Доктрина Превосходства

8 - Награждение

Гениальная идея про постоянные сношения во дворце помимо того что смеху ради была добавлена как отсылка к одному фику тронувшему меня давно, несет в себе еще и важную функцию постепенного снижения планки морали

Очнувшись в новой кровати, пожалуй самой мягкой и приятной за всю его жизнь, он впервые за долгое время не видел кошмаров. Возможно, все, чего ему не хватало в жизни для полной гармонии с собой, — это мягкая кровать? Долго цепляться за эту мысль он, впрочем, не смог, так как незнакомый голос позвавший его прервал столь интересные размышления.

— Вы уже проснулись? — прозвучал бархатный и молодой голос неизвестной кобылки. Направив взгляд в её сторону, перед ним предстала зеленого цвета кобылка с желтой гривой. Не дожидаясь его ответа, она продолжила: — Приветствую, — отвесив поклон, начала она, — меня зовут Санни Лили, я ваша временная служанка, приставленная принцем Блюбладом. В мои обязанности входит следить за чистотой и порядком в вашем жилье, обучать вас основам этикета, если, конечно, вы решите оставить меня на этой должности, а также показать дворец, чтобы не заблудились в нем в первый же день.

— А не многовато для... кадета, наверное? Я вроде бы в аристократические круги не записывался, чтобы этикету обучаться, — недовольно пробурчал из под одеяла единорог.

— О, поверьте, принц особенно настоял на этом пункте, отдельно попросив передать, что вам действительно много придется общаться в высокородных кругах по ходу роста вашей карьеры. Не дожидаясь ответной реакции от все еще сонного Шторма, она продолжила уверенным тоном: — А сейчас, если позволите, я бы хотела провести экскурсию по дворцу, чтобы успеть перед вашим награждением.

— Моим... чего?

— Ну как же, вы, похоже, совсем не следите за новостями. Понимаю, что вы только вчера заехали во дворец, но ведь это напрямую вас касается. Вас описывали как пони, быстро соображающего и выхватывающего любую информацию, попавшую ему в копыта.

Видя все еще туповатый взгляд единорога, она со вздохом продолжила:

— Всех офицеров, участвовавших в "Эйнджллес Блице", наградили медалями. Всех, кроме вас, ввиду... неоднозначных действий и качеств, вам приписываемых. Тем не менее, на днях принцессы все-таки приняли решение наградить и вас. Узнав, что вы уже здесь, церемонию было решено провести прямо сегодня. И да, предвещая любые ваши вопросы, парадная форма выстиранная и выглаженная висит в шкафу. А теперь, если вы не возражаете, нам пора идти. Я подожду, пока вы приведёте себя в порядок, снаружи апартаментов.

С этими словами она элегантно удалилась. Ворча и ругаясь, он поплелся в ванную. Как и обещала Санни, в шкафу он нашел выглядящий с иголочки стандартный парадный мундир с капитанскими петлицами, рядом с которым висели идущие в комплекте белая рубаха, галстук и фуражка с кокардой в виде солнца и луны. Покинув помещение, уже одетый в парадный мундир эквестрийской армии с привычно давящей голову фуражкой, он пошел со своей проводницей, терпеливо ждавшей его у входа. В просторных коридорах, как и в прошлый раз, он встречал в основном не слишком дружелюбные, либо испуганные, либо питающие определенную недоброжелательность взгляды. Санни показала ему, где находится кухня, гостевые покои, банкетные залы, военное крыло, которое ему часто придется посещать в дальнейшем, помещения Солнечного и Лунного двора, где жили и работали придворные, госслужащие и стражники. Несмотря на то что лунное крыло было значительно менее населено, там, на удивление, он не встретил ни одного злобного или пугающего взгляда, а ночная гвардия была полностью индифферентна к личностям, проходящим мимо их застывших фигур. Тронный зал же, по её словам, он увидит позже, так как там и будет проходить церемония награждения.

Прежде чем покинуть его, предоставив самому себе до обеда, она отвела его к главному входу со словами, что там его будет ждать знакомый пони. Учитывая, что широким кругом знакомств он никогда не блистал, ему не приходилось долго думать, кто же там будет.

— Капитан! — знакомый голос радостно окликнул его. Перед ним стоял все тот же алый пегас, который являлся, пожалуй, его единственным другом на протяжении всего года службы в пятой дивизии. Ожидаемо за пять месяцев он не претерпел заметных изменений.

— Я тоже рад вас видеть, лейтенант! — наигранно ответил Шторм.

Когда радость от воссоединения двух друзей схлынула, они не придумали ничего лучше, чем отправиться в ближайший обеденный зал отметить воссоединение. Файер во всех подробностях описывал события, которые капитан по понятным причинам пропустил: о том, как смог прорваться через оборону чейнджлингов, поскольку все их резервы отбивали основной удар, о том, как прибывший Шайнинг Армор был слегка шокирован увиденным и обвинял во всех потерях и жертвах Грей Шторма, о том, как он и Скай Блейд как могли обеляли имя Шторма, доказывая принцессам, что только его действия спасли их всех, о том, как Скай был вне себя от ярости, когда его наградили и повысили до полковника, а Шторма, благодаря которому он и смог достигнуть успеха, оклеветали и хотели либо навсегда запереть в тюрьме, либо в ловушке его собственного тела, вплоть до того, что угрожал самому уйти из армии, если капитана приговорят. Также он рассказал, насколько ценной и внезапной оказалась помощь отца Эмеральда, который поднял все свои связи и ходатайствовал перед принцессами. Сами же солдаты, как ни странно, разделились во мнениях: на тех, кто считал действия капитана необходимыми для победы, и тех, кто называл его спятившим военным преступником и садистом, списывающим солдат в потери сразу после отправки в атаку. Одним словом, ничего принципиально нового единорогу не открылось. Файер же, получив приглашение от самого маршала, где упоминался капитан, без колебаний в тот же день собрал вещи и понесся во дворец.

— И все-таки я рад, что смогу присутствовать на вашем публичном награждении. Вы это заслужили больше, чем кто-либо.

— В каком смысле публичном? Я думал, произнесут пару духоподъемных фраз и вручат железку.

— Ну да, впервые за долгое время еще один конфликт, в котором погибло, наверное, даже больше пони, чем в битве за Кантерлот. Спустить такое на тормозах... Нас троих награждали на публике, в присутствии огромной толпы и максимально торжественно, как героев.

— Надеюсь, в моем случае будет попроще, желательно не публично.

— Вы не хотите славы?

— О, очень хочу, да вот почему-то всю жизнь слава какая-то не та ко мне липнет.

— Но принцессы вас оправдали, вас поселили во дворце, и, судя по всему, вскоре повысят. Какие могут быть сомнения, что вы — герой, отдавший многое за величие и процветание Эквестрии?

— Уверяю тебя, многие все еще видят во мне не самого лучшего пони, а военные достижения в гармоничной Эквестрии не сильно котируются.

На это собеседник лишь тоскливо вздохнул, чтобы затем задать достаточно неожиданный вопрос:

— А то, что вы говорили тогда? Ну, знаете, про войну, то, что вам доставляет удовольствие, что за вас убивают, и странные голоса, кричащие вам воевать? Я читал текст из вашей речи перед солдатами. Уже успели историческую книгу настрочить об этой кампании со всеми подробностями. Не знаю, кого они спрашивали, но про некоторые детали даже я в курсе не был. Но возвращаясь к вашим речам о войне, жертве и, ну, всему этому милитаризму, вы действительно так думаете или это было не более чем временное помутнение? Для пони это звучало весьма... смело, что ли?

— Мы солдаты, Файер, даже в миролюбивой Эквестрии. Я видел, чем вооружены и как действуют наши враги. Мы отстаем от них на лет десять, и боюсь, разрыв лишь растет. Пока наша правительница проводит лебединые церемонии и ест торты, возможно, чтобы избежать больших жертв, придется пойти на малые. И, отвечая на твой вопрос, да, я действительно все это говорил взаправду и от слов не откажусь. Возможно, меня назовут психопатом, помешанным на войне милитаристом, стремящимся уничтожить наше утопичное общество, но клянусь Найтмер, лучше сломать систему через колено сейчас, чем ждать, когда станет слишком поздно. В зимнюю революцию я видел, как пони восстали против принцессы, что казалось всегда абсурдным и даже невозможным. Я видел, как солдаты не понимали, за что они сражаются, и как клянут засевших в Кантерлоте шишек, что лишь развлекаются, проводят балы да церемонии, пока простые пони гниют в земле. У нас есть пример в виде Грифонии, континента, изнывающего от бесконечных революций и контрреволюций. В "Эйнджелл Блице" я видел, насколько на самом деле не готовы сражаться солдаты, насколько наше снаряжение, тактики и организация отстают от чейнджлингских. Ближайшее столетие станет для нас всех испытанием, и я не хочу быть к нему неготовым. И да, мне действительно доставляет странное удовольствие ведение боевых действий, но это не значит, что я хочу мир в огне видеть. На могилах павших я поклялся, что исправлю все свои ошибки и ошибки нашей армии. Возможно, из-за странной тяги к войне я и бежал сломя голову под пули, не жалея себя, в "Эйнджелл Блице. А может, просто хотел уже со всем этим покончить. Признаться, в голове было пусто, страха как не было, зато были боевые марши, песнопения и настойчивое желание наступать и наступать, не считаясь с потерями. Может, это особенности северянского менталитета, не знаю. Но, глядя на состояние наших сил, мне кажется, что нам нужно срочно и быстро что-то менять. Одной дипломатией и магией не защитишь миллионы пони, которые начнут задавать вопросы о легитимности власти аликорнов после первой же крупной войны.

— Ваша речь, надо признать, будет звучать довольно дико для большей части населения Эквестрии. Трудно найти более миролюбивых существ, чем пони.

— Знаю, но по счастью у меня есть покровитель и, в каком-то смысле, единомышленник в лице нашего маршала. Да и принцесса, по его словам, эти устремления разделяет, хоть по действиям я бы и не сказал. Во многом именно он ответственен за то, что я сейчас не прикован к больничной койке и что ты сидишь тут рядом со мной. Что же до пони, я привык уже, знаешь ли, не быть объектом их любви. Мне все равно, будут меня любить или ненавидеть. Если это поможет избежать катастрофы, я без колебаний займу в их сознании роль монстра.

— Вы бы поосторожнее со словами, а то один единорог однажды такую же риторику имел, и закончил он плохо.

— Не удивлен, и все таки, кто это был то?

— Король Сомбра, мутная личность о которой крайне мало известно кроме того что был отборным плохишом и темным магом.

— Никогда не увлекался темной магией, так что думаю для меня еще не все потеряно.

— И все же, вы ведь хотите что бы вас любили, я достаточно давно вас знаю, при всех положительных качествах, вы своего старались не упускать.

— Ну, я был бы действительно не против славы, и денег, и вкусной еды до конца моей жизни, о-о-о еще кобылку хочу, красивую. Ответом была лишь порция смеха.

— Вот про последнее можете не переживать, я всякое слышал про жизнь во дворце, как ни как у меня остались знакомства с кое-какими пони что сейчас в генштабе работают, который напомню как и академия, и похоже половина ключевых правительственных учреждений находится в этом самом дворце.

— Ну и что ты такого прям удивительного мог слышать?

— Ну, поговаривают что это место тот еще бордель. Видя ироничный взгляд капитана который всем видом показывал что не воспринимает очередные его сплетни всерьез он продолжил, ну правда, служанки, гвардейцы, гвардейки, вообще все, то и дело занимаются тут сексом, буквально под стенами обжимаются, когда никто лишний не видит.

— А принцессы это будто с копыт бы спустили? Все еще скептически отвечал Шторм.

— Ну, полагаю управлять страной все таки по важнее чем в местных любовных интригах разбираться, а учитывая насколько однообразна жизнь придворных... да и им то что с этого? Наоборот, демография в гору идет, может такими темпами труженики тыла смогут половой дисбаланс выровнять, ну если конечно дешевую контрацепцию не изобретут. Шторм в свою очередь всерьез задумался над последней частью сказанного Файером, как военный, он действительно был всеми копытами за это, больше спонтанных связей, больше беременностей, больше пони, больше солдат и рабочих, сплошные плюсы же, хорошо что гармоничные идеалы не позволяют даже пробовать прерывание беременности.

— Да и вообще не ясно чему вы удивляетесь, у нас будто не так было, продолжал Файер, ведь конечно что может случится если куча кобыл и жеребцов живут под одной крышей.

— Это ты сейчас назвал нашу бригаду табуном? Слегка недовольно вставил очнувшийся от мыслей о демографических преимуществах свободной половой жизни Шторм.

— Надо признать капитан, даже я бы не додумался до столь извращенной аналогии. С ехидной ухмылкой ответил тот.

— Я сомневаюсь в этом , в конце концов ты всегда был тем еще кобыльим угодником, и все таки, неужели это у меня под носом происходило?

— Вы будто Зебрику открыли, в вопросах поиска укромного места для удовлетворения потребностей, особенно в охоту, наши солдаты всегда были довольно находчивы, и вы будто не обращали внимание на постоянные указы о декрете для кобыльей части наших войск, если уж на то пошло то армия буквально стала синонимом слова секс, вопрос конечно только в плохом или хорошем смысле.

— Бумажками насколько я помню занимался либо ты либо штабной писарь, упокой Найтмер его душу, кто же знал что бегает он гораздо хуже чем ведет документооборот.

— А что насчет вас? С не спадающим с лица ехидством резко спросил Файер.

— Что насчет меня?

— Только не говорите что у вас кобылок не было?

— Ну почему, были, но если не считать случайных сомнительных связей, то только с одной зашло хоть куда-то, увы когда я снял иллюзию и показал свою антенну, она мигом сбежала узнав что я из рогатых.

— Оу, зря спросил. Мигом грустнея ответил пегас.

— Да, ладно, давно было, уже не волнует особо, да и может быть, я случайно заделал еще одного Шторма, кто знает, надеюсь этому гипотетическому единорогу повезет больше чем мне, Сталионград вроде активно боролся с дискриминацией единорогов и фестралов на своей территории.

— А что вы думаете о принцессах? Переводя тему спросил Файер.

— А что с ними?

— Ну они же тоже, это... ну кобылы в общем.

— И?

— Как думаете, у них есть, ну, любовники там?

— Тааак, вот значит что имел ввиду говоря "мы любим наших принцесс", в следующий раз уточняй в каком смысле любишь.

— Да, не об этом я, просто как-то в голове такое не укладывается.

— Так не думай, даже если это так, и у каждой целый табун жеребцов имеется, для общественности они что-то вроде богов, хоть боготворить аликорнов и запрещено вроде, а уже во вторую очередь пони, тяжело знаешь ли воспринимать как равного огромное бессмертное существо являющееся супер-версией тебя, большинство такие мысли будут гнать считая что-то вроде богохульства.

— О, кстати вот вы лунаристы все вроде, а вы не думали что Найтмер Мун захватив власть построит огромную империю зла удовлетворяясь абсолютной похотью на ужасающих огромных оргиях?

— Умеешь же ты извратить даже прекрасное, у тебя что давно кобылки не было? Должен признать это звучит весьма дико, я бы даже сказал противно, вряд ли я смогу теперь это из головы выкинуть, скорчил гримасу омерзения Шторм.

— Но вы подумайте, то что у аликорнов жеребята могут быть уже известно, а теперь сложите это с тем что Блюблад их племянник, хоть возможно и далеко не в первом поколении, встает вопрос, а у них жеребята были?

— Вот об этом тебе лучше точно не думать, будь ты в северяне тебе бы политрук услышав такое сотню плетей выписал.

— У вас физические наказания практикуются? Не веря спросил Файер.

— О, ты многое о нас не знаешь, поверь, я еще весьма и весьма добрый пони.

— Грей Шторм! Донесся внезапный, величественный и весьма недовольный голос откуда-то из другого конца столовой, испуганно оглянувшись пони увидели темно синего аликорна злобно взирающего на солдат. Принцесса Луна, — едва слышно взвопил капитан, оба пони оторвавшись от кружек поклонились Аликорну.

— Мы думали вас уже предупредили, что у вас церемония награждения, и можем мы узнать почему в таком случае вы вместо того что бы быть там напиваетесь в нашем банкетном зале?

— Виноваты, ваше величество, уже бежим. На ходу прокричал пони.

— И еще, нет, жеребят ни у нас ни у сестры не было. Услышал он голос кричащий им вслед. — Проклятье, сколько она услышала? Только и успел он подумать. Но вот на горизонте заветная дверь в тронный зал. Влетая туда с разбегу, он не успевая затормозить на поворотах падает прямо на ковровую дорожку, и взгляды собравшихся гвардейцев, военных и аристократов устремляются на виновника события, пока стоящий неподалеку Файер делает фейсхув. Как можно быстрее поднявшись Шторм окинул взглядом огромный тронный зал и собравшуюся толпу, сделав невозмутимый вид и поправляя фуражку он прошел по ковровой дорожке мимо гвардейцев почетного караула преклонившись перед Селестией сидевшей на величественном троне, к удивлению Шторма у нее был весьма доброжелательный вид для той кто по словам Луны и Блюблада всерьёз склонялась оставить его в состоянии комы наедине с его кошмаром.

— Капитан Грей Шторм, начала она величественным голосом шедшим эхом по всему помещению.

— За все ваши подвиги, жертвы, и самоотверженную борьбу во имя Эквестрии и гармонии, наше величество, жалует вам высшую награду, медаль "Солнце и Луна" с синей перевязью за мужество и героизм в тяжёлых обстоятельствах, и победе в военной операции известной ныне как "Эйнджллес Блиц". Зал разразился аплодисментами, искренность которых не представлялось возможности проверить, а медаль стилизованная под солнце с луной телекинезом была приколота к его мундиру. Отдав честь он с гордой осанкой покинул тронный зал где снаружи его уже ждал маршал.

— Что же, несмотря на ваше ужасное начало, и то что вы почти опоздали, это все компенсируется вашей наградой, я честно говоря ожидал обычную "медаль за выдающиеся заслуги" или на крайний случай "розовое сердце за храбрость", однако похоже принцесса Луна смогла убедить тётушку Селестию что вы заслужили высшую награду.

— Луна? А причем она тут, всмысле убедила Селестию? Зачем, почему? Вопросы вырывались у отошедшего от публичной части Шторма, мигом утратившего показную осанку и серьезное выражение лица.

— Все так, почему она эта сделала? Увы даже я не могу понять аликорнов и их интриги, однако могу предположить что она чувствует определенную... солидарность с вами, учитывая что вы будучи обладателем достаточно мрачной репутации в кругах придворных и даже простых пони коим довелось слышать о вас, не являетесь самым любимым членом общества, пожалуй даже некоторые стремятся вас избегать, знаете ли пони привыкли к величественным героям в сверкающей броне, или на крайний случай к кобылкам стреляющим радужными лазерами, а не к жестокому военному беспощадно потрошащего врагов в грязи окопов. Что же до тётушки Луны, она также была... слегка не принимаемой обществом, поначалу, сейчас дела идут гораздо лучше и у нее немало сторонников, особенно на востоке, этот Мейнхетенн, город который никогда не спит, сами понимаете.

— Так, и что мне теперь делать?

— На сегодня вы сделали все что от вас требовалось, как вы могли заметить, я выполнил ваше условие и с завтрашнего дня ваш друг также будет зачислен в академию для становления капитаном вооруженных сил Эквестрии. Надеюсь вам понравилась присланная мною служанка? На данный момент она временно прикреплена к вам, я не знаю ваши вкусы в кобылках поэтому... исходил из общепризнанных по моему мнению стандартов, но если захотите оставить, поверьте, я не против.

— В кобылках? Вы хотите сказать, я с ней...

— Верно, стоит лишь попросить, намекнуть, или что-то ещё на что хватит фантазии, некоторые опускаются чуть ли не до принуждения, но я лично считаю это излишним варварством, в конце концов если вы тут то уже являетесь достаточно высоким в иерархии пони что бы получить своё, и да видя ваш слегка шокированный взгляд я могу подтвердить что все слухи о бурной дворцовой жизни, во многом слухами не являются, рекомендую только не перебарщивать с общением с кобылками, в конце концов вы тут для конкретной работы, а это может тратить слишком много времени.

— Я... ну даже не знаю что сказать, спасибо за совет, наверное? А что дальше делать?

— Сегодня можете отдохнуть, так же как и ваш друг, однако с завтрашнего дня вашей новообразованной клике придется посвятить максимум свободного времени учебе в академии и военным тренировкам, более того помимо этого вы будете исполнять обязанности младшего военного советника, понимаю что выглядит чрезмерным но стоит ли говорить насколько запущена местами ситуация в нашем генштабе, несмотря на очевидные проблемы наших вооруженных сил у них однако все ещё есть стандарты, и если вы победите гвардию на следующих военных играх, это ещё больше поднимет мое влияние и вес в глазах принцесс и соответственно ваше влияние так-же возрастет.

— Как сложно, столько интриг, но если все сводится к военному делу то я не вижу проблем, в таком случае, мой маршал, разрешите откланятся? И после кивка принца он понёсся в сторону банкетного зала.

Остаток дня Шторм провел обдумывая поступившую информацию за кружкой с Файером, которому уже так-же выделили комнату, хоть и не полноценные апартаменты как Шторму. Возвращаясь в свои покои уже будучи пьяным он наткнулся на Санни упорно пытающуюся не попадаться ему на глаза.

— Эмм, ну привет. Окликнул он ее стоящую к нему спиной и упорно кого-то высматривающую у входа в спальню, голосом не оставляющим сомнения в его состоянии. Бедная кобыла подпрыгнула от неожиданности, и чуть не упав, опасливо развернулась.

— З-здраствуйте капитан Г-грей Ш-шторм, заикаясь отвечала она.

— Чего ты такая нервная, никогда не видела подвыпившего солдата? Ты знаешь, я уверен нам есть о чем побеседовать с глазу на глаз, ты же хотела меня научить этикету? Мне кажется время для первого урока самое подходящее. Промурчал он достаточно похотливым голосом который не слышал ни один живой пони уже на протяжении более чем двух лет, параллельно кладя передние ноги ей на плечи.

— П-прошу не надо, я... у меня д-дела, может быть... в другой раз? Ее поведение и голос весьма контрастировали с дневными, и даже близко не имели тех уверенных и бархатных ноток в голосе.

— Что? Не Понимающе прозвучал в ответ, уже абсолютно не сохранивший былых игривых тонов голос, параллельно копыта возвращались на свое привычное место сползая с плеч служанки.

— Мне говорили, что тут буквально все занимаются только тем что заводят беспорядочные связи, даже принц меня убеждал в этом, что не так?

— Дело в том, что вас так описывают, что любая кобыла испугается что вы ее покалечите, или и того хуже... лишите жизни, прямо посреди, ну вы поняли... чего, сплети ходящие о вас весьма пугают, да и эти шрамы, если вы захотите, я конечно могу...

— Нет, забудь, это, это не имеет смысла, да и настроение я уже потерял, пойду отсыпаться.

— Простите, если обидела, я не хотела.

— Я же сказал, забудь, и передай Блюбладу что бы мне подобрали служанку которая, не знает моей репутации, желательно какую-то новенькую которая еще не наслушалась местных сплетен, не буду я с ней если что ничего делать, просто неохота что бы уборщица постоянно от меня как от огня шарахалась, так будет проще для всех, и уроки этикета пока что откладываются, настоящие всмысле, думаю потом принц сможет подыскать мне приемлемого учителя, но пока все мое внимание будет приковано к службе, это также можешь передать ему.

— Как вам будет угодно, произнесла она удаляясь явно обрадованная исходом данной встречи. Улегшись в кровать он достаточно быстро уснул под мысли о планах и задачах которые ему еще придется совершить что бы не обесценить жертвы павших.