Повелители Жизни

Глава 7

Глава, в которой Норд ставит свои условия

Пони не заметил, как провалился в сон. На миг ему даже показалось что это вовсе не временное избавление от страданий, а сама смерть. От таких мыслей, едва начавшееся сновидение прекратилось, и он открыл глаза. Во рту сухо, зато еловые ветки промокли насквозь и стали какими-то липкими и неприятными. Огонек висел под потолком и озарял комнату тусклым сиянием. «Интересно, сколько же сейчас времени?» — подумал Норд и посмотрел в окно через дверной проем. Луны не видно, а значит и время не узнать. В коридоре раздались шаги, и он вспомнил, что именно ему сейчас предстоит. Сейчас его будут делать калекой. Навсегда. Пони поднялся с лежанки и прошел в другой угол комнаты. «Блин, как не хочется-то. Но с другой стороны это все ради моего же блага. „Теневая болезнь“ это вам не шутки. Я вон даже ногу...Чувствую?!» — земнопони перевел вес тела на больную конечность и ощутил давление у самого копыта. Да и опухоль стала куда меньше.
— Ну, ты готов? — раздался у него за спиной голос ведьмы.
Он вздрогнул и обернулся. Над её головой летали зажимы, пилы, скальпели и какие-то отвары. В отличие от него, Ария явно уже настроилась на ампутацию. В её глазах виднелся какой-то пугающий задор.
— Тут такое дело...
— Ложись на этот столик.
Норд лег.
— Просто я не думаю...
— А тебе и не надо. Позволь я сделаю это за тебя, — ведьма кивнула и зашла в комнату. Самая большая пила, в виде круглого диска, которым обычно пилили бревна, а не кости, стал раскручиваться перед лицом Норда.
— Я не думаю, что мне нужно отрезать ногу! — выпалил пони и зажмурился.
— Опять за свое? Пойми, я борюсь за твою жизнь. Ампутация тебе необходима.
— Но мне лучше! — не унимался он.
— Это временное явление.
Независимо от его желания комната превращалась в операционную. Под него подстилалась материя, огонек сделался большим и ярким, всевозможные инструменты удобно устраивались на полочках.
— Опухоль спала! Все нормально, — Норд попытался подняться, но магический рог вновь пригвоздил его спиной к поверхности стола.
— Не дергайся! В твоей ноге смертельная зараза и если её не удалить ты умрешь. Пойми это, наконец! — Ария рассердилась, из-за чего диск завертелся так быстро, что комната наполнилась тихим гулом.
— Но мне уже не так плохо! Мне не нужна операция.
— Ах, не нужна?! — диск перестал светиться и на полной скорости воткнулся в стену. — Значит, мое слово для тебя ничего не значит? То есть ты считаешь, что я такая дура, что буду просто так резать кому-то ноги? Я знаю, к чему приводит эта болезнь. Она — смертельная.
— Но я чувствую, что болезнь вышла из моего организма.
— Ты заблуждаешься! Она не выходит из организма, пока жив её носитель.
— Значит это другая болезнь!
— Нет. Это значит что еще до того как солнце будет в зените ты отправишься на тот свет!
— Ну и пусть!
— Ну и ладно, — все предметы с грохотом попадали на пол и потухли. — Это твоя жизнь, а не моя. Не хочешь, чтобы тебя лечили? Отлично! Мне забот меньше.
Разгневанная ведьма развернулась и пошла прочь. В коридоре еще долго слышалось её негодование. Земнопони поглядел на ногу. Но она действительно выглядела сейчас почти нормально. Темная гадость легко отшелушивалась, оставляя под собой вполне здоровую кожу. Вернулась чувствительность. Да и в голове стало ясно. Разве что шерсть на ноге поседела почти до самого предплечья, но это мелочь по сравнению с прогнозами Арии. «И зачем она закатила этот скандал? Ну не угадала с диагнозом. Ну не „теневая болезнь“. Тем более не очень хочется, чтобы мне делал операцию не опытный хирург, а поняша без медицинского образования вообще. С другой стороны её это сильно задело... Нет, все-таки нога это слишком высокая цена!»
Как только рассвело, земнопони выбросил старые ветки и пошел на улицу. Сейчас он чувствовал себя просто замечательно, даже лучше чем было до болезни. Трава стала еще зеленее, небо синее, воздух легко циркулировал в легких, а гнилость заброшенного поселка уже не казалась такой удручающей. После недолгой, но опасной болезни Норд сильно проголодался, а потому долго пасся на опушке леса, в которую превратилась бывшая центральная площадь. Затем ополоснулся в воде, смыв с себя остатки темной корки. Хоть он и не желал еще сильнее уязвлять гордость ведьмы, но специально дождался обеда и вернулся в дом, продемонстрировав то, что и не думает умирать. Она предпочла промолчать, только отвернулась от него и ушла в свою комнату. Норд улыбнулся, взял книгу со столика с золотой Селестией и, усевшись на подоконнике, принялся за чтение. Научные тексты о рунах оказались достаточно интересным чтивом. В отличие от остальной литературы ведьмы, они скорее напоминали сказки или мифы о древней Эквестрии. В них было все: удивительные истории, красивые зарисовки, тайны, драконы и демоны, и при этом авторы настаивали на том, что все это реально. И что ему понравилось больше всего, это то, что большая часть авторов отмечала, что активировать руну может любой и необязательно для этого иметь рог или магический посох. Примером тому были зебры, которые, наверное, раньше всех начали заниматься этим ремеслом, несмотря на то, что мало чем отличались от обычных земнопони в плане физиологии.
— На самом деле я очень рада, что ты выжил, и даже хотела бы сделать для тебя небольшой подарок.
Норд убрал книгу. Ведьма хорошо умела лгать, но когда она пыталась казаться доброй фальшь была слишком очевидной. Вот и сейчас она стояла перед ним с таким видом, что почему-то больше хотелось куда-нибудь быстро убежать, а вовсе не расчувствоваться.
— Подарок? — Норд поискал глазами какой-нибудь капкан или флакон с ядом.
— Да. Видишь ли, я признаю, что не рассчитала свои силы и просто воспользовалась твоей доверчивостью. Я должна было заранее подготовиться к последствиям. Мне очень стыдно.
Она быстро вынула из складок платья маленькую хрустальную фигурку и левитировала её Норду. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эта фигурка точь-в-точь походила на него в юном возрасте. С честными и добрыми глазками. Откуда она её взяла, он понятия не имел, никто и никогда не делал его скульптуры особенно в детстве.
«Ищи подвох...»
— Это я что ли?
— Я знала, что тебе это понравится. Делала по твоим воспоминаниям из детства, ты там такой миленький. Все-таки ты многое для меня сделал и я должна была отблагодарить тебя.
— Не сказать, что я любил себя в этом возрасте. Да и вообще я тут какой-то печальный и... — Норд посмотрел через хрусталь на солнце. Мало ли, вдруг она проклята, от ведьмы всего можно было ожидать. — Спасибо, это очень мило.
— И вот тебе еще кексы. А то ты одной травой питаешься.
Она левитировала ему коробку с изумительными ароматными кексами, от которых у него потекли слюнки. На каждом сверху был налит белый шоколад, крем и кусочки фруктов. Свежие, будто бы только с духовки, даже коробка еще сохраняла в себе их тепло. Свежие... В глухом лесу... Учитывая что Ария и носу из дома не высовывала.
«Попалась!»
— Съешь один, а я посмотрю, — проворковала она, но едва коробка приземлилась рядом с ним, пони выпрыгнул в окно и с видом победителя посмотрел на неё со стороны улицы:
— Ага! И что же ты туда подмешала?
— Куда?
— Да ладно тебе врать!
— О чем?
— Думаешь, я поверю в то, что кексы смогут вот так просто появиться в глухом лесу?
— А почему нет? Фигурка ведь как-то появилась — искренне удивилась она и взглянула на коробку. — Хм, обычные кексы...
— Да, обычные. Но я к ним не притронусь. Ты ведь не против?
— Делай с ними что хочешь, они твои — пожала плечами Ария.
— Хм, вот как?.. — Норд задумчиво глянул в коробку. Вот бы узнать, правду ли говорит ведьма, или же опять что-то замышляет. Лучше и не проверять.
Они еще некоторое время стояли друг напротив друга разделенные оконным проемом. Хрустальная фигурка смотрела на него с каким-то укором, хоть и играла в солнечных лучах. Кексы остывали. Наконец, Ария облокотилась о подоконник и вытянула вперед переднее копытце, с одетым на него чулком-сеточкой и ботинком на шнурках:
— Ну что, мир? — негромко спросила она, улыбнувшись уголком рта.
— Мир, — земнопони немного нехотя стукнул своим копытом о её.
— Отлично. Это действительно много для меня значит. Ты ведь стал для меня почти другом.
— То есть мы — почти друзья? — опасливо спросил пони, все еще держа их копыта вместе.
— Ну конечно! Кстати, «почти друг»... не поможешь мне в лаборатории сегодня?
— Тьфу, блин, как так можно!? — Норд хлопнул себя по лицу и отошел от окна. В голове метались сотни эпитетов, и хотелось высказать их все и сразу. Конечно! Для чего еще ей мог понадобиться этот дешевый подкуп? Но Ария будто бы и не поняла его негодования:
— А что такого? Дело пустяковое, нырнуть в Мир Мертвых и вылезти обратно, безопасность гарантирована!
— Чем? Тем, что я чуть не подох, опустив туда копыто?
— Ну, мы учтем опыт предыдущего посещения мира. Никто ведь не умер! Ну что, пойдем?
— Нет!
— То есть ты не хочешь помочь мне? — ведьма больше пыталась скрывать свое к нему отношение, а с лица слезла приторная маска невинности.
— Нет.
— То есть ты вот так ценишь нашу дружбу?!
— Я не хочу больше рисковать своей жизнью из-за всякой ерунды. И вообще это мерзко с твоей стороны, так нагло меня обманывать!
— Ох, какие мы нежные! Между прочим, эта ерунда — задание самой принцессы Селестии!
— Ага. Прямо как бомбы на Стене Единорога?
— Я уже понесла за это свое наказание, так что не тебе меня судить! Сейчас Эквестрия стоит на пороге великого открытия и от тебя зависит, останется ли это достоянием теоретиков, или пони обретут бессмертие в реальности!
— Тогда почему бы тебе самой не прыгнуть туда и не проверить, а я подстрахую с этой стороны?
— Потому что я УЖЕ МЕРТВА, дубина! Мне ничего не станет от того, что я приду в родную среду обитания. Понимаешь ты это или нет?!
— То есть ты проверяешь на мне, как влияет Мир Мертвых на живых пони?
— Ты догадался!? — Ария театрально расхохоталась. — В общем, так: последний раз спрашиваю, ты пойдешь со мной в лабораторию или нет?
— Нет.
— Тогда вали домой и забудь дорогу сюда! Мне здесь балласт не нужен. Принцесса выдаст мне вместо тебя десяток маленьких жеребят, и я буду ставить опыты на них. Их смерти будут на твоей совести, понял!?
— Не выдаст! Наша принцесса никому не сделает зла! — убежденно выкрикнул Норд и поскакал в сторону гор. Сначала он хотел сказать ей, что имеет право оставаться здесь столько, сколько пожелает ибо у них был уговор, но потом решил, что ему и самому уже осточертело это логово. Когда дом исчез у него за спиной, до него донесся ответ поняши:
— Это мы еще посмотрим!
Первое время Норд брел по сосновому лесу в полном одиночестве, но вскоре Ария догнала его и, ни слова не говоря, пошла рядом. Этому поступку не требовалось объяснений. Естественно, что только она могла не дать ему заблудиться в этом лесу и помочь пересечь горы и Вечнодикий лес, ну или спустить его вниз где-нибудь подальше от последнего, чтобы он сумел выйти на дорогу до Понивилля и спокойно вернуться домой. А дома... Дома опять скучная работа, не самые лучшие друзья, более успешный и нахальный братец, и весенняя уборка снега. Он планировал больше никогда не возвращаться в Понивилль. Даже тут он чувствовал себя лучше, если бы только она не решила ставить на нем эксперименты. «С другой стороны в мире много дорог. Всегда можно выбрать что-то другое. Я могу отправиться в Ньюпони таун и найти работу там. А могу добраться до той таверны, где мне были рады, и устроиться, например, сторожем или поваром. Да даже если уборщиком, все лучше, чем другие варианты. В любом случае у меня еще есть время подумать».
Ведьма опять не взлетала в небо и вообще предпочла не расходовать свои силы, от чего Норд вспомнил, что дорога до поселения неизвестной цивилизации достаточно долгая. Он вздохнул и посмотрел на Арию. «Интересно, о чем она сейчас думает?» Настроения у неё не было никакого, очевидно, она тоже не слишком рассчитывала на десяток жеребят для опытов. Хотя ей-то чего расстраиваться: она получила книгу и спаслась от наказания, а вот ему пора было ему возвращаться в тень. Надевать форму и носить письма, хотя после еще одного побега его вполне вероятно выкинут из почтового отделения.
Через пару часов блуждания по лесу, она вдруг как будто что-то для себя решила, и, резко остановившись, поднялась в небо и улетела вперед, оставив после себя тот самый огонек, за которым ему уже доводилось ходить. «Чтож, тем лучше. Идти одному как-то спокойнее» — подумал земнопони, провожая её взглядом до тех пор, пока она не скрылась за деревьями.
К появляющимся под ногами провалами он уже привык и знал, где можно нестись галопом, а где лучше передвигаться ползком или вовсе пойти другим путем. Наверное, поэтому путь назад занял куда меньше времени и к исходу второго дня он вышел из лесу и начал восхождение на горный хребет — долгий путь с перешагиванием с одного каменного плато на другое, который ассоциировался у него с восхождением на огромную лестницу. Вскоре стало уже достаточно высоко, чтобы при взгляде за край, кружилась голова. Желание разбежаться и прыгнуть посещало в таких ситуациях каждого земнопони. Мало ли, а вдруг произойдет какое-нибудь чудо, и он станет пегасом. Вдруг именно так они и появились когда-то на свет. Ведь в сказках порой встречались земнопони, у которых отрастали крылья в безвыходной ситуации. Но здравый смысл запрещал ему проверять это, тем более что крылья ему сейчас были не сильно нужны. Он почему-то был уверен в том, что Ария ждет его на вершине хребта, чтобы доставить «ценный груз» обратно в Эквестрию. И он не ошибся. Едва Солнце появилось на горизонте и в мир вернулись краски, он преодолел последнюю ступень и оказался на вершине, где и увидел её. Она не обращала внимания на сильный ветер и отрешенно смотрела на восход. Как будто ей он был интересен. Хотя Норд и подозревал, что нежить просто скрывает свою тягу к прекрасному, тем более что тут было на что посмотреть и помимо Солнца. Рог её сиял в свете восходящей звезды, как будто она собиралась колдовать. А может и собиралась, и свет этот исходил вовсе не от лика Селестии. Норд сел рядом с ней:
— Эх... Так я и не увидел кто здесь живет, — негромко сказал он в пустоту.
— Смирись с этим, — сухо произнесла Ария и поднялась с земли. — Давай закончим с этим побыстрее. Я спущу тебя вниз и полечу обратно. Мы с тобой сейчас южнее Понивилля, но там внизу есть другая деревня пони, они и подскажут тебе дорогу. Пойдем, покажу где она.
— Мхм — промычал в ответ Норд и нехотя отвел взор от удивительных земель этой области.
Она повела его к другому краю хребта, вдалеке за спиной что-то громыхнуло. Подведя его к краю, она указала ногой вниз, туда, где располагалось какое-то поселение, такое маленькое, что казалось его можно спрятать за пазухой. Хотя с такой высоты всё казалось игрушечным.
— Вон там. Видишь? Не знаю, как она называется но!.. — с каждым её словом грохот нарастал, из-за чего ей приходилось говорить все громче и громче. — Но уверена что они знают, где находится родина Хранителей Элементов Гармонии! А может даже, и доведут тебя до дома! Ты меня слышишь!!!
Последние слова уже почти потонули в волнах низкочастотных звуков, которые накрыли их. Земля затряслась.
— Ария сзади!
Земнопони смотрел ей за спину широко раскрытыми от удивления глазами. С вершины был отлично виден источник этого звука. Ближайший к ним столб перестал светиться и огромные каменные глыбы, сталкиваясь друг с другом медленно падали на землю, исчезая в облаках пыли и каменных осколков. Ударная волна вырывала с корнем вековечные сосны, словно травинки. Переведя взор, Норд заметил, что такая же судьба постигла и еще одну из колоссальных конструкций вдалеке. Внизу что-то происходило. Некоторое время спустя, когда пыль осела, в воздух поднялись маленькие черные точки, испускающие из себя синие росчерки, которые принялись кружить вокруг упавшего столба. Насколько крупными они были на самом деле, невозможно было определить с такого расстояния. С земли их настигали едва различимые алые лучи и скидывали вниз. Невероятное зрелище. Хоть Норд и понимал что, скорее всего там сейчас идет битва и погибают живые существа, но не мог не восторгаться этим видом. Это будоражило кровь. Это было сравнимо с какими-нибудь зрелищными состязаниями или борьбой минотавров, когда никто не думал о том, что получивший сейчас кулаком или копытом по лбу борец испытывает боль. Тем более что из далека это сражение выглядело как прекрасное светопреставление, созерцать которое пришли лишь двое зрителей. Вскоре грохот закончился, а вместе с ним ушли и все другие звуки, словно кто-то, побоявшись оглохнуть, отключил звук во всем мире. А вот бой, напротив, только подходил к своей кульминации. Красные огни одерживали верх, а обладатели синих рассеялись в небе, после чего превратившиеся в груду обломков летающие скалы вдруг ожили, и начали было подниматься вверх уже в алом ореоле, но летающих точек стало появляться все больше и больше. Небольшими группами они стекались отовсюду и вступали в бой, поспевая на подмогу защитникам и щедро посыпая землю синими молниями. Исход битвы был предрешен ибо «летунов» стало уже в сотни раз больше. Камни снова бессильно осели наземь, а красные линии почти исчезли. Защитники еще некоторое время покружили в небесах, а затем стали медленно спускаться вниз. До них донесся еще один глухой трубный звук, после чего столб заработал в своем привычном синем цвете. Глыбы поднялись в небо и принялись, со скрежетом, медленно вращаться в воздухе, они не сильно пострадали, разве что их углы срезались, да кое-где откололись большие куски. Следом за ближней, восстановили и дальнюю конструкцию.
Все это произошло очень быстро, за считанные минуты, и если бы не грохот, который сопровождал падение валунов, они бы даже не заметили, что там что-то происходило, тем более что уже сейчас это казалось каким-то наваждением. Ария и Норд сидели, не шелохнувшись, пока мир не стал таким, как прежде.
— Так, на чем мы остановились? — Ария отряхнулась и опять направилась в сторону Эквестрии — В общем, деревню ты выдел, идти до неё минут тридцать, не заблудишься.
— Да уж, это вам не перестрелка тортиками... Как думаешь, что там произошло?
— Какая разница! У меня куча дел еще, так что давай шустрее. Собирайся и...
— Давай туда сходим! — земнопони сам был удивлен тому, что все-таки это сказал.
Ведьма застонала:
— Ты что больной?! Куда сходим? Я здесь для того чтобы отправить твою тушу вниз и вернуться домой, и водить тебя куда-то перед этим вовсе не собираюсь, понял?!
— Да понял я... Просто я не представляю, чем буду заниматься в Эквестрии и, скорее всего, просто помру от скуки. А тут интересно.
— И что?
— Пока я смотрел на эту битву, я еще раз все обдумал и решил. Если ты сводишь меня туда, и я увижу все это величие своими глазами, то моя жизнь уже будет прожита не зря, а значит, я смогу рискнуть ей и поучаствовать в твоих экспериментах. Ну как?
— То есть ты хочешь, чтобы я вблизи показала тебе эту штуку, и после этого ты будешь делать то, что я скажу? — она явно заинтересовалась его предложением.
— Да.
— Странная у тебя логика, — нежить улыбнулась сквозь решетку на лице. — Но, тем не менее, я согласна.
— Отлично!
Их копыта еще раз стукнулись друг о друга.
— С тобой приятно иметь дело, не забудь только одну вещь: битва уже закончилась и то, что ты там увидишь, может быть далеко не таким впечатляющим.
— Я смирюсь.
— И там, скорее всего, будет полно стражников.
— Не важно. Доведи меня до основания этих камней и я — твоя марионетка.
— Хей! Подожди-ка, я не буду рисковать своей жизнью ради этой экскурсии. Как-то эти синие лучи меня не особо вдохновили!
— Уговор есть уговор. В конце концов, ты страшная и жуткая ведьма, которая привела с собой многотысячное войско пауков в Эквестрию, а потому, я полагаю, ты сможешь что-нибудь придумать.
— Тогда я просто поубиваю их, ты ведь не против, добрый понь? — язвительно спросила она.
— Эм... А кто там?
— Понятия не имею, — ведьма еще раз взглянула на странный столб вдали. — Ну что, тогда поворачиваем обратно?

Ария оценивающе посмотрела на себя в зеркало, затем повернула голову немного в профиль и снова взялась за кисточку. Тени должны лежать идеально, а ресницы располагаться симметрично друг другу, только тогда морда превратится в лицо. Цвет? Пожалуй, шерстку у висков тоже можно немного подкрасить.
Небольшая подушечка опустилась в зеленую пудреницу, после чего тонкий слой краски сделал цвет её лица именно таким, каким она и хотела его видеть. Скорее всего, никто бы и не заметил разницы между зелеными оттенками, но в этом деле она сама для себя была строгим критиком, а потому не могла успокоиться, пока не добивалась совершенства. Вскоре веки стали чуть более фиолетовыми и выразительными, а на тонкие губы легла глянцевая помада. Едва заметная. Ни к чему привлекать слишком много внимания. В конце концов, она колдунья, а не фотомодель. Когда работа с макияжем завершилась, она еще раз посмотрела на себя со всех сторон и, кивнув, нацепила на себя серьги и другие серебряные безделушки. «Хороша! Если бы не проклятый намордник я могла бы посоревноваться с лучшими кентерлотскими дивами. Хотя вряд ли бы меня допустили к конкурсу, сказали бы, что моя кровь недостаточно чиста для этого. Недостаточно чиста? Да она чище, чем у любого единорога этого города! Знали бы они, из какого я рода, — ведьма сердито свела брови, отражение ответило ей тем же. — Еще бы мне самой это узнать. Ну, а внешние дефекты. Посмотрим, что вы приобретете после своей кончины. Да и зеленый цвет идет мне куда больше терракотового».
Вчера, пока её земнопони шел по лесу, она получила новое письмо от принцессы. В этот раз она была не так строга, а просто поинтересовалась, что стряслось, пожелала не унывать, и в нескольких строках указала, куда лететь за новыми птицами. Такая Богиня вполне устраивала Арию, хоть она и понимала, что принцесса Селестия просто манипулирует ей, используя метод кнута и пряника. Но теперь ей было что ответить. И пусть отчет, который она собиралась написать, будет нести в себе и плохие новости, зато никто более не упрекнет её в тунеядстве.
Ария подняла перо и обмакнула его в чернила, после чего зачеркнула уже имеющееся слово «дорогая» в письме, все-таки традиция, и принялась неспешно выводить буквы.

«Прошу простить меня за то, что не уследила за предоставленными мне воронами, виной тому был мощный циклон, недавно проходивший над моим логовом. Уверена, вы именно так и подумали.
Все ваши замечания я учла и, как вы и велели, к назначенному сроку открыла портал в М.М., причем сомнений в том, что это именно он у меня не возникает. К сожалению, я никак не смогу подтвердить это, но надеюсь, что вы в любом случае будете довольны полученным результатом. Правда, одновременно с его открытием высветились еще как минимум две проблемы:
Первая, он негативно влияет на живых существ, что я и прогнозировала изначально. Я НЕ проверяла это влияние на разумных пони, но все подопытные животные испытывали сильное недомогание после посещения портала. С этой проблемой я постараюсь разобраться в ближайшее время потому как, на мой взгляд, она является ключевой в деле планируемой вами прочной связи между двумя мирами. Даже более того, уже завтра я смогу опробовать первое лекарство от Теневой Болезни (так я назвала это воздействие) на зверье.
Вторая, материал быстро выгорает, из-за чего портал в М.М. может существовать всего 5-10 минут и вообще я хотела бы научиться контролировать время его открытия и закрытия. Для этого мне требуется подобрать более стойкие краски, а так же, несмотря на ваши протесты, продолжить искать руну, отвечающую за время. Если же ваша «великолепная ученица», занимающаяся ими, уже нашла искомое мною, то пусть просто передаст мне свои знания, чем существенно облегчит задачу.
О всех других проблемах с которыми я столкнусь в дальнейшем, я также буду вас информировать.
Кроме того, как мы с вами и договаривались лично я спускаться в иной мир не намерена, по очевидным для нас обеих причинам, а потому я все еще жду вариантов от вашего величества. Мне, так или иначе, потребуется ассистент, который сможет посещать М.М. и приносить оттуда важные для нас сведения и, возможно, не один. Вы правильно отметили в прошлый раз, что это опасно, но еще опасней будет посылать туда наши(зачеркнуто) ваши войска без уверенности в том, что они не погибнут там от какой-нибудь хвори. Желательно, чтобы я располагала одним единорогом, одним земным пони и одним пегасом. Если вы намерены посылать туда зебр, бизонов, псов или еще кого-нибудь хорошо было бы иметь и представителей этих народов. Эти возможные жертвы не будут напрасны.
P.S. Жаль что вы не успеете мне ответить, но все-таки: кто живет в этих землях и какую роль выполняют эти огромные висящие в воздухе валуны?"

Ария перечитала написанное немного корявым почерком письмо и улыбнулась своим мыслям. В очередной раз она получит ответ, нет, и предложение поискать «иные пути для изучения опасных воздействий». Может, с такими вопросами лучше обращаться к её сестре? Хотя, судя по последней их встрече — на суде, бедняжка совсем потеряла свою власть и теперь не более чем символ, который и Кентерлот-то почти не посещает, предпочитая сидеть в своей резиденции вместе с теми странными пегасами, у которых крылья как у летучих мышей. Вполне возможно, что она тоже выполняет какое-нибудь задание, а может и просто осталась не у дел, все-таки она не единственный аликорн, о котором почти ничего не известно.
Отправив ворона с посланием еще до рассвета, она вернулась домой и растолкала спящего Норда. Он пытался что-то пробурчать, но нежить сунула ему в рот яблоко и приказала завтракать и готовиться к походу. Следовало закончить с этим делом побыстрее, а после возвращаться к экспериментам вместе с её будущим личным рабом. Все-таки не зря она все это приготовила. «Покажи мне дурацкий столб и я — твоя марионетка. Гениально! Может он не совсем хорошо понимает смысл этого слова? Чтож скоро он об этом узнает. Узнает, но будет уже слишком поздно. С другой стороны иногда интуиция его не обманывает, и он принимает верные решения» — её красные глаза остановились на подоконнике где уже много дней как лежали скрученные из прелой травы шарики в коробке и стеклянная крышка от графина.