Два Одиночества
Выбор (Интерлюдия)
— Я… — Каверзный вопрос Гост Фаера застал серую единорожку врасплох. Она то, глупая, надеялась, что все как-нибудь либо разрешиться без нее, либо ее вообще не заденет. А тут… Тут она должна была ответить. Причем нежить как будто бы умышленно оставила ей лазейку, через которую можно было бы вернуться обратно без особо серьезных проблем. Всего-то — солгать, что ее взяли под контроль, и она не ведала, что творила… Но как потом смотреть в глаза Найтмер? И сможет ли Пал потом сама себя простить за такое предательство?
Что же, вот оно. То решение, которое Пэйл старательно отпихивала от себя прочь всеми четырьмя копытами, все же настигло ее. Здесь и сейчас, она должна была сделать выбор: шагнуть вперед, в пустоту, остаться рядом с пусть странной, пусть местами пугающей, но все же подругой, и обучаться магии у самого настоящего призрака, наплевав на все опасности, о каких предупреждали книги и довериться собственному чутью, или сделать шаг назад, к Принцессам, и вернуться к привычной уже жизни странницы, оставившей родные края позади. Так почему… Почему это так сложно?
Все взгляды скрестились сейчас на ней… Непонятный (ввиду отсутствия глаз как таковых у призрака) — от Гост Фаера. Полный надежды — от Найтмер Мун. Обеспокоенности и тревоги — от Принцессы Луны и Селестии, а так же всех пегасов и фестралов позади них, и даже гигантская статуя над ней, казалось, слегка склонила голову в ее сторону…
— Не бойся, моя маленькая пони! — Попыталась подбодрить ее Принцесса Селестия, — мы вернем тебя домой, чего бы нам это ни стоило!
Домой… Это слово эхом отозвалось в голове у серой единорожки, зацепив крайне неприятные воспоминания из прошлого. Ее хотели отправить назад! К родне, что никогда не понимала и не ценила ее. Туда, где Пэйл ждали лишь новые побои и унижения. Нет! Ни за что! Она не хотела возвращаться обратно! Лучше уж идти вперед, в неизвестность, нежели туда!..
— Призрак говорит правду. — Ответила, наконец, Принцессам слегка дрожащим голосом серая единорожка, чувствуя внутри опустошение. Словно все эмоции в ней выгорели… Так или иначе, она выбрала, наконец, сторону и решила про себя, что она останется рядом с Найтмер. Это будет куда лучше, нежели чем снова оказаться в родной деревне. — Я сама пришла к ним, предупредила об опасности и напросилась в ученицы к Гост Фаеру… Пусть и не зная изначально, кто он на самом деле. Найт… — тут Пэйл слегка запнулась, поняв, что все еще называет свою подругу по старому, не настоящему имени, однако затем, тряхнув гривой, продолжила, — …мер Мун — мой друг, и я не могла ее просто бросить!
— Очень смешно, нежить. — Вступила в диалог Принцесса Луна, что до этого момента молчала, изучающе смотря то в их сторону, то на голема. Ее голос был величественным и красивым, как и подобает высшему сословию, однако в ее тоне явно читался гнев. Похоже, она не поверила ни единому слову Пэйл, и считала, что серая единорожка одурманена. — Отпусти ее разум, или…
— Или что? — Насмешливо протянул Гост, сложив руки на груди. Он даже не делает попыток оправдаться! Почему?.. — Вы не в силах быстро пробиться за барьер Стража. Телепортацию вы сами же и заблокировали… Хоть и не до конца. К счастью, реликты моей эпохи все еще работают.
— ...или мы найдем тебя — и загоним обратно в могилу! — Немного сбившись из-за наигранно злодейского монолога призрака, все же закончила свою мысль Принцесса Луна, после чего направила свое оружие в его сторону, слегка наклонив голову. — Ты не сможешь убегать от нас вечно!
Солнечная Принцесса же, в свою очередь, произнесла:
— Мы видим тебя насквозь, нежить. Знай же, что твои планы на Найтмер Мун напрасны: мы все знаем. И ты нигде не сможешь спрятаться от нашего взора, чтобы творить зло.
— Вы такие забавные, пони. — Хмыкнул в ответ призрак, явно про себя веселясь. Хотя чего смешного он нашел в текущей ситуации, Пэйл совершенно не понимала. Он что, вообще не воспринимает Принцесс всерьез?! — Забавные, и в то же время слепые к доводам разума. Вы живете прошлым, отказываясь открываться новому. Интересно, через какое время до вас наконец дойдет истина?.. Мы увидим это, рано или поздно. Сейчас же нам пора прощаться. Эта встреча и так излишне растянулась. Найтмер!
— Да, Учитель? — Отозвалась иссиня-черная аликорн, что до этого молча взирала на разговор между Гостом и Принцессами, заинтересованно повернула голову в сторону призрака.
— Бери Пэйл Пал, и уходите через портал. Я немного… задержусь, дабы не допустить гостей вслед за нами. — Скомандовал в ответ Безымянный. Серая единорожка могла бы возмутиться такому пренебрежительному отношению к ее мнению (например, отсутствию желания лезть в древнее зеленое не пойми что, которое, как говорил до прибытия Принцесс призрак, может вести туда, где «смертные», подобные ей, не проживут и мгновения), пусть и не озвученному, однако… В целом, в этом не было смысла. Больше нет. Она сама, добровольно, отрезала себе путь назад. Но в перспективе выбора между «домом» и дороге вперед, вместе с двумя очевидными изгоями в обществе пони, она выбрала (и выбрала бы еще раз, если бы перед ней вновь встал такой выбор) последнее. А значит, пора меняться и самой. В частности — слушаться своего страшного и необычного, но все же Учителя.
— Найтмер… Прости меня. — Покачав головой, наконец произнесла Принцесса Селестия, переведя взгляд, полный раскаяния и какой-то теплой, материнской заботы на самого маленького аликорна изо всех присутствующих здесь.
— М-м… За что? — Не поняла Мун, стоящая рядом с Пэйл и только начавшая разворачиваться, чтобы выполнить просьбу-приказ Гост Фаера.
— За то, что мне придется сделать сейчас. — Ответила Владычица Солнца, после чего громко произнесла, — Луна, пора! Ударим вместе, что есть силы!
Вслед за этими словами щит перед ними затопила могущественная боевая (Пэйл в этом не сомневалась) магия, испускаемая рогами обеих Принцесс. Серая единорожка в испуге закрылась копытами и постаралась было слиться с полом, дрожа от страха… Однако Найтмер не дала ей этого сделать, подняв на копыта и подтолкнув к арке, туда, где развевалось зеленое марево, ждущее, когда в него шагнет очередной разумный.
— Пэйл, быстрее! Шевели копытами!
И пони побежала вперед, не оглядываясь. Позади себя она услышала громкий голос голема, а вслед за ним и Госта, которые вновь говорили на непонятном для нее языке, боевые кличи пегасов и фестралов, Принцесс, чего-то кричащих им вслед… А может, то была ее разыгравшаяся фантазия?..
Так или иначе, она довольно быстро, на пару с маленькой Найтмер Мун, достигла арки. Взбежала по ее побитым каменным ступеням, и влетела в портал, который немедленно среагировал, затопив весь ее обзор зеленоватым маревом, которое ощущалось как поток воды, что бережно и крепко подхватил ее и понес куда-то вперед, при этом не давая двигаться. Паника охватила ее, однако она ничего не могла сделать, чтобы вернуться назад или просто вырваться из объятий этого… киселя. Оставалось только ждать и надеяться, что она выживет.
Честно признаться, призрак был сильно удивлен, когда Пэйл Пал все же решила остаться подле них. Он видел ее метания, которые особо ярко разгорелись после того, как Найтмер сняла с него иллюзию, и практически не сомневался, что в последний момент эта пони даст слабину и сбежит к Принцессам под крыло, предав доверие Мун. Однако этого не произошло. Что же, тем лучше. Серая единорожка хранила в своей голове ценные знания, которые обещала отдать, и не хотелось бы их извлекать насильно и прямо перед Предательницей и Селестией, еще сильнее настраивая их против себя. Да и Найтмер, увидев такое, очень сильно бы на него обиделась… С нее бы сталось.
Отметив, что Ученицы сбежали, Безымянный перевел взгляд на Принцесс, что сейчас старательно пытались пробить защиту высшего голема. Их суммарная мощь была велика, однако Страж держался, пусть его защита и терпение таяли с каждой секундой. Камень души был разрушен, и машина, зная о том, что это значит, жаждала освобождения от многовекового рабства в оковах камня. Сейчас, спустя, как полагал призрак, долгие столетия заточения, голем видел тех, кто мог его окончательно уничтожить.
— Наконец-то! — Радостно прогудел конструкт, уже предвкушая свою окончательную смерть и подтверждая мысли призрака, — эти смогут меня убить!
— Прежде, чем ты ринешься в бой, Спящий, уничтожь портал, после того, как я пройду сквозь него! — Крикнул в ответ Безымянный, без труда разрушая охранную магию и отправляя с помощью телекинеза все имеющиеся в качестве экспонатов древние книги в ненасытный круговорот портала: позже он обязательно изучит их, чтобы, наконец, понять, что же тут случилось и куда пропало все человечество. Хотелось бы взять еще и хранилище данных, но оно бы попросту не пролезло во врата… к сожалению. — Эти пони… химеры не должны последовать за мной!
— Портал имеет высший защитный приоритет. Его уничтожение допустимо только в самом крайнем случае. — Ответила машина, медленно отходя назад, к вратам, и продолжая удерживать щит. — Протоколы защиты все еще действуют. Мне очень жаль, архимаг.
Сожаление в речах голема было искренним, как ни странно. Видимо, после сложного процесса извлечения из его груди камня души Страж несколько изменил свое отношение к своему освободителю. Голем явно не ожидал, что бывший архимаг сдержит свое слово, и был приятно удивлен обратному.
— Тогда обесточь его! — Быстро нашел другой способ приостановить погоню Безымянный, — и после отправляйся навстречу долгожданному покою!
— Как пожелаешь, архимаг. — Кивнул высший голем, после чего двинулся спиной к задней части врат. Принцессы, со своей стороны, продолжили наступать, видя, что их общие усилия дают результаты: щит конструкта постепенно терял в размерах, и сейчас он уже почти касался подножия врат, а так же ног Безымянного. — Тебе лучше скрыться в портале. Я выполню твою последнюю просьбу в благодарность за то, что ты сдержал свое слово.
— Прощай, Спящий. — Кивнул призрак, прежде, чем развернуться — и войти в портал. Он сделал все, что было нужно. Теперь черед голема. А если он не справится, что же… Разрушить или обесточить врата можно и с другой стороны. Или же перенестись оттуда в другое место с помощью массовой телепортации, чего хотелось бы, конечно, избежать…
— Прощай, архимаг… — Произнес голем вслед мелькнувшей зеленой вспышке, которая поглотила призрака, что разбудил его, и вместе с тем даровал то, о чем он мечтал всю свою не-жизнь.
Магический щит все сильнее истощался, уменьшаясь в размерах, однако конструкту было плевать на это. Близилось его освобождение! Увы, просто подставиться под удар ему не давали протоколы защиты, требующие, чтобы любой враг, угрожающий порталу, был уничтожен. Однако против него сейчас стояли весьма могущественные маги, пусть и химеры. А это значит, что им должно было хватить сил, чтобы его уничтожить до того, как он убьет их. Перед тем, как вступить в бой, оставался лишь последний штрих, который пленная душа поспешила исполнить, погасив магический клинок, и вслед за этим выдернув из-под портала увесистый и тяжелый рунический меч, что и выступал источником питания для врат.
Стоило послать мысленную команду, как оружие загорелось голубым огнем, а на нем самом появилось великое множество рун, что усиливали и без того опасный клинок.
После чего голем убрал щит, одновременно с этим уклоняясь от атаки и ускоряясь в сторону крылато-рогатых химер, замерших на месте и потому представляющих из себя идеальные цели. Синий четвероногий маг не успела вовремя среагировать и слегка задела врата позади Стража, чем фактически подвесила на себе мишень для защитных алгоритмов конструкта.
Проклятая нежить! Она вновь ускользнула, забрав вместе с собой как Паразита, так и одурманенную серую единорожку! Более того, немедленно пуститься в погоню мешал высший голем, сотворенный этим Безымянным. Не смотря на отсутствие в ней камня души, каменная статуя сражалась в полную силу, никого не подпуская к потухшему, уже явно не работающему порталу. И, как поняла Луна, меч голема служил чем-то вроде источника магии, что требовался для перезапуска врат, однако отдавать его машина явно не собиралась.
В момент, когда щит, ярко мерцающий от впивающегося в него боевой магии, наконец оказался проломлен, Принцесса Ночи ощутила острую вспышку опасности, и, раскрыв крылья, отлетела в сторону, разминувшись с огромным клинком голема буквально на пару миллиметров. Меч ударил по полу музея, превратив его в каменные ошметки, и вдруг, совершенно внезапно, в месте удара прогремел взрыв, отбросивший Луну прочь. К счастью, аликорн успела прийти в себя в полете, и приземлилась на все четыре ноги, создавая вокруг себя магический щит, который тут же был испытан на прочность, но устоял, едва не лопнув, в то время как машина и не думала останавливаться, орудуя своим мечом так, словно бы он ничего не весил.
К счастью, Тия не спала, и сосредоточила всю свою мощь на этой машине смерти, направляя в нее потоки пламени и стремясь сокрушить ее как можно скорее. Пегасы и фестралы, в свою очередь, так же ринулись в бой, памятуя, впрочем, о недавнем предупреждении Луны, и старались атаковать со спины, пытаясь отвлечь голема от Принцессы Ночи, что по какой-то неведомой причине избрал именно ее в качестве основной цели. Их зачарованные накопытники и выдвижные клинки вполне себе представляли угрозу для голема, пусть и намного более меньшую, чем боевая магия. Однако конструкт игнорировал как Тию, так и Гвардейцев за своей спиной, продолжая преследовать синюю аликорна.
«Дискорд! Как же быстро он двигается!» — Мелькнуло в голове у Принцессы Ночи, вынужденной постоянно уклоняться и блокировать магией град ударов высшего голема, попутно стараясь избегать близких взрывов (которые явно исходили от рун на клинке машины), потеряв всю инициативу и теперь отступающую назад. Взлететь вверх, к потолку, конструкт ей не давал, постоянно наседая и тесня ее назад. Телекинез, как в виде толчка, так и в качестве более тонкого воздействия на оружие голема и него самого, тоже не давал результатов. Телепортации, чтобы быстро разорвать дистанцию, очень сильно не хватало. Хорошо хоть, Луне еще было куда отступать… пока что. Зажим в угол против такого противника однозначно привел бы ее либо к сильным травмам, либо к смерти.
В какой-то момент Тия все-таки смогла нанести конструкту критический урон, проплавив в его груди довольно широкую сквозную дыру и оторвав ему правую ногу по колено, заставив в момент очередного замаха неуклюже пошатнуться и упасть «лицом» вперед, вместо того, чтобы нанести удар. Луна, в свою очередь, немедленно воспользовалась этой передышкой, чтобы отлететь от голема, что-то затрещавшего на все том же незнакомом ей языке подальше, к сестре.
И казалось бы, на этом все, теперь конструкт, лишенный своей подвижности, будет легкой мишенью, и этот бой наконец-то закончится, но… Оперевшись левой рукой в пол, голем приподнялся, а затем из-за его плеча показалось нечто, смутно похожее на длинный посох с отверстием посередине, и навелось прямо на нее. Луна, не знала, что это такое (как, вероятно, и Селестия), однако почувствовала, как нарастает там, внутри этого нового оружия их врага, магия разрушения, а потому отпрыгнула вслед за сестрой в сторону, и очень вовремя.
Спустя мгновение из «посоха» голема вырвался узкий темный луч, врезавшись в место, где она только что стояла, затем там образовалось нечто вроде черной сферы, растворившей все, что оказалось внутри, а после схлопнулась, разметав на куски пол, а так же одну из стен, неудачно оказавшейся рядом. Многочисленные осколки камня бодро застучали по щитам обеих аликорнов. Переглянувшись, они вновь обрушили всю свою магическую мощь на невероятно крепкое тело статуи. Обычная от такого воздействия давным давно уже бы рассыпалась…
Однако эта, похоже, благодаря некромантии стала намного крепче. Конструкт, тем временем, вновь начал двигаться. Используя уцелевшую ногу и игнорируя постепенно тающую по всему телу броню, он прыгнул вперед, сильно сократив дистанцию до Луны и Селестии, сотрясая землю своим весом и пытаясь вновь добраться до ближнего боя. К счастью, ему потребовался бы еще один прыжок, для того, чтобы упасть прямо на Принцесс. А они стоять на месте вовсе не собирались… Как, впрочем, и сам голем. Из-за его нового метода передвижения, а так же магии, боевой и защитной, которую он начал применять, попадать в него стало несколько сложнее.
Вокруг машины вновь замерцал щит, закрывающий ее тело. Впрочем, Луну это не смущало: они с Селестией ведь уже его пробивали, верно? Голем только продлевает свою агонию. Привычным движением рога направив во врага поток пустотной энергии, синяя аликорн немедленно получила назад свою же собственную боевую магию, отлетев назад и проехавшись по пыльному, усеянному обломками полу, пока не уткнулась головой в одну из целых колонн, что подпирали собой потолок. Что?.. Как?..
— Это отражающий щит, сестра! — Будто бы прочитав ее мысли, сообщила Тия, приземлившись рядом и создавая преграду на пути разрушительного луча из «посоха» на плече у голема, не давая тому быстро добить синюю аликорна, временно лишенную подвижности. — Нам нельзя бить по нему магией!
— Тогда как его разрушить?.. — С некоторым трудом поднявшись на копыта, ответила Луна, вынужденная вновь вставать на крыло, уворачиваясь от дальнобойных атак голема и окидывая взглядом окрестности. Хм… а ведь вокруг довольно много крупных обломков, которыми можно было бы воспользоваться. Посмотрим, как эта машина отразит летящий в нее на бешеной скорости валун! — Тия! Телекинез! Окружение!
— Хорошая мысль, сестра! — Одобрила мысль Луны Селестия, быстро поняв, что та имеет ввиду, и, подняв один из крупных кусков разрушенной конструктом стены, отправила его в одержимую машину. Та, в попытке защитится от летящего в нее снаряда, выставила вперед левую руку. Раздался громогласный треск, и голем лишился очередной конечности, а так же отражающего щита, вновь упав лицом в пол. Впрочем, это его не остановило. Упрямо цепляясь за свою нежизнь, пленная душа в оковах камня продолжала пытаться сражаться даже в таком безвыходном для себя положении. В очередной раз проклянув призрака, что обрек несчастную душу разумного на такое существование, Луна запустила в приподнимающегося на правой руке голема второй кусок от стены, оторвав ему по итогу голову.
Так, медленно, но верно, не подставляясь машине под удар и под ее магические атаки, аликорны смогли полностью лишить ее конечностей, а так же большей части нагрудной брони. Надломившись посередине, голем грузно упал на изрядно поврежденный пол, издал напоследок нечто, смутно похожее на захлебывающийся злорадный смех, и перестал шевелиться. Бой был окончен.
— Фух… Это было сложно. Прямо как в старые добрые времена, да? — Устало произнесла Луна, усевшись на пол. — Надеюсь, больше мы ни с чем таким не встретимся. Страшно подумать, что было бы, если у этой статуи все же был бы внутри камень души…
— Нам, безусловно, пришлось бы куда хуже. Особенно тебе. Ты в порядке? — С беспокойством спросила Селестия, бросив обеспокоенный взгляд сначала на Луну, а затем на затихший конструкт, после чего подозрительно прищурилась, — мне кажется, или меч голема раньше так ярко не светился?
— Нет, не кажется… — Ответила Принцесса Ночи, тоже присмотревшись к гигантскому оружию, лежащему рядом со статуей, после чего крикнула, переходя на Кантерлотский Глас, — ВСЕМ ПОНИ СОБРАТЬСЯ ПОЗАДИ НАС, ВОЗЛЕ ПОРТАЛЬНОЙ АРКИ! Тия, я чувствую, как внутри клинка нарастает магическая энергия, и она вот-вот станет нестабильной! Мы должны создать защиту!
Дождавшись, когда пегасы и фестралы выполнят приказ, оба аликорна создали мощный купольный щит, который должен был сдержать грядущую бурю: спустя еще несколько мгновений из меча вырвались волны ослепляющего, всесокрушающего пламени, и заполонили собой всю комнату, упершись в их защиту, стараясь ее преодолеть. Луна, чувствуя, как щит быстро слабеет, вливала в него все новые и новые силы, так же, как и Селестия: обе они понимали, что если они дадут слабину сейчас, то для них, а так же пони позади все будет кончено, и здесь останется только пепел.
Хард Стоун с детства мечтал стать стражником. Защищать пони от неведомого зла, грудью встречая его и не давая даже приблизиться к родному городу — весьма важное и почетное призвание. Альтернатива, в виде археолога, если идти по стопам матери, или шахтером, если смотреть на отца, его совершенно не привлекали.
Годы шли, и Хард медленно, но верно приближался к своей мечте. Ему пришлось отказаться от некоторых маленьких радостей жизни, вроде чрезмерного налегания на сладкое или сна до полудня, однако земной пони не унывал, с удовольствием отмечая, как растет его мускулатура, благодаря обязательным тренировкам, которые были обязаны пройти все кадеты, и как повышаются его успехи среди молодых кобылок.
Впрочем, детская мечта по итогу оказалась пустышкой: все, чем занимались стражники в Сомнамбуле — это стояли на посту, наслаждаясь затекшими ногами и ярким солнцем, от души прожаривающим золоченные доспехи, или же патрулировали город. Иногда, впрочем, приходилось усмирять какого-нибудь загулявшего соотечественника, напившегося сидром, или группу приезжих, но такая потеха происходила довольно редко, а затем, так или иначе, вновь приходила скука.
Но сегодня все резко изменилось. Стоун никогда ранее не видел настолько масштабных действий стражи. Более того, среди ребят ходили слухи, что к ним на усиление прислали ни много, ни мало — а Гвардию из столицы! Причем не только Солнечную, а еще и Ночную (это еще что за зверь такой?).
Все эти действия были направлены против внезапно обнаружившегося чернокнижника, просочившегося в город и теперь явно замышляющего что-то недоброе. Однако слухи оказались даже менее преувеличенными, чем казалось изначально: в город, на его защиту, прибыли сами Принцессы! Огромная честь! Эта новость немедленно подняла боевой дух местной стражи на недосягаемую высоту.
Впрочем, ничем таким особенным Харду заниматься не пришлось: его, так же, как и большинство других пони, вновь отправили в патруль. Правда, на сей раз вместе со столичным снобом-единорогом, что смотрел на всех свысока, и двумя зубастыми чудовищами, принадлежащими, как понял Стоун, к той самой Ночной Страже, что подчинялась непосредственно недавно вернувшейся из небытия Принцессе Луне. Что ж она делает с пони, коль из них вырастает нечто подобное?..
Этого пони не знал, да и не горел желанием узнавать. Ясное дело, что ничего хорошего! Наверняка какое-нибудь темное колдунство. Ну не могут обычные пегасы превратиться вот в это по хорошему. Его уважение к новой Принцессе после встречи с этими… фестралами, как они называли друг друга сами, сегодня серьезно пошатнулось.
Обход маршрута, в целом, прошел как обычно — то есть, никаких происшествий.
Однако по возвращению в ставку командования выяснилось, что, во-первых, один из патрулей был атакован и разбит (слухи при этом ходили весьма нелицеприятные, вплоть до того, одного единорога там едва не убили) тем самым чернокнижником. А во-вторых, буквально через минут пять после того, как Хард переступил порог в штаб, в него влетел взмыленный пегас из Солнечной Гвардии, и, задыхаясь, сообщил, что Принцессы вступили в бой с врагом в музее «Реликвии Прошлого», и им срочно необходима помощь.
После этого, как то незаметно для себя, земнопони оказался в отряде, что был немедленно отправлен на помощь. И он был совершенно не против! Особенно после того, как его старую броню быстро заменили на другую, зачарованную. А это вам не обычная сталь! Она крепче, легче, да и защищает шикарно! В общем, сплошные в ней плюсы.
Пешком до музея пришлось бежать примерно минут десять, петляя между переулками. Вместе с Хардом в качестве подмоги Принцессам отправили вообще всех, кто оказался на тот момент в штабе и был способен хоть на что-то в бою (то бишь, прошел учебку), включая так же и гостей из столицы. Когда они уже почти добежали до входа в «Реликвии», музей вдруг ярко сверкнул, на миг ослепив пони, а до ушей донесся страшный грохот. Проморгавшись, земнопони увидел невозможное: одна из величайших достопримечательностей Сомнамбулы прямо на его глазах разваливалась, осыпаясь вниз, словно сдутый ветром карточный домик!
— Поднять маг-щиты! — Грянул приказ от одного из единорогов Солнечной Гвардии, что носил на себе знаки отличия капитана. Вслед за этим над отрядом появилось светло-желтое магическое поле, и, как оказалось, очень вовремя: на щит начали падать пылающие обломки камней и дерева. Единороги, впрочем, по мере сил и возможностей старались смягчить либо вовсе отвести удар в сторону: телекинезом все они умели пользоваться чуть ли не с рождения.
Наконец, когда вокруг перестал идти огненный дождь, стража приступила к постепенному разгребанию последствий этого взрыва изнутри музея. Никто точно не знал, что послужило этому причиной, но было ясно одно — где-то там, внутри, скрывались Принцессы, которых необходимо было вытащить любой ценой. Так что единороги на пару с земными пони принялись расчищать завалы, а пегасы, с помощью их связи с погодой, тушить пожары дождевыми тучами.
Спустя весьма продолжительное время, ориентируясь по крикам из-под завалов, подкреплению удалось раскопать обеих Принцесс, а так же тех, кто пошел вместе с ними на первый бой с чернокнижником. Выглядели оба аликорна… неважно. Хард в медицине, конечно, не особо разбирался, но видеть, как оба диарха не могут стоять на ногах и нормально творить магию… Это пугало. Впрочем, они ведь выжили. А это значит, что им нужно как следует отдохнуть, и тогда силы к ним вернутся. Так ведь?