Madness is magic!!

Часть 2

Пока я бежал, мне в голову начали приходить воспоминания о некоторых рассказах сотрудников АПБ. Они рассказывали о неких наёмниках, которые периодически совершали рейды на их агентство. Их было всего трое и двое из них — единорог и пегас, почти всегда ходили вместе. Грозный здоровяк-единорог Паудэр, который был страшен не только своим умением вести бой, но и также способностью к телепортации и отбрасыванию гранат обратно к отправителю магией, и его друг-пегас Найтмер, который был печально известен как предатель и профессиональный хакер. Я готов голову свою поставить на то, что это именно он захватывал и выводил из строя терминалы на складе.

Ну и третий среди них. Каждый описывал этого пони по-своему: кто-то говорил, что это единорог, кто-то описывал его как тень, кто-то вообще считал, что он не пони. Некоторые говорили, что эти существа называются умбрами, и они родом из арктических льдов под Кристальной Империей. В принципе, этот странный «единорог» подходил под описание жестокого циничного садиста, который только и знает, что убивать и причинять боль — как физическую, как и моральную, а также существа, которое может рассеиваться в дым и собираться обратно в обличии единорога. Однако тогда какого чёрта он оказался в Нейваде, на другом конце континента от Кристальной Империи? Хотя и этому было объяснение. Умбры — детища чистого зла, и проявления любви, заботы, дружбы и другая хиппарьско-розовая хрень, которую продвигает Империя и которой нигде нет в Нейваде (ну, кроме Лас-Пегаса и Хуфферсона, конечно), действует на них, как смертельный яд. Родина бы быстро расправилась с этим психопатом, но зато Нейвада приняла его с распростёртыми копытами.

Этого загадочного пони звали Близзард (даже АПБ расшифровывается как агентство против Близзарда). Это было очень символичное имя, и не только из-за возможного происхождения или из-за того, что он такой же буйный и страшный, как буран, но и из-за того, что у него была устойчивость и даже некое сродство с весьма необычными существами — ветродуями. Ветродуи — злые духи, которые питаются ненавистью и враждой. В здание они проникнуть не могли, но, если Близзард начинал бойню на улице, то ветродуи были тут как тут, и пони в таких потасовках не только нарезали и расстреливали, но ещё и морозили насмерть. А умбре на них абсолютно наплевать. В общем, жуть…

Но если это были и правда они, то что им нужно здесь? Настолько я знаю, они в основном орудовали где-то в окрестностях Санфолла — города, который находится в сотнях километров от Нейксус-Сити. Неужели они приехали сюда лишь чтобы обратить этот город в кладбище? Такая долгая дорога стоила того?..

Я бежал по полупустой улице и не знал, что мне делать. Нужно было срочно предупредить Башню Науки о вторгнувшихся террористах, однако мне, простому нелетающему существу, топать до неё несколько часов! А если учесть, что, скорее всего, мне придётся отбиваться от нежити и бандитов, то я вообще доползу до неё только к следующему утру, если доползу вообще. На ум пришёл только один пони — шериф Сильвер Коллет.

Сильвер Коллет — это земной пони, который стоял во главе фракции MERC и который был своего рода защитой этого города. Я знаю, что он мог уведомить Башню, может быть даже сам что-нибудь предпримет! Только вот где его искать…

Я побежал внутрь одного из заводов. К счастью, там ещё были пони — сотрудники MERC, и они сразу меня остановили.

— Стоять! Кто такой? — единорог-охранник направил на меня дробовик. Его соратник, серый клон-земнопони, сделал то же самое.

— Уборщик из Башни Науки! Я…пришёл делать уборку, — я помню реакцию тех двоих на улице. Наверняка бы и эти сочли меня за сумасшедшего, если бы сказал всё, как есть, а потому я усиленно старался скорчить спокойную доброжелательную морду.

Охранники переглянулись.

— Обыщи его, — единорог кивнул на меня, смотря на клона. Второй подчинился и принялся обыскивать мои карманы.

— Чист, — констатировал земной.

— Отлично, можешь пройти, уборщик.

Они убрали оружие и дали мне пройти. Я побежал дальше, спрашивая по пути, где шериф. Однако большая часть пони просто разводила копытами, а остальные давали максимально невнятные ответы. Они что, не знают, где их босс?

Я уже обыскал половину здания, но так и не узнал, где Сильвер…

Вдруг позади меня раздался грохот, будто что-то очень тяжёлое с огромной силой рухнуло на пол.

— СТОЙТЕ НА МЕСТЕ, ПОНИ! — послышался величественный громкий сдвоенный кобылий голос. Я развернулся и увидел её…о, Селестия, только не это.

Это была чёрная кобыла-аликорн с красными гривой, хвостом и перьями на крыльях, облачённая в нагрудник и маску, что полностью закрывала её морду. По всему её телу были видны шрамы, а крылья были будто недоразвиты. Они были маленькими и забавными, летать на таких она явно не могла. Это — искусственно созданный аликорн поколения один. Все ИСА-1 поголовно были кобылами, потому что сначала учёные могли слепить аликорна только из них. Однако в Нейксус-Сити жители женского пола очень быстро закончились (встречаются только у бандитов и культистов, а среди рабочих единиц MERC, АПБ и Нейксус-ядра очень, очень редки), и местные умы научились делать аликорнов из жеребцов и заодно выращивать им нормальные крылья, на которых они могли летать — так появилось поколение два, а потом они начали пробуждать в этих гигантах их «тёмную сущность» — и появилось третье поколение. Меня немного удивило её нахождение здесь. Потому что вообще-то большая часть ИСА была именно представителями второго поколения, как самые практичные, стабильные и надёжные. Но сейчас передо мной была именно ИСА-1, которые встречались достаточно редко.

Кстати, несмотря на то, что все искусственно созданные аликорны были неаккуратно зашиты и их морды были зашрамоваными и немного неровными, мне они казались очень даже красивыми. Высокие величественные крылатые единороги с коротко остриженными, но всё равно красивыми гривами и хвостами. До чего же грациозные создания.

— Прошу вас, мисс! Я пришёл убраться! — я попытался скорчить лыбу снова. Но я чувствовал, как она дрожит и скатывается вниз.

— НЕ ВЗУМАЙТЕ МНЕ ВРАТЬ, УБОРЩИК! ВАША СМЕНА НЕ СЕГОДНЯ! УХОДИТЕ! — в её телекинезе красного цвета появилась штурмовая винтовка. Дело пахнет керосином…

— Мне нужен Сильвер Коллет! Срочно нужен! Не стреляйте, я же свой!

Аликорн замолкла. Какое-то время она стояла в раздумьях, а потом наконец заговорила. И, хвала Селестии, она отменила это чёртово заклинание усиления голоса.

— Вы не найдёте его здесь, пони, — неужели наконец хоть кто-то мне дал хоть какую-то наводку? — А теперь исчезните, вы не должны быть тут.

— Благодарю вас, мисс, — с этими словами я порысил обратно к выходу.

И вот я снова на улице. Я посмотрел по сторонам: к счастью, вторгнувшихся мародёров нигде не было. Однако времени у меня было ничтожно мало! Нужно было поскорее найти шерифа.

Я быстро полез по лестнице на крышу в надежде увидеть его хотя бы с высоты. Там я заметил светло-зелёного пегаса в форме снайпера MERC, который чистил свою винтовку.

— Эй! Извините, можно задать вам вопрос?

Я пошёл по направлению к снайперу, однако он тут же всполошился и вскочил на ноги.

— Уборщик?! Что тебе здесь нужно? Крышу мыть не надо! Или ты по дороге на склад не туда свернул? — пегас нахмурился, смотря на меня. Винтовку на меня он не направлял, ведь она, очевидно, была разряжена, и всё же я сделал пару шагов назад.

— Мне нужен шериф!

— Зачем? Мне не велено пускать к нему кого попало.

— Мне нужно кое-что сообщить ему…

На морде жеребца появилось скептичное выражение. Он явно не был намерен пускать меня ни под каким предлогом.

— Ну, и что же уборщик может такого рассказать главе охраны этого города, чего он сам не знает?

— На склад пробрались террористы и убили там всех!

Снайпер хмыкнул в ответ на эту тревожную новость.

— Он был буквально первым, кто узнал о прибытии неприятеля на территорию Нейксус-Сити, умник.

— Но ещё же нужно предупредить Башню Науки!

— Мы её уже давно предупредили.

— Оу…что ж…

— Это всё, чего ты хотел от Сильвера?

— Да.

— Отлично. Уходи. Возвращайся в Башню Науки.

— Но ведь в городе полно нежити и бандитов, а я безоружен!

Пони закатил глаза и развернулся к ящикам, что были около его. Открыв один из них, он достал оттуда пистолет-пулемёт mp5.

— Знаешь, как использовать?

Я кивнул в ответ на это.

— Смотри, не потеряй. Тебе, как уборщику, нельзя носить оружие, так что, если поймают и спросят, скажи, что снайпер Райфл Шот разрешил, — с этими словами он передал мне ПП и пару магазинов к нему. — На бой лучше всё равно не нарывайся и просто доберись до Научки как можно скорее. Пока рядом гуляет Близзард со своей компанией, в городе будет намного неспокойнее, а ты для них — просто бегающая мишень, — всё-таки это и правда были они…

— Я вас понял. Спасибо вам ещё раз.

Я заткнул mp5 и дополнительные магазины за пояс фартука так, что последний прикрывал их, и полез обратно на тротуар.

Оказавшись внизу, я вновь огляделся по сторонам. Двое террористов были уже на улице буквально в пятидесяти метров от меня! Я видел, как они расправляются с грузчиками, которые пытались задержать их. В то же время они стремительно двигались по направлению ко мне, мимо меня даже просвистела пара пуль…

Я дал дёру что есть мочи, не оглядываясь назад и не останавливаясь. Сравнительно недалеко от меня должна быть «Бум-Фабрика» — завод по производству взрывчатки. Я должен был найти там хотя бы временное укрытие!

Здание уже было прямо у меня перед носом, а двое мародёров, кажется, отстали. Когда я влетел внутрь, меня вновь встретила охрана всё с тем же долбаным вопросом:

— Стоять! Кто такой?

Да вы издеваетесь.

— Вы что, серьёзно? У меня бейджик для красоты что ли висит?! — я ещё мог стерпеть некую заторможенность охранников соседнего завода, но чтобы уже третий пони…это просто начинало меня бесить. — Уборщик я!

Клонированный охранник явно ошалел от такого ответа. Однако поспорить он со мной не мог.

— Ладно, иди, эм… Спарк Брэйз, — вау, он всё-таки умеет читать имена.

Остальные пони в здании хоть и кидали на меня подозрительные взгляды, говорить мне что-то они не спешили. Должно быть, некоторые из них знали, что моя смена здесь должна быть завтра, а не сегодня. Я старался избегать визуального контакта с ними.

Я подумал, что мне было бы неплохо найти парочку гранат, раз уж я всё равно оказался на фабрике взрывчатки. Может, я офигел от страха, но когда передо мной оказались двое наёмников, что пришли по наши души, я решил, что мне нужно что-то, что имеет взрываться. А где же искать взрывчатку, как не на «Бум-Фабрике»…

Пройдя несколько комнат, я очутился в помещении, где была пара грузчиков, которые почти не обращали на меня внимания. Стараясь и дальше быть сравнительно незамеченным, я полез в один из шкафов у стены…

— Уборочный инвентарь ищешь, мойщик?

Сзади меня раздался холодный саркастичный голос. Когда я обернулся, я увидел земного пони в форме инженера.

— Э…да, — я кивнул ему. Земной недовольно фыркнул в ответ на это.

— Ты же знаешь, что его здесь нет, не так ли?

Я промолчал в ответ на это. Умный ублюдок.

— Уборщикам не разрешается носить оружие. Вон!

— Я в курсе, — буркнул я в ответ и порысил к двери следующей комнаты. Всё равно в шкафу не было гранат.

В следующей комнате вновь были грузчики и весьма своеобразная охрана — зеркеры. Этим пони постоянно вкалывали адреналин, чтобы они были агрессивны и энергичны в бою, однако нередко это приводило к тому, что они избивали других сотрудников за самые незначительные мелочи. Однако, к счастью, на меня они сейчас не обращали никакого внимания. Плитки в некоторых местах были металлическими, закопчёнными и с дырками. Я знал, что это такое. Это — вытяжки пламени, и используются они для сжигания мусора. Если честно, за тринадцать лет работы уборщиком на нескольких сменах, включая смену на «Бум-Фабрике», я так и не понял, почему они не сделали просто один утилизационный блок, вместо травмоопасных периодически испускающих огонь плит. К счастью, я уже выучил тайминги и мог спокойно обойти их. Лезть в ящики при зеркерах я не осмелился…

В следующей комнате никого не было. И это было просто прекрасно, ведь теперь я мог без боязни быть пойманным обыскивать ящики, что я и принялся делать.

В большинстве ящиков лежало огнестрельное и холодное оружие…зато какое: штурмовые и снайперские винтовки, пистолеты, дробовики, ножи, кувалды, мечи и многое другое. Но найти гранату или хотя бы динамит было на удивление трудно на фабрике чёртовой взрывчатки.

Бинго. В одном из шкафчиков я нашёл сразу несколько гранат — аж семь штук!.. Но взять я мог лишь четыре, ибо именно столько умещалось в передний карман моего фартука. Если только, конечно, я не надыбаю где-нибудь сумку.

Я уже было обрадовался, но в тот же миг меня настигла новая неприятность. И она была явно намного, намного больше всех прошлых.

За дверью я услышал громкий хриплый низкий голос, гавкающий что-то на грубом зебринском языке:

— …IN GENERE, IAM BULLETS ACCENSUS EX ANTI-LACUS RIFLE OMNIA IN GLABAS PONUNT UT TRACTANTUR ET QUO EGREDIUNTUR.^[1]

Ему отвечал ещё более неприятный и пугающий голос:

— SED ETIAM CARNEM IN PARTES DOLVERUNT, CUR ETIAM HOSTIAM URIT?^[2]

Моё сердце ушло в копыта. Я знал, кому принадлежат эти голоса. И я должен был срочно покинуть это здание!

В тот же момент на этаже ниже послышались звуки выстрелов и крики работников. Сюда пришли ещё и террористы! Побег через парадный вход теперь был мне перекрыт. Я спешно забрал все семь гранат, со страху забыв обо всех табу и правилах, и быстро заскочил в ближайшую комнату для персонала. Если я погибну здесь и сейчас, то это будет очень глупо и обидно.

Я услышал звук открывающейся двери в комнате, из которой я только что убежал, и голос первого говорящего:

— GLANDE TANGENTIALLY TRANSEAT…^[3]

На «Бум-Фабрике» ошивались и, собственно, жили две гигантские зебры, которые постоянно носили на своих мордах жуткие полосатые противогазы, и у одного из них линзы были похожи на злые глаза, а у второго больше напоминали жалюзи. Это — единственные ИСА-2, которые не являлись аликорнами, но причислялись к ИСА. Всё дело в том, что сделать аликорна из зебры невозможно, потому что они не пони, и, сколько бы не пытались учёные, всё, чего они добились — это сильное увеличение в размерах. А ещё у них был странный окрас: они были не белыми с чёрными полосами, как обычные зебры, а тёмно-серыми, и у одного полосы были чёрными, как смоль, а у второго — белыми, контрастирующими с остальным телом, и лично я не знал, родились они с таким окрасом или получили его в результате длительных попыток сделать их аликорнами. Вега — достаточно пухлый белополосый зебр без гривы, с «линзами-жалюзи» и с противотанковой винтовкой за спиной. В его передние копыта были встроены уникальные импланты, которые могли раскрываться и становиться похожими на грифоньи лапы или клешни.^[4] Таким образом он мог спокойно хвататься за предметы, в то время как другие зебры и земные пони довольствовались зубами или копытами, которыми очень тяжело схватить что-либо. У его младшего брата — злющего джаггернаута Веспы^[5], не было ни имплантов, ни оружия как такового, но зато он был физически гораздо сильнее всех других ИСА (включая Вегу) и значительно крупнее их (хоть я и не видел принцесс в живую, я уверен, что Веспа превосходил в росте даже саму Селестию). Кроме того, он был ещё и стихийным магом, способным пустить по телу жертвы тысячи ампер электричества голыми копытами.

Не знаю, сколько времени они лежали в состоянии двух трупов в лабораториях Научной Башни, однако я видел их, мёртвых, но уже модифицированных, там ещё в первые дни моей работы, что говорило об их доставке в Башню до моего прихода, а к жизни их вернули аж через год после зомби-апокалипсиса. И в первые же дни эти двое начали вести себя просто отвратительно как с работниками, так и с собственностью Нейксус-ядра. До ужаса кровожадный и агрессивный Веспа без угрызений его явно атрофированной совести набрасывался на охрану, агентов, солдат и инженеров безо всякой причины, нарочно мешал учёным и достаточно жестоко издевался над другими ИСА. А его брат притом его поддерживал и препятствовал задержанию этой дикой зебры. Поэтому было принято решение заключить сделку с MERC. Теперь они были головной болью Сильвера.

На самом деле, насколько я знаю, они должны были быть классифицированы, как новая, другая единица проекта «Нейксус», а не ИСА, поскольку они всё-таки зебры, а не пони, и чисто изначально, по своей природе они были выносливее и сильнее нас, а после всех своих преображений и вовсе стали значительно более страшными и свирепыми созданиями, чем другие ИСА, несмотря на отсутствие рогов и крыльев. Однако из-за их дурного хулиганского поведения эксперимент с ними не то, чтобы считался прямо провальным, как тот же «Зед», но и не совсем удачным, и поэтому их дальнейшее клонирование или создание аликорнов из других зебр было запрещено, а сами Веспа и Вега были приписаны к ИСА-2. Но в то же время, после каждой их смерти, которые наступают в результате их бесконечного и, как правило, очень опасного валяния дурака, их возвращают к жизни. Причиной, скорее всего, было то, что, хотя в Башне Науки могли оживить после смерти абсолютно любое существо при определённых условиях и не слишком сильно повреждённом теле, Веспа и Вега — единственные, кого могли воскресить, даже если от них почти ничего не останется, потому что они — единственные, кого воскрешали с применением не только медицины, но ещё и магии. Да и кроме того, всё-таки это и правда достаточно сильные боевые единицы, как ни крути. К тому же, по какой-то причине на «Бум-Фабрике» их любили.

Шериф Сильвер Коллет, видимо, то ли нашёл общий язык с ними, то ли просто как-то взял их в узду, однако, когда этих двоих перевели к нему, хулиганить они стали намного меньше. Случаев нападения на сотрудников MERC почти что не было известно, но зато они с удовольствием ловили и избивали нарушителей. Причём делали они это не из-за преданности порядкам и правилам (которые они сами постоянно нарушают), а из-за постоянного и непреодолимого желания напинать кому-то. И меня они обычно полностью игнорировали, однако сейчас, застав меня с гранатами, которые мне запрещено трогать…я мог не ждать пощады.

Тем временем снаружи на время встала тишина, которую прерывала лишь почти непрерывная стрельба снизу. Я вновь услышал голос Веги:

— HOSTES INVASI VIDEMUR.^[6]

Они немного помолчали, а потом зазвучал громкий заливистый смех двух зебр и цокание спешно побежавших в сторону звуков месива копыт. Хоть кто-то был рад тому, что к нам вторгся враг.

Я огляделся по сторонам и понял, что сижу в комнате с зеркером, который грозно смотрел на меня, недовольно фыркая.

— РРРРРРЕЙДЖ НЕ РАД ВИДЕТЬ ПОСТОРОННИХ! — ободранный пегас в маске, по стилистике напоминающую маску дикарей-каннибалов из Зебрики, раскрыл свои крылья и полетел прямо на меня. Я оперативно ретировался обратно в комнату, из которой выскочил полминуты назад, и закрыл дверь. Тут же со стороны только что покинутого мной помещения раздался грохот, а в двери образовалась огромная вмятина. Зеркер влетел в стальную пластину головой так, что аж деформировал её. Ух…это было больно, наверное. Впрочем, он сам виноват.

Я побежал в сторону чёрного входа, пока бешеный пегас не оклемался и не начал меня преследовать.