СанЛайт: Солнечный свет

Глава 8: До Последнего Укуса

Цепи, сковывающие Сансет, загремели, когда она наконец выскользнула из них, перебрасывая последнюю через голову. Из-за спора, который вели девушки наверху, звон не услышали. Что интересно, голос Твайлайт в разговоре отсутствовал.

Она потянулась и размяла плечи, прежде чем поднять подол своей рубашки, чтобы осмотреть ожоги. Они больше не болели, но кожа все еще оставалась черной.

Сансет снова уселась, закинув ногу на ногу. Твайлайт оставила на мне след. Справедливо будет, если я тоже оставлю след на ней. Она свирепо улыбнулась и сцепила руки. Они могли спорить и протестовать сколько угодно, но Сансет знала, какой выбор сделает Твайлайт. Оставалось только ждать.

— Я не собираюсь просто так отдавать Твайлайт вампиру! — крикнула Рэйнбоу Дэш.

— Но, Рэйнбоу Дэш… — мягко сказала Твайлайт.

Эпплджек перебила ее.

— Мне это тоже не нравится, но какой у нас выбор?

— Девочки, я…

Рэйнбоу Дэш ударила кулаком в дверь.

— Попроси что-нибудь еще, Сансет!

— Нет.

— Я сделаю это! — крикнула Твайлайт. Комната наверху замолчала, пока Сансет ухмылялась про себя в темноте. — Я сделаю это, — снова сказала Твайлайт более тихим голосом. — Э-это всего лишь немного крови. Это для общего блага.

Ох, могу тебя заверить, Твайлайт, кровь — не единственное, что я возьму.

Дверная ручка пошевелилась, затем резко остановилась.

— Твайлайт, — серьезным шепотом сказала Рэйнбоу Дэш. — Мы обе слышали все, что она говорила раньше. Что, если ей нужно больше, чем кровь?

Твайлайт на мгновение замолчала.

— Я ей доверяю. — В ее дрожащем голосе слышалась нотка уверенности. Ручка снова повернулась, и свет залил ступеньки, вырисовывая силуэт Твайлайт. Она закрыла дверь и спустилась по лестнице, остановившись у основания.

Она ахнула, увидев моток цепей в тонкой полоске лунного света.

— С-Сансет?

— Не волнуйся, Спарки. — Сансет встала со стула и вышла на свет. — Никаких сюрпризов на этот раз. Вот я.

— Как ты выбралась из этих цепей? Когда ты выбралась?

— Около двух минут назад. А что касается того, как… — Сансет поиграла своим заостренным ухом. — Скажем так, я довольно скользкая, когда захочу. — Сансет подошла ближе, наблюдая, как Твайлайт подняла руки и прикрыла грудь. — Не будь такой скромной, Твайлайт. Я же сказала тебе, ты прекрасна, каждый твой дюйм.

Твайлайт устояла против наступления Сансет, но начала дрожать.

— Тебе нужна только кровь, Сансет. Это все, что тебе нужно, верно?

— Это все, что мне нужно, но не все, что я хочу. — Она протянула руку и мягко опустила руки Твайлайт. — И глубоко внутри ты хочешь того же, что и я.

— Я хочу, чтобы ты помогла нам. — Твайлайт старалась избегать взгляда Сансет.

Сансет скользнула к боку Твайлайт, проводя пальцем по ее руке.

— Я помогу, обещаю. Но мне нужно сначала помочь себе. И, возможно, я смогу помочь и тебе.

Твайлайт покачала головой.

— Мне не нужна помощь… ах!

Сансет подула в ухо Твайлайт, заставив ее вздрогнуть.

— Ты так придерживаешься правил и предписаний. Разве не здорово, если бы тебе не приходилось прислушиваться к этому тихому голоску в голове, говорящему тебе, что правильно, а что нет?

— Я уже делала это, — прошептала Твайлайт. — Я никогда не хочу делать это снова.

Переместившись за спину Твайлайт, Сансет обняла ее за талию, притягивая к себе в легкое объятие.

— А что, если бы я была рядом с тобой все это время? — Она подула в шею Твайлайт.

— Ах! — Твайлайт подавила свой вздох. — Нет-нет, я не хочу быть вампиром, Сансет. Пожалуйста, давай просто покончим с этим.

— Правда? Но я хочу не торопиться с тобой. — Сансет прижалась к спине Твайлайт и подняла руки чуть ниже ее груди. Разряды электричества пронеслись по телу Сансет, и ее голос стал хриплым, задыхающимся. — Я хочу смаковать этот момент. Наслаждаться каждым прикосновением и вкусом.

Твайлайт не сопротивлялась хватке Сансет, хотя дрожала, как лист на ветру.

— Я знаю тебя, Сансет. Как бы сильны ни были эти вампирские позывы, я знаю, что ты не сделаешь этого.

Сансет мягко повернула голову Твайлайт, обнажая ее шею.

— А что, если сделаю?

— Ты не сделаешь.

Вот оно снова: уверенность, скрытая под страхом. Сансет остановилась, зависнув над нежной кожей Твайлайт. Действительно ли она хотела это сделать? Твайлайт была ее лучшей подругой. Сансет покачала головой. У нее не было времени размышлять о морали. Она была в моменте! В этом моменте, когда только она и объект ее желания!

Сансет вонзила зубы в шею Твайлайт, вызвав у той вздох, а у себя — стон удовольствия. Кровь Твайлайт хлынула ей в рот, теплая и насыщенная, сладкая с легкой остротой. Восторг расцвел во всех чувствах Сансет, пока она наслаждалась каждой каплей крови Твайлайт. К ней вернулись силы, побуждая Сансет высосать еще больше жизненной энергии Твайлайт.

Твайлайт! Ты не знаешь, как это хорошо! Сансет подняла руки, расстегивая жилет Твайлайт. Но скоро узнаешь. Твайлайт издавала тихие стоны, обмякая в хватке Сансет. Она еще раз прильнула к шее Твайлайт, затем вытащила клыки, позволяя части крови стечь по подбородку, прежде чем слизать ее.

Сансет развернула Твайлайт к себе, снимая с ее плеч жилет. Твайлайт посмотрела на нее расфокусированными глазами.

— Я… доверяю тебе… Сан…

Сансет перестала развязывать галстук Твайлайт. Она… доверяет мне. Разряды экстаза, танцующие по всему ее телу, начали угасать. Почему? Она у меня прямо там, где мне нужно! Другой голос заговорил в ее голове. Ты получила то, что тебе нужно. Теперь оставь ее в покое. Но я могла бы сделать гораздо больше! Я могла бы сделать ее вампиром! Сансет прикусила внутреннюю сторону щеки, вызвав тонкую струйку крови. Что с ней было не так? Почему она колебалась сейчас, как никогда?

Она посмотрела в фиолетовые глаза Твайлайт. Они смотрели на нее с наивным доверием, которое заставляло Сансет хотеть ударить ее и поцеловать одновременно.

— Хорошо, — сказала Сансет, проводя большим пальцем по щеке Твайлайт. — Ты победила, Твайлайт. Я так сильно хочу тебя. Но, похоже, сегодня не та ночь. — Она наклонилась и прижалась губами к губам Твайлайт, чувствуя освежающую мяту, все еще длящуюся на ее языке.

Сансет отстранилась, затем подняла Твайлайт на руки и скользнула вверх по лестнице. Рэйнбоу Деш и остальные Рэйнбумс собрались по ту сторону двери, и они отскочили, когда Сансет открыла ее ногой. Увидев Твайлайт на руках Сансет, они каждая разразились потоком вопросов, оглушая уши Сансет эхом своих голосами. Она проигнорировала их всех и отнесла Твайлайт в часовню, уложив ее на ближайшую скамью.

Наконец, она повернулась и обратилась к группе.

— С ней все будет в порядке. Просто убедитесь, что у нее есть еда и вода, когда она проснется.

Рэйнбоу Дэш обеспокоенно посмотрела на Твайлайт, затем уставилась на Сансет.

— Ты что-то с ней сделала?

Сансет ухмыльнулась.

— Ты бы услышала, если бы я сделала. — Она повернулась в проход и пошла к разбитому окну. — Думаю, она все-таки права. А теперь, извините меня, я пойду прогуляюсь. — Она подпрыгнула в воздух и выскользнула через проем окна, приветствуя ночной воздух на своем лице.

---

Рэрити склонилась над Твайлайт, поддавшись отвратительной привычке кусать свои ухоженные ногти.

— Она выглядит ужасно бледной.

Флаттершай опустилась на колени рядом с Твайлайт и измерила ее пульс.

— Кажется, всё стабильно. Но я думаю, ты права; Сансет взяла много крови.

Прошло всего десять минут с момента ухода Сансет. Десять долгих минут наблюдения за Твайлайт и размышлений о том, насколько им можно доверять Сансет. Рэрити сжала кулак на груди. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

— Пойдемте, девочки, отвезем Твайлайт в больницу.

— А как же Сансет? — спросила Пинки Пай.

Рэйнбоу Дэш помогла поднять Твайлайт на плечи Эпплджек.

— Пока она поймает летучую мышь и запрёт её, с нами всё будет в порядке. Я уверена, что Принцесса напишет ответ с решением этой проблемы в любую минуту.

Когда Твайлайт была закреплена и что-то бормотала про себя, Эпплджек повела Рэйнбумс из колокольни вниз по холму. Луна сегодня была полной, ее сияние затмевало окружающие звезды. Лес вокруг них был жутко тихим — даже ветер почти не шумел, проносясь сквозь деревья. Никаких звуков не доносилось от животных или насекомых внутри.

Когда волосы на шее Рэрити начали вставать дыбом, Пинки Пай остановилась и случайные части ее тела начали конвульсивно дергаться.

— Пинки-чутьё… активируется! — Ее волосы завибрировали, и она указала в небо. — Берегись!

Тень налетела, пикируя на Эпплджек. Та рухнула на землю, громко кряхтя, когда дополнительный вес Твайлайт придавил ее. Тень снова пронеслась, вырисовываясь силуэтом на фоне лунного света.

Рэйнбоу Дэш прыгнула перед Эпплджек и выставила кулак, попав тени в нос. Та взвизгнула и остановилась, держась за нос.

— Ох, черт! Что с вами, девочки, и почему вы целитесь в лицо? — спросила Лира гнусавым голосом.

Вместо ответа Рэйнбоу Дэш подняла Эпплджек на ноги и крикнула:

— Бежим! — Они снова рванули к лесу, но размытое пятно пронеслось перед ними и преградило путь.

Бон Бон усмехнулась им, демонстрируя свои острые зубы.

— Куда-то собрались?

Девочки резко затормозили и сгруппировались. Лира подошла к ним сзади, а Бон Бон продолжала улыбаться.

Рэрити подняла руки.

— Ну, дамы, я уверена, что есть мирное решение всего этого…

— Отдайте нам свою кровь! — нетерпеливо сказала Лира.

— …которое не включает в себя кровососание, — закончила Рэрити.

— Нет, — сказала Бон Бон, делая еще один шаг ближе. — Это единственный способ, которым это закончится.

Эпплджек застонала.

— Отлично, нас убьют две вампирши посреди жуткого леса.

Бон Бон неопределенно пожала плечами.

— Ну, одна вампирша и половина. Лира обратила меня, но я не умею летать или контролировать людей.

— Как это работает? — спросила Эпплджек.

— Горячий вампирский секс! — крикнула Лира. — А потом я дала ей немного своей крови.

— А потом еще секс, — добавила Бон Бон.

Рэйнбоу Дэш скривилась.

— Ладно, можешь просто укусить меня сейчас.

Лира пошевелила пальцами.

— С удовольствием! — Она ринулась в бой, целясь зубами в горло Рэйнбоу Дэш. Долька чеснока пролетела по воздуху, целясь в глаз Лиры. Та поймала ее на полпути и раздавила в кашицу. — Нет.

Пинки Пай постучала пальцами друг о друга и издала высокий хихикающий звук.

— Ну, вот и весь мой чеснок. Новый план. — Она бросилась перед Рэйнбоу Дэш. — Укуси меня вместо неё!

Рэрити разинула рот.

— Пинки Пай, что… — Пинки Пай незаметно подмигнула ей, затем бросила взгляд в сторону сумочки Рэрити. — Э-э, да, возьми Пинки Пай первой.

— Что? — крикнула Рэйнбоу Дэш. — Вы обе… уф! — Рэйнбоу Дэш помассировала живот. — Э-э, конечно, возьми Пинки Пай.

— Чур, моя! — Лира повалила Пинки Пай на землю. — Бонни, ты можешь взять первой Эпплджек.

Эпплджек поправила Твайлайт на спине и заняла оборонительную стойку. Это мало чем помогло, когда Бон Бон бросилась на нее и повалила. Твайлайт перекатилась по земле, стоная и свернувшись в клубок.

— Эпплджек! — крикнула Рэрити. Она заранее порылась в своей сумочке и нащупала перцовый баллончик. Когда она вытащила его, Лира вскрикнула от боли и отпрыгнула от Пинки Пай. Ее крика было достаточно, чтобы отвлечь Бон Бон. Рэрити прыгнула вперед и брызнула ей прямо в глаза, заставляя ее метаться и кричать.

Эпплджек отпихнула ее ногой, поднялась на ноги, затем схватила Твайлайт.

— Спасибо, Рар!

Рэрити быстро показала ей большой палец вверх, пока бежала к Лире, которая все еще вытирала язык о рукав. Рэрити брызнула ей в лицо баллончиком, затем помогла Пинки Пай подняться и потащила ее по тропинке.

— Ты в порядке, дорогая?

Пинки Пай потеребила шею.

— Д-да, я буду в порядке. Она просто глотнула больше, чем я думала.

Рэйнбумс оставили позади кричащих вампиров и помчались в лес, жертвуя лунным светом ради темного камуфляжа деревьев.

— Что нам теперь делать? — спросила Флаттершай между вдохами.

— Бежать, пока не доберемся до фургона, а потом уезжать как можно дальше! — сказала Рэрити.

Двойное громкое шипение эхом неслись за ними.

---

Сансет подкралась ближе, ее уши подергивались от стрекота, доносящегося с другой стороны крыши, на которой она сидела. Она заглянула за край и посмотрела на парк через дорогу. Двое детей разговаривали под деревом, освещенные только бледным лунным светом. Подняв глаза, Сансет увидела летучую мышь, сидевшую на самой верхней ветке и разглядывавшую детей.

При таком количестве стрекотания она удивилась, что ни один из них не услышал ее.

Один из детей встал и потянулся, затем помахал рукой своему другу. Когда он ушел, летучая мышь пошевелила носом и расправила крылья. Сансет тоже напрягла мышцы, прижимаясь к крыше.

Другой мальчик встал и поправил свою шляпу-пропеллер, прежде чем направиться к домам, граничащим с парком. Летучая мышь сорвалась со своего насеста, бросившись к затылку мальчика.

Сансет сделала то же самое, летя быстрее стрелы. Она схватила летучую мышь в воздухе, прямо перед тем, как она добралась до шеи мальчика, и приземлилась на вершину дерева.

— Ну, ты была занята, не так ли, маленький кровосос? — Сансет щелкнула летучую мышь по уху, когда та забилась в ее хватке. Она вонзила зубы ей в руку, то ли от раздражения, то ли от голода, Сансет не была уверена. Было больно, но Сансет отказывалась отпускать. Она посмотрела вниз на мальчика, стоявшего на краю тротуара, смотревшего вверх с открытым ртом.

Сансет ухмыльнулась.

— Никто тебе не поверит. — Она прыгнула и скользнула прочь, наслаждаясь его недоуменным взглядом. Конечно, она могла бы выпить его кровь, пока была здесь, но у нее уже было два перекуса по дороге. И тихий голосок говорил ей, что кусать детей неправильно.

Она посмотрела на летучую мышь.

— Ну и что теперь? — Как будто отвечая на ее вопрос, до ее ушей донеслись отдаленные крики ее друзей. Она вздохнула и повернулась обратно к лесу. — Ну, по крайней мере, эта ночь обещает быть захватывающей. — Она слегка встряхнула летучую мышь. — Так сколько людей ты укусила?

Та лишь сердито закричала и забилась еще сильнее.

— Продолжай в том же духе, и я просто сверну тебе шею.

Летучая мышь действительно затихла, хотя продолжала кусать Сансет за руку. Сансет не придала этому большого значения — она уже была вампиром, что еще она могла сделать?

Ей потребовалось несколько минут, чтобы добраться до Вечнодикого леса. Ей не нужен был ее суперслух, чтобы услышать суматоху, происходящую внизу. Рэйнбоу Дэш крикнула, замахнулась веткой, и кто-то завопил:

— Ой! Черт возьми!

— Оооо, вечеринка! — восторженно сказала Сансет. Она опустилась ниже уровня деревьев и приземлилась на ветку, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рэйнбоу Дэш и девочки пробегают под ней. Она снова прыгнула и скользнула рядом с ними. — Так что я пропустила?

— Ааааа! — Заорали они все вместе, и Рэйнбоу Дэш вытянула руку и огрела Сансет веткой дерева.

— Ой! Что за черт?!

— О, и-извини, Сансет, — задыхаясь, сказала Рэйнбоу Дэш. — Я думала… подожди, почему я извиняюсь, ты ведь тоже вампир!

— Да, я вампир, который поймал вашу глупую летучую мышь! — Сансет подняла ее, демонстрируя ее сморщенный нос и большие клыки.

— Фу, какая она страшная!

— Я знаю, да? — Она крепко стукнула ее по голове, оглушив. — Вот держи. — Она уронила ее в руки Флаттершай. Даже та выглядела немного встревоженной.

Рэрити остановилась у большого дерева, согнувшись пополам, чтобы отдышаться.

— Сансет, не могла бы ты оказать нам еще одну маленькую услугу, пожалуйста?

Сансет подлетела к ближайшей ветке и села, наблюдая, как все они задыхаются.

— Не знаю. Что мне за это будет? — Она посмотрела на Твайлайт, все еще без сознания, которую несла Эпплджек. — Я уже получила кровь Спарки.

Рэрити в отчаянии посмотрела на нее.

— Сансет, пожалуйста, просто помоги нам! Мы…

Ветер усилился, и Лира и Бон Бон вырвались из листвы на узкую тропинку. У Лиры была порез, который уже заживал, а рукава Бон Бон были порваны.

— Хорошо, больше никаких игр, — сказала Лира. — Мы собираемся… о, привет, Сансет!

Сансет подняла руку.

— Привет.

— Я не знала, что ты вампир.

— Да, я, типа, была первой.

— Круто. Хочешь помочь нам выпить этих девчонок?

Сансет постучала пальцем по подбородку.

— Знаешь, как бы это ни заманчиво звучало… — Она спрыгнула вниз и встала между двумя вампирами и Рэйнбумс. — Мне придется сказать «нет».

Лира нахмурилась.

— Почему?

Сансет рванулась вперед и нанесла мощный удар ногой с разворота по челюсти Лиры, отправив ее прямо в воздух.

— Я не делюсь едой.

Бон Бон уставилась на Сансет, разинув рот, затем зашипела и полоснула ее своими острыми когтями. Сансет нырнула в сторону и схватила Бон Бон за руку. Легким движением она оторвала Бон Бон от земли и отправила её в воздух вслед за Лирой.

Плечи Рэрити расслабились, и она опустилась на дерево.

— Спасибо, Сансет.

— О, это еще не конец. — Она наклонила голову в сторону группы. — Но когда это закончится, я выпью всю вашу кровь.

Она подпрыгнула в воздух, вырвавшись из древесных крон как раз вовремя, чтобы увидеть, как Бон Бон достигла пика своего полета и начала падать обратно на землю. Прежде чем она успела упасть слишком далеко, Лира подлетела и поймала ее.

— Итак, драка вампиров? — спросила Лира. — Это то, что происходит прямо сейчас?

Сансет скрестила руки.

— Ага.

— Круто. Но ты уверена, что хочешь сразиться один на два?

— Скорее один на полтора.

Лира зарычала, её клыки мягко блеснули в лунном свете.

— Пустой трёп. Ты всё равно в меньшинстве, Сансет, — твёрдо сказала она, хрустнув шеей. — Я спрашиваю тебя в последний раз: ты собираешься помочь нам пить этой ночью или нет?

— Позволь мне ответить на это следующим образом. — Сансет рванулась вперёд и влепила кулаком по щеке Лиры.

Лира пошатнулась, крепко держась за Бон Бон, прежде чем выровняться в воздухе. Глаза Сансет следили за Лирой, когда та спускалась на землю, опускала свою подругу и потирала щеку. Сансет опередила их двоих, опустившись в деревья, когда она тихо кружила вокруг своих противников, ухмыляясь их замешательству.

— Что-то не так, Лира? Ты выглядишь немного потерянной. Нужна помощь? — дразняще сказала она, ее голос эхом разносился по маленькой поляне.

— Я только разогреваюсь! — фыркнула Лира, оскалив клыки, пытаясь определить местонахождение Сансет.

Сансет прыгнула вперед в тот момент, когда Лира повернулась к ней спиной, отводя руку назад, и сильно ударила Лиру по затылку. Прежде чем она успела продолжить, Бон Бон отмахнулась кулаком и ударила Сансет в грудину, сбив ее с ног.

Сансет перекатилась на спину и вытянула ноги, сбив Бон Бон с собой. Как только Сансет встала на ноги, Лира ударила кулаком по затылку, снова повалив ее на землю. Сансет увидела грязь, перевернулась на спину, затем увидела нижнюю часть ботинка Лиры. Кровь брызнула на лицо Сансет, и ее нос издал ужасный треск.

— Так, кто теперь потерялся, Сансет? — сказала Лира, на этот раз ударяя ногой Сансет в бок, отбрасывая ее в кусты.

Сансет слизала кровь, стекающую в рот, и крякнула.

— Почему все целятся в нос? — К тому времени, когда она встала, боль ушла, и Сансет смогла вправить свой нос. Она снова ворвалась на поляну, когти готовы были к удару, но обнаружила ее пустой.

Чёрт, куда они делись? Сансет резко развернулась, её чувства были на пределе.

— Попалась! — Руки Лиры обхватили Сансет, крепко удерживая ее на месте. Сансет боролась и била ногами, но Лира держала ее на удивление крепко.

Бон Бон появилась из тени, отведя кулак назад, и ударила Сансет по лицу. За этим последовали еще три прямых удара, прежде чем Сансет ударила Бон Бон ногой в живот, выбив из нее дух. Пока та приходила в себя, Сансет крепко уперлась ногами в землю и перебросила Лиру через спину, ударив ее о Бон Бон и повалив обеих на землю.

— Я очень близка к тому, чтобы перестать дурачиться с вами, — прохрипела Сансет, вытирая кровь с лица рукавом. — Я предлагаю вам бежать и найти что-нибудь другое для перекуса.

Лира скатилась с Бон Бон и поднялась на ноги, затем подняла свою подругу на руки, как невесту.

— Знаешь… ты права. Мы уходим, — просто сказала она. И рванула в лес, оставляя за собой слабый след поднятой пыли.

— Да, вам лучше бежать! — Сансет скрестила руки и ухмыльнулась.

Она моргнула.

— О, черт! — Она побежала за ними, отбрасывая в стороны лианы и ветки. Она достигла края леса, где Рэйнбумс все еще судорожно пытались добраться до фургона Флаттершай. Лира обогнула их и преградила путь, попутно схватив Рэрити. Сансет сделала разбег, перепрыгнула через головы всех и сбила Лиру на землю.

Они немного повозились в грязи, прежде чем сильная рука схватила Сансет за шею и швырнула ее в дерево, кора которого треснула позади нее. Бон Бон ударила кулаком в живот Сансет, выбив из нее кровь и заставив Сансет задохнуться.

Она обхватила живот руками и опустилась на одно колено, наблюдая, как Лира прижала Флаттершай к земле, а Бон Бон схватила Рэрити за руку. Сансет стиснула зубы и встала.

— Руки прочь от моей еды! — Она вырвала ветку из дерева и швырнула ее в Бон Бон, попав той по голове. Когда ветка отскочила на землю, Эпплджек подняла ее и снова ударила Бон Бон.

Сансет рванулась вперёд и схватила Лиру за шею, прежде чем та успела укусить Флаттершай. Лира откинула локоть назад и врезала им Сансет в ребро. Сансет поёжилась, но хватку не ослабила, вместо этого крепче сжимая горло Лиры.

Лира вонзила свои когти в руку Сансет, пустив кровь и оставив длинные рваные раны на её руке. Крики боли нарастали в горле Сансет, но она отказывалась доставлять Лире удовольствие от осознания того, что та причиняет ей боль.

Как только Лира перестала царапаться, Бон Бон провела когтями по щеке Сансет, вызвав у неё крик боли и удивления. Затем Бон Бон схватила Сансет и швырнула ее вперед, где та врезалась в бок фургона, оставив вмятину, прежде чем безвольно сползти на землю.

— Сансет, ты в порядке? — спросила Рэрити, осторожно поднимая ее за руку.

Сансет дрожащим голосом сумела подняться на ноги, отталкивая Рэрити.

— Меня только что швырнуло в машину, как ты думаешь, как я себя чувствую? — огрызнулась она, опираясь на фургон. Она откинула волосы с лица. — Просто уматывайте отсюда, пока они вас не выпили. Мне хочется, чтобы ты была моим следующим блюдом.

Рэрити поджала губы, но ничего не сказала. Она попыталась открыть помятую дверь, но та не поддавалась.

— Эм, Сансет, ты могла бы…

Но Сансет уже мчалась к Рэйнбоу Дэш, прижатой к дереву Бон Бон. Сансет хотелось просто вырвать Бон Бон горло и покончить с этим, но тот голос в глубине ее головы говорил ей не убивать этих вампиров. Это была не их вина, что они так закончили.

Сансет ограничилась тем, что схватила Бон Бон за волосы, резко дернула назад и ударила по лицу. Та упала от одного удара, дав Рэйнбоу Дэш время рвануть к Рэрити, которая все еще пыталась открыть дверь.

Пинки Пай и Флаттершай быстро подошли к машине, Пинки Пай отбивалась от Лиры сломанной веткой дерева. Лира пригнулась под беспорядочным взмахом Пинки Пай и выхватила ветку из ее руки, подбросив ее над головой. Сансет подпрыгнула в воздух, поймала ее и с сильным шлёп! опустила на голову Лиры.

Лира покачнулась взад-вперёд, прежде чем рухнуть на землю, схватившись за череп и громко застонав. Пинки Пай и Флаттершай радостно закричали в знак благодарности и присоединились к Рэйнбоу Дэш и Рэрити. Оставалась только Эпплджек, всё ещё тащившая Твайлайт как рюкзак. Она была недалеко, но она так долго несла Твайлайт, что здорово запыхалась и с трудом переставляла ноги.

Бон Бон прыгнула, как гепард, вытянув когти перед собой, глаза горели красным.

— Мне надоела эта игра! Я хочу есть прямо сейчас!

Сансет сравнялась со скоростью Бон Бон, промчалась по поляне и оттолкнула Эпплджек с пути. Она и Твайлайт кувыркнулись в грязи, избегая когтей Бон Бон.

Сансет не так повезло.

Пять жгучих линий боли прорезали ее грудь, прорезая рубашку и разрывая кожу в клочья. Сансет откинула голову назад и закричала, теплая кровь стекала по остаткам ее голубой блузки, окрашивая ее в багровый цвет. Сансет схватила Бон Бон за руку, слабо пытаясь высвободить ногти, вонзившиеся в ее грудь. Она пыталась сосредоточиться на дыхании, одно лишь это действие вызывало неконтролируемое подергивание мышц.

Бон Бон садистски ухмыльнулась; такого выражения лица Сансет никогда не ожидала увидеть на девушке.

— Ого, это выглядит очень больно. — Она начала поворачивать руку влево, разрывая еще больше кожи Сансет.

Сансет закричала еще громче, ее ноги подкосились, но ее удерживали когти Бон Бон. Слезы текли по ее щекам, пока она хныкала от чистой агонии.

Бон Бон наклонилась близко и прошептала:

— Это за Лиру. — Она снова ухмыльнулась, соблазнительно облизывая клыки. — Ну, думаю, сейчас самое время узнать, какова на вкус другая вампирша.

Пурпурная рука схватила Бон Бон за запястье, привлекая ее и Сансет внимание к окружающему миру. Твайлайт стояла между ними, ее глаза были полузакрыты, как будто она была в трансе. Она посмотрела на кровь, струящуюся из ран Сансет и покрывающую руку Бон Бон.

— Кровь? — прошептала Твайлайт. Ее глаза расширились, обнажая красные радужки. Она выдернула руку Бон Бон из груди Сансет, позволив ей упасть на землю.

Зажимая рукой порезы, Сансет наблюдала, как Твайлайт впилась зубами в руку Бон Бон, пытаясь высосать кровь. Черт! Как — когда — почему?

Бон Бон вышла из шока и ударила Твайлайт по голове, отправляя ее на землю рядом с Сансет.

— Ладно, что только что произошло?

Сансет закашлялась, пытаясь найти свой голос.

— Ну, я, возможно, случайно сделала ее полувампиром.

— Когда?

— Отличный вопрос. Как только моя грудь перестанет кровоточить, я тебе сообщу. — Сзади Сансет раздался громкий гудок и поток света. Она повернула голову ровно настолько, чтобы увидеть фургон Флаттершай, развернутый в их сторону, двигатель был заведен.

С криком агонии Сансет схватила Твайлайт и оттащила ее с пути, когда фургон рванулся вперед и врезался в Бон Бон, отбрасывая ее обратно в лес.

Сансет задыхалась, опираясь на одну руку, чтобы посмотреть на Твайлайт.

— Эй, — прохрипела она. — Т-ты в порядке?

Твайлайт снова открыла глаза, все еще багровые. Она села, выглядя сонной и растерянной.

— Сансет? Что происходит? — Пока она говорила, Сансет могла видеть ее заостренные зубы. — И почему я так хочу пить?

Когда ее раны зажили, Сансет смогла сесть без мучительной боли. Это должно было случиться сейчас, как никогда. В любой другой момент это было бы идеально. Она положила руку на плечо Твайлайт.

— Не паникуй…

Твайлайт заметила раны Сансет и отскочила назад.

— Что с тобой случилось?!

— Все в порядке, заживет, — пренебрежительно отмахнулась Сансет.

Твайлайт продолжала смотреть.

— Это… много крови, — сказала она с оттенком тоски.

— Да, слушай, так вот…

Дребезжание дверцы машины прервало Сансет на этот раз, когда Рэрити и Эпплджек подошли от фургона.

— Вы двое в порядке? — спросила Рэрити.

— Я буду в порядке, — раздраженно сказала Сансет. — Твайлайт же…

Твайлайт стояла на ногах, с любопытством глядя на двух девушек.

— Кровь… жажда… питаться. — Ее клыки вытянулись.

Эпплджек схватила Рэрити и сделала большой шаг назад.

— Сансет, что ты сделала?

— Я нечаянно! — Сансет протянула руку и схватила Твайлайт за ноги, прежде чем та успела на них прыгнуть. — Но сейчас действительно хорошее время для вас, чтобы смыться, если вы цените свои шеи!

Эпплджек и Рэрити поколебались последний раз, прежде чем отступить. Фургон задержался еще на минуту, прежде чем, наконец, свернул на дорогу. Сансет крепко держала лодыжки Твайлайт, хотя та перестала сопротивляться после того, как девушки исчезли в машине. Она снова посмотрела на Сансет, ее глаза мерцали между красным и фиолетовым.

— Сансет, — сказала она тяжелым и дрожащим голосом, — что со мной происходит?

Сансет вздохнула.

— Я случайно…

— Эй! — Лира села, потирая голову. Она огляделась. — Где Бон Бон? — спросила она сонно.

Ради Селестии! Сансет поднялась на ноги, используя Твайлайт в качестве опоры.

— Слушай, Твайлайт, ты мне доверяешь?

Твайлайт пристально посмотрела ей в глаза, затем твердо кивнула.

— Да.

— Тогда не двигайся. — Сансет сильно прикусила губу, набирая в рот кровь. Она обхватила лицо Твайлайт и прижала их губы друг к другу, медленно вливая кровь в рот Твайлайт.

Твайлайт издала звук удивления, который быстро сменился голодными стонами. Она жадно слизала каждую каплю крови, которую дала ей Сансет, затем обследовала рот Сансет в поисках добавки.

Сансет уступила, наслаждаясь нежными губами Твайлайт на своих. Другая ее рука обхватила талию Твайлайт, но она быстро вспомнила, где они, и кто смотрит. Она слышала, как Лира пыталась встать на ноги.

Сансет отпустила ее, полоска слюны соединяла их рты. Багровые глаза Твайлайт выжидающе смотрели в глаза Сансет. Она провела рукой по груди, промочив ее в оставшейся крови, затем протянула ее Твайлайт.

Её язык высунулся и с жадностью слизнул её. Прямо на глазах Сансет, у Твайлайт заострились уши, а клыки вытянулись за губу. В её глазах Сансет видела желание — желание чего-то большего, чем просто кровь.

В любое другое время, — с горечью подумала Сансет. В любое другое время.

Тень вылетела из деревьев и врезалась в Сансет, отбросив ее на дорогу. Она приземлилась на спину, придавленная плечами и вынужденная смотреть на разъяренную Бон Бон.

Та ничего не сказала, просто наклонилась и вонзила клыки в шею Сансет. Тело Сансет застыло; кровь потекла в обратном направлении, вытекая из ее системы.

Первобытный крик разорвал ночь, и Бон Бон была оторвана от Сансет, протаскивая свои клыки по горлу Сансет.

Сансет прижала руку к нему, легко вздохнув, что на этот раз порезы были неглубокими. Она встала на колени и оглянулась, где Твайлайт боролась с Бон Бон. В глазах Твайлайт был маниакальный блеск, когда она блокировала удары Бон Бон и наносила свои собственные.

Возможно, дала ей слишком много крови. Сансет встала и глубоко вздохнула, боль в груди наконец-то утихла.

Новая боль пронзила затылок, и перед глазами поплыли звезды. Когда она моргнула, Сансет снова уставилась на грязь, ком которой находился у нее во рту.

— Знаешь, — голос Лиры доносился откуда-то над Сансет, — в моей голове звучит голос, который твердит мне, что я не должна тебя убивать. Но… да, я просто проигнорирую его.

Ботинок прижался к затылку Сансет. Она попыталась оттолкнуться от земли, но Лира бросила весь свой вес на Сансет.

— Эй, Лира, лови!

Бон Бон пронеслась по воздуху и врезалась в Лиру, сбив их обеих на землю рядом с Сансет. Та вскочила на ноги и потерла затылок, морщась от ноющей боли, причинённой ушибом. Она вздрогнула, когда рука схватила ее за лодыжку; когти Бон Бон пробили ее ботинок и впились в кожу Сансет.

Твайлайт упала с неба и ударила ногой по запястью Бон Бон, вызвав громкий, тошнотворный треск! Бон Бон завыла от боли, в то время как Твайлайт наклонилась, все еще зловеще ухмыляясь.

— Ух ты, это звучало очень больно! — Она глубже вонзила свою пятку, вызывая больше треска и хныканья у Бон Бон, пока Лира не поднялась и не полоснула Твайлайт по лицу.

Она откинулась назад, голова наклонена набок. По ее губам прошел хихиканье, затем она бросилась вперед, вонзив когти в плечо Лиры, и последовала ударом в грудь. Когда Лира пошатнулась назад, Твайлайт набросилась на нее, радостно смеясь.

— Да, слишком много крови. — Сансет посмотрела на Бон Бон, которая массировала свое сломанное запястье. — Сдавайтесь сейчас, и я, возможно, смогу её отозвать.

Бон Бон злобно посмотрела на нее.

— Не зазнавайся только потому, что у тебя есть обезумевшая от крови напарница.

— Разве ты не то же самое для Лиры?

Бон Бон зашипела и замахнулась здоровой рукой на лицо Сансет. Сансет увернулась и ударила ногой в грудину Бон Бон, подбросив ее в воздух. Одним прыжком Сансет обогнала ее и обхватила одной рукой за шею. Свободной рукой она схватила Бон Бон за здоровое запястье.

— Итак, Бонни, у кого средний балл B, два сломанных запястья и кто не умеет летать?

Сквозь удушающую хватку Сансет, Бон Бон выдавила:

— Но у меня только одно…

Хрясь!

Бон Бон открыла рот, издавая жалкий скулеж.

— Эта девушка. — Сансет ухмыльнулась и отпустила ее, позволив Бон Бон упасть на землю. Раздался глухой шлепок и облако пыли при ударе, за которым последовал крик отчаяния от Лиры.

Сансет спустилась вниз и увидела, что Твайлайт оседлала Лиру, прижав ее к земле. Обе были покрыты полузажившими порезами и кровью. Твайлайт прижала руки Лиры и наклонилась к ее уху.

— Шшш, — промурлыкала Твайлайт. — Это не больно, обещаю. Я просто возьму твою кровь. Без обид, но ты не в моем вкусе. — Твайлайт вонзила клыки в шею Лиры и громко чмокнула.

Сопротивление Лиры ослабло, и она издала стон поражения. В конце концов, она затихла в хватке Твайлайт, ее глаза затуманились.

Сансет подбежала и оторвала Твайлайт от неё. Твайлайт зашипела и слизала кровь вокруг рта.

— Почему ты остановила меня?

— Ты собиралась ее убить, — сказала Сансет, сжав губы в тонкую линию.

— Ты говоришь так, будто это что-то плохое. — Твайлайт провела пальцем по одному из своих порезов, вытирая немного крови. — Я полагаю, они пытались убить тебя первыми, — сказала она соблазнительным шепотом. Она провела окровавленным пальцем по щеке Сансет. — И я бы не хотела, чтобы с тобой случилось что-то плохое… госпожа.

Сансет дрожала от возбуждения. Запах крови Твайлайт прямо под носом был почти невыносим. Она покачала головой, отгоняя манящую смесь крови и лаванды.

— Я ценю это, Твайлайт, но ты не можешь их убить.

Твайлайт прижалась ближе, просовывая пальцы в дырки в блузке Сансет.

— Что случилось с «никаких запретов и морали»? Я хочу пить, они прямо здесь. Я не вижу проблемы.

Сансет провела пальцами по волосам Твайлайт, глубоко вздохнув. Не только голос в ее голове говорил ей, что это неправильно, что-то в ее сердце тоже было не так. Ее тело наслаждалось каждым прикосновением Твайлайт, но это не чувствовалось правильно.

— Я сейчас прозвучу как лицемерка, но даже вампирам нужны пределы. Я… Я чуть не изнасиловала тебя, Твайлайт, и я просто… — Она отвернулась.

Пальцы Твайлайт скользнули под рубашку Сансет и толкнули ее на землю, чтобы оседлать.

— Это не было бы изнасилованием, если бы я захотела этого, — сказала она, и в ее голосе звучала знакомая похоть. Ее губы были в сантиметрах от Сансет.

Ну, раз уж мы зашли так далеко, можно и… Сансет закрыла глаза и покачала головой. Ее рука потянулась к ожогам, затем оттолкнула лицо Твайлайт.

— Я не могу, Твайлайт. Я хочу — я действительно, очень хочу. Но…

Разочарованное выражение появилось на лице Твайлайт.

— Что случилось с твоей «Твайлайтсексуальность»? Что случилось с твоими вампирскими порывами?

Сансет отвернулась.

— Кто-то напомнил мне, что есть что-то более важное.

Твайлайт зашипела и прижала руки Сансет к полу.

— Ты же не собираешься сказать мне, что это дружба, правда?

— Мне очень жаль.

Твайлайт стиснула зубы.

— Мне тоже. — Она впилась Сансет в шею.

Сансет вздрогнула и попыталась оттолкнуть Твайлайт, паникуя, поскольку ее энергия уходила гораздо быстрее, чем когда ее укусила Бон Бон.

— Твай… Твайлайт… — пробормотала она, ее зрение затуманилось. Она почувствовала, как руки Твайлайт переместились с ее рук на ее пояс. — Я… доверяю тебе… — выдохнула Сансет, теряя сознание.