Сквозь Горечь к Свободе
Глава 1: Под игом равенства
Эквестрия теперь принадлежала Старлайт Глиммер. Она распространила свои идеалы на всю страну, обещая равенство и гармонию, но то, что она принесла, оказалось ужасным. Старлайт стала новой правительницей, и её власть распространялась не только на законы и порядки, но и на самих пони, которые жили теперь как безликие рабы, лишенные всех своих мечтаний и устремлений.
Города были погружены в мрачную тишину. Страх окутывал каждую улицу и каждый дом. Пони ходили медленно, их глаза были полны отчаяния. Одежда всех стала однообразной и тусклой, кьютимарки были заменены безликими символами равенства, которые не несли никакого смысла, кроме подчинения. Всё индивидуальное и уникальное было стерто, уничтожено идеей полного равенства, навязанной силой. Никто не смеялся, никто не пел, никто не выражал своих эмоций — страх и угнетение стали новой нормой.
Палачи Равенства патрулировали улицы, они были карательными силами Старлайт, призванными удерживать власть силой и запугиванием. Палачи в черных доспехах, с грозными выражениями лиц, бдительно следили за каждым движением пони, готовые в любой момент вмешаться и наказать любого, кто осмелится выйти за рамки установленных правил. Слухи о том, как они забирают тех, кто осмеливается даже намеком выразить недовольство, передавались шепотом, и каждый знал, что быть замеченным — значит исчезнуть навсегда.
В этом новом обществе пони работали без остановки, с утра до вечера, выполняя рутинные задачи, которые не требовали ни творческого мышления, ни собственной воли. Рабочие зоны были разделены на секции, каждая из которых была отмечена безликими номерами, и каждое утро пони отправлялись к своим участкам, чтобы выполнять одни и те же механические действия. Никто не задавал вопросов, никто не возражал. Тех, кто пытался проявить инициативу, ждал жестокий урок — арест и дальнейшая неизвестность.
Каждую ночь, когда солнце заходило за горизонт, пони возвращались в свои унылые жилища, которые также были лишены всякой индивидуальности. Улицы городов окутывал мрак, лишь немногочисленные фонари освещали путь. Страх перед ночными рейдами Палачей был повсеместным. Тишина нарушалась только глухим эхом шагов стражников и звуками криков, доносившихся издалека, когда кого-то забирали на допрос.
В одном из таких городов, когда-то ярком и полным жизни Понивиле, теперь царило полное отчаяние. Улицы, которые когда-то были полны смеха, игр и веселья, теперь стали серыми и пустыми. Площадь, на которой когда-то проходили праздники и фестивали, теперь использовалась для публичных казней тех, кто осмелился не подчиниться. Старлайт делала всё возможное, чтобы никто не забыл, кто здесь главный, и какая участь ждёт тех, кто осмелится восстать.
В этом мире тьмы жила небольшая группа пони, которая всё ещё помнила, что такое свобода. Они скрывались в подвальном помещении, спрятанным глубоко под землёй, где они могли чувствовать себя хоть немного в безопасности. Эти пони знали, что их жизнь — риск, что каждую минуту они могут быть пойманы и уничтожены, но они не сдавались. Они собирались по ночам, делясь друг с другом надеждами и планами на будущее, мечтая о том дне, когда они смогут свергнуть тиранию Старлайт и вернуть Эквестрию её свет.
Среди этих пони была и Рейнбоу Дэш, которая сумела скрыться от поимки, но теперь была вынуждена жить, прячась, и скрывая свою истинную сущность. Её кьютимарка была равенством, но внутри неё всё ещё горел огонь сопротивления. Она помнила, какой была Эквестрия, и не собиралась сдавать свои мечты и устремления. Рейнбоу верила, что однажды они смогут вернуть себе свою страну, и она будет готова сражаться до последнего вздоха.
И вот, в одну из таких ночей, когда группа пони собралась в тесном, тёмном подвале, чтобы обсудить свои дальнейшие шаги, они услышали громкие шаги на улице. Их сердца сжались от страха, они знали, что это может означать только одно — рейд. Палачи Равенства пришли в Понивиль.