Mirabile Futurum

Глава 10: Кантерлотское пришествие

Когда Фаер проснулся, за окном уже рассвело, а из кухни доносился тихий перестук столовых приборов.

Оказалось, что за плитой хозяйничал карликовый дракон. Встав на маленькую табуретку, он едва-едва возвышался над столешницей, но при этом умудрялся весьма ловко управляться сразу с двумя кастрюлями и сковородой. Сперва парень удивился такому количеству посуды рано утром, но потом заметил, что в одной из них дракон просто мешал тесто для того, что сейчас жарилось на сковороде.

"Кстати, как вот эти толстые блины назвать? В Америке они "панкейки", и нормального перевода этого слова у нас попросту нет за отсутствием такого блюда на столах. Блинами их назвать у меня язык не поворачивается, да и даже внешне они мне больше оладушки напоминают... Разве что на всю сковородку. Ладно, хех, пусть будут мегаоладьями!.. Не, это уже слишком глупо даже для меня".

Сам дракон тем временем уже заметил, что теперь он на кухне не один, и, повернув голову к Фаеру, что-то ему сказал. Да, языка новоявленный единорог всё ещё не знал, но для того, чтобы узнать обычное "доброе утро", это было и не обязательно — так что парень уверенно кивнул дракончику, сопроводив это всё улыбкой.

Конечно, в ситуации Фаера было довольно сложно передать другим то, что его беспокоило. Именно поэтому вчера он уговорил Твайлайт (вместо запланированного ей системного обучения начиная с азбуки и далее) сперва показать ему несколько самых важных в повседневной жизни фраз. И вчера они успели заучить лишь одну — самую важную, по мнению человека.

— Нужна помощь? — спросил он дракона, на что тот лишь покачал головой.

"Ну и не больно хотелось, на самом-то деле. Ха, а ещё у меня, наверно, произношение сейчас хуже, чем у сломанной нейросети! Ну, терпи, парень — в любом случае, тебе недолго осталось лицезреть ужас в моём лице".

Каких-либо идей, чем именно заняться, у Фаера не было, поэтому он просто принялся перечитывать заметки, сделанные вчера ими с Твайлайт. Прямо под просьбой о помощи добрая фиолетовая душа написала несколько других важных фраз, и раз уж заняться больше было нечем, парень, преодолев привычное внутреннее сопротивление, принялся за зубрёжку.

Копыта процокали по лестнице, и в поле зрения появилась слегка сонная, но уже умывшаяся единорожка. Хотя вчера они и засиделись допоздна, Твайлайт не выглядела откровенным ходячим трупом — так что Фаер предположил, что у этой пони был определённый опыт в ночных бдениях.

— Доброе утро, — зевнув, произнесла она, похоже, чисто по привычке.

— Здравствуй, — ответил парень, стараясь проговаривать слова как можно тщательнее.

Твайлайт кивнула и даже прошла несколько шагов вперёд, а затем к ней пришло осознание. Радостно воскликнув, она быстро затараторила, а затем вытворила нечто, по меркам Фаера, совсем уж странное — начала переступать ногами в какой-то пародии то ли на экзотический танец, то ли на приснопамятный бег на месте по заветам всё того же Высоцкого.

Глядя на неуёмную радость фиолетовой пони, парень лишь улыбался — ну, в конце концов, а что ему оставалось? Впрочем, Твайлайт явно не собиралась останавливаться на достигнутом — продолжая быстро что-то рассказывать, она запрыгала вокруг стола, на котором были разложены заметки. И вот когда Фаер уже почти смирился со странным поведением... наверное, подруги, она совершенно неожиданно и без объявления войны набросилась на него с объятиями!

Естественно, стул не устоял под натиском радостной пони, и вдвоём они повалились на пол. Увидев ошарашенное лицо Фаера, единорожка пуще прежнего захихикала, и, напоследок сжав парня ещё сильнее... ткнула его копытом в нос.

— Буп!

Довольная Твайлайт слезла с всё ещё неподвижного единорога и, напевая себе под нос, отправилась на кухню. Глаза Фаера же остановились на дракончике, что высунулся из кухни, услышав шум. На вопрос, читавшийся во взгляде жеребца, тот лишь развёл руками и поднял очи горе в международном жесте, понятном любому мужчине вне зависимости от родного языка.

Женщины...

Потерев переносицу, парень поднялся и начал наводить порядок на столе, одновременно стараясь осмыслить, что же только что произошло.

"Однако, довольно странное слово — совершенно не похоже на всё остальное в этом языке. Интересно, что оно значит?"

Обрывая его мысли, из кухни вновь появился дракончик, неся в каждой руке по тарелке. Глянув на него, Фаер ускорил свои действия, собирая его и Твайлайт заметки в единую стопку, которую он затем перенёс на один из маленьких читальных столиков у стены.

Дракон кивнул парню и, поставив тарелки, отправился обратно на кухню. Фаер же, не зная, что теперь делать, просто принялся бродить мимо книжных полок, присматриваясь к обложкам и гадая, о чём могла бы быть книга. На удивление, это оказалось куда проще, чем он ожидал: книги были отсортированы так, что даже несмотря на незнание языка было кристально понятно, где кончается отдел научной литературы и начинаются сказки для детишек. Да, почему-то эти разделы стояли рядом.

От разглядывания серии книг про, видимо, лошадиную версию то ли Индианы Джонса, то ли Лары Крофт его отвлек новый стук тарелок. Повернувшись, он увидел, что тарелки и кружки выставлены, дракончик и Твайлайт уже сидят за столом, а единорожка машет ему копытом, зазывая присоединиться.

"Наверное, надо было им помочь", — стукнула в мозгу запоздалая мысль. — "Хотя, пожалуй, всё же не стоило — я пока не настолько уверен в себе, чтобы рисковать чужим завтраком".

Улыбнувшись Твайлайт, Фаер прошёл к столу и, аккуратно присев, столкнулся с неожиданным затруднением.

Он не знал, как есть эти... панкейки. Сложить их, как блины, не позволяла толщина, просто есть как оладьи — размер...

Впрочем, проблему решила Твайлайт, попросту отломившая кусочек своего блина вилкой и отправившая его в рот.

"Ладно, всё оказалось проще, чем я думал".

В остальном завтрак проходил довольно мирно. Твайлайт что-то объясняла своему дракону, а Фаер просто молча работал челюстями. Панкейки оказались довольно вкусными, особенно в связке с какао, так что жаловаться на отсутствие компании он не собирался.

После завтрака они всей компанией отправились к вокзалу. Твайлайт, похоже, решила не оставлять маленького дракона одного дома, а тот, в свою очередь, недовольным таким раскладом не выглядел, так что, по всей видимости, все остались довольны.

Купив билеты на всех троих, отчего парень вновь почувствовал себя каким-то нахлебником, Твайлайт собралась было что-то сказать, но её голос заглушил гудок поезда, разнёсшийся, казалось, на половину городка. Когда же он подошёл к перрону, всё, что осталось Фаеру — это уронить челюсть.

Мало того, что это был архитипичный угольный паровоз, по сравнению с которым выставленный около самарского вокзала казался вершиной технологии. Мало того, что дизайнером вагонов, похоже, была женщина, в детстве не наигравшаяся в куклы. Так он ещё и был выкрашен в РОЗОВЫЙ! Вершина индустриального дизайна, которой ещё на этапе выплавки стали было предназначено стать могучим чёрным исполином, измазанным в грязи и саже!

Твайлайт же, похоже, как-то не так поняла замешательство парня — учитывая, что у неё на лице появилась покровительственная улыбочка. Впрочем, она быстро стёрла её, вместо этого поманив Фаера за собой и зайдя в осквернённый паровоз.

Он же помотал головой и, перебарывая себя, вошёл в это творение страшнейших из демонов Слаанеш. Несмотря на отчаянное желание то ли убежать, то ли вернуться с цистерной чёрной краски, ему ничего не оставалось, как, сдерживая внутреннюю дрожь, повторять про себя, что это не его мир, и не ему устанавливать здесь правила.

Впрочем, внутри поезда ему слегка полегчало — интерьер самих вагонов был выполнен в знакомом и приятном красно-коричневом стиле. А зайдя в купе и закрыв дверь, он и вовсе смог расслабиться.

И вот, поезд тронулся, оставляя позади шум вокзала и несущуюся к нему розовую кудрявую пони. Дракончик сразу же прилип к окну, а Твайлайт разложила давешнюю стопку заметок и принялась объяснять Фаеру, как правильно произносится фраза "прошу прощения" на лошадином языке.

Спустя несколько часов активного изучения ксенолингвистики, в окне замаячила огромная гора, через которую вёл туннель. Когда же поезд проехал через него, перед Фаером открылся вид на столицу Эквестрии.

Это было воистину умопомрачительное зрелище. Огромный город, увенчанный множеством куполов и шпилей, казалось, рос на горе словно гигантский гриб. Облачённый в белый мрамор и золото, он, казалось, величественно взирал на раскинувшиеся под ним равнины.

А над всем этим возвышались башни Дворца. В отличие от окружающих построек, они не были украшены тоннами позолоты, из-за чего смотрелись даже скромно — но то была скромность мудрого старца, внутренняя сила которого выделяет его на фоне остальных, сколько бы драгоценностей они на себя не нацепили. Дворец стоял над городом безмолвным стражем, не нуждающимся в показной роскоши.

Твайлайт улыбалась, глядя на благоговейное восхищение Фаера, и невольно вспоминала собственную первую поездку за город, когда она и Мунденсер впервые увидели свой город со стороны. Тогда они точно так же попросту потеряли дар речи, и сейчас единорожка искренне радовалась, видя, как другой пони испытывает такие же чувства.

А потом поезд заехал в новый туннель, и наваждение пропало, оставив после себя чувство чего-то величественного и древнего.

Вокзал сам по себе был красив, но всё впечатление от него для Фаера портили поезда, раскрашенные в такие же кричащие цвета, как и тот демонический паровоз, и которого он только что вышел. Ситуацию спасало лишь то, что только один из поездов был розовым, и сейчас он остался за спиной парня. Тем не менее, он всё же прикрыл глаза, стараясь поменьше видеть эту техноересь и стремясь поскорее покинуть это место.

На улице же он почувствовал себя гораздо лучше, и наконец смог замедлиться, чтобы подождать отставших Твайлайт и дракона. Когда же они его нагнали, единорожка хмуро что-то у него спросила, и хотя слова были ему непонятны, смысл угадывался отчётливо.

"И вот куда ты припустил?"

В ответ Фаер лишь пожал плечами — объяснить девушке, что именно его не устроило, едва ли получилось бы, а уж с языковым барьером — тем более. Вместо этого он просто кивнул в сторону дворца, отдавая ей роль ведущего.

Проходя по улицам столицы, Фаер видел примерно то, что обычно и находится в центрах крупных городов: множество разнообразных кафе, ресторанов и прочих модных магазинов при полном отсутствии чего-то действительно практичного и удобного — например, к его удивлению, проблема отсутствия скамеек в центре города, похоже, также сумела пройти сквозь миры.

А вот публика здесь сильно отличалась от родного села-миллионника. Если жители деревеньки, в которой он поначалу очутился, предпочитали не носить одежду вообще, то местные жители мало того, что были одеты почти поголовно, так ещё и моду взяли, похоже, прямиком с советских антибуржуазных плакатов. К дорогим одеждам прибавлялось поведение, по сравнению с которым "высокомерное" звучало как комплимент — в общем, стереотип о жителях столицы здесь оказался весьма и весьма правдоподобным.

Впрочем, долго прогулка не продлилась, и Твайлайт какими-то своими тропами быстро вывела Фаера к, похоже, чёрному входу дворца. Стоявшие по бокам от двери стражники явно узнали единорожку и начали разговор с ней вполне дружелюбно. Осведомившись у неё, по всей видимости, о цели визита, они уже в свою очередь сами начали ей что-то объяснять. Она же в ответ кивнула им, и компания зашла в сердце местного государства.

У Фаера были серьёзные опасения, что дворец изнутри будет напоминать что-то вроде Эрмитажа, где за золотыми украшениями порой потолка было не видно, но, к его удивлению и радости, этого не произошло. Замок принцесс больше напомнил ему советские Дворцы Культуры или даже станции метро — лаконичные стены из мрамора перемежались весьма красивыми витражами, а вдоль стен были выставлены различные вазы, статуэтки и прочие произведения искусства. Решив для себя, что ему вполне нравится внутреннее убранство замка, парень расслабился и лёгким шагом направился вслед за Твайлайт в глубины дворцового комплекса.

Пройдя по широкой лестнице на второй этаж, они свернули в один из боковых коридоров и оказались в месте, напомнившим Фаеру, скорее, интерьер гостиницы. Обдумав эту мысль, парень решил, что, скорее всего, они пришли в гостевой сегмент дворца — и действительно, в какой-то момент Твайлайт открыла одну из боковых дверей и зашла в неплохо обставленную и явно жилую комнату.

Из последовавших объяснений парень понял, что эту комнату выделили ему, с любыми просьбами стоит обращаться к слугам, а ему самому стоит отдохнуть, привести себя в порядок и ждать вызова от принцессы. На этом явно торопившаяся куда-то единорожка убежала, и закрывший за ней дверь Фаер остался в комнате один.

"Фух, наконец-то можно отдохнуть. Всё, я устал, я мухожук в ванну!"