Наследство
Глава 12.
За пять недель мы закончили, зарисовали и задокументировали все, что только было можно. Пришло время опытов. Подопытная лодка готова, команда готова, подрывник готов.
Хотя подрывником я его в шутку называю. Нам нужен был пони умеющий обращаться с порохом, так что с нами поплыл пиротехник, что делал салюты в мастерской на окраине Кантерлота. Довольно веселый малый, притащил с собой с десяток ракет, сказал, что сразу же и отметим, как будет достигнута цель экспедиции.
Спустившись вместе с Твайлайт, они закрепили заряд, единорожка активировала амулет, время пошло. Спешно подняв колокол, корабль, расправив паруса, быстро удалился от небольшой деревянной лодочки. Ну что-же, часа через четыре мы узнаем, отправлюсь ли я домой или закончу свои дни здесь.
Если честно, то мне очень хотелось предложить посадить в лодку какую-нибудь зверушку, дабы наверняка знать работоспособность портала. Только озвучить её так и не сумел, долгое общение с Флаттершай наложило свой след. Не могу представить, как бы потом смотрел ей в глаза.
Вооружившись биноклями и подзорными трубами, ученые и команда дружно наблюдали за маленькой точкой на волнах. Волнение чувствовалось в каждом движении собравшихся, да я и сам был как на иголках. Твайлайт постоянно светила рогом что-то записывая в свитки, что именно, я давно перестал пытаться понять, магия странная штука.
Час, два, три, ничего. К исходу четвертого я стал сомневаться, что сработало. Что именно не сработало — неясно, то ли заряд не детонировал, то ли пирамидка за столько веков сломалась. Однако все опасения на этот счет были развеяны в середине пятого часа.
Наблюдавшие стали вглядываться в лодочку и океан вокруг нее. Внезапно вода вокруг лодки в большом радиусе начала буквально светиться, дело происходило уже под вечер, и потому видно было достаточно хорошо. Зеленоватое свечение медленно набирало силу, пока в один момент резко не оборвалось, вместе с ним исчезла и лодка.
— Успех! – Десятки голосов на палубе кричали, радовались и обнимались. Наш пиротехник, как и хотел, тут же зарядил пяток ракет. Взмывая по очереди в темнеющее небо, они разукрашивали его во всевозможные цвета.
— Дааа! – С разбега мне на руки влетела Твайлайт. Поймать то я её поймал, а вот потом моя спина ощутила твердые объятия мачты, что была позади.
Вся гамма приятных чувств очень ярко отразилась на лице, заметив это, единорожка в нерешительности замерла. Мне бы в пору злиться на эту мачту, что подвернулась сзади, но нет, сейчас я был ей даже благодарен. Этот блеск в глазах молодой поняшки, всего мгновение перед тем как я встретится с мачтой. И я прекрасно знал, что за ним последует. А смог бы я сопротивляться? А стал бы, если даже мог?
Я все больше теряю связь с домом. Один шаг — и я дома, один шаг — и мой дом будет здесь. Вся разница лишь в том, в каком направлении будет этот шаг. Нельзя так, надо уходить, и чем быстрее, тем лучше.
— Я тоже очень рад. – Кое-как выстрадав улыбку, отозвался я. Твайлайт так же застыла у меня на руках, одной рукой я поддерживал её за спинку, другой за круп. Так что наши глаза находились сейчас на одном уровне.
Да уж, положение, кругом все веселятся, в небе салют и мы стоим в уголке от суеты. Она уже у меня в объятиях. Романтичнее момента не придумать. – Какое нахрен романтичнее? Ты вообще сдурел? Тебя дома ждет родня и девушка, а ты тут кобылам в глаза засматриваешься. Сам идиот, так хоть девочку пожалей, не ломай ей судьбу. – Осадило внутреннее я.
— Прости, я просто хотела … — Потупила взгляд кобылка.
— Ничего страшного. Всякое бывает под влиянием момента. – Опустил я поняшку.
— Бывает. – Согласилась она.
— Ну что, завтра доклад об успехе пошлешь принцессе? Это же огромное достижение и его осуществила ты.
— Да, надо будет все описать. – Комплимент попал в цель. Единорожка залились румянцем, и принялась ковырять палубу копытцем.
— Не против, если и я кое-что ей чиркну? Ну, чтобы совсем бесполезным не казаться.
— Конечно можно. И не говори глупостей, ты вовсе не бесполезный. – Возмутилась пони, но тут же улыбнулась, поняв, что я шучу.
— Ну, тогда пошли к остальным? А то свою порцию веселья не получим. – Поманил за собой фиолетовую единорожку.
Празднование прошло на ура, без различных неприятных происшествий. Я, было, начал волноваться, когда принялись разливать сидр, но, к счастью, Твайлайт отказалась, а на меня он не оказал сильного эффекта. Так что, после того как Твайлайт ушла к себе, я позволил себе сделать тоже самое. Но перед тем как лечь спать, я заранее написал письмо, чтобы завтра с утра отправить.
На следующие утро эмоции схлынули, но все равно все были в приподнятом настроении. Почтовый пегас улетел вне расписания, дабы не заставлять ждать правительницу. Скоро придет ответ, ну как скоро, две недели. Но для тех, кто не знает про радио, это очень даже шустро.
Потянулись томительные дни ожидания. Было еще два эксперимента, так же удачные. Органика успешно исчезала, неорганическая материя оставалась. Профессорский состав увлеченно обсуждал полученные данные, версии и теории. Не избежал и я этой судьбы, всё-таки про працивилизацию здесь я знал больше всех присутствующих. Любопытно было даже Твайлайт, хотя она уже не раз слышала мои рассказы.
Все изменилось после прилета почтового пегаса. Дверь открылась резко, кажется, даже с ноги, точнее с двух. В каюту ворвалась очень злая единорожка, заставив вновь ощутить те неприятные моменты моего появления здесь. А именно страх за свою жизнь.
Сердито пыхтя и буравя меня взглядом Твайлайт пошла ко мне. От столь разительных перемен в поведении мирной и стеснительной пони я вжался в стену, стараясь просочится сквозь нее. Не получилось. Подойдя вплотную, поняшка, встав на дыбы и прижав меня ножками к стене, начала очень недобро вглядываться в глаза.
— Это. Что? – Раздельно произнесла пони, тыкнув в нос свитком с королевской печатью.
— Свиток. – Нервно пропищал я. Кажется, я понимаю, в чем дело, надеюсь, она меня не покалечит.
— Не придуривайся! – На повышенных тонах прокричала пони и, оттолкнувшись от меня, встала на все четыре ноги. – Зачем ты это сделал? – Развернулась ко мне хвостом единорожка.
— Так нужно. – Я сполз по стене и сел на пол. – Твайлайт, я должен это сделать. Так будет правильно.
— Правильно? – Вновь сверля меня сердитым взглядом, прорычала пони. – А ты подумал, что с тобой там будет? Что будет со мной? Я же с ума сойду, гадая жив ли ты там. А Флаттершай? Она что, не заслужила даже того, чтобы с ней попрощаться?
— Твайлайт. Пожалуйста, не надо так. – Потупил я взгляд, рассматривая пол.
— Не надо так? А как надо? – Уже спокойнее поинтересовалась пони. – Ты хоть подумал о тех, что рядом с тобой? Кому ты не безразличен?
— Думал, Твайлайт, — почти шепча, проговорил я, — даже больше, чем ты можешь себе представить.
— Думал? О чем же ты думал, поделись. – Со скепсисом поинтересовалась единорожка.
— Кто я для тебя? – Я похлопал ладонью по полу рядом с собой.
— Друг. – Удивленно ответила единорожка и уселась рядом. – Очень близкий друг, которого я не хочу потерять.
— И ты хочешь, чтобы твои друзья были счастливы? – Так же, не отрывая взгляда от пола, поинтересовался я. Как же неприятно так поступать. Такой простой вопрос, чтобы сломать её сопротивление.
— Конечно хочу! Что это за вопросы? – Непонимающе взглянула кобылка.
— Тогда почему ты не отпускаешь меня к семье? – Вот и все. Почему поступать так как должно, настолько невыносимо больно?
— Я … — запнулась единорожка и опустила мордочку.
— Мое место там. – Притянул к себе и обнял я вздрогнувшую пони. Твайлайт лишь уткнулась мордочкой мне в грудь и тихо всхлипывала. – Мне тоже тяжело, но так правильно. Прости меня, пожалуйста, ты бы никогда не позволила мне это сделать, потому я и написал принцессе.
— Но я не хочу, чтобы ты уходил. Я боюсь. – Шептала единорожка.
— Я не могу остаться, это будет неправильным. Родные ждут, надеяться, что я вернусь к ним. Я никогда не забуду тебя, не забуду Флаттершай.
Единорожка ничего не ответила, не отстранилась, просто тихо сидела. Пускай сидит, ей нужно время, и мне, пожалуй, тоже. Не думал что это будет настолько тяжело. Сейчас вот так сидя на полу и обнимая фиолетовую пони, все казалось далеким и неважным, размыкать объятия не было никакого желания. Что же со мной сделал этот мир, он поменял меня сильнее, чем я думал.
— Завтра на рассвете начнем. – Тихо сказала кобылка отстраняясь. Копытца мерно стучали по деревянному полу, больше не сказав ни слова, единорожка покинула каюту.
Весь оставшийся день провалялся в каюте, ходил, смотрел в окно. Настроение было просто отвратительное. Все делаю правильно, но почему же чувствую что предаю её, их? Такое простое желание и такой нелегкий выбор. Несколько раз я порывался пойти к ней, объясниться, и каждый раз замирал у двери. А что я могу сказать?
Поспать нормально также не получилось. Сон приходил урывками, и снилась какая-то ерунда. Обычно сны я не запоминаю, но сейчас видимо мозг решил меня побаловать красочным бредом. Единорожка так и не зашла больше, ни вечером, ни с утра. Не в силах дольше сидеть в четырех станах, заставил свою красноглазую тушку выйти на палубу. Утренний соленый бриз хорошо бодрит и остужает голову.
Она была тут. Проверяла, все ли есть в лодке. Лодка была не похожа на те, что мы отсылали. Сейчас Твайлайт готовила крупную спасательную шлюпку самого корабля. Около пяти метров в длину, с небольшой складной мачтой. Если и был шанс выжить в океане, так это на такой посудине.
С навигацией все было просто, плыть на закат, и тогда надеюсь наткнуться на Флориду, или на один из островов рядом. Ориентироваться по звездам будет проблематично, зато с солнцем все просто, плывем от восхода, плывем на закат, на запад.
— Опять всю ночь не спала? – Твайлайт вздрогнула, но не повернулась.
— Я должна была все проверить, сама. – Грустно отозвалась кобылка. – Я не могу отпустить тебя вот так просто, без уверенности, что все как надо. – Запнулась она.
— Твайлайт, я …
— Не надо. – Перебила она. – Я знаю, что ты хочешь сказать. Не надо, пожалуйста. – Так и не взглянув на меня, кобылка пошла прочь, оставляя палубу пустой.
Вот теперь мне действительно хреново. Она же не хочет мне помогать, ни в этом, но все равно делает. Ох, лучше бы ты меня побила, еще раз наорала, но не вот так молча помогала. Ну почему все так? Почему никогда не бывает простых решений?
Палуба постепенно заполнилась снующими пони, сегодня я вернусь домой. Профессорский состав в явно приподнятом настроении ждал этого момента. Только я и Твайлайт ходили с хмурыми мордами, и всеобщая радость и нетерпение никак не передавались нам.
Все было готово, пиротехник уже забрался вовнутрь колокола, Твайлайт стояла рядом, проверяя магические фонари. Я же подошёл сзади и замер, не зная как начать разговор.
— Ты не передумал? – Не оборачиваясь, спросила она.
Слова, столько хотелось ей сказать, объяснить, но рот предательски не хотел выпускать ни одного даже самого простенького, нет. Неужели все вот так вот закончится? Как в дешёвой драме, она умоляет остаться, а он должен уходить на войну.
Приняв мое молчание за готовность уходить, кобылка так же молча залезла в колокол. Массивная стеклянная крышка замуровала двух пони внутри, и кран стал медленно переносить свою нелегкую ношу за борт, в объятия океанских вод.
Пока устанавливали очередной заряд, с корабля спустили подготовленную лодку. Только садиться в нее я не решался, не должно вот так вот все заканчиваться, я не смог простится с Флаттершай лично. Жалкое письмецо не то, что заслуживает эта добрая и ранимая кобылка. С Твайлайт я не мог поступить также. И потому терпеливо дожидался её подъёма. Зона телепортации была сравнительно небольшой, метров пятьсот в диаметре, и потому корабль мог позволить себе немного повременить с отплытием.
Дождавшись, пока опустится на палубу глубоководный аппарат, я подошёл ближе. Первым выпрыгнул подрывник, за ним Твайлайт.
— Можно тебя на минуточку? – Кобылка только кивнула и пошла следом. Думаю, ей сейчас не легче чем мне, но вот так расстаться было бы самой большой ошибкой в жизни.
— Твайлайт – начал я, отойдя в сторону, — пожалуйста, не держи на меня зла.
— Я не злюсь. Ты прав, твое место там. Ты должен уйти. – Отвела взгляд в сторону кобылка.
— Злишься. Злишься, как и я. Только я злюсь на себя.
— На себя? С чего бы это? – Удивилась единорожка, внимательно рассматривая мое лицо.
— За то, что причиняю тебе боль. И не спорь, я не глупый. – Перебил было пытавшуюся возразить единорожку. – Да, я боюсь вновь испытать судьбу и войти в портал, но еще дольше я боюсь причинить тебе боль, если останусь. И этот страх куда больше.
— Я не верю, что ты способен причинить мне боль, если останешься. – С вызовом парировала единорожка.
— Способен, Твайлайт, и я это знаю. Это знает принцесса, и потому отпускает меня. Пожалуйста, пойми это, мне хочется думать, что тут у меня остался друг, друг, что не проклинает день, когда встретил меня.
— У тебя останется друг. – Не выдержав кобылка подбежала и, встав на задние ноги, уткнулась мордочкой мне в грудь.
— Ты не представляешь, какое это облегчение для меня. – Приобняв ее произнес я. – А где-то там, в бесконечности космоса у тебя будет тот, кто знает о тебе, друг.
— Спасибо. – Тихо произнесла она, смахивая слезы. – А может? Эх … — Глубоко вздохнула поняшка. — Но не попробовать я не могла.
— Знаю, ты же такая упрямая. – Пони тихонько пихнула меня копытцем в живот. – Попрощайся за меня с Флаттершай, скажи, что сожалею, что не смог лично этого сделать.
— Хорошо. – Нас прервал капитан, заявив, что надо отплывать, если мы не хотим все вместе попасть на ту сторону.
Нехотя отпустив вмиг погрустневшую кобылку, я отправился к лодке, что уже плескалась на волнах. Молча дойдя до борта, я перелез и спустился в лодку, и только тогда позволил себе обернуться. Я не видел корабль, только одну единственную его пассажирку, что была всех мне дороже. Единорожка улыбалась и махала копытцем, хотя в глазах была печаль, наверное, моё лицо было таким же. Для кого вся эта притворная радость, я знал, что на душе у неё, а она, уверен, что у меня. Так зачем? Чтобы чуточку легче перенести расставание? Глупость и самообман.
Но мы смотрим, друг на друга, улыбаемся и машем. Машем, пока не станет невозможно различить силуэт. А затем наружу выползают подлинные эмоции, сожаление и горечь потери. Убрав паруса, вдалеке останавливается большой трехмачтовый парусник, теперь он кажется не больше той самой лодки, в которой сижу я. Несмотря на расстояние, нутром я ощущаю пристальное внимание двух фиолетовых глаз. Она остается ученой до последнего, последний эксперимент. Странное ощущение, я хочу, чтобы он провалился, да и не я один.
Интересно, как бы все сложилось, не попади я к Флаттершай и её подругам. Не решись пойти на контакт с Твайлайт. Или если бы принцесса, в чем либо заподозрила и принялась допрашивать, а уж это-то у нее великолепно выходит. Плохо всё-таки с Флаттершай вышло, письмо это не то, как будто сбежал, побоявшись сказать, прощай лично.
Поток мысли прервало зеленоватое свечение воды вокруг. Ну вот, еще минута, и я в родном мире. СТОП! А с какого я решил, что попаду на Землю? С чего я предположил, что древние побывали только на одной планете? У пирамиды может быть какой-либо пульт, чтобы переключать место прибытия. И сейчас меня может выкинуть на любой из тех, где есть пирамида, или даже нет её. Как-то же они попадали в новый мир, чтобы построить пирамиду?
— Твою мать! – Последнее, что услышал гостеприимный мир Эквестрии от человека перед исчезновением.
После исчезновения Кирилла Твайлайт медленно брела по палубе, пребывая не в лучшем настроении. — Он ушел, теперь он дома, доберется до друзей и родных, будет счастлив. — Пыталась утешить себя единорожка и хоть как-то поднять настроение. Только выходило не очень.
— С ним все хорошо, мисс Твайлайт. – Она обернулась, рядом стоял капитан судна. Крепкий земной пони с коричневой шерсткой и бежевой гривой. Образ дополняла тёмно-синяя фуражка, почти такая же, какую она видела на капитане грифоньего торгового судна. И если простые матросы, как правило, брезговали какой либо одёжкой, то, видимо, для капитанов это было обязательным атрибутом. Надо будет узнать, отметила про себя единорожка. – Не переживайте так сильно.
— Я боюсь, что он не доберётся до цели там, куда отправился. – Тяжело вздохнула кобылка.
— Пустое. Он на весьма удачном судне отправился в путешествие. Вы же сами это знаете. Толстое мореное дерево, стыки досок, пропитанные смолой, внутри стянутые стальными скобами, усиливающими конструкцию, подъёмная мачта и запасные паруса.
— Стальными скобами? – Вскрикнула кобылка с нотками ужаса в голосе.
Величественный город на скале особенно красив на закате, когда заходящее солнце окрашивало белый мрамор в розовые оттенки. А многочисленные водопады переливались алыми тонами, как будто несли в своих водах многочисленные лучики солнца.
— Сестра, ты уверена, что не поспешила с отправкой чужеземца? – Сидя на балконе начала разговор младшая правительница.
— Да. Хотя это было немного спонтанно, но все же уверена, что да. – Отозвалась сидевшая рядом белая аликорн.
— Что же такого тебе написала твоя ученица, что ты сразу разрешила ему воспользоваться порталом? – С любопытством взглянула темненькая.
— Какая у меня любопытная младшая сестрёнка. – Тепло улыбнулась Селестия. – Но на этот раз ты не угадала, не письмо Твайлайт заставило меня принять это решение, а чужеземца.
— Даже так. – Вскинула бровь Луна. – А можно … — К ней подплыл небольшой свиток. – Спасибо. – Белоснежная тихо хихкнула.
Уважаемая Принцесса Селестия.
Не знаю с чего начать, потому начну с главного. Поскольку портал работает, как и предполагалось, прошу отправить меня обратно как можно скорее. Я знаю, что подобное крайне опасно, но я готов рискнуть.
Есть и другая причина, по которой я хочу как можно скорее покинуть этот мир. Это то, чего вы боялись. Я стараюсь держать дистанцию, стараюсь не делать ничего опрометчивого, что могло бы навредить ей. Но боюсь, мои силы не так велики, как хотелось бы. Я боюсь сорваться, и, кажется, если это произойдет, она ответит взаимностью.
Прошу вас, если не ради меня, то ради нее, разрешите мне отправиться обратно. Я не могу и не хочу разрушить жизнь этой милой кобылки.
Кирилл.
— Оууу. – Единственное что произнесла повелительница ночи. Оба правителя сидели в тишине, ожидая, когда придет время подтолкнуть солнечный диск за горизонт и поднять на небо луну.