Опасный роман лебедей
Глава 70
Во что он ввязался? Гослинг не знал. Он потел в прохладной комнате, думая о своем свидании. Было почти ноль часов. Он так не нервничал на своем первом свидании с Селестией с завязанными глазами. Отчаянно пытаясь охладиться, он расправил крылья и пошел с полностью расправленными.
Он любил Селестию и знал, что у него с ней все прекрасно. К Луне его чувства были гораздо сложнее. Здесь было давление, так много давления. Луна была… второй половинкой Селестии, но и чем-то большим. Луна также была самостоятельной пони, отдельным существом, и она была лишь половинкой сестер Королевских пони, которые были больше, чем сумма их частей.
Селестия была как… ну, Селестия была как бутылка хорошего сидра: в ней была какая-то сложность, но чтобы насладиться ею, не обязательно было понимать все. Луна, напротив, была похожа на бутылку изысканного вина, слишком сложного и тонкого, чтобы он мог почувствовать его вкус. Но он продолжал делать глотки, надеясь, что его вкусовые ощущения созреют, и тогда, возможно, со временем он сможет наслаждаться тем, что пьет.
Но пока он вынужден был признать, что это слишком горький и сложный напиток.
— Гослинг, если ты не прекратишь свои бесконечные метания, я буду вынуждена сесть на тебя. — Селестия подняла глаза от книги, которую читала, и издала приглушенное неодобрительное ворчание.
— Я нервничаю. — Учитывая нынешнее настроение Гослинга, с его акцентом это прозвучало так, будто он сказал "Э неунича".
— И я в ужасе от того, что теряю страну, которую так тщательно лелеяла. — Селестия прочистила горло. — Я пытаюсь придумать план, как все исправить. Чтобы продолжать платить рабочим, которые трудятся на фабриках, где больше нет ни владельцев, ни службы заработной платы.
— Э, отдай фабрики рабочим, — сказал Гослинг немного гнусавым голосом жителя города. — Найми им бухгалтера и нескольких советников. Платить бухгалтеру и нескольким советникам дешевле, чем целому легиону рабочих. Зарплату можно выплачивать за любые товары, которые они производят.
— Хм… — Глаза Селестии сузились. — Ты слушал Твайлайт Спаркл?
— Может, тебе стоит послушать Твайлайт Спаркл, — ответил Гослинг, отклоняя вопрос так, что Рейвен могла им гордиться. Пока он говорил, он думал о книге, которую спрятал. Как только у него появится возможность, он должен будет начать читать ее и посмотреть, можно ли применить какие-нибудь идеи.
— Гослинг, мой милый павлин, не смей уклоняться от моих вопросов…
— Или ты сядешь на меня? — спросил Гослинг, останавливаясь. Он увидел улыбку на лице Селестии. — Ты только подожди, я предоставлю тебе что-нибудь, на что можно сесть.
— И что же это будет? — Селестия вскинула бровь.
— Мой выступающий столб, тыкающий в кексик. — Гослинг продолжил вышагивать и услышал хихиканье, когда Селестия закрыла книгу. Он наклонился и расправил крылья в бесстыдной, почти вульгарной демонстрации оперения, пытаясь избавиться от суетливости. Затем, когда он шел, он начал прихорашиваться, беспокоясь, что крылья могут быть не идеальными.
— Я запишу это, чтобы использовать позже.
Перья Гослинга уже блестели, но небольшая корректировка не повредит. Он провел губами по длинному перу и позволил расщелине языка скользнуть за край. Несколько раз потянув за перья, он заметил, что Селестия смотрит на него. Фыркнув и заскулив, он превратил свое прихорашивание в шоу.
— Моя сестра приготовила одну из своих любимых комедий. — Глаза Селестии задержались на Гослинге, который продолжал расправлять свои перья в порыве пегасьего сексуального желания. — Гослинг, просто будь хорошим пони, каким, я знаю, ты можешь быть, и все будет хорошо. А сейчас тебе пора. Прибудь пораньше. Это произведет на нее впечатление. Хотя Луна любит пунктуальность, она предпочитает тех, кто приходит рано.
Перо изо рта Гослинга выскользнуло и блеснуло свежим слоем маслянистой смазки:
— Приятно узнать, спасибо. — Он поднял влажное крыло в знойном реверансе, склонил голову и пустился в дерзкий галоп с высоко поднятым хвостом.
Селестия с удовольствием смотрела ему вслед.
Театр — это помещение, расположенное под бельэтажем центрального зала. Гослингу рассказали, что когда-то, давным-давно, здесь располагались специальные камеры, обращенные к восходящему солнцу, чтобы приговоренные к смерти знали, что их час близок. Теперь же стены были снесены и превратились в одну большую комнату, а само помещение стало театром.
Войдя в двойные двери, он остановился и осмотрелся. У одной стены стоял белый киноэкран, большой, но не слишком. Здесь были кучи подушек, несколько диванов, один длинный диван, несколько шезлонгов и несколько мягких кресел. Здесь стоял слабый затхлый запах, как в подземном погребе. Здесь было прохладно, современные системы отопления и охлаждения, похоже, не дотянулись до этого места. Прохладно — это хорошо. Прохлада была приятной.
Прислушавшись, Гослинг услышал тихий скрип с другой стороны комнаты. Вошла Луна, и у него перехватило дыхание. Она была ухожена, сияла от копыт до ушей, а ее крылья были безупречны. Но что-то было не так. Что-то очень, очень отличалось, и у Гослинга открылся рот.
Грива Луны не была обычным бесплотным облаком, полным звезд. Она была бледно-голубого цвета и свисала великолепными прядями по шее, холке и передним ногам. После примерно шести секунд разглядывания крылья Гослинга раскрылись с двух сторон со сверхзвуковым треском. На губах Луны заиграла скромная улыбка, но полностью она себя не проявила, а лишь выглядывала то с одной, то с другой стороны, когда Луна запрокидывала голову, чтобы продемонстрировать свою длинную стройную шею.
— Вау… — Задняя нога Гослинга предала его и начала ритмично топать по полу. Мысленно он увидел, как Кейденс ругает его, и тут же взял себя в копыта. Он заставил заднюю ногу перестать топать, но, как ни старался, не смог сложить крылья. — Мммм…. прооооклятье.
— Когда твоя лесть искренняя, она меня очень забавляет. — Луна хлопнула ресницами, глядя на Гослинга, и вошла в комнату медленной, хорошо отработанной походкой, от которой покачивались бедра. — Как я понимаю, я радую твой глаз?
Прежде чем Гослинг успел навести шороху, он зажал рот и кивнул.
— Сегодня вечером я выбрала для нас забавную комедию. Она называется "Сарай в лесу". Это один из моих любимых фильмов — а у меня их целая коллекция. Они меня интригуют. Я не люблю электрический свет, но меня восхищают кинопроекторы.
Гослинг снова кивнул. Все, о чем он мог думать, — это шея Луны и мелкие покусывания ее шеи вверх и вниз, когда он ласкал животом спину Луны. Капелька пота скатилась у него из-за уха. Ему стало трудно дышать, и он подумал, не отодвинуть ли ее гриву в сторону, чтобы добраться до голубой бархатной плоти под ней.
— Как здравие?
Привстав, Гослинг вновь обратился к единственной вещи, которую знал, но его крылья оставались непокорными:
— Пегас сей принцессы в полном порядке, мадам.
Жеманная улыбка дала о себе знать и не скрывалась. В глазах Луны что-то блеснуло, а правое ухо дрогнуло:
— Мне кажется, я вижу в тебе то же, что и моя сестра. — Луна произнесла эти слова мягко, и белые зубы стали более заметны, когда ее губы растянулись в довольной ухмылке. — Подойди и сядь со мной, Гослинг, чтобы я могла приглушить свет и запустить фильм.
— Как пожелаешь, — ответил Гослинг, его слова были искренними и наполненными смыслом.
Луч света из проекционной будки и сияние экрана были единственным освещением в театре. Гослинг понял, почему Луна сделала то, что сделала со своей гривой: она была источником света и могла отвлекать. Ее тело было мягким и теплым, и ему как-то удалось удержаться от сильного желания наклониться и обнять ее за шею. Ее запах, то, как она пахла, ее духи и ее запах кобылы, почти доводили его до исступления.
Он собирался вести себя достойно, даже если это убьет его.
Он уже с трудом обращал внимание на фильм. Тот открывался широким панорамным кадром какого-то леса, и в нем звучали визгливые скрипки. На экране появились титры, но Гослинг не стал их читать.
— Луна…
— Да, Гослинг?
— Как ты так быстро исцелилась?
— О, это… — Луна замолчала. — Немного иллюзорной магии помогает. Это довольно утомительно.
— Тогда отбрось это, — прошептал Гослинг, — не будь той, кем ты не являешься.
Слабо вздохнув, Луна закрыла глаза и прервала заклинание. Ее лицо снова стало неправильной формы и бугристым. Один глаз по-прежнему был опухшим, как и ухо. Она на мгновение посмотрела на Гослинга, а затем отвернулась.
Пока шли титры, Гослинг протянул копыто, обхватил шею Луны и притянул ее ближе. Не зная, правильно ли он поступает, он поцеловал ее в щеку, быстро и уважительно, а затем для пущей убедительности погладил уголок ее челюсти. Все это было притворством. Вход, знойная походка, ее потрясающая внешность — все это было притворством. Чтобы произвести на него впечатление.
— Ты поцеловал меня. — Голос Луны звучал напряженно.
— Прости меня, — ответил Гослинг.
— Нет, ты поцеловал меня после того, как иллюзия рассеялась… Я отвратительна.
— Заткнись.
Луна почти неслышно вздохнула от шока, и оба ее уха поджались. Она ничего не ответила, но повернулась и посмотрела на Гослинга, в ее глазах были и гнев, и любопытство. Через несколько секунд гнев улетучился и сменился чем-то другим, чего Гослинг не мог прочесть, но все равно пытался, глядя ей в глаза.
Затем, спустя небольшую вечность, Гослинг понял, что это было. Страх.
Повернув голову, он посмотрел на экран и стал наблюдать за тем, как Луна приходит в себя. Ему тоже было страшно — он не знал, правильно ли он сказал свое "заткнись" или нет. На экране группа кобылок и жеребят, все подростки, ехала по грунтовой дороге через лес. Кто-то ехал в повозке, кто-то шел рядом с ней, а среди всей группы был один одинокий земной пони, который и тянул повозку.
В голове Гослинга разом пронеслось несколько мыслей. Луна рядом с ним была до смерти напугана, он сам был до смерти напуган, этот фильм не был комедией, а этот бедный земной пони должен был умереть. Повернув голову, Гослинг уперся носом в челюсть Луны и сказал:
— Этот земной пони умрет.
— Откуда ты знаешь? — спросила Луна.
— Есть такое правило… это фильм ужасов… и этот земной пони умрет. Так всегда бывает. Пегасы улетают, единороги с помощью магии спасаются, а земных пони… земных пони засовывают в дробилки или кромсают бензопилой.
— Правило? — На опухшем лице Луны появилось недоверчивое выражение. — Я никогда не слышала о таком правиле.
— В фильмах ужасов есть правила, — ответил Гослинг, наблюдая за тем, как подростки на экране продолжают идти к своей гибели. — Земные пони умирают…
— Это трайбализм! — вздохнула Луна.
— Но это правда. — Гослинг почувствовал, как Луна придвинулась к нему, устраиваясь поудобнее. — Ты не должен заниматься сексом в фильме ужасов. Ты умрешь. Останешься девственником в фильме ужасов — останешься жив. Если ты чёрный или другой тёмный пони, ты умрёшь. Если ты светлый или, что еще лучше, белый пони, ты будешь жить. Таковы правила.
Луна с обеспокоенным видом покачала головой:
— Я никогда раньше этого не замечала. Гослинг… ты черный… и серый… а я темно-синяя… мы бы не выжили ни в одном фильме ужасов.
— Ах, но я девственник, так что есть шанс, что я выживу.
— Хм… — Рот Луны сжался в неровную линию. — Я могу восстановить девственную плеву в любой момент.
Гослинг навострил уши и не дал себе труда прокомментировать то, что только что сказала Луна. На шее у него выступили капельки пота, и он изо всех сил старался не дать своему извращенному уму завладеть его ртом. Он должен был быть хорошим пегасом, чего бы это ему ни стоило, даже если бы это означало, что его голова взорвется.
— Почему я раньше не замечала этих "правил"? — спросила Луна.
Пожав плечами, Гослинг почувствовал, как Луна прижалась к нему чуть ближе. Одна передняя нога теперь была у него на шее. Он должен был вести себя хорошо:
— Если фильм ужасов снимается в лесу, значит, умрут городские пони. Если фильм ужасов будет сниматься в городе, погибнут провинциальные пони. Особенно земные пони, они умрут очень плохо. Это будет настоящий фейерверк брызг.
— Это… ужасно.
— Так оно и есть. Пони платят деньги, чтобы смотреть фильмы, в которых земных пони кромсают на куски, особенно провинциальных земных пони. В кино все не так, Луна. Черный пони всегда плохой парень. А если ты черно-красный, то ты — злодей особого рода, и умрешь ты эффектно. Белые или светлые пони — всегда хорошие парни, и зрители болеют за них.
— Но… ты и я… мы хорошие пони, Гослинг. — В голосе Луны прозвучала нотка боли. — Если подумать о множестве фильмов в моей коллекции, то все, что ты сейчас сказал, — правда. Почему я никогда не замечала этого?
— Потому что ты была слишком занята, наблюдая, как земных пони кромсают на куски, или болея за хорошего парня. И ты знала, что это хороший парень, потому что они все выделены цветами, чтобы зрителям не приходилось думать.
— Гослинг…
— Да, Луна?
— Не хочу рассказывать о фильме, но первым умирает земной пони, тянущий повозку.
— Я как бы догадывался об этом, Луна.
— Давай посмотрим фильм и узнаем, насколько твои правила соответствуют действительности…