руками. Но он прекрасно понимал, что медлить и отдаваться инстинктам нельзя — это может оказаться очень фатальным. Мечник мысленно потянулся за силой к Хроносу, пытаясь нащупать кнопку планирования, но промахнулся — её там как и быть не бывало. Оконфузившийся от потери своих сил, Нуль тут же заметил второй признак проблем: время текло быстрее, чем обычно; настолько, что он не успел осознавать все детали происходящего. Тем не менее, сейчас до него дошло безотказно — никаких больше «вторых шансов» ему не светило. Сзади раздался голос:

— Вот он! Тазером ебашь, тазером! — Самурай обернулся, лишь чтобы увидеть пару крайне неопрятных людей в очень грубо пошитой самодельной одежде со странными золотого вида украшения на пальцах. Нуль рванулся в противоположную от них сторону, ловко входя в вираж при повороте налево — куда бежать он, конечно, не знал, но всё лучше, чем помереть на месте. Пару коридоров и не совсем удачных поворотов спустя в этом большом лабиринте неудачливый беглец упёрся в массивные дубовые двери, странно светившуюся голубовато-белым светом. Вспоминая хлипкость кабинетной двери, Нуль ещё раз окинул взглядом огроменные арочные двери, и поняв, что выбить их явно не выйдет, и что он в тупике, запаниковал, отчаянно пытаясь найти пути наружу. Его спину обжёг холодом страх смерти — сзади раздались приближающиеся шаги. Мечник обернулся, разглядел атакующего, инстинктивно прижавшись к спиною к двери и до металлического привкуса во рту закусив губу.

— Попался. — Лаконично произнёс оппонент, вскинув руку вперёд и возвратно-поступательным движением кисти запустив в Нуля плотный энергетический шар, пульсировавший энергией. В следующие пару секунд произошло сразу несколько вещей: Двери позади Самурая отворилась, заставляя его упасть на лопатки, что заставило энергетический сгусток с характерным звуком падающего самолёта пролететь мимо него.

Что-то схватило его за голову и оттащило назад, после чего огроменный дубовый засов звучно щёлкнул после смыкания дверей вновь. Голубовато-белая энергия снова обволокла мечника, но в этот раз он находился по ту сторону, и что намного важнее — он находился в безопасности. Он слышал, как двери отдавались треском электричества — судя по всему, преследователь отчаянно пытался открыть дверь, но его попытки оставались тщетны.

Нуль привстал, отряхнулся, и наконец-то посмотрел в сторону, которую так сильно цеплял его глаз — картина, огромное тёмное полотно. нет, то было зеркало, только это зеркало почему-то не отражало свет.

— Ч-что это за чертовщина? — Едва слышно прошептал он, понимая, что зеркало ментально тянет его к себе. Медленно сопротивляясь принуждению, он всё же ковылял по воле таинственного предмета всё ближе и ближе. Вдруг, в отражении, перед ним возник образ его самого, но блеклый, в чёрно-белом окрасе.

— Приветствую, агент проекта «НУЛЬ», порядковый номер ноль. — Отражение улыбнулось, заметив замешательство мечника. — Я могу помочь тебе.

— Не морочь мне голову. Чем ты можешь мне помочь? Ты меня буквально приволок сюда…

— Идиот… — Едва слышно прошелестело отражение. — За тобой погоня, не заметил? И я тебе хочу сказать, что скоро здесь будет не протолкнуться от народа. Я могу вытащить тебя здесь и сейчас. Соглашайся, второго шанса не будет.

Нуль отвлёкся от чарующего полотна, лишь чтобы услышать, как медленно трескается защитное свечение дверей. Незнакомец молча протянул руку, его эфемерное тело покинуло плоскость полотна, лаконично вписывая себя в окружающий мир в виде прозрачной материи.

— Ну?! — Нетерпеливо бросил он, ожидая реакции Нуля. Тот решительно взглянул на него, и не сомневаясь ни секунды, крепко схватил его руку, после чего призрак сразу же, резким и мощным движением потянул его за руку, силой пытаясь протолкнуть через увесистую магическую материю… Нуль почувствовал, как его спину пронзили тысячи осколков стекла от разбитого зеркала, как его тело с невероятной скоростью проносится по измерению, где не существует даже света, чтобы можно было хоть что-то разглядеть. Всё для того, чтобы спустя секунду вывалиться в незнакомой кристальной пещере, упасть на колени и откашляться кровью.

Его дрожащие руки отказывались держать его тело, пока он своим затуманенным зрением пытался разглядеть лужу крови на земле. Его левую руку резко дёрнуло, вывернуло до хруста и силой потащило вперёд. Боль растягивала мгновения в вечность, но уже пару секунд спустя его ладонь с силой припечаталась к основанию высокого кристального дерева, что возвышалось, судя по всему, в конце этой клятой пещеры. От его кроны раскинулось 6 могучих ветвей, каждая из которых оканчивалась красивым узором в виде символа определённого рода. Нуль уже был не в состоянии отличать одну вещь от другой, посему он попытался потерять сознание, но голос призрака, так знакомый его собственный голос раздался в спокойном переливе сверкающих кристаллов:

— Вот и прибыл, окаянный! — Залилось смехом существо, его голос медленно менялся по мере движения к концу предложения. Теперь же голос был похож на приставучего клоуна из дешёвого цирка.

— Давно пора, Комедия. — Произнёс второй голос, параллельно пытаясь унять смех первого.

Живительная волна прошлась по телу Нуля, выветривая туман из головы, избавляя глаза от кровавой завесы, вылечивая вывих руки и наконец-то просто бодрящая, дабы бедный не вырубился от переутомления и шока.

Нуль сразу же оторвал свою ладонь от дерева-садиста, и недоверчиво осматривая свою кисть со всех сторон, медленно приподнялся. Подняв свой взгляд, он тут же носом уткнулся в могучее Древо, что заставило его отойти на пару шагов вперёд. И правда, большое кристаллическое Древо… Но больше внимания привлекало два человека. хотя скорее существа на заднем плане. Комедийная золотая маска, и такая же, но воплощающая трагедию.

— Ну что, голубчик, пора нам с тобой важные вещи обсудить! — залилась смехом Комедия.