Можешь отпустить?

Ария

— Наша многократная победительница, дважды вышедшея из глубин неизвестности, ваша любимица — Морская Сирена вновь завершила бой в свою пользу, отправив на самое дно Гермеса! — голос из динамиков почти что заглушается шумом скандирующей её имя толпы.

Но она почти ничего не слышит, в голове шумит от усталости и недавнего удара.

Ария чертовски устала, а всё тело будто превратилось в один сплошной синяк, что вовсе не радовало, впрочем, это привычное состояние.

Сирена небрежно вытирает кровоточащую бровь, пачкая уже не чистый бинт новым разводом крови, поднимает кулак и почти что срывает горло в крике, заставляя зрителей поднять ещё больше ликующих и подбадривающих воплей.

Её короткие, неровно обрезанные фиолетово-чёрные волосы мокры от пота, от чего раздражающе прилипают к лицу.

Мышцы крепкой сталью видны под тонкой кожей, на которой красовались множество синяков, ссадин, как старых, так и новых.

Новая победа только укрепила авторитет, пускай этот "Гермес" и был слабаком.

Но сейчас ей плевать с кем сражаться, нужно вернуть славу после линии поражений, что вновь настигла её и завершилась всего месяц назад.

И пока у неё неплохо это получается.

За три с половиной недели она уже успела вернуть себе веру зрителей и ставки на себя, теперь же нужно поддерживать и улучшать результат.

И девушка бы соврала, если бы сказала, что ей не нравится этот яркий и холодный белый свет на ринге, крики толпы, способность выпустить пар в бою, а после чувствовать жжение и боль по всему телу, а также превосходства над побеждёнными противниками и месивом толпы.

— Хотите больше зрелища!? — кричит ринг-анонсер, вопрошая у всего этого грязного месива, зовущегося людьми, — А хочет ли его организовать Морская Сирена?!

Ария даже не сдерживает оскала раздражения и стерев пот со лба, занимает боевую стойку, не удостоив ни Флима, ни Флэма ответом.

Она станет сильнее, а затем возьмет реванш и одолеет ту радужноволосую (По совместительству не просто участницу, а создательницу этого места) которая скинула её в линию проигрышей.

— В таком случае... — и тут же Флима подхватывает брат.

— Встречайте на ринге новую участницу! —и вновь обмен.

— Юное дарование, уже успевшее удивить всех нас своим дебютом!

— Не забывай про имя, Флим, им она тоже удивила вчера!

— Встречаете, Шарлотка! — вместе объявляют они.

Шум толпы явно поутих, даже Ария приопустила кулаки.

Но вот на сцене появилась... Девчонка!

Лет пятнадцати, не больше, кто её пустил сюда?

Красные волосы собраны в пучок, из одежды топ, да спортивные шорты, будто просто перекрашенные, чтобы не выглядеть школьными.

Тело её, на удивление крепкое, тоже было забрызгано краской, на лице же, закрывая лишь глаза, красовалась полумаска.

Эта девчушка вчера вызвала много шума своим появлением.

Никто и подумать не мог, что она продержится хотя бы полминуты против Большого Яблочника.

И уж тем более никто не думал, что она сможет его уложить.

Блейз самой не раз доводилось выходить на ринг против этой молчаливой громады.

И Яблочник лишь слегка уступал ей в скорости, что компенсировалось внимательностью и силой в могучих руках.

Однако, к удивлению Арии, он всё же проиграл новенькой.

Сирена знала его сноровку, знала трюки и отчасти знала слабые места, но бой вчера...

Он будто бы специально медлил, позволял бить себя, а апперкот от Шарлотки просто не мог ввести его в нокаут.

— К БОЮ! —громко объявили дикторы.

А секунду спустя до ушей донёсся гонк.

Честно говоря, Блейз даже было стыдно сражаться с этой малолеткой, это ниже её достоинства.

Впрочем, врага не стоит недооценивать, особенно того врага, что уже однажды победил кого-то.

Сирена не двигается, наблюдая за тем как кружит вокруг мелкая.

Люди за ареной же подначивают, жаждут крови и неожиданной развязки.

Но они получат тот исход, который действительно логичен — Блейз победит.

Наконец девочка бросается в бой.

Пара ударов, но оба заблокированы.

Шарлотка же пытается обмануть, делает рывок в одну сторону, резко меняет направление, затем следует неплохой удар.

Шарлотка же успевает оказаться за спиной и увеличивает дистанцию.

Что ж, можно и покрасоваться.

Блейз выжидает секунды две, а затем резко поднимает руку даже не оборачиваясь и кулак легко находит свою цель, попадая прямо в нос самонадеянной малышки, что понеслась на неё и сама наткнулась на удар.

И не успевает та опомниться, как Морская Сирена полностью оборачивается и наносит комбинацию крепких ударов по корпусу, а затем пару завершающих, что метят выше.

Шарлотка, покачивась, отходит к решётке, разделяющей ринг и толпу, держась за бок и тяжело дыша.

В скором времени под глазом у неё появится огромный синяк.

Хрупкие косточки носа, судя по широкой струйке алого, стекающей на губы и подбородок, явно сломаны.

Блейз усмехается.

Это было слишком легко, даже на разминку не тянет.

Сирена разводит руки в стороны, слегка приподняв их, демонстрируя зрителям своё разочарование в противнике.

Те гудят, кто-то возмущается и требует от Шарлотки показать весь потенциал.

Фиолетовые глаза Арии перемещаются на девочку, надменно предлагая ей сдаться.

И девочка, будто уже готова это сделать, прекрасно осознав всю разницу в опыте и силе.

Однако она встаёт и вновь занимает неотесанную стойку, лишь напоминающую ту, в которой стояла Блейз в первые недели здесь.

Даже забавно.

Девочка пробует заблокировать удар со стороны сирены, однако силёнок ей явно не хватает, вследствие чего на её щеке появляется такая же ссадина, что и на скуле Арии.

А следом кулак летит в живот и Шарлотка падает на колени, превращясь из хоть какого-то подобия бойца в маленькую девочку, на чьих глазах скопились слëзы.

Сирена заносит руку для атаки, однако далось ей это не так легко.

Словно вода обрушилась на ринг, мешая действиям.

Ей нужно нанести завершающий удар, того того толпа требует.

Но Ария не может.

Девушка поднимает взгляд, оглядывая смесь из голов людей и на миг, лишь на краткий миг ей кажется, что она видит холодные лиловые глаза и рыжие кудри, мелькнувшие где-то там позади.

Мелькнувшие и вновь исчезнувшие среди толпы.

Но скорее всего показалось, мало ли рыжих девушек существует?

Эта заминка стоила девушке хорошо поставленного, но явно слабого удара по лицу.

Ария отступила на пару шагов, а затем, на чистых рефлексах нанесла удар и сама.

И от этого выброса кулака девочка во второй раз повалилась на ринг, воновь вызывая неприятные воспоминания.

Что-то сковывает девушку, не позволяя ей даже двинуться, единственное, что ей остаётся — молиться, чтобы девочка не встала, чтобы Арии не пришлось её добивать.

Она искренне не хочет этого делать.

Не хочет... Впервые за все эти несколько лет появляется противник, с которым сирена не может сражаться.

И хвала отцу хаоса, Шарлотка не находит в себе силы встать, просто растягиваясь на холодном покрытии ринга.

Братья Флим и Флэм объявляют итог боя.

Победитель — Ария.

Затем же объявляют об окончании собрания клуба на сегодня и заодно рекламируют свой очередной развод.

Сирена же покидает ринг и получив деньги, направляется в бар.

Бросает дежурное приветствие старику Дервану и тот принимается за напиток для неё.

Через пару минут ей в ладонь прилетает Лонг-Айленд.

Старик же, погладив свою седую бороду, опирается большими руками на стойку, клонясь ближе к девушке.

— Ты кому-то понадобилась, — на вопросительный взгляд, он продолжает, — Какая-то дама спрашивала о тебе.

— И что же спрашивала?

Но ответить бармен не успел, так как к девушке кто-то подсел.

Мгновенно сирена напряглась, однако обернулась она не спешно, маскируя напряжение.

Рядом оказалась девочка.

Всё тот же пучок, большие глаза цвета карамели, но теперь отсутствовала маска, да и одежда сменилась на бриджи и зелёную футболку.

Однако смотреть на неё было жалко из-за кучи синяков, ссадины на лице и припухшего глаза.

И Ария даже начала жалеть, что не сдержала ещë больше сил в этой драке.

Какое-то время девочка не моргая глядит на Блейз.

И наконец сирена не выдерживает, полностью садясь в полоборота и приподнимая стакан, продолжая создавать картину безразличного раздражения.

— Что?

"Шарлотка" смущается.

— Мы с подругой смотрели каждый ваш бой, следили за каждой победой и для меня такая честь, я не ждала, что смогу сражаться именно с вами...

Блейз закатила глаза и сделала большой глоток.

Как глупо.

— Можно автограф для подруги?

Вновь девушка сверяет "воительницу" взглядом, не опуская стакана от губ.

И затем, скорее всего алкоголь бьёт в голову, ведь в трезвом состоянии сирена бы такой глупости не сказала.

— Это был неплохой бой.

Боковым зрением Ария видит как краснеют щëки девочки и как она неверяще смотрит на своего кумира, и усмехается.

Возможно, когда-нибудь из малолетки вырастет действительно крепкая воительница.

Бар за спиной затих, затем наполнился протяжным вздохом общего восхищения.

Ария даже не хочет оборачиваться, чтобы выяснить кто стал причиной такой реакции.

Однако её интересует реакция недавней противницы.

Малолетка ойкнула, сгорбилась, пытаясь прикрыть лицо рукой, словно от кого-то прячась, затем спрыгнула со стула и тихонько, бочком стала двигаться к стене.

Сирена хмыкнула, но комментировать не стала, больше сконцентрировавшись на Лонг-Айленде в руках.

Но глубоко уйти в размышления она не смогла...

В очередной раз поднимая стакан, она получила сильный толчок в спину, от чего коктейль расплескался почти в половину.

И Блейз это не понравилось.

Сирена резко обернулась, дабы выяснить, кому же хватило смелости к ней прикасаться вне ринга.

В её ногах лежала радужноволосая девушка.

Взгляд её был прикован к другой девушке, стоящей в нескольких шагах от упавшей.

Зелёные глаза полны ярости, светлые волосы собраны в косу, ковбойская шляпа сдвинута на лицо, образуя угрожающую тень.

Вероятно, именно она и толкнула создательницу битв без правил — "сверх-крутую-Радугу".

Дэш поднялась на ноги, вытерла смазанный след крови на губе.

— Давай решим это по старинке! Бой, один на один! Если выиграешь ты, забирай её, если я — она остаётся столько, сколько захочет и будет и дальше сражаться!

Блейз фыркнула и поднялась из-за барной стойки.

Ей не слишком интересна причина разборок "старых знакомых", однако бой между ними...

Быть может он поможет выявить слабости Дэш и какие-то её приёмы, что можно использовать в реванше.

Ария оказалась почти у самой решётки, в, своего рода, вип зоне, созданной чисто для участников.

Зачем?

Не все правила, что установила радужноволосая были разумны и уж тем более понятны.

Сирена оглянулась, сразу же приметив нескольких "знакомых".

Золотая Челюсть — громила с намордником, который Ария успешно погнула в одной из драк.

Айрон Вилл — её первый противник, может сильный, но неимоверно тупой.

"Берн из Эпплузы" надо же было себе такое прозвище взять... Впрочем, чего ждать от парня в одежде ковбоя?

"Грифон Галлус" — действительно опасная противница, с ней Блейз пришлось повозиться.

Больше девушка никого не помнила по именам, лишь кулаки да синяки хранили в себе отпечаток сражения с каждым бойцом здесь, впрочем, не то чтобы ей это было интересно.

Хотя...

Нет, вот это интересно.

Сирена вгляделась в противоположную сторону ринга.

Там, у самой решётки стояли две девочки.

Уже знакомая "Шарлотка", а вместе с ней..

Её, Блейз, кажется тоже уже видела.

Эта розоволосая постоянно вертелась то тут, то там.

Не каждый день, однако же каким-то образом она пробиралась к рингу.

И что странно, её никто не прогонял.

Меж тем на поле боя уже вышли две девушки.

Объявление о начале раунда, после которого, буквально в следующую секунду после окончания фразы, Радуга Дэш полетела вперёд, совершая ряд из пяти молнеиносных ударов в разные точки.

И "ковбой" пропускает лишь один в корпус, однако реакции совершенно нет, словно это было лишь дружеское похлопывание, не более.

И в радужноволосой это явно зажигает азарт, от которого девушка пытается ускорить темп.

Однако вот черёд нанести удар Эпплджек.

Хук справа почти сбивает с ног основательницу боёв.

Но Дэш удерживает равновесие и раздражённо сплёвывает, в поисках слабой точки, начиная кружить по сцене.

Вновь кидается вперёд, однако не попадается под новый удар фермерши.

Поднырнув под руку и оказавшись почти вплотную к сильной фигуре, она взмывает вверх, нанося апперкот в челюсть.

Это на время дезориентирует фермершу, что открывает радужноволосой простор для атак.

И кажется уже, что обладательница ковбойской шляпы может проиграть, половина толпы ликует, вторая же затаила дыхание, следя за каждым движением и каждым пробитым блоком.

И вот Дэш совершает роковую ошибку.

Попытка сбить бывшую подругу с ног сбивает темп атак спортивной девушки и уже в следующее мгновение кулак оказывается перехвачен сильной рукой Джек.

Кажется, Ария видит, как лицо Радуги искажается в испуге прежде чем крепкий удар отбивает девушку к решётке.

Несколько секунд радужноволосая приходит в себя, а когда же пытается вступить в бой, Эпплджек почти сразу возвращает её обратно на "скамейку запасных"

Наконец Радуге удаётся увернуться от ещё одного удара и набрать дистанцию, но всё не так просто.

Фермерша делает обманный рывок в одну сторону, однако затем, почти сразу же резко меняет направление и её сильный кулак прилетает в угол челюсти Дэш.

А Эпплджек, пользуясь заминкой, оказывается за спиной радужноволосой и наносит крепкий удар меж лопаток.

И следом Радуга оступается, чтобы чуть-ли не упасть на второй кулак, нанесший удар также в лицо.

Дэш стоит покачиваясь.

Неужели её так просто одолеть оказалось?

Джек не спешит добивать и отворачивается, сверяя взором толпу и останавливаясь взглядом суровых зелёных глаз на девочке-Шарлотке, которая мгновенно съежилась под напором.

Ария переводит взгляд на организаторшу подпольных боёв.

Та, явно уже пришла в себя и успела даже напитаться яростью.

И что-то здесь было не так.

Воздух вокруг девушки словно дрожал и..

И искрил разноцветными, едва заметными всполохами?

Что-то дёрнуло струны интуиции, позвало девушку, заставило принюхаться.

И бывшая сирена пошла на поводу этому чувству.

Запах энергии, жизни, магии повис над рингом, и никто кроме Блейз не чувствовал этой силы, а может и не замечал того, как воздух окрасился прозрачным цветом радуги вокруг Дэш.

Что происходит? Они сохранили себе силы?

Поразмышлять об этом девушке не удалось, так как в следующую секунду случилось что-то странное.

За одно мгновение Дэш оказалась на полу ринга, словно телепортировавшись прямо к Эпплджек и получив от неё удар, от чего и упала на спину.

Блондинка же сверила взглядом проигравшую, затем наклонилась и схватила девушку за грудки, что-то прошипела сквозь зубы и небрежно отпустила.

Эппл выпрямилась, ещё раз посмотрела на "подругу" и пошла к выходу с ринга.

Дэш же перевернулась на живот, но сил встать у неё явно не было и оставалось ей только крикнуть какие-то резкие слова в сторону недавней противницы.

Что же было дальше Блейз не особо интересно, от чего она и покинула территорию клуба.

Прогулка по улице серого, ненавистного города не вдохновляла, от чего сирена шла больше глядя себе под ноги и размышляя о полученной информации.

Исход проиграть во второй раз этой Радуге её не радовал, но если девушка обладает магией и готова на нарушение правил в случае собственного проигрыша, то каковы шансы выстоять?

Практически никаких...

За этими размышлениями девушка толком не заметила, как дошла до дома.

На автомате она поднялась по лестнице и открыла дверь.

Только в полумраке серой, обветшалой квартирки она фыркнула, бросив ключи на комод и направилась на кухню, не заботясь о входной двери.

Там она открыла холодильник, от чего болезненно-белый свет упал на лицо, подчёркивая новые шрамы и усталую изнеможденность в серо-лиловых глазах.

Взгляд прошëлся по почти пустым полкам.

Какое-то время сирена о чём-то думала, но в конце концов просто подхватила с полки рыжеватую бутылку.

Следом захлопнула дверцу и уже хотела поднести к губам ёмкость, дабы отпить дешёвого алкоголя.

Но в этот миг она увидела то, чего быть не должно: силуэт в дверном проёме.

Это тень с женскими чертами тела и волнистыми волосами, собранными в хвост.

— А ты хорошо устроилась. — в этой фразе явно звучат саркастичные нотки.

— Кто ты? — ответ очевиден, однако девушка в него не верит.

Зачем ей возвращается? Зачем вновь налаживать контакты?

— И как ты проникла в мой дом. — сирена поудобнее перехватывает бутыль за горлышко, так, чтобы можно было нанести удар.

— Изначально хотела постучать, но ты очень удобно оставила дверь открытой.

Пальцы Блейз сильнее сжали стекло, но пока девушка не спешила действовать, лишь процедила вопрос повторно.

— Кто ты?

Силуэт в дверном проёме усмехнулся и негромко, даже саркастично, ответил вопросом на вопрос.

— Неужели ты действительно не узнаëшь?

Гостья неспешно покинула мрак и взору Арии предстали, вьющиеся спадающие на плечи злотой волной волосы, улыбка хищника и здоровый, но опасный блеск в алых глазах.

— Адажио? — голос средней сирены дрогнул, а бутыль чуть ли не выпала из ослабившей хватку, руки.

— Ч-что тебе нужно? — сглотнув, "сирена" вернула себе холодный вид.

Дазл хмыкнула и как бы невзначай сделала несколько шагов к сестре.

— Пришла посмотреть, как ты живёшь, после того, как мы расстались.

— Не верю. — холодно нахмурилась Блейз.

— Значит, ты по-прежнему умна.

Девушка прошла по кухоньке, проводя пальцами по столу явно и рассматривая пыль, оставшуюся на подушечках, растягивая время.

Но на это Блейз не поведётся.

— Я жду,

Старшая сирена хмыкнула.

— Неужели тебе всё это действительно нравится?

— Не жалуюсь.

И огонёк хищника зажегся в глазах Адажио, стоило ей взглянуть на сестру.

— Тогда беру слова назад... — взгляд старшей сестры задержался на пустой бутыли на столе, что мгновением позже перекочевала ей в руки, под изучающий, надменный взгляд, — ты перешла на дешëвый?

Но Ария молчала.

— И ради этого ты используешь свой ум, лишь ради драк и дешёвого виски, — женщина немного помолчала, — я видела некоторые твои битвы,

— Я удивлена. — коротко отозвалась "сирена".

— И видела как ты проиграла этой Рейннбоу.

Кулаки Блейз сжались сильнее, а во взгляде мелькнула ярость.

— Ты ведь тоже почувствовала это? Она использовала магию для победы, верно?

Гробовое молчание было ответом.

И Адажио знала, на что давить.

— От тебя несёт алкоголëм, а не силой. И уж тем более не магией, как было раньше,

Дазл ставит бутыль на стол, подходит ещё и ближе клонится.

Её шёпот обжигает, пусть и не касается кожи.

— А что если у тебя будет шанс вновь почувствовать магию? Вернуть всю свою силу и показать, чего ты стоишь?

С секунду Ария молчит, кажется даже, что она верит сестре, вот вот потянется за ней, вновь будет стоять за её спиной.

Но вот воительница усмехается м подниемает свою бутылку к губам.

— Ты сошла с ума, — сделав глоток, сказала Блейз.

Всë это дешёвая и жалкая провокация, не более.

Дазл просто снова хочет быть лидером, доказать себе, что она сильна, не более.

Возвращение силы сирены — не более, чем пустой звук.

Это невозможно, без тех кристаллов они будут никем.

Однако Адажио отвечает на это змеиной улыбкой.

И предположение рассыпается на мелкие осколки, когда пурпурные глаза замечают в руке старшей сестры красный блеск.

— Не может быть...

Главная сирена лишь самозабвено подняла голову, довольствуясь произведённым эффектом.

— Я верну нам нашу силу. — пообещала она, протягивая камень сестре.