Забытое прошлое 2. Тень древних.

Глава 1.

Алчность. Во все времена, во всех цивилизациях есть это явление. Где то больше, где то меньше, но есть и от этого никуда не уйти. Жители городка Аркан под светлым правлением солнечной богини пали жертвой этого порока. Трудно не пасть жертвой алчности, когда твой дом стоит на золотой жиле, в буквальном смысле этого слова.

Пятьдесят лет назад на месте городка была тихая спокойная равнина, редкие островки деревьев на пологих холмах, несколько сравнительно крупных озер. Но тишина этого места осталась в прошлом. Эквестрия нуждалась в драгоценных металлах, растущий товарооборот с соседними государствами вынуждал к большей добычи золота и серебра. Старые шахты уже не справлялись с растущими запросами.

По приказу принцессы Селестии была начата программа по поиску новых месторождений этих самых металлов. Единороги-геологи трудились не покладая копыт. Было открыто множество новых месторождений, как крупных, так и весьма скромных. Аркан стал одним из таких месторождений, изначально прогнозы были очень скромные по запасам золота и серебра. Но только по началу. Первые двадцать семей основали небольшой шахтерский поселок на невысоком холме и назвали его Аркан. Ясность реальных запасов золота у городка пришла очень скоро. Первая же шахта давала столько золота, что содержавшую его породу ели успевали отвозить из забоя.

Молва о Золотом Аркане прокатилась по стране, в него устремилось множество пони. Кто-то, из корыстных интересов, желая побыстрее обогатиться, кто-то из возвышенных, желая помочь родной Эквестрии. Как бы то ни было и те и другие трудились усердно, можно даже сказать слишком усердно.

За десяток лет из шахтерского городка Аркан превратился в крупный промышленный город с собственными плавильнями и железнодорожной веткой. Население выросло с пятидесяти основателей до нескольких тысяч. Золотые горы вывозили буквально вагонами, и не мудрено, что вскоре ближайшие к поверхности пласты истощились и не могли, так же как и раньше радовать шахтеров.

Пони копали все глубже, копали все больше. Порой, создавая огромные искусственные пещеры из-за вынутой породы. К счастью туман наживы поглотил не всех, под городом было запрещено заниматься раскопками, дабы избежать обрушения грунта. Зато в четырех километрах от города, где было основное богатство, работы, шли полным ходом. И не мудрено, что через 40 лет такой деятельности рядом с городом земля походила на изъеденную термитами деревяшку.

Сама принцесса приезжала в город поражённая такой продуктивностью, но увидев каким именно способом она достигалась Селестия ужаснулась. Работы уже давно велись с помощью динамита, из земли вырывали и поднимали целые пласты. Шахты уходили вниз на многие километры. Как все это ещё не рухнуло было загадкой. Принцесса попросила прекратить раскопки в основном месторождении и перейти в более безопасные места долины. Но сколь бы не были велик авторитет принцессы, не все вняли её просьбе.

С точки зрения закона солнечная богиня не могла им запретить продолжать добычу. Горные бригады работали вдалеке от города, они исправно платили налоги и ничего не утаивали. Да они рисковали жизнью, забираясь в огромные пустоты в земле на немыслимых глубинах, но они рисковали своей жизнью и прекрасно это осознавали. Пускай ими двигала алчность, но они пони, свободные пони и пока не приступали закон, имели право продолжать раскопки.

С тяжелым сердцем богиня покидала этот край золотых гор. Да, в трудную минуту эти горы стали спасением для страны, они помогли увеличить торговлю, построить новые дороги, поддержать фермеров в нелегкий час. Сейчас страна процветала, падём был как никогда велик. Но стоило ли это тех душ, что она отдала на съедение золотому демону? Рано или поздно своды пещер не выдержат, и тогда он пожнет причитающуюся ему плату. Именно этот червячок грыз сердце светлой принцессы сейчас.

Через несколько лет случилось именно то, чего так боялась принцесса. Молодой неопытный шахтер заложил слишком мощный заряд, заложил его в неправильном месте. Своды огромной пещеры рухнули, огромные глыбы в тысячи тонн падали вниз со стометровых высот. Порода не выдерживала и рушилась под ударами, продолжая путь вниз. Пещеры рушились одна за другой, все быстрее и быстрее, пока не образовался огромный провал в несколько километров в диаметре и десятки километров глубиной.

По счастливому стечению обстоятельств, взрыв произошел, когда смена закончилась, и никого не было в шахтах. Молодой шахтер решил, что сейчас взорвет породу, а с утра пораньше бригада горняков все вывезет. Грохот обвала был слышан за многие десятки километров от города. Землетрясением, которое он вызвал, повыбивало все стекла в городе. Некоторые дома накренились, но устояли. Масштаб катастрофы был огромен. Ущерб велик, но все можно восстановить, если сохранилось главное, жизнь.

Глава 2.

Солнце нового мира неспешно окрашивало горизонт в алые тона. Еще несколько мгновений и над горизонтом покажется его сияющий диск. Всё-таки удачное место я выбрал для дома. Дома. Нет не так, дом это где тебя любят и ждут, а это скорее место для ночлега. То место, куда я ухожу, чтобы отдохнуть или укрыться от непогоды.

Невысокая гора на границе леса и обширной равнины. Из пещеры, что я приспособил под себя, открывался великолепный вид. Особенно завораживало дух во время закатов. Алые небеса причудливым образом играли за темными верхушками вековых деревьев. Эти каждодневные маленькие чудеса природы помогали мне окончательно не разувериться в жизни. Потерять в одночасье все, жену, ребенка, мир, даже себя. Понимать, что никогда не увидишь даже себе подобных. Хотя о каких подобных я говорю? Больше всего сейчас к подобным относятся драконы. Но я не они, и никогда не смогу ими стать.

Даже Герг с его бандой будут расти и развиваться. Станут огромными огнедышащими махинами. А я так и останусь размером с дракона подростка. И дело даже не в размере, комплексов на этот счет у меня не было. Дело так сказать в начинке.

Несколько месяцев назад одна смышленая кобылка, даже, пожалуй, слишком смышленая, но не очень дальновидная вернула мне память. Она хотела как лучше за что и поплатилась. В тот момент я оказался слишком зол на нее и окунул в тот же омут моей памяти. Показал истинную суть мира, где они живут, мою истинную сущность. Результат оказался, мягко говоря, нерадостным. Ученица Селестии с неделю находилась в депрессии. Еще бы, на голову столь юного и доброго создания вывалили правду скрытую во тьме веков. Правду что старше самих принцесс. Знания о тех, кто был до пони и о том, какой страшный их ждал конец по собственной глупости. Еще тяжелее далась ей мыль о том, что причинила боль тому последнему из них, когда пробудила воспоминания. О том кто потерял даже собственное тело, обо мне.

Гнев правительницы был понятен. Покусились на самое дорогое, что у нее было. Но в тот момент мне было все равно, я хотел покоя, я хотел смерти. Только вот такого легкого выхода мне не предоставили. Всесильная повелительница солнца отпустила меня после обещания не разглашать то, что было скрыто в лаборатории и моем разуме. Откровенно говоря, подобный поворот выбил меня из колеи, наорать на правителя, похитить её ученицу и при этом не лишиться головы. Даже после того как я прямо в лицо заявил что не собираюсь подчиняться и извиняться перед Твайлайт за содеянное. Странные эти пони.

Среди драконов я так же остаться не смог, хотя меня никто и не гнал. Единственный кому была известна истинная причина моего ухода это наставник и друг Уриус. Он велел искать свою дорогу, свой путь. В мире ничего не бывает случайно. Поистине мудрейший дракон. Ну а остальной стае было откровенно все равно. Драконы хоть и держатся вместе, но являются свободными и могут улететь, когда пожелают. Другое дело, что желают не часто в силу косности своих традиций.

Вот солнечный диск полностью показался над заснеженными макушками вековых деревьев. Новый день вступил в свои права. На небе виднелись редкие тучки, что неспешно плыли ведомые легким ветерком. День обещал быть чудесным. Расправив широкие черные крылья, я нырнул в голубой воздушный океан. Полеты это нечто непередаваемое, нечто совершенно волшебное. Поднимаешься в воздух и чувствуешь, как все проблемы и невзгоды остаются там, далеко внизу, на земле.

Под крылом равнина укрытая белым одеялом, редкие деревца и знакомая парочка. — Надо быть вежливым и поздороваться. – Мелькнула в голове мысль, а морда расплылась в коварной улыбке. Крутое пике вниз и резкая остановка около земли. Широко расправленные крылья, машущие в полную силу, подняли небольшую пургу, что с головой накрыла незадачливых путников. Плюхнувшись прямо перед двумя снеговиками, я с упоением созерцал свое творение. А ничего так получилось, есть в этом даже что-то художественное. Меня же разглядывали две пары изумленных глаз.

— Это было грубо мистер! Что вы вообще себе позволяете? – Возмутилась белая единорожка с тремя бриллиантами на крупе.

— Я? – Состроив невинную мордочку. – Подлетел поздороваться. Слишком эмоционально вышло?

— Эмоционально? Это слишком мягко сказано. – Пробубнила Рарити, отряхиваясь от снега и вытаскивая заодно Спайка.

— Но оригинально! И с этим не поспоришь. – Заулыбался я вновь.

— Ох Райвэн. – Чересчур театрально вздохнула модельер. – Уже взрослый дракон, а ведёшь себя как маленький. Даже Спайк серьезнее тебя. — От такого заявления маленький дракончик надулся от гордости и просто сиял. Еще бы, получить такой комплимент от подруги сердца.

— Душой я юн и сердцем молод. – Пожал я плечами. – А ты маленький Казанова, смотрю, пригласил подругу на свидание? – Поинтересовался я, состроив ехидную морду. Вся гордость малыша тут же улетучилась от подобного заявления. Спайк тут же сменил привычную раскраску на пунцовые тона и смущённо опустил глаза.

— Никакое это не свидание. – Отрезала единорожка. – Нечего тут придумывать. Мы пошли собирать драгоценные камни. И Спайки очень мне в этом помогает.

— Как камень с души, а я то, было, подумал что помешал. А можно мне тогда с вами? Любопытство так и гложет, никогда не видел, как ищут камни. – Ох, как мордочку Спайка передернуло. Малыш явно планировал уединению прогулку, а тут я как снег на голову, во всех смыслах этого выражения.

— Ну конечно пойдем. Только обещай больше не устраивать такие развлечения на наши головы. – Сменила гнев на милость модельер и мило улыбнулась. А вот Спайк был явно против, что без труда читалось по нему, но молчал. А улетать сам я не собирался, если он хочет побыть с ней наедине, пускай скажет это. Дракон он, в конце концов, или нет? Вот я дракон, и сегодня я вредный дракон.

Поиск камней оказался прост, Рарити с помощью магии искала, где была драгоценность, а Спайк шустро её выкапывал. За несколько часов эта парочка собрала внушительную горку драгоценных камней. Работают как слаженная бригада. Один я филонил и бродил недалеко, делая вид, что внимательно наблюдаю за стараниями кладоискателей. Периодически вставляя свои удивленные реплики по поводу найденных драгоценностей или талантов единорожки. Что конечно не радовало Спайка наверняка решившего, что я такой нехороший положил взгляд на его кобылку.

Вот только малыш не понимал что в сообществе драконов, как и людей, процветают сильнейшие. Сделай поступок, который заметит твоя половинка, что-то красивое, сумасшедшее или смелое. И заявить, кому то, что эта дама занята вполне хорошее начало. Но малыш только кидал косые взгляды и дулся. В стае драконов он наверняка бы остался без пары. Никакая драконесса не взглянет на стеснительного и нерешительного дракона. Это факт проверенный веками. И пускай сейчас это не драконесса но эту простую мысль я хотел донести до Спайка.

Время пролетело незаметно, и мы разошлись, жаль, что до дракончика так и не дошло. Но ничего, еще будет время. Как уверила меня Рарити она часто приходит искать камни, и в этом ей, конечно, помогает Спайк. Малыш чуть не подавился рубином, когда я заявил что обставался недалеко и с радостью составлю им компанию в этом нелегком деле. На что модельер с радостью согласилась, в компании всегда веселей. За сие предложение меня буквально испепелял взглядом маленький дракончик, хорошо, что я огнеупорный. — Я улыбнулся про себя. — Может это заставит его сделать шаг.

Прошла неделя, как и говорила Рарити, они сегодня собирались снова за камнями. У нее был какой-то крупный заказ, так что их требовалось много. Погода была безветренная и тихая. Солнышко приятно пригревало черную шкуру, несмотря на то, что была зима. Какой приятный день чтобы потролить Спайка. Я уже было собирался вылетать к назначенному месту, как планы были грубо нарушены.

— Привет. – Недалеко от пещеры стояла фиолетовая единорожка и переминалась с ноги на ногу.

— Твайлайт? Привет. Какими судьбами? – Мягко говоря, её появлением я был поражён. Перед ней всё-таки извинился, спустя какое то время. Совесть грызла похуже хомяка. И как мысли улеглись давая свободу логической части, осознание того что она хотела только как лучше пришло само. Конечно, спроси сначала разрешения на свой трюк, было бы все иначе. Но. История не терпит сослагательного наклонения, что было, то было.

— Просто ты не прилетал больше после того как мы помирились. А где ты был, я не знала. Ты снова на меня сердишься? – Пони опустила ушки и приуныла.

— Глупости какие. Не сержусь я вовсе. Иначе бы и мириться не прилетел. Твайлайт ты очень милая пони, но порой слегка перегибаешь палку. – Улыбнулся я ей. Её губы тронула легкая улыбка, и ушки снова стояли торчком. Милая понька, инициативы бы только поменьше и вообще идеал. – Твайлайт, а как ты тут вообще оказалась? Где я живу, не знает никто. Не знал, то есть. – Озадачился я, даже Уриусу я не сказал, где именно буду искать себя, поскольку понятия не имел об этом сам.

— А мне Спайк сказал, что видел тебя. А поблизости только пара гор, где бы ты мог быть. Вот я и выбрала наугад и не прогадала, как видишь. – Заулыбалась умная пони. – Спайк сказал, что сегодня утром ты точно будешь дома, и если я хочу тебя повидать, то и идти следует сегодня.

— Умница. – Искренне улыбнулся я. Ай да Пушкин, ай да сукин сын. Спайк наверняка знал, как Твайлайт отнесется к новости моего появления, и специально ей разболтал, где искать и в какое время это нужно сделать. Хвалю, меня изящно сделали. Правда не учел мелочей, то, что я могу раньше, чем нужно улететь, или подхватить Твайлайт и прилететь к ним. Но делать это я не собираюсь, малыш проявил хорошие задатки, пускай все остается как есть.

— Спасибо. – Заулыбалась Твайлайт, решив, что этот комплимент в её адрес. – Ой, прости, ты, кажется, куда-то собирался лететь. Я наверно пойду, рас ты занят.

— Вовсе нет, просто размяться с утра решил. Но если у меня гости, то прошу в нашу скромную обитель. – Ну не совсем же я хамло вот так вот выставлять её на мороз.

Войдя в пещеру, через сравнительно небольшой проход, единорожка ахнула и раскрыла ротик. Несмотря на невзрачный вход из наваленных друг на друга крупных камней стены, пол и потолок пещеры были ровные и гладкие. Накидал камней у входа я специально, чтобы уменьшить его размер, расти я не буду, а от незваных крупных гостей поможет, да и не задувает по ночам так сильно. Конечно шанс того что на дракона кто-то нападет минимальный, но человеческая натура подсказывала что дураков много, кто знает что придет в голову местной фауне.

Пещера была довольно просторная, при желании в ней могло уместиться с пяток взрослых драконов. Все поверхности в пещере были усыпаны красными, синими и зелеными светящимися кристаллами. Они складывались в причудливые узоры и придавали месту моего обитания какой-то магический шарм. Вплавлял эти кристаллы я долго, так как и ровнял пламенем поверхности. Хотелось не только как-то облагородить это место, уходя с головой в работу, я хоть на время скрывался от тяжелых воспоминаний, полностью отдавая себя ей.

Слева от входа на небольшом удалении с потолка тек небольшой водопад на всем пути подсвечиваемый голубыми кристаллами. Вода с легким журчанием падала на гладкие, отполированные веками валуны и скрывалась где-то под ними, продолжая свой путь. На противоположенной стороне располагалось моё ложе. Каменное ограждение примерно метр в высоту, а за ним золото, много золота.

Спать на золоте оказалось очень даже приятно. Твердая чешуя дракона на мягком металле чувствовала себя как на пуховой перине. К тому же золото можно было разогреть собственным огнем и уже потом ложиться в теплую пастель. Если золота было много и его хорошо прогреть, то тепла хватало до утра. А помня о разных любителях поохотиться за драконьими сокровищами, что рассказывал мне Уриус, я поступил хитро. Оградив у стены приличную часть пола крупными камнями, я их сплавил и подравнял. Получился своеобразный бассейн с метровыми стенами. После накидав в него различных монет, диадем, брошей и прочей дребедени что «позаимствовал по случаю» расплавил все это богатство. Получился такой неплохой бассейн жидкого золота, метров десять в длину и семь в ширину.

Глядя на это кипящее богатство невольно задумался, в прежним мире с такой кучей золота я бы не только жил со своей семьей припеваючи, но и внукам бы досталось. А тут это всего лишь постель. Очень тяжелая постель, но такая удобная для меня сейчас. Теперь если даже кто-то заберется в мою пещеру, то прикарманить золотишко будет проблематично, ели я правильно помню вес золота, то эта плитка счастья сейчас весит с тысячу тонн. – Удачи расхитители сокровищ. – Ехидно улыбнулся я.

— Проходи, чего как не родная. – Усмехнулся я, подталкивая единорожку внутрь.

— Это так, красиво. – Тихо проговорила волшебница, сделав несколько шажков вперед.

— Спасибо, я старался. – Обогнув единорожку, я запрыгнул на свою кровать и растянулся на ней. Твайлайт побродила по пещере, осматривая достопримечательности коих было не много. Водопад, моя многотонная кровать и, пожалуй, все, еще я планировал сделать карту звездного неба на потолке пещеры, но выходило откровенно халтурно, пришлось забросить. Обойдя пещеру, она подошла к кровати и уселась рядом с ней.

— Красиво. Никогда не встречала такого количества светящихся кристаллов в одной пещере.

— Ну так. Старался, собирал. А бонусом получил вот эту прелестную лежанку. – Улыбнулся я. – Ты забирайся не стесняйся, тут из мебели только она, если можно так выразиться. На полу холодно сидеть. – Поняшка резво вскочила на камни и вновь застыла. За камнями было чистое золото, на которое она не обратила внимания пока ходила по пещере.

— Это золото? – Проговорила волшебница, потыкав копытцем в золотую гладь.

— Конечно золото. – Возмутился я такому вопросу. – А что разве не похоже?

— Похоже, просто его тут столько. Откуда оно? И почему не монеты и разные украшения, а слиток?

— Что касается слитка, так это просто, чтобы не утащили. Сомневаюсь, что кто-то способен поднять его теперь. А по поводу откуда. – Я повалился на бочек и потянулся. – Скажем так, безвозмездные инвестиции в фонд вымирающих видов.

— Ты его украл? – Сурово произнесла волшебница и, подойдя вплотную к моей лежащей голове, посмотрела прямо в глаза. Снова эти искорки праведного гнева. Снова обвинения бедного, беззащитного дракончика. Наверно лучше рассказать, а то будет как в прошлый раз. Но золото все равно не отдам, моё!

---

Новый день и новый рейдерский налет. Думал я, забираясь в один из тоннелей алмазных псов. Вот уже несколько дней я повадился таскать из их шахт светящиеся кристаллы. Ну а что, драгоценности я не ем, возьму кристаллами. Можно было конечно и в наглую заявиться, заставив псин отдать что нужно, но это как-то не спортивно. А так хоть какое-то развлечение.

Проползая по очередному коридору, и забирая кристаллы, я наткнулся на компанию трех псов, что охраняли коридор. Ну и страшилки должен заметить, горбатое тело, собакоподобная морда, а уж воняют то как. Вся троица тут же зарычала и выставила вперед копья. Нет, они серьезно? Вот так вот в лобовую на дракона. Понимаю, были бы там, в латах зачарованных с отточенными клинками, и то маловероятно. А тут какие-то оборванцы в тряпье с копьями. Хотя это и копьем назвать сложно, старая проржавевшая сталь на кривом древке.

— Ты не туда зашел дракончик, и теперь заплатишь за это! – Прорычал один их псов стараясь принять более грозный вид. Почему старался? Да меня на хи-хи постоянно пробивало, когда видел этих троих, они что, правда, думают затыкать меня этим?

— Ой. А я и не знал что тут платный тоннель. – Состроил я как можно более невинную морду. – А что же вы знак не повесили?

— Кончай паясничать. Здесь глубоко и узко, так что взрослые не придут тебе на помощь малыш. – Малыш? Малыш! Да я на голову выше их, какой нафиг малыш. – В подтверждение своих слов пес со всей силы тыкнул меня в грудь копьем. С легким скрежетом острее копья погнулось, ударившись в бронированные чешуйки. Такой поворот никак не ожидали «доблестные охотники на драконов» Самый ретивый тут же получил лапой по морде, а двое других приложились головами, не без маленькой помощи конечно.

— Малыш … — Фыркал я, переступая через тела и продолжая мародерствовать.

Глубокий коридор вывел меня в просторную пещеру, где дюжина псов добывали драгоценности. Хотя как добывали, они следили за десятком пони, что этим занимались. Не знал, что пони работают с псами. Эх, вот он пример эффективного менеджмента, над десятью работниками двенадцать начальников. Немного поностальгировав по своему потерянному миру я думал уже уходить, как раздался крик одного из начальников.

— Эй ты, а ну стоять. – В мою сторону тут же ринулось псы, еще дюжина высыпала из соседних тоннелей. Вся эта орава довольно быстро скучковалась у моей тушки, шустрые ребята, но тупые. И амуниция у них фуфло.

— Ты зачем забрался в наши тоннели дракон? Время отдавать камни еще не пришло. – Прорычал самый крупный из псов и обнажил блестящий длинный кинжал. Он явно отличался от ржавого оружия остальных.

— Да так, гуляю. И камни ваши мне нафиг не сдались. – Отмахнулся я. – Вы работайте, работайте, а то вон ваши компаньоны отлынивают. – Несколько понях под шумок пробирались к шахтам но тут же были остановлены и вытолканы обратно в пещеру.

— Мы сами разберемся с этими пони. А ты вали отсюда пока сам цел, мелюзга. – Прорычал главарь и направился к пытавшимся бежать. – Я обещал, что прирежу, если попытаетесь бежать. – Рычал главарь, подходя к одному дрожавшему жеребцу салатового цвета и яркой красной гривой.

— Мелюзга? Да ты на себя пос … минуточку, ты сказал, прирежу? Эти пони у тебя в рабстве или я что-то не понял? – Прищурился я и пристально стал наблюдать за главарем.

— А даже если и так. Тебе какая разница дракон? – Прорычал главарь, уже изрядно отойдя от моей окруженной тушки.

— Да мне-то ничего, только у тебя кое-чего нахватает на мой скромный взгляд. – Уже тише и очень вкрадчиво проронил я.

— Да ну. И чего же это мне не хватает? – Заинтересовался главный пес и повернулся в мою сторону.

— Демократии.

— Чего? – Распахнул глаза главарь. – Это еще что за дерьмократия?

— Ооо, это очень нужная весь, хочешь, я тебе её принесу? Традиционным для нашего народа способом. – Состроил я гаденькую улыбочку.

— Ну, давай. – Прорычал главарь и почесал макушку.

Дальше творилась полная вакханалия. Я носился за псами по пещерам и коридорам, попутно подстёгивая их огненными шарами. Нет не теми, что испаряют камни, а маленькими. Их я научился создавать, когда равнял свою пещерку, не всегда же нужно со всей дури зарядить по стене. Маленькая сфера с небольшой температурой, градусов 300 – 500, не более того, очень стимулировала скорость псов. Поняшки естественно видя, что надсмотрщикам не до них разбежались кто куда. Под конец наших веселых стартов группа псов во главе с лидером заперлась на складе.

— Сабааачки, выходите играть. – Протянул я, сидя у дверей.

— Уходи из чадия Тартара. Оставь нас в покое. – Скулил подпаленный главарь. Под конец я немного перестарался и саданул по нему чуть сильнее, чем нужно.

— Неа. С вами весело. – Продолжал скалиться я.

— Мы отдадим тебе сколько угодно камней, только уходи.

— Да сдались мне ваши камни. Не люблю я камни. Так что я остаюсь с вами.

— Нееет. – Послышалось жалобное поскуливание из-за двери. – Возьми тогда золото и украшения. Только уходи.

— Да ну вас. Я с ними дружить пришёл, а они откупаться сразу. – Состроил я обиженную моську. – Ну, давайте ваше золото, чем больше дадите, тем дольше не вернусь.

А выкатили они о-го-го сколько. Не одну телегу. Даже обидно как-то стало, что меня настолько не хотят видеть. Вот так сидел в окружении этих богатств у входа в шахту псов и разрывался. Тут тонны золота, как мне это все утащить? Если бросить, жаба задушит. Хэх, хоть и в другом обличии, но алчный, как и все люди. Наверное, я больше всё-таки человек.

---

— Так это был ты? – Изумилась единорожка от чего её большие фиолетовые глаза стали еще больше.

— Нет, не я. – Тут же вырвалось. Мало ли в чем она меня теперь обвинит. Что теперь бесчестно обошёлся с этими собачками. Лично я никаких угрызений совести по этому поводу не испытываю. Они были очень плохими собачками, за что и поплатились. Тем более, взамен я принес им демократию. Хе-хе-х, демократию.

Дальше все произошло слишком быстро, чтобы среагировать. Единорожка просто кинулась мне на шею и обняла. Так она стояла с минуту не говоря ни слова, я делал тоже самое, просто не зная как реагировать. – Спасибо. – Наконец произнесла она, отпуская меня, в конец запутав. Теперь её блестящих фиолетовых глазах я видел свои. В них легко читалось удивление.

— Среди тех пони, что сбежали, были мои друзья. – Пояснила единорожка и раскраснелась от совершенного ей только что. – Они пропали давно, поиски ничего не давали и я уже начала думать, что их больше нет. А когда они вернулись, я была так счастлива. – Улыбалась счастливая единорожка.

— Значит, по поводу золота ты ругаться не будешь? – Предположил я, с трудом скрывая улыбку.

— Неа. – Помотала головой единорожка, от чего её грива приняла забавную форму. – Эти псы были злыми, они принуждали пони работать на своих шахтах. Они заслужили наказания.

— Уф, а я уж подумал, что прочитаешь лекцию, какой я нехороший дракончик и снова чего-нибудь наколдуешь. – Хихикнул я.

— Ну я же извинилась за тот случай. – Пробурчала она обижено.

— Какая же ты забавная Твайлайт. – И придвинул крылом насупившуюся единорожку поближе.

Дальнейший разговор шел легко и непринужденно. Твайлайт оказалась приятной и эрудированной собеседницей. Мы болтали на разные темы, она старалась не затрагивать тему старой Земли. Но когда я вскользь упоминал какие-то факты из прошлого, её глаза сияли желанием расспросить подробнее. И желание это она гасила сама в себе, не желая делать вновь больно. Даже та глупость, что я совершил, не подорвала в ней тягу к знаниям. Удивительное создание. Возможно, я ей расскажу то, что она хочет, но не сейчас, уж больно неприятно это вспоминать.

— Твайлайт, уже поздно. Тебя дома не хватятся?

— Ой. – Хихикнула волшебница. – И правда что-то я засиделась.

— Сама добежишь или тебя подкинуть?

— Я лучше сама, помню, как ты Рарити подкидывал. Как она потом по поводу прически убивалась.

— Все это наговоры. – Притворно надулся я.

— Может быть. Но я сама. Пока еще светло. – Волшебница, было, развернулась уходить, но передумала. — А ты обещай, что заглянешь ко мне в гости на этой неделе.

— А это обязательно? – Состроил я страдальческую моську. Против гостей я ничего не имел, просто дурачился, и Твайлайт это прекрасно видела.

— Да. – Задорно кивнула пони, от чего её челка сползла на глаза.

— Хэх. Вынужден подчиниться. Обещаю что загляну.

— Вот и славненько. – Улыбнулась поняшка и пошла на выход. Я проследовал за ней.

— Твайлайт, передай кое-что Спайку.

— Конечно.

— Скажи ему. Ты в правильном направлении мыслишь. – Волшебница посмотрела озадаченным взглядом. – Он поймет, о чем я.

— Хорошо. Ладно. До встречи. Жду в гости на неделе.

Хорошая поняшка, смышленая. Наверняка ждет большое будущее, недаром принцесса взяла её под свое крыло. Под эти рассуждения я завалился на свою мягкую золотую кровать. Как же всё-таки шикарно спать на золоте.

Библиотека Твайлайт осталась такой же, как и в последний мой визит. Разве что дверь на место поставили. Те же высокие шкафы до потолка. Тот же столик с диваном и креслами рядом. И такая же сонная мордашка юной волшебницы встречавшая меня. Сама виновата, надо было уточнять время. А я существо вредное, и просыпаюсь еще до восхода.

— Тоже не спиться? – Участливо поинтересовался я у ученицы Селестии. На миг сонный взгляд сменился строгим. Вздохнув, она полностью открыла дверь, приглашая раннего гостя внутрь. Воспользовавшись приглашением, я плюхнулся на тот же диванчик что и в прошлый раз. Тот уже знакомо скрипнул, принимая на себя немаленький вес дракона.

— Будь как дома. – Произнесла сонная чародейка и, зевнув, потопала наверх приводить себя в порядок.

Спустя десяток минут фиолетовая единорожка уже спускалась обратно, аккуратно уложенная грива и хвост, приглаженная блестящая шерстка. И ни капли сна в глазах, хорошенькая бодренькая единорожка. Вот только как она спустилась вниз выражение мордочки резко сменилось на удивленно-вопросительную.

— Фто? – Состроил я невинную морду. – Ты фама сказала, будь как дома.

Усевшись поближе к столу, я уминал торт, что позаимствовал в холодильнике Твайлайт. С учетом того что тортов я не ел уже долгое время он показался просто божественным. Шоколадные нотки сменялись фруктовыми, а бисквиты просто таяли во рту. Вот так сидел и получал несказанное удовольствие, пока Твайлайт прихорашивалась.

Волшебница только хихикнула и пошла на кухню, откуда вернулась с чайником и парой чашек. Поставив их на стол, она присела рядом и стала разливать чай. Чай оказался каким-то цветочным, если сравнивать его с теми, что пробовал раньше, в прошлой жизни, то напоминал зеленый чай, крепкий зеленый чай. Любителем подобного я не был, но с тортом вполне можно.

Теперь мы вместе сокращали запасы сладкого, больше конечно я. Единорожка сидела рядом и смотрела каким-то теплым взглядом. Добрая душа, она же мне сама вручила карт-бланш на разграбление своего холодильника, хотя может еще этого и не осознает. А я планирую воспользоваться этим.

Беседа текла так же спокойно и занимательно, как и в моей пещере, только теперь с тортиком. Приятное дополнение, очень приятное. Проснувшийся Спайк быстро оценив обстановку тут же сбежал. Хитрый малыш, куда именно он сбежал, гадать не приходилось. Твайлайт занята мной, так что у малыша куча свободного времени.

День клонился к закату и попрощавшись с любознательной единорожкой я улетел. Хитрюга она еще та, всё-таки умудрилась вытянуть кое-что об исчезнувшем мире. Причем сделала это так, что я и не замечал, как рассказываю. Только искорки в её больших глазах наталкивали меня на мысль, что я говорю о прошлом. Да я и не возражал, рассказать в теплой компании не то же самое, что выпалить при дотошных расспросах. В очередной раз не перестаю ей удивляться, такая тяга к знаниям, пускай и тяжелым.

Глава 3.

Две фигуры сидели на невысокой горе и смотрели на вспыхивающие звезды. Еще час и звездное полотно предстанет во всем своем великолепии. Трудно поверить, что с этой фиолетовой всезнайкой сложились настолько теплые отношения. А начиналось то все как, сначала полнейшая катастрофа, потом примирение, расставание на долгие месяцы, ну а потом, потом Спайк подослал её ко мне, чтобы не мешал его планам на Рарити. Ну и покатилось, я периодически разграблял холодильник волшебницы, уже по хозяйски заглядывая в библиотеку, она же аккуратно выведывала историю древних, как теперь называли людей.

Теплыми наши отношения стали, конечно, благодаря Спайку, что так ревностно ограждал Рарити от меня. Спайк кстати тоже оказался не обделен. Благодаря тому, что Твайлайт часто проводила время со мной, он сбегал к другой единорожке, лучшему модельеру Понивиля. Все были довольны сложившийся ситуацией. За всеми этими посиделками мы и не заметили, как подкралась весна.

— Твай, а может, не будем? Ну, поздно уже и все такое.

— Глупости. – Отмахнулась единорожка. – Ты же сам хотел это сделать, вот и давай.

— И зачем я тебе только признался? – Грустно выдохнул я.

— Не знаю. Но рас уж так случилось, будем делать, как полагается. – Уверено проговорила волшебница.

После этих слов Твайлайт уверено, пошла в мою пещеру, ликвидируя рядом толстенный атлас. Ну вот и зачем я ей сказал что хотел изобразить на сводах пещеры звездное небо? Прознав про это, она просто с фантастическим энтузиазмом и упорностью начала меня подбивать создать его правильно. В конечном итоге я сдался под натиском этой заразы. Теперь будим полночи переставлять кристаллы. Ладно бы днем, так нет, обязательно ночью, чтобы сверяться с оригиналом.

— Уф. Я довольна. – Заявила поняшка после нескольких часов перетаскивания светящихся кристаллов. И уселась на золотое ложе. – А тебе нравиться?

— Даже нет слов, чтобы описать. Это великолепно. – Потолок пещеры теперь точь в точь походил на небо. При взгляде мельком просто не отличишь. Я завалился на спину и расправил крылья, чтобы не перекатываться на бок. Твайлайт поступила так же, только улеглась она на мое крыло, а голову положила на живот. Завороженный личным небом я этого даже не заметил. Вот так мы лежали некоторое время, созерцая созданный шедевр, напротив журчала вода извилисто текущая по валунам.

— Твайлайт. Спасибо. – Спустя некоторое время произнес я. – Это лучший подарок, что мне дарили.

— Всегда, пожалуйста. – Улыбнулась чародейка, не отрываясь от небесного свода. Отражения маленьких звездочек причудливо играли в её больших глазах. Это завораживало ничуть не меньше чем созданное нами небо. Так я теперь залюбовался другой вселенной, что разгоралась в глазах юной чародейки. — Уже поздно. Ты не против, если я останусь у тебя? – Спустя некоторое время произнесла она. Повернув голову ко мне, она заметила, что центром внимания теперь являлось не небо, и смущённо отвела взгляд.

— Вовсе нет. Оставайся сколько пожелаешь. – Вырвал из созерцания сего чуда её вопрос. Наверное, если бы я мог то покраснел. А может и покраснел, хорошо, что здесь не так светло.

Повернувшись на бок, в её сторону я хотел забрать крыло, но у чародейки были на него другие планы. Она улеглась на нем как на перине.

— Спокойной ночи. – Прошептала она и закрыла глазки.

— Спокойной ночи. – Отозвался я, прибывая в некоторой растерянности. Черт, что я делаю? Пронеслось в голове, когда второе крыло укрыло её словно одеялом.

Через несколько минут чародейка уже тихонько посапывала, положив мордочку на мою переднюю лапу. А вот от меня сон гнали роившиеся мысли. Они жужжали в голове как растревоженный улей.

Так нельзя, я не могу, это неправильно. Она мой друг, нам нельзя желать чего-то большего. Дело было даже не в том, что сейчас мы представляем разные виды. Если в моем случае уместно понятие вид. Жизнь в этом мире научила не обращать внимание на это. Тут другое. Что я ей могу предложить? Дружбу, теплые отношения, вот и все. Я машина. Сложная боевая биологическая машина. Углеродно-кремневая чешуя, что так хорошо защищает от жара и крупнокалиберных пуль, теперь обернулась против меня. Я не чувствую сейчас того живого тепла маленького тельца что прижимается ко мне. Её мягкой шерстки, шелковистой гривы.

А если все пойдет куда дальше? Что тогда? Как и любую машину, это тело конструировали в лабораториях, контролируя каждый этап. Не было ни маленьких черных дракончиков, ни самок этих дракончиков. Думаю понятно, что это значит. В половой системе не было нужды, поскольку тело выращивалось в пробирке. Так же она бы являлась уязвимым местом ввиду большого сосредоточения в ней нервных окончаний. Боевая машина должна была быть защищенной и хорошо вооруженной, и она была таковой. Она должна была уничтожать врага и не класть на него огромный болт.

Я не могу и не хочу мучать её и себя. Нельзя подпускать её ближе, ни в коем случае нельзя. С этими мыслями я лежал оставшуюся часть ночи, и лишь изредка проваливаясь в неглубокий сон.

Плюсом пещеры было то, что здесь слабо осушается смена дня и ночи. И сейчас маленькая волшебница спала дольше обычного, солнце не могло потревожить её сон.

Она потянулась и приоткрыла глазки, все так же прижимаясь к бронированному животу и заботливо укрытая крылом. Волшебница повернула свою мордочку и взглянула на мою. Я же в свою очередь делал вид что сплю, посматривая на нее из приоткрытых век. Она тепло улыбнулась и потерлась щекой о мою лапу. Полежав так еще немного, она стала выкарабкиваться из кокона крыльев.

Крылья быстро сложились, прижимая единорожку ко мне и не давая выбраться.

— Доброе утро. – Заулыбался я, приоткрывая глаза. На миг в её глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось задорной искоркой.

— И тебе доброе. – Заулыбалась она. – Может, отпустишь меня?

— Неа. – Так же продолжая улыбаться, ответил я. – Я тебя похитил, снова.

— Ммм, как интересно. И что же ты теперь будешь делать со мной? – Очень мягко поинтересовалась пленница и немного поерзав под крыльями, устроилась поудобнее.

— Об этом я пока не подумал. – Почесал я макушку. – Идеи будут?

— Я не знаю. Я только похищенная кобылка. Мое дело сидеть и ждать рыцаря, что спасет меня. – Состроила невинную мордашку Твайлайт.

— Хэх. Значит, будем ждать рыцаря. – Вздохнул я. А затем добавил чуть тише, смотря куда-то на потолок. – Может он посоветует, что дальше делать.

Пещера наполнилась звонким смехом кобылки, к которому вскоре присоединился и мой. Хорошенько отсмеявшись, я ослабил хватку крыльев, чтобы пленница могла выбраться. Но она не спешила покидать теплое местечко и подставлять свою шерстку прохладному весеннему ветерку. Кобылка с озорной улыбкой удобно устроившись под крыльями даже сгонять её не хотелось.

— Ой! – Внезапно встрепенулась она. – Я совсем забыла про Спайка, он наверняка уже волнуется.

— Не волнуйся ты так. Все нормально у твоего Спайка. Наверняка уже у другой кобылки дома сидит. – Отмахнулся я.

— В смысле у другой кобылки? – Поинтересовалась Твайлайт и склонила голову на бок.

— В смысле Рарити. К ней же он бегает, когда тебя нет рядом.

— Не знаю. Я не спрашивала, чем он занимается. Он всегда говорил, что не будет скучать, и чтобы я не торопилась. – Озадачилась чародейка.

— Будь уверена, он у нее. И раз ты не вернулась утром и не загрузила его, думаю, он не преминул этим воспользоваться. – Заключил я, устраивая голову на оставшийся свободной лапе.

— Почему ты так уверен в этом? Я, конечно, знаю про влюбленность Спайка и все же он еще ребенок.

— Оу, вот тут ты неправа. Даже маленький дракончик способен на большие чувства. У драконов это бывает крайне редко, но бывает. Если дракон полюбил, это навсегда. И, по-моему, с твоим помощником именно это.

— Быть не может. – Изумилась волшебница. – Я, конечно, читала об этом, но не думала что в таком раннем возрасте. Ты уверен?

— Ну ты же здесь сейчас. – Улыбнулся я.

— В каком смысле? – Удивилась волшебница, а её щечки залил румянец. От чего она стала выглядеть еще милее.

— В том смысле что после того как я помешал, нарушил их уединение во время сбора камней и был приглашен Рарити в следующий раз, он очень умело подтолкнул тебя ко мне. Так, чтобы я не мешался. И вот видишь что получилась, мы проводим много времени вдвоем. А Спайк как ты думаешь с кем?

— Оу. Так вот ты о чем. А я было подумала. – Вновь засмущалась единорожка.

— Что что ты подумала? – Не упустил шанс вставить шпильку я.

— Ну. Я. Ты. В общем. – Забормотала волшебница себе под нос. – Мне же пора уже, там библиотека без присмотра тогда осталась. – Громче произнесла она и стала поспешно выбираться из-под крыла.

— Подбросить? А то, как же там библиотека без присмотра. – Заулыбался я. Какая же она всё-таки забавная, когда волнуется и стесняется. Эта черта в ней смотрится настолько гармонично, насколько это возможно.

Твайлайт кивнула и, забравшись на спину, крепко обняла мою шею передними ногами. Путь до города не занял много времени, солнце уже было высоко, говоря, что обед не за горами. Интересно что за разговорами я и не чувствовал что хочу есть, хотя голоден был сильно. Оставив чародейку в библиотеке, я поспешил обратно. Конечно, был соблазн снова совершить набег на холодильник единорожки но сейчас хотелось чего то более основательного чем пироги. Приятно, что окружающие пони перестали шарахаться от моих посадок в городке, хотя и посматривали по-прежнему с опаской. Как сказала Твайлайт, было даже несколько жалоб от жителей адресованных прямо принцессе. На которые она ответила, что если дракон не нападает на пони и не разрушает город, то нет причин запрещать ему прилетать. На том собственно все открытое недовольство и закончилось.

Глава 4.

Дни продолжали свой бег. Весна уже полностью вступила в свои права. Из спячки вышли звери, птицы вернулись из теплых краев. Леса и поля сменили белое убранство на зеленые наряды. Вновь зажурчали ручьи и заблестели своей ровной, словно зеркало, гладью озера. Мир наполнялся новыми цветами и запахами. И не только мир. Несмотря на все свои старания, фиолетовая кобылка становилась все ближе мне. Да и я ей, как мне кажется. Эти странные взгляды, искорки в глазах, когда я предлагал ей остаться у меня или соглашался остаться у нее. Умом я понимал, что так недолжно быть, но вот сердцем, от себя не убежать. Я слишком привязался к ней.

В один из таких теплых весенних дней я сидел перед своей пещерой и подставлял широко расправленные крылья теплым лучам солнца. Теплое солнце быстро разогрело мою черную, матовую тушку до ощутимой температуры. Принимал солнечные ванны я не только из-за эстетических ощущений, но и с чисто практическим смыслом. Солнечный ультрафиолет в купе с высокими температурами убивали микробы и различные патогены на теле. Раньше, в армии эту роль выполняли мощные кварцевые лампы, а сейчас приходится пользоваться природным источником.

Безмятежность на вершине горы прервали громкие взмахи крыльев. Повернувшись на звук, я заметил белую открытую карету солнечной принцессы, запряженную двумя пегасами. Сделав вираж, экипаж совершил мягкую посадку недалеко от меня. Внутри была сама принцесса и Твайлайт с подружками. Такая делегация и явно по мою душу. Раньше кроме Твайлайт и Рарити ко мне никто не заглядывал, а тут такой наплыв. Кобылки вышли, и направилась в мою сторону. Твайлайт же не выдержав побежала быстрее и явным намерением обнять.

— Стоп! – Выставил я вперед лапу и фиолетовая волшебница замерла в нескольких метрах от меня. С вопросом на меня смотрели два больших фиолетовых глаза юной чародейки.

— Твайлайт. – Мягко начал я. – Если ты не хочешь лишиться своей прекрасной шерстки, то лучше пока воздержаться от проявления нежностей.

— Почему? – Удивилась чародейка и склонила голову на бочек.

— Потому что обнять меня сейчас все равно, что обнять горячую сковородку.

— Ммм, так ты у нас горячий жеребец. – Хихикнула кобылка.

— А то. И сейчас одна милая кобылка чуть не сгорела в моих объятьях. – Как же хорошо, что я не могу краснеть, а вот Твайлайт очень даже исправно залились краской.

— Мне очень приятно, что у вас столь теплые отношения с моей ученицей. – Прервала нас Подошедшая принцесса. – Но в данный момент время не терпит.

— Не терпит чего? – Недоуменно уставился я на принцессу.

— Промедления конечно. Сейчас мы отправляемся в шахтерский город Аркан, что к югу отсюда. И я бы очень хотела, чтобы вы отправились с нами. – От этих слов пегасы, запряженные в карету, вздрогнули и переглянулись. Походу ребята решили, что повезут ещё и меня. Да уж, перспектива, вести семь кобылок да еще дракона, что весит как эти семь кобылок, если не больше.

— А что в этом замечательном городе такого интересного, что меня тоже решили пригласить? – С подозрением осведомился я.

— Видите ли, после недавнего крупного обвала в городе появилась странная аномалия, и не только она. – Туманно ответила венценосная.

— Только не говорите, что вы откопали какую-нибудь фигню из прошлого. И теперь она там все крушит.

— Вы практически правы. Только как вы выразились, фигня, откопалась сама. И мы надеемся, что вы скажете, что это такое. Принцесса Луна уже там вместе с пятьюстами гвардейцами.

Охо, вторая принцесса, да еще и с армией. Конечно для мирной Эквестрии это настоявшая армия, у людей же в одной войсковой части было народа больше. Хорошо это или плохо не знаю. В любом случае там что-то крайне серьезное, если стянули столько сил.

— Хорошо, будь по-вашему. Летим. – Я потыкал лапкой в бочек Твайлайт. Кобылка хихикнула.

— Ты что делаешь? – Состроила она легкую улыбку.

— Проверяю, достаточно ли я остыл. И, похоже, что достаточно. – И состроил хитрую ухмылку.

— Боюсь даже спросить достаточно для чего. – Поняв, что сейчас что-то будет она отошла на шажок назад.

Всё-таки она хорошо меня научилась понимать за все это время. С криком – чур, Твайлайт со мной – я подхватил под животик единорожку и резко взмыл вверх. Внизу остались шесть удивленных кобылок и пара запряженных пегасов, вздохнувших с облегчением, что не надо будет вести лишний груз.

Кобылка смирно сидела, и мы периодически переговаривались всю дорогу. Путь был не так чтобы далёкий, но и далеко не близкий. День пути. За это время я разузнал у попутчицы, что это нечто крайне встревожило принцессу, она забрала с собой даже элементы. Ничего более конкретного единорожка не знала и потому оставшуюся дорогу мы просто мило болтали на отвлеченные темы.

Принцесса не обманула, аномалия была самая натуральная, и заметить её можно было задолго до приближения. Огромное фиолетовое облако простиралось на десяток километров, что странно оно висело очень низко, пара километров от земли. Оно не двигалось, по нему шли волны, словно по водной глади. Это облако не могли сдвинуть пегасы, они просто проходили сквозь него.

Но странности на этом не кончались. Подлетая к лагерю Эквестрийской армии, я заметил его. Огромный красный город с высокими башнями. Визуально он был, как будто сделан из рубинов. Стены и башни переливались и блестели. Город имел четкую шестигранную основу примерно четыре километра в диаметре. Самая высокая центральная башня на глаз была метров триста в высоту, окружавшие башенки имели меньшие размеры. Это все что удалось рассмотреть, пока мы садились.

Наверное, плюхнуться посреди военного лагеря была плохая идея, но удержаться не смог. Заприметив большой шатер с парой охранников я, конечно же, совершил посадку там. Реакция последовала незамедлительно, меня с Твайлайт на спине окружило с три десятка гвардейцев. А один особо ретивый попытался тыкнуть копьем.

— Кыш консервы пока не сел. – Рыкнул я на него. За что тут же получил подзатыльник от Твайлайт.

— Прекрати грозиться сесть гвардейцев. – Строгим, учительским тоном произнесла она.

— А нечего тыкать всякими острыми предметами и незнакомых драконов. – Обиделся я.

— Они выполняют свой долг. Они защищают Эквестрию. – негодовала волшебница.

— Они выполняли долг. – Передразнил я её. – А может у меня тоже долг? Грызть вот такие хамоватые консервы.

За сей увлекательной дискуссией мы не замечали удивленные морды стражи, а так же принцессу Луну, что вышла из своего шатра и теперь с заинтересованным выражением на мордочке наблюдала за нами. С другого конца лагеря уже подходила принцесса Селестия с пятью носительницами гармонии.

— Вы прям, как десять лет женаты. – Не удержалась принцесса Луна, и её мордочка расплылась в улыбке.

— А? – Синхронно произнесли мы и повернулись к принцессе.

— Зайдем внутрь. – Уже серьезно сказала принцесса и скрылась в шатре.

Я глянул на Твайлайт, что до сих пор сидела на моей спине. Та только пожала плечами. Вслед за принцессой мы вошли внутрь, к нам тут же присоединились остальные участники перелета. Все внимательно смотрели на принцесс, ожидая объяснений.

Палатка принцесс была весьма просторна, что и неудивительно. Сотканная из плотной темно-синей ткани. По периметру лежали большие подушки с серебреной вышивной. Стояло несколько небольших тумбочек из темного дерева. В центре стоял крупный круглый стол, на котором лежала карта местности. И все это великолепие освещал крупный магический светильник, что расположился прямо над столом.

— Рада, что все смоги собраться, – начала старшая сестра, – и сразу к делу. Четыре дня назад в результате несчастного случая на шахте недалеко от города случился обвал. Под землю ушел огромный кусок земли, образовав крупный провал. К счастью никто не пострадал. Однако на следующий день случилось странное, жители города обнаружили на небе это фиолетовое облако, а над провалом огромный парящий город. Опасаясь за жизни, жители бежали из Аркана. Любого кто пытается идти к городу охватывает страх и паника.

— Я пробовала пройти дальше и не поддаваться страху, – начала младшая сестра, – но за страхом вскоре последовала боль, я пролетела около половины пути и была вынуждена вернуться.

— Мы бы хотели выяснить что это, и представляет ли опасность для Эквестрии. Нас пугает не столько город, сколько облако, созданное им. Пегасы не в силах как-либо повлиять на это облако. Но если оно продолжит висеть так, это погубит все растения. – Закончив, принцессы устремили свои взгляды на меня.

— Амм. Мне сложно сказать, поближе бы глянуть. – Пожал я печами. При подлете я пытался рассмотреть тот объект, но получилось не очень из-за огромного расстояния.

— Это можно устроить. Идемте.

Мы вышли из шатра и направились на холм, с которого и велось наблюдение. Принцессы очень грамотно расположили свой лагерь. Он находился за высоким холмом, так что из того города не был виден. Это давало как укрытие от атаки на лагерь, так и элемент неожиданности в случае решись принцесса сама начать атаку. Наблюдательный холмик находился вдалеке от лагеря, на нем был установлен небольшой столик и телескоп. Поскольку подойти к городу было нельзя, пришлось пользоваться телескопом. Взглянув в него, я уступил его любопытным кобылкам, что сейчас толпились возле оптического прибора.

Пролистав в памяти образы и не найдя ничего похожего я неспешно направился к городу с целью проверить, что же такое пугает всех. По пути пытаясь понять, что же я видел. Блестящие красные стены, словно сделанные из рубинов, поверх стен, словно лианы вились такие же кристаллы только черные. Причем они были не угловатые, а с мягкими изгибами. Сам башни так же были не всегда прямолинейными. Некоторые извивались как змея. Некоторые расширялись или сужались. Их всех роднил только черный внешний каркас.

За этими мыслями я стал ощущать тревогу и беспокойство. Вот и началось, то о чем говорила принцесса. Я встал и стол ждать, чувство росло и вскоре уже хотелось бежать от туда со всех ног. Что я и сделал, взмахнув крыльями, я поспешно удалился из пугающий местности.

— Ты зачем туда пошел один? – Вдруг накинулась на меня фиолетовая волшебница.

— Надо было посмотреть и подумать. – Чего это она на меня взъелась?

— Но там же опасно.

— Там не опасно, там страшно. – Задумчиво ответил я. На сие заявление Твайлайт лишь надулась и сердито сверлила глазами. – Хорошая новость в том эта пугалка не опасна для жизни, там бояться на самом деле нечего. Чем дольше там находишься, тем страшнее становиться. И на этом хорошие новости кончаются. Если страх можно побежать то наткнёшься на боль, вот её уже побежать, не выйдет. А если и получится, кто знает что за ней. Может уже полноценная смерть. Видимо безопасно только в городе. Что это за город, откуда он и даже из чего сделан, я не знаю. На счет тучи тоже не знаю, ни когда не встречал.

Кобылки задумались. Твайлайт погрузилась в себя, что то обдумывая. Принцессы отошли в сторонку и о чем то перешептывались. Я же занял место у освободившегося телескопа и разглядывал башни красного города. Хотя может и не красного, из-за тучи все, кажется каких то красноватых цветов. Только Твайлайт оставалась прежней, её цвет стал насыщенней. С центральной башни неспешно срывались мерцающие лучики неизвестной энергии и, извиваясь как на ветру, стремились к туче, чтобы раствориться в ней.

— Мы приняли решение. – После продолжительного совещания произнесла принцесса. – Это сооружение опасно, оно губит природу и не подпускает никого к себе. Это необходимо остановить.

К хранительницам подлетели элементы гармонии. На каждом был изображена марка той кому оно принадлежало. Ожерелья защёлкнулись на шеях кобылок, а диадема легла на голову Твайлайт. Хранительницы все поняли без лишних слов, они тут же активировали свои элементы. Все произошло очень быстро, шестеро кобылок взлетели в воздух, испуская яркий белый свет. После чего к городу устремилась яркая радуга и ударила аккуратно в центральную башню.

Огромный шар слепящего белого света накрыл весь город. Спустя несколько мгновений копыта носительниц коснулись земли, шар света тут же пропал. Все как будто замерло. С башни перестала струиться энергия. Только огромная фиолетовая туча начала рассеиваться, давая дорогу солнечным лучам. Спустя пять минуть мир снова играл привычными красками, город и вправду оказался огненно-красным. Кобылки радовались и обнимались, принцессы тоже были довольны результатом. А вот я-то не очень святился счастьем.

— Слишком просто. – Проносилось в голове. – Тот, кто создал подобное явно был не дурак, чтобы из-за большого фонарика все сломалось. – С этими мыслями я вглядывался в город через телескоп, пока не заметил неяркую голубую точку. Я приблизил изображение и тут же отшатнулся.

— СРАНЬ ГОСПОДНЯ! – Вырвалось непроизвольно. – Принцесса уносите нас отсюда.

На наше счастье принцесса Селестия не стала расспрашивать, что и почему. Это и спасло наши жизни. Охваченные молочно-белой пеленой мы мгновенно перенеслись в лагерь. Через секунду раздался жуткий грохот, от которого заложило уши, а земля пошла волнами. Даже несмотря на то, что смотровой холм находился на приличном расстояние от лагеря на нас полетели куски земли и травы. На несколько минут всё замерло. Гвардейцы стояли в оцепенении, ища широко раскрытыми глазами источник грохота.

Спустя несколько минут тишины все стали отходить от шока. Но это затишье продолжалось недолго, из-за холма бесшумно в небо взметнулся яркий луч. Он был сплетен из тысяч маленьких ниточек. От прежнего луча его явно отличала сила, он не рассеялся на высоте прежней тучи, а взметнулся гораздо выше. На огромной высоте стала расти туча. Только на сей рас она была не фиолетового оттенка, она была черная. Абсолютно чёрная не пропускающая сквозь себя ни лучика света.

Лагерь вновь застыл, наблюдая за развернувшимся действом. Твайлайт медленно подошла и прижалась ко мне, ища защиты. Крыло само раскрылось и накрыло ее, оберегая от внешнего мира. Туча росла стремительно, свет вокруг мерк очень быстро. Несколько минут и нас окружала полнейшая тьма, только яркий алый столб энергии, струившийся в небо, оставался ориентиром.

— Зажгите лампы, осветить лагерь. – Скомандовала принцесса Селестия, первой пришедшая в себя.

— Отставить! – Тут же скомандовал я, возвращая ясность мыслей. Надо заметить, чтобы удивить тысячелетнюю принцессу надо постараться. И мне как раз это удалось. На меня уставилась мордочка принцессы с выражением недоумения на ней. – Если вы зажжёте фонари, лагерь будет виден во тьме, те, кто стреляли, узнают, где мы.

— И что же тогда? Сидеть во тьме.

— Нет, конечно, включите фонари в палатках. Только не слишком ярко. Только так чтобы не натыкаться на них.

— Исполняйте. – Скомандовала принцесса, немного обдумав предложение. – Пойдемте в шатер. Нам нужно многое обдумать. – Проговорила она и, освещая дорогу рогом пошла в его направлении. По всему лагерю высвечивались бледные силуэты палаток. Слишком тусклые чтобы заметить издалека, но достаточные, чтобы не натыкаться на предметы вблизи.

Дошли до палатки мы быстро, и, включив магический фонарь, расселись кто где. Твайлайт по-прежнему жалась ко мне. Кажется, теперь я стал понимать тех несчастных людей что тогда, тысячи лет назад, оказались в кромешной тьме. Только близость друзей и соратников по оружию сейчас не давала запаниковать и разбежаться находившимся в лагере.

— Что это было? – Не медля больше, спросила правительница.

— Если вы о туче, то не знаю, могу только предположить. А если о взрыве, в этом могу просветить, только легче, поверьте, не станет. – От этих слов все присутствующие переглянулись, а единорожка под крылом сильнее вжалась в мой бок.

— Изволь все же просветить нас. – Уже раздражённым тоном отозвалась старшая правительница.

— Холм уничтожила рельсовая пушка. Одно из самых мощных орудий человеческой цивилизации. – Принцессы слушали очень внимательно, остальные же непонимающе переглянулись. – Те, кто находятся в городе, явно обладают нашими знаниями, или же, как вариант, город защищался автоматически, и никого живого там нет.

— То есть, нет никого живого? – Удивилась принцесса.

— Если проводить параллели, то считайте там големы стреляют, когда на них нападают.

— То есть это мы спровоцировали их. – Резюмировала принцесса.

— Да. И судя по той тьме, что за окном, вам только что объявили войну на уничтожение. – После этих слов я почувствовал легкую дрожь под своим крылом. Прости Твай но это вам нужно знать. – Судя по тому, что город поднялся из-под земли, и создавал облако над собой, его обитателям не нужен свет, и скорее всего он для них вреден.

Повисла тишина, каждый задумался о своем. Похоже, они даже не рассматривали вариант, что элементы не смогут помочь. Элементы являлись самым мощными артефактами в Эквестрии и если не смогли они, то не сможет ничто.

— Так чего же мы тогда тут расселись? – Широко расправив крылья в воздух подлетела голубая пегаска. – Давайте еще раз долбанем, и будем так делать пока от этого городишки кирпичиков не останется.

— Нет Рейнбоу. – Мягко ответила принцесса. – Элементы не помогут. Боюсь, теперь мы даже близко подойти не сможем. Ведь так?

— Думаю да. Покажись в зоне прямой видимости, они откроют огонь, вы просто не успеете ими воспользоваться. – Этот довод остудил пыл пегаски. Попасть под удар способный разворотить холм ей явно не хотелось.

— Вы можете предложить что-нибудь другое? – Осведомилась венценосная.

— Увы. Но нет. – Всем было явно тяжело это слышать. Мир в шаге от пропасти и нет никакой идеи, чтобы спасти его.

— Луна ты возвращаешься в Кантерлот. – Начала принцесса.

— Я? Почему? – Удивилась младшая правительница.

— Мне нужно знать, как далеко распространится эта туча. Как только ты это выяснишь, дай знать мне, мы будем эвакуировать всех пони с закрытых ей земель. Так же отдай приказ гвардейцем патрулировать города. Паника нам не поможет.

— Я поняла тебя. – Кивнула младшая.

— А я останусь тут с носительницами элементов и буду думать, что предпринять. – Тяжело вздохнула светлая правительница.

Вести были неутешительные, черное облако накрыло Кантрелот, что был в дне пегасьего полета, и распространилось еще на два дня дальше. Получалось, что в радиусе трех дней полета была абсолютная, непролазная тьма. Она словно дёготь заливала собой все, до чего была способна дотянуться. Жители бежали с насиженных мест туда, где светило солнце. Гвардия старалась, как могла, но к каждому не приставишь охранника. Панику и волнения удавалось сдерживать с огромным трудом.

На пригорке возле лагеря сидела высокая черная фигура, рядом с ней сидела черная фигурка поменьше, накрытая большим крылом. Да все было черное сейчас, а не только фигуры. Каждый думал о своем, смотря на яркий красный луч вдалеке. Он словно танцевал, переплетая тысячи ниточек, и растворялся в кромешной тьме облаков.

— Думаешь, у нас есть шанс справиться с этим? – Раздался мягкий женский голосок.

— Вероятность есть всегда. – Тихо ответил низкий мужской. – Но я не вижу пока способа.

— Ничего, мы обязательно придумаем. Главное не терять надежду.

— Придумаем. Мы уже второй день думаем, на бедной принцессе мордочки нет, сколько она уже не спит? Чтобы что-то получилось надо попасть в город. И если страх разумное существо может преодолеть, то вот боль. Нам нужен тот, кто не чувствует боли.

— Ни боли, ни страха. ГОЛЕМ! – Вскочила поняшка с радостным криком.

— Нет Твайлайт. Прости, но голем не подойдет. Нам нужен тот, что с мозгами, да и разнесут голема как только он попытается пройти внутрь. – Чародейка повесила голову и опустила ушки. Идея была недурна, только мало пройти в город, надо еще и остановить создание облака. Голему нужны инструкции, как и что делать, а поскольку никто не знал, что внутри города то и голем был бесполезен. Посидев еще несколько минут в тишине, чародейка вновь подола голос.

— А за стенами города безопасно?

— Если ты спрашиваешь о страхе и боли что вокруг, то, скорее всего этого там нет. Но как я и говорил, туда сначала надо попасть.

— Подожди, а зачем нам собственно проходить, если можно телепортироваться? – Вновь воссияла чародейка.

— Чтобы телепортироваться надо видеть куда, это рас. Во-вторых, расстояние слишком велико, а если подходить ближе, то страх мешает концентрации. А в-третьих около стен, скорее всего, что-то смертельное.

— Значит ненужно телепортироваться к стенам, нужно сразу за них. И не перебивай. – Заткнула копытцем рот чародейка, как только я попытался возразить. – За стены можно телепортироваться, если делать это сверху и видеть цель. – Закончила довольная собой Твайлайт.

— Ну, хорошо, допустим. А как быть с расстоянием?

— Ты же говорил, что страх действует не сразу, значит если быстро лететь, то просто не успеешь его ощутить и можно успеть телепортироваться.

А план недурен. Как уже говорил раньше девочка ну очень умная. У принцессы должно получиться, есть крылья, чтобы быстро подлететь, и магия, чтобы телепортироваться. Не зря её в ученицы взяли, гений не меньше.

— А знаешь, может сработать. Надо передать принцессе, у нее есть все шансы. – Встал я и собирался уже идти.

— Это должна сделать не принцесса. – Послышался тихий голосок единорожки.

— Ниипонял? – Протянул я и снова, как и раньше в утор смотрел в её фиолетовые глаза.

— Принцесса измучана. Ей нужен отдых. Она нужна стране. Это должна сделать я.

— А ничего что у тебя нет крыльев? – Ехидно поинтересовался я. Вот еще, тобой я ни в жизни рисковать не буду.

— У меня есть ты. – Прошептала единорожка и отвела взгляд.

Так вот что ты задумала маленькая заучка. Нет, нет и еще раз нет. Такую глупость я совершить тебе не позволю. Не весь мир во тьме и нам есть куда уйти. Так что еще раз нет!

— Прости, но это опасно. Принцесса сильнее нас обоих, у нее шансов больше.

— Принцессе нельзя рисковать собой. На ней лежит ответственность за судьбу всех пони в стране.

— Вот, вот, и ты одна из этих пони!

— И как пони я хочу защитить её. Она и так многим жертвует ради нас. – Не желала отступать волшебница.

— Я не буду рисковать тобой. – Разговор уже давно перешел на повышенные тона, удивительно как в лагере нас еще не слышали. А может, и слышали, но нарешались влезать.

— Пожалуйста. Если ты меня … — Осеклась волшебница.

— Вот именно потому, что я тебя …

Тишина повисла над небольшим холмиком, где только что разгорался яростный спор. Дальнейшие слова были излишне для двух застывших фигур. Сейчас мир как будто перестал существовать, не было ни всепоглощающей тьмы, ни кровавого города с его башнями, ни спора. Сейчас на всем свете существовали только они. Но идиллия не может длиться вечно, и этот момент не исключение.

— Вас хочет видеть принцесса. – Вырвал нас в реальность мелодичный голос Рарити.

Мы с Твайлайт посмотрели в сторону, откуда шел голос, недалеко от нас стаяла белая единорожка и переминалась ноги на ногу.

— Давно ты здесь? – Задала вопрос фиолетовая волшебница.

— Я. Ну. В общем, я некому не скажу. Можете не переживать. – Протараторила модельер и поспешно убежала в сторону лагеря.

Твайлайт вздохнула и, подойдя, уткнулась мордочкой мне в грудь.

— Если это правда, молю, выполни мою просьбу. – Тихо прошептала единорожка.

Я молча опустил голову и, расправив два крыла сомкнул их за спиной единорожки. Она победила. Она обратилась к сердцу, и оно не смогло отказать. Это был безрассудный, глупый и что греха таить практически самоубийственный выбор. Но это был её выбор. Так мы простояли несколько минут, единорожка поняла, я сдался.

К принцессе мы не пошли, а сразу полетели воплощать задуманное. К ней единорожка просто меня напустила, видимо понимая, что я проговорюсь. Скорее всего, именно это и произошло бы. Летели мы высоко, так чтобы оказаться над городом. Сама Твайлайт смирно сидела на моих лапах, со спины её просто бы сдуло при пикировании. В том, что нас не заметят, я был уверен. Всё-таки это тело конструировали гении человеческой расы. Оно полностью незаметно для любых систем, кроме оптических. А разглядеть черного дракона на фоне черной тучи невозможно.

— Твайлайт ты все помнишь? Телепортируется когда я скажу, не раньше. – Прокричал я, склонив голову себе под брюхо.

— Да поняла я. – Отозвалась поняшка. – Ты точно уверен, что мне нужно одной прыгать?

— Не в обиду тебе, но массовая телепортация у тебя выходит фигово. Так что да, я уверен. Не переживай, до границы боли будет достаточное расстояние чтобы я смог спланировать и улететь в безопасное место. Ты себя береги. Со мной все будет хорошо.

— Обещаешь?

— Обещаю!

Камнем мы падали на город, полностью вилкомые гравитацией планеты. Ветер бил в морду, заставляя прикрывать глаза. Город стремительно приближался, я надеялся подлететь как можно ближе. С местом телепортации я наврал. Чем ближе к городу, тем больше шанс, что у Твайлайт пройдет все удачно. А я, я надеялся что та боль, что испытаю, будет недолгой и по инерции меня выкинет когда я буду планировать.

Под брюхом разгорался рог юной волшебницы готовой в любой момент сотворить заклинание. Местом внизу она выбрала небольшую площадь между высокими зданиями. Она была ярко освещена, что позволяло в деталях её рассмотреть.

— Давай. Крикнул я, когда нутром почувствовал, сейчас начнется самое сложное. – Мягкое тельце единорожки в одно мгновение пропало из моих лап. Мгновением позднее на небольшой площади города произошла неяркая вспышка. У нее получилось.

Резкая боль пронзила все тело тысячью иглами. Сделать нормальный взмах крыльями я уже не мог, резкая колющая боль сковывала мышцы. Тогда на расправленных крыльях я попытался планировать и изменить траекторию полета. В теории все казалось проще. Тело не слушалось, разум затуманивала боль волнами расходившаяся по всему телу. Красный город с его постройками стремительно приближался, а боль становилась все яростнее.

— Прости что обманул. – Была последняя мысль, перед тем как сознание милостиво покинуло тело.

Глава 5.

Твайлайт оказалась посреди площади, как раз там, где и хотела. Она не ощущала ни страха, ни боли, значит, здесь было безопасно. Пока безопасно, по крайней мере. Она огляделась по сторонам. Площадь была устлана шершавым камнем, или чем-то похожим на него. Недалеко был небольшой простенький фонтан, струйки воды журчали в нем, а брызги блестящими рубинами разлетались вокруг. Что поразило Твайлайт, так это деревья. Тут тоже были деревья, растущие по периметру площади. Они были странного вида, и, похоже, что светились. Тогда с высоты их небело заметно из-за яркого красного луча, бьющего из центральной башни. Но теперь, когда его закрывали высотные здания, это было заметно.

Сами же здания были поистине огромны и могли соперничать высотой с башнями Кантерлота. Сейчас чародейка могла в подробностях разглядеть их. Гладкие блестящие красные стены были монолитны, не единого шва или соединения. Даже внешний блестящий черный каркас, опоясывающий их, был един со стенами. Ни единого окна или двери юной волшебнице не удалось разглядеть в этих зданиях.

Возможно, если бы у нее было больше времени она смогла бы рассмотреть все получше. Только подобной возможности смелой чародейке не дали. Из-за густых деревьев к ней вышли три фигуры. Они были высокими, стройными, чем-то похожие на алмазных псов. Но без шерсти на лице. Ходили они на двух ногах, причем весьма уверено. Одеты они были в темные облегающие одежды. Было трудно судить о цветах в этом месте, здесь все казалось красным или имело его оттенки. Волшебница, было, хотела что-то сказать при приближении фигур, но не успела. Её ножки подкосились, перед глазами все поплыло, и маленькое тельце рухнуло на шершавые красные плиты.

---

Очнулась Твайлайт в небольшой комнате. Она лежала на широкой длинной кровати заправленной голубым гладким материалом похожим на шелк. Сама кровать, как и вся немногочисленная мебель вокруг была сделана из темно-зеленого камня со светлыми прожилками. Твайлайт этот камень больше всего напоминал малахит. Стена слева была полностью прозрачна, но если приглядеться можно, было видеть легкий красноватый оттенок. Что самое странное, в комнате не было дверей. Но эту мысль кобылка отвергла почти сразу, как то её должны были сюда доставить, а значит, проход есть. Что разительно отличало эту комнату от того что она видела в городе так это белый свет что струился с потолка. Он весь светился. Этот свет и помог ей разглядеть существо, что сидело напротив её кровати в кресле.

Это было высокое двуногое существо с абсолютно бледной кожей и седыми волосам. Если бы не молодое лицо, то Твайлайт решила бы что перед ней старик. По сравнению с пони его глаза были небольшие и абсолютно черные. Не было ни белков, ни радужки, только бездонная чернота. Одет он был в серую облегающую одежду, почти полностью скрывающую его тело. Только сейчас Твайлайт начала осознавать, что один на один с неизвестным замурована в комнате. Но он не делал никаких движений, просто смотрел на нее. Это давало молодой кобылке надежду, что он хочет только поговорить и не станет причинять вреда. Эти мысли хоть немного да успокаивали юное создание.

— Зачем ты здесь? – Прозвучал голос. Он был спокойным и приятным, удивляло лишь то, что незнакомец не открыл рта.

— Я Твайлайт. Я только хотела поговорить. – Неуверенно произнесла кобылка.

— О чем же ты хотела поговорить, раз рискнула проникнуть в город без разрешения? – И на этот раз незнакомец не открыл рта. Но голос звучал ясно и отчетливо. Сообразительная кобылка решила, что с ней общаются мысленно. Возможно, они обладают магией.

— Я хотела вас попросить убрать черную тучу с неба. Это вы же её создаете?

— Да мы. Но причин убирать её мы не видим.

— Как же так? – Воскликнула сидящая на кроватке единорожка. – Из-за нее погибнут растения и животные! Из-за нее на огромной территории вечная ночь!

— Все верно. – Так же спокойно отвечал ей собеседник.

— Прошу вас, уберите её. Растениям и животным нужен солнечный свет.

— Если ты за этим пришла сюда, то только потратила свое время и силы. Нам свет не нужен. Все останется как есть.

— Но, но вы не можете так поступить? – Начала всхлипывать единорожка. Сейчас ей прямо заявили, что никакой ошибки нет, и все это делается специально. Её миссия провалена. – Вы совсем не думаете о тех, кто за станами вашего города.

— А чем думали вы, когда напали на нас? – Раздался вопрос после некоторого затишья. Этот вопрос оказался намного сложнее, чем те, к которым готовилась единорожка.

— Мы думали, что вы зло, откуда то из глубин земли, что мы по неосторожности разбудили.

— Зло. Интересное определение. Но все же ничего не меняет. И если случай с обвалом над нашим городом мы еще могли расценить как недоразумение или случайность, то попытка вторгнуться в наше сознание после явно говорит о ваших намерениях.

— Но как же страх, и та фиолетовая туча около вас? – Всхлипывая продолжала пытаться хоть как-то образумить этих существ единорожка.

— То, что ты называешь страхом, все во лишь зашита города. Под землей водится много довольно неприятных существ. А фиолетовая туча была нужна для нашей зашиты от солнца, многие тысячелетия под землей сделали для нас солнце скажем так, неприятным.

— Но как же растения, им же нужен солнечный свет?

— Нужен, но не весь. Только красный и синий, в результате чего туча получилась фиолетовая. Того что она пропускала, хватало растениям чтобы продолжать расти, а нам не испытывать дискомфорта. Теперь ты ведешь Твайлайт, мы думали о том, что вокруг нас, но подпускать к городу не хотели. Вы первые напали на нас, то, что ты видишь сейчас за окном, ваша вина.

Внутри единорожки все оборвалось, когда она услышала эти слова. Сидевшее напротив существо говорила правду, и от этой правды становилось невыносимо больно. Пони мирный народ, и то, что впервые за многие века именно они начали конфликт с другим видом было для нее непостижимо. Конфликт, в котором могут погибнуть её сородичи, её подруги.

— Райвэн был прав, не мне нужно было сюда прилетать. – Шепотом проговорила волшебница, роняя слезинки на голубой шелк.

— Райвэн? Это так зовут того на ком ты прилетела?

— Да. – Так же тихо произнесла она, не поднимая головы. – Теперь я не увижу его. Я же ваша пленница теперь?

— Ты вновь ошибаешься. Он тоже здесь. В какой-то мере.

— Что? Я могу его увидеть? – Оживилась поняшка, пропустив мимо ушей оговорку собеседника.

— Это можно устроить. – Фигура в серых одеждах встала. – Пойдем за мной. – Под удивлённым взглядом единорожки собеседник прошел сквозь стену напротив окна.

Немного подождав, Твайлайт спрыгнула с кровати и остановилась около стены, в которую ушел её собеседник. Она подняла копытце и попыталась прислонить его к стене, к её удивлению оно прошло сквозь нее. Прислужившись к своим ощущениям, она смело шагнула вперед.

За стеной оказался просторный коридор уже знакомых красных тонов. Красный камень с более темными бордовыми прожилками вырисовывал замысловатые узоры. Нигде не было светильников, казалось, сами стены излучали неяркий свет. В отличие от её комнаты здесь царил полумрак. Это место нельзя было назвать светлым, но и натыкаться на предметы не приходилось.

— Скажи мне Твайлайт, откуда ты его знаешь? – Идя по коридору начал провожатый.

— Он спас моих друзей. – Коротко ответила волшебница. – И простите, но я не знаю, как к вам обращаться.

— Я Орин. И мне бы хотелось побольше узнать о нем.

— Он дракон. – Неохотно начала Твайлайт. Она обещала молчать о том, что знает кто он. – У него была амнезия, когда мы познакомились. Я помогла ему вернуть память. Потом мы долго не виделись. Но он вернулся и поселился недалеко от Понивиля где жила и я. И с тех пор мы общаемся.

— Мне кажется, что это не все история. – Резюмировал Орин.

— Я. Я рассказала все что могла.

— Твайлайт, то, что он человек в теле биобомбардировщика наверняка известно тебе. – Невозмутимо произнес собеседник.

От удивления Твайлайт открыла ротик. Она внимательно сморила на идущего рядом. В её умной головке начали проворачиваться шестерёнки, по кусочкам скрадывая картину. Они шли уже по улице. Высокие монолитные здания, удивительные и странные деревья, изредка мимо проходили такие же, как Орин. На все это волшебница сейчас не обращала внимания пытаясь понять, кто перед ней стоит.

— Вы человек? – Чуть ли не вскрикнула чародейка.

— Верно. Но мы далеко ушли в развитии от наших предков и стали теми, кого ты сейчас ведешь. Твой друг был несколько иным.

— Но вы же все …

— Нет, не все. Небольшая горстка людей ушла под землю, очень глубоко под землю. Это были члены правительств, международные магнаты и прочие влиятельные люди. Мы их потомки, мы строили и развивали этот город. Мы приспособились к жизни под землёй. И это отложило свой отпечаток на нас.

— Это невероятно. – Тихо проговорила пони.

— Согласен. Несколько раз мы почти были уничтожены. Даже этот город уже третий по счету. Предыдущие были снесены обвалами и землетрясениями.

Они вошли в невысокое здание, опять же пройдя сквозь стену. Для себя Твайлайт решила, что это всего лишь иллюзия и что дверь там на самом деле есть. Здесь, как и в комнате, где очнулась Твайлайт, все было освещено белым светом. Гладкие и белые стены, пол и потолок. Пройдя по длинному коридору, они свернули почти в его конце. Твайлайт все гадала, откуда он точно знает, где находиться дверной проем. Стены были абсолютно гладкие, без каких либо опознавательных знаков.

— Что с ним? – Войдя в комнату, поняшка тут же подбежала к монолиту стекла, в которое был вмурован такой знакомый черный силуэт. – Что вы с ним сделали? – Уже кричала она.

— Мы только отсрочили неизбежное. Он упал в одном из наших парков с большой высоты. Сейчас он жив, но стоит его извлечь из полимера, он умрет.

— Но как же так? Он же обещал что улетит. – Не веря во все происходящее всхлипывала единорожка, роняя слезинки на белый пол. – Вы. Вы можете его спасти? – С надеждой произнесла она.

— Это не в наших силах. Повреждения слишком обширны. Его тело имеет две основы, а именно углерод и кремний, это технология была потеряна нами при падении мира.

— И ничего нельзя сделать? – Обречено спросила она.

— Мы способны вырастить тело на одной основе, как мое, и перенести его сознание туда. Но от этой мысли мы отказались, за прошедшие века мы стали слишком различны, он не сможет жить в нашем обществе. С большой долей вероятности его постигнет безумие и смерть.

Твайлайт сжалась в комочек около монолита. Она везде проиграла, она не смогла остановить тьму, из-за её задумки погиб тот, кто дорог, она всех подвела. Сейчас ей хотелось просто провалиться куда-нибудь и забыться, хотелось, чтобы та боль внутри ушла, чтобы все ушло. Напротив нее стоял один из них, из тех, кто населял этот мир раньше. Они имели огромную силу, но даже они не могли сейчас помочь. Он просто стоял, замерев, и даже не смотрел на нее, он смотрел куда-то сквозь предметы и стены.

— Он настолько дорог тебе? – Вдруг поинтересовался после продолжительного молчания бледный оппонент.

— Да. – Приподняв головку посмотрела на него единорожка своими красными от слез глазами.

— Есть другой вариант. Мы не рассматривали его, так как сочли неразумным. – Искорки надежды промелькнули в глазах волшебницы, робкие, будто она боялась спугнуть удачу. – У нас есть образцы вашей крови, и создать ваше тело для нас так же не проблема. Шансы что такое тело его примет без последствий значимо выше, вы стоите на одной ступени развития. Но как вы понимаете, в нашем обществе он будет одинок. Готовы ли вы позаботиться о нем?

— ДА. ДА, Я ГОТОВА. ТОЛЬКО ВЕРНИТЕ ЕГО. ВЕРНИТЕ ПОЖАЛУЙСО. – Разнеслось по научному центру людей.

— Это займет два дня. Пойдем.

Твайлайт очень не хотелось отсюда уходить, но мысль о том, что она его снова увидит, грела её маленькое сердечко. Её поселили в той же комнате, в которой она очнулась. Оказалась, что рядом с кроватью так же есть дверка, ведущая в ванну. Как и все предметы интерьера, она была сделана из камня. На обед ей приносили фрукты. Очень странные, на взгляд юной чародейки. Один из них напоминал грушу, его то и решилась попробовать она. Вкус оказался и вовсе странным, он напоминал сочетание клубники и арбуза. Маленькие плоды, по форме напоминавшие сливу отозвались на её язычке сочетанием банана и яблока. А те, что она приняла за яблоки, так вообще не смогла ни с чем сравнить, непонятный сладко-кислый микс чего-то.

Когда Орин в следующий раз принес ей поесть, она не смогла сдержать свое любопытство и решила расспросить подробнее о том месте, где она сейчас. Каждый раз, задавая вопросы о том как идут дела у её друга она, было, хотела продолжить расспрос, но боялась и умолкала. И вот в очередной раз, разузнав как там идут дела, она все-таки решилась.

— Орин, а что за фрукты ты мне приносишь? Они такие странные.

— Они растут в наших садах, все те деревья менялись вместе с нами. Иногда мы тоже их едим.

— Иногда? – Недоуменно спросила кобылка. – А что еще вы едите? – Уже более насторожено произнесла она.

— Энергию. Энергию живых объектов, если более развернуто.

— То есть вы можете вытянуть из кого-нибудь энергию? – Опасливо поинтересовалась она.

— Можем. И ты это уже ощутила, когда попала сюда.

— Но зачем? – С изумлением спросила она.

— Зачем? Ты ворвалась в наш дом. Мы его защищали. Ты бы поступила иначе?

— Ну, нет, наверное. – Нерешительно ответила волшебница. Во всех ответах человека была логика и разумность. Твайлайт заметила про себя что то, что ей рассказывал Райвэн о людях сильно отличалось от того что она видела сейчас.

— Тогда скажите, почему я не могу выйти из комнаты? Это же была иллюзия, а не стена. – Решила сменить тему чародейка. Твайлайт не решалась пользоваться здесь магией. Кто знает, как бы восприняли это её надзиратели. Она боялась, что если прогневит их, ей не вернут Райвэна.

— Это не иллюзия. Стена вполне реальна. При нашем приближении стена меняет свою фазовую частоту колебания, давая нам пройти. Стена в ванную здесь и вправду иллюзорна. Это как раз одна из тех причин, почему твой друг не мог бы здесь жить. Без посторонней помощи он не сможет даже покинуть комнату, как и ты.

За эти два дня Твайлайт смогла разузнать многое о жителях города. Оказалось, что вся маскировка лагеря была бесполезна, их присутствие чувствовали и точно знали, где они. Так же поразил тот факт, что все люди связаны некой информационной сетью. Именно она позволила им коллективно отразить атаку элементов. Разговаривать люди тоже могли, но предпочитали всё-таки мысленное общение.

Глава 6.

Просторная белая комната. По периметру, переливаясь, стояли прозрачные колонны. Несмотря на то, что они казались твердыми по ним периодически пробегали вкрапления красных, синих и зеленых капелек. В центре стоял большой белый стол, на котором лежало такое же белое тело пегаса. Не очень длинная грива голубоватого цвета с лазоревой полоской посредине и точно такой же хвост. Крупное, но стройное телосложение. Вся шерсть и перья были взлохмачены, как будто его только что постирали и оставили сушиться. Вокруг суетились люди в белых облегающих одеждах скрывавших все кроме глаз.

Как только в помешенные генетической лаборатории вошли Орин и Твайлайт, остальные покинули его. Твайлайт очень волновалась по поводу встречи, она не знала, каким он будет, да и ровным счетом ей это было безразлично. Главное что это будет он. В нетерпении кобылка приплясывала всеми четырьмя ножками, от чего по лаборатории разносился цокот копыт.

— Тебе лучше быть первой кого он увидит. Я подойду позже. – С этими словами Орин вышел.

Не теряя ни минуты, Твайлайт подбежала к белому телу. Пегас дышал, ровно и глубоко. Твайлайт понимала, что это он, но видеть в другом обличии было крайне непривычно. Она аккуратно провела копытцем по гриве, от чего жеребец пошевелился и стал открывать глаза. Проведя мутным взглядом по комнате он остановил его на фиолетовой единорожке.

— Твайлайт? – Тихим низким голосом произнес он. Этого хватило, чтобы она запрыгнула на стол и обняла его, крепко прижав к себе. В свою очередь после легкого замешательства он так же обнял её. Тело слушалось пока плохо, но у него получилось это сделать.

— Я как-то странно себя чувствую. – Уже более уверено произнес он.

— Райвэн, понимаешь – начала волшебница, отстраняясь от него – ты упал тогда, во время полета. Сильно упал. Твое тело, в общем, его невозможно было вылечить, и они сотворили для тебя новое. Но не дракона, а пегаса.

— Они? – Произнес я, осматривая новое обличие. Человек, дракон, пегас, такое чувство, что судьба просто издевается надо мной. В кого меня превратят в следующий раз?

— Люди.

— Но люди же …

— Не все. – Прервал моё возражение вошедший. Он был странным, но определенно человек, просто с некоторыми изменениями.

— Но как же …

— Под землей. Ближе к мантии, там, где было еще тепло.

— Да прекратите перебивать! Вы мысли, что ли читаете? – Рыкнул я. Странно, но Твайлайт тут же прижала меня к себе, как будто сейчас меня уволокут куда-то. Или уволокут?

— Читать мысли нет нужды. Твои вопросы предсказуемы. – Не раскрывая рта произнес он. – Осваивайтесь в новом облике, я зайду позднее.

Незнакомец удалился, пройдя сквозь стену. Это было странно, но не страннее моего перемещения в другое тело. Я падал, прощался с миром и тут бах, очнулся в новой личине. Это было странно, но в мире магии я научился спокойнее реагировать на странности. Пока я пытался освоиться, что получалось довольно просто, те же четыре ноги, два крыла и хвост. Только размеры гораздо меньше, да и мышцы как будто после крутой тренировки, ели двигаюсь.

От Твайлайт, что всячески мне помогала, я разузнал, что же тут твориться. И то, что я узнал, совсем мне не понравилось. Люди, которых я знал, были эгоистичны. Если им что-то было нужно, то они брали это. Хотя Твайлайт и говорила что они другие, не такие как те, что я знал. Все равно, мысли о том, что здесь что-то не так не покидала. Может я параноик и пора мыслить критериями нового мира. Только старые привычки изжить очень непросто. И теперь, встерся людей они всплывают снова.

Когда я уже уверено, ходил на ногах и даже пробовал летать к нам пришел Орин и предложил проследовать за ним. Мы вышли из комнаты и, пройдя белый светлый коридор, вышли наружу. Вокруг были странные деревья и высокие здания красного цвета. Все то же что я видел тогда в телескоп, только ближе. Сейчас меня не интересовали архитектурные изыски, даже то почему город парит было вопросом будущего. Что именно задумали мои потомки, основной вопрос. А главная задача заставить их убрать тучу с неба.

— Мистер Райвэн, я бы хотел от вас кое-что узнать. – Начал провожатый. – Сколько вы прожили в этом мире и как сюда попали.

— Около двух лет уже тут. А попал, очень неприятно я попал. Оказался заперт в полимере во время катастрофы. И рас уж мы коснулись этой темы, скажите, как вы перенесли мое сознание в это тело? И если старое тело умрет, то умру и я. Ведь так?

— Это не так. Перенос осуществляется полностью. Вы независимы от той оболочки. Все суеверия о том, что душа остается в настоящем теле миф. Мы это доказали неоднократно. – Уже легче, если он говорит правду то я не их марионетка, которую можно в любой момент выключить.

— Как вы жили все эти годы? – Орин продолжал свой допрос. Твайлайт шла рядом, бочком прижимаясь ко мне.

— Сначала я жил у драконов, они меня выходили и обучили. Потом мне помогли вспомнить, кто я и кем был. Затем уже не смог жить как дракон и уединился. Через некоторое время я встретил знакомых мне пони и остался недалеко от них.

— У вас была очень насыщенная жизнь. Расскажите о пони.

— Есть три вида, единороги, пегасы и простые пони. Ими правят принцессы Селестия и Луна. Это мирные существа нелюбящие конфликтов старающиеся их избегать. Радушные и гостеприимные. Они живут без войн больше тысячи лет. – Я старался как можно приятнее описать их, может тогда будут шансы переубедить людей. Призрачный, но шанс.

— Тем более странно выглядит то, что они напали. – Подытожил мой рассказ Орин.

— Они испугались. Огромный город поднялся из глубин. Над ним висит огромное зловещие облако. Как бы вы поступили на их месте?

— Мы? Попытались понять и изучить, покуда нет явной угрозы.

— Это вы так говорите. Но столкнись вы на самом деле …

— Мы столкнулись, когда ваша подруга появилась здесь. И как ведете, ей не было причинено вреда.

— Вы сравниваете совершенно разное.

— Разное в масштабах. Но одинаковое в способе решения проблемы.

— Но это неправильно. Несправедливо то, как вы сейчас с ними поступаете. Они хорошие существа. Были бы они такие плохие вы бы не стали возвращать меня в теле одного из них. – Вытянул я последний козырь, который был. Если он не поможет то, не хочется даже думать что они могут сделать дальше.

— Нам было интересно мнение человека, что был среди них. Таковым оказались вы. Данное тело единственное, что могло вас принять. Это обычная логика, не более того.

Гады я знал, что это все не из благих побуждений. Они просто выуживали информацию и не собираются останавливаться. Люди, даже через тысячи лет вы остались такими же. Неужели ни что не способно изменить сущность человека? Что же им надо в этом новом мире? Никто не станет губить народы просто так, для развлечения. У них есть интерес, богатства, власть, влияние? Зачем все это? Почему не начали сразу, а только после удара элементов? Одни вопросы и ни одного ответа.

— Что вам нужно от них? – Решился я на прямой вопрос. Карт чтобы играть уже не осталось, а ответ нужен. Нужен чтобы понять, что делать дальше.

— Для начала он. – Фигура указала на гору. На горе ярко освещенный располагался замок, под ним сиял огнями город Кантерлот.

За разговором я и не заметил, как мы подошли к высокой открытой площадке. Просторная площадка была выстроена вокруг небольшой башенки. Сама красная башня оканчивалась десятью метрами выше. Округлой формы, без резких углов она заканчивалась плоской вершиной.

То, что город может перемешаться стало откровением, как для меня, так и для Твайлайт. Огромная махина города плыла столь плавно и неслышно, что создавалось впечатление, что он стоит. А черная туча сверху не давала никакой точки, чтобы зацепиться взглядом и понять, что мы движемся.

— Вам нужен Кантерлот? – Воскликнула единорожка. Сам город уже окружал розовый зашитый экран, что слегка светился.

— Не совсем. – Верхушка башни разахалась и сверху показалось оно. То от чего мы едва спаслись на том злополучном пригорке. Рельсовое орудие во всей своей красе. Оно было немного непохоже на видимые мной ранее, но определенно им являлось. – Вы нанесли удар, теперь наша очередь. – Месть? Им нужна банальная месть?

Орудие с легким гудением начало источать голубоватый свет разгонных магнитов. На соседних башнях, что были в сотне метров от нас, вспыхивали голубоватые огоньки. Орудие было не одно. И все они сейчас смотрели на столицу. Я не знаю, насколько сильна принцесса, но не думаю, что она выстоит долго под их огнем. В деле разрушения людям не было равных, и сомневаюсь что будут.

— Я НЕПОЗВОЛЮ. – Закричала единорожка, ярко засветив рогом. – Остановитесь немедленно.

— Тогда ты умрешь первой. – Невозмутимо сказал человек и поднял руку. Но ней побежали небольшие молнии, что собирались в искривший шарик в ладони Орина.

Резкий удар в бок отбросил человека на добрый пять метров в сторону. Крыльями я пока владел слабо, но вот ускорение себе придать мог вполне. К удивлению человек тут же встал, как будто ничего не произошло. Я надеялся, что он отвлечется на меня и у Твайлайт будет время что-нибудь придумать. У меня идеи кончались. Встав между ними, я широко расправил крылья, загораживая единорожку.

— И что, по-твоему, ты делаешь? – Все так же невозмутимо произнес он.

— Я не позволю вам причинить ей вред. – Я готовился к новой атаке на противника.

— Ты хочешь отдать свою жизнь за них? Повернёшься к своей расе спиной?

— Я не хочу быть одним из ТАКОЙ расы. Лучше умру как один из них, чем буду жить как один из вас.

— Хорошо. – Вепревые на его непоколебимом лице я заметил легкую улыбку. Он что кайф ловит от того что будет убивать?

Ноги предательски подкосились, и мое тело скользнуло навстречу полу. Сзади послышался вскрик, и сознание вновь покинуло меня. Жизнь несправедливая ты сволочь, сколько раз я должен умирать? Но я не жалею о содеянном, когда я был в армии я думал что защищаю свой народ, свою страну. И только тут я понял что сейчас, вот в этот момент я действительно защищал что-то ценное.

---

Пение птиц, трава щекочет ноздри, свежий ветерок треплет гриву. Кажется я в раю, для ада уж очень спокойно. Первым что я увидел, была фиолетовая шерстка прямо перед глазами. Её животик мерно поднимался и опускался. Значит жива. И я жив. И вокруг светло. Что странно учитывая последнее воспоминание.

— Твайлайт. – Подполз я поближе и потыкал носом в животик. Единорока что-то пробубнила и, перевернувшись на другой бочек продолжила спать. Мило, но не то, что я ожидал. – Твайлайт ты проспала зачет. – Тихонечко прошептал я ей на ушко. Реакция последовала мгновенно. Ученая кобылка резко подпрыгнула и, встав на все копыта, принялась совершенно безумным взглядом искать что-то. А затем, поняв, что произошло, посмотрела на меня, так что заставила подавиться смешком.

Я думал, она сейчас довершит то, что началось на башне, когда на меня кинулась. Какое счастье что ошибся. Повалив меня на спину, кобылка крепко обняла и так застыла. Кажется, она плакала, я чувствовал, как намокает шерсть где-то в районе шеи. Недолго думая я обнял её расправленными крыльями.

Что же всё-таки произошло. Они что просто выкинули нас из города и убрали тучу? Да нет бред какой-то. Человек бы так не поступил, это не логично, в конце концов.

— Твайлайт ты что-нибудь понимаешь? – Шепнул я ей на ушко. В ответ она лишь помотала головой, и отпускать явно не собиралась.

Спустя время, когда кобылка решила что красть, убивать или как то по-другому вредить мне не собираются, она разомкнула объятья и отстранилась. Приподнявшись можно было разглядеть куда же нас выкинули. А оставили нас на поле перед Кантерлотом. Город был нетронут. Следов кровавого города так же не было. Они вот так просто взяли, выкинули нас и ушли. Чудно`, самое подходящее к этой ситуации слово.

— Ну что? Идем получать нагоняй от принцессы? – Хихикнул я поднимаясь.

— За что? – Изумилась волшебница.

— Ну как за что? Ослушались, улетели в город, там я немного помер, превращён в пегаса. Как тебе список?

— Ой, мамочки. – Села от удивления на круп кобылка.

— Как думаешь нас в темницу или сразу на луну? – Продолжал я распалять воображение юной волшебницы.

— Нет, нет, нет. Что же мы наделали. – Не верила она.

— Твайлайт, я пошутил. Ну что ты всему веришь то? Ничего нам не будет, авантюра то удалась. – Твайлайт очень умная, но как вобьет себе в голову какую-то глупость.

— Пошутил. Пошутил! Я сейчас тоже как пошучу, это все очень серьезно! – Разозлилась она. И гордо развернувшись, потопала к замку.

Да. Дурак ты прапорщик и шутку у тебя дурацкие. Но как тут устоять, она так забавно злиться. На середине пути она всё-таки сменила гнев на милость, как только на глаза попался мой круп. На нем к нашему удивлению красовалась марка. Не помню, чтобы она была в лаборатории, так что получил я её уже явно позже. Два крыла укрывающих маленькую фиолетовую звездочку. Символично, не так ли? Это я телохранитель получаюсь что ли?

До замка мы добрались быстро, с проходом так же проблем не возникло. Твайлайт знала чуть ли не все стража, и беспрепятственный проход нам был обеспечен. Признаться по дворцу я гулял первый раз. Был то я тут второй, но в прошлый раз предпочел выйти через окно. А поглазеть тут было на что. Высокие арочные своды, под стать им витражи из цветного стекла. Бюсты разных деятелей и охрана, охрана, охрана. Много охраны. Войдя в тронный зал, Твайлайт забыв про все, бросилась к принцессе, которая о чем-то разговаривала с оставшимися хранительницами. И как только юная чародейка добежала то оказалась в объятьях двух больших белых крыльев.

— Моя Твайлайт. Как же я рада, что с тобой все хорошо. – На скромную фигурку белого пегаса внимания никто не обращал. Шесть кобылок были заняты Твайлайт.

— Простите, что ослушалась и не пришла. Простите, что сама полетела туда. Простите. Простите. – Лепетала фиолетовая.

— Ничего. Ничего. – Утешала её ментор.

— А это кто? – Нарушала идиллию радужная пегаска, что пристально сверлила взглядом мою скромную фигуру.

— Это Райвэн. – Отозвалась волшебница. Шесть пар глаз сначала посмотрели на нее, а потом перевели не менее заинтересованный взгляд на меня.

— Что? Сам в шоке. – Не найдя ничего более умного ляпнул я.

— Да. Все так же мил. – Саркастически заметила принцесса. – Расскажи нам все моя маленькая ученица.

Рассказ Твайлайт затянулся надолго. Что всегда отличало эту кобылку так это внимание к мелочам. И этими мелочами сейчас её рассказ был наполнен под завязку. Она старалась не упустить ни какую деталь. Что-то незначительное могло помочь разгадать загадку такого внезапного прекращения действий людей.

— Это действительно странная история моя дорогая. – Выслушав рассказ, подытожила венценосная. – А тебе есть что добавить?

— Да особо нечего. Я вообще мертвым провалялся большую часть времени. Так что ни почему прекратили, ни куда ушли я сказать не могу.

— Жаль. Я надеялась, что ты понимаешь их лучше нас.

— Если честно я не понимаю их вообще. Они совсем по-другому мыслят.

— Жаль. – Вздохнула принцесса. – А к вопросу, где они. Они над вечнодиким лесом, их город и их туча висят в глубине этого места. Мы пока не решаемся приближаться к ним.

Вопросов стало больше чем до знакомства со своим прошлым. Кем же стали люди, мудрецами или хитрецами? Они проявили великодушие или коварство? Вопросы крутились в голове, не давая уснуть. На большой кровати под крылом посапывала фиолетовая единорожка. Честно говоря, я, да и принцесса, сильно удивился тому, что она попросила поселить меня к себе. Скромная кобылка, всегда заливающаяся краской стоит заговорить о личном или ляпнуть что-нибудь двусмысленное. В тихом омуте. Скользнув взглядом по мне, принцесса почему-то сразу согласилась и не стала задавать вопросов. Почему-то у меня она всегда производит впечатление, что она все знает, только говорить не хочет.

Небеса приобретали все более светлые тона, предвещая новый день. Твайлайт утомленная последними событиями мирно спала. Сердце требовало остаться здесь с ней, а мозг жаждал ответов. В итоге, в долгой борьбе победил рассудок. Я должен знать, что там было. Прости Твайлайт, но я не смогу спокойно спать, зная, что все может повториться.

Я вышел на балкон и широко расправил крылья, первые лучики солнца коснулись белоснежных перьев. Кровавый город я лечу за ответами.

— Улетаешь? – Этот голос принадлежал не Твайлайт, он был более властным и твердым. Об обладательнице этого голоса гадать не приходилось.

— Я должен узнать. Это не должно повториться. – Ответил, не оборачиваясь, я. – Хотите меня остановить?

— Вовсе нет. Я сама хотела попросить тебя об этом, но вижу решение уже принято.

— Не говорите ей, куда я отправился. – Резкий взмах двух крыльев завершил беседу. Они несли меня к прошлому планеты внезапно ставшему настоящим.

---

Кровавый город со своим неизменным облаком висел над зелеными пиками вечного леса. Люди забрались довольно далеко в лес, даже их облако не доставало до его края. Я заприметил смотровую площадку еще издалека, зрение пегасов оказалось на удивление остро. Правда та ли эта площадка сказать было трудно, все они были похожи как две капли воды. Выбрав одну, я направился к ней, ожидая в любой момент приступа страха или боли. Но ничего такого не произошло, люди впустили меня без всяких препятствий.

Приземлившись, я стал ждать. Они пустили меня, значит придут сюда. Спустя десять минут мои ожидания оправдались, на площадку вошел Орин.

— Я знал, что ты вернёшься. Полагаю, что есть вопросы.

— Какой догадливый. Я хочу знать, зачем все это? Что вы задумали?

— Ничего. Мы просто хотим жить, как и любой. Знать, кто перед нами это основное, чтобы выжить. И ты показал нам это.

— И для того весь этот спектакль с тучей и стрельбой?

— Спектакль? О нет, все было вполне реально. Не сделай ты того что сделал тьма бы осталась на этих землях чтобы уберечь нас. Кантерлот мы конечно не стали бы разрушать, мы не убийцы.

— И все это лишь для того чтобы увидеть отношение бывшего человека к пони? А спросить было нельзя? – Злился я.

— Дела красноречивее слов.

— И что же теперь? Удовлетворили своё любопытство?

— Вполне. Этот лес чужд пони, они его бояться. Потому мы решили остаться над ним, его флора и фауна послужит нам пропитанием. Думаю, ваша правительница не будет возражать против этого. А если будет, напомните ей, пожалуйста, об обвале что произошёл по их вине и вынудил нас подняться. Так же мы не хотим, чтобы нас тревожили, мы сами придем, когда сочтем нужным.

— И это все?

— Да. Большего нам не требуется.

— Знаете. Вы хоть и люди, но я вас не понимаю.

— Не мудрено. – Слегка улыбнулся собеседник и пошел обратно в город, показывая, что разговор окончен.

Этот мир с его чудесам похлеще любой фантастики. Огромное число разумных видов живущих относительно мирно. Принцессы что вертят солнцем и луной. Магия. Восставшие из праха люди, что не жаждут все разрушить и захватить. Последнее, пожалуй, самое странное.

Я последовал примеру Орена и рванул к Кантерлоту. Там в мягкой постели посапывает милая единорожка. По крайней мере, я очень надеюсь на это, иначе часовая лекция на тему моего безрассудного поведения обеспечена. Она всем хороша, умна, красива, обаятельна, но уж очень правильная. И рас я без разрешения полетел в город, то взбучка обеспечена. А может на принцессу все свалить?