Life finds a way / Жизнь найдёт дорогу

Глава 002. Эксперименты с магией

Дата: Понедельник, 1 сентября 908 года ПИ

Придя в сад, Кьюр приступил к «Э-э-э-экспериментам!», как говаривал ведущий одного шоу.

«Судя по тому, что я помню из просмотра сериала и чтения фанфиков с Аланной, земные пони используют магию в первую очередь внутри себя, в собственном теле для физического усиления, а также передают через копыта, чтобы ускорять рост всякой зелёной фигни с листочками или управлять ею. Конечно, первое — уже неплохо, но второе однозначно в миллион раз лучше. Естественно, у меня сразу возникли вопросы:

1. Осознанный ли процесс управления растениями и, если нет, можно ли его сделать осознанным?

2. Какая у этой способности дальность действия?

3. Ограничивается ли она только растениями, а также на какие именно характеристики растения эта способность влияет?»

Отложив третий вопрос на потом, жеребёнок сосредоточился, пытаясь выпустить магию из своего правого переднего копыта. Он попытался представить, что в его теле словно бы течёт река, а его копыто — слегка приоткрытый краник. Затем он представил, как из его краника-копыта вытекает на землю немного «воды», которая обволакивает семя и всасывается в него. При этом Кьюр мысленно хаял прошлого себя на все лады за то, что даже не пытался развивать имевшийся в его теле запас магии.

«Насколько я знаю, у земных пони запас магии как минимум отчасти связан с их физической силой. Притом, полагаю, его можно натренировать, совершая упражнения — примерно так, как это делают с мускулами. Вопрос только в том, насколько целесообразно этим заниматься и насколько велик будет выхлоп от подобных упражнений. Интересно, если я использую свою магию на растении, чтобы его вырастить, а потом съем его, восполнятся ли мои запасы магии? И если да, то при этом вернётся вся потраченная магия или только её часть? Или, может, мои запасы даже увеличатся? Если учесть, что в этом процессе также участвуют вода, питательные вещества и, пожалуй, фоновая магия, разлитая вокруг (которая наверняка должна быть), то по итогу я должен выйти в плюс. В противном случае этот подход будет бесполезен для меня.

Как там это называлось в той книге? Кетеров долг? Хм-м-м, пожалуй, произносить вслух имя Великого Зла™ из фантастической книги, находясь при этом в мире, который раньше считал столь же выдуманным, мультяшно-фанфиковым — это Очень Плохая Идея. Почему-то от этих мыслей у меня возникает ощущение, будто я собираюсь дать в руки Мёрфи, который до этого мог играться лишь с обычным оружием, ещё и оружейный плутоний. Или в копыта Мёрфи?.. Так, к чёрту. Не отвлекаемся.

У-фу-фу-фу, это ж сколько всего ещё предстоит узнать! Не удивлюсь, если я и на половину своих собственных вопросов не сумею ответить. Не, нафиг об этом думать — я сейчас экспериментирую с самой настоящей, всамделишней грёбаной МАГИЕЙ, так что наплевать, сколько времени займёт поиск этих ответов.

Вот что я точно не буду делать — так это выжимать из себя всю магию — не хватало ещё свалиться в обморок, как какой-нибудь околомерисьюшный селф-инсертный попаданец. Что ж, тогда не стану торопиться и буду действовать аккуратно. Посмотрим, что из этого выйдет».

Эксперимент 1: Можно ли вызвать этот эффект намеренно?

Сосредоточив свои магические чувства на одном-единственном арбузном семечке, Кьюр стал тщательно присматриваться к происходящему, стараясь по возможности детально разобраться, как работает передача магии и управление растениями и как это проявляется внешне. К сожалению, помимо совершенно очевидных результатов уровня «магия впитывается, растение растёт» жеребёнок этим экспериментом ничего не добился. Тем не менее главным в этом эксперименте было то, что результат был отличным от нулевого, а значит на первый свой вопрос он получил твёрдое и чёткое «да, можно».

«Круто. Теперь посмотрим, как расстояние влияет на производительность».

Эксперимент 2: Что произойдёт, если отойти на метр?

Прикинув расстояние, Кьюр повторил свой первый эксперимент и обнаружил, что да, он всё ещё может воздействовать на семечко. Ни затраты магии, ни сложность заметно не увеличились. С другой стороны, затраты и изначально были очень небольшими, учитывая столь малый размер объекта. Правда, как оказалось, целиться в конкретное семечко не так-то просто и требует немалого умственного напряжения, поскольку приходится постоянно удерживать в голове мысль «магия, иди только туда, куда я тебя посылаю, и больше никуда!»

«Что ж, подведём промежуточные итоги. Полученные после ряда экспериментов результаты дают один простенький ответ, но вызывают тысячу и один вопрос. И первый из них: какого хрена? Я думал, весь смысл рога единорога в том, чтобы излучать магию за пределы тела. Но я буквально только что сделал то же самое из собственного копыта. Да быть того не может, чтобы за тысячи лет хотя бы один земной пони не понял, что способен так делать, и не поделился этим с сородичами!

Пожалуй, сейчас этот вопрос слишком «глобален» для меня, так что стоит его пока отложить и вернуться к нему позже. Может, когда я получу свою… милометку (тьфу, ну и название) и стану «взрослым», то смогу разузнать об этом побольше. Сейчас же попробую провести следующий эксперимент: только ли земля проводит магию земных пони? На первый взгляд вывод кажется очевидным, однако раз уж я взялся экспериментировать, то должен проверять всё, не полагаясь на предположения. А ещё… могу поклясться: каждый раз, когда упоминаю слово «милометка», у меня понемногу усыхают яйца, а потому отныне буду называть их «Метки судьбы», или МС для краткости. Иначе точно не замечу, как превращусь в девчонку… или кобылку по-местному».

Сохранив сим судьбоносным (во всех смыслах) решением собственную мужественность, Кьюр быстро расчертил лист под будущие вопросы.

Эксперимент 3: Может ли магия протекать через другие среды?

Соблюдая дистанцию в один метр (примерно), жеребёнок оторвал копыто от земли и, вместо ручейка, стекающего по ноге и сквозь почву направляющегося к семечку он представил канал, выходящий прямо из его копыта и идущий прямо по воздуху, концом упирающийся в землю в паре сантиметров над вышеупомянутым семечком — то есть, по сути, луч. К его немалому удивлению, как только Кьюр представил себе путь и приоткрыл «краник», по воздуху потекла тонкая струйка шоколадно-коричневой магии, которая, достигнув конечной точки, упёрлась в землю и, просочившись в неё, стала впитываться в семя. Реакция уже третьего по счёту семечка на магию полностью соответствовала предыдущим двум.

«Ничего не понимаю. Это прошло даже легче, чем в первые два раза — мне всего-то и надо было что представить себе прямой луч, бьющий из копыта, из конца которого льётся магия прямо в землю. У других земных пони что, настолько туго с фантазией, что они не могли представить себе даже такую довольно простую технику передачи магии? Или тут кроется ещё что-то?»

Поддавшись внезапной догадке, Кьюр оглянулся на свой бок, однако тот всё так же оставался небесно-голубым, без пятен и всяких там миломе… Меток судьбы.

«Капец, ещё и с этим надо будет разобраться поподробнее, когда это произойдёт. Если вообще произойдёт со мной. Насколько я помню, МС появляются только у пони, и поскольку биологически я пони, то рано или поздно это должно случиться. Очень надеюсь, что у этих Меток нет какого-то особого метафизического условия появления вроде необходимости быть пони И телом, И душой, из-за которой я вдруг окажусь в пролёте. Капец, ещё и с этим дерьмом разбираться… Так, ладно, не отвлекаемся.

Очевидно, что в отношении третьего эксперимента можно с уверенностью сказать «да, может» по крайней мере в отношении воздуха. В будущем следует повторить его и с другими средами: жидкостями и газами, разными твёрдыми веществами, не являющимися почвой, сыпучими материалами вроде песка, органическими материалами — как живыми, так и, возможно, не живыми… впрочем, почему-то мне кажется, что стрелять магическими лучами по трупам животных посреди города — не самая лучшая идея и верный способ заработать немало очень обеспокоенных косых взглядов. С другой стороны, сухое дерево?..

Интересно, может, есть какая-нибудь книга, в которой подробно описывается, с какими средами экспериментировали единороги? А заодно и какая-нибудь шкала эффективности или что-то в этом роде. Как бы то ни было, между воздухом и почвой нет заметной разницы, которую нельзя было бы списать на немного различающуюся длину пути между тем, когда моё копыто на земле, и тем, когда оно висит в нескольких сантиметрах над землёй.

Хм-м, может, земные пони далеко не так ограничены, как я думал».

Эксперимент 4: Разобраться в том, насколько расстояние влияет на процесс.

С этими мыслями Кьюр стал повторять эксперименты с передачей магии по воздуху и по земле, понемногу увеличивая расстояние. Следующий метр почти ничего не менялось, однако на расстоянии около двух метров как отрезало — создаваемые каналы дрожали и расплывались, а стоило сделать ещё шаг назад — и его магия и вовсе словно наткнулась на невидимый… забор? Стену? Что бы это ни было, однако магия жеребёнка просто рассеивалась, не доходя до семечка.

«Похоже, для этого и нужен рог — чтобы увеличить эффективную дистанцию. Интересно, он работает как своеобразный фокусировщик для улучшения передачи магии на расстоянии? Что-то вроде проектора? Судя по ощущениям, я не просто „транслирую“ магию сферой вокруг себя, словно радиопередатчик — я её вполне „нацеливаю“, превращая в узконаправленный луч… Так почему же он просто расплывается на расстоянии двух метров? Что ж, похоже, рано я радовался, когда думал, что земные пони не такие уж ограниченные. Облом.

Ограничения возможностей — это, конечно, ни разу не здорово, но, с другой стороны, удалось выяснить, что мне необязательно именно что касаться какого-либо объекта. Интересно, если я прикоснусь к рогу единорога, удастся ли использовать его и создать более дальнобойный луч магии, или в этом процессе участвуют какие-то особые органы помимо или даже вместо рога? Впрочем, сомневаюсь, что в ближайшее время (а то и вообще когда-либо) удастся проверить эту теорию».

Эксперимент 5: Соотношение затрат магии к расстоянию до объекта повышается линейно или экспоненциально?

Несмотря на то, что у Кьюр Вейва было не так уж много возможностей для экспериментов, он решил попробовать хотя бы приблизительно понять, насколько различаются траты магии на разном расстоянии, начиная от практически непосредственного прикосновения, когда его копыто находится на земле прямо над семечком, и заканчивая максимально доступной ему дальностью, на которой эффект сохранялся и работал более-менее стабильно.

На этот раз жеребёнок решил тратить более существенные объёмы магии, чтобы разница также была более заметной. В качестве ориентира он выбрал момент, когда семечко не просто едва-едва проклюнется, а именно прорастёт из почвы. В результате, по его подсчётам, на переход растения от состояния «семечко» до состояния «показавшийся из почвы росток» у Кьюра ушло секунд пятьдесят. И судя по ощущениям, он потратил где-то семь-восемь процентов своего запаса магии — увы, такой удобной и привычной по играм из его человеческих воспоминаний полоски маны, чтобы замерить точнее, в поле зрения Кьюр Вейва не имелось.

Далее жеребёнок отошёл примерно на метр и, сосредоточившись на соседнем семечке, повторил эксперимент. На этот раз оно прорастало дольше — примерно минуту и пять секунд плюс-минус пара секунд — посчитать точнее без секундомера или хотя бы обычных часов с секундной стрелкой у него не было возможности. Получается, на таком расстоянии проращивание семечка требует примерно на тридцать процентов больше времени и потребляет около десяти процентов запаса магии вместо семи или восьми, как при непосредственном контакте.

Несмотря на то, что Кьюр Вейв округлил затраты вверх, когда он отошёл на предельные для себя два метра и прорастил ещё одно семечко, затраты магии на это не увеличились экспоненциально, как он ожидал. Ему потребовалось около полутора минут, чтобы добиться того же результата, что и в предыдущих двух случаях — то есть примерно вдвое дольше, чем в первый раз, но магии при этом потратилось где-то около двенадцати, может, тринадцати процентов.

«Что ж, можно подвести некие промежуточные итоги. Судя по всему, затраты на фактическое проращивание семечка — число практически неизменное. В принципе, это логично: как только магия достигает семечка и начинает в него впитываться, то на доведения его до одинакового состояния затраты магии также должны быть примерно равными, если только связь не является двусторонней, отчего часть затрачиваемой магии уходит на поддержание этой самой связи. Но я в любом случае буду считать затраты на эту связь отдельно от основных.

Итак, затраты на проращивание семечка можно разделить на несколько частей. Одна часть магии, которая уходит непосредственно на сам «рост» — неизменна. Вторая формирует устойчивую связь и обмен информацией между мною и растением, в режиме реального времени обновляя для меня восприятие семени и, предположительно, каким-то образом направляет рост. Здесь, похоже, зависимость расхода магии от расстояния линейная. Жаль, что я не могу отойти метров на десять, замерить там и сверить с имеющимися результатами. Для построения более точной модели хотелось бы получить больше трёх точек на большей дальности и с более точными методами измерения, желательно без использования слов «примерно» и «около». Впрочем, для начала и этого хватит.

Третья часть этого процесса, на которую тратится магия — это… луч? Канал? Проводник? Короче говоря — путь, по которому магия перетекает от меня к семечку. А вот здесь, судя по моим ощущениям, увеличение затрат вполне может быть экспоненциальным. Если предположить, что, как минимум, у земных пони с увеличением расстояния ухудшается «сцепление» магии, то могу поспорить, что даже в рамках этого небольшого эксперимента в луче магии присутствует небольшая потеря мощности, которая становится критической как раз на расстоянии около двух метров. Возможно, если предположить, что луч имеет некую площадь поверхности, то с увеличением его длины и, следовательно, его площади поверхности требуется всё больше энергии на поддержания формы самого луча, а значит, затраты растут в геометрической прогрессии. Вроде пока всё верно. Надо будет потом просчитать всё это более точно. С другой стороны, а какой смысл этих расчётов для жалких двух метров максимального расстояния?

Возможно, такие расчёты имели бы смысл, если бы я попытался использовать их в бою, однако что-то я сомневаюсь, что в ближайшие лет десять мне предстоит с кем-нибудь драться. Да и потом, кому в голову вообще может прийти, что маленький милый жеребёнок-земнопони, который выглядит так, что его хочется обнимать и гладить, вдруг засунет кому-то в нос семечко и заставит его прорасти жертве прямо в мозг или перекрыть трахею и всё в таком духе. Вау, что-то я уже откровенно жестить начал. Спасибо, блин, мой старый добрый обезьяний мозг. Похоже, я — это всё ещё я… в каком-то смысле».

Эксперимент 6: Можно ли изменить какие-то черты цели?

Семена, с которыми экспериментировал Кьюр Вейв — обычные арбузные семечки. Поскольку у его мамы именно арбузы получалось выращивать лучше всего, в саду под них было отведено немало места. И, судя по её имени, с другими ползучими и вьющимися растениями его мама также должны справляться не хуже — по крайней мере, жеребёнок это небезосновательно предполагал. Вопрос только в одном: что именно можно попытаться изменить, чтобы при этом не возникло проблем и побочных эффектов?

«Думаю, будет достаточно безопасно, если я попробую изменить один лишь цвет. Вырастить полноценные арбузы мне сил не хватит — по крайней мере, пока что, но, может, удастся сделать листья темнее, чтобы они поглощали больше света? Интересно, будет ли растение от этого расти быстрее или же перегреется из-за более сильного поглощения световой энергии и в итоге засохнет? Впрочем, вряд ли мама будет злиться из-за одного испорченного в ходе экспериментов семечка, так что фиг с ним — их в каждом арбузе штук по сто».

Кьюр решил сосредоточиться на конечном эффекте, а не пытаться управлять каждой мелочью на микроуровне. В конце концов, у него нет под рукой — или под копытом — википедии, по которой можно прогуляться в поисках детальной информации о том, какие именно биохимические реакции следует стимулировать, а потому жеребёнок решил просто представить желаемый конечный результат и несколько минут вливать в растение свою магию, держа в уме нужный образ. Разглядывая листья, которые проросли на соседнем участке, он представил себе идентичные листья, только более тёмные — ближе к цветам лесной зелени, а не ярко-зелёные, как у существующих растений.

Параллельно он представлял, как солнечные лучи падают на поверхность его нового, более тёмного листа, проникают вглубь и каким-то образом заставляют растение расти быстрее и сильнее. Хоть точного механизма преобразования света и хлорофилла в питательные вещества Кьюр не знал, однако почему-то в глубине души у него была чёткая уверенность: достаточно пожелать что-то вроде «я хочу, чтобы было вот это», не сосредотачиваясь на самом механизме изменений — и нужные изменения всё равно произойдут.

«Такое чувство, будто у меня в голове крутится один из тех мультфильмов про День Земли. Надо будет проследить за этим растением, а то фиг его знает, как в нём проявятся сделанные мной изменения — если они вообще будут. И не возникнет ли каких неприятных побочных эффектов».

Осторожно коснувшись земли над выбранным для этого эксперимента семечком, Кьюр Вейв зафиксировал в голове нужный ему образ и в очередной раз за сегодня стал через копыто выпускать в почву магию. Поскольку теперь он поставил перед собой цель дождаться, пока появятся первые листочки, жеребёнку пришлось потратить куда больше времени, чем до этого, вливая в проклёвывающееся растение заметную часть оставшихся у него скромных запасов магии.

«Пожалуй, на сегодня стоит закончить. Вряд ли я сейчас смогу ещё что-то сделать. Ну, разве что проращу ещё одно «контрольное» растение — и уже точно всё. Надо будет запланировать новое направление экспериментов — «способы увеличения запасов магии» и посмотреть, поможет ли истощение магии до предела при каждой возможности увеличить её максимальные объёмы».

Почувствовав, что земля под его копытом слегка зашевелилась, Кьюр стал аккуратно поднимать его так, чтобы оно постоянно касалось вершины показавшегося из земли растения. Что примечательно, крохотные листочки ростка и правда были на несколько тонов темнее, чем у его родичей вокруг.

Просто чтобы убедиться, что ему не кажется, жеребёнок отошёл на метр в сторону и, вместо того чтобы представлять какой-то конкретный образ, привычно дал соседнему семечку команду «расти», вливая в него остатки имеющейся у него магии. Когда показался новый росток, стало заметно, что, пусть разница между этим растением и модифицированным была не такой уж и большой, оно тем не менее всё же было светлее и ближе по цвету к другим таким же, растущим на соседней грядке.

«Офонареть можно от таких результатов. Впрочем, на сегодня, пожалуй, и правда хватит, все силы уже растратил. Пойду, наверное, вздремну часок перед ужином. Фу, сначала ещё надо смыть всю эту грязь с копыт. Эх, как же пальцев-то не хватает… С другой стороны, этот тактильный телекинез — тоже прикольная штука. Интересно, а что ещё можно с ним сделать? Э-эх, вот и ещё целая пачка экспериментов на подходе…»

Сделав последние пометки, Кьюр закрыл блокнот, аккуратно прикусил его за обложку и попёрся домой. После быстрого посещения ванной (да, слава всему святому, у них есть водопровод и канализация!), небольшого перекуса из пары кусочков хлеба с яблоком и крика «Пойду вздремну перед ужином!» жеребёнок заскочил к себе в комнату, запрыгнул на кровать и уснул едва ли не раньше, чем его голова коснулась подушки.