Дружба это Ночь

Эпилог

Ленивый солнечный луч неспешно скользил по стене, словно старательно наверстывая упущенное время. Осень давно должна была вступить в свои права, наполняя воздух прохладой и терпким ароматом опавшей листвы, но тёплые дни задержались, будто не желая уступать место приближающейся зиме.

Листва на деревьях оставалась почти нетронутой, лишь отдельные багряные и золотые кроны напоминали о происходящей смене сезонов. Солнце находилось в небе дольше обычного, его свет казался резче, а жар даже по утрам непривычно обжигал шерстку.

После изгнания Найтмер Мун, герои в спешке покидали замок. Правда… не все. Бездыханное тело Шейда, принявшего на себя всю мощь магии аликорна, так и осталось в стенах древнего дворца. Стражники, взявшие беглецов под стражу, не произнесли ни слова.

Темница вновь стала их домом. Сырость, капающая с потолка вода, глухие каменные стены — всё это было до неприятного знакомым, но на этот раз казалось ещё более удушающим. Их сосед по несчастью — Шайнинг Армор, или же принц Блюблад, или кем бы он ни был на самом деле, — со временем проникся уважением к фестралу и единорожке. Он рассказывал истории, пытаясь разбавить тишину, но даже самые увлекательные рассказы не могли привлечь их внимания. Мысль о том, что ценой их победы стала жизнь Шейда, не давала сосредоточиться ни на чём другом.

А потом их просто отпустили — как ни в чём не бывало. Кажется, новому управляющему Кантерлота некогда было с ними возиться, да и после таинственного исчезновения сестёр-аликорнов и вовсе пропала необходимость держать их взаперти.

В городе ходили мрачные слухи. Селестия так и не вернулась. Одни говорили, что её больше нет. Другие шептались, что она скрывается. Но все подмечали одно: солнце изменилось. Оно стало чуть больше. Оно светило ярче. И осень, вместо того чтобы приносить с собой прохладу, лишь добавляла удушающего зноя. Кто-то снова управлял сменой дня и ночи. Значит, с принцессой всё в порядке? Тогда почему она не появляется?..

В самом Златохолме, вернувшегося героя старались не замечать. Местные жители рассудили, что связываться с фестралом, владеющим тёмной магией, себе дороже. Иногда поговаривали, что Астрис стал одним из немногих, кто смог выступить против Найтмер Мун и вернуть солнце на небо. Город полнился противоречивыми слухами, но довольно скоро все постарались забыть о случившемся, словно это был дурной сон.

Луч солнца, наконец, достиг своей цели — пробился через щель в заколоченном окне и угодил прямо в глаз фестралу. Тот недовольно забормотал во сне и перевернулся на другой бок. Ему виделись довольно необычные картины.

Ему снилась надежда. Он толкал свой чудесный фургончик вперёд, заготовив сразу несколько чудесных представлений. Несомненно, они будут поражены, ведь о похождениях Великой и Могущественной Трикси теперь знает практически вся Эквестрия! В каждом городе она желанный гость и любой пони, посетивший выступление, спешил из первых уст услышать о её приключениях.

Снился голод. Голод, который он уже испытывал прежде, возвращался вновь. Он неспешно брёл по ночным улицам Кантерлота, ведомый одной-единственной целью. Он не собирался сдаваться.

Иногда Астрису снилась, та самая пустынная планета. Он озирался по сторонам, осознавая, что снова стал узником далёкого безжизненного мира. Им двигала злоба и ненависть. Он жаждал мести. Он хотел расквитаться с тем несносным фестралом и его подружкой...

Неизвестно, сколько он блуждал среди барханов, но вдруг впереди, среди дюн, показалась пещера. Найтмер Мун усмехнулась. Кажется, она достигла своей цели. Здесь, среди древних записей она отыщет путь домой и тогда…

Зловещий смех наполнил пространство. Он казался ему знакомым, но таким опаляющим. Видение начало проясняться и перед ним предстало измученное белоснежное существо. Черныш, словно почуяв присутствие фестрала, с силой вышвырнул непрошенного гостя.

Астрис рывком проснулся. Он моргнул, ощущая тяжесть сна. В горле чувствовалась сухость, а зловещий смех всё ещё звенел в ушах. Кьютимарка слабо мерцала, излучая пульсирующий свет.

Сон... мог ли он быть правдой? А если и да, то что всё это означает?

Фестрал с сомнением взглянул на своё крыло и попробовал им пошевелить. Прошло уже несколько месяцев, но он так и не смог взлететь — оно просто отказывалось его слушаться. Да, они достигли своей цели, только вот, преуспели ли?..

Помотав головой, пытаясь отогнать дурные мысли, Астрис взглянул на заколоченное окно. Оно уже давно требовало замены и, насколько он помнил, Лучик вызвался помочь ему. Неплохо бы починить его перед следующим визитом Трикси…

Фестрал зевнул, потянулся и, окончательно решив, что разобраться со всем этим можно немного позже, свернулся калачиком и снова задремал. День обещал быть долгим, но начинать его хотелось чуточку позже.