Стальные крыльчатки: Рассвет Легиона

Пролог - Судьба в полосочку

«Селестия и Луна – принцессы аликорны, были с нами от начала времён. Они дарили нам свет Солнца и Луны ведя нас в эпохи становления, мягко направляя и поощряя. Они радовались как радуются родители первым шагам своих детей. Они помогали нам во всех достижениях культуры и прогресса. С гордостью смотрели как пони объединили свои племена. Как грифоны и яки покорили горы. Как драконы обрели свой лавовый дом. Как минотавры строили первый лабиринт. Как чейнджлинги научились делится любовью. Как зебры варили первые зелья. И многое другое. Принцессы оберегали нас веками. Разве можно забыть, как в древности принцессы победили Дискорда, Короля Сомбру, Лорда Тирека, Королеву Кризалис, Короля Шторма? Как принцессы сокрушали их армии? Как установили мир со Сталлиоградом? Разве можно забыть, как своей мудростью принцессы вручили судьбу своих подданных в их копыта? Как под их началом возвысилась принцесса дружбы и элемент гармонии – Твайлайт Спаркл? Как эту гармонию всему миру принесла легат Эквестрийской империи – Скраппи Раг? Как они дали мне жизнь и цель этой жизни в мудром правлении вами? Грифоны и яки, гиппогрифы и каджиты, минотавры и верблюды, чейнджлинги и драконы, пони и зебры. Множество видов счастливо делят историю также как делят планету, под заботливым взором принцесс-аликорнов. Бессмертные аликорны и все мы. Зебрика и Эквестрийская империя — благословлённый идеальный симбиоз. Как повезло нашему миру, и Зебрике с таким с таким могущественным и ласковым союзником как принцессы и Эквестрия. И за свою щедрость они не просят ничего кроме вашей любви и послушания. Так расслабьтесь и делайте что говорят. О вашем будущем позаботились.»

Зебру уже воротило от этих слов короля Зебрики, фестрала Санни Рага, звучащих, как говорят маргиналы, из каждого утюга. Но чаще из матюгальников установленных на столбах зебриканского города Кантанка. Точнее того что от него осталось.

Деревня зебр с неблагозвучным названием, в период до зебриканской войны быстро выросла в полноценный город, будучи одним из центров производства техники для противостояния эквестрийским легионам. Однако полосатая техника не оправдала надежды её полосатых создателей, а Легион основательно прошёлся по Зебрике уничтожая как технику «варваров», так и места где её производили. Удивительно что после такого Кантанка вообще сохранилась как поселение, хотя теперь это был не город, а малонаселённая деревня. Висящие на столбах и деревьях звуковые системы было тем немногим что уцелело и являлось чуть ли не единственной работающей в поселении технологичной системой. И то её пощадили лишь чтобы она несла слово нового бесполосого марионеточного короля Зебрики.

Пусть он говорил о мире зебр и пони с остальными народами, и зебра разделяла мечты о мирном будущем, но ей был противен мир на чужих условиях. Даже если этими чужими являлись бессмертные богини. Зебра не верила в их божественность и собиралась на себе это доказать, работая над особым непроверенным и очень опасным зельем.

— Пять лет работы и огромный риск ошибки, но наконец работа закончена, – сказала зебра, переливая особо отфильтрованное, ещё тёплое, зелье из котла в специально подготовленную бутыль.

В своих мыслях зебра несколько лукавила. Она не создала это зелье. Она его воспроизвела и доработала. Это тоже немалое достижение, но основная заслуга принадлежит другой полосатой зельеварщице с банальным до тошноты именем Зекора — зебре, посвятившей жизнь изучению несвойственной народу зебр магии и некогда забытому искусству зелье варения.

Ради этого зебра с банальным неблагозвучным именем, не просто переехала в страну Эквестрию, но и поселилась в одном из её самых опасных мест – в Вечносвободном лесу. Но хоть Эквестрия была полна магии, которая являлась неотъемлемой часть её жителей, и даже управлялась всесильными богинями принцессами-аликорнами, но зебре Зекоре от природы было не дано обрести даже толику магии. В этом Зекоре не помогла даже чудная манера разговаривать в рифму; а ведь народ пони был известен своей особенностью внезапно петь, что усиливало их магические силы, и постоянно рифмующая зебра, в теории, должна была обрести хотя бы часть этой магии.

Но как бы для Зекоры разочаровывающе небыли надежды на освоение магии слов настолько велики были её успехи в зельеварении. В Вечносвободном лесу росло множество уникальных растений напитанных эквестрийской магией и Зекора преуспела в создании зелий из местных ингредиентов. Созданные ей зелья творили чудеса, способные впечатлить даже всесильных правителей это страны. Одним из таких, было зелье, специально созданное для аликорнов позволяющее им видеть события прошлого. В прошлом юная принцесса Твайлайт Спаркл испытала его на себе, увидев событие тысячелетней давности известное как «Падение Луны» или «Восход Кошмара».  (https://youtu.be/-8GyTx94ui4?t=1165)

Прошлое вообще было богато на жуткие моменты, но зебру больше волновало будущее. Будущее, которое она может увидеть, отведав сваренного ей зелья.

Множество интриг, при которых зебра узнала тайный рецепт Зекоры. Ещё множество в которых она, от таинственно благодетеля, прямиком из Кристальной Империи, получила чёрные кристаллы, сохранившие часть магии короля Сомбры и артефакты неясного назначения. Годы теорий и опытов с варкой зелий и попытками их напитать магией тёмного короля. Ещё годы на доработку зелья чтобы оно действовало не только на аликорнов. И всё это в тайне от властей Эквестрии и Зебрики.

Особенно от короля Санни Рага – нового правителя Зебрики, ставшего для полосатого народа спасителем и надеждой на процветание в дружбе с Эквестрийской империей, под мудрым покровительством её богинь. Так его воспринимала большая часть полосатого народа, но не полосатая зельеварщица. Для него он был самозванцем, посаженным на трон бесполосыми завоевателями. Точнее одной пятнистой завоевательницей с глупым именем Скраппи Раг. Некой сталлиоградской «пегаской». Мерзкому порождению генной инженерии, с милитаристическими взглядами и собачьей преданность принцессам-аликорнам. Именно её отродье, после завоевания Зебрики, теперь правит полосатым народом и его землями.

Санни Раг… Данный огромный фестрал, несмотря на угрожающий внешний вид, проявил себя как мудрый и даже милосердный правитель (особенно в сравнении со своей матерью), но он забывал о своём милосердии, когда речь шла чём-то что угрожало интересам дружбы с Эквестрийской империей, и тем более, об использовании его подданых тёмной магии или иных тайных запретных знаний. Только что созданное зелье подпадало под каждое из определений, и попытка его создания не прошла незаметно.

Использование чёрных кристаллов создаёт остаточный фон чёрной магии, который точно ощутят его личные особо доверенные королевские маги. Пусть это не даст им чётких сведений о местоположении лаборатории зебры, но для её нахождения большего и не нужно. Это лишь вопрос времени. Скорого времени. Зебра была уверена, что её уже ищут как зебры легиона Зебрики так и дружественные силы легиона Эквестрийской империи. Медлить было нельзя, но оставался вопрос – с чем нельзя медлить?

Перед зеброй был выбор – забрать зелье и заранее собранные результаты её трудов и подастся в бега, либо самой использовать результат трудов. Изначально полосатый ум готовился к первому варианту. Она даже собрала вещи и продумала, где можно спрятаться, но…

Но было очевидно – скрываться долго не получится, если её вообще не поймают в эту же ночь. Да и какой в этом смысл? Если даже ей удастся найти добровольца, который решится выпить очень опасное зелье и даже успеет рассказать то, что увидит, то никакие слова не идут в сравнение с личным взором. К тому же, хоть зебра и не знала, что она увидит, но была уверена – будущее от неё не зависит. Знание этого будущего, особенно с чужих слов, никак ей не поможет. А вот возможность лично его узреть…

Узреть и умереть. Хоть зебра и доработала зелье, чтобы оно было более щадящим, показывало не только прошлое, и действовало не только на аликорнов, но только представители этой сверх расы пони имели достаточный внутренний магический объём чтобы не только не умереть, но и без негативных последствий перенести такое воздействие. Хрупкое тело далеко не молодой зебры, не перенесёт такой нагрузки. Применение этого зелья для зебры было самоубийством, вот только…

Только для зебры, образно говоря, жизнь и так подошла к концу. После поражения Зебрики в войне с Эквестрийской империей, триумфа Легиона и её легата Скраппи Раг, с воцарением на полосатом троне её мышекрылого отродия, то, что принцессы-аликорны формально не сделали Зебрику очередной провинцией своей империи, для неё было как насмешка. Особенно с учётом какие перемены пришли в саванну после коронации нового короля и договоров о вечной дружбе между двумя народами.

Зебра считала это концом истории и началом эпохи, в которой ей небыло места. Единственное что ей оставалось, это умереть как пережиток прошлого, либо совершить попытку узнать, а лучше узреть будущее. Зебра надеялась, что в будущем на этот порочный мир всё же придёт справедливость. Что даже всесильные и, казалось бы, бессмертные принцессы-аликорны – не вечны, а Легион Эквестрийской империи и её легат лишь кажутся непобедимыми. Найдётся кто-то кто свергнет этих самозванных богинь. Найдётся сила способная одолеть эквестрийский легион. Что на героя Эквестрийской империи Скраппи Раг найдётся достойный её антигерой, который сломает «стальные крылья». Да и «стальные крылышки» с прочими «стальными перьями» целыми не останутся. Что у этого мира будет будущее. Ради шанса его увидеть и жизни не жалко, вот только…

Зебра понимала, что эти грёзы слишком фантастичные чтобы быть правдой; особенно в части что кто-то сможет одолеть Скраппи Раг. Если она такое и увидит, то только от других зелий. Тех, что наркотического характера. Однако сваренное ей зелье точно было не наркотиком, а магия чёрных кристаллов точно не станет показывать радостное будущее без оснований что оно произойдёт. Если есть хоть малейший шанс его увидеть, пусть даже ценой жизни, под действием непроверенного зелья – он достоин риска. Исходя из этих нехитрых выводов зебра на эмоциях приняла сложное очень неоднозначное решение.

Дополнительно заперев дверь своей хижины и подперев её мебелью, далее зебра приняла обезболивающие вещества. Будучи созданными без использования магии они не должны сказаться на эффекте зелья, но давали телу небольшой запас устойчивости к негативным эффектам его воздействия. Зебра с трудом представляла, какого это когда через тело протекает магия, к которой лишь аликорны устойчивы, но догадывалась – это будет больно. Обезболивающее давало небольшой шанс устоять и не рухнуть сразу в беспамятстве от болевого шока.

От таких мыслей полосатая голова болела и без всяких зелий. Разум и тело зебры как могли подсказывали той бросить самоубийственную затею, но та сделала выбор. Думая о нём, закрыв глаза, держа в копытах бутыль зебра неуверенно, но сделала большой глоток. Как и ожидалось, вкус был примерзейшим, а эффект наступил с некоторой задержкой. Недолгой задержкой. Вскоре большие слегка раскосые глаза зебры вспыхнули жутким белым светом с зеленоватым дымом, а её взору предстали картины будущего.

В первые секунды она видела беспорядочные флешбэки изображающие различные места этого мира. Какие-то зебра не узнала, но некоторые были ей известны хоть она там и никогда не была. Она видела то заводские и транспортные комплексы Сталлионграда, то высотные здания Мэйнхэттена, то дворец Кантерлота, а под конец и уютные улицы Понивилля. Иронично то что зебра узнала именно известные достопримечательности Эквестрии (земли, входившие в неё ещё до объявления империей), но в этих флешбэках также мелькала и грифонская архитектура, драконьи пустоши, как и саванны Зебрики.

Не сразу, но в своих видениях зебра заметила неприметную серую деталь что была в этих флешбэках. Серого жеребца-земнопони в рабочем комбинезоне, что смотрел на мир глазами, имеющими ту же особенность что и у легата Скраппи Раг. Их (глаз) радужная оболочка тоже была жутковатого тёмного, практически чёрного цвета.

После того как зебра обратила внимание на эту подробность увиденные ей флешбэки замелькали с новой силой, и хоть они показывали те же места с тем же темнооким персонажем, но теперь это были картинки другого жанра.

Странный земной пони теперь вместо рабочего комбинезона носил другую форменную одежду. Одежду серого цвета с необычным Т-образным камуфляжным рисунком (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3a/T-pattern_BDU_Coat.JPG). Поверх неё был защитный жилет аналогичной расцветки со множеством подсумков. На голове он носил невыразительный (в сравнении с тем, что носили гвардейцы и легионеры) шлем без гребня. Его морда тоже не была лишена одежды. На ней он носил либо тканевую маску с прорезями под глаза и рот, либо защитную маску известную под названием противогаз. Также зебра обратила внимание на наколенники на все четыре ноги, наушники и прочие мелкие детали, но более её внимание заслуживало оружие, которым был вооружён странный пони.

В её видениях он держал в копытах различные странные металлические предметы с маленькой круглой трубкой из которой вырывалось пламя. Эти предметы были всех форм и размеров, но имели схожий эффект и принцип действия. Те, на кого он направлял своё чудное оружие, после вспышки пламени, падали замертво либо получали серьёзные раны. Пони, зебры, грифоны, и даже драконы. В той или иной мере, против каждого это оружие было эффективно.

Однако в некоторых флешбэках этот пони действовал и более привычными орудиями труда. Мечи, копья, щиты, дубинки, гаечные ключи, молотки, ломики, камни, голые копыта – этот пони всё использовал как оружие, даже карандаш и соломинку для коктейля.

Но видения зебры не состояли из лицезрения только одного пони, и будучи под действием зелья она не смотрела их молча. Если в прошлом принцесса Твайлайт от видений прошлого пустила слёзы, то зебра от видений будущего невольно начала подражать Зекоре начав говорить стихами:

«Он простым человеком на рассвете средних лет,

Но в самолёте на взлёте встретил он смерть.

И очнулся в теле копытном,

С ножом в глазу, совсем беззащитным,

Но друга нашёл в мире ином,

С боем жестоким покинул дурдом.»

В отличии от Зекоры эта зельеварщица не имела привычки в рифму говорить. Практики небыло, а практика – не то, что можно просто заменить магией. Напетые зеброй рифмы были, мягко говоря, невысокого художественно качества. Но тут был тот случай, когда содержание важнее формы. А содержание…

Зебра, пела про «вожделение и напряжение», про «смертельный дождь», про «последних героев», «цифровой коридор» и многие другие этапы странной истории со странными названиями. Также она спела про некий «временной сдвиг» и «приговор» что террориста настиг. И, казалось бы, после приговора, история, как и песня закончена, но нет. Полосатая певица спела ещё куплет про «звёздный свет» и «сверхдержавы цвет». На этом песенка была бы спета, но…

Действие зелья начало проходить, и зебра упала на пол корчась от боли, смотря на окружение правым глазом. Левый ещё не потух горя ярким белым светом. Через этот свет зебра различала образы продолжения странной истории и в этих образах она узнала стальные крылья Скраппи Раг. Зебра не до конца поняла кем был тот серый пони получивший «приговор времени», но была уверена, что его история продолжится в мире стальных крыльев и у неё был шанс увидеть флешбэки этой истории. Истории что ещё не произошла, но случится в будущем, в этом мире.

Исходя из этого зебра не колебалась. Превозмогая боль, она потянулась к недопитой бутыли что не разбилась упав на деревянный пол, но изрядно разлилась. Однако разлилась не полностью. Жидкости ещё хватало на один глоток. Большего и не требовалось, и зебра его сделала. Далее её правый глаз вновь засветился, увиденные образы стали более чёткими, а странная песня получила неожиданное продолжение.

«Железо и огонь…

Легиона уцелела только половина.

В воронках с кровью вся пред городом равнина.

Атаку не остановить.

Поздно принцесс боготворить.

Легат заставит Мэйнхеттен заплатить.

Скраппи задремала на минуту.

Пятнистая крошка, в жемчуге причёска.

Легата доспех – твоя одёжка.

Санни Раг брутален,

Понял он что план провален,

Но злоба мать его не покидает.

Не решился сказать ей.

Меч стал её острей.

На призрака охота,

Следит Грей через свой дисплей.

Легат битву начинает,

Мины танки подрывают,

Принцесса Луна недоумевает.

В глаза легата посмотри.

Прочитаешь там: Умри!

Скраппи Раг – ты близорука.

Найтингейл – злобная сука.

Подстриги когти твари душевной.

Судьба легиона будет плачевной.

Он наступает и не замечает.

Взрывы. Сносит всех волей твоею гонимый.

Башни горят, взведён детонатор,

Но сколько жизней ещё унесёт твоя расплата?

Сури и Грея убить не в силах ты.

Расправь сталь крыльев и насладись взрывами.

Подъём самурай, работы не початый край,

Принцессы и легат живы, так иди и исправляй.»

Без музыки песня зебры звучала как неудачный хип-хоп, да и с ней результат был бы не лучше. Но важна была не художественная, а смысловая часть. Пусть слова зебры звучали как бред сумасшедшей под наркотическим опьянением, пусть так оно и было, но полосатая зельеварщица видела то о чём пела и даже слышала подходящую музыку. Далее музыка сменилась на более спокойную, как и странная песня.

«В пламени твой сон был тревожен.

Проснись, и будь очень осторожен.

Хасбро и Т-90 представляют.

Грей в плену, в плечо его толкают.

Новый мир, ты в тюрьме.

В крови копыта твои, побег на уме.

Угнал дирижабль, и разбил на реке.

Собери оружие, город пред тобой в далеке.

Крадись, и в бой.

Друзей найди, сокруши легионы…

Беги быстрей, Полли подержит дверь.

Небоскрёб взорви, не считай потерь.

Гирю раскрути и легата встреть.

Черепушку ей, проломи скорей.

Уклонись от когтей,

На Флатти с Трикси смотри,

Единорога с дробошом завали,

Уничтожь Легион в Понивилле…

Против принцесс аликорнов иди,

Они встали на пути.»

Тут зебра на секунды остановилась. Она была в состоянии, которое образно можно было назвать – пластинку заело. Однако заело не на долго. Вскоре её переместило на другую музыкальную дорожку и отнюдь не в начало песни.

«Дробовик заряди, морду подними.

Так это ж Флатти…

В день расстрела Чикатило,

Вдруг желанье охватило,

Написать…

Взрывы! Взрывы! Всюду взрывы!

Перестрелки, смайлики!

Ракетой по машине, вертолёт!

На таран он всех берёт!

Перестрелка, снова взрыв!

Здесь есть что-то кроме них?!

Снова взрыв, прошёл лишь миг!

Хороший будет фанфик!»

Итог этого импровизированного концерта был немного предсказуем. Голова у зебры не взорвалась, так что обошлось без фейерверка, но светошоу точно получилось.

Всё это время глаза полосатой копытной светились ярким белым магическим светом от энергии, переполняющей её тело. К сожалению для неё, тело зебры было совершенно не приспособлено для такой нагрузки и опасения что оно не выдержит, полностью подтвердились.

На мажорной ноте несчастная рухнула, задёргавшись от сильнейшей боли. Попытка закрыть глаза привела лишь к сожжению век. Сами глаза к тому моменту уже испарились, с тёмным дымом. Хотя наблюдатель со стороны этого бы не заметил из-за яркого света и потому, что магия временно сформировала на месте глаз материальные образования из чистой энергии. Но вскоре они тоже испарились.

Сложно сказать была ли в тот момент зебра ещё жива, но её тело дёргалось, а рот открылся будто в попытке позвать на помощь. Однако вместо звуков оттуда тоже повалил магический свет. Свет, который сжигал несчастную изнутри.

Удивительно, но этот немой крик был услышан. Именно в этот момент в дверь хижины начали ломится. Однако перед своим самоубийственным опытом зебра заперла все замки и укрепила дверь стулом, так что незадачливые спасатели столкнулись с очевидным препятствием.

Но на долго оно их не задержало. После ряда глухих лягающих ударов, дверь в районе замка была разрезана магическим фиолетовым лучом. Следующий удар выбил замки, а после, смотря в получившуюся щель, и видя стул подпирающий дверь, взломщик убрал это препятствие фиолетовым облаком ауры телекинеза.

— Не успели, – с грустью в голосе констатировала фиолетовая кристальная пони с рогом и крыльями, удивительно похожая на молодую принцессу Твайлайт.

— Это событие – часть самой реальности, – с тоном возражения ответил коричневый земной пони с меткой песочных часов, вошедший следом за кристальным аликорном. — Даже если бы мы успели, то не смогли бы ничего сделать.

— Да, я помню, – с грустью ответила кристальная Твайлайт, и после секундной паузы добавила: — Часто «приговор времени» очень несправедлив.

— Но справедливость восторжествует если не будем медлить, – ответил земной пони параллельно своему спешному обыску хижины.

— Да, конечно, — согласилась кристальная Твайлайт, после чего тоже начала осматривать помещение.

Зебра ещё светится не перестала, а незадачливые взломщики успели обыскать её кровать, и некоторые книжные полки. Содержимое последних наиболее интересовало незваных гостей, но те быстро убедились, что это слишком очевидное место для цели их поисков. То, что они ищут, на полках не держат.

Коричневый пони быстро это понял и начал обстукивать рабочий стол зебры в поисках потайных отделений. Поиски быстро дали результаты. В одном из ящиков стола оказалось двойное дно. Коричневый пони уже обрадовался своей находке, но радость с его морды быстро спала, когда он обнаружил за двойным дном небольшую сумку с золотыми монетами и драгоценными камнями.

Кристальная пони тоже огорчилась такой находке и со злостью начала магией отдирать половицы надеясь за ними найти искомое. Пол она быстро разломала, но ничего за ним не нашла.

Лежащая на этом полу зебра уже перестала гореть магическим светом, но, к сожалению, только им. Магия, которую она ранее источала сопровождалась не только выбросом света, но и тепла. (https://youtu.be/kXUDuLk_yeU?t=72) В помещении всё сильнее воняло горелой шерстью и мясом, а будучи в спешке, незадачливые взломщики неосознанно накидали на тлеющее тело книг и половых досок. Естественно такое сочетание привело к ожидаемому эффекту.

— Пожар! Туши! – крикнул земной пони.

Кристальная подруга его услышала и уже засветила рожком формируя над горящим телом воздухонепроницаемый фиолетовый купол. Данное действие привело бы к выгоранию кислорода под куполом, с последующим затуханием огня, вот только…

Тело буквально секунды назад загорелось, но уже успело напускать дыму, но, когда фальшивая Твайлайт его закрыла, дым сразу не развеялся. Это сыграло свою роль, когда коричневый пони заметил…

— Прекрати! – скомандовал земной пони указывая копытом в стену. — Не накрывай тело!

Кристальная Твайлайт выполнила команду, хотя не сразу поняла смысл её исполнения. Однако в следующие секунды это стало очевидно. Земной пони заметил, что дым уходил не только в открытую дверь, но и в стену хижины. Кристальная Твайлайт, быстро обо всём догадавшись. Место куда уходил дым представляло собой небольшую дверцу на уровне пола. Магией она вырвала её вместе с петлями обнаружив за ней каминовидную печь и котёл с зельем. Тем самым зельем, которое использовала зебра, но ещё не напитанное энергией тёмных кристаллов.

Казалось бы, это тоже ложная находка, но коричневый земной пони и его подруга быстро сообразили. В следующую секунду кристальная Твайлайт магией вынула котёл, после чего земной пони залез в печь и сунул копыто в дымоход. Долго он не ковырялся. Вскоре он вытащил предметы что были в этом дымоходе и…

— Пламя распространяется, – констатировала кристальная копытная, заметив, что она рано убрала купол и тлеющие угли теперь снова устроили открытое пламя. — Залить её?.. – договаривать она не стала, просто продемонстрировала котёл с зельем, парящий в её ауре.

— Не надо. Мы нашли что искали, – ответил коричневый собеседник, демонстрируя жуткого вида чёрную книгу в кожаной обложке.

Кристальная Твайлайт по началу в недоумении скривила морду всем своим видом демонстрируя что рассчитывала на другую находку, но быстро обратила внимание на неширокую улыбку своего друга. В следующую секунду он, убрав книгу в седельную сумку, достал другой найденный предмет – бронзовую двенадцатигранную геометрическую фигуру, известную под названием додекайдер. (https://cdnstatic.rg.ru/crop1920x1280/uploads/images/2023/01/30/dodekaedr_ac3.jpg) Однако незваных гостей больше интересовала не сама двенадцатигранная фигурка, а…

Поймав фигурку, брошенную коричневым пони, фальшивая Твайлайт, не теряя времени, начала тщательно её рассматривать и сразу обнаружила потайные кнопки на гранях.

— Не время разгадывать головоломки, – возразил коричневый пони, смотря как его кристальная подруга тыкает магией в грани.

— Как раз самое время, – не отвлекаясь ответила фиолетовая крылорогатка.

Как она и рассчитывала, головоломка оказалась не слишком сложной. Пони быстро сообразила в каком порядке нужно нажимать на кнопки. Повторив этот порядок она заставила шкатулку раскрыться подобно цветку после чего взяла небольшой предмет что в ней был – некий круглый металлический диск размером с покерную фишку.

— Макгаффин, – непроизвольно сказала Кристальная Твайлайт сразу сменив выражение недоумения на злобную зубастую улыбку. Тут же она магией пролеветировала эту находку своему другу, чтобы он мог рассмотреть её поближе и, как ожидали, диск был не просто металлическим кругом. На нём была гравировка странного геометрического символа из расположенных по кругу треугольников.

Может по поводу находки и было что сказать, но становящийся всё гуще дым и распространяющееся пламя не оставляли времени на философские беседы.

 — Огонь уничтожит следы, – сказала фальшивая Твайлайт закончив лицезреть находку. — Да и она, — кристальная пони указала на полосатое тело, — была бы рада.

— Надеюсь, – печально ответил её коричневый друг, но дальше сказал уже без эмоций: — Бежим к ТАРДИС.

Твайлайт Спаркл была известна своим мастерским умением заклинания телепортации. Её кристальной копии оно тоже было не чуждо, но в данный момент ситуация требовала действовать по старинке. Пони, забрав находки, просто побежали из горящей древовидной хижины будто за ними кто-то гнался.

Учитывая, что они убегали с места «самоубийства» с которого забрали улики, спешка уже была обоснована, но вскоре у них появились сотни дополнительных причин бежать галопом.

Как и предполагала ныне покойная зебра, её «эксперимент» не пройдёт незаметно для магов Зебрики. Вспышка энергии сразу оказалась замечена и официальные власти этой страны даже знали в какой стороне искать. В ту сторону быстро клином полетели сотни зебр, напившихся недолговечным, но очень эффективным зельем, от которого у зебр кожистые крылья отрастают. Однако во главе этого клина был тот чьи кожистые крылья были ещё с рождения. Король страны зебр, фестрал Санни Раг, решил лично разобраться в происшествии со вспышкой магической энергии и своими тяжёлыми копытами покарать того, кто осмелился нарушить его запрет.

Далеко лететь не пришлось, а горящая хижина оказалась хорошим ориентиром, но Санни Раг понял, что не она его цель. Будучи фестралом он обладал очень хорошим ночным зрением, и его крупные светящиеся глаза быстро заметили убегающие прочь от пожара силуэты. Ещё в полёте он указал на них своему эскорту и приказал схватить беглецов.

Казалось бы, у последних небыло шанса, но проследив куда бежали беглецы фестрал понял – всё не так однозначно. Двое беглецов бежали к какой-то синей будке (ночью в темноте, синяя будка была малозаметна, но у фестрала очень хорошее зренье), которую Санни поначалу принял за деревенский туалет типа сортир. Однако король Зебрики понимал, что в мире магии многое, не то чем кажется, и преступники работающие с мощной магией и в пожаре уничтожившие следы, не станут так бежать к простому деревянному строению. Исходя из этого он ускорился, обгоняя своих поданных.

К его гневу, было уже поздно. Беглецы успели добежать до будки и открыть её дверь ключом. Санни же не успел, и болт самострела, который он выстрелил прямо в полёте, не достиг своей цели застряв в закрывающейся двери.

Фестрал надеялся, что, летя на большой скорости, он выбьет дверь выставленными копытами, но и это ожидание не оправдалось. К его удивлению, дверь устояла, а сама деревянная будка стояла как вкопанная даже не шелохнувшись. Это очень удивило короля полосатого народа. Даже более факта, что он как-то умудрился не переломать себе ноги. Насчёт последнего он был не уверен, но решил пойти на риск и со всей своей немалой силы начал бить в дверь, которая и не думала поддаваться.

Санни Раг был огромным очень сильным фестралом. Своими копытами он проминал, а то и проламывал зачарованные доспехи, а сейчас был сам обут в зачарованные особо прочные накопытники. Силе его удара могла позавидовать не то что Эпплджек (та, хоть и кобыла, но известна не только силой элемента честности), а столп Эквестрии герой древности Рок Хув. Вернувшись (благодаря помощи принцессы Твайлайт и её подруг) из «межвременья» и заняв должность профессора «Школы дружбы» он подтвердил правдивость легенд о себе, которые даже поскромничали в описании силы этого земного пони. И Санни Раг был лично знаком с этим героем древности. Даже мерялся с ним силой, где не сильно ему уступал, а в состязаниях на ловкость и боевое мастерство в сухую уделывал столпа Эквестрии. Казалось бы, перед Санни нет непреодолимых препятствий, но в этот момент он проигрывал бой обычной с виду деревянной двери.

— Рубите стены и крышу! – приказал король Зебрики догнавшим его мышекрылым зебрам в доспехах. Те, уже держали наготове мечи с прочими холодно-оружейными орудиями труда и с энтузиазмом принялись исполнять приказ.

Тут же послышался глухой град многочисленных рубящих ударов. Санни Раг тоже внёс свою лепту в этот барабанный аккорд, пытаясь своим мечом прорубить дверь.

На первый взгляд это была хорошая идея. Мечи застревали в деревянных досках оставляя на них рубленные следы, однако эти рубцы были небольшой глубины и затягивались, как живые, буквально на глазах, стоило вынуть из дерева металл. Санни Раг за свою жизнь видел немало чудес, и ещё больше про них слышал от своей матери с памятью древних духов, и особенно много от принцесс аликорнов, что за свои тысячелетия чего только не видели. Однако непробиваемые самовосстанавливающееся доски синей будки – это что-то новое.

Тем не менее, если доски ощущаются как дерево, а удары оставляют на них повреждения, то значит их можно было сломать. Не суть важно, что они могут восстанавливаться. В противостоянии меча и щита, последний всегда в проигрыше. Это лишь вопрос времени.

Те, кто укрылись в синей будке не могли этого не понимать, а Санни Раг дорожил своим временем, так что, предположив, что хоть стены будки очень прочные, но могут пропускать звук, не прекратив попытку взлома, далее действовал словом:

— КТО БЫ ВЫ НИБЫЛИ, ВАМ НЕ УЙТИ! – кантерлотским глассом крикнул фестрал не прекращая ломится в дверь. — СДАВАЙТЕСЬ И ОБЕЩАЮ СНИСХОЖДЕНИЕ!

Ответа не последовало. Санни понимал, что далее его тоже продинамят, но будучи королём решил соблюсти некоторые формальности:

— С ВАМИ ГОВОРИТ КОРОЛЬ ЭТИХ ЗЕМЕЛЬ – САННИ РАГ, — не то, чтобы его персона нуждалась в представлении, особенно после демонстрации кантерлотского гласса, но формальность есть формальность. — У СВОИХ ВАССАЛОВ Я ИЗВСТЕН КАК МУДРЫЙ, СПРАВЕДЛИВЫЙ И МИЛОСЕРДНЫЙ ПРАВИТЕЛЬ. СДАВАЙТЕСЬ И УБЕДИТЕСЬ, ЧТО СЛУХИ НЕ ВРУТ. Я БЫЛ МИЛОСЕРДЕН К СВОИМ ВРАГАМ И ПРОЯВЛЮ СНИСХОЖДЕНИЕ ЗА ДОБРОВОЛЬНУЮ СДАЧУ. ОТКРЫВАЙТЕ ЭТУ ЁБ…Ю ДВЕРЬ!

Пусть Санни Раг был известен в первую очередь своей мудростью и милосердием, но сразу за этим шло то насколько он был страшен в гневе. Зебры-воины что вместе с ним ломились в синюю будку, видя гнев своего короля, сами испытали неподдельный страх. Тем больше причин проникнуть в эту будку, а тем кто там укрылся, сдаться на милость короля.

Однако дверь так и не открылась. Беглецы оказались либо глухими, либо очень тупыми. Скорее последнее. Однако тупость – не равно бесстрашию, и зебры, как и Санни Раг были уверены, что укрывшиеся в будке если не оставили лужи страха, то точно должны от него дрожать. Знай они правду, то сильно бы удивились.

— Долго ещё? – спросила кристальная пони у своего коричневого друга, который ковырялся копытами в проводах центральной стойки. — Пока мы тут возимся на крики этого короно-ковидника вся Зебрика сбежится.

— Пусть сбежится, – выплюнув отвёртку изо рта, с лёгкой ухмылкой ответил коричневый земной пони. — Эти стены и двери пытались выломать орды Чингисхана, и тебе ли не знать – они старались.

Кристальная пони на это не ответила. Вместо слов она подхватила магией упавшую отвёртку и подойдя к производящему ремонт копытному попыталась помочь. Тот лишь отмахнулся, хотя был рад предложению, и кристальная пони прочитала это в его мыслях. После она прочла ещё одни мысли, но земной пони их в себе не держал и поднявшись сразу озвучил:

— Познали технологию манипуляции пространством и времени, а мучаемся от перегоревшего предохранителя, – с иронией сказал копытный, после чего встал за консоль со множеством кнопок, переключателей и рычагов. Кристальная пони мысленно с ним согласилась, после чего встала за такую же консоль, но с другой стороны колонны, стоящей по центру огромного пространства.

Очень иронично и забавно что с виду мелкая синяя деревянная будка внутри была больше, чем с наружи. Иронично что это чудо техники и магии, содержало в себе детали, которые не назвать иначе как техно анахронизм. «Темпарально Абсолютно Радикальная Информационная Система», давала своему обладателю безграничные возможности путешествий в пространстве и времени, но не смогло «завестись» из-за перегоревшего предохранителя. Тем более очень неудачно расположенного, от чего, чтобы его заменить, пришлось через провода лезть.

Но теперь неисправность была устранена, сигнальные лампы вновь загорелись, а земной пони и его кристальная подруга, бегая от консоли к консоли «заводили и настраивали» свою «машину времени». Вскоре это дало результат, сопровождаемый глухим не слишком приятным повторяющимся скрипучим звуком. (https://youtu.be/MgwTA2uo628)

Ещё до того, как синяя будка совершила то для чего предназначена, кристальная пони грубо сказала своему другу:

— Опять с ручника не снял!

Зебры и возглавлявший их фестрал всё это время не прекращали попыток проникнуть внутрь. Но, как и попытка перевернуть будку, усилия оказались тщетны, несмотря на всё упорство. А зебры были действительно упорны. Конечно, слыша скрипучий неприятный пульсирующий звук они отпряли назад, опасаясь, что это какое-то оружие, но кантерлотский гласс Санни Рага оказался намного страшнее. Сам он правда не пренебрёг осторожностью и отошёл назад, но возглавляемые им полосатые воины действовали до конца. Они не прекратили ломится даже когда будка, в унисон пульсирующему звуку, становилась прозрачной. Прозрачной, но материальной. Однако ненадолго. Вскоре будка, без всяких телепортационных вспышек, исчезла окончательно, а ломавшие её стены зебры невольно чуть друг друга не ударили, провалившись в пустое пространство.

Теперь о том, что тут ранее стояла странная будка говорила лишь примятая трава. Зебры же, что топтались на этой траве, не знали какую эмоцию им стоит испытывать. Удивление от вида неизвестного заклинания (то, как исчезла эта будка точно не было заклинанием телепортации) или страх стать жертвой гнева своего короля, который смотрел на них жутким взглядом своих светящихся глаз.