Школа принцессы Твайлайт Спаркл для фантастических жеребят
Глава 22
Вооружившись своими эссе и, как он надеялся, непоколебимым мужеством, Сумак Эппл вернулся в замок Твайлайт, имея на уме две вещи. Первое — встретиться со Старлайт Глиммер, отдать ей эссе и, возможно, придумать что-нибудь остроумное, а второе — найти Трикси, чтобы вместе с ней отправиться домой. Время подходило к вечеру.
Он уверенно, как только мог, зашагал вверх по лестнице, стуча копытами по сверкающей кристаллической поверхности. Бумер уже проснулась, несомненно, наевшись сахара, и он почувствовал, как ее хвост обвился вокруг его уха. По дороге она поймала какого-то летающего жука, что было просто замечательно.
Когда Сумак подошел к огромным двойным дверям, одна из них открылась. Сумак заглянул в темный вход: в тусклом свете виднелись длинные тени. Одинокая фигура вышла наружу. Сумак остановился, увидев Старлайт.
— Сумак Эппл… По правде говоря, я ждала тебя, — сказала Старлайт, обращаясь к Сумаку.
— Я закончил те эссе… в том числе и то, что жизнь несправедлива. — Почувствовав себя смелым, Сумак посмотрел Старлайт в глаза. Но он не стал бросать на нее взгляд, для этого ему не хватало смелости.
— Пеббл помогла тебе.
— Конечно, помогла. Она понимает, как несправедлива жизнь. — Сумак поднял бровь. Он долгое время упражнялся в этом перед зеркалом. Зеркалом Трикси. Именно Трикси научила его этому. Сам того не желая, он выпятил нижнюю губу, глядя на Старлайт.
Кобыла улыбнулась, захлопнула за собой дверь и села на пол. Она похлопала копытом по месту рядом с собой, приглашая Сумака сесть рядом с ней:
— Подойди и сядь со мной, Сумак.
Все еще хмурясь, Сумак сделал то, что ему было сказано. Он сел рядом со Старлайт и почувствовал, как ее передняя нога скользнула по его холке. Она притянула его ближе, он немного посопротивлялся, но потом сдался. Она старалась быть милой, а это уже кое-что значит.
— Пеббл, должно быть, очень особенный друг, — мягким голосом сказала Старлайт Сумаку.
— Это будет разговор об особенном друге? — спросил Сумак.
— Нет.
— Хорошо.
Старлайт тихонько хихикнула и тепло обняла Сумака:
— Во всем этом есть урок, который нужно усвоить. Хочешь узнать, какой? — Старлайт посмотрела на жеребенка рядом с ней.
Бросив на Старлайт взгляд в сторону и вверх, Сумак кивнул.
— В жизни у пони может быть сколько угодно друзей, — начала Старлайт, — но чтобы помочь пони с эссе, нужен совершенно особый друг. Особенно со скучным сочинением. Тебе очень повезло, что у тебя есть такой друг.
Ничего не говоря, Сумак обдумывал слова Старлайт. Он опустил глаза и уставился мордой вниз на свои собственные передние копыта. В словах Старлайт была большая доля правды. Пеббл не должна была помогать ему, но она помогла. От одной мысли об этом у него заныло в горле.
— Жизнь несправедлива, Сумак, но ты это уже знаешь. Возможно, ты знаешь это лучше, чем многие другие. Есть много избалованных, опекаемых жеребят, и их представление о том, что несправедливо, просто смехотворно. Жизнь вообще несправедлива. Вот почему так важно иметь друзей… Когда я давала тебе задания по написанию эссе, я вроде как предполагала, что ты обратишься за помощью к Пеббл. Именно этого я и хотела. Хотя жизнь может быть несправедливой, у нас могут быть друзья, которые могут все исправить. Особые друзья, которые будут рядом с нами во все времена, хорошие и плохие, и даже когда придет время писать скучное школьное эссе. — Старлайт еще раз сжала Сумака.
— Меня смущает Пеббл как друг, — признался Сумак.
— Как это? — спросила Старлайт.
— Ну, во-первых, она кобылка, — ответил Сумак.
— Сумак, когда ты подрастешь, ты обнаружишь, что твое мнение на этот счет изменится. — Старлайт снова захихикала, отчего все ее тело затряслось. — Когда я была маленькой, моим самым лучшим другом на всем белом свете был жеребчик. Конечно, у него были вши, но я ему это простила. Мы и сейчас очень близкие друзья.
— Это неловко и тяжело.
— Почему?
— Не знаю. — Сумак пожал плечами под передней ногой Старлайт. — Просто это так.
— А кобылки тебя смущают? — спросила Старлайт.
— Да. — Сумак кивнул в знак согласия.
Сделав глубокий вдох, Старлайт громко, долго и протяжно выдохнула, показав язык, ее ярко-оранжевый язычок плескался в потоке воздуха.
Сумак, старавшийся оставаться серьезным, издал небольшой, неохотный смешок. После того, как ее язык возвратился обратно, Старлайт присоединилась к смеху Сумака.
Сделав глубокий вдох, Старлайт стала серьезной:
— Однажды ты почувствуешь себя по-другому. Ты увидишь Пеббл по-новому, по-особенному. Или это будет не Пеббл. Это может быть какая-нибудь другая кобылка. Но если ты с Пеббл достаточно близок, у тебя может появиться особенная подруга-кобылка, с которой ты сможешь поговорить о других кобылках. Она может помочь тебе, дать совет, подсказать, что говорить и что делать. Или это может быть не кобылка. Ты можешь обнаружить, что кто-то другой привлекает твое внимание.
— Например, кто? — спросил Сумак.
— Может быть, жеребчик, — ответила Старлайт.
— Хм…
— Ты не испытываешь отвращения, это хорошо. Это говорит о том, что у тебя открытый ум. — Старлайт повернула голову и посмотрела на жеребенка рядом с ней. — Эй, посмотри на себя, какой ты задумчивый. — Она слегка обняла Сумака. — Правда, ты выглядишь немного смущенным, но это ничего. Вот что я тебе скажу…
— Что? — Сумак подняла глаза.
— В следующий раз, когда у тебя будут проблемы со мной, ты получишь один бесплатный абонемент. Но только один. Хорошо?
— Спасибо. — Сумак улыбнулся, теплой искренней улыбкой.
Позади них открылась дверь, и на площадке послышался стук копыт. Сумак почувствовал, как кто-то сел рядом с ним, повернулся, посмотрел вверх и увидел Трикси. Он услышал еще звук копыт и увидел желтую вспышку. Лемон Хартс села по другую сторону от Трикси.
— Готов идти домой, малыш? — Трикси подняла взгляд от Сумака и посмотрела на Старлайт. — Ты забрала свои сочинения?
— Нет, но собираюсь, — ответила Старлайт. — Мы с Сумаком как раз разговаривали.
— Эх, он выглядит довольно счастливым, должно быть, это был хороший разговор. — Трикси снова посмотрела вниз на Сумака. — Привет, Бумер. Ты выглядишь бодрой.
— Она съела кучу арахисового масла. — Сумак поднял голову и посмотрел на детеныша, прижавшегося к его рогу. — Ей было трудно жевать… было забавно наблюдать.
— Правда? — На мордочке Трикси появилась веселая ухмылка, а затем она издала возглас удивления, когда Бумер перепрыгнула с рога Сумака на ее собственный. Она смотрела вверх, почти не отрываясь, пытаясь увидеть, как Бумер начинает устраиваться.
— Мы так и не решили, какое место ты займешь в нашей маленькой семье, Бумер. — Трикси хихикнула, и ее тело затряслось от смеха, когда Бумер устроилась поудобнее. Она посмотрела на Сумака, когда он ткнул ее копытом.
— Пеббл назвала ее моим фамильяром, — сказал Сумак Трикси. — Я этого не понял.
— О, Боже… Ну, я полагаю, что это может быть правдой в самом ограниченном смысле этого слова, но Бумер — она гораздо больше. — Трикси глубоко вздохнула. — Некоторые единороги связываются с определенными животными — кошками, собаками, совами и тому подобными существами, и это особая связь. Она выходит за рамки домашнего животного. У них общие чувства, усиленные ощущения… Связь между ними не до конца понятна, это какая-то первобытная магия, которую нужно изучать. Я полагаю, что это можно рассматривать как разновидность магии дружбы. — Глаза Трикси сузились. — Интересно, как много Твайлайт об этом знает?
— У Твайлайт есть фамильяр, — сказала Старлайт.
— Ее сова. — Лемон Хартс вклинилась в разговор. — А у принцессы Луны есть фамильяр по имени Тиберий. Он опоссум. Связь с ним как с фамильяром что-то сделала, потому что он намного, намного старше, чем любой опоссум имеет право быть, и к тому же намного умнее.
— Если подумать, то Совелий не постарел ни на день с тех пор, как я его знаю, — сказала Старлайт, и ее лицо стало серьезным. — Может ли дракон быть фамильяром? Я… ну… — Она замолчала и покачала головой.
— Фамильяр имеет весомое значение. — Лемон Хартс посмотрела на Бумер. — Может быть, единорог и может создать узы фамильра с драконом, но я думаю, что дракон будет гораздо больше, чем обычный фамильяр.
— Бумер определенно знает, когда начинаются проблемы… она ушла, когда Твайлайт дала Сумаку больше вольт-яблочного джема. — Выражение лица Трикси повторяло выражение лица Старлайт. — Так что же будет, если единорог установит узы фамильяра с драконом? Почему у Твайлайт не сложилась такая связь со Спайком? Или она это сделала, а никто не заметил?
— Кто-нибудь еще думает, что Тиберий очень жуткий? Однажды ночью он принес мне свиток от принцессы Луны. Я до сих пор не знаю, как он попал в Понивилль из Кантерлота. А его глаза… его глаза были странными, белыми и как бы светились. — Старлайт вздрогнула и тряхнула головой так сильно, что у нее поникли уши.
— Это жутковато, — согласилась Лемон Хартс, опустив уши. — Но принцесса Луна и сама жутковата. Почему ее фамильяр должен быть другим? То есть, она милая и все такое, но что-то в ней меня пугает. — Она прочистила горло, встряхнулась и повернулась к Сумаку. — Отдай Старлайт эссе. Я хочу вернуться домой и приготовить ужин. Я умираю от голода и хочу вафель.
— Вафли? — Трикси повернулась и посмотрела на Лемон Хартс.
— Я ответственная взрослая, я могу есть все, что захочу. И это включает вафли. С большим количеством взбитых сливок и фруктов. Фрукты полезны для тебя. Это полезно. И мы должны есть их больше. Ты согласна?
Кивнув, и навострив уши во время смеха, Трикси повернулась и посмотрела на Старлайт:
— Нам действительно пора идти…
Недалеко от дома Лемон Хартс Трикси остановилась, заметив Циннамон Файра, одного из одноклассников Сумака. Она повернулась и посмотрела на Лемон Хартс, приподняв бровь, а затем повернула голову, чтобы еще раз взглянуть на жеребенка. Он сидел на ступеньках какого-то дома и выглядел очень удрученным.
Вспомнив все те случаи, когда ей помогали, Трикси прониклась состраданием. Она поднялась по булыжной дорожке к ступенькам, на которых сидел жеребенок, и тепло улыбнулась.
— Привет… Я тебя знаю, — негромко сказала Трикси.
Стоя рядом с Лемон Хартс, Сумак наблюдал за ней, гадая, в чем дело. Он посмотрел на кобылу рядом с ним, от беспокойства уголки его рта слегка опустились, а затем взглянул туда, где стояла Трикси.
— Что-то случилось? — спросила Трикси.
Жеребенок не ответил, а сидел, переваливаясь с боку на бок, и не решался что-либо сказать. Он смотрел на Трикси большими, испуганными глазами. Трикси сделала еще один шаг, а потом, поджав колени, села в мягкую траву.
— Он забыл оставить ключ, — сказал Циннамон Трикси. — Он иногда бывает занят, я уверен, что он не хотел этого делать.
— Он? — спросила Трикси. — Твой отец, я полагаю?
— Да… его не будет только сегодня… у него дела, о которых он должен позаботиться. Он очень занят. — Циннамон одарил Трикси испуганной, обеспокоенной улыбкой. — Пожалуйста, не говори ему, что я тебе рассказал. Он будет сердиться. Он всегда сердится. Я думаю, что его дела заставляют его злиться.
Нахмурившись, Трикси повернула голову и посмотрела на Лемон Хартс, затем снова повернулась и посмотрела на Циннамона. Тот сидел с очень кислым выражением лица, уши поникли, а хвост мотался по траве позади него.
— Так ты собираешься просто сидеть на ступеньках и ждать? — Трикси наклонилась вперед и навострила уши, а затем под углом опустила глаза. — А как же ужин? А ночлег?
— Ну… я… — Циннамон несколько раз моргнул, затем пожал плечами. Ему больше нечего было сказать, и он сидел молча, широко раскрыв глаза, в которых плескались эмоции. Его уши поникли, а затем морда опустилась, и он уставился на свои собственные передние копыта.
— Ты любишь вафли? — спросила Трикси.
Циннамон поднял глаза от своих копыт:
— О, я не могу… Я не должен уходить с незнакомцами.
— Ну, ты не можешь остаться здесь, — ответила Трикси.
Нервничая, Циннамон начал заикаться:
— Но я… но если он… если он узнает, что я…
— Трикси ни за что не оставит тебя на ночь на ступеньках, и это главное. — Встав, Трикси размяла колено правой задней ноги, затем левой. Хвост ее завилял вокруг ног, и она издала раздраженное поскуливание. — Трикси весь день провела на копытах и устала. Она хочет домой, чтобы ей было удобно. Ты ее задерживаешь.
— Мне жаль…
— Не извиняйся, пойдем со мной домой и съедим вафли.
— Хорошо.
— Мы найдем для тебя место для ночлега, — отозвалась Лемон Хартс. — Это будет здорово… как ночевка… Я разведу костер на заднем дворе, и мы сделаем сэндвичи.
— Там есть фургон, — тихим шепотом предложил Сумак кобыле, стоявшей рядом с ним.
— А также диван, — ответила Лемон Хартс, подталкивая Сумака.
— Я об этом не подумал. — Сумак моргнул и одарил желтую кобылу рядом с собой озорной ухмылкой, которая через несколько секунд исчезла. — А если его отец рассердится?
— Мы разберемся с этим, если это случится. — Лемон Хартс наблюдала за тем, как Трикси спускает Циннамона со ступенек. — Сумак, постарайся не волноваться об этом. Бедный малыш, он выглядит испуганным. Давай просто сосредоточимся на том, чтобы он хорошо провел ночь и ему было удобно, хорошо?
— Хорошо. — Сумак кивнул, затем повернулся и стал наблюдать, как Циннамон идет за Трикси. Наблюдая за происходящим, он не мог не задаться вопросом, есть ли во всем этом какой-то урок дружбы, и если да, то что скажут по этому поводу Твайлайт и Старлайт?