About the cutie mark
Последний из всех(Пролог)
Утреннее солнце только взошло, а его маленькие лучики уже пытались проникнуть в дома пони, лаская и согревая еще не проснувшихся жителей Понивилля.
Эпплблум мчалась по каменной дорожке, радостно вертя завязанным в косичку хвостом. Махая приветственно копытом при встрече знакомого пони, настроение у нее постепенно улучшалось. Невзначай взглянув на свой пустой бок, она погрустнела. Ненадолго задумавшись, какая у нее будет кьютимарка в будущем, она воскликнула громко, что некоторые прохожие возмущенно возрились на нее:"Но сегодня состоится еженедельная встреча метконосцев! Им конечно же можно рассказать об этом, и они поддержат меня, как впрочем и всегда!"
Маленькая пони ускорила бег, и вскоре впереди замаячил небольшой деревянный домик — их тайное убежище.
Подбежав к двери, Эппблум взяла зубами ручку и стукнула по шероховатой поверхности три раза. В домике послышались голоса, и из окна высынулась мордочка Скуталу. Увидев подругу, она немедля бросилась к двери, и уже через секунду Эпплблум обнимала маленькую пегаску. Свити Белль стояла неподалеку и осторожно разливала чай по розово-голубым чашкам. Пар от напитка взвивался в воздух, оставляя запах корицы и сахара.
Вдруг сестра Рэрити повернулась боком к пони. Эппблум заметила, что на бедре ее подруги что-то виднеется. Оттолкнув Скуталу, она подбежала к Белль и неожиданно развернула ее к себе. На боку у нее красовалась кьютимарка. Тихо всхлипнув, Эпплблум стала разглядывать ее новый знак. Большое розовое сердечко с нотой. Сестра Эпплджек медленно перевела взгляд на мордочку Свити Белль. Та сначала растерялась а потом виновато насупилась. Скуталу осторожно тронула подругу за плечо. Та быстро развернулась, уже догадываясь о дальнейшем. На боку ученицы Рэйнбоу Дэш находилось кучевое облако с молниней и диском. Быстро развернувшись, Эпплблум выскочила из домика, полностью игнорируя крики о просьбе вернутся. Скуталу и Свити Белль. Как только желтая пони скрылась за поляной, две подруги озадаченно переглянулись. Скуталу почесала ухо и вынесла вердикт:"Я же говорила, что она так отреагирует".
Глава 1.
Эпплблум бежала изо всех сил. Расталкивая прохожих, и словно не слыша сзади негодующие возгласы, она, закрыв глаза, мчалась вперед.
Слезы текли по щекам желтой пони, но она не чувствовала ни капли стыда. Она хотела лишь одного — отомстить.
Толкнув какую-то старушку, она вдруг мстительно подумала:"Раз они уже получили свои кьютимарки, значит им нет никакого дела до меня. Зачем им заниматься с какой-то маленькой пони, еще даже не закончившей 2 класс!"
Вдруг впереди появилось очертание огромного дерева-дома. На минуту задумавшись, Эппблум кинулась к нему. Твайлайт Спаркл наверняка знала кучу заклинаний, которые помогли бы ей найти свой талант.
Постучав в дверь, Эппблум замерла в ожидании. За дверью послышался топот, и ей открыл сонный Спайк. Увидев маленькую пони, он ворчливо пригласил ее войти. Та осторожно вступила на порог дома, при этом ихо спросив маленького дракона:"Спайк, где Твайлайт? Мне срочно нужна ее помощь.". Тот воззрился на нее, как на надоедливую муху и объяснил, что Твайлайт сейчас работает над новым заклинанием. Она пытаеттся взрастить на подоконнике березу. Правда появлялся только росток, а дальше дерево никак расти не желало. Помотав головой, Эпплблум увидела, что сверху спускается Твайлайт. Аликорн, увидев сестру Эпплджек, ласково кивнула ей и спросила:"Что-то случилось, Эпплблум? Обычно пони приходят ко мне чуть позже.. Да и сейчас почти весь Понивилль спит, почему ты так рано встала?". Подозрительно взглянув на Спайка, который тут же ретировался в комнату Твайлайт, Эпплблум выпалила на одном дыхании:" Твайлайт, помоги мне, пожалуйста, получить свою кьютимарку. Я знаю, что ты говорила мне, что ее нужно получать самой, но я не могу сама, мне срочно нужна твоя помощь.". Желтая пони перевела дух и выжидательно взглянула на аликорна. Та на минуту призадумалась. Вдруг ее мордочка посерьезнела. "Эпплблум, ты разве не помнишь, что я тебе говорила месяц назад? Кьютимарка не может быть получена с помощью друзей или магии. Она появляется сама, в нужный момент, и никак ускорить ее появление нельзя. Я вижу только два выхода: либо я не знаю такого заклинания, которое ускоривает процесс появление таланта, либо его еще не создали. Мне кажется более правильным второй вариант." — Твайлайт усмехнулась — "А теперь попрошу тебя выйти. К завтрашнему дню должен быть готов отчет о проделанной работе для принцессы Селестии."
С этими словами она удалилась обратно наверх. Выбежавший из комнаты Спайк с поклонами выпроводил ее из дома. Буквально вытесненная из дома Эпплблум понуро села на лужайку рядом с домом. Вдруг ее осенила мысль — из занменитой шестерки есть еще одна пони, обладающая способностью к магии. Конечно, Рэрити не настолько хорошо понимает в магии, как Твайлайт, но все-же она единорог.
Поскакав к бутику "Карусель", Эпплблум остановилась у красивой резной двери. Постучав, она радостно услышала приближающиеся шаги. Дверь ей открыла Рэрити. На глазах у нее были красивые тонкие очки, а в зубах она держала иголку.
Эпплблум знала, что Рэрити уже два дня работает над большим заказом. Пара из Кантерлота заказала костюмы для вечернего бала. А пара эта, как сказать, была свободна в деньгах.
Увидев Эпплблум, Рэрити что-то промычала, похожее на "Свити Белль здесь нет, поищи ее в вашем домике". Дверь уже начала закрываться, как вдруг Эпплблум силой остановила ее и твердо сказала:"Рэрити, я пришла сюда не за Белль. Мне нужна твоя помощь. И не сшить какое-то платье. Помоги мне получить свою кьютимарку".
Единорожка немного оторопела от такой наглости со стороны подруги ее сестры. Задетая ее поведением, она надменно ответила:"Прости, Эпплблум. Кьютимарка не появлятся с помощью других. Твайлайт тебе это уже сказала. Да даже бы и не сказала — все равно я не сильна в магических заклинаниях. Мое умение — это шитье элегантной одежды. Извини, но я ничем не могу тебе помочь, моя дорогая."
После этого она, излишне громко стуча копытцами, удалилась в свою комнату. А Эпплблум ничего не оставалось, как возвращаться назад, домой.
Почувствовав урчание в животе, Эпплблум быстро поскакала в сторону Сахарного Уголка. Ведь нельзя было помогать своей сестре на пустой желудок.
Зайдя в небольшой домик, и прослушав звонк золотого колокольчика, Эпплблум увидела Пинки Пай, которая склонилась над плитой. Услышав шаги за спиной, розовая пони обернулась и широко улыбнулась при виде сестры Эпплджек. Подбежав к пони, она весело спросила:"О, привет, Эпплблум! Как-то ты рановато сегодня.. Чего желаешь?"
"Кекс с шоколадом и клубникой" — хмуро ответила та и отвернулась. Пинки удивленно покосилась на нее. Принеся кекс, она заботливо спросила:"Все твои друзья уже получили кьютимарки, а ты нет?"
"Вы абсолютно правы, тетя Пинки." — сердито ответила та, едя восхитительный шоколадный кексик с только что собранной клубникой. Она с детства любила забегать в Уголок и покупать кексики с шоколадом. Даже сейчас ее предпочтения не изменились.
Пинки загорчески подмигнула Эпплблум и сказала:"У меня есть проверенный способ быстрого получения своей метки. Пойдем со мной — я покажу."
Ошарашенная пони последовала за Пинки. Розовая пони прикоснулась до вишенки, нарисованной на муляже огромного торта. В тот же час муляж пришел в движение. За ним оказалась невзрачная дверь. Пинки подскочила к ней и распахнула ее.
В комнате было темно.
Пока глаза Эпплблум привыкали к плохому освещению, она разглядела комнату. Она была похожа на большую лабораторию. В центре виднелось большое кресло. На стенах висело что-то более темное, что желтая пони не могла разглядеть.
Пинки ударила копытом по выключателю на стене.
То, что увидела Эпплблум, навсегда осталось в ее памяти.
То, что она приняла за большое темное пятно на стене, оказалась шкура.. Рэйнбоу Дэш. Пегаска, которая пропала без вести неделю назад висела здесь, на грязной стене. Причем в мертвом виде.
Вся дрожа, желтая пони стала оглядыватся. Рядом со шкурой, в рамочке, висле кьютимарка Дэш. Аккуратно отрезанная по краям, она была втиснута в бархатную рамку. Рядом с большим кожаным креслом находился небольшой железный столик. На нем находились различные инструменты для хирургии и не только. Больше всего бедную пони потрясла розовая с сердечками бензопила. Попятившись, она врезалась в стену и сползла на пол. Пинки весело махнула хвостом и воскликнула:"Разве это не прекрасно? У меня новое увлечение. Я недавно взяла книгу у Твайлайт, там говорилось, что хоть пегасы и считаются сильными и спортивными, их тело и кости очень хрупки и изящны при ближайшем рассмотрении, как у единорогов! Но так как Твайли дала мне много очень интересных книг, а Рэрити сшила мне крутое платье, я решила их не обижать. Меня расстроила своим поведением Дэши, и я решила ее чуть-чуть проучить. Ну и заодно помочь науке. Не беспокойся, она не долго мучалась. Я ей сделала укол анастезиии — через несколько минут она уже спала глубоким сном. Ну а потом — делов то! Я срезала с нее шкурку и повесила себе на стену. Природное украшение — никакого искусственного материала." Только сейчас розовая пони заметила выражение лица Эпплблум. Желтая пони чуть не упала в обморок, только мысль о том, что сумасшедшая вырежет и ее, если она отключится.
"И как ты собираешься мне помочь получить метку? Приклеить одну из вырезанных?"
"Конечно же нет, глупышка! Ты будешь помогать мне создавать искусство! Скоро ко мне явится, а точнее придет за заказом один пони..." — тут Пинки как то странно улыбнулась. Эпплблум передернуло. — "Ты мне должна будешь помочь сделать из него красивый ковер. А из остатков мы сделаем чизкейки и раздадим детям на улице. И ты получишь свою кьютимарку! Может, она будет в виде вкусного чизкейка.. Или в виде красного коврика.. Главное — это фантазия!"
Тут Пинки подбежала к Эпплблум и вкрадчиво сказала ей:"Но Пинки не хочет, чтобы Эппли просто помогала ей. Пинки много раз предавала другие пони. Пинки не хочет повторного предательства со стороне еще одного друга. Поэтому Пинки хочет, чтобы Эпплблум заключила с ней договор." — тут она подала копыто желтой пони и продолжила:"И если ты не хочешь, чтобы с твоей сестрой что-то случилось, соглашайся. Это выгодно! Мне — коврик, тебе — кьютимарка."
Тут в домике раздался стук в дверь. Пинки широко улыбнулась и спросила Эпплблум:"Ну что, ты согласна, моя хорошая?"
Та нервно сглотнула. Потеря неизвестного ей пони менее важна, чем потеря собственной родной сестры. Да плюс еще к этому у нее появится кьютимарка! Раз Пинки сказала — что способ проверенный, значит так оно и есть. Она медленно кивнула. Пинки Пай радостно подскочила и бросилась открывать дверь.
Раздалось приглушенное привествие вошедшего. Что-то прокричала Пинки. Звон ножа, крик, и тишина. Через несколько минут Пинки Пай втащила в комнату обездвиженное тело неизвестного пони. Эпплблум с немым ужасом наблюдала за этим зрелищем. Встряхнув головой, розовая пони уложила пони в кресло, и туго привязала его. Вдруг Эпплблум заметила, что обычные кудряшки Пинки исчезли, а ее волосы распрямились и теперь понуро лежали на шерстке земной пони. А в глазах та заметила еле заметный красный огонек.
Откуда не возьмись Пинки вынула список названий блюд. Что-то екнуло в животе у Эпплблум, когда она увидела галочки в пунктах "кексик", "торт" и "пирожное".
Весело вычеркнув пункт "чизкейк", Пинки залезла в маленький холодильник, стоящий неподалеко, и что-то припевая, стала копаться в нем. Вдруг нахмурившись, она проворчала что-то нечленораздельное и обернулась к Эпплблум. "Принеси ка мне сыра. Я его истратила два дня назад, я забыла, извини.". Эпплблум немедля выбежала из домика и помчалась вперед. Совесть в голове кричала:"Ты должна, ради своей сестры!". НО Эпплблум была до того напугана, что еле могла внять голосу разума.
Забежав в ближайший магазин, и чуть не накричав на бедного пегаса-продавца, она кинула три монетки в специальную ложу для денег, и с Кантерлотским сыром умчалась назад. Увидев вдали Уголок, она заплакала. Вдруг сверху на нее свалилось ведро.
Заорав, желтая пони стала в испуге бегать туда-обратно. Выбросив ведро с головы. Она нечаяно посмотрела в стекло.
В ведре была зола. Уголько-черная зола. И теперь ее золотистая шерстка и красная грива были цвета вороного крыла. Шарахнувшись, она бросилась к двери. Вломившись в лабораторию, она буквально кинула сыром в Пинки и уселась на пол. Удивленно посмотрев на Эпплблум, Пинки Пай бросила сыр на стол и достала нож. Достав из шкафчика точилку, она начала усердно точить нож. Вдруг на кресле очнулся пони. Он мелко задрожал, увидев Пинки. Открыв рот, он уже собирался закричать, но Эпплблум вовремя заткнула ему рот грязной тряпкой. Не зная почему, но ей вдруг понравилось, когда она доставляет боль другим. Пнув жертву под бок, где находилась кьютимарка в виде футбольного мяча с маленькими воротами.
Пинки Пай до сих пор точила нож. Ее яркие глаза, цвета ясного голубого неба, почернели. А вместо зрачков красовались красные точки.
Мельком взглянув на глаза Пинки Пай, Эпплблум остановилась. В ее голове раздались крики. Обернувшись, она увидела бедного пони. Все бы ничего, но тот плакал. Пинки Пай, наверное услышав всхлипывания сзади, не оборачиваясь, метнула за собой нож. Тот уткнулся в стену, возле самого уха пони. Тот спохватился и в страхе замер.
Эпплблум вспомнила, что Пинки сказала ей, что если она ей поможет, то у нее появится кьютимарка. Но вдруг ее талант — это убивать? Как она появится на улице? Все будут сторониться ее, будут бояться, что она их зарежет. И она никогда раньше не видела кровь. А, судя по тому, что они проходили в школе, один только вид крови или смерти очень сильно повердит психику жеребенка. Скорее всего то-же самое и происходило с Пинки. Она видела кровь, и не один раз, и ее психика была нарушена навсегда.
Вздохнув, Эпплблум потянула зубами за веревку. Жертва не сразу поняла, что свободна. Увидев свою спасительницу, он хотел было обнять ее, но та бесприкословно указала копытом за дверь. Они бочком продвинулись за спиной Пинки, и ринулись бежать. Через несколько секунд розовая пони услышала за собой стук копыт. Резко обернувшись, она только и успела крикнуть:"Эпплблум!"
Услышав, что сзади за ними несется Пинки, два беглеца прибавили шагу. Розовая пони не отставала и успевала кричать им в сторону проклятия:"Никто никогда не смеет обманывать Пинки! Эпплблум, ты мне обещала!"
Гляда на беглеца, Эпплблум вспомнила, что рядом с ней несется один из спортсменов Кантерлота — Масспо. Повторяя про себя его имя, она вынула из кармана накидки нож, и метнула его назад. К несчастью, нож пролетел мимо сумасшедшей.
Вдруг они уперлись в тупик. Прямо на них летела обезумевшая Пинки. Масспо съежился рядом, а розовая пони, с каплями крови на шерстке, занесла нож над Эпплблум. Вдруг перед ней встал Масспо. Нож вонзился прямо ему в живот. Тот со стоном сполз на пол. Взбешенная Эпплблум ударила Пинки Пай. Та упала вниз. Сестра Эпплджек подхватила раненого и побежала вперед.
Выбежав из домика, она остановилась. Приложив ухо к окну, она услышала истерический смех. Разобрав среди него слова:"Иди сюда, не бойся.." — Эпплблум потащила по темным улицам раненого Масспо. Среди всей этой суматохи она не заметила, как наступил вечер.
Выломав ударом заднего копыта дверь в ближайшую аптеку, она украла бинт и зеленку. Неумело перевязав рану на животе у Масспо, она тихо спросила у него:"Зачем? Зачем ты пошел в это место?"
"Потому что я.. хотел есть" — коротко, но ясно ответил тот и затих.
Рэйнбоу Дэш пролетала над городом и зорко всматривалась в окрестности. Она желала отомстить. Только одна мысль о мести занимала весь ее рассудок. Оставляя за собой шлейф затемненной радуги, она рассматривала каждый дом, желая найти ей нужный. Увидев сверху ярко-розовую крышу, та пронзительно расхохоталась и ринулась вниз. Пролетев сквозь нее, она остановилась. Услышав странный смех и звон ножа, она сразу же все поняла. И полетела в сторону звуков.
Услышав наверху хлопанье крыльев, Эпплблум задрала голову. Не увидев ничего странного, она снова грустно посмотрела на свой бок. Вдруг раздалось странное свечение. Эпплблум вскрикнула и оглянулась. Вдруг она заметила на своем боку что-то странное. Сердечко с крыльями! Ее кьютимарка, ее талант — это спасение других, добро!
Радостно воскликнув, она вновь взялась за раненого, и потащила его в ближайший дом. Второпях объяснив все насмерть перепуганной кобылке-единорожке, она побежала в сторону Сахарного Уголка.
Распахнув дверь, она кинулась в сторону муляжа и откинула его в сторону. Забежав в проход и пробежав длинный коридор, она увидела а лаборатории лежащую Пинки. А над ней склонилась какая-то фигура.
Разглядев в полумраке очертания тени, Эпплблум ахнула. Перед ней стояла Рэйнбоу Дэш.
Фигура круто обернулась и заметила желтую пони. Та попятилась. Откинув капюшон, Дэш улыбнулась земнопони, и вытерла со ткани кровь. На полу лежала Пинки Пай с перерезанным горлом.
Эпплблум быстро отвернулась и оглянула стены. На грязных обоях все еще продолжало висеть чучело пегаски. Но почему же она еще перед ней?
"Не бойся, меня, дорогая. Я всего лишь отпечаток той Рэйнбоу Дэш, которую ты знала. Я вернулась сюда, чтобы отомстить. Я выполнила свой долг. И теперь ты меня никогда больше не увидишь. Передай мой привет друзьям и.. Скажи им, чтобы они меня не забывали. Прости меня, Эпплблум, что не подала тебе знак ранее. Чтобы ты подумала, если бы ни в чем не разбираясь, увидела меня?"
Тут она подлетела к Эпплблум и обняла ее. Словно не замечая запаха крови, желтая пони тихо спросила:"Но я не понимаю.. Что у вас с глазами?"
"О, моя дорогая.. Это сложно понять. Но я попробую. Глаза чернеют, когда пони сходит с ума, или когда душа уже покинула тело умершего, но против воли возвратилось в тело. С Пинки произошел первый случай а со мной второй."
"То-есть Пинки просто напросто увидела кровь.. И все? И она не виновата в том, что убила вас, и хотела убить Масспо? Так почему же вы уничтожили ее? Ее ведь можно было..."
"Спасти? Нет, к сожалению. Мозг пони уже не сможет восстановиться от потрясения, и мне пришлось прибегнуть к таким мерам. Сама рассуди, убила бы я свою лучшую подругу, если был бы хоть один шанс на излечение?"
Вдруг появилось странное свечение. Грустно улыбнувшись, Дэш побежала в него, как в портал, крикнув что-то на прощание, она растворилась в свете.
И Сон и Смерть равно смежают очи,
Кладут предел волнениям души,
На смену дня приводят сумрак ночи,
Дают страстям заснуть в немой тиши.
Через полчаса нагрянула полиция Понивилля. Увидев тело Пинки Пай, и чумазую и небольшими каплями крови Эпплблум, они, естественно, что-то заподозрили. Через час Эпплблум уже везли в ближайшую больницу для рассмотрения ее психики, и быстрого предохранения от безумия.
Дверь в палату распахнулась, и в нее буквально влетели Скуталу и Свити Белль. Они стали наперебой расспрашивать ее о случившимся. Вошедшая сзади Эпплджек, лишь ласково улыбнулась сестре и сказала:"Я рада, что ты сделала свой выбор, сестренка".
После долгих объятий, и критики Скуталу новоиспеченной кьютимарки Эпплблум, в палату ворвались Твайлайт и Рэрити. После того, как полицейский пересказал им историю желтой пони, единорожке и аликорну стало не по-себе, после слов Пинки о том, что она могла и их убить. Рэрити сразу же обняла больную, и разрыдавшись, ускакала вон. Твайлайт, более сдержаней, подошла к Эпплблум и прошептала ей на ухо:"Извини, что приняла твое приставание за шутку. Это оказалось более серьезней, чем я думала". Она отступила от кровати, давая проход полицейскому. Тот прокашлялся и сообщил Эппблум:"Мисс Пинкамину Диану Пай похоронили на местой кладбище. Как вы и просили, рядом не было не одной могилы. Цветы будут приносить раз в неделю в течении трех месяцев. Далее все будет зависеть от вас."
Твайлайт всхлипнула и задрожала. Эпплджек обняла ее и кивнула. "Мы все поняли, офицер. Мы все сделаем."
"Измена другу — преступленье Без оправданья, без прощенья."
"Мисс Черили, мисс Черили!"
Эпплблум мчалась к своей любимой учительнице и весело улыбалась.
"О, моя дорогая! Что-то случилось?"
Проходящяя рядом СилверСпун надменно хмыкнула и громко сказала:"Ну конечно! Она хочет сообщить, что получила свою кьютимарку!"
"Так и есть!" — Эпплблум гордо продемонстрировала сердечко с крыльями и широко улыбнулась. Серая пони с открытым ртом осела на землю, а Черили обняла свою ученицу и радостно ответила:"Я знала, Эпплблум! Я же говорила, что все получится!"
"И я тоже.." — тихо вздохнула Эпплблум и поглядела в окно. Там стоял Масспо и радостно махал ей копытом.