Как спикировать на землю и не разбиться

Скульптор вытерла пот со лба и удовлетворённо вздохнула. Отступив на шаг от своего творения, она повернулась к королеве:

— Ну, что скажете, ваше величество? — спросила она с вежливой улыбкой, указывая на завершённый бюст.

Королева Хэйвен положила копыто на подбородок, осматривая статую.

— Хм, — сказала она, задумчиво хмурясь. — Это просто ужасно. — Затем она указала копытом на бюст. — Нет, нет, нет! Это совершенно другая пони! Как это вообще понимать? Только посмотрите на этот подбородок! Он слишком выпуклый для меня! Я намного красивее, чем это...

Тем временем двое королевских гвардейцев стояли рядом, молча наблюдая за внутренним двором, пока их королева продолжала критиковать бюст. Ну, по крайней мере, одна из них безукоризненно выполняла свои обязанности. Тогда как другой хихикал себе под крылышко, как ему казалось, незаметно для окружающих. Однако он перестал смеяться, когда его напарница бесцеремонно наступила ему на копыто.

— Соберись, кадет, — сказала Зум, внимательно глядя на пространство перед собой.

Тандер застонал от боли.

— Ой, да ладно тебе, — пробормотал он. — Я просто листал ленту!

— Меня не интересуют оправдания, — прошипела Зум.

— Но...

— Не. Интересуют. — Поставила точку старший гвардеец.

Тандер надулся, но убрал телефон, как ему было сказано. Однако как только он снова встал по стойке "смирно", то заметил кое-что краем глаза и указал копытом в ту сторону:

— Эм, Зум? Думаю, у нас проблема.

Зум проследила за его взглядом, и её глаза расширились. Она развернулась и подбежала к королеве.

— В-ваше величество! Ваша...

— Не сейчас, Зап, — сказала Хэйвен, не глядя на неё.

— Зум...

— Как скажешь. Я же говорила, что меня нельзя прерывать во время исполнения королевских обязанностей!

— Н-но, но...

— И только посмотри на это! Ты же знаешь, что мой прекрасный нос выглядит совсем не так... ты вообще смотришь, когда твоя королева говорит с тобой?

— ПОСМОТРИТЕ! — крикнула Зум. Королева Хэйвен развернулась, чтобы сделать ей замечание, но замерла, увидев, что Зум и Тандер указывают на что-то сверху. Подняв голову и прищурившись, она проследила за их взглядом. Хэйвен видела башню, где спали её дочери, ничего необычного. Так было до тех пор, пока она не заметила, что из окна на высоте нескольких этажей от земли выглядывает маленькая белая кобылка.

— ЗЕФИРИНА! — в ужасе закричала королева Хэйвен.

---

Зипп сидела на подоконнике, засунув кончик крылышка в рот, и любовалась открывшимся видом. На ней был кобальтово-синий худи с грубо нарисованной жёлтой молнией спереди, а на лбу малышки красовались очки для плавания. Она вынула крылышко изо рта и осторожно расправила маховые перья.

— Хорошо, ветра нет! Ты знаешь, что это значит?

Зипп повернулась к сестре, которая сидела в своей кроватке, увлечённо складывая кубики. Когда малышка поняла, что Зипп смотрит на неё, она одарила её почти беззубой улыбкой. После чего крошка захлопала в копытца и захихикала.

— Правильно, малышка Пипп, — улыбнулась Зипп, ласково проводя копытцем по её волосам. — Твоя старшая сестра будет первой пегаской, которая совершит настоящий полёт за тысячу лун! — Затем Зипп опустила защитные очки и высунулась из окна. — Ты слышишь меня, Эквестрия? Я собираюсь взлететь!

— ЗЕФИРИНА!

— О, привет, мама! — поздоровалась белоснежная пегаска.

Королева Хэйвен резко остановилась прямо под башней, сопровождаемая Зум и Тандером.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! Немедленно слезай оттуда!

— Но, мамочка, я собираюсь воплотить свою мечту! Я хочу летать, как ты мне рассказывала! — сказала Зипп с такой широкой улыбкой, что её было видно с земли.

— Зефирина! Немедленно спускайся сюда, пока не поранилась!

— Глупенькая мамочка, со мной всё будет в порядке. Я сделала математические расчёты, — гордо заявила Зипп.

— Глупости! Зефирина, ты не умеешь летать! — срывающимся голосом крикнула королева.

— Но, мамочка! Ты же говорила, что я умею летать, — надулась Зипп.

— Что?! Я ничего подобного не говорила! — топнула копытом королева.

— Ты сказала мне, что я смогу полететь, если не сдамся, — возразила кобылка.

— Я... э-э, — королева Хэйвен запнулась, когда слова дочери напомнили ей их недавний разговор. — Ну, я полагаю...

— ...И разве ты не говорила, что я никогда не должна отказываться от своих грёз? Что мне нужно жить полной жизнью?

— Д-дорогая, понимаешь, когда я говорила тебе это я имела в виду... — королева отчаянно переводила взгляд с Зум и Тандера и обратно, безмолвно моля о помощи.

— Э-э, принцесса Зипп? — осторожно произнесла Зум. — Видите ли, ваша мама...

— ...Лгала? — добавил Тандер.

Зум и Хэйвен одновременно уставились на растерянного Тандера, прежде чем снова посмотреть на Зипп. Услышав это, кобылка медленно нахмурилась, из белоснежного облачка превращаясь в грозовую тучку.

— Оу, — разочарованно вздохнула она. — Значит, мечты на самом деле не сбываются?

— Прости, дорогая, но... обычно нет.

— Даже если приложить массу усилий?

— Н-не совсем, — сглотнул Тандер.

— Значит, жизнь — это просто ожидание своего часа, пока не придёт пони в чёрной накидке и не отправит тебя в вечное небытие?

— Полагаю, да?

— Ага, ясно, — пробормотала Зипп, отходя от окна. Трое взрослых дружно вздохнули с облегчением.

— Ох, это было совсем близко, — прошептала королева Хэйвен, прижав копыто к груди.

— Хотя постойте, — вновь послышался звонкий голосок Зипп. Королева Хэйвен замерла. — Если жизнь бессмысленна, — продолжила кобылка, — и у каждого из нас есть только один шанс, чтобы что-нибудь кардинально изменить, то я воспользуюсь своим по максимуму прямо сейчас!

— О нет, — пробормотал Тандер. — Ваша наследница снова заряжена как молния!

И в следующий момент Зипп спрыгнула с подоконника.

— Я ВАНДЕРБОЛТ!

— НЕТ! — взвыла Хэйвен. Королева рухнула на землю, уткнувшись лицом в свои копыта. В её голове пронёсся миллион мыслей. Почему она была такой легкомысленной? Почему не закрыла окно на предохранительную защёлку? Почему не выставила стражу возле спальни принцесс? Почему не...

Размышления королевы были прерваны радостным смехом кобылки.

— Посмотри на меня, мамочка, я лечу!

Хэйвен осторожно подняла голову. Её глаза расширились.

— Я... я не могу в это поверить, — услышала она голос Зум.

— З-Зеферина? Ты...

— Она парит, — закончил за неё Тандер.

— Ничего себе. Я никогда раньше не видела кобылку, способную так мастерски парить, — добавила Зум.

Зипп приземлилась во дворе замка с восторженным криком:

— Ура! — затем кобылка повернулась и побежала к своей матери. — Мамочка, мамочка! — закричала наследная принцесса, практически дрожа от возбуждения. — Ты меня видела? Я сделала это! Я полетела! Как ты и говорила — я могу это сделать! М-мамочка... почему ты плачешь?

Королева Хэйвен захлопала глазами.

— О, моя непослушная и бесподобная Зипп, — сказала она, заключив белую пегаску в крепкие объятия. — Ты и представить себе не можешь, во что тебе обойдётся эта шалость.