Тёмные Сонаты

Инспекция

Наш дневной, непринуждëнный разговор был прерван звуками фанфар.

Войс посмотрел в окно. И тихо зашипел.

— Прибыла.

Я проследила за взглядом. Вдали, на свободном месте, приземлилась карета с пегасами. Высокая властная фигура принцессы приближалась к нашему дому.

— Войс, — я повернулась к нему. — Ты мне доверяешь?

— Ты что удумала?

— Тогда подыграй мне и послушайся. Пойдëм, — я первая встала из-за читательского стола в основном зале Дуба.

Три стука в дверь. Войс открыл её. Но перед нами первым стоял стражник.

— Именем принцессы Твайлайт хочу объявить вам…

— Изыди, — одно тихое слово от Войса заставило жеребца замолчать и уйти в сторону

Он тоже принц и аликорн. Он тоже имеет власть.

Принцесса Твайлайт. Я родилась уже после её коронации, для меня она всегда правила Эквестрией. Великие Сëстры ушли с поста и стали народными богинями, к которым обращались пони. В Скайлэйке я молилась Селестии, в Дубе я взывала к ней.

Но только не к Твайлайт. И почему-то не хочется.

Она вошла в дом с какой-то лёгкой маской непринуждëнной улыбки.

— Рада вернуться на пару минут в родной дом. И рада видеть вас, мои пони.

Она сделала краткий поклон.

— Доброго дня, принцесса Твайлайт, — Войс сделал такой же.

Настал мой момент.

— Добро дня… ай!

Я специально встала сбоку от Войса так, что моя раненая нога была обращена к нему. Я сымитировала боль, намеренно клюнула телом в сторону принца и прижалась к его боку.

Реакция Войса была моментальной и необходимой мне. Он тут же отвернулся от матери ко мне, вцепился взглядом в больную ногу и начал колдовать. Магия скользнула ко мне.

Но через мгновение до него дошло, и он развеял её.

— Ох, простите меня, какая оказия, — я показательно неловко выпрямилась от принца. — Подводит. Доброго дня, принцесса.

Я сделала поклон, глубокий, как мне и надлежит. Вот только взгляд свой я не уводила, а впилась в её фиолетовые глаза.

Её улыбка всё ещё осталась на месте. А вот в мыслях что-то пошло не по её плану.

Тишина, на пару мгновений.

— Думаю, мне стоит пригласить принцессу на чай, — Войс как хозяин дома плавно поднял копыто и повёл им в сторону кухни. — Прошу.

Принцесса на мгновение прикрыла глаза.

— Благодарю, сын мой.

Стол, чай. Я села напротив принцессы, Войс — рядом с ней. Я не задерживала на правительнице взгляд, но при этом вела себя спокойно, как обычно. Прежде, чем разговор начался, я чуть мотнула головой, и моя непослушная грива слегка распушилась. Я была готова к очевидной просьбе принцессы.

— Право, какие ужасные травмы, — она осматривала меня, насколько ей позволяла высота стола.

Я едва сдержалась от ехидной ухмылки. Ты меня ещё дней десять назад не видела.

— Могу заверить вас, принцесса Твайлайт, сейчас мне намного лучше, — я благодарно улыбнулась ей.

— Надеюсь. Войс, можешь покинуть нас?

Вот оно.

Он естественно воспротивился.

— Ни в коем случае.

— Это приказ, — мягко, но настойчиво сказала она.

— И ты можешь пойти н…

— Войс.

Мягкость моего голоса сыграла с Войсом злую шутку. Он переключился на меня, по наитию, но уже было поздно. Младший принц Эквестрии послушался меня, а не свою мать.

— Пожалуйста, будь добр. Там, наверху где-то лежит моя резинка для волос. Принеси её. Мне стыдно сидеть перед принцессой Твайлайт в столь неопрятном виде.

Она действительно лежала там, на тумбочке, я однажды позаимствовала её из всякого барахла, оставленного тут сестрой Войса. И теперь это было поводом для принца выполнить именно мою просьбу.

Он вздохнул. Понял. И медленно встал со своего места.

Едва его шаги оказались на лестнице, как принцесса Твайлайт взялась за меня.

— Я изучила предоставленное вами письмо, — она заговорила о моих показаниях, что я написала для Райз в тот вечер за столом. — Это вопиющий случай. Я взяла ваше дело под свой контроль. Поверьте, никто не уйдёт безнаказанным.

— Благодарю вас, принцесса.

Мгновение тишины.

— Но это всё, что бы вы хотели сказать мне? Прошу, не бойтесь. Ваш кошмар завершëн.

Я мысленно закивала ей. Вот только не вашими копытами.

— Я думаю, я полностью изложила всю картину, происходящую в Скайлэйк-2.

— А что-то вне этого города?

Её голос был заботлив, правда заботлив. Она как и Райз тянула ко мне копыто помощи.

Которое я отвергла.

— Не понимаю, о чём вы, принцесса, — я закрыла глаза и улыбнулась, состроив чуть ли не издевательскую мордочку. — Всё это время я находилась под заботой и опекой вашего сына, принца Найт Войса. И благодаря нему иду на поправку.

Секунда. Я услышала, как хрустнула тишина.

— Он заставляет тебя молчать, да? — Твайлайт сбросила маску.

— Но как, вот же я, сижу, разговариваю с вами.

— Он тебя бьёт?

— Только если я попрошу.

Краткий вдох носом. Я не отреагировала на него и не открыла глаз.

— Насилует?!

— Я не против.

Тишина. Я открыла глаза. И встретилась с яростью во взгляде принцессы.

— Цирк. И маленькие клоуны, — выплюнула слова в пустоту принцесса.

— Правда? — я наигранно удивилась. — Тогда нам стоит выступить в Скайлэйке. В зале на тридцать семь пони.

Я зацепила её, я увидела это.

— Ты заигралась, моя пони. Ты посчитала, что если он благосклонен к тебе, то ты всё можешь.

— Жаль, вы не смогли, — я подняла чашку с чаем, не отрывая взгляда от неё. — Жаль тех кобылок. И жаль меня.

Тишина. Она вздохнула.

— Я поняла вас. Если он твоей бестолковой головой начнёт собирать углы и стены, я смогу выразить лишь официальные соболезнования.

— Для Спарклов это обычная ситуация, — тихо произнесла я. — Сначала он выразил, потом вы.

Она приоткрыла рот на мгновение.

— Не думала, что он тебе расскажет.

— Увы.

— Та пони сделала это сама. И оставила мне проблему.

Проблему. Её сломанного сына. О Селестия, о Луна, и вы вот это после себя оставили?

— Забавно, что даже моя мать в алкогольном бреду не звала меня проблемой, — это было уже грубостью, но я просто не сдержалась.

Тишина. Принцесса переваривала услышанное, отведя взгляд в сторону.

И вдруг посмотрела на меня. Без злобы. Без ненависти. Но с холодом. И… оценивая?

— Я поняла вас, моя пони, — она чуть кивнула головой.

Её рог набрался магией. Я на секунду испугалась, что сейчас последует расправа за мой язык, но на столе вспыхнуло фиолетовым.

— Это копия. Оригинал в Кантерлоте. А я завершу сей визит. Мне, право, пора.

Она даже не поднялась с места, она намеренно ослепила меня вспышкой.

Через пару мгновений к нам спустился Войс, держа в магии резинку для волос.

— О как, — он удивился отсутствию своей матери.

— Она хотела тебе что-то передать на прощание, — я указала на свиток. И посмотрела в окно, туда, где экипаж начал собираться в обратный путь.

Он нахмурился. И поспешным шагом подошёл к столу.

Его магия развернула свиток. И он замер.

— Да ладно… — выдохнул он. После чего откинул документ в сторону. — Ты что ей сказала?

— Пару ласковых, — честно призналась я. Выдох Войса не показался мне печальным, напротив, он словно был приятно удивлëн.

Услышав про мою дерзость, он широко раскрыл глаза и уставился на меня.

— Что. Ты. Ей. Сказала?

— Напомнила, что до моей смерти от твоего копыта ей стоит оплакать каждую из тридцати семи кобылок. Знаешь, кто-то из них давал мне еду, чтобы я не умерла с голоду. А вот принцесса…

Войс поднял копыта к мордочке и взвыл в них.

— О-ох… — он откинулся на спинку стула. — Да уж. Поздравляю. Ты первая, кто смог так легко обидеть мою матушку. Да и ещё так эффективно.

— Что в этом свитке?

Он перенëс его мне. Это был приказ от имени принцессы, согласно которому праздник Гала в следующем году обязан подготавливать именно Найт Войс Спаркл.

— Это плохо? — я вернула свиток.

— Это замечательно! — воскликнул Войс. — Я сам хотел от неё добиться этого, но она тянула с ответом.

— Объясняй.

— Она дала мне ключ от тебя. Если я смогу за год собрать ту самую группу, я выведу вас на Гала. И даже просто стоя рядом с тобой на том празднике, я продемонстрирую свой выбор. — его глаза забегали по столу. — Сирота Мелоди, с талантом к пению и мимикрии голосов, пробивается в элитную академию Кантерлота. Где её берёт под обучение известный мэтр из шоу-бизнеса, Пьюр Сайд к примеру, я хотя бы с ним пересекался пару раз. В это время принц Найт Войс хочет разбрасываться налогами страны и собирает свою группу. Два сына из известного рода Гринлэндов. Одна иностранка. Одна певица, найденная по знакомству с твоим учителем. А затем эта же певица стоит рядом с принцем на главном празднике страны. Идеально, это же идеально.

Я переваривала его мысли. И хоть не понимала всего, но уже чувствовала, что это звучит как план.