Загадочный доктор Адлер

Глава 1

Идиллия

ГЛАВА 1 «Идиллия»

Под яркими лучами утреннего солнца распростёрлась небольшая деревня, от которой так и веяло дружелюбием и добротой. Среди многочисленных домов, по улице бродил розовый жеребец с красивым сердечком на крупе, да и… по всему телу. Он старался держаться в тени, избегая взглядов, проходящих мимо, пони. Неприятные воспоминания даже не планировали покидать его разум, ну как он умудрился так лажануть?

— Гриша, вот ты где. А я тебя везде ищу – подошёл я к другу, не скрывая радостной улыбки.

— Классно выглядишь. Такой брутальный – засмеялся я.

==== За сутки до этого ====

— Вставай. Артур, давай просыпайся – меня разбудил нежный голос фиолетовой волшебницы.

Открыв глаза, я увидел довольную мордашку Твайлайт Спаркл. Приподнявшись с постели, я осмотрел библиотеку, которая давно стала моим домом и облегчённо вздохнул. Уже неделю я живу в полной безмятежности, лишь изредка вспоминая прошлые события. Скоро я о них забуду. По крайней мере, я на это искренне надеюсь.

— Жду тебя на кухне – поцеловала меня единорожка и скрылась из виду.

Приводя себя в порядок, я посмотрел на свои мозолистые руки. Мы с Гришей наконец нашли себе работу, правда, не совсем, что хотели… Я работаю в ремонтной мастерской и благодаря своим цепким рукам, чиню всё то, что только попадает в эти самые руки. Гришка тоже нашёл в себе призвание, но более неожиданное, чем моё. Техник устроился на работу в Пекарню к Кейкам и вместе с Пинки Пай, занимается выпечкой. Неожиданное применение разуму гениального доктора наук, но талант к выпечке у него определённо есть, правда каждый его второй «заказ» сгорает ещё в духовке… Но что получается, выходит действительно вкусным.

Рэйнбоу Дэш вызвали в Клаудсдейл на несколько дней, которые почему-то тянутся уже неделю, от чего Гриша уже из кожи лезет от тоски. Кобылку попросили обучить навыкам высшего пилотажа несколько одарённых, юных пегасиков, на что она охотно согласилась. Рэйнбоу всегда нравилось, когда её таланты замечают другие.

— Ммм, как вкусно пахнет! – протянул я, заходя на кухню.

— Спасибо! – хором ответили Спайк и Твайлайт. В последнее время им нравится готовить вместе.

О Зубареве ничего не слышно. Даже не верится, что он принял авторитет правительницы и согласился мирно жить по законам Эквестрии. Хорошо, что о нём ничего не слышно. Тем легче мне. Нам.

Я сел за стол, наслаждаясь наивкуснейшим пиршеством, под названием завтрак. Чуть погодя, ко мне присоединились Спайк и Твайлайт. Я был счастлив видеть их радостные, довольные мордочки. Видеть то, чего был лишён на протяжении прошлых недель. Спайк как всегда, быстро уплетал за обе щёки. Правильно, пусть ест как можно больше, ему ещё расти и расти и… расти. Твайлайт рассказывала, до каких размеров вырастают драконы. Моё богатое воображение просто не способно визуалировать подобную картину…

Закончив пиршество, я вышел из дома и направился на, непривычную для меня, работу мастера-всерукастера. Я шёл по утреннему Понивилю, наслаждаясь тёплыми солнечными лучами, которые вперемешку с лёгким бризом со стороны речки, даровали безграничное блаженство, что просто умиляло мою душу. По пути я встретил лучшего друга детства.

— Артурыч, давно не виделись! – обрадовался Гриша.

— Ага, со вчерашнего вечера – ухмыльнулся я, глядя на его обожженную руку.

— Забыл рукавицу одеть и полез в духовку – улыбаясь, оправдался он.

— Ты хоть и раздолбай, но всегда был аккуратистом, по отношению к себе – сказал я.

— Ты не представляешь, каково работать, когда эта розовая кобылка стоит над душой и трещит без умолку – передёрнулся техник.

— Сам выбрал эту работу – сказал я.

— Да знаю. Но люблю готовить, а в пекарне как раз было местечко – вздохнул друг.

— Ты только не поджарь себя, сам знаешь, жаренное мясо вряд ли понравится пони – засмеялся я.

— Ну зачем ты о нём напомнил – огорчился друг.

— Поверь, мне тоже тяжело без мяса, но я держусь. Вот и ты держись – сказал я.

— Куда деваться – вздохнул техник.

— Зайдёшь сегодня к нам вечерком? – спросил я.

— Нет, не могу. У меня через час поезд в Кантерлот – сказал друг.

— Что ты там забыл? – удивился я.

Техник почесал нос.

— До меня дошли слухи, что Рэйнбоу вечером будет в замке. У неё какая-то аудиенция с министром культуры. Хочу устроить ей сюрприз – довольно заулыбался Гриша.

— Тогда не смею задерживать – сказал я и пошёл дальше.

Я подошёл к своей мастерской, расположившейся в старом, тесном домике. Это временная мера, со временем, я накоплю денег и построю настоящую мастерскую. Зайдя внутрь, я оглядел унылую обстановку. Среди деревянных стен стояли столы с рабочим инструментом, в основном, пило-режущим. За одним из них стоял самодельный «человеческий» стул, на который я благополучно приземлил самое ценное. Удобно расположившись, я принялся мечтательно смотреть в потолок, в ожидании очередного заказа, коих большая редкость в моей скромной мастерской.

Спустя два часа томительного ожидания, в моё заведение всё же нагрянул посетитель. К моему столу подошёл хлипкий жеребец солидного вида, с моноклем на глазу. Он явно удивился, что я человек. Видимо, не местный.

— Чем могу помочь? – взбодрился я, глядя на незнакомца.

— У повозки моего господина произошла поломка. Вы можете выпрямить этот металлический стержень? – он магически протянул мне длинную железяку, похожую на центровик колеса.

— Да, но это займёт определённое время – сказал я, глядя на прочный стержень.

— Очень хорошо. В таком случае, я зайду к вам позже – жеребец вышел из мастерской.

Работа не из лёгких. Материал сердечника похож на сталь, но не совсем она. Прочный материал. Я принялся обыскивать помещение на наличие подходящего инструмента. Пассатижи, молоток, пила… Всё не то. Здесь нужны тиски и, кажется, я знаю где их взять. Я вышел из мастерской и направился в сторону пекарни Пинки Пай.

Знойный день снова давал о себе знать, вызывая обильные капли пота на лбу. Я с удивлением смотрел на короткошёрстных пони, спокойно ходящих по улице. И как они выносят такую жару? С трудом доковыляв до пекарни, я остановился у двери, спрятавшись под тенью дома.

— Ой, Артур! Приветики! – крикнул из окна знакомый голос, от чего меня чуть приступ не хватил.

Дверь дома тут же открылась и на порог вышла кудрявая, стройная кобылка.

— Какими судьбами? – вежливо спросила розовая.

— Пинки, ты не могла бы одолжить мне тиски? – спросил я.

— Тиски? А что это? – озадачилась пони.

— Ну та штука, которой ты сухарики для панировки крошишь – объяснил я.

— А, сухарикодробилка? Да без проблем! – звонко протараторила кудряшка, скрываясь в доме.

Спустя минуту, кобылка притащила тяжёлую конструкцию и довольно на меня посмотрела.

— А зачем тебе? – спросила она.

— Для работы. У меня дефицит инструментов, ты уж извини за беспокойство – сказал я.

— Оу… ну ты обращайся, я всегда рада помочь – улыбалась пони.

— Спасибо Пинки! – улыбнулся я, беря в руки тиски.

Инструмент был гораздо меньше и легче своего Земного аналога и я без труда донёс его до мастерской, где меня уже поджидал очередной гость.

— А я всё думаю, куда мой герой делся – улыбнулась Твайлайт.

— Работа, любимая, работа… — вздохнул я, крепя тиски на столе.

— Ты не против, что я пришла? Мне дома стало скучно, все дела поделаны. Вот я и решила к тебе заскочить – сказала волшебница.

— Я только рад – сказал я, зажимая кривой стержень тисками.

Затем, я ощутил, как мои ноги нежно ласкает приятный хвостик. Обернувшись, я увидел как единорожка ловко вскочила на задние ноги и обняла меня. Я ощутил около своего лица её учащённое дыхание, прервавшееся слепящим поцелуем, что вознесло меня на седьмое небо, но я был вынужден быстро приземлиться обратно.

— Твайлайт, мне нужно работать – сказал я, глядя на подготовленное рабочее место.

— В таком случае, до вечера – подмигнула мне кобылка, грациозно выходя из мастерской.

Я действительно был рад, что волшебница заглянула ко мне. Это значительно подняло мне настроение, и напевая старую песенку, я принялся выполнять свою работу. Я долго выпрямлял его тяжёлым молотком, больше похожим на мини кувалду. Спустя часы работы, я добился результата, правда при этом сломав мелкие тиски Пинки Пай. Она меня убъёт… Придётся как то компенсировать ей утрату.

Интересный стержень. Металл явно дорогой и если владелец повозки использует его в технических целях, то вероятно, он необычайно богат. Возможно, один из знати Кантерлота. Довольный проделанной работой и расстроенный сломанными тисками, я вновь откинулся на спинку стула, от чего тот тяжело проскрипел.

Гриша сидел в купе «Пони-экспресс» и любовался заоконным пейзажем, стремительно проносившимся перед его глазами. Леса, поля, редкие фермерские домики – он не пытался их разглядеть, лишь отстранённо любуясь общей картиной мира. Незаметно для себя, техник целиком погрузился в глубины своих мыслей, эпицентром которых, был объект его вожделения. Рэйнбоу Дэш. Человек пытался понять, каким таким образом умудрился влюбиться в очумелую пегаску, ведь ему всегда нравились Земные девушки и о подобном, он даже не задумывался. Но радужная не просто непонятное существо из другого мира. Её интеллект ни чуть не уступает интеллекту Гриши, что он сам неоднократно подмечал в своих мыслях. Ему показалось, что он начал понимать Артура с его необычной тягой к Твайлайт, хотя раньше, не в открытую, но осуждал друга за столь глупый поступок. Теперь он понял, как глубоко ошибался. Другой мир, иные правила. Артур неоднократно повторял, что не нужно искать сходства с Земным миром, их просто нет. Эквестрия иная реальность с собственными правилами, которые, несомненно нужно принять как должное. Он влюбился в Рэйнбоу, а она влюбилась в него. Вроде бы всё замечательно, но осталось сделать то, что доставило не мало проблем Артуру. Необходимо разрушить собственные устоявшие стереотипы, навеянные Земным социумом. По сути своей, людям тяжело, а порой, невыносимо менять себя. Но Артур смог. Именно он стал образцом для подражания в глазах Гриши, тем более, учитывая то, через какой кошмар отношений он прошёл.

К концу вечера, поезд доехал до величественного вокзала столичного города Кантерлота. Единственным багажом техника, была корзина с фиалковыми пирожками, что очень любила Рэйнбоу. От них исходил необычайный аромат цветов, такое способно понравиться любой кобылке. Выйдя на перрон, Григорий едва не заблудился, но благодаря указателям, нашёл правильное направление. Гриша впервые попал в Кантерлот один, от чего испытывал лёгкий дискомфорт, смешанный с боязнью незнакомой местности. К тому же, ситуацию осложняли многочисленные, удивлённые взгляды пони в адрес техника. Нет, они не боялись человека, но к такому зрелищу им трудно привыкнуть. Кое-как, техник добрался до замка, величественного дворца могущественных аликорнов, умело держащих в своих копытах огромную страну. Дворец выглядел ну просто потрясающе, что техник сразу и отметил. Строение необъятных размеров, удивительной архитектурной задумки, чего даже на Земле не встретишь. Особенно, его поразили широченные ступени, ведущие к центральному входу в замок. С удовольствием поднявшись, техник благополучно прошёл во дворец. Изнутри, он был не менее шедеврален, чем снаружи. Длинные коридоры с высоким потолком, изредка обрывающиеся смежными комнатами, закрытыми на массивные деревянные двери. Но куда идти? Замок огромен и где здесь искать радужную кобылку?

— Простите, где можно найти Рэйнбоу Дэш? – обратился он к стражнику, стоящему на посту.

— Хранительницу элемента? Не знаю, я только что заступил в караул – сказал он.

Гриша пошёл дальше. По коридору сновало множество прислуги и он хотел спросить про пегаску у них, но они были слишком заняты своей работой и просто не отвечали Гришке. Бессмысленно гуляя по замку вот уже десять минут, техник совсем отчаялся найти любимую пони. Он даже не знал, где выход из дворца искать, так далеко его занесли ноги. Вдруг, в дальнем конце коридора, он заметил голубой силуэт пегаски, скрывшийся за поворотом. Обрадовавшись, Гриша тут же побежал за ней. Добравшись до поворота, он увидел помещение, состоящее их нескольких комнат, внешне сильно отличающихся дизайном от остальных. Их дизайнерское оформление было на порядок выше и величественнее. Техник огляделся. Одна из дверей плавно закрывалась, за которой медленно исчез фрагмент голубого крупа и разноцветного хвоста.

«Настало время сюрприза!» — обрадовался герой-любовник, тихо приближаясь к позолоченной двери.

Немного успокоив нервы от предвкушения счастливого визга очумелой кобылки, техник с размахом отворил шикарную дверь и в два прыжка, залетел в помещение.

— А вот и я! – крикнул он, радуясь как ребёнок.

В ту же секунду, от радости не осталось и следа. Её заменила краска, обильно затмившая смущённое лицо Гриши. Техник оказался в просторной ванной комнате и судя по той персоне, что в ней находилась, он явно в королевской ванной комнате… В центре помещения, была расположена ёмкость, напоминающая просторное джакузи, с обильной пеной на воде. В ёмкости, повернувшись к технику всемогущим крупом, стояло могущественное существо, именуемое как, принцесса Селестия. Она тут же, едва не потеряв равновесие, ошарашено повернулась к гостю более презентабельной частью тела, на которой расположился не совсем мирный, удивлённый ротик. Техник посмотрел на голубую кобылку, стоящую рядом с джакузи. Изумлённая бедняжка, дрожащими зубами держала чашку чая, явно предназначавшуюся белоснежному аликорну. Удивительно, что она не выронила её на пол от грандиозного пришествия всея Григория. Вот это выдержка! Да, пегаска, да голубая, да с разноцветным хвостом, правда лишь трёхцветным… Определённо не Рэйнбоу Дэш. Гриша снова перевёл взгляд на, уже гневную, мордочку принцессы.

— [ЦЕНЗУРА], ой, то есть блин, Ваша Крылатость. Ой, простите… — заикался Гриша.

Аликорн посмотрел на бледно-красного техника недобрым взглядом.

Глава 2

Шум из ничего

ГЛАВА 2 "Шум из ничего"

Гриша отчётливо ощутил, как его горло начало медленно пересыхать. Селестия только собралась что-то произнести, как техник неразумно её перебил.

— Вы не подумайте ничего плохого, я не специально вас побеспокоил. И вообще, у вас очень красивый хвост и под хвостом… это самое, ляжки красивые, вот – трясся техник.

Невозможно передать словами, как исказилась мордашка правительницы.

— Я вижу, вы тут чайком балуетесь. Рэйнбоу тоже любит чай, вон я даже пирожки принёс. В смысле не тот чай, что был в тот раз в кладовке, а другой. Хотя, и тот чай тоже неплох… Эээ, вам вставить в ротик пирожочек? – Гриша совсем выжил из ума, дрожащей рукой протягивая аликорну пирожок.

Селестия магически выхватила чашку чая у служанки и швырнула её в стену, от чего та звонко разбилась, заливая горячей жидкостью стенку. Бедная голубая кобылка испугалась и, поддавшись трепету нервов, выбежала из помещения. Техник, заметил это и любезно предложил свои услуги, дабы компенсировать причинённое неудобство. Но опять таки, он был не в том состоянии, чтобы адекватно думать головой…

— Может, вас помыть? Я могу кормить вас и мыть одновременно! – гордо заявил Гриша.

Грива Селестии замерцала, словно миллионы лампочек, готовых вот-вот перегореть. Вода в джакузи начала закипать. Принцесса взглядом указала ему на выход, но тот не заметил. Гриша посмотрел на булькающую воду и сделал сочувственное выражение лица.

— Газы? – осторожно спросил он благородное создание.

Видимо, это было последней каплей терпения белоснежной принцессы. Последнее, что помнил Гриша, так это, внезапно наступившая темнота.

Меня разбудил топот в мастерской. Едва не свалившись со стула, я открыл глаза. Передо мной стоял тот самый заказчик, хлипкий жеребец.

— Вы сделали свою работу? – приятным голосом спросил он.

— Да, всё в лучшем виде! – я указал ему на металлический стержень, лежавший у меня на столе.

Жеребец магически поднял его, внимательно осмотрел через монокль и засунул его в боковую сумку.

— Превосходная работа – хлипкий положил на стол горстку монет.

— Это вам спасибо – ответил я.

Жеребец ушёл. Я ещё раз посмотрел на монеты. Щедрый клиент. Теперь, я способен купить практически все инструменты, которые мне потребуются. Я отодвинул часть монет в сторону. Они для Пинки Пай за сломанные тиски. Остальные, я сбросил в ящик стола и запер его на ключ. Затем, я посмотрел на наручные часы. Они говорили, что рабочий день подошёл к концу. Клиентов было не много, всего один, но зато неплохо заработал. Для начала, очень даже хорошо. Мысленно хваля себя, я покинул мастерскую.

Вечер довольно поздний, благодаря чему, солнце слепило не так сильно, как днём. Я каждый день радовался предстоящему вечеру, что бы вот так насладиться, идеальной на мой взгляд, погодой. Пегасы обещали сегодня на закате устроить ливень, так что мне нужно ускорить шаг, что я и сделал. Простудиться в мои планы не входило. Спустя пару минут, я очередной раз убедился, что вселенским планам на меня просто начихать. Звонко барабаня по крышам окружающих домов, меня обволокли частые капли настоящего летнего дождя. Я грозно помахал кулаком пегасам, снующим в одной сплошной туче, после чего, дождь усилился в двукратном размере. Причём, именно надо мной. Спешить мне уже некуда, ибо я успел основательно промокнуть. Сбавив шаг, я продолжил свой пеший путь сквозь водную пелену ливня.

Добравшись до крупного перекрёстка, до библиотеки осталось рукой подать, как моё внимание привлекла роскошная карета, пересекающая этот самый перекрёсток. Её тянул один единственный жеребец, которого, как и содержимое крытой кареты, я разглядеть не смог. По бокам экипажа висели лампы, с тусклыми зелёными огоньками внутри них. Это явно не фонари, а своего рода габаритные огни, как у земных машин. Загадочный экипаж медленно прокатился мимо меня, тихо поскрипывая своей деревянной конструкцией. Как только он скрылся с глаз, я снова продолжил свой путь.

Шмыгая носом, я наконец добрался до дома, где меня радостно встретила моя волшебница.

— Ты весь мокрый, переоденься сразу – сочувственно произнесла пони.

Я достал из шкафа одежду и только было собрался раздеться, как заметил любопытный взгляд кобылки, явно адресованный мне. Я снял рубашку и кроссовки, но Твайлайт продолжала на меня смотреть странным взглядом. Мне было неловко переодеваться в её присутствии, она никогда ещё не видела меня голым…

— Твайлайт – сказал я.

— Агась – произнесла она задорно.

— Я переодеваюсь – сказал я.

— Агась – повторила она так же, продолжая на меня смотреть.

Я понимаю, что мы пара, но всё же я не готов нагишом перед ней разгуливать. Морально не созрел. А вот она, видимо, считает по-другому. Тяжело вздохнув, я скрылся в гостевой комнате, где благополучно сменил одежду. Вернувшись, я увидел поникшую кобылку, лежавшую на моей кровати.

— Артур, извини за мою наглость. Я сама не знаю, что на меня нашло – смущалась пони.

— Ты проявила нормальный женский интерес по отношению ко мне. Я постоянно хожу в одежде и разумеется, тебя интересует что находится под ней. Интересует во всех смыслах… Я люблю тебя, Тайлайт, но ещё не готов к более тесному сближению. Мне слишком сложно… такие уж мы, люди. Таков я – так неловко, я ещё никогда себя не чувствовал.

— Я всё понимаю, не стоило оправдываться – улыбнулась кобылка.

Я поцеловал единорожку и лёг рядом с ней. По сути, кровать перестала быть моей. Она стала «нашей» и вот к этому, я уже привык. Волшебница сверкнула своим рогом, что потушило все свечи в доме, оставив библиотеку в кромешной тьме, тишина которой, нарушалась лишь звонким уличным дождём, каплями отражающимся от крыш домов и от дорожного покрытия. Я обнял единорожку и прижал к себе, на что она ответила взаимностью, нежно окутав хвостиком мою ногу. Мне было приятно ощущать на себе тепло её горячего тела, тепло её глубокого дыхания, учащавшегося в моём присутствии. Мне нравилось вдыхать аромат её гривы. Природный аромат, дарованный ей при рождении. Проведя рукой по её крупу, я ощутил приятную шёрстку, которой обильно покрыт каждый миллиметр её тельца. Легонько проведя ею против шёрстки, кобылка нервно дёрнула задним копытцем, а передним, тихонько толкнула меня в грудь, тем самым, выразив лёгкое, но игривое недовольство. Единорожка прижалась ко мне так сильно, что я ощутил учащённое биение её маленького, храброго сердечка, от чего моё тоже разогналось, словно старалось поравняться в такт. Кобылка медленно провела копытом по моему боку, аккуратно спустившись до моего «крупа», где благополучно и застыло. Продолжая наслаждаться друг другом, мы размеренно предались сну.

Гриша прятался в тени одного из домов. Он до сих пор не мог поверить в то, что с ним сотворила принцесса. Конечно, он сам виноват и прекрасно это понимал, но всё же, наказание, показалось ему слишком жестоким. Однажды аликорн предупредил его, теперь, предупреждение воплотилось в настоящую кару.

Жеребец посмотрел на раннее солнце. Скоро нужно будет идти в пекарню. Техник представил, как яро будет ржать Пинки Пай, когда увидит его. Да и все остальные тоже. Герой-любовник аля Казанова…

Завалиться в королевскую ванную, уставиться на правящий круп и похвалить ляжки правительницы – остальное он предпочёл не вспоминать, и так бедолагу колбасило не слабо. Но следущая мысль повергла его в настоящий ужас. Что случится, когда его в таком виде встретит очумелая пегаска? Пожизненный стёб будет обеспечен.

Рядом послышались шаги. Гриша испугался и резко дёрнулся в сторону, но непривычное тело предательски повалилось на землю.

— Гриша, вот ты где. А я тебя везде ищу – подошёл я к другу, не скрывая радостной улыбки.

— Классно выглядишь. Такой брутальный – засмеялся я.

— Как ты меня узнал? – буркнул приятель.

— Пришло письмо из королевского замка, с подробными инструкциями на твой счёт – сказал я.

— И что за инструкции? – снова буркнул друг, поднимаясь на ноги.

— Ничего особенного, принцесса Селестия попросила за тобой приглядеть, пока ты гуляешь в таком виде. Она сказала, что чары скоро сами спадут, нужно потерпеть. Чем ты так перед ней провинился? – улыбался я.

Гриша поведал мне свою историю похождений в замке. Обмозговав услышанное, я заржал как ненормальный.

— Ну ты ваще! – единственное, что я смог из себя выдавить.

— Знаю, сам дурак – опечалился друг.

— Ладно, пошли я провожу тебя до пекарни, всё равно по пути – предложил я.

Розовый техник неохотно поплёлся рядом со мной. Выйдя на более менее оживлённую улицу, приятель получил порцию шокированных взглядов в сторону своей персоны, чего так и боялся. Ладно, если бы сердечко было только на его боку, но они же по всему телу!

— Пошли быстрее – сказал Гриша.

Ускорив шаг, мы вскоре добрались до пекарни, около которой, тусовали Рэрити и Пинки Пай.

— Привет человек-Артур, привет.. эээ… а вы кто? – озадачилась кудряшка.

— Пинки знакомься, это Гриша – сказал я, от чего друг на меня злобно посмотрел.

— Приятно познакомиться! Представляешь, у меня есть друг, с таким же именем. Вот так совпадение! – хихикала пони, разглядывая сердечки техника.

— Это и есть, тот самый Гриша – сказал я.

— Не поняла? – озадачилась Рэрити.

— Принцесса наложила на него какие-то чары, в общем, пускай он сам вам всё расскажет – сказал я.

— Слышали, к нам в деревню переселился новый житель, говорят, очень богатый – сказала Рэрити.

— И поселился он в большущем доме на окраине Понивиля – добавила Пинки.

— В том самом, трёхэтажном особняке? – спросил Гриша.

— Ага – сказала Пинки.

— Вот когда я хотел в нём поселиться, мэр мне отказала – насупился техник.

— У того дома жуткая история, удивительно, что мэр вообще согласилась поселить в нём жильца – сказала Рэрити.

— А что с тем домом? – заинтересовался я.

— Он проклят! – прошептала Пинки.

— Ой, ну хватит пугать наших человеков – махнула копытом модельерша.

— Правда-правда! Этот дом был построен сто лет назад. В нём жил богатый купец со своей женой. Но однажды, они бесследно пропали… Затем, в дом заселился какой-то чёрный жеребец из какого-то запретного ордена, наверное, из секты, но и он пропал бесследно. Потом, туда заехал неприметный пони, в итоге он оказался известным грабителем, которого вскоре арестовали гвардейцы. Последними жильцами была супружеская пара Митчелов. Они не прожили там и года, как их забрали санитары с диагнозом шизофрения. Теперь в особняк заехал некий богатей, говорят, доктор какой-то, но подробностей нет. До этого момента, дом пустовал двадцать лет. Говорят, что иногда по ночам, из него доносились страшные звуки и даже зажигался свет! – рассказала кудряшка.

— Ну что ты за сказки рассказываешь. Обычный дом, просто жильцы немного… того – сказала Рэрити.

— А этот новый жилец, тоже «немного того»? – спросил Гриша.

— Не знаю, кроме мэра, его никто не видел. Но его уже вся деревня обсуждает – сказала Пинки.

Я посмотрел на часы.

— Я опаздываю, ещё увидимся – я спешно потопал на работу.

Добравшись до своей мастерской, я благополучно завалился на деревянный стул, в ожидании своих клиентов. Открыв ящик стола, я посмотрел на две горстки монет. Увидев меньшую, я тут же вспомнил о тисках Пинки Пай. Как лучше, отдать ей деньгами или купить новые? Озадаченный вопросом, я впал в думу.

Дверь в мастерскую отворилась. В помещение робко вошла желтокрылая кобылка.

— Флаттершай? – удивился я.

— Да. Прости, я не вовремя? – замялась она.

— Что ты, проходи – сказал я ангелку.

Пегаска подошла к моему столу. Выражение её мордашки было грустным. Очень даже грустным.

— У меня сломался веничек для уборки пыли, ты можешь его починить? – скромно спросила кобылка.

— Показывай – приготовился я.

Флаттершай достала из сумки, сломанный пополам, деревянный веничек, с красной периной на конце.

— Очень уж тонкий твой веничек, легко сломать, что и произошло. Да, починю – улыбнулся я.

— Спасибо, Артур. Мне зайти завтра? – спросила кобылка нежным голоском.

— Тут работы на пять минут, подожди здесь, если только не спешишь куда – сказал я.

— Хорошо – сказала кобылка.

Я вставил тонкий металлический сердечник в центр деревянной конструкции и соединил обе половинки, скрепив их дополнительно древесным клеем.

— Вот и всё. Только час им нельзя будет пользоваться, клею нужно подсохнуть. И да, он больше не будет ломаться, я укрепил ручку – сказал я, протягивая изделие пегаске.

— Спасибо, сколько с меня? – пони потянулась к кошельку.

— За счёт заведения. Для своих, работа бесплатна – сказал я.

— Большое спасибо Артур – добро улыбнулась пони, но снова погрустнела.

— Тебя что-то тревожит? – спросил я.

— Нет – прошептал ангелок и опустил мордочку.

Теперь я точно убедился, что её что-то тревожит.

— Расскажи мне, я помогу – сказал я с надеждой.

Кобылка печально на меня посмотрела, от чего моё сердце просто в комок сжалось.

— Ещё раз спасибо, Артур – пегаска вышла из мастерской.

Глава 3

В гостях

ГЛАВА 3 «В гостях»

Дома и деревья отбрасывали длинные тени, что подтвердило наступление вечера. Среди них, по узкой улочке, шёл розовый жеребец, отчаянно стараясь не замечать взглядов прохожих. Он просто смотрел в землю, из-за чего, чуть не сшиб несколько пони, от чего техник совсем раскис. Добравшись до собственного домика, который ему и пегаске подарила принцесса, он благополучно заперся в нём. К удивлению, Пинки не смеялась над ним, даже не задавала вопросов, что значительно упростило рабочий день в пекарне. Не смотря на свой своенравный характер, она знает, когда не стоит перегибать черту, словно понимала, что Грише и так не просто находиться в её компании. Она не первый раз его приятно удивляет, что несколько успокоило его тревожную душу.

Гриша развалился на диване. Непривычное тело, оно какое-то... не человеческое. Он посмотрел на свои копыта и печально вздохнув, убрал их с глаз долой.

«Я дебил» — подумал техник, переворачиваясь на другой бок.

Спустя час, человека-пони разбудил звук открывающейся двери. Техник тут же вскочил на ноги и краснея, всё же смог довольно улыбнуться. В дом прошла Рэйнбоу Дэш.

— Привет! – радостно произнёс он.

— А ты ещё кто? – удивилась пони.

— Я… эээ… за домом приглядываю. Гриша попросил – соврал техник.

— Ясно. Ну тогда спасибо, давай до свидания – прямолинейная сорванка мило улыбнулась и указала копытом на выход.

Гриша подошёл к выходу. Он боялся признаться кобылке в том, кто он есть. Такого позора он не хотел испытывать.

— Эй, подожди. А Гриша скоро будет? – спросила голубая.

— Он вроде как сказал, что задержится – пожал техник плечами.

— Если встретишь его, то передай, что я приготовила для него особый сюрприз. А лучше скажи попроще, типа я заварила свежий чай, он поймёт. И пусть приходит побыстрее, я соскучилась… очень соскучилась – коварно улыбнулась пони.

Техник положительно кивнул и больно прикусив нижнюю губу, неохотно покинул дом.

Заперев мастерскую, я облегчённо вздохнул. Хотя, от чего мне уставать. Кроме Флаттершай, я никого сегодня не обслуживал. Флаттершай… я чувствую, её явно что-то тревожит, но в силу своих многочисленных комплексов, она замкнулась в себе, не давая мне понять, что всё-таки происходит. Возможно, у неё просто плохое настроение и завтра всё нормализуется, возможно, что-то посерьёзнее… Очень надеюсь на первый вариант.

На полпути к дому, я наткнулся на трёх знакомых жеребят. Мне Эппл Джек о них рассказывала, они частенько зависают на ферме.

— О, смотрите! Это же тот самый дядька! – громко прошептала жёлтая, кажется сестра Эппл Джек.

— Добрый вечер! – вежливо произнесла кобылка, с красиво завёрнутой гривой.

— Добрый, жеребятки. Уже вечереет, не пора ли вам по домам? – сказал я, переводя взгляд на силуэт позднего солнца.

— Самое то! Ведь мы идём в страшный-страшный дом смотреть на его страшного-страшного жильца, которого ещё никто не видел! Это так круто! – сказала третья активная кобылка. Она чем-то напомнила мне Рэйнбоу Дэш.

— Снова ищете свои метки? Дайте-ка угадаю, искатели приключений на свои "маленькие крупы"? – улыбнулся я.

— Нет, мы просто идём в страшный-страшный дом, смотреть на… — не договорила Эппл Блум.

— Понял-понял. Сомневаюсь, что тому господину понравится, что за ним шпионят. Идите лучше домой – сказал я.

— Но нам интересно – печально произнесла Свити Белль и продемонстрировала щенячьи глазки.

Я посмотрел на кобылку с красивой гривой. Чёрт, а приёмчик-то действительно рабочий. С трудом оторвав от неё взгляд, я продолжил.

— Вы хотите рассердить того господина? – спросил я.

— Нет – хором ответили кобылки.

— И что вы будете делать? – спросил я.

— Пойдём по домам – вздохнула сестра Эппл Джек.

— Умнички! – довольно заключил я.

Пони вежливо попрощались и побрели дальше по улице, я же, продолжил свой вечерний путь. Точнее ночной, пока мы беседовали, солнце успело благополучно зайти, отдав на растерзание ночи души всех жителей. Но не пройдя и десяти метров, я остановился.

«Это же дети» — печально вздохнул я.

Развернувшись, я пошёл обратно, решив проконтролировать, что жеребятки всё же разойдутся по домам. Как я и предположил, они уверенно топали на окраину Понивиля, где как раз стоял искомый особняк. Я хотел было остановить их и самолично отвести по домам, как вспомнил себя далёкого во времени. Будучи мальчишкой, я редко выбирался гулять на улицу, а если и выбирался, то куда меня только не тянуло… Я даже умудрился пролезть в местную часть подразделения ОМОНа, поиграться с автоматами, к счастью, не заряженными, которые весили почти как я. Вот шумиха в части потом поднялась, будто они к войне готовились! Меня потом по телевизору показывали, я думал, из меня делают звезду, хотя в каком-то смысле так и было… но передача называлась «Криминальные хроники» о сути которой я понял, лишь повзрослев. Это было не очень хорошо, но зато какие эмоции, какие воспоминания! Какая боль от папиного ремня… Я решил дать малюткам шанс испытать запоминающиеся ощущения. Нет, я не подпущу их близко к дому и, наверное, у них просто не хватит смелости к нему подойти, ведь он такой «страшный». Пускай просто поглазякают на него и пойдут по домам. Если что, я за ними пригляжу. Детство должно быть детством.

Я держался от них где-то на расстоянии двадцати метров. Этого было вполне достаточно, что бы держать их на виду и быть не замеченным. Вдалеке показался силуэт мрачного дома, с редкими, горящими окнами. Подойдя ближе, он действительно показался мне жутковатым. Я видел его раньше, но никогда не пытался его рассмотреть, даже не смотря на то, что он разительно отличался от остальных домов. Теперь, у меня появился шанс это исправить. Во мне загорелось такое же любопытство, что и в юных кобылках.

Жеребятки остановились около железного, кривого забора, ограждающего весь дом. Они о чём то оживлённо шептались. Я же притаился недалеко в кустах, безмолвно смотря на здоровенный особняк, возле которого, стояла чёрная карета, что была недавно на перекрёстке. Коттедж был построен из дерева и покрашен чем то тёмным, почти чёрным – темнота не давала точнее сказать, а память предательски кинула меня. Дом имел даже четыре этажа, что подтвердило маленькое круглое окошко под его крышей. Видимо, чердак. У входа светил небольшой фонарь, висевший на одной из двух колонн, поддерживающих дверной козырёк. Деревья, что стояли возле особняка, были сухие и безжизненные, ровно как и окружающая растительность за оградой. Дом и днём выглядел необычно, а ночью вовсе как-то пугающе. Теперь я понимаю, почему Понивильцы так трепетно к нему относятся.

Рассматривая дом, я совсем позабыл о жеребятах. Переведя взгляд к ограде, я никого не увидел.

«Они только что стояли здесь! О нет!» — встрепенулся я и выскочил из укрытия.

Калитка ограды была открыта и я вновь перевёл взгляд на вход в особняк.

— Может, домой пойдём? – дрожащим голоском произнесла Свити.

— Ни в коем случае! Рэйнбоу говорила, что страх можно побороть, только глядя ему в морду. Ты же хочешь узнать, страшен ли этот господин на самом деле? – произнесла Скуталу.

— А если он и правда страшный? – спросила сестра Эй Джей.

— Тогда мы покажем ему… как умеем быстро бегать – смело произнесла активная, явно желая любым способом проникнуть внутрь здания.

Скуталу постучала в дверь копытом, а я приготовился вмешаться, если что. Я поддерживаю идею Скуталу, но то, что она силой за собой тащит подруг, не есть хорошо. В Эквестрии уровень преступности низок и сомневаюсь, что такой богатей один из бандитов. В любом случае, я рядом.

Дверь открылась, и жеребятки прошли внутрь. Я остался возле периметра, дав поняшкам десять минут на борьбу со страхом. Если что, я ворвусь в дом и накостыляю этому загадочному жеребцу.

Скуталу постучала в дверь копытом. Спустя несколько секунд, та со скрипом отворилась. Кобылки посмотрели в пустой проход, что оказался перед ними.

— А кто открыл дверь? – удивилась Свити.

— Что, трусишь? – подначивала Скуталу.

— Нет! – Свити топнула копытом.

— Ну тогда за мной – храбрая Скуталу прошла внутрь, за ней проследовали остальные.

— Ой! – дёрнулась Блум, от резко захлопнувшейся двери.

— Круто! – восхвалила дверь Скуталу и сразу переключилась на дом.

Просторный холл, с загнутой лестницей по правому краю, ведущей на второй этаж. Слева находился камин, в котором равномерно горел огонь. Пол был украшен огромным ковром тёмно красного цвета с зелёными вставками. В доме было чисто и даже уютно.

— А где хозяин? – озадачилась Эппл Блум.

Кобылки осмотрели по сторонам, но никого не увидели.

— Девочки, плохая идея. Не нужно было сюда приходить – задрожала Свити.

— Может, пойдём отсюда? – предложила пони с бантом.

— Если хотите, то можете идти, а я останусь и поговорю с этим "мистером неизвестность" – хмуро ответила Скуталу.

Подружки замялись.

— Мы с тобой… — неуверенно сказала Свити.

— А? Не слышу – притворилась Скуталу.

— Мы с тобой – хором крикнули жеребята и, испугавшись собственного крика, синхронно задрожали.

— Другое дело – усмехнулась Скуталу.

— Что будем делать? – спросила пони с бантом.

— Давайте найдём этого мистера, похоже, он про нас совсем забыл – сказала Скуталу.

Жеребятки направились в дальний коридор, освещаемый, висящими по бокам, свечами.

— Какие старые обои, сто лет такие не видела – сказала Эппл Блум.

— Фу, и грязные. Моя сестра бы не выдержала такого зрелища – подхватила Свити.

Пони шагали по длинному коридору, в конце оного, была массивная, закрытая дверь, из-под которой, виднелся яркий свет и явно какое-то движение.

— Я думаю, он там – прошептала Блум.

— Девочки, я боюсь – едва не плакала Свити.

— Не стоит бояться, с вами ведь я, прошедшая школу великой и неподражаемой Рэйнбоу Дэш! – гордо заявила Скуталу.

Пол громко скрипнул, от чего даже храбрая Скуталу испуганно подпрыгнула вверх, но приземлившись, вновь взяла себя в копыта. Тени от прыгающего пламени свечей, казались Свити страшными и уродливыми, из-за чего бедняжка испуганно поджала ушки. Медленно приближающаяся дверь, нагоняла на Блум безграничный ужас, которого она никогда не испытывала, даже когда однажды повстречалась с мантикорой. Лишь Скуталу уверенно и бесстрашно шла к цели. Во всяком случае, так думали её подружки и отчасти, это и придавало им сил. Скуталу была не менее напугана, чем её подруги. Пони просто не подавала виду. Она считала себя крутой. Она хотела доказать, что ничем не уступает своему голубокрылому кумиру и уже предвкушала, как расскажет той свою супер-крутую историю похождений в особняке.

Жеребята подошли к заветной двери с непонятными узорами, обильно украшающими её.

— С тобой всё хорошо? – спросила Скуталу, глядя на побледневшую Свити.

— Ага. Но если ты решила передумать, то я с удовольствием тебя поддержу… — не договорила Свити, как Скуталу уже стучала в дверь.

Скуталу отошла от двери.

— Что дальше? – спросила Блум.

Свет под дверью внезапно погас, что насторожило юных кобылок. Затем, рядом висевшая свеча, тоже потухла, придав пространству около двери дополнительную темноту. Это было последней каплей для трёх жеребят. Испуганно округлив глаза, они быстро помчались прочь из коридора. Оглянувшись, Свити увидела, как за ними постепенно потухают и остальные свечи, отдавая коридор зловещей тьме. Кобылки в конец перепугались и пожалели, что забрели в этот страшный дом. Жеребята только добежали до выхода, как двери коридора захлопнулись перед их носиками, тем самым, отрезав кобылок от холла дома. Последняя свеча, висящая на стене, медленно потухла…

Я терпеливо стоял возле калитки. Осталась минута до завершения символичного срока, но я больше терпеть не намерен. Беспокойство о кобылках взяло вверх надо мной. Сделав три уверенных шага в направлении дома, я заметил, открывающуюся входную дверь, из-за которой спокойно вышло трио жеребят, направляющееся к другой калитке ограды. Их походка была неспешная и уверенная, вероятно они встретили того господина и поняли, что бояться им нечего. По крайней мере, я так думал. Проследив за жеребятами до хорошо, освещаемой улицы Понивиля, я убедился, что им ничего не угрожает и со спокойной душой, потопал к себе в библиотеку.

Глава 4

Рутина

ГЛАВА 4 «Рутина»

— Снова по ночам шарахаешься? Артур, я же волнуюсь за тебя! – едва я ступил на порог библиотеки, как меня тут же обняла единорожка.

— Ты же знаешь, я люблю по вечерам прогуляться – сказал я.

— Мне это совсем не нравится – буркнула волшебница.

— Ага – зевнул я, не в силах больше сдерживать усталость.

— Ужинать будешь? – вздыхая, спросила Твайлайт.

— Нет, я спать хочу, сил нет – сказал я.

— Ну хоть со мной проведёшь пару минут? Я весь день тебя не видела – улыбнулась кобылка.

Я подошёл к кровати, устало на неё плюхнулся и мгновенно отключился. Проснувшись, я увидел солнечный день, приветливо слепящий меня через окно. Мне казалось, что я заснул всего на пять минут… Встав с кровати, я посмотрел на мятую одежду, которую забыл снять с себя вчера и пошёл переодеваться.

— Выспался? – послышался голос со второго этажа.

— Да – ответил я.

— Спасибо, что уделил мне время вчера – саркастично сказала пони.

-Твайлайт, я же работал – сказал я, заканчивая переодевание.

— Вместо своих дурацких прогулок, мог бы и со мной побыть – недовольно сказала единорожка.

— Твайлайт, ну не начинай – недовольно сказал я.

— Что не начинать? Это я начинаю? Это я по ночам шляюсь, Дискорд знает где? – кричала пони.

— Я же сказал, что гулял после рабочего дня и всё – ворчал я.

— Откуда мне знать? Ты не первый раз пропадаешь по ночам. Может, ты приударил за другой кобылкой? А? – кричала Твайлайт.

— Вот только не надо меня обвинять – крикнул я.

— Иди завтракать, на кухне ещё поговорим – крикнула пони.

— Аппетита нет – крикнул я, закрывая за собой входную дверь.

С окончательно испорченным настроением, я отправился на работу. Судя по часам, я немного проспал, но учитывая, что клиентов у меня не густо, я ничего не потерял. Сев за свой рабочий стол, я развалился на стуле, в ожидании заказчиков.

Гриша едва подошёл к пекарне, как его сшибла с ног очумелая пегаска.

— Прости розовый – буркнула она, оглядываясь по сторонам.

— Что-то потеряла? – встал техник, отряхивая с себя грязь.

— Точнее, кого-то. Мой парень, Гриша, пропал. Ты его видел? – спросила взволнованная кобылка.

— Э… да, я видел его… несколько минут назад. Он сказал, что уехал на какую-то ярмарку, продавать выпечку – потел жеребец.

— Ну я ему устрою, когда он вернётся! Кстати, а когда он вернётся? – спросила пегаска.

— Не знаю… — неуверенно ответил Гриша.

— Ну жалкий человечишка! – фыркнула пони.

— А тебя как звать то, любитель сердечек – усмехнулась радужная.

— Я Гр…. – замялся техник.

— Чего? – спросила пони.

— Я Грамаданидзе! – выдавил Гриша. С фантазией у него дела не так хороши, как у Артура…

Кобылка посмотрела на розового жеребца, обильно усеянного сердечками, имеющего имя Грамаданидзе. Она конечно старалась держать себя в копытах, ведь чудиков на свете много, но в этот раз, сдержаться просто не смогла. Радужная повалилась на землю в истеричном хохоте.

«Началось» — мысленно вздохнул техник и опустив голову, совсем расстроился.

Кобылка заметила поникшего жеребца и перестала ржать. Она почему-то ощутила смущение, хотя давно привыкла потешаться над другими.

— Ты извини это… ты просто такой забавный розовый чудик. Ой, прости… Я не хотела тебя обидеть, у всех свои приблуды в голове. Слушай, заходи сегодня вечером в мой домик, я просто обязана перед тобой извиниться, тем более, ты вроде как друг Гриши, раз он доверил тебе присматривать за нашим домом. Ты любишь ванильный пудинг? – спросила пони.

— Люблю – ответил Гриша.

— Вот и замётано! – улыбнулась пегаска и улетела ввысь, оставляя за собой радужный шлейф, от чего всегда тащился Гриша.

Техник скрылся в пекарне.

Я всё сидел на стуле, начиная жалеть, что вообще выбрал именно эту работу. Прибыльности никакой, как же редко в Понивиле что-либо ломается. Я этому безусловно рад, но как бизнесмен, жутко расстроен. Вдруг, дверь открылась, что подтвердил звонкий колокольчик, прикреплённый к ней. Я его повесил на случай, если засну на рабочем месте. В помещение вошла Сумеречная принцесса.

— Здравствуй, Артур – улыбнулась она.

— Привет! – моё настроение стало чуточку лучше.

— Навестить тебя решила, ты не против? – спросил аликорн.

— Проходи, я только рад – сказал я.

Принцесса обошла мастерскую, с любопытством осматривая её унылую обстановку, и села напротив меня.

— Что на этот раз гложет тебя? – вздохнула синяя.

Как всегда, от Луны ничего не утаишь.

— Да небольшая ссора с Твайлайт – сказал я.

— Поясни мне, друг – улыбнулась она.

Я рассказал принцессе о мелкой стычке с единорожкой.

— Зря ты её обидел, она же беспокоится за тебя – сказала синяя.

— Да знаю, я… просто сорвался сегодня утром, я всё исправлю – сказал я.

Остаток дня, я провёл в компании Сумеречной принцессы. Мы мило беседовали, вспоминая наши прошлые, общие приключения.

Гриша вернулся домой, где неожиданно застал голубую пегаску. Кобылка говорила, что живёт в облачном городе, но с появлением земного домика, часть времени стала проводить и в нём. Разумеется, ради самого Гриши.

— Спасибо, что зашёл – улыбнулась она, доставая из холодильника пудинг.

Рэйнбоу не понимала, с какого перепугу у неё вдруг возникло желание извиниться перед этим вычурным жеребцом, причём, так старательно. Что-то в нём странно притягивало её…

Гриша сел за стол и неуверенно, но жадно принялся уплетать кушанье.

— Ты ешь в точности, как Гриша, он тоже любит пудинг – заулыбалась она, от чего техник поперхнулся.

— Да ты не спеши так, я тебя не гоню. Всё равно у меня весь вечер свободен – сказала пони.

Но Гриша уже доел пудинг. Парень посмотрел на радужную кобылку. Ему надоело скрывать «себя». Хотя… это отличный шанс узнать себя со стоны.

— Рэйнбоу, а что ты думаешь о Грише? – слукавил техник.

— В смысле? Ну… милый человечишка, правда хиляк, как и его друг Артур. Он очень умный, а мне нравятся умные мужчины, признаюсь, это моя слабость – хихикнула кобылка.

Гриша возгордился собой.

— Что ещё скажешь? – спросил техник.

— Иногда, он ведёт себя как дебил – неожиданно произнесла пони.

— Неужели? – удивился розовый.

— Он частенько кидает глупые шуточки, от которых, только он и смеётся. Ещё, он со своей ярмаркой упустил вчера такой шанс, ммм... – говорила пони.

Пара весь вечер провела за разговорами. После того, как пегаску понесло рассказывать более личные особенности Гриши, например, что у того всегда воняют ноги, будто он ими стоковые ямы чистит, парень переключил её внимание на более обобщённые темы. Рэйнбоу всё время проводила параллели между Гришей-человеком и замаскированным жеребцом, и действительно, поведение у парня было одно и тоже, даже не смотря на внешние физические отличия. С наступлением темноты, кобылка сказала, что устала. Техник намёк понял и только подошёл к выходу из дома, как был остановлен.

— Странно, что Гриша меня с тобой не познакомил, ты очень хороший жеребец, хоть и чудной – засмеялась кобылка, разглядывая розового собеседника.

«Ну всё, момент пришёл» — техник собрался открыть правду сорванке и даже от волнения закрыл глаза, но дальнейшие события опередили его, повергнув героя в шок. Он ощутил на своих губах поцелуй и, открыв глаза, словно в подтверждение этому, увидел мордашку пегаски. Кобылка тут же от него отпрыгнула и закраснела. В Грише всё перевернулось…

— Это что сейчас было? – удивился он.

— Я… я не знаю. Только прошу, не говори Грише! – попросила кобылка, неуверенно перебирая копытами.

Техник посмотрел на растерянную сорванку

— Уж поверь, я ему не скажу – техник ощутил в себе крайне неприятные чувства и спешно покинул дом.

Закончив работу, которой по сути и не было, я проводил из мастерской синего аликорна и запер дверь на замок.

— Ты мне чуть мастерскую не спалила, поднимая свою луну – усмехнулся я.

— Но ты сам же попросил меня показать тебе древний ритуал. Я всё контролировала, не беспокойся – сказала принцесса.

— Контролировала? Скажи это чёрным пятнам на моём потолке – скорчил я недовольную гримасу.

Принцесса смущённо улыбнулась.

— Артур, негоже так поздно возвращаться домой, тем более, что у тебя с Твайлайт Спаркл имеются проблемы – сказала Луна, сменив тему.

— Я не собираюсь сегодня гулять, если ты про это. Бизнес совсем не идёт, ты сама видела, что за весь день никто не пришёл на ремонт. Я знаю, что Твайлайт финансово далеко не бедная пони, но я тоже хочу состояться. Мне приходится задерживаться допоздна – вздохнул я.

— Я хоть раз дала тебе вредный совет? Давай, я подойду к этой проблеме иначе. На данный момент, что для тебя важнее, деньги или любовь? – улыбнулась синяя.

— Эх, принцесса, ты как всегда права. И как тебе удаётся? – спросил я.

— Не забывай, у меня за плечами мудрость тысячелетий. Чего я только не повидала за свою жизнь – объяснил аликорн.

Я вновь вспомнил о могуществе создания, от чего нервные мурашки побежали по моей спине.

— Луна, ты не представляешь, как же приятно иметь такую подругу, как ты – сказал я.

— Речи твои душу мне греют. Я тоже рада нашей дружбе – Сумеречная принцесса обняла меня.

Она такая сентиментальная. Хотя, я в этом плане не далёк от неё. Я попрощался с кобылкой и потопал в направлении своего дома. Сегодня ночью, Понивиль охватил редкий туман, постепенно набирающий свою густоту. Через его пелену, лунный свет казался каким-то зловещим. Как на зло, на улице никого не было, лишь полуночный человек по имени Артур, шатался вдоль ровных домиков. Я посмотрел на звёздное небо. Его вот-вот скроет вездесущий туман, появившийся неизвестно откуда.

— Ай! Ой! – крикнули несколько детских голосов, от чего я неслабо испугался.

— Что вы тут делаете? – удивился я, глядя на трио знакомых жеребят.

— Мы идём смотреть на страшный дом – сказала Эппл Блум.

— Что, опять? – удивился я.

— Что значит «опять»? – озадачилась Свити.

— Ну вчера же ходили – сказал я.

— Вчера? Нет. Мы идём сейчас – сказала Скуталу, чеса носик.

— Да ладно, я знаю, что вы были вчера ночью в том доме. Я не то, что шпионил… я приглядывал за вами – признался я, надеясь вызвать у них ответную честность.

— Я не понимаю, о чём ты. Мы вчера хотели сходить к страшному дому, но так и не пошли – сказала Свити.

— Не бойтесь, я никому не расскажу – улыбнулся я.

— Артур, мы правда не обманываем – сказала Эппл Блум.

— Знаете, а врать не хорошо – сердито произнёс я, не веря жеребятам.

— Я не лгунья, не называй меня так, пожалуйста – заплакала Свити.

Я недоумённо посмотрел на жеребят. Они жалостливо и непонимающе смотрели на меня. Эппл Блум, заметив ревущую подругу, была готова присоединиться к ней в непростом мокром занятии.

— Ах вот вы где – из-за поворота выбежала Эппл Джек.

— Что случилось? Это ты её обидел? – спросила меня рыжая, заметив ревущего жеребёнка.

Я просто не знал что ответить.

— Ох, Артур, не умеешь ты с жеребятами ладить. Свити очень ранимая девочка – буркнула ковбойша.

— Я отведу их по домам, а с тобой мы позже разберёмся – сказала мне Эппл Джек, уводя жеребят в гущу тумана.

Расстроенный, я пошёл дальше своей дорогой. Из домов доносились приглушённые голоса жильцов, из кустов прилетали звуки поющих сверчков. Вся деревня была поглощена в разнообразных звуках, на которые, я раньше просто не обращал внимания. Наверное, всё из-за тумана. Когда ты теряешь возможность хорошо видеть, то у тебя автоматически обостряются другие чувства, особенно слух. Удивительное, жуткое ощущение. Но среди, казалось бы, обычных звуков, я услышал нечто инородное, что не входило в гармонию ночной музыки. Одинокий цокот копыт и скрип чего-то тяжёлого. Гораздо тяжелее телеги. Где-то я это слышал… ах да, такие звуки исходили от кареты неизвестного господина, когда она пересекала перекрёсток прямо перед моим носом. Я снова содрогнулся и прибавил шаг. Звук исходил словно отовсюду, что несколько пугало меня. Туман стал практически непроглядным и я молился, что бы не попасть под колёса чёрной кареты. Как только я миновал пару улиц, звук прекратился. Я остановился и прислушался, дабы убедиться, что это действительно так. Сверчки, редкие приглушенные голоса, ничего постороннего. Я несколько успокоился, но увы, не на долго. В мою голову вновь закрались неприятные мысли. Я пытался понять, почему жеребята говорили, что не посещали вчера дом незнакомца, хотя в действительности, ситуация была совсем иная.

Глава 5

Раскол

ГЛАВА 5 "Раскол"

Вернувшись домой, я первым делом подошёл к фиолетовой единорожке и ничего не говоря, тут же заключил кобылку в свои объятья, от чего волшебница мило улыбнулась.

— Я извиняюсь за своё грубое поведение. Прости, что так мало уделяю тебе времени – сказал я.

— Артур, твои слова как нектар для моей души – прошептала пони.

Я не ожидал, что наш конфликт столь быстро загладится. Обычно, напряжённые ситуации, что постоянно витают вокруг меня, доходят до крайней степени тяжести. Но сейчас всё иначе и от этого мне радостно.

— Сегодня, я готов всю ночь не спать. Моя персона в твоём распоряжении – сказал я, лаская кобылку по гриве.

— Артур, ты чудо! – поцеловала меня Твайлайт.

Удивительно, я ещё ничего по сути не сделал, а она уже в восторге от меня. Эх, женщины…

— У меня на тебя большие планы. Тебе придётся отработать то время, которое мы упустили – сказала пони и подмигнула, что вызвало приятное головокружение.

Я сел на диван, волшебница присоединилась ко мне, положив свою голову мне на колени. Мы принялись заниматься тем, что так давно ждали, что совсем забросили в силу многочисленных помех. Я предвкушал этот вечер, ведь подобные вечера, воистину волшебны. Они доставляют настоящее, несравнимое удовольствие как мне, так и моей спутнице жизни.

— Как давно мы не предавались нашему любимому занятию? – спросила единорожка.

— Дней пять-шесть, может больше – задумался я.

— А ты помнишь тот первый наш вечер, когда мы занимались этим до поздней ночи? – спросила волшебница и посмотрела на меня.

— Да, у меня аж язык тогда заплетался от усталости – посмеялся я.

— Главное, что по делу его использовал, а то некоторые как начнут загибать, что ужас. Ты ещё тот мастер языка, даже похлеще, чем я – хихикнула пони.

— Ну тогда, продолжим цикл наших вечеров? – предложил я.

— Давно пора – нежно улыбнулась кобылка.

— В таком случае, пристраивайся по удобнее, ведь у нас вся ночь впереди – сказал я.

— Мне и так хорошо – сказала волшебница, приподнимая голову с моих колен.

И мы принялись заниматься тем, по чему сильно соскучились. Тем, что с первой же секунды нас тесно сблизило. Мы начали общение. Я безумно любил проводить вечера разговоров с волшебницей и уже неоднократно объяснял почему. Объясню и снова. Я с первых минут знакомства почувствовал, что с ней я могу быть именно тем, кто я есть. Общаться так, как душе угодно, не надевая маску лицемерия. Она всегда меня понимает, а я, понимаю её. Мы словно созданы друг для друга.

Целый час мы ласкали речами уши друг другу. Говорил в основном я, кобылка любила слушать истории о моей жизни, о жизни окружающих и особенно, когда я обсуждал её. Я видел искренний блеск в её глазах, некую искорку, что зажглась в тот момент, когда наши взгляды впервые пересеклись. Тогда я не понимал, что за странная искорка пробежала через нас. Но теперь я знаю, это очевидно. Любовь.

Мы так бы и разговаривали всю ночь, если бы не стук в дверь.

— Кто к нам пожаловал в поздний час – утвердительно произнесла единорожка.

— Сейчас проверю – насторожился я.

Я аккуратно начал убирать голову волшебницы со своих колен, но та игриво сопротивлялась и смеялась, на что я смеялся в ответ. В итоге, справившись с мини-заданием, я встал с кровати и подошёл к двери. Выглянув в оконце, я заметил друга детства, стоящего на пороге.

— Гриша? – удивился я, открывая дверь.

Розовый жеребец прошёл в дом.

— Прости, что побеспокоил вас, но я просто не могу заснуть – быстро протараторил техник.

— Ещё раз, что? – не понял я.

— Артурыч, давай поговорим. Наедине. Извини, Твайлайт – сказал друг, переводя взгляд на единорожку.

Я посмотрел на кобылку.

— Ничего мальчики. Идите на кухню, заодно и покушайте. Ужин, правда остыл, он в холодильнике – сказала пони.

Я с другом прошёл на кухню. Техник неуклюже сел на низкий подоконник, я же устроился на стульчике спайка.

— Что случилось, Гриш? – спросил я.

— Я даже не знаю, с чего начать – розовый нервно вздохнул.

— Гриш, уж начинай – сказал я.

— Рэйнбоу Дэш мне изменила, причём со мной – на выдохе произнёс друг.

— Чего? – я совсем ничего не понял.

— Дело в том, что она не в курсе, что тот розовый жеребец, на которого ты смотришь, это я – сказал друг.

— Продолжай – насторожился я.

— Так вот, она сегодня пригласила меня к себе в гости, угостила пудингом, а потом... потом поцеловала. Поцеловала не как друга, знакомого или свою бабушку. Поцеловала именно так, как ты понял. И это ещё не всё. Потом она попросила меня, не рассказывать о случившемся Грише, то есть мне. Она очень странно на меня посмотрела… – сказал техник.

Наступила тишина. Я целую минуту переваривал услышанное.

— Ты с ней заигрывал? – спросил я.

— Неа – коротко ответил Гриша.

— Она точно не знает, что ты это ты? – спросил я.

— Я в этом уверен – ответил друг.

Я снова задумался.

— Она весьма импульсивная и непредсказуемая кобылка. Наш первый поцелуй тоже стал для меня неожиданностью, но оказалось, всё было глубоким заблуждением и… — начал я.

— Поцелуй? Вы? Ты о чём? – жеребец округлил глаза.

— Она разве тебе не рассказывала? – удивился я.

— Не рассказывала что? – Гриша спрыгнул с подоконника.

— Не важно, лучше не надо ворошить прошлое – занервничал я.

— А ну говори! – начал сердиться друг.

Мне ничего не оставалось, как рассказать Грише о прошлых чувствах кобылки ко мне. Я не стал всё упоминать, а лишь рассказал о сцене на облачном диване, что произошла в яблочном саду.

— Вот [ЦЕНЗУРА]! – Гриша произнёс не очень хорошее слово в адрес сорванки.

— Не надо так, Гриш. Я же объяснил, тогда она в себе запуталась. Думаю, запуталась и сейчас – говорил я.

— Вот [ЦЕНЗУРА]! – Гриша произнёс, похожее по смыслу, слово.

Мне стало страшно за друга. И за Рэйнбоу.

— Да успокойся ты! Один поцелуй ещё не измена! – крикнул я.

— Не измена? Почему она умолчала о влюблённости к тебе? Почему позволила себе тот поцелуй после пудинга? Я тебе уже рассказал, что это был необычный поцелуй! Пока меня нет, она вертит своим хвостом вокруг розового жеребца! Возможно, и не только вокруг него…. меня! Я больше не могу ей верить – закипятился друг.

Гриша всегда терпеть не мог, когда от него что-то скрывают или не договаривают и от части, я его понимаю. Хоть меня его злоба не коснулась.

— И ты тоже хорош, друг называется. Умолчал о такой важной детали! – буркнул техник.

Ну вот, сглазил…

— Гриш, я думаю вам просто нужно поговорить. Мы с Твайлайт тоже проходили через… не договорил я.

— Тут не о чем разговаривать. Называется, поймал с поличным – тон голоса техника стал помягче.

Гриша недовольно фыркнул.

— Ты уж прости, что на тебя накричал. Твоей вины здесь нет. Я пойду, мне предстоит о многом подумать. Спасибо, что выслушал – расстроенный друг покинул кухню. А затем и библиотеку.

Я вышел в холл.

— Что случилось? Гриша так кричал – забеспокоилась единорожка.

— Да, что случилось – откуда-то вылез сонный Спайк.

— Спайк, иди спать – сказала Твайлайт.

— Но… – начал дракончик.

— Спааайк – выразительно протянула волшебница и улыбнулась помощнику, после чего, тот сразу удалился с глаз.

— Твайлайт, извини, но я не могу тебе рассказать. Мужские дела. И кажется, ты о них скоро сама узнаешь – вздохнул я.

— Ладно, я не буду встревать в ваши дела. Но скажи, всё так плохо? – спросила кобылка.

— Пока не знаю, всё слишком сложно – ответил я.

— Я волнуюсь за тебя и Гришу, ведь я вас очень-очень люблю – крепко обняла меня кобылка.

— А мы все любим тебя – обнял я её в ответ и хорошенько зевнул.

— Так, на чём мы остановились? – спросил я.

— Давай завтра продолжим, тебе нужно выспаться – улыбнулась пони.

— Я не устал – соврал я, о чём и так знала кобылка.

— Я ценю твою заботу, спасибо Артур. Но прошу, иди спать. Я тоже устала – нежно произнесла волшебница.

— Я люблю тебя – поцеловал я создание.

— И я тебя люблю – тихо прошептала кобылка и убежала на второй этаж.

Она иногда продолжает ночевать на втором ярусе. Видимо, как и мне, ей не просто даются жизненные перемены, но в отличие от меня, кобылка принимает их гораздо быстрее, нежели я.

Я загнал свою тушу в постель, где тут же отключился.

Раннее утро. Гриша, с жутким не всыпанным видом, пришёл на работу в пекарню.

— Святая Селестия, на тебе лимбо плясали – пошутила Пинки, глядя на большие мешки под глазами Гриши.

Техник ничего не ответив, молча принялся месить тесто.

— Эй, чего грустим – спросила кудряшка, готовя заварной крем.

«Ох, ещё нравоучений Пинки Пай мне не хватало» — недовольно подумал техник. К счастью для него, кобылку позвала к себе миссис Кейк.

— Гриш, пригляди за духовкой, я скоро буду, хорошо? – спросила розовая.

-Да – ответил друг.

— Эй, встряхнись. Сладкие булочки нужно делать в сладком настроении – улыбнулась пони и убежала в другую комнату.

Техник уже было обрадовался, что остался один, как его вновь побеспокоили.

— Грам…, ээ… я не запомнила твоё имя. Можно тебя отвлечь? – спросил знакомый голос, который сразу же узнал Гриша.

— Вот как, даже имя не запомнила? Ну конечно, зачем его запоминать – пробормотал техник.

Гриша обернувшись, увидел за окном приветливую мордашку Рэйнбоу Дэш.

— Извини, не расслышала – крикнула радужная.

— Я говорю, ты что-то хотела? – грубо спросил Гриша.

— Да, хотела. Слушай… ты не мог бы после работы снова ко мне зайти? Нам нужно обсудить нечто важное – молвила голубая.

— Нет, я буду занят – сказал техник, возвращаясь к работе.

— Может, завтра тогда? – спросила пони.

— И завтра занят – ответил Гриша и вышел из комнаты.

Пегаска удивлённо посмотрела в окно. Едва она собралась уходить, как к дому подбежала Пинки, с причудливой корзинкой на голове.

— О, Рэйнбоу, привет! Ты ко мне? – улыбнулась кудрявая.

— Не совсем. Слушай, а Гриша уже вернулся? – спросила радужная.

— Откуда? – удивилась розовая.

— Он на ярмарку уезжал – озадачилась голубая.

— Какую ещё ярмарку, подружка? Так вот же он – Пинки указала копытом в окно, за которым вновь замаячил силуэт розового жеребца.

— Ха, смешно! А если серьёзно, где он? – улыбнулась Дэш.

— Так это и есть он! Ох, ты разве не в курсе? Он сильно провинился перед принцессой Селестией и она превратила его в пони, правда лишь на время, но если честно, мне очень нравится как он выглядит. Такой весь розовый, прям как я – улыбалась кудряшка, а вот улыбка пегаски тут же испарилась.

Сорванка посмотрела на розового жеребца мокрыми глазками…

— Очень вкусно! – похвалил я поваров библиотеки за вкусный завтрак, на что оба улыбнулись.

Я посмотрел на часы. Снова опаздываю на работу, но как можно устоять перед таким пиршеством, старательно приготовленным Твайлайт и Спайком? Но идти нужно. Закидав побольше еды в рот, я встал из-за стола.

— Ну всё, я побежал – сказал я, спешно покидая кухню.

— Удачи – за спиной раздался приятный голос волшебницы.

Едва я подошёл к двери, как в неё постучали. Первое, что пришло мне на ум – Гриша. Открыв дверь, я ожидал увидеть именно его, а не ту незнакомую гостью.

— Да? – поинтересовался я.

— Извините, я ищу своего мужа. Он вчера поздно вечером должен был вернуться с работы, но так и не пришёл, вот я и хожу по соседям, ищу его. Вы его не видели? – светлая единорожка, с трудом сдерживая слёзы, подробно описала своего мужа.

— Мне жаль, но я его не видел – сочувственно произнёс я.

— Если хоть что-то о нём узнаете, пожалуйста, сообщите мне или мэру – сказала кобылка и удалилась с глаз.

Сколько я живу в Понивиле, ещё никто никогда не пропадал. Дурное предчувствие у меня зародилось.

Глава 6

Удар в сердце

ГЛАВА 6 «Удар в сердце»

Кобылка продолжала смотреть на розового жеребца.

«Он знает» — пронеслась мысль в её голове, от чего бедняжке стало совсем нехорошо.

— Ты неважно выглядишь – сказала Пинки.

Ничего не ответив, радужная прошла в пекарню. У плиты суетился её парень. Скорее, бывший парень. Он заметил гостью, но не отвлёкся от своих дел, к тому же, очередной его пирог сгорел, что несколько взбесило техника, хотя он знал, что сам виноват.

— Гриша? – неуверенно спросила кобылка.

Техник повернулся к сорванке. По её взгляду он сразу понял, что та обо всём догадалась.

— Тот поцелуй… это была ошибка! – начала оправдываться пони.

— И много таких ошибок ты допустила? Сколько ещё жеребцов ты охмурила за моей спиной? – злился Гриша.

— Это всего лишь поцелуй, любимый – краснела голубая.

— Да неужели? С Артуром в яблочном саду у вас тоже был просто поцелуй? – спросил техник.

Пегаска здорово удивилась и ещё больше раскраснелась.

— Те события были ошибочны – мямлила «крутая» пони.

— И как я понял, сообщить мне о страсти к Артуру ты тоже посчитала ошибкой? Я видел ваши странные взгляды, но не придавал этому значения. Я смотрю, ты любительница ошибок. Многовато их, не находишь? – спросил Гриша.

Бедняжка совсем растерялась.

— Я поцеловала тебя, потому что ты мне сильно напомнил Гришу. Того Гришу, по которому я скучала. Я виновата, что не удержалась, прошу, прости меня – пони с трудом сдерживала слёзы.

На мгновение, слова пегаски тронули сердце техника, но лишь на мгновение.

— Как бы я хотел простить… Но ты потеряла моё доверие – сказал Гриша.

— Но… — начала пони.

— Мне нужно работать, прошу, уходи – техник тоже прослезился, ибо сердце его переполняли злоба и боль.

Кобылка заревела и побежала прочь из пекарни. Техник вернулся к своей работе, попутно гремя всем тем, что только под руку попадалось.

— Что произошло? Я ещё никогда не видела, что Рэйнбоу так плакала. Я вообще не видела, что бы она пускала слёзы – прибежала озадаченная кудряшка.

Техник ничего не ответил, продолжая выполнять свою работу.

Радужная кобылка, пробежав десяток метров, взмыла ввысь со всей скоростью, с которой только могла, словно пытаясь оторваться от той боли, что сковывала её душу.

— Ему нужно время всё обдумать. Я его люблю, а он любит меня. Я это знаю – пегаска пыталась сама себя успокоить, но что-то ей подсказывало, что всё будет не так радужно, как её великолепная грива.

Выйдя из дома, я в очередной раз потопал на работу. Утреннее солнце ещё не так сильно жарило, что доставило мне некоторое удовольствие. Пение Понивильских птиц прибавляло мне уверенности, а радужный шлейф в небе от знакомой пегаски, заставил меня улыбнуться предстоящему дню. Но едва я приземлил взгляд на проходящих мимо, пони, груз неприятных событий вновь осел на мои плечи, но увы он не перхоть, которую можно стряхнуть. С таким непостоянным настроением, я добрался до работы. К своему удивлению, у входа в мастерскую я заметил стройную фигуру Флаттершай.

— Снова что-то сломалось? – улыбнулся я.

Кобылка посмотрела на меня жалостливым взглядом, от чего моё сердце внезапно сжалось.

— Флаттершай, что случилось? – спросил я.

Из глаз кобылки потекли редкие слёзы. От такого душераздирающего вида, моё сердце вообще ушло в пятки.

— Я… я… — что-то тихо бормотала пегаска.

— Не понимаю – сказал я.

Пони явно пыталась со мной поговорить, но ей видимо банально не хватало смелости и уверенности.

— Ты можешь мне доверять, ты же знаешь – сказал я.

— Да, я знаю – пропищал ангелок.

— Что тебя тревожит? — спросил я.

Кобылку могло расстроить что угодно, как кашель одного из её зверюшек, так и дождь за окном. Желтокрылая ко всему слишком чувствительно относится. В любом случае, я готов оказать ей помощь. В моей голове зародилось множество предположений, в том числе и безумных, но нет смысла гадать, пока не узнаешь истину.

— Я неудачница! – тихо вскрикнула пони, заплакала и убежала.

До этого момента, у меня возникло много вопросов. Теперь, их число увеличилось в десятикратном размере.

— Флаттрешай! – крикнул я, но пони была уже далеко.

Теряясь в догадках, я прошёл в мастерскую. День и так не совсем гладко начался, а здесь ещё такие сцены происходят. Что же терзает желтокрылого ангелка? Жаль, что она не до конца открылась мне.

Я несколько часов сидел в раздумьях, путаницей угнетающих мой разум. Посмотрев на полупустой стол, мне так захотелось увидеть на нём радиоприёмник, что я едва не свалился со стула. Эта тишина меня просто с ума сводит. Если бы я знал, что буду из кожи лезть вон со скуки, то непременно прихватил бы с собой радиоприёмник с Земли. Хотя, смысл? В Эквестрии нет радиостанций. А вдруг я ещё случайно обнаружу очередной сигнал Кратекса? То я точно окончательно свихнусь… А может, я уже свихнулся? Нет, хватит сидеть в замкнутом пространстве четырёх деревянных стен. Сегодня у меня будет выходной, всё-таки я сам себе босс как-никак.

Заперев за собой дверь мастерской, я отправился бродить по Понивилю. Это не просто прогулка. Это вынужденная прогулка. Свежий воздух и уличный шум приводили меня в некое равновесие, от чего мои мысли сами начали расползаться по своим полкам. Завернув на соседнюю улицу, я увидел столпотворение пони. Благодаря своему высокому росту, по сравнению с непарнокопытными, в эпицентре толпы я увидел знакомого жеребца-единорога, которого откуда-то знаю. Стоп. Так не его ли мне описывала та кобылица, искавшая пропавшего мужа? Движимый любопытством, я присоединился к куче пони.

— Давай ещё раз, что ты помнишь? – спросила мэр озадаченного жеребца.

— Я же рассказывал. Дважды – сказал он.

— Ты не рассказывал мне. О, уважаемый, прошу, это важно – сказала мэр.

— Хорошо. Я как всегда возвращался после вечерней смены. На улице было темно, а из-за тумана, ещё и непроглядно. Я шёл к себе домой, как услышал шум колёс. Обернувшись, я кажется… я не уверен, но видел большую чёрную повозку – сказал жеребец.

— Что было дальше? – выкрикнул кто-то из толпы.

— А потом, я очутился здесь и вокруг меня, собрались все вы. Ещё, у меня болит рог… – сказал жеребец.

— Странная у вас история – задумалась мэр.

— Да знаю я, что с ним такое. Наверняка после работы заглянул в паб и нажрался там как лошадь! – выкрикнул кто-то.

— Я вообще не пью, честно! – оправдывался жеребец.

— Тогда, как ты обоснуешь провал в памяти? – спросила мэр.

— Никак – сказал жеребец.

— Ты слышал звук колёс и видел чёрную карету? – вступил я, пытаясь перекричать толпу.

Жеребец кивнул.

— Случайно, не такую карету, как у нового жильца нашей деревни? – едва я договорил предложение, как наступила гробовая тишина, от чего я слегка содрогнулся.

— Очень похожа, но я не разглядел. Помню ещё, у повозки по бокам светили зелёные огоньки, словно глаза какого-то монстра… — говорил жеребец.

— Ох! – одна из кобылок упала в обморок, а другие, принялись приводить её в чувства.

— Госпожа мэр, расскажите нам о незнакомце! – кто-то выкрикнул.

— Да, расскажите! Вы единственная, кто его видел – продолжались выкрики, что свело недавнюю тишину на нет.

— Этот господин весьма уважаемый в научных кругах и попросил уединения, я не вправе о нём говорить – сказала мэр.

— Но он похитил Рэвила! – крикнула жена жеребца.

— Ещё не известно, что кто-то кого-то похищал! Не стоит кидать обвинения, я вам запрещаю! Собрание окончено, все по домам – отрезала мэр и вышла из толпы, которая осталась стоять на месте и продолжать гундосить.

Казалось бы, тихая, мирная деревня, но сколько событий через неё проходит. Я не знаю, действительно к ним причастен загадочный незнакомец или нет, но определённо, нечто таинственное он в себе несёт, в этом я уверен. В любом случае, хотел он или нет, но внимание деревенских теперь всецело приковано к его персоне.

Рабочий день Гриши подошёл к концу. Попрощавшись с Пинки Пай, парень отправился ночевать на опушку Понивиля. В домик возвращаться он не хотел по понятным причинам. Остановившись на полпути, техник поднял взор в сторону небосвода, где за линией горизонта, медленно скрылось дневное светило, отдавая ночную вахту лунному месяцу. Насладившись зрелищем, он продолжил путь до заветной поляны. Благополучно добравшись до места, Гриша приютился под сенью большого дерева. Он мечтательно посмотрел в центр опушки. Когда-то, именно в этом месте, Артур многократно открывал портал на землю. Своего рода памятное место для обоих людей, раскрашивающее их воспоминания о былом доме, от которого они добровольно отказались. Гриша начал жалеть о своём выборе.

Сверху раздался шелест крыльев и тут же, перед парнем грациозно приземлилась голубая пегаска. Техник печально посмотрел на её изумительные, женственные очертания и тяжело вздохнул. Ему было приятно её видеть, но от встречи с ней, он радости не испытывал.

— Здесь холодно, иди домой – сказала пегаска.

Гриша ничего не ответил.

— Если хочешь, я могу переночевать сегодня на небе, мне не в первой. Ты простынешь на голой земле – продолжила пони проявлять заботу и нежно улыбнулась.

— Рэйнбоу, я останусь здесь – сказал человек.

Кобылка присела рядом.

— Ты поступаешь совсем не круто, сидя здесь на земле, хотя и стараешься – говорила пегаска.

Техник снова промолчал. Злость пробудилась в фибрах его души, которую он старательно пытался удержать в себе. Ему не нравилось это чувство, но постоянные мысли об измене кобылки сделали своё дело, накрутив на разум техника обильный гнев.

— Прошу, хватит дуться. Будь на твоём месте любой другой жеребец, я бы его не поцеловала. Я же говорила, ты вёл себя как настоящий Гриша. Тот Гриша, которого я люблю – сквозь слёзы улыбнулась пони.

Техник посмотрел на кобылку. Одна его часть хотела примирения с пегаской, а другая полностью погрязла в злобе, которую, он сам же в себя и вогнал.

— Ты только теряешь время – монотонно сказал техник, поддавшись тёмной стороне своей души.

— Что? – удивилась кобылка, не веря своим ушам.

— Оставь меня в покое. Навсегда – Гриша продолжал изливать злобу, от чего ему становилось лишь хуже, но гнев как наркотик – подсядешь и не слезешь.

— Что? – дрожащим голоском переспросила радужная.

Техник едва было открыл рот, как его прервала Дэш.

— Пожалуйста, не надо. Всё не так плохо, как ты считаешь. Не говори того, что задумал – кобылка догадалась о ходе мыслей Гриши.

Слёзы пегаски медленно стекали по щекам, оставляя на них мокрые продолговатые следы. Она часто моргала, пытаясь избавиться от них, но слёзы лишь прибывали.

— Прошу, Гриша. Не делай этого… — последние слова, пони тихо прошептала.

Но Гриша словно ядерная бомба, цепная реакция уже запущена и хоть светлая часть его души яро борется, но локомотив злобы уже не остановить.

— Между нами всё кончено – произнёс он, то, что боялась услышать пегаска и отвернулся.

На пару секунд, цвет радужной кобылки стал сероватым и не удивительно, она услышала ужасные слова от того существа, которого любила всем сердцем. Искренне любила. Острая боль вонзилась в душу кобылки, заставив бедняжку сильно трястись. Кобылка ещё раз посмотрела на техника в надежде, что он осознает, какую глупость только что совершил. В надежде, что он повернётся и с любовью обнимет свою маленькую пони. Свою маленькую сорванку. Но мимолётным мечтам радужной пегаски не суждено было сбыться и она это поняла.

— Дурак! Ну зачем ты всё разрушил! – с горя прокричала кобылка и пулей взмыла в небо, стараясь как можно дальше улететь от несчастной поляны. Она сердилась, ненавидела Гришу, но всё равно, всё так же любила, ибо огонь любви затушить не просто.

Пегаска врезалась в первое же облако где и осталась, отдавшись на растерзание безграничному горю отверженной любви. Она винила себя, за свои огрехи перед Гришей, винила и самого техника, что тот неразумно отверг её. Бедняжка вспомнила все свои любовные неудачи, что вновь оживило былую боль в её душе. Стоило кобылке встретить свою любовь, настоящую любовь, которой она впервые за всю жизнь, всецело открылась, как та нещадно ударила её по морде. Ей ведь тоже хочется ласки и нежности. Ей ведь тоже хочется быть любимой…

Гриша напрочь отказывался покидать её голову. Да, он идиот. Но этого идиота безумно любит пегаска. Это не те мимолётные отношения, что были с Артуром. Это нечто… настоящее. Она не готова потерять его. Она не готова сдаться. Если она это сделает, то её дальнейшая жизнь станет пустой – именно так и считала Рэйнбоу. Она не мыслила жизни без Гриши, он стал неотъемлемой её частью. Пытаясь справиться с душевной раной, кобылка всё сильнее продолжала сжимать в объятьях облако, обильно оплакивая раскол в своём сильном, но ранимом сердечке.

Гриша всё же вернулся в небольшой домик, встретивший его темнотой и пустотой. Он знал, что Дэш там не увидит. Скорее, никогда больше не увидит. Злоба плавно начала отпускать техника, возвращая ему объективность сознания и попутно, понимание того, что он натворил. Бессонная ночь Грише обеспечена.

Глава 7

Бессонная ночь

ГЛАВА 7 «Бессонная ночь»

Я вернулся в библиотеку. На этот раз, без своевольных прогулок и каких-либо задержек. Хватит испытывать нервы единорожки.

— Привет, ты как раз к ужину – воссияла волшебница белоснежной улыбкой и, лихо запрыгнув мне на руки, просто, но приятно, вынудила меня её поцеловать.

Как хорошо быть дома! Никакие прогулки не заменят уюта домашнего очага. Сытно поужинав, мы отправили Спайка спать, а сами остались в долгожданном уединении на первом этаже дома. Я лёг на просторную кровать, единорожка пристроилась со мной рядом. Я нежно провёл рукой по её мордочке, затем, плавно спустился рукой и пощекотал её рёбрышки, от чего кобылка тихо посмеялась. Она же в свою очередь, традиционно опутала мои ноги своим шелковистым хвостом, в очередной раз даря им своё тепло. Закрыв глаза, я поцеловал спутницу жизни в губы, от чего ощутил её частое, возрастающее дыхание.

— Ты всегда так нежен со мной – прошептала пони, прервав длинный поцелуй.

— Я по-другому просто не могу – улыбнулся я.

Кобылка всеми копытами обняла меня, тесно прижавшись ко мне животиком, жар от которого, начал приятно согревать меня. Лаская кобылку, я случайно дотронулся до её рога, и меня легонько дёрнуло током, от чего я несколько удивился.

— Ты ещё привыкнешь к этому… – заметив мою реакцию, волшебница тихо прошептала мне в ухо, при этом нежно прикусив.

— И ещё много к чему другому – закончила Твайлайт начатую фразу, игриво лизнув мою шею.

Теперь и моё тело охватил жар. Сердце впало в бешеный ритм, словно готовилось не то что вырваться наружу, а отправиться в безграничный космос. Кобылка стала более подвижная, плавно перебирая по мне копытами и сильнее сжимая хвостом мои ноги. Кажется, я ощутил всю целостность понятия «нирвана». Каждая проведённая с волшебницей секунда, казалась мне божественным удовольствием. Я засунул всю руку в её лохматую, взъерошенную гриву, от чего волшебница тихо простонала. Похоже, не только я проникся «нирваной». Мне хотелось доставить ей истинное удовольствие, гораздо большее, чем испытываю я. Я плавно начал массировать её шею, стараясь не запутаться в гриве своими пальцами. Кайфовщица аж глаза от удовольствия закатила, что заставило меня довольно улыбнуться. Я продолжал массировать рукой, а кобылка продолжала ёжиться в эйфории блаженства и с каждым тактом, всё сильнее и сильнее… Она неосторожно, больно зарядила копытом мне по груди, но ни я, ни она, особого значения этому не придали. Это не важно. Не так важно, что происходит сейчас. Краем глаза, я заметил, как по рогу кобылки забегали маленькие искорки, даже скорее пыльца как у сказочной феи. Красивое зрелище…

В порыве удовольствия, Твайлайт резко дёрнулась и грохнулась с кровати на пол, что подтвердил приглушённый звук падающего тела. Я с опаской перевалился через край кровати и посмотрел на смеющуюся Твайлайт.

— Ты как? Не ушиблась? – поинтересовался я.

— Со мной-то всё хорошо, а вот ты как? А то, я зарядила тебе копытом прямо в... эм… Ты как? – хихикала кобылка.

— Отлично! – соврал я, стиснув зубы.

Бодрая, довольная и необычно энергичная пони, резво вскочила на ноги всего за долю секунды.

— Кажется, у кровати не хватает перил – смеялась волшебница.

Почесав репу, я помог единорожке забраться обратно. В моё поле зрения попало окно, за которым виднелась белая пелена.

— На улице туман? – удивился я.

Пони мельком взглянула на окно.

— Ага. Второй раз подряд. Вообще, данное природное явление само по себе уникально. Согласно многочисленным справочникам, местность Понивиля не предрасположена к возникновению подобных природных явлений. То, что мы видим, меня жутко раздражает. Я не люблю сам факт аномалий. Почему? Потому что им пока нет логичного объяснения. А туман в деревне, как ты понял, и есть аномалия – умная ученица Селестии загрузила меня не хилым объёмом информации о тумане.

Я вспомнил вчерашнюю ночь, когда пропал один из жителей. Дурное предчувствие зародилось во мне. Возможно, туман, похищение, чёрная карета, имеют взаимосвязь. Что может быть идеальней ночного тумана для похищений? Вдруг, в Понивиле завёлся маньяк?

— Твайлайт, очень интересная аномалия. Не возражаешь, если я прогуляюсь и ознакомлюсь с ней? – спросил я.

— Вижу в тебе тягу к знаниям, отрадно! А то ты давно книг в свои лапы не брал. Конечно можно! – улыбнулась волшебница.

Я соскочил с кровати.

— Подожди меня, я в порядок себя приведу – удивила меня Твайлайт.

— Ты пойдёшь со мной? – спросил я.

— Конечно, мне ведь тоже интересно! – улыбнулась кобылка, слезая с широкой кровати.

Такой расклад меня совершенно не устроил. Что бы не происходило там, на улице, впутывать в это любимое создание, желания не было.

— Не обижайся, но… можно я побуду один? – спросил я и закраснел, боясь вновь поссориться с кобылкой.

— Один? Ах, один… Стресс снять после сегодняшнего? Не правильно это как-то, тем более, мы ведь только начали. Ну смотри. А то останься со мной, я могу тебе очень даже помочь, ты заслужил. Очень – странно намекнула единорожка и тоже залилась краской.

— Я всё таки прогуляюсь, но скоро вернусь! – я с трудом отказался от заманчивого предложения кобылки.

— Ну ладно – улыбнулась пони.

Выйдя на порог, я потянулся и, с улыбкой на лице, произнёс: «Я идиот!». Но туман словно звал меня. Он притягивал к себе своими загадками, скрытыми в его пелене. Я обернулся к двери, что за моей спиной. Где-то там, в доме, отдыхает любимая волшебница и я могу хоть сейчас вернуться к ней и воспользоваться её предложением. Но почему бы не убить двух зайцев сразу? Я не на долго. Я лишь дойду до центра Понивиля и сразу обратно. Довольный своими умозаключениями, я потопал по улице.

Сквозь густой туман с трудом пробивались тусклые огоньки звёзд, казавшиеся, маленькими размытыми шариками. Принцесса Луна неверное бы расстроилась, узнав, что Понивильцы сегодняшней, да и прошлой ночью, не смогли любоваться её небесным полотном. Подойдя к стене небольшого домика, я замер, ожидая услышать то, что поднимет во мне тревогу. Но шума кареты не было, лишь типичные мелодии ночи щекотали мой слух. Тогда, словно «ёжик в тумане», я продолжил движение вдоль домов и кустов, стараясь не потеряться в туманной деревне. Необычно – днём здесь всегда шумно от разговоров и цокота копыт, но ночью, будто всё замирает в ожидании следующего дня. Именно за это я и люблю ночные прогулки. Целая деревня становится местом моего личного уединения. Но сегодня я не гулять вышел. Я вышел убедиться, что жителям не грозит опасность и да, в какой-то степени, любопытство к туману тоже сыграло свою роль. Удивительно, но я не испытывал какого-либо страха. Мой разум начал привыкать к доброй и мирной жизни в Эквестрии. Наверное, это хорошо. Я становлюсь одним из них в плане восприятия окружающей реальности. Да, монстры здесь есть, но они далеко за пределами жилых зон, мне нечего бояться. Но недавняя пропажа жеребца… едва я подумал об этом, как неприятна волна мурашек резво пробежала по моей спине, давая понять, что никогда нельзя терять бдительность. Даже в Раю может грянуть гром.

Выйдя на главную площадь, я снова замер. Нет, не из-за очередного прислушивания к неизвестности. Я банально заблудился. Оглядевшись вокруг, я не увидел ни домов, ни чего-то ещё. Ещё направления мне потерять не хватало. Развернувшись в предположительную сторону откуда я пришёл, я вновь продолжил движение, но вскоре, наткнулся не на ту улицу, на которую планировал. Я конечно хорошо знаю Понивиль, но ночь меняет всё. Некогда знакомая деревня превратилась в нечто непонятное. Как же туман меняет всё. Туман, откуда же ты взялся?

Поплутав по деревне некоторое время, мне всё же удалось добраться до знакомых мест. Я замер и прислушался. Никакого повода для беспокойства. Может, жеребец и правда провёл ночь в пабе и ничего не помнит? Конечно, богатый незнакомец весьма загадочная личность, но сомневаюсь, что он будет кого-то похищать. Глупая затея. Облегчённо вздохнув, я кое-как добрался до библиотеки.

Пройдя в тёмный холл, я увидел спящую единорожку, удобно устроившуюся поперёк нашей кровати. Я решил, что не стоит её будить, тем не менее, попытался чуть подвинуть, дабы и самому лечь, но она что-то проворчала, почавкала и продолжила лежать в том же положении. Улыбаясь, я лёг рядом с кроватью, где меня быстро охватил сон.

А вот Гриша, в отличие от Артура, заснуть совершенно не мог. Он запутался в своих мыслях. Светлая сторона кричала ему, какой он дебил, а тёмная соответственно, «гордилась» его поступком относительно голубокрылой пегаски. К сожалению, людям не всегда дано отличить «светлое» от «тёмного» и Гриша этому не исключение.

Техник по двадцать раз за минуту ворочался на месте, безуспешно пытаясь найти удобное положение. Но сильное сердцебиение, пляска мыслей и угрызения совести, не давали ему покоя. Он продолжал утешать себя фразами, типа: «Я поступил верно, изменила один раз, изменит и ещё», но легче ему не становилось. Он не понимал, что с ним такое творится, они же расстались и всё должно быть «хорошо». Но он совсем забыл… закинул в себя глубоко-глубоко единственную ниточку, способную вытащить его из трясины мук совести. Он всё ещё любит радужную кобылку, но с каждой секундой, эта ниточка становится всё незаметнее… Возможно, она будет утеряна навсегда.

Кобылка тоже была не в лучшем состоянии. Рэйнбоу Дэш продолжала обнимать, мокрое от слёз, облако, превратившееся в грозовую тучу с горькой дождевой водой. Кобылке хотелось прилететь к Грише и… отколошматить его по первое число, тем самым, дав волю своему необузданному типичному характеру, но лишь одна мысль о том, что она сможет причинить ему боль, сковывала её горячий темперамент. Гриша сделал больно. Очень больно. Но голубокрылая пегаска не собирается мстительно ему отвечать. Она старается выплеснуть накопившеюся обиду, непривычным для неё способом – слезами. Её психика была готова вот-вот сломаться, но к счастью, Рэйнбоу Дэш сильная пони, причём, не только физически. Именно это и спасает её от, гуляющей рядом, глубокой депрессии.

Гриша спрыгнул с кровати и подошёл к окну. Туман. Ничего не видно. Но где-то там, далеко, находится радужная кобылка. Технику на миг показалось, что он ощутил её страдания… Неужели это и есть та самая духовная связь между влюблёнными, о которой так много говорят? Но и этого не хватило, что бы техник осознал ошибочность своих действий, но одно он понял точно. Из-за него, расставание прошло весьма жёстко, что усилило давление его душевного камня гнёта.

Вернувшись в нечто похожее на постель, Гриша предпринял очередные попытки заснуть. Ему чертовски сильно захотелось обнять голубокрылку. Прижать её стройное, шикарное тельце к себе и наконец-то заснуть. Но… чёртова тёмная сторона души…

Техник впервые позавидовал отношениям Твайлайт и Артура. Они через сущий Ад прошли, пока их любовная взаимосвязь не сплелась воедино. Как им это удалось? Чем они отличаются от Гриши и Рэйнбоу? Как им вообще удалось не потерять друг друга в хаосе и ужасе прошлых событий? Гриша просто не понимал. Он пытался составить логические взаимосвязи, совершить сложнейшие выводы, но всё безуспешно. Всё снова свелось к одному. Он не учитывает «любовь», понятие которой, затерялось где-то под покровом злобы и обиды, что частично он выплеснул на радужную бедняжку.

Сильный стресс и усталость от рабочего дня всё же дали поблажку технику. Его разум несколько расслабился, позволив дрёме неспешно накатить на сознание. Незаметно для себя, Гриша начал погружаться в сон. Пение сверчков, звуки мелких диких животных, словно релаксация, помогали парню засыпать. Последнее, что услышал Гриша – как, где-то совсем рядом, послышалось эхо одиночного, тяжёлого цокота копыт и равномерный звук катящейся кареты.

Глава 8

С вещами на выход. Живо!

ГЛАВА 8 «С вещами на выход. Живо!»

Выйдя из душа, я прямиком направился на кухню. Единорожка заботливо накрывала стол и увидев меня, неожиданно замерла.

«Я голый?» — пронеслась тревожная мысль в голове.

Я тут же бегло осмотрел себя. К счастью, мои опасения не оправдались, но хотя… единственным одеянием на мне, было широкое полотенце, обвязанное вокруг талии. Я всегда так делал, выходя из душа, пока жил на Земле. Так поступают многие люди, ничего удивительного.

— Что-то не так? – спросил я.

— Я просто… никогда не видела тебя без одежды. Это так необычно – сказала волшебница, словно я вообще был без одежды и хихикнула.

Не смотря на полотенце, я снова ощутил себя голым, от чего закраснел. Но кобылка продолжала с любопытством на меня смотреть. Странная искорка любознательности читалась в её глазах, но я не собирался усугублять ситуацию.

— Я скоро – вышел я из кухни.

Добравшись до своего шкафа, я переоделся в привычную одежду и вернулся к Твайлайт. Увидев меня, кобылка несколько расстроилась, словно потеряла озорное любопытство, хотя, так и было. Я сел за стол и совместно с единорожкой, принялся к очередному пиршеству. Спустя пару минут подвалил и ворчливый Спайк, но вкусная еда тут же подняла ему настроение.

Закончив трапезу и попрощавшись с волшебницей, я как всегда, отправился на бессмысленную работу. Теперь, она называется именно так. Но к удивлению, день приготовил для меня очередной сюрприз, с которым я столкнулся буквально на первом же перекрёстке двух улиц.

Бессонная ночь дала о себе знать. С тяжёлой головой, словно после похмелья, Гриша неуверенно поднялся с кровати и нервно прервал противный писк будильника его часов. Судя по звуку, батарейка девайса скоро сядет и будильник перестанет «мешать» технику, что несомненно его обрадовало. Но в то же время, он лишится своих любимых, китайских часов. Кстати о похмелье. Техник определённо решил, что после работы отправится в паб, где нажрётся как последняя свинья, в надежде стабилизировать своё внутреннее «Я». Предвкушая вечер, Гриша наспех привёл себя в порядок и пошёл в пекарню.

— Ох, что с тобой? – озадачилась Пинки Пай, едва техник попал в поле её зрения.

— Ночка была трудная – сказал он.

— Я знаю, что тебе поможет! – протянула кобылка, махнув в его сторону копытом.

— Я приготовила пирог по своему новому рецепту и ты просто обязан его попробовать. Частично, на его создание вдохновил меня ты. Ты такой забавный, как и мой пирог! Прежде чем пирог попадёт на прилавок, я хочу, что бы ты его оценил, для меня это очень важно. Так вот. Помимо стандартных ингредиентов, я добавила в него… — кобылка рассказывала свою рецептуру.

Технику было невыносимо слушать болтовню розовой кобылки. Ему захотелось рявкнуть на неё, но он не стал. Ещё кудряшку обидеть не хватало.

— …ну что скажешь? – спросила улыбчивая пони, заканчивая речь, которую Гриша, благополучно пропустил мимо ушей.

— А? Хорошо, да – сказал он.

Кудряшка насторожилась.

— Что хорошо? Ты даже ещё не попробовал. Ты меня слушал? – спросила пони.

— Да, конечно! – вспотел техник.

Кобылка пристально, разочаровано посмотрела на Гришу.

— Ты пришёл сюда не только готовить, но и учиться. Как ты сможешь постигнуть пекарное мастерство, не слушая? – напряжённо спросила кудряшка.

В этот миг, Грише вновь захотелось увидеть весёлую тараторку Пинки. Да, она всегда кажется мегавесёлой, но когда дело касается работы, то Пинки показывает свой профессионализм.

— Извини, я же говорил, ночка была не из лёгких и кстати, пирог очень вкусный! – пытался оправдаться техник, жуя кусочек пирога.

— Ох, Гриша. Продолжай работать, у нас много заказов. Один, кстати, уже готов и судя по запаху, скоро превратится в уголь – сказала Пинки, не обратив внимание на комплимент техника.

Затем техник обратил внимание на духовку, что дымила прямо перед ним. Вовремя достав пирог, Гриша перевёл дыхание.

«Такс, заказ 765. Заказчик: Рэйнбоу Дэш» — глаза парня вылезли из орбит.

— Чего стоишь, поничудикочеловек? Пирог сгорел? – поинтересовалась Пинки и улыбнулась.

— Нет, с ним всё отлично – сказал техник.

— Ну тогда положи его в коробку и жди заказчика. Что ты как в первый день – улыбалась пони.

Гриша выполнил указания наставницы. Едва он собрался придти в себя от мимолётного шока, как новое событие вновь его прессануло.

— Привет, Пинки. Пирог для Скуталу готов? – спросил знакомый голос.

— Да, ты как раз вовремя! У неё день рождения? Нет, ещё рано… Что за повод? – поинтересовалась кудрявая.

— Хочу похвалить её за успехи в лётном мастерстве. Я постоянно давлю на неё как тренер, она заслужила небольшую поблажку от «великой и неподражаемой Рэйнбоу Дэш» — смеялась гостья.

— Гриша! Тащи свой человеческий тощий зад сюда и пирог прихвати, ээ… заказ номер 765! Быстро! – крикнула Пинки.

Подойдя с коробкой к прилавку, Гриша в первую очередь посмотрел на хамоватую кудряшку. Не смотря на розовый цвет, кобылка умудрилась покраснеть.

— Я просто попробовала. Меня Артур так кричать научил, он сказал, что тебе понравится – говорила пони.

Гриша был затроллен другом детства. На мгновенье, он вспомнил их взаимные приколы, которыми они даровали друг друга, будучи детьми. Но переведя взор за прилавок, мысль о былых воспоминаниях улетела, словно её в форточку сдуло. За прилавком стояла голубая пегаска. Она выглядела вполне бодрой. На её красивой мордашке виднелась, медленно затухающая, улыбка. Пегаска прекрасно знала, что Гриша работает в пекарне. Придя сюда, ей не хотелось пересечься с Гришей или… хотелось?

На техника накатило чувство стыда, причину которого, он никак понять не мог. Натянуто улыбаясь, он протянул пегаске коробку, дрожащую в так его зубам, которыми, он поддерживал её за низ.

— Заказ 765 – сказал он, вручив товар.

Получив заказ, кобылка не ушла из пекарни, как изначально предполагал техник. Она осталась на месте, продолжая смотреть на парня. Смотреть странным, намекающим взглядом, словно ожидая от него каких-либо действий. Технику было невыносимо терпеть на себе её добрый, без малейшей злобы, взгляд. Она не злилась и это выбивало его из колеи. В конец сдавшись, Гриша безмолвно вернулся на кухню. Пегаска же, ощутила в душе очередное разочарование и неспешно покинула пекарню, за пределами которой, происходило нечто непонятное.

Подойдя к перекрёстку, я увидел очередное столпотворение деревенских масс. Кто-то злобно кричал, кто-то оживлённо обсуждал интересное событие, к чему я и наострил уши.

— Да, именно так. Лежу себе в кровати, как вдруг, комнату охватил жуткий мрак. Всего несколько секунд! Открыв глаза, я заметил, что пропала Изабелла! Пропала моя жена! Сейчас она спала со мной, как вдруг! Исчезла! О, Изабелла! – говорил подавленный, незнакомый единорог.

Снова пропажа. Видимо, я рано вчера вернулся в библиотеку. Дело действительно не чисто.

— Почему мэр ничего не говорит, почему она бездействует! – злилась толпа.

— Это всё из-за загадочного незнакомца, я в этом уверен! – выкрикнул кто-то.

— До него, у нас ничего подобного не было! – подхватил другой.

Толпа набирала обороты.

— Какой кошмар – вздохнула голубокрылая пегаска.

— Они напуганы – сказал я, заметив Рэйнбоу Дэш.

К нам подбежали Пинки Пай и Гриша. Оба были испачканы в муке. Как только друг и пегаска заметили друг друга, Рэйнбоу ничего не сказав, тут же умчалась прочь. Я удивлённо посмотрел на Гришу, но тот промолчал. Мне и без слов всё стало ясно.

— Нужно прогнать его! – крикнул кто-то.

— Да! – подхватила толпа.

Куча всевозможных пони двинулась в сторону особняка незнакомца, оставляя за собой клубы песчаного дыма. Пинки закашлялась и убежала в свою пекарню. Движимые любопытством, мы последовали за толпой. Я ещё никогда не видел «восстания» в Понивиле. Насколько же их напугали недавние события. Кто-то пытался остановить толпу, крича, что принцессе Селестии уже обо всём доложили, но этого «кто-то» никто не слушал. Вот оно, настоящее понятие толпы.

Добравшись до мрачного особняка, толпа остановилась. Никто не решался переступить черту владений загадочного господина. Увидев чёрную карету, стоящую возле центральных ворот, по моей коже пробежали неприятные мурашки.

Но всё же, один смельчак нашёлся. Уверенной походкой, он подошёл ко входу в дом и постучал копытом в дверь. Практически сразу, дверь открылась. Из особняка вышел тот самый хилый жеребец с моноклем на глазу, что некогда просил меня починить его стержень от кареты.

— Это ты хозяин особняка? – спросил смелый жеребец.

— Нет, я всего лишь дворецкий, Рамон. Моего господина сейчас нет, вы что-то хотели? – вежливо спросил хилый.

— Ещё как хотели! Хватит похищать наших жителей! И сейчас же верните Изабеллу! – крикнул смельчак.

— Я настоятельно прошу вас сменить тон. Ваши обвинения грубы и безосновательны – спокойно произнёс Рамон.

— Когда будет твой хозяин? – спросил смельчак.

— Это вас не касается. В любом случае, хозяин не будет с вами говорить. Он не переносит общества чужих пони. Но я передам ему, что вы заходили… с вашими многочисленными друзьями – сказал хилый.

— Ну уж нет, мы не уйдём, пока не обыщем весь дом! – крикнул смельчак, что толпа активно подхватила.

— Вы не имеете права! – возмутился Рамон.

Но толпа уже двинулась к дому, мотивированная кличем смельчака. Едва пони приблизились к ошарашенному дворецкому, как словно гром в небе, грозно прозвучал знакомый кантерлотский голос.

— Стоп! – сказал голос.

Толпа замерла, испуганно глядя на принцессу Селестию, стоящую у ограды в окружении гвардейцев.

— Это что я такое вижу? Что за дикое общество пони? Вы разве не в курсе, что мы цивилизованный народ и для решения подобных проблем, у нас имеются определённы средства? Мне доложили о странности событий, неужели было так трудно меня дождаться? Вас разве не предупредили, что я лично займусь этой проблемой? – белоснежный аликорн завалил толпу вопросами, попутно пробираясь через неё к особняку.

— Я кричал, что вы в курсе, но меня не слушали! – вскрикнул какой-то жеребец, что ещё больше разозлило принцессу.

— Я разочарованна в вас, пони – печально вздохнул аликорн.

Принцесса подошла к Рамону.

— Ваше Высочество – поклонился он.

— Примите извинения за поведение моих подопечных – сказала Селестия.

— Ничего страшного – сказал хилый.

— Мы случаем, с вами не пересекались? – Селестия пристально посмотрела на дворецкого.

— Не припомню такого. Мой господин известный, гениальный доктор магических наук. Доктор Адлер, если точнее – сказал Рамон.

— Не слышала о таком, но вижу, вы весьма высокого мнения о нём – задумалась правительница.

Хилый тоже задумался. Он был явно расстроен ответом Селестии. Даже, разозлён.

— Тем не менее, на вас поступила жалоба от жителей деревни и мой долг, всё проверить. Пропала кобылка и бездействовать нельзя. Мои гвардейцы незамедлительно обыщут ваш дом и это не обсуждается – говорила белоснежная.

Только она скомандовала солдатам, как вдруг раздался удивлённый возглас толпы. Я, Селестия, да и остальные, повернулись в сторону дороги. По ней шла одинокая единорожка.

— Изабелла! Любимая! – крикнул жеребец, выбежавший из гущи толпы!

Вот и нашлась пропажа. Забыв об особняке, толпа нашла себе новый эпицентр внимания в виде озадаченной кобылки.

— Прошу прощения, за неудобства. Ваш хозяин скоро будет? – спросила Селестия у хилого.

— Я не знаю, но вечером должен вернуться. Он никогда не говорит о продолжительности своих отъездов – сказал Рамон.

— В таком случае, мои гвардейцы навестят его ближе к закату. Не беспокойтесь, это всего лишь беседа. Кланяюсь – сказала Селестия и, заметив меня, уверенно направилась в мою сторону.

Гриша заметно нервничал, ну ещё бы. Он ведь так «выделился» в глазах Селестии.

— Это она МЕНЯ заметила? Меня, да? А вдруг она меня в червяка превратит? А вдруг назначит королевским шутом? А вдруг сделает кобылкой и я буду любовно кидаться на жеребцов? А вдруг… — истерил техник.

— Гриш, не паникуй! Будь мужиком, блин! – крикнул я.

— Ага, розовым мужиком, усыпанным сердечками – паниковал друг.

— Да всё будет хорошо! – говорил я.

— Ага. Если она узнает, что я порвал с Дэш, то от меня и мокрого места не останется… Она уже знает? Артурыч, скажи, она знает? – колбасило техника.

Я саркастично покачал головой. Мой друг – истеричка. Приехали.

— Просто молчи и всё. Видишь, она смотрит только на меня? Значит, и идёт именно ко мне – сказал я.

Техник несколько успокоился. Белоснежный аликорн грациозно подошёл к нам.

— Ваше Высочество – поклонился я, на что Селестия нежно улыбнулась.

— Артур, приятно видеть тебя. Проявляешь любопытство к событиям? – спросила принцесса.

Я немного заволновался. Да, я знаю её довольно неплохо, но она всё же могущественное волшебное существо, правящее огромной страной. Несколько нервирует, ведь согласитесь?

— Верно, принцесса. Я беспокоюсь за Понивильцев и всеми силами, хочу разобраться в происходящем – сказал я.

— А ты растёшь в очах моих, человек. Раньше, в тебе инициативы доля ничтожная была. Прошу, не обижайся, но это так – сказала правительница.

Мне было приятно слышать комплимент от мудрейшего существа вселенной.

— Я не буду препятствовать твоим действиям, может и правда, что-то найдёшь. Тем не менее, делом займутся мои лучшие гвардейцы. Мы больше не допустим пропажи пони. А теперь, прошу меня извинить. Мне нужно поговорить с Изабеллой и предыдущим похищенным единорогом – только белоснежная собралась уходить, как её взор пал на пони-Гришу.

Селестия улыбнулась.

— Ты усвоил урок вежливости и эстетики? – спросила правительница.

Розовый кивнул.

— Очень хорошо – Селестия ярко засветила рогом и Гриша вновь стал человеком, выходящим из потока белого света.

— Больше не ищи свою возлюбленную в моих покоях – хихикнула Селестия.

Она явно была в прекрасном расположении духа.

— Постараюсь! И простите, что я с ней расстался. Я конечно, жестоко с ней поступил, но и она была не лучше… — понесло моего горе-друга.

Я стыдливо отвернулся. Он безнадёжен. Краем глаза, я уловил безграничное удивление на мордашке аликорна. Она явно была шокирована. Да, Гриша это умеет. Шокировать дамочек с тысячелетним стажем.

— Ой – наконец, до техника дошло, что он ляпнул немного не то.

Едва белоснежная открыла рот, как Гриша, словно метеор, помчался прочь сверкая пятками. Я говорил, что Селестия была шокирована? Нет. Вот теперь, она точно шокирована.

Ещё немного ошарашено постояв, правительница направилась к Изабелле.

Моё внимание привлекла ехидная улыбка дворецкого, закрывающего за собой дверь особняка и чёрная карета, стоящая возле ограды. Если доктор Адлер, пони высокого чина, в отъезде, то что тут делает его карета?

Глава 9

Тьма из глубин

ГЛАВА 9 «Тьма из глубин»

Озадаченный собственными рассуждениями, я вернулся в библиотеку, совсем позабыв про свою работу мастера-всерукастера.

— Что там за шум в деревне? – встретила меня обеспокоенная волшебница.

Я рассказал единорожке о «восстании» и о встрече с Селестией, она же в свою очередь, внимательно меня слушала, изредка ахая от удивления.

— С одной стороны их тоже можно понять. Аномальный туман, пропажи пони. Некоторые даже начали валить всё на мистику в стиле «привидений», но ты-то хоть сторонник рационального мышления? – молвила Твайлайт.

— Да, не думаю, что нужно всё валить на мистику. Не нравится мне этот доктор Адлер. Особенно слуга его не нравится – говорил я.

— Принцесса разберётся что к чему, я в этом уверена. И кстати, ты разве не на работе должен быть? – спросила пони.

— Пожалуй, возьму сегодня отгул – сказал я.

— Второй день подряд? Твоему бизнесу это явно не пойдёт на пользу – говорила кобылка.

— Завтра я обязательно приступлю к работе – сказал я.

— Смотри, дело твоё – пожала плечами единорожка.

Спайк приготовил нам обед и сытно покушав, я вспомнил о друге детства. Превращение в пони, затем снова в человека, да и ссоры с Селестией и Рэйнбоу ему явно на пользу не идут. Нужно образумить друга, пока он ещё больших дров не наломал, а то и так крышняк поехал.

Кобылка не охотно меня отпустила, ей так хотелось провести со мной время. С трудом вырвавшись из библиотеки, я без особого труда разыскал Гришу. Как я и предполагал, на работу он не пошёл, заныкавшись в своём чайном домике.

— Ты дома? – спросил я, открывая незапертую дверь.

Техник сидел в кресле и задумчиво смотрел в… стену. Заметив меня, он испуганно повернулся.

— Как видишь – облегчённо вздохнул он, явно ожидая увидеть белоснежную правительницу. К счастью, я его разочаровал.

— Моя жизнь идёт по наклонной. Артурыч, вот скажи, каким образом меня угораздило поселиться в Эквестрии? На Земле у меня было всё замечательно. Отличная работа, правда фальшивая, но отличная! У меня был широкий круг знакомств среди экспертов в области информационных технологий. Ну и чёрт с этой «Системс Технолоджи», я и так мог бы найти себе хлебное местечко. У меня был шикарный дом, машина, множество женщин. Что я получил, попав сюда? Место пекаря на побегушках у кудрявой лошадки? Или то, что выставил себя полным идиотом перед принцессами? – рассуждал друг.

Я представляю, как тяжело ему адаптироваться в этом мире, сам через это прошёл. Но Грише привыкание даётся куда сложнее, чем мне. Он более рационального склада ума и представляю, как трудно ему видеть говорящих пони, да и много чего ещё. Такое у кого угодно рассудок пошатнёт. Нет, я не говорю, что Гриша сошёл с ума. Эквестрия изменила его, это очевидно. Из вечного зануды, он превратился… в живого человека, который начал жить активной жизнью приключений и авантюризма, вместо того, что бы запираться в лабораториях за стеллажами серверов. Пускай, ему это даётся не так легко, выставляя себя посмешищем перед другими, но он вкусил радость жизни. Когда-то, он был практически таким же, как и я. Замкнутым, но более раскрепощённым, чем я. Он изменился. Мы изменились.

— Ты правильно сделал, что остался здесь. Просто ещё не успел осознать, насколько прекрасен этот мир. Ты пытаешься видеть в нём только проблемы и свои неудачи, но осмотрись по сторонам! В конце концов, ты встретил свою любовь! – сказал я.

— Артурыч, ты красноречив, ничего не скажешь. Любовь может и встретил, но она давно упорхала на крыльях пегаски, гонимая пинком моей ноги – вздохнул Гриша.

Глядя на друга я понял, что расставание с кобылкой является основной проблемой, что его гложет.

— Я думаю, ты поспешил, расставаясь с ней – сказал я.

— Она поцеловала другого жеребца, не рассказала про далёкие отношения с тобой – говорил техник.

— Вот именно, что далёкие. И пускай они там и останутся. В подобных проблемах у меня есть одна прекрасная знакомая. Поверь, она спец по выворачиванию души. Поговори с принцессой Луной – сказал я.

Одно упоминание принцесс заставляло Гришу нервно трястись.

— Нет уж, спасибо – отрезал он.

— Луна действительно может помочь. В переломные моменты отношений с Твайлайт, именно она меня образумила – уговаривал я.

— Артур, я ценю твою поддержку, но правда, не нужно – сказал техник.

— Зря отказываешься. Ну ладно, я пойду, мне ещё шпионить за особняком нужно – сказал я улыбаясь, надеясь, что Гриша охотно присоединиться ко мне.

— Удачи – сказал поникший друг.

Видимо, не присоединится.

— Не вешай нос – сказал я, выходя из дома.

Другу явно нужна помощь, хочет он этого или нет. Особняк ещё немного подождёт, нужно решить ещё одну проблему. Спешным шагом, я направился в библиотеку, собираясь написать письмо своей синей подруге.

Под лучами палящего солнца, летела красивая фигура голубой пегаски. Её сильные крылья активно работали, даря кобылке высокую скорость полёта. Передние копытца она вытянула вперёд, как задние – оттопырила назад, стараясь придать своему телу наиболее аэродинамичную форму. Даже ушки к голове подогнула, ведь каждый торчащий миллиметр её тела значительно снижал скорость полёта. Радужное создание ловко маневрировало меж облаков и птиц на довольно близком расстоянии, что последних, несколько пугало. Но кобылка была уверена в себе. Она прекрасно контролировала каждую клеточку своего изящного тела, что сводило риск столкновений на нет. Пони всегда любила летать, крутя удивительные виражи высоко над землёй. Пьянящая высота буквально одурманивала кобылку, заставляя чаще биться её смелое сердечко. Сегодня у неё не было желания пилотировать над облаками. Она использовала свой природный дар прямо по назначению – перемещение. Кобылка поняла, что самостоятельно с душевной травмой ей не справиться, боль никак не отпускала её, настолько сильна любовь к Григорию… Ей захотелось выговориться, поделиться чувствами с той, кто её поймёт. Чувствительней, чем Флаттершай, пегаска никого не знала.

— Привет, можно в гости? – улыбнулась радужная, держа в зубах несколько ромашек, которые так любила Флаттершай.

— В гости? Ко мне? – не поверила своим ушам маленькая скромняжка.

К Флаттершай редко кто заходит, тем более, погостить. Некоторое время назад, Артур провёл с её подругами разъяснительную беседу по этому поводу и она дала определённые результаты. Подруги начали навещать желтокрылого ангелка. Не часто, но начали, и кобылка радуется каждому такому посещению, что заставляет её тонкую душу радостно плясать от счастья.

— Да-да – закатила глаза крутая пони.

— Конечно, проходи! Я сейчас заварю ромашки! – с нескрываемой радостью, говорила желтокрылая, забирая из зубов Рэйнбоу свежие цветы.

Голубокрылка прошла в дом, где благополучно развалилась на диване. Скромностью она никогда не блистала.

— Я так рада, что ты заглянула ко мне! О чём ты хотела бы поговорить? – спросил ангелок.

Глядя на счастливую мордашку Флаттершай, Рэйнбоу Дэш не хотелось портить ей настроение своими проблемами. Но всё же, она решила ими поделиться, стараясь говорить как можно мягче.

— Меня бросил Гриша! О, Селестия, я дура, а он вообще полный придурок! – плавно начала пегаска душевную беседу, при этом, яро кусая грядушку дивана.

Любительница зверюшек встала как вкопанная.

— А вы разве встречались? – спросило невинное создание.

Рэйнбоу изумлённо посмотрела на свою подругу и поняла, что разговор будет долгим.

«Буэээ!» — Спайк выплюнул письмо.

— Судя по печати, принцесса Луна ответила – сказал я, развёртывая письмо.

— Артур, прошу. У нас же почта есть в деревне, а я только что пообедал – мутило дракончика.

— Извини, Спайк. И Спасибо – улыбнулся я.

Помощник ученицы Селестии покачал головой и скрылся из виду, я же благополучно прочитал письмо, в котором говорилось, что Луна с радостью окажет посильную помощь Грише и зайдёт к нему после заката. Довольный таким ответом, я вновь попрощался с озадаченной единорожкой и отправился на вахту к особняку.

На протяжении всего пути, мой разум был в напряжённой думе. Я практически не сомневался, что в недавних событиях замешан загадочный доктор Адлер собственной персоной. Случайностей не бывает, а совпадения не случайны. Амнезия меткоискателей, пропавших пони. Таинственные звуки по ночам. Чёрная карета… Я выясню в чём дело, определённо, но сначала, пускай поработают бравые гвардейцы Селестии. Они должны посетить особняк сегодня вечером.

Благополучно добравшись до ограды, я притаился в кустах, откуда открывался отличный вид на трёхэтажный дом. Я внимательно наблюдал за каждым окном, но за ними никто так и не мелькнул, что меня несколько разочаровало. Проведя в засаде целый день, я пожалел, что не прихватил с собой еды и воды, что сильно давало о себе знать. Да уж, шпион называется.

В конце концов, я дождался момента, когда к дому подошли пятеро стражников. Слуга Рамон любезно пропустил их внутрь, где они пробыли около получаса. Затем, как только стемнело, гвардейцы благополучно вышли из особняка и спокойно пошли прочь. Неужели они ничего не нашли? Не нравится мне этот дворецкий, и Адлер тоже не нравится.

Ещё полчаса бдения не принесли желаемых результатов. Противиться чувству голода сил уже не было, а от жажды, язык вовсе прилип к нёбу. Не выдержав, я выругнулся на исконно–человечьим языке и спешно потопал домой.

Сумеречная принцесса грациозно шла по улице Понивиля, наслаждаясь ночной прогулкой по деревне. Редкие прохожие, что попадались ей на пути, тут же ей кланялись, чуть ли не целуя землю, что всегда забавляло и несколько смущало синего аликорна. На параллельной улице, кобылица заметила Артура, куда-то сильно спешившего. Она хотела было окликнуть его, как тот быстро скрылся за рядами домов. Но принцесса продолжила свой пеший путь, ведь она пришла не к Артуру, а к его другу.

Подойдя к чайному домику, она посмотрела на свет, горящий в его окне. Кобылица подошла к двери и постучала. Тишина. Стук снова и опять ничего. Луна осмотрелась по сторонам и заглянула в окно дома. В нём было пусто, лишь одинокая свеча горела на столе. Видимо, Гриша куда-то вышел. Синяя подождала пару минут, но техник так и не объявился. Решив, что он отлучился надолго, Луна решила воспользоваться моментом пребывания в Понивиле и своими глазами взглянуть на нашумевший дом, о котором ей сестра все уши уже прожужжала.

Не долго думая, кобылка быстро направилась на окраину деревни, где вскоре, достигла калитки, преграждающий ей путь в особняк. В доме светилось несколько окон. Недалеко от входа, стояла чёрная карета, цвета чернее даже чем сама ночь. Внимание Сумеречной принцессы привлекла настежь открытая входная дверь. Аликорн немного подождал, но никто так у двери и не показался. Предположив, что в дом забрался чужак, возможно один из «восставших» понивильцев, принцесса решила проявить инициативу. Пройдя в особняк, она услышала с каким грохотом за ней захлопнулась дверь.

В доме никого не было, лишь тишина, за исключением одного ритмичного шума. Непонятного шума. Пытаясь определить его источник, кобылица направилась по длинному коридору, оканчивающемуся, необычно разукрашенной дверью. Не дойдя до неё и половины пути, Луна остановилась. Шум доносился до неё откуда-то слева. Точнее, из-за боковой двери коридора. Без труда её открыв, кобылица увидела крутую лестницу, ведущую куда-то вниз, в кромешную тьму. Непонятный ритмичный шум значительно возрос. В нём присутствовали звуки металла и дерева, словно работал большой, сложный механизм неизвестного назначения.

— Есть кто внизу? – крикнула Луна.

Тишина. Принцесса повторила вопрос, но ответа так и не дождалась. В надежде выяснить источник тревожного, жуткого шума, Луна уверенно начала спуск вниз. Оказавшись в кромешной тьме подвального помещения, она остановилась. Нечто шумное находилось совсем близко от неё. Луна впервые за сотни лет, сильно испугалась. Она боялась увидеть то, что скрыто в темноте. Инстинкт ей просто не позволял применить магию, способную осветить всё помещение. Ей совсем не хотелось узнать, что скрывает от неё загадочная темнота. Вдруг, кобылица ощутила волну неприязни, шедшую из самых глубин тьмы.

— Ты слышишь это? – спросил неизвестный, басистый голос.

— Кто ты, назовись! — приказала Луна, стараясь справиться со страхом.

— Настоящая музыка для моих ушей. Я уже близок. Близок, как никогда… — говорил чёткий голос.

Она до сих пор не могла поверить, что всецело поддалась ему, словно маленький жеребёнок. Даже, будучи на грани смерти, тогда, у руин Тысячелетнего замка, она не испытывала того ужаса, как сейчас. В этом подвале находилось настоящее зло, в этом аликорн не сомневался.

— Я так надеялся, что ты зайдёшь. Ты нужна мне в этот трудный час – говорил голос.

— Не зли меня, смертный! – сердилась принцесса.

— Ты такая забавная – хохот собеседника эхом гулял по помещению, теряясь в шуме механизмов.

— Ты поможешь мне. Сейчас… у меня довольно сложный период, мне нужен покой, а все вокруг мешают своим нытьём – медленно говорил голос.

— Я не стану тебе помогать, ибо зло в тебе ощущаю! – грозно сказала Луна.

— А я, ощущаю его в тебе и меня это очень даже радует. Мне… не совсем нужна ты. Ты лишь лёгкая помеха, которую я скоро устраню – говорил довольный голос.

— Ты смеешь угрожать принцессе? – злилась кобылица.

— О, да! Больше злости, больше! Выпусти «её» наружу! – восторженно говорил голос.

— Хватит играть со мной в игры! – крикнула Луна.

— Так чего ты ждёшь? Освети помещение, накажи меня – смеялся голос.

Луна замялась. Страх всё ещё не отпускал её.

— Ну, я жду. Ну? Ладно, довольно болтовни – сказал голос.

Едва он произнёс эту фразу, как в помещении зажёгся яркий свет, на мгновение ослепивший принцессу Луну. От увиденного, у аликорна вся шёрстка встала дыбом.

— Дорогая моя, попрощайся сама с собой – серьёзно произнёс собеседник.

Глава 10

Тьма из глубин II

ГЛАВА 10 «Тьма из глубин II»

Вернувшись домой, я тут же набросился на съестные припасы, заботливо приготовленные Спайком и Твайлайт. Просто невозможно передать словами, как я был счастлив поглощению пищи. Для меня каждое блюдо было шедевром мировой кулинарии, ведь когда жутко голоден, вкусовые рецепторы значительно обостряются, позволяя тебе насладиться пищей в десятикратном удовольствии.

— Артур, ты меня пугаешь – на кухню прошла единорожка и удивлённо посмотрела на то, как быстро и небрежно я поглощаю еду.

— Бла бла бла – сказал я неразборчиво и улыбнулся.

— Ох, глупыш, прожуй сначала – хихикнула пони.

— Говорю, кушать захотелось – сказал я, освободив рот от яства.

— Да вижу я. Ты потом морду свою не забудь помыть, красавец ты мой чумазый – сказала кобылка.

Я утвердительно кивнул. Твайлайт терпеливо дождалась, пока я утолю голод и жестом пригласила выйти в холл, где мы благополучно развалились на… полу.

— Что-нибудь выяснил? – спросила фиолетовая.

— К сожалению, ничего странного не заметил – печально произнёс я.

— Завтра пойдёшь на работу и никаких игр в шпионов. Пускай специалисты ведут расследование – волшебница говорила со мной, как с маленьким, что несколько мне не понравилось.

— Так и сделаю – сказал я.

— Ну… и чем бы нам заняться? – кобылка саркастично отвела взгляд в сторону.

— А есть предложения? – улыбнулся я.

— Это ты должен предлагать, а не я. Кто из нас жеребец, а? – намекнула кобылка.

— Для начала, предлагаю погасить свет и перебраться в мягкую кровать. На полу не очень удобно, ведь согласись – сказал я.

— Мне нравится направление твоих мыслей – хихикнула фиолетовая.

Кобылка магически потушила свечи и мы благополучно переместились в койку.

— Теперь, я сделаю тебе расслабляющий массаж – сказал я.

— Как тогда, у телеги? – спросила пони.

— Лучше – коротко ответил я.

— Твои лапы ну просто волшебные, я согласна! А потом что? – обрадовалась единорожка.

— А потом… узнаешь – сказал я.

Я хрустнул пальцами и начал массировать спину кобылки. Я ощутил в её мышцах сильное напряжение и когда надавливал на них, единорожка едва слышно издавала довольный стон. Я решил поэкспериментировать и начал сильно, жёстко массировать ей спину и шею. Кобылка пришла в неописуемый восторг. Не думал, что ей настолько понравится вдавливание в кровать, ведь по-другому это и не назовёшь.

— О, да! Дави меня! Дави меня полностью! Ох! – кобылку швыряло на волнах блаженства, от чего её голос причудливо дрожал.

Сбавив силу, я плавно перешёл на её бёдра, в которые мягко вцепился обеими руками, начиная медленные вращательные движения. Пони тихо взвизгнула, прижала к своему телу хвостик и немного отдёрнулась от меня. Даже сквозь темноту я видел её покрасневшие щёки.

— Артур, давай ты лучше шею мне помассируешь, ладно? – неуверенно произнесла волшебница.

Я не понял, больно сделал ей или ещё что-то, но велению её последовал, переместив свои «лапы» на её тонкую шею. Спустя несколько минут, единорожка неожиданно передумала и попросила меня вернуть «лапы» обратно на бёдра. Ох, женщины, не понимаю их логики.

— Просто, будь нежнее и не спеши… — пони в ответную начала ласкать копытцем мой пупок. Этого было достаточно, что бы я смог ощутить сильный жар по всему телу.

Не прошло и минуты, как рядом раздался грохот. В темноте холла появился знакомый силуэт дракончика.

— Спайк!? – удивилась Твайлайт.

— Я очень извиняюсь, но мне страшно из-за тумана. Можно я посплю с вами? – спросил помощник.

— Ох, Спайк, прыгай к нам – сказала она дракончику, тем самым несказанно меня «обрадовав».

— Спокойной ночи, Твайлайт, Артур – сказал огнедышащий.

— Спокойной ночи, Спайк – вздохнул я.

Она заворожёно смотрела на полную луну, понимая, что в Эквестрии уже давно глубокая ночь. Кобылица пыталась справиться с лёгким головокружением, заодно осматривая понивильскую улицу, на которой сейчас находилась.

«Что я тут делаю?» — озадачилась синяя.

Головокружение начало медленно отпускать могущественное создание, возвращая ей тем самым, привычную трезвость мышления.

«Меня о чём-то попросил Артур… Вспомнила! Нужно поговорить с Гришей о его проблемах!» — обрадовалась принцесса и спешно пошагала, к недалеко стоявшему, чайному домику.

Заглянув в чёрное окно, аликорн ничего не увидела. Видимо, он спал крепким сном.

«Быть или не быть?» — короткие рассуждения заставили задуматься ночную кобылицу. Ей не хотелось подвести Артура, ночью разговоры даже лучше протекают, кобылка это прекрасно знает.

«Тук-тук-тук» — постучала она в дверь.

Послышался топот ног и приглушённое ворчание. Дверь медленно открылась, и виду принцессы предстала злющая физиономия техника, от которой сильно несло выпивкой. Сообразив, что перед ним стоит младшая правительница, Гриша тут же выпрямил осанку и жестом пригласил её в дом.

— Извини, человек, что в поздний час явилась в пристанище твоё – сказала Луна.

— У вас какое-то важное дело? Вас прислала принцесса Селестия? – Гриша приготовился получить очередную порцию наказания сам не зная за что.

— Нет, меня друг твой попросил помощь психологическую оказать – сказала Сумеречная.

— Ну я же говорил ему… — техник недовольно сел в кресло.

— Я не надолго, прошу – улыбнулась синяя.

— Ну давайте, принцесса – недовольно сказала Гриша, пытаясь оправиться от сильного похмелья, плавно приходящего на смену опьянению.

— Расскажи мне, что у тебя стряслось с Рэйнбоу Дэш – спросила принцесса, приготавливаясь вправлять мозги технику.

Гриша поведал ей о том, как кобылка ему «изменила», как он потом жёстко от неё «избавился».

— … и чем вы сможете мне помочь? – недоверчиво спросил Гриша.

— Ты поступил не правильно, человек. Ты поддался голосу гнева, вместо того, что бы слушать зов сердца, а я слышу его. Слышу, как оно стонет от ошибочности твоих действий. Гриша, всем живым существам свойственны ошибки. Прогнать легко, но простить… способен ли ты прощать, человек? – молвила синяя.

— Я не доверяю ей. Она крастока со сложнейшим характером. Вдруг она снова не сможет устоять, когда к ней будет подкатывать очередной жеребец? – говорил техник.

Принцесса ощутила в себе прилив злобы, что вызвала, очевидная для неё, глупость техника.

— Гриша, неужели ты не понимаешь? У вас духовная связь, я её вижу. Целуя того розвого жеребца, она целовала именно тебя. Её сознание это не понимало, а вот подсознание прекрасно всё осознавало. Я понимаю, это слишком сложно для понимания ситуации твоим ограниченным разумом, но поверь мне на слово – нервно говорила аликорн.

— Но как я могу быть уверен в ней? – спросил он.

— Всё зависит только от тебя, а за неё тебе нечего тревожиться, ибо не даром её Элемент — Верность — сказала принцесса.

— Звучит убедительно. Спасибо, я подумаю над вашими словами – зевнул Гриша.

— Подумаю? Я тебе истину глаголю, а он «подумаю»?! – гневно крикнула синяя.

Техник удивлённо посмотрел на кобылицу.

— Я понял вашу мысль и безусловно, уважаю ваше мнение, но позвольте мне обдумать ваши слова. В конце концов, я сейчас не в том состоянии… — говорил Гриша.

Луна пнула ведро, стоящее близ столика и то с громким металлическим звуком, отскочило от стены.

— Тут нечего даже думать! Я вижу истину и ты должен её принять, ибо так должно быть! Не в том состоянии? Посмотри на себя, что ты сделал с собой! Ты пал духом, ты слаб! Что Рэйнбоу Дэш вообще нашла в тебе? Она прекрасная спутница любому жеребцу, а ты ещё нос ворочаешь! Ты жалок и бесполезен, ровно как и твои собраться «земляне». Люди, ничтожные букашки, так бы и передавила всех! – глаза принцессы засветились белым.

Грише совсем не понравилось злобное выражение морды собеседницы. От страха, он даже и слова проронить не мог.

— От тебя никакой пользы, ты лишь посмешище в наших глазах. Ты не достоин вкушать нектарин Эквестрийских кобылок. Из-за таких как ты, в мире одни лишь беды. Эквестрии нужны сильные личности, а не слабаки, вроде тебя… жалкое ничтожество! Ты должен быть благодарен мне за мудрость мою и принимать слова мои как истину! А ты наглец, ещё смеешь сомневаться в умозаключениях моих? К тебе в трущобы часто спускаются правители и оказывают помощь? Что я вообще тут делаю, лишь время трачу впустую! – продолжала гневная принцесса.

Впервые за много лет, техник не смог сдержать слёз. Он ощутил себя ребёнком, которого сильно ругала мама. Это всё слишком для него…

Сумеречная принцесса заметила сломленный дух Григория. Успокоившись, она виновато на него посмотрела.

— Ох, Селестия, извини меня! Гриша, я не хотела тебя столь сильно оскорбить – Луна испуганно забегала глазками.

— Если вы считаете, что мне здесь не место, то я покину Эквестрию – спокойно сказал Гриша.

— Нет, что ты такое говоришь! Я не это имела ввиду… Я поддалась пучине гнева и наговорила много гадостей тебе, не внимай их! Ох, что же я наделала… Григорий, я прошу тебя, прости меня – говорила принцесса со слезами на глазах.

Аликорну было невыносимо осознавать, что всего минуту назад, она наговорила приятелю своего лучшего друга настолько ужасные вещи, что самой от себя противно стало. Кобылица всегда старалась вести добро себя со всеми пони, одна мысль о причинении им боли сводила её с ума, а тут она устроила такое… Луна на миг потеряла контроль над своим рассудком и это её пугало.

— Я думал, Артур прислал вас помочь мне. Если вы считаете, что помощь оказана, то сильно ошибаетесь – говорил техник.

— Прошу, забудь мои слова. Просто сорвалось… Но теперь всё хорошо, я не допущу более подобного. Ты и Рэйнбоу великолепная пара, позволь мне начать всё сначала. Я искренне хочу помочь тебе, Гриша. Ты и Дэш должны быть… — не договорила аликорн, пытаясь загладить свою вину.

— Я думаю, вам пора – Гриша открыл дверь.

— Прошу, не держи зла. Я не выношу, когда кто-то обиду на меня держит… я её чувствую и мне больно от этого становится – едва не плакала Луна.

— Принцесса, прошу, уходите – настаивал техник.

Сумеречная кобылка жалостливо посмотрела на Гришу и с тяжёлым камнем на душе, покинула его дом. Её просто уничтожала мысль о том, что она причинила невинному существу зло. Она воспользовалась своим природным даром видеть сущность других и используя его проблемные черты характера, задела его за самое живое и за это, Луна себя люто возненавидела. Кобылица пыталась понять причину своей неожиданной, бесконтрольной злобы. Что её вызвало? Как она посмела излить её на окружающих? Всегда объективная, рассудительная правительница допустила непростительную ошибку.

Голова… снова головокружение. Синяя ощутила тревогу где-то глубоко в себе. Её внутренняя гармония значительно пошатнулась под навесом лютой злобы, шедшей из самых потаённых глубин её сущности. Из тех, о которых ей так хотелось забыть. Нечто ужасное начало пробиваться наружу… Аликорн испугалась сама себя. Слишком часто страх фигурировал в её жизни, делая принцессу всё слабее и слабее. Она попыталась понять, в чём же дело, но безуспешно. Принцесса умеет прекрасно разбираться в других, но не способна заглянуть в себя. Единственный дефект её дара.

«Такого больше не повторится» — принцесса убеждала сама себя, медленно двигаясь по тёмной улочке.

Она обидела Гришу, тем самым, здорово подведя Артура. Она представила, как её лучший друг посмотрит на неё, когда обо всём узнает. А если Гриша и правда решит покинуть Эквестрию, то Артур вовсе возненавидит её, что несомненно разрушит их бесценную дружбу, которой так дорожила Луна. Она боялась потерять Артура, тем самым, рискуя остаться совсем одной, как совсем недавно, будучи в изгнании… тысяча лет в одиночестве без близких и вернувшись, кроме сестры, из знакомых никого не осталось, ведь не всем дано бессмертие... Оставшись одной, очень легко потерять и саму себя. Тогда, она с трудом перенесла этот удар. Теперь, каждая потеря для неё является личной трагедией. Это невыносимо больно, постигнуть радость дружбы и в одночасье потерять её. Это как оторвать часть себя.

Но дух принцессы сломить не просто. Закалённая тысячелетиями психика, в очередной раз выручила её. Улыбнувшись сквозь слёзы, она посмотрела на своё подопечное небесное светило. Принцесса знала, что Артур и Гриша не бессердечные существа и их прощение, она обязательно получит. Да, придётся приложить немалые усилия, но Луна не из тех, кто сдаётся.

— Какая красивая ночь! – тихо произнесла она.

Гордость за себя, некое самовосхваление заиграло где-то глубоко в ней. Кобылице так хотелось, что бы все пони немедленно покинули свои дома и принялись совместно с ней, наслаждаться небесным шедевром в виде полотна бесчисленных звёзд. На миг, ей действительно захотелось так и сделать, но мысленно посмеявшись над своими глупенькими мечтами, она тут же откинула эту идею прочь.

Под покровом ночи, Сумеречная принцесса ощущала себя в своей стихии. Уют и умиротворение. Весь мир являлся для неё сплошным единственным домом, но как только наступает день, каждый раз ощущение уюта улетучивается, что несколько угнетает синюю кобылицу. Давно она не вспоминала об этом угнетении…

— Какая великолепная ночь, жаль нельзя продлить её ещё хоть чуть-чуть… или можно? – улыбалась принцесса, продолжая пешую прогулку по ночной деревне, впуская в свою головушку шутливые мысли, шедшие из самых её тёмных глубин…

Глава 11

Сложности общения или всего один шаг

ГЛАВА 11 «Сложности общения или всего один шаг»

Я проснулся. К удивлению, проснулся один. Хотя, чего я удивляюсь, единорожка и дракончик всегда встают раньше меня. Неохотно выбравшись из постели, я благополучно приземлил свои ноги на пол, а за ними, последовало и остальное тело. Заметив кобылку, я первым делом задал ей, тревожащий меня, вопрос.

— Твайлайт, этой ночью кто-либо пропал? – с опаской спросил я.

— Кажется, нет. Во всяком случае, шум никто не поднимал – сказала пони.

Наконец-то приятные новости с утра. Возможно, помощь гвардейцев дала свои плоды в виде возврата в деревню долгожданного спокойствия.

Сытно позавтракав и звонко шлёпнув любимую по крупу, я отправился на свою работу, где не появлялся уже пару дней. У входной двери в мастерскую, стоял слуга доктора Адлера. Я несколько удивился, увидев Рамона здесь, учитывая, что на его господина ополчилась вся деревня.

— Могу я вам помочь? – спросил я.

Мне не хотелось помогать Рамону, неприятен он мне, но этикет бизнесмена требует иного моего поведения. Отперев дверь, я пригласил хилого жеребца пройти внутрь, что собственно он и сделал.

— Мне нужно починить одну важную деталь – сказал он.

— Что за деталь? — поинтересовался я.

Засветив рогом, жеребец магически извлёк из боковой сумки, тяжёлый на вид, элемент некой конструкции. Фрагмент напоминал узорчатый, изогнутый рычаг какого-то механизма. Рамон с явным усилием, долевитировал элемент мне на стол. Взяв его в руки, я ощутил его двухкилограммовый вес. Странно, что жеребец приложил к нему столь большие усилия. Я видел, как моя Твайлайт те же шкафы магически по дому перетаскивала…

Осмотрев элемент, я заметил, что его конец сильно деформировался, причём, явно от термического воздействия. Он был оплавлен и погнут.

— Вы сможете его починить? – спросил хилый.

— Металл очень плотный, нужно было постараться, чтобы его так испортить – сказал я.

— Да, кое-кто приложил к этому усилия… Ну так что? – спросил Рамон.

— Проще новый элемент отлить из металла, чем восстановить этот. Здесь слишком серьёзные нарушения целостности конструкции – сказал я.

— У моего господина нет времени заказывать новые части. Этот элемент нужен мне сегодня же. Я щедро заплачу, вы только сделайте свою работу – сказал жеребец.

— Чтобы восстановить, мне нужно знать для чего он. Это от кареты? – спросил я.

— Да… от кареты – ответил Рамон.

— Странная у вас карета – озадачился я.

Вообще, я не разбираюсь в каретах…

— Она эксклюзивная. Вы займётесь ремонтом или нет? Ответьте, наконец – начал нервничать Рамон.

— Да, я попытаюсь, но ничего не обещаю – сказал я.

— Чудесно – хилый явно был доволен моим ответом.

— В вашей деревне так много интересных жителей. Все три вида пони живут в одной деревне, что редкое явление. Пегасы обычно любители домов в облаках, я насчитал несколько домиков некоторых крылатых особей – говорил жеребец.

— Вы так говорите, будто они какие-то подопытные – сказал я.

— Они даже не представляют, какими дарами природы наделены. Кто-то умеет летать, кто-то обладает магией. Но некоторые, лишены и этого – говорил жеребец.

— Вы про земных пони? Так они вроде не жалуются… И если не ошибаюсь, они обладают более высокой физической силой – сказал я.

— Вы верно заметили. Но что, если пони лишён всего этого? Как ему жить? Ох, извините, меня порой заносит. И как мой хозяин только терпит меня – улыбнулся хилый.

Наш разговор был прерван стуком в дверь.

— Войдите – сказал я.

В мастерскую прошёл желтокрылый ангелок. Заметив Рамона, она робко подошла к моему столу.

— Здрасте – обратилась она к слуге, на что, тот учтиво кивнул.

— Привет, Артур – улыбнулась пегаска.

— Здравствуй, Флаттершай – сказал я.

— Я не помешала? А то, могу в другой раз зайти – спросила пони, видя мою занятость.

Ну разве я могу в чём-то отказать этому невинному созданию? Едва я собрался открыть рот, как меня опередил Рамон.

— Какая чудесная кобылка, а какие крылья! Ты очень интересная пони. Весьма интересная… Пожалуй, я не буду вам мешать. Артур, я зайду к вам позже – говорил жеребец, покидая мастерскую.

Я посмотрел на кобылку. Она стояла, залитая смущённым румянцем. Ей явно было приятно получить комплименты в свой адрес, пускай даже от столь непонятного незнакомца, как Рамон.

— Итак…? – спросил я.

— Я подумала и кажется… Артур, ты мой друг и ты прав, друзьям можно доверять самое сокровенное… — начала пони.

Я внимательно посмотрел на кобылку, пытаясь понять, к чему весь этот разговор.

— Видя тебя и Рэйнбоу, мне тоже хочется испытать эти волшебные чувства, но как только доходит до дела, я всё порчу – вздохнула пегаска.

— Можешь немного поподробнее? – спросил я.

— Я ведь кобылка и у меня тоже есть… тяга к жеребцам. Я недавно попыталась познакомиться с одним красавчиком, но сильно растерялась. Я говорила очень быстро, как Пинки Пай, и кажется, несла чушь. Он удивлённо посмотрел на меня, спросил чего я хочу, но я опять начала нести ему про полевые цветы… Он просто развернулся и улетел. Мне было так стыдно за себя! – говорила кобылка.

— Так вот что тебя тревожит в последнее время – улыбнулся я.

— Это ещё не всё. Сегодня я гуляла на опушке и ко мне подошёл другой пегас. Он сказал, что я очень красивая и предложил провести эту ночь с ним, правда не сказал, что мы будем делать. Он меня любит, да? – спросила пони.

Я поперхнулся.

— Ты его знаешь? – спросил я.

– Видела пару раз, но лично не знакома – ответила Флаттершай.

— Он ээ… сомневаюсь, что это любовь. Просто, он хочет… не важно, что он хочет. Не надо, не соглашайся, береги свой цветочек любви для любимого – сказал я.

— Ты про ромашки? – спросила пони.

— Ну… да – неуверенно ответил я.

— Поняла – согласилась пони.

Я дрожащими руками, продолжил чинить деталь.

— Ох, Артур, я совсем не разбираюсь в любви. Вот если я влюблюсь, мне тоже надо будет позволять жеребцу ласкать себя, как и ты Твайлайт? Это и правда, так приятно? – спросила пони.

Я выронил инструменты на стол, деталь же, приземлилась мне на ногу, от чего я с трудом сдержал крик.

— Откуда ты знаешь, чем мы с Твайлайт занимаемся? – удивился я.

— Ну, она сама рассказывала – ответила пегаска.

Я раскраснелся. Нет, я определённо рад, что подружки общаются, но не до таких же подробностей! Ну я устрою сегодня этой фиолетовой болтливой единорожке!

— Флаттершай, когда влюбишься, ты сама поймёшь, что нужно будет делать. Помни, главное не спеши с… как бы сказать, ну ты поняла – сказал я.

— Я не поняла – ввела меня в ступор кобылка.

Я тяжело вздохнул.

— Иногда, кобылка и жеребец занимаются… — начал я.

— А, ты про [ЦЕНЗУРА]? – спокойно сказала пони, отчего я подавился собственным языком и уставился на «скромняжку» Флаттершай.

— Ты не представляешь, как мне хочется всё попробовать! Я ведь тоже пони и хочу жить, как все. Но мой характер, иногда он мне самой же неприятен. Признаюсь, бывает, когда я в очередной раз мечтаю о жеребце, то начинаю испытывать… ох, я… — не договорила пегаска.

— Так, дамочка, притормози. Я конечно твой друг, но более личные мысли, как такие, тебе лучше обсуждать с подругами, а не со мной. Это несколько не правильно – сказал я.

Невозможно описать, как раскраснелась «скромняжка» Флаттершай.

— Ой, кошмар. Я обычно не болтаю много и немного потеряла над собой контроль… Просто ты так внимательно слушаешь, и у меня никогда не было друга-мальчика… я… я не знаю, о чём можно разговаривать с мальчиками. Я думала и с тобой можно делиться всем-всем-всем – оправдывалась пони.

Я был польщён таким открытым, неожиданным доверием ко мне. Ангелок закрыл свою мордашку сначала розовой гривой, затем крыльями. Я понимаю, что подобные разговоры вполне естественны между девушками, но не между «друг» и «подруга», хоть мы и в какой-то степени близки. Флаттершай ещё многому предстоит научиться.

— Разумеется, ты можешь со мной делиться секретами, я же твой друг. Но есть вещи, о которых лучше умалчивать. По крайней мере, не стоит говорить их мне и другим мальчикам. Поговори о своих любовных проблемах с Твайлайт, она получше меня во всём этом разбирается, попроси её дать тебе пару советов. Она кобылка начитанная, определённо окажет весомую помощь. Но если тебе и этого окажется мало, то так и быть, я в твоём распоряжении – сказал я.

Кобылка что-то пискнула, я предположил, что она согласилась со мной.

— Пожалуйста, никому не рассказывай о нашем разговоре, ладно? – раздался голосок из-под слоя крыльев.

— Обещаю – ответил я.

Кобылка всё продолжала прятаться сама в себе.

— Ну хватит маскироваться, в конце концов, ты ничего страшного не сделала – посмеялся я.

— Спасибо, Артур. Ты даже лучший друг, чем я думала – желтокрылка выбралась из своего символичного укрытия.

Я рад, что хоть в чём-то помог Флаттершай, ибо испытываю перед ней чувство долга. Она несколько раз выручала меня из сложных ситуаций, фактически жизнь спасала. Я обязан ей. Обязан до конца своих дней.

Попрощавшись, пони благополучно покинула мастерскую. Я же, подняв с пола деталь, продолжил над ней свои манипуляции.

Гриша метался по всей пекарне. Злоба на Рэйнбоу Дэш практически полностью заглохла, отдавши смену мукам совести. Техник начал понимать, как безрассудно он поступил с пегаской. Возможно, инцидент с принцессой Луной дал неплохую встряску его разуму. Ему захотелось поговорить с кобылкой и не важно, чем всё закончится. Лишь бы вновь увидеть её.

— Мне нужно идти – сказал он удивлённой Пинки.

Гриша выбежал из пекарни и направился к излюбленному месту радужной сорванки – большому дубу, стоящему в парке. С трепетом в сердце, техник добрался до места и посмотрел на могучие ветви векового дерева, на которых лежала голубая пегаска. Рэйнбоу, с грустным выражением мордашки, смотрела в никуда. Гриша ощутил, как тревожно бьётся его сердце при виде поникшей кобылки. Потаённые мысли кричали ему, что она изменница, но он их больше не слушал. Техник наконец услышал то, что так долго пыталось ему сказать сердце. Пламя любви охватило его душу, но встречный поток холода вновь всё замедлил.

«Я сделал ей больно. Если бы не я, то она бы не страдала так. В Эквестрии от меня лишь одни проблемы. Я здесь лишний, Луна права, всё-таки мудрости у неё побольше, чем у меня» — совесть раздирала Гришу на части.

Подойдя ближе и стараясь не привлекать к себе внимание, Гриша продолжил созерцание радужной пони. Он хотел крикнуть имя «Рэйнбоу Дэш», что бы привлечь её внимание, но не смог. Его рот словно у рыбы, лишь безмолвно двигал дрожащей челюстью. Поток мыслей охватил его разум, унося его в дальние просторы океана сознания, тем самым, отбрасывая в сторону от правильного курса, который техник чудом умудрился нащупать.

Он смотрел на кобылку и восхищался ею. Это изящество, совершенная женственность, невообразимая красота и всё это его… могло быть его. Он никак не мог понять, за что ему вселенная преподнесла столь щедрый дар. Техник забрался на дерево, нежно обнял создание и она ответила ему улыбкой… — дальше фантазий, дело не зашло. Гриша продолжал стоять и проворачивать в голове всевозможные варианты воссоединения и они были вполне успешными. Но он возвёл в себе преграду из запутавшихся мыслей. Он сам себя не пускал к ней.

«Я не достоин тебя, о Рэйнбоу. Глупышка, ну зачем ты в меня влюбилась? Зачем позволила влюбиться в тебя? Ты слишком прекрасна и не только телом. А я… ты только посмотри на меня, кто я. Я неудачник. Луна помогла мне увидеть себя со стороны. Хоть и грубо она сделала, но я ей благодарен. Ты заслуживаешь большего. Мне всё равно нет места в этой стране. Забудь меня» — смирившись с ужасными мыслями, техник пошёл прочь. Он сдался.

Забавные бабочки мелькали перед глазами радужной кобылки. Она с интересом разглядывала их изящество движений. Они не такие быстрые и крутые, как сама укротительница облаков, но что-то особенное в них было. Задумавшись, пони устремила взор в пространство перед собой. Она не знала, что делать дальше. Кобылка привыкла жить настоящим днём, но тут, невольно задумалась о будущем. Она была уверена, что Гриша её больше не любит и не разделяет того, что испытывала к нему пони. Кобылка старалась бороться с отвергнутой любовью, забыть техника раз и навсегда, но не могла. Нельзя вот так взять, и растоптать любовь. Эта могущественная стихия жизни никому не подвластна. Она приходит сама, неожиданно и порой, отступить может тоже, только сама, но при этом, оставляя за собой болезненный след в душе. Рэйнбоу уже начала испытывать его. Ожог от проявляющегося следа.

Думая о Грише, она внезапно испытала нечто непонятное. Её слух обострился, но она ничего не слышала и это её напугало. Краем глаза, она увидела, как в кустах что-то шевелится. Чуть повернув голову, она заметила Григория, явно пытавшегося, подобраться к кобылке незаметно. Сердечко пони бешено заколотилось, от чего пегаска с трудом держала себя в копытах, чтобы не сорваться с ветки. Она испытала радость, даже восторг при виде него. Все недавние плохие мысли мигом сгорели в её разуме, впустив в него лучи любви, с которыми она глупо боролась. Она поняла, что он пришёл сюда не просто так. Он пришёл к ней. Но кобылка не хотела ломать игру, она представляла, насколько тяжело даются ему эти усилия. Ей не хотелось спугнуть это шугливое существо. Пони притаилась. Пускай, он действует сам. Техник немного постоял и к удивлению пегаски, ушёл обратно. Но и этого для Рэйнбоу было достаточно. Она довольно улыбнулась и слезла с дерева. Она поняла, что он услышал своё сердце. Как же долго она ждала! Даже, была на грани потери веры…

Техник сделал первый шаг и этого, кобылке было вполне достаточно чтобы понять — он всё ещё любит её. Теперь пришла её очередь действовать, пора протянуть ему копыто помощи. Пегаска посмотрела на яркое солнце, пробивающееся через разнообразные ветви деревьев. Она улыбалась. Она была счастлива вновь ощутить ту тонкую взаимосвязь между ними. Радужная пони хорошенько потянулась и, предвкушая весьма вероятное воссоединение с любимым, неспешно пошла по тропинке в сторону выхода из парка.

Добравшись до пекарни, к своему удивлению, Гришу там она не застала, а Пинки Пай сама не знала, куда запропастился техник. Тогда, кобылка потопала к чайному домику, который любезно им предоставила мудрая правительница Эквестрии. Дёргаясь от предвкушения и неслабого волнения, Рэйнбоу открыла незапертую дверь. Признаков человека она не заметила. Оббегав весь дом, Гришу она так и не нашла.

«Может, я его опередила?» — предположила кобылка и только хотела было забраться в кресло для последующего ожидания Гриши, как её внимание привлёк клочок бумаги, лежавший в центре стола. Пегаска ловко повернула его зубами, что позволило ей прочесть текст, написанный небрежным, корявым почерком. Мордашка бедняжки сначала исказилась в ужасе, а затем её охватило такое отчаянье, которого она не испытывала за всю свою жизнь. Не в силах сдерживать слёзы, голубокрылое создание повалилось на пол, дав волю своим эмоциям…

Глава 12

Тьма из глубин III: неизбежность

ГЛАВА 12 «Тьма из глубин III: неизбежность»

«Дорогие пони и Артур. Если вы читаете это письмо, значит я уже далеко. Не бойтесь, со мной всё хорошо и не стоит меня искать. Не надо. Благодаря принцессе Луне, любезно открывшей мне глаза на себя, я переосмыслил свою жизнь. Здесь, в Эквестрии, мои докторские знания, да и впрочем, как и я сам – бесполезны. Принцесса Селестия, я самый настоящий бездарь в ваших глазах, я это знаю, но таков я уж, увы. Вам больше не придётся из-за меня переживать и испытывать неудобства. Пинки Пай, прости, что постоянно портил выпечку. Она то и дело сгорала в духовке или наоборот, недогатавливалась. Я представляю, какой нанёс ущерб твоему ремеслу и незапятнанной репутации лучшего кондитера округи. Артур, не держи на меня зла. Извини, лично попрощаться я с тобой не могу – ты бы меня не отпустил, заставив остаться здесь и продолжить влачить своё жалкое существование. Ты замечательный друг, прости, если сможешь. Я желаю тебе и Твайлайт счастья. Рэйнбоу Дэш. Только сейчас я понял, что вёл себя как кретин. Я действительно люблю тебя и всегда любил, но почему-то вёл себя как эгоист. Я причинил тебе много страданий, я их всецело ощутил… тебе больше не придётся испытывать боль и разочарование за меня. Ты достойна большего. Ты достойна лучшего. Друзья, я хочу, чтобы у вас остались обо мне только светлые воспоминания. Прощайте.»

Кобылка вновь и вновь прокручивала в голове текст письма. Она просто не могла остановиться, её буквально заклинило.

— Почему ты мне сам обо всём не сказал? Почему, не поделился проблемами, что терзали тебя, Гришка… — шептала пони, уткнувшись мордашкой в край кресла, которое обильно намокало от потока слёз пегаски.

Кое-как собравшись, она пулей выскочила из дома.

— Куда он пошёл? Куда Гриша отправился? – орала она на прохожих.

Те лишь непонимающе шугались и отрицательно качали головой. Тогда, радужная кобылка взлетела ввысь и начала нарезать круги над Понивилем.

— Он не мог далеко уйти – предположила пони.

Благодаря своему острому зрению, пони видела всё происходящее на земле. Всё и всех, кроме Гриши. Она ещё полчаса кружила, расширяя радиус поиска, но всё было тщетно. Видимо техник предполагал, что его быстро хватятся и начнут поиски. Он явно не хочет быть найденным. Он пропал, как и планировал.

Отчаявшись, сорванка метеором вышибла окно деревенской библиотеки, где в конце, её остановил книжный стеллаж, который в свою очередь, разлетелся в щепки.

— Ты что творишь? – разозлилась фиолетовая волшебница, магически разгребая погром.

— Найди мне Гришу! – проорала пегаска.

Твайлайт несколько шокировало безумие подруги. На шум прибежал и я. Пришёл домой пообедать, называется.

— Твайлайт, умоляю, помоги! Этот дурак совсем спятил! – тяжело дышала радужная.

— Ты можешь объяснить что происходит или нет? – спросила хозяйка.

Рэйнбоу рассказала об уходе Гриши и процитировала его письмо, которое благополучно заучила.

— Он совсем выжил из ума! – выкрикнул я.

— Есть мысли, куда он направился? – спросила волшебница.

— Пока трудно сказать… Эквестрия большая? – спросил я.

— Она ну просто огромная. Если Гриша хочет её покинуть, то сомневаюсь, что в близлежащие месяцы, ему это удастся – сказала Рэйнбоу.

— Нам нужно обратиться к принцессе Селестии. Я сейчас же напишу ей письмо! – сказала Твайлайт.

— Особенно, мне хочется поговорить с Луной – недовольно произнёс я.

Жмурясь от палящего солнца, кобылица подошла к реке. Ей хотелось насладиться прохладой водной глади. Сильный жар испытывала аликорн. Но жар был вызван не только солнцем…

Ступив передними копытами в воду, Сумеречная принцесса облегчённо вздохнула. Приятная прохлада резко охватила её ноги и медленно поднялась к самому телу, где с приятными покалываниями, распространилась дальше. Тем не менее, сердце мудрой принцессы продолжало отплясывать бешеный ритм, не давая ей расслабиться ни на секунду.

— Что со мной? – спросила сама себя, принцесса.

— А ты разве не понимаешь? – ответило нечто.

Аликорн опустила взор на водную гладь, где красовалось её отражение, искажаемое речными волнами. Но в отражении не было принцессы Луны. Там было нечто зловещее с бирюзовыми глазами. На неё смотрела тёмная кобылица. Очень знакомая кобылица.

— Я сошла с ума? – ужаснулась Сумеречная.

— Твой разум слишком силён, что бы поддаваться примитивному безумию. Ты сама это знаешь – ответило отражение.

— Но как такое возможно? Ты это не я! – сказала Луна.

— Я — это ты – загадочно ответила Тёмная.

— Почему ты кажешься мне знакомой? Только не надо снова «я — это ты» — спросила принцесса.

— Ха-ха-ха! Как ты боишься меня. Настолько боишься, что отказываешься верить своим глазам! – хохотало отражение.

— Этот смех… я его знаю – озадачилась мудрейшая, продолжая вглядываться в нечёткое отражение.

Отражение лишь посмеялось в ответ.

— Этого не может быть! Тебя нет! – ужаснулась кобылица и с силой топнула копытом по воде.

Успокоившись, вода снова вернула тёмное отражение.

— Я никуда не денусь, даже не пытайся. Кстати, я никуда и не пропадала! Ха-ха-ха… — говорила Тёмная.

— Ты не настоящая! Это всё воображение – бормотала Луна.

— Ну, в какой-то степени, ты права. Я в твоей голове. Но скоро, мы поменяемся местами. Ты готова уступить мне штурвал твоего разума? – спросила Тёмная.

— Нет, никогда! – крикнула принцесса.

— Это был риторический вопрос. Ха-ха… — зловеще хохотала Тёмная.

— Этому не бывать! Я тебе не позволю! Я сильнее тебя! – злилась кобылица, от чего, отражение становилось более чётким.

— Поживём — увидим – спокойно ответила Тёмная.

Луна ещё раз ударила копытом по воде и одним прыжком, выскочила на берег. Она пыталась «переварить» тот кошмар, что был всего несколько секунд назад. Она до сих пор не могла поверить в произошедшее, но понимала, что это вовсе не игра воображения. Внезапно, её дума была прервана письмом, материализовавшимся перед её носом. Прочитав его, она тяжело вздохнула.

— Ох, как не вовремя – прошептала кобылица, применяя заклинание телепортации.

Артур смотрел, как из синеватой вспышки света выходит фигура синего аликорна. Она осмотрела библиотеку и заострила внимание на своём лучшем друге. И не просто так заострила. Он смотрел на неё так, будто хотел превратить её в лягушку или в ещё что-то похуже.

— Рэйнбоу – Артур произнёс имя пегаски.

Кобылка в свою очередь кивнула и процитировала вслух письмо Гриши.

— А теперь объясни мне, почему это Гриша благодарен тебе за «открытие глаз», да так, что решил всех нас покинуть? – недовольно спросил Артур.

Глаза принцессы округлились. Она испытала чувство стыда. Всё начало происходить точно так, как она и предполагала.

— Я была в… не лучшей форме и накричала на твоего друга. Он воспринял неверно мои слова, что и привело к его уходу – сказала Луна.

— Это я уже понял. Но не понимаю, почему ты так поступила. Ему и так тяжело адаптироваться в стране, а ты ещё масло в огонь подлила – сказал Артур.

— Я не контролировала себя… вспышка ярости охватила мой рассудок! В последние дни, я не очень хорошо себя… — недоговорила аликорн.

— Луна-Луна. Я даже не знаю, что сказать – пожал Артур плечами.

Принцесса виновато посмотрела на Артура. Спустя мгновение, появилась ещё одна вспышка света, из которой вышла белоснежная принцесса.

— Ваше высочество – поклонился Артур.

— Что за срочные дела? – спокойно спросила принцесса.

— Рэйнбоу – сказал Артур, не отрывая глаз от правительницы.

Пегаска тяжело вздохнула и, закатив глаза, вновь процитировала письмо друга Артура.

— Его нужно найти! Срочно! – крикнула радужная.

— Я вышлю отряды во все ближайшие поселения, мои гвардейцы прочешут все окрестности. Он не сможет далеко уйти. Мы вернём его – сказала Селестия.

Артур не ожидал, что Селестия так быстро согласится бросить все свои силы на его поиски. Они вроде как, недолюбливают друг друга…

Правительница заметила моё удивление и словно прочитав мысли, пояснила.

— Хоть Григорий и Глупец с большой буквы, но он часть нас. Он твой друг в конце концов. Я не собираюсь его бросать на произвол судьбы – сказала белоснежная и переведя взгляд на сестру, несколько удивилась её поникшей мордашке.

— Тебя что-то тревожит, лучик мой ночной? – спросила Селестия.

Луна боялась рассказывать сестре о своей тёмной стороне сущности, которая всеми силами ищет путь наружу. Она боялась, что Селестия посчитает её монстром. Луне хотелось попытаться самостоятельно справиться сама с собой, она считала себя сильным созданием. Хотя бы попытаться. Но тем не менее, она не собиралась рисковать жизнями жителей страны и если всё зайдёт слишком далеко, то она обязательно придёт к Селестии и отдастся воле её судьбы.

— Я была в плохом настроении и накричала на Гришу. Думаю, это я виновата, что он ушёл – выкрутилась Луна, показав Селестии другую сторону совести, что тоже терзала её.

— Что было, то было, все мы порой срываемся и прискорбно, что под гнев аликорна попал именно Гриша. Не будем ворошить прошлое, а давайте займёмся делом. Думаю, Луна усвоила для себя важный урок. Я буду держать вас в курсе – сказала Селестия и ярко мерцнув рогом, исчезла во вспышке света.

— Обожаю нашу правительницу! Сказала — сделала! Коротко и ясно! – восторженно произнесла Рэйнбоу.

— Принцесса Селестия всегда славилась отличительной мудростью – сказала Твайлайт.

Вспомнив, что в библиотеке остался ещё один аликорн, все синхронно перевели на неё взгляды. Луна продолжала виновато на всех смотреть, при этом даже ушки прижала к голове.

— Луна, нам нужно поговорить – сказал Артур.

Принцесса ощутила, как и без того тревожное сердечко, забилось ещё сильнее.

«Он зол на меня? Безусловно. Он хочет порвать со мной дружбу? О, Артур, только не это!» — волновалась принцесса.

— Ну так что? – спросил Артур.

Тут же, принцессу и Артура окружила синеватая пелена, которая вынесла их на знаменитую опушку Понивиля.

— Ты можешь меня возненавидеть, и я не осуждаю тебя за это. Ты хочешь прервать наши дружеские отношения? – с застывшим сердцем, спросила Луна.

Артур удивлённо посмотрел на кобылицу.

— Что ты, разумеется нет! Ты совершила большую ошибку, но это не значит, что я хочу избавиться от нашей дружбы и уж тем более, возненавидеть тебя! Луна, я тебе поражаюсь! – улыбнулся Артур.

— Не представляешь, насколько отрадно слышать слова твои! Я так боялась услышать другое! Я очень виновата, что предала твоё доверие и не менее виновата, за ситуацию с Гришей. Я приложу все усилия, что бы его вернуть. Я… — не договорила принцесса.

— Всё хорошо, синяя болтушка. Не надо паниковать, тебе это не идёт. Будь сама собой, расслабься. Мой отец говорил, что важные решения нужно принимать только пребывая в спокойном состоянии – сказал Артур.

— Твой отец мудр – улыбнулась принцесса.

Но она не могла успокоиться. Тьма, что внутри неё, не давала ей покоя. Принцессе нельзя было терять бдительности и она это знала.

— Артур, ты правда, не смотря ни на что, всегда будешь верен нашей дружбе? – спросила кобылица.

— Ну конечно! – ответил человек.

— Даже, если я кричу на кого-то или… совершу ну просто ужасные поступки? – спросила Луна.

— Ты вообще о чём? – удивился Артур.

— Прошу, просто ответь мне! – Луна вновь испытала в себе нарастающую злобу, но умело засунула её куда подальше.

— Ничто не сможет повлиять на мою дружбу к тебе. Никакая сила. Никакие события – сказал Артур и улыбнулся.

Луна нежно улыбнулась в ответ.

— Ну что, легче стало? – спросил Артур.

— Ага – соврала кобылка, продолжая натянуто улыбаться.

— Мне кажется, тебе нужно в отпуск. Ты вообще, когда крайний раз отдыхала от государственных дел? – спросил Артур.

— Хм… никогда. Артур, я очень выносливая. Не забывай, что перед тобой стоит самое могущественное существо Эквестрии! – гордо произнесла Луна.

Артур удивился, её внезапно вырвавшейся, гордыне. Не менее удивилась и сама принцесса.

— Просто я хочу, чтобы ты никогда меня не забывал. Помни меня такой, обещаешь? – спросила аликорн, с трудом держа себя в копытах.

Ей хотелось обнять его, но она не могла это сделать. Нарастающая злоба бурила её из нутрии. Обняв Артура, она могла случайно его… сломать, ведь он такой хрупкий.

— Луна, ты меня пугаешь. Я конечно привык к твоей странной манере разговора, но не до такой степени – сказал Артур.

«Если бы ты знал, как же мне хочется поделиться с тобой моей душевной болью. Но нельзя. Если ты узнаешь, то обязательно попытаешься мне помочь, а помощь твоя, увы, бессильна в данной ситуации. Ещё не хватало, что бы ты пострадал из-за меня» — задумалась принцесса.

— Луна? – окликнул её Артур.

— А? Не беспокойся, это всё стресс – улыбнулась принцесса.

— Если тебе нужно выговориться, то я всегда рядом – сказал Артур.

— Я знаю, друг мой – искренне улыбнулась аликорн.

Луна ощутила в себе нарастающую злобу. Ей хотелось накричать на Артура, унизить так же как его друга. Сделать что угодно, лишь бы ей самой стало легче. С каждой минутой, ей становилось всё труднее сдерживать могущественное зло, что яро рвалось наружу. Луну злило абсолютно всё. Слишком кривое дерево, неровная трава. Особенно её бесило яркое солнце. Оно нагло затмевало своим светом прекрасное звёздное небо, которое старательно создавала принцесса. Ничто не может быть прекрасней вечной ночи – в этом её тёмная сущность даже не сомневалась. Поразмыслив, она решила, что кое-чем, Артур всё же сможет ей помочь.

— Артур, можно тебя попросить? – спросила принцесса.

Человек внимательно посмотрел на аликорна.

— Скажи ученице Селестии, что бы она как можно быстрее забрала из хранилища Элементы Гармонии и держала их наготове. Ты сделаешь это? – спросила она.

— Хорошо, а это как-то поможет найти Гришу? – спросил я.

— Просто сделай, что я говорю, человек! – крикнула Луна.

Артур несколько оторопел.

— Прости, мне просто нужен отдых… Пожалуйста, больше не задавай встречных вопросов, я очень устала – сказала Луна.

— Да, я передам Твайлайт твою просьбу – сказал Артур, непонимающе смотря на аликорна.

— И передай ей, что пусть готовится применить их по прямому назначению – сказала Луна.

— А каково их прямое назначение? – уточнил Артур.

— Я же просила, никаких вопросов! – строго ответила Луна, с трудом сдерживая в себе злобу.

Принцесса знала, что остановить тьму, что в ней, способны только Элементы Гармонии. Но тёмные силы слишком сильны. Они долго накапливали силы и Элементов может просто не хватить, чтобы очистить от них тело Луны. Скорее всего, они сработают по-другому – так же, как и тысячу лет назад… Луна боялась в одночасье потерять всех.

— Да что с тобой? – удивился Артур.

— Человек, ты что, тупой? Брр… Артур, извини, но мне нужно побыть одной. Не переживай, думаю, Твайлайт всё поймёт – сказала Луна и быстро побежала прочь.

Внезапно, Луна испытала нечто странное.

— Принцеееса! Мне уже не нужно отражение, что бы говорить с тобой! Может поделишься телом, а? Ха-ха-ха… — раздался противный голос в голове Сумеречной принцессы.

— Замолчи! – крикнула она, увеличив скорость.

Луна понимала, что начала терять саму себя. Слишком быстро. Тьма глубин неожиданно начала наносить по принцессе сильные удары.

«Попрощайся сама с собой» — всплыло в её разуме странное воспоминание. Где-то она это слышала. Запах сырости, присущий подвалам, странный механический звук. Луна не понимала, как она могла вообще хоть что-то забыть, ведь обладала феноменальной памятью, присущей аликорнам. Но злоба, которая просто раздирала её изнутри, вновь заставила встрепенуться аликорна. Луна поняла, что самой ей не справиться. Слишком мощная сила рвалась наружу. Магии Сумеречной принцессы явно было не достаточно, что бы её сдерживать. Слишком опасно. Нужна помощь сестры, немедленно. Очистят её или изгонят, не важно. Нельзя допустить падения Эквестрии. Луна видела свои тёмные мысли, мысли тёмной сущности и они были кошмарные.

Луна приготовилась магически воззвать к Селестии, но не смогла, что её несказанно удивило.

«Неужели ты думаешь, что я позволю тебе всё испортить?» — произнёс противный голос в голове.

— Тебе не вырваться! – крикнула синяя бедняжка.

— Ты всегда была наивной и глупой – сказал голос.

Луна ощутила, как её тело начало вибрировать. Взглянув на ноги, она увидела, как цвет её шёрстки начал меняться с синего на чёрный. Принцесса вновь попыталась воззвать к сестре, но магия её не слушалась. Она вообще потеряла контроль над своей магической составляющей. Острая боль пронзила всё её тело и этот хохот… противный хохот, эхом гулял в её голове.

— Я приказываю тебе, остановись! Я не хочу уходить… — заплакала принцесса, из последних сил борясь со своей тёмной сущностью.

— Я же для тебя стараюсь. Ты слаба, а я твоя сила. Они не признают тебя и твою ночь, я же всё исправлю. Ты выйдешь из тени своей сестры. Ты станешь той, кем ты являешься! – говорил голос, но уже её губами.

— Я не ты! Я не такая! – кричала кобылица.

— Да неужели? Думаешь, я не знаю, какие тёмные мыслишки порой бродили у тебя в голове? В нашей голове. Ха-ха… — говорил противный голос.

Луна из последних сил боролась с темнотой, окутавшей её с ног до головы. Она перестала ощущать своё тело, лишь глаза продолжали смотреть, а сознание, продолжало бороться. Луна никогда не сдаётся. Даже сейчас ей хватало сил не падать духом.

— Я не сдамся – прошептала кобылица из последних сил.

— Ну и не сдавайся, упрямица – сказала сама себе Луна не своим голосом.

Слёзы, даже их отобрала у неё тёмная сущность. Она не могла плакать, а ведь так хотелось. Всё вокруг начало размываться. Луна молила, чтобы сестра её услышала…

— Ты мне порядком надоела. Прощайте, принцесса Луна. Ваше время вышло – серьёзно произнёс злобный голос.

Последняя искорка сознания Луны угасла в разуме аликорна, всецело отдав её тело под контроль Тёмной принцессы.

Раздался жуткий гром. Хилый посмотрел на горизонт, где вдалеке сверкали молнии, бьющие в одну и ту же точку. Затем, наступила тишина. Даже птицы замолкли.

— Ну наконец-то! А то, я и так выбился из графика – обрадовался Рамон, продолжая бродить недалеко от домика Флаттершай.

Глава 13

Ветер перемен

ГЛАВА 13 «Ветер перемен»

Я вернулся в библиотеку. Твайлайт, лёжа на кровати, листала сразу несколько книжек по магии. Видимо искала способ найти Гришу с помощью магии или что-то в этом роде.

— Есть успехи? – спросил я.

— Неа – ответила пони, не отвлекаясь от занятия.

Я сел рядом с волшебницей и поцеловал её в густую гриву.

— Не переживай, мы найдём его – сказала Твайлайт.

— Гриша любитель выкрутасов, но у него стойкий характер. Не думал, что кто-то способен сломить его дух – сказал я.

— Не надо недооценивать принцессу Луну. Я до сих пор поражена её поступком – сказала единорожка.

— Кстати, о ней. Луна попросила тебя срочно забрать из хранилища Элементы Гармонии и приготовиться использовать их по прямому назначению – сказал я.

Кобылка повернула ко мне голову, на которой я увидел её круглые от удивления, глаза.

— Я что-то не поняла. Зачем ей это нужно? – спросила пони.

— Вот и я не понял! А что за прямое назначение? – поинтересовался я.

— Элементы Гармонии были предназначены для изгнания Найтмэр Мун – объяснила пони.

— А они могут помочь найти Гришу? – спросил я.

— Разумеется, нет. Они совершенно по-другому работают – ответила кобылка.

— Тогда зачем Луна попросила меня об Элементах? – озадачился я.

— Что же ты не уточнил у неё? – спросила пони.

— Я пытался, но она накричала на меня – пожал я плечами.

— Накричала? Артур, а что можешь сказать о её поведении? Было что-нибудь странное? – насторожилась волшебница.

— А в ней есть что-то не странное? – усмехнулся я.

— Артур, я серьёзно! – насупилась единорожка.

— Ну… нервная она какая-то стала, дёрганная. Кричит постоянно, грубит. Сегодня убеждалась насколько я ценю нашу дружбу, словно это был наш последний разговор. Твайлайт, ты не представляешь как иногда, бывает с ней трудно – сказал я.

— Луна конечно любительница покричать, чего мне стоило избавить её от традиционного королевского голоса, но криками она никогда не унижала или оскорбляла подданных. Это не в её правилах – задумалась кобылка.

— Ты думаешь, она заболела? – предположил я.

— Аликорны не болеют. По крайней мере, болезнями пони. Но принцессу явно что-то тревожит, я в этом уверена. И мне совсем не нравится её просьба об Элементах – говорила пони.

— Спайк! – крикнула Твайлайт.

По её велению, перед нами нарисовался маленький помощник.

— Нужно написать письмо принцессе Луне. Пиши, что мне нужно немедленно с ней встретиться и кое-что уточнить – сказала кобылка.

— Готово! – Спайк свернул бумагу в трубочку.

Дракончик окутал свёрток магическим пламенем, но он никуда не пропал. Тогда, он повторил манипуляцию и снова, безрезультатно.

— Ничего не понимаю. Письмо может не отправиться только в двух случаях. Если я перепутал адресата, а я точно не перепутал. Или, если адресата не существует. Скорее, я всё же перепутал… – озадачился помощник и безуспешно предпринял третью попытку.

— Спайк, ты ничего не напутал – дрожащим голосом произнесла пони.

— Но как тогда…? – озадачился мелкий.

Артур, нам срочно нужно найти принцессу Луну! – тревожно говорила кобылка.

— С ней что-то случилось? – встревожился и я.

— Очень надеюсь, что нет! – пискнула кобылка, выбегая из дома.

Я последовал за ней. Выйдя из библиотеки, я увидел застывшую волшебницу.

— Слушай! – приказала она.

Я прислушался.

— Что ты слышишь? – спросила она.

— Топот копыт, приглушённые разговоры… перечислял я.

— Да нет же! Ох, беги за мной! – волновалась пони.

Мы выбежали на окраину Понивиля, в небольшую рощу лиственных деревьев.

— А теперь? Что ты слышишь? – спросила кобылка.

— Ничего – пожал я плечами, глядя на странную единорожку.

— Птицы! Они не поют! Птицы всегда поют, но только не сейчас! – побледнела кобылка.

— И что? – удивился я.

— Принцесса Селестия рассказывала, что такое же происходило тысячу лет назад… Птицы предвестники бури. Птицы предвестники бури! Ох, нет! Не может быть? Артур, скажи что я спятила! – паниковала пони, ошарашено глядя на чистое небо.

— Ты спятила – спокойно произнёс я.

— Если я права, а я надеюсь, что это не так, то мы в страшной опасности. Но судя по небу, шанс ещё есть – молвила Твайлайт.

— Я ничего не понимаю, ты можешь объяснить? – спросил я.

— Нет времени на объяснения. Принцесса Луна, вероятно, больше не принцесса Луна. Артур, немедленно помоги мне собрать хранителей. Найди Эппл Джек и Флаттершай, я же соберу остальных. Сбор в библиотеке и поспеши! – крикнула пони и, сверкая копытами, умчалась прочь.

Я же отправился выполнять её поручение.

Просторное помещение, хорошо освещаемое громадными витражными окнами. В дальнем конце зала, стояло два трона, на одном из которых, восседала белоснежная правительница. Она внимательно изучала документы государственной важности, делала поправки и складывала обработанную документацию на изящный хрустальный столик, что стоял близ трона.

Селестия посмотрела в окно и приятно прищурилась от света её подопечного светила. Но, не смотря на приподнятое настроение, чувство тревоги теребило её душу. Затем, внимание аликорна было привлечено криками, раздающимися из-за массивных деревянных дверей, отделяющих тронный зал от дворцового коридора. Крики затихли. Остался лишь громкий цокот приближающихся копыт.

Принцесса недоумённо посмотрела на двери и в ту же секунду, они с грохотом распахнулись. Давно Селестия не испытывала такого ужаса.

— Луна? – неуверенно спросила аликорн.

— О, нет, сестричка – ехидно улыбнулось существо.

— Этого не может быть! – белоснежная спрыгнула с трона.

— Как же вы мне надоели. Что ты, что драгоценная твоя сестра. Вот она я, собственной персоной! Ты ещё сомневаешься в моей реальности? – спросила Тёмная принцесса.

— Что ты сделала с Луной? – встревожилась Селестия.

— Скажем так, её больше нет. Ах, вы не успели попрощаться? А она так хотела увидеть тебя… в свои последние минуты жизни. А я такая вредная и помешала! Ты меня теперь накажешь? – хохотала чёрная кобылица.

— О, сестра. Прости, что не уберегла тебя, это моя вина… — поникла белоснежная.

— А где же гнев великой Селестии? Ты меня разочаровываешь, я ожидала более жаркий приём – улыбнулась чёрная.

— Что ты хочешь? – крикнула белоснежная, искря глазами и рогом.

— Вот теперь узнаю старую злюку Селестию. Эгоистку, помешанную на идеальном порядке и противном солнечном свете – говорила Тёмная принцесса.

— Ты хочешь власти? Хочешь убить меня? Ты пришла мстить? – кричала белоснежная.

— Власть? Звучит соблазнительно, но зачем мне она? Убить? А вот это зависит только от тебя. Мстить? И она попадает в самое яблочко, но только с третьей попытки! Луна всегда была твоей тенью, ты никогда не признавала её как равноправного аликорна – вздохнула чёрная.

— Это не правда! Да, у нас были разногласия, но с возвращением из изгнания, мы наладили сестринский контакт! – крикнула Селестия.

— Как мило! И всё же, она осталась на втором плане. Ты следила за каждым её шагом, не позволяла единолично принимать важные решения. Знаешь, как её это угнетало! – говорила тёмная, бродя по тронному залу.

— Я всё делала ради неё! Я старалась обезопасить Луну от всевозможных бед и ошибок. Она моя младшая сестрёнка… Ты моя сестрёнка! — Селестия с трудом сдерживала слёзы.

— Да пойми ты наконец, Луны больше нет! Довольно болтовни, это солнце мне совсем уже осточертело – фыркнула чёрная, косясь на окно.

Селестия с болью в глазах посмотрела на то, что осталось от её любимой сестры.

— Ты слаба, Селестия. Вместо того, чтобы атаковать меня и наконец-то заткнуть, ты всё ещё питаешь надежду увидеть во мне свою сестру. Нда уж… — развела копытами Тёмная принцесса.

Селестия больше не смогла сдерживать слёз. Чёрная это заметила и довольно улыбнулась, от чего белоснежной стало ещё больнее.

— Ты упрямая, но я всё же попытаюсь дать тебе шанс. Ты единственная, кто мешает моим планам. Склонись передо мной, и я оставлю тебе это жалкое королевство. Ты продолжишь править, но только под покровом ночи. Если откажешься, то ты умрёшь. Хорошо подумай – спокойно произнесла чёрная.

— Я никогда не склонюсь перед захватчиком, ты слышишь, Найтмэр Мун, никогда! – сказала белоснежная.

Тёмная принцесса подошла к Селестии и пристально посмотрела на неё своими драконьими глазами.

— Очень жаль. Я фактически, предлагаю тебе всё, а ты так бездумно отвергаешь моё предложение – вздохнула чёрная.

— Ты расстроена моим выбором? Разве не радоваться должна, что наконец избавишься от меня? – спросила Селестия.

— Я и так рада! – злобно крикнула Тёмная принцесса.

— Тогда к чему этот великодушный шанс? Луна? – тихо спросила белоснежная.

— Луны здесь нет! Хватит! Узри мой гнев, Селестия! – вокруг Найтмэр засверкали мелкие молнии.

Селестия продолжала молча смотреть на порождение тьмы.

— Чего ты стоишь? Атакуй меня! Защищайся! – кричала чёрная.

— Ох, сестра. Сколько же злобы и обиды в тебе оказалось. Я думала, что избавила тебя от неё. От той злобы, которую я же и вызвала тысячу лет назад. Это моя вина – говорила белоснежная.

— Да, виновата только ты! Ты думаешь, что от злобы можно куда-то деться? Ты представляешь насколько сильна была обида Луны? Настолько сильна, что она породила меня! Я долго была заточена в дальнем уголке её сущности, но сейчас, пришло время моего триумфа! – кричала чёрная.

— Я никогда не причиню тебе зла, Луна – слёзно улыбнулась Селестия.

— Я… я не Луна! – орала Найтмэр.

— А почему ты тогда плачешь? – спросила белоснежная.

Тёмная принцесса смахнула копытом, непонятные слёзы, текущие по её щекам. Не так она представляла себе встречу с Селестией. Она долгое время мечтала причинить ей невообразимые страдания и в конце концов, медленно и мучительно убить. Но почему она развела с ней эту дискуссию? Дала шанс? Чего сейчас медлит? Найтмэр Мун не испытала того удовольствия, которого так ожидала, и это её бесило.

— Всё, довольно – спокойно произнесла она, продолжая сверкать молниями.

Тёмная принцесса собрала на кончике рога магический заряд, причём настолько сильный, что его было вполне достаточно, чтобы убить аликорна. Но Селестия не предпринимала попыток защититься или убежать, что здорово сбивало с толку чёрную кобылицу.

— Ты можешь это остановить. Прямо сейчас – сказала Селестия.

— Ты... тебе… конец! – неуверенно произнесла Тёмная.

— Я люблю тебя, Луна. Не смотря ни на что. Просто помни это – слёзно говорила Селестия.

Найтмэр Мун сфокусировала заряд и выпустила его в виде мощного луча, осветившего весь тронный зал. Послышался грохот падающих кирпичей и наступила тишина. Тёмная принцесса посмотрела на дыру в толстой стене помещения, которую благополучно пробила своим лучом. Чуть левее от дыры, стояла белоснежная принцесса. Она не боялась и продолжала смотреть на чёрную с той же любовью во взгляде.

— Почему я промахнулась? Я никогда не промахиваюсь! – растерялась чёрная.

— Верно, ты не промахнулась. Ты попала туда, куда и хотела – ответила Селестия.

— Я хотела в тебя! – крикнула Найтмэр.

— Вот именно, что не хотела в меня – сказала белоснежная.

— Хватит! Перестань так делать! – разоралась Тёмная принцесса.

Чёрная кобылица вновь набрала заряд и мгновенно выпустила его прямиком в Селестию. Благо, заряд оказался несколько иным… Белоснежного аликорна начал окружать тонкий слой магического камня.

— Я знала, что ты не убийца, Луна… лучик мой ночной – сказала Селестия.

— Я не Луна! – крикнула Тёмная, но Селестия её уже не слышала.

Белоснежный аликорн стал белоснежной статуей.

Я и Эппл Джек вернулись в библиотеку, где нас уже ждали Твайлайт, Пинки, Рэрити и Рэйнбоу.

— Мы не нашли Флаттершай – пожал я плечами.

— Как не нашли? – удивилась Твайлайт.

— Мы обыскали дом и рощу, что вокруг него. Её нигде нет – сказала Эппл.

— Без неё, у нас ничего не выйдет! Рэйнбоу, ты не могла бы полетать по округе? – спросила волшебница.

— Без проблем! – сорванка шустро вылетела в окно, к удивлению, ничего не разбив.

— Я пока оповещу принцессу Селестию. Спайк! – сказала единорожка.

Твайлайт продиктовала ему письмо и тот, привычным для него способом, окутал его магическим пламенем и… ничего. Письмо, немного повисев в воздухе, шмякнулось на пол. Удивлению Твайлайт не было предела.

— О, Селестия, что это? – удивилась Рэрити.

— Похоже, у меня сломалась магия – озадачился Спайк.

— С тобой всё в порядке, но письмо не прошло – задумалась Твайлайт.

— Такое бывает, если адресат неверный или не существует? Но не может же принцесса Селестия перестать существовать, верно? – улыбнулась Пинки.

Все молча на неё посмотрели.

— Верно…? – неуверенно переспросила кудряшка.

— Смотрите, быстро! – крикнула Рэрити и указала на окно.

В небе, в горизонтальной плоскости, пронёсся яркий тёмно-синий луч, от которого окружающие облака растворились в воздухе. Несколько пегасов чудом успели увернуться от него и кубарем закружились в воздухе.

— Что за фокусы? – спросила Твайлайт.

— Может, к нам Трикси вернулась? – обрадовалась розовая кобылка.

— Это не её уровень, уж поверь, Пинки. И судя по направлению, луч прилетел со стороны Кантерлота – сказала волшебница.

Пока кобылки оживлённо обсуждали луч, я наблюдал, как быстро опускается солнце…

— Эм…, а это нормально, что посреди дня наступает ночь? Конечно, фактически сейчас вечер, но так вроде не должно быть – озадачился я.

Пони дружно повернулись к окнам и испуганно застыли.

— Не может быть, дорогуша, похоже твои опасения были не напрасны – сказала Рэрити.

— Она вернулась – сказала Пинки и сжалась в комочек.

— Кто вернулся? – спросил я.

— Найтмэр Мун – сказала Твайлайт, испуганно дрожа.

— Тут так темно… Что я тут делаю? Почему я связана? – пищал тонкий голосок.

— Ты воистину прекрасна. Мне редко удавалось заполучить пегаса, ты для меня настоящий подарок – сказал голос.

— Кто вы? Ваш голос мне кажется знакомым… — спросила кобылка, ещё не успев испугаться.

— О, дитя, ты меня совсем не знаешь. Я с тобой уже закончил, но увы, отпустить не могу – сказал голос.

— Почему? – задрожала желтокрылая пегаска.

— Мне осталось завершить труд всей моей жизни. Любые помехи могут помешать мне, а это недозволительно. В какой-то степени, ты моя страховка, а пока, пускай Эквестрия покорчится от другой головной боли – с довольной интонацией, произнёс голос темноты.

— Что вы хотите сделать? – спросила Флаттершай.

— Исполнить мечту – коротко ответил голос.

Глава 14

Блудный сын

ГЛАВА 14 "Блудный сын"

— Флаттершай нигде нет. Я думаю, её похитили – сказала радужная пегаска, тщетно пытаясь сложить поваленные книги на сломанные полки стеллажа, который только что, благополучно разгромила своим «стремительным пришествием». Опять.

— Одна проблема, две проблемы! Сколько много проблем, у меня голова кругом идёт! – говорила Пинки Пай, кружась на месте.

— Она о чём? – спросила Рэйнбоу Дэш.

— Найтмер Мун вернулась – сказала Рэрити.

— А, вот почему стало так темно. Стоп. Кто-кто вернулась? – медленно дошло до радужной кобылки.

Пегаска с опаской посмотрела в окно.

— Мне кажется, принцесса Селестия в беде. Нам не удаётся с ней связаться – плакала Твайлайт, лёжа в моих объятьях.

— Нам нужно остановить Тёмную принцессу! – топнула копытом сорванка.

— Рэйнбоу, без шестого Элемента, гармонию не активировать, ты же знаешь – сказала Эппл Джек.

— А ну и что! Мы попытаемся! Прошу! – звонко говорила пегаска.

— Элементы в сейфе за кухонной плитой – хныкнула волшебница, вытирая слёзы об мою рубашку.

Рэйнбоу тут же скрылась на кухни, с которой начал доносится жуткий грохот. Кажется, кухонной плите пришёл конец… И судя по звуку, не только ей.

— Есть другой способ вернуть Луну? – спросил я.

— Кроме, как воспользоваться Элементами гармонии, я способа не знаю. Возможно, принцесса Селестия способна что-то сделать, но мне кажется, она… она… Артур, я не хочу об этом думать, у меня дурное предчувствие – снова заплакала фиолетовая кобылка.

— Я видел в замке третьего аликорна. Розовая такая. Может она сможет помочь? – спросил я.

— Принцесса Каденция? Она не настолько сильна, как принцессы Селестия или Луна. Точнее, у неё несколько иная сила… Она отлично разбирается в любви, но ничего не ведает во зле – объяснила Рэрити.

— Да, мне об этом уже говорили – печально вздохнул я.

— Я нашла! – из кухни выбежала очумелая пегаска.

Радужная поставила в центр холла сейф средних размеров. Как она умудрилось его дотащить, ума не приложу. У него не было видимого замка или дверцы.

— Как его открыть? – озадачилась сорванка.

— Элементы должны быть хорошо защищены, и я наложила самое сложное опечатывающее заклинание, которое знала. Что бы его снять, потребуется некоторое время – говорила фиолетовая.

— У нас нет времени! – крикнула пегаска.

Рэйнбоу, резким взмахом задних копыт, в миг разнесла супер-защищённый сейф. Как от удивления перекосило Твайлайт, словами не описать… По всему помещению разлетелись какие-то побрякушки, некие украшения. Кобылки тут же принялись их собирать. Все, кроме волшебницы. Она до сих пор сидела на месте. Шокированная. Заметив это, сорванка улыбнулась и надела на её голову симпатичную диадему.

— Но я же… заклинание… мне его дала сама принцесса Селестия – дёргался глаз у Твайлайт.

Рэйнбоу пожала плечами, мол ничего не знаю, от чего, фиолетовая бедняжка немного окосела.

— Эй, приведите её в порядок, пока у неё искорки за шарики не заехали – крикнула Эппл Джек.

— Я думаю, что Элементы сами помогли Рэйнбоу их освободить. В конце концов, они имеют с нами тесную магическую связь… — предположила Рэрити.

Такой ответ видимо устроил Твайлайт и та, наконец, пришла в себя.

— Так девочки, все готовы к проверке? – спросила волшебница.

— Ага – хором выкрикнули кобылки.

Все пони одели на себя ожерелья, лишь Твайлайт имела отличное от их, украшение в виде диадемы. Видимо, она кто-то вроде лидера или катализатора. Единорожка вполне этого достойна, тут даже объяснять ничего не надо.

Волшебница закрыла глаза и быстро открыв, я заметил, как их привычный вид сменился на ярко белый. То же самое сделали и остальные подруги. Вся библиотека залилась мягким светом. Едва кобылки оторвались от пола, медленно поднимаясь в воздухе, как неожиданно свечение глаз прекратилось и они дружно попадали на пол. К счастью, высота была небольшая, что бы получить травмы, но всё же, падение им явно не понравилось.

— Не получилось – расстроилась ковбойша, недовольно поглаживая круп.

— Без Флаттершай, гармония работать не будет – сказала Твайлайт.

Пони сняли с себя украшения, лишь Рэрити не последовала их примеру, любуясь своим ожерельем.

— Что будем делать? – спросила Пинки.

— Не знаю – ответила Твайлайт.

— Как мы остановим Найтмэр Мун? – спросила рыженькая.

— Не знаю – ответила Твайлайт.

— Где может быть Флаттершай? – спросила Рэйнбоу.

— Не знаю! – крикнула волшебница.

— Не знаю… — повторила она шёпотом и опустила голову.

-Дорогая моя, у тебя всегда есть ответы на всё, ты просто подумай – улыбнулась Рэрити, дружески обнимая волшебницу.

Единорожка с грустью в глазах, посмотрела на меня. Я видел её отчаянье. Она действительно не знала, что делать и увы, этого не знал и я.

Неожиданно, дверь распахнулась, и в помещение вошёл Григорий, собственной персоной.

— А я всё думаю, долго ты ещё будешь топтаться на пороге – игриво подмигнула модельерша.

— Я знаю, где Флаттершай! – сказал он.

Моему удивлению не было предела.

Тёмная принцесса восседала на троне. Рядом с ней стояла безмолвная статуя бывшей правительницы Эквестрии. За окном была темнота, о которой так давно мечтала чёрная кобылица. Вроде бы она сделала всё, как и хотела, но чувства удовлетворения, это ей не доставляло. Изнывая от неудовлетворённости, Тёмная принцесса соскочила с трона, пытаясь понять, чего же ей не хватает до полного счастья.

За дверью послышался шум. Видимо, стражники дворца пришли в себя после недавнего оглушения. Двери открылись и в зал ворвалось несколько гвардейцев.

— Что ты сделала с принцессой Селестией! – спросил один из солдат.

Найтмэр перевела взгляд на статую, стоявшую недалеко от трона. Зрачки гвардейцев в ужасе сузились.

— Кто следующий? – улыбнулась чёрная.

Бравые солдаты запаниковали и бросились наутёк, от чего Мун залилась довольным хохотом. Весело. Но и этого ей было недостаточно. Она никак не могла понять, что же сама и хочет. Почему она не испытывает долгожданное удовольствие?

Кобылица обошла весь тронный зал, посмотрела на трофей в виде окаменевшей Селестии, но ответ так и не всплыл в её тёмном разуме.

— Что мне ещё нужно, что? Молчишь, да? Ну разумеется, я же тебя лично заткнула! – злилась Тёмная принцесса, крича на статую.

Кобылица продолжала смотреть на застывший силуэт белоснежного аликорна. Она никак не могла оторвать от него взгляда и не потому, что ей было радостно лицезреть поражение могущественного создания, а потому, что она… просто не могла не смотреть на неё. Что-то в нутре её тёмной души шевелилось, не давая Тёмной принцессе покоя.

Что бы потешить самолюбие, аликорн вышла на просторную лоджию и возвела бирюзовый взгляд к небу. Как и планировалось, наверху была кромешная чернота, обильно усеянная бесчисленным множеством звёзд. Блёклый лунный свет едва заметно освещал Эквестрийские просторы. Тёмная принцесса улыбнулась.

— Вот он, наш шедевр небесного масштаба. Он должен радовать нас вечно. Пусть все знают наше могущество! Пусть все узреют наш талант! – восхищалась чёрная.

— Простите… — послышался голосок за спиною.

Мун недовольно закатила глаза и вернулась в тронный зал. Возле дверей стоял жеребёнок. Точнее, даже подросток. Юная кобылка с гривой цвета леспестков жёлтых роз. Она с испугом смотрела на чёрную кобылицу, изредка косясь на белоснежную статую.

— Чего тебе? – спросила Найтмэр.

— Мне страшно, я хотела, что бы меня защитила принцесса Селестия, но я вижу, она немного не в том состоянии… Я, пожалуй, пойду – неуверенно говорила кобылка.

— От чего страх твой, юное создание? – спросила Тёмная.

— Ночь среди дня. Так не бывает. Это не правильно. Я очень боюсь – дрожал жеребёнок.

— Но разве ночь не прекрасна? Не нужно бояться! Наслаждайся ею! – гордо сказала принцесса.

— А когда она кончится? – поинтересовалась юная.

— Никогда – посмеялась Найтмэр, от чего кобылка задрожала ещё сильнее.

— Из-за темноты многие паникуют. Я потеряла свою маму. Верните пожалуйста свет или верните принцессу Селестию – шептала малышка.

— Да как ты смеешь о подобном просить! – крикнула Мун, от чего пони расплакалась.

«И чего я с ней нянчаюсь?» — озадачилась чёрная.

Ничего не сказав, принцесса прошла мимо жеребёнка и вышла в коридор. Дойдя до его конца, некая сила заставила её остановиться. Чёрная обернулась и посмотрела на проход, ведущий в тронный зал. Тяжело вздохнув, она перевела взгляд на бессознательного стражника, лежавшего у стены, и магически его взбодрила. Тот в свою очередь, вытаращил на неё глаза и испуганно застыл.

— Присмотри за ней – кобылица указала копытом в направлении тронного зала.

Гвардеец продолжала на неё таращиться.

— Живо, трус! – крикнула Найтмэр Мун.

Солдат тут же вскочил на ноги и убежал в дальний конец коридора.

«Что-то я слишком синтементальная стала. Это всё базовые установки слабачки Луны, которые остались после неё в этом разуме. Нужно что-то с этим сделать. Они делают меня лишь слабее. А сильная! Я сильнее всех! Но как от них избавиться? Может… убить кого? Хм. Почему бы и нет. Стражников? Нет, скучно. Хранителей Элементов? А вот это хорошая мысль. Они столько проблем мне даровали, проклятые прислужницы Селестии. Думаю, найти их особого труда не составит. Наверняка они пытаются сейчас собрать те самые Элементы гармонии воедино. Хотят в очередной раз остановить меня? Посмотрим, кто кого. Но в этот раз, я готова к их сюрпризам» — зловеще улыбаясь, Тёмная принцесса покинула замок.

Гриша прошёл в холл. Кобылки удивлённо на него смотрели. Все, за исключением двух. Одна явно хотела его укокошить, ею, как ни странно, оказалась Твайлайт, другая просто не могла сдержать слёз. И то же, как ни странно, ею оказалась Рэйнбоу Дэш.

— Ты вроде покинул нас – озадачился я.

— Так и планировал. Но проходя мимо особняка доктора Адлера, заметил необычную картину. Слуга, Рамон, кажется, тащил в дом какой-то брыкающейся мешок. Меня очень это удивило. Дождавшись, пока он скроется в доме, я подошёл к тому месту, где он тащил мешок. Внимательно осмотрев землю, я обнаружил несколько длинных розовых волосинок. Понюхав их, я ощутил приятный запах ромашкового чая. Именно такой чай любит заваривать Флаттершай. Пожевав один волосок, он… я ничего не понял и зачем я его только пожевал. Так вот, я тогда ещё не был уверен, что в мешке оказалась Флаттершай. Тогда, я пришёл к ней домой и, разумеется, не застал её дома. Пробравшись внутрь, я обыскал её спальню и нашёл… ох, что я нашёл то… у малышки Флаттершай! Ну ладно, не буду выдавать её девичьи секреты, но нашёл ещё кое-что. Волосы на расчёске. Запах и вкус были теми же. Затем, я покинул дом. Проверив периметр, я обнаружил слегка пошатнувшийся забор, на котором был фрагмент ткани. Внимательно осмотрев его, я пришёл к выводу, что ткань принадлежит некой хозяйственной вещи, а именно, мешку. Тут-то мозаика и сложилась. Но и тогда я не был уверен в своих выводах. Решив, что Флаттершай может быть в беде, я плюнул на своё решение покинуть Эквестрию и решил вам обо всё сообщить. Признаюсь, мне не хватало смелости войти в дом и я немного поподслушивал… теперь я с уверенностью могу сказать, что её похитили и я знаю, где она находится! – молвил техник.

Я стоял с отвисшей челюстью.

— На самом деле, ничего сложного здесь нет, каждый мог бы догадаться… — сказал Гриша и икнув, вытащил изо рта длинный розовый волос.

— Кажется, я несколько съел – озадачился он, рассматривая волос.

— В них нет химии, не отравишься! – обрадовался я и обнял друга.

— Не каждый бы справился, не надо. Ты не представляешь, как всем нам помог – улыбнулась Твайлайт.

— И после такого, ты всё ещё считаешь себя бесполезным? – спросил я.

— Но принцесса Луна говорила… — начал техник.

— Луна… заболела. Очень тяжело. Та вспышка гнева была не совсем по её воле – сказал я.

— Боже, что с ней? – удивился друг.

— Об этом позже. Сейчас нужно спасти Флаттершай. Только с ней мы сможем вернуть день и остановить вечную ночь – сказал я.

— Сейчас разве день? – удивился друг.

— Иногда, ты меня поражаешь – улыбнулся я.

Взгляды техника и пегаски снова пересеклись. Я заметил, с какой тяжестью они на друг друга смотрят.

— Девчонки, думаю им нужно побыть одним, да и расскажите мне поподробнее о Найтмэр Мун – сказал я, выходя из дома.

Я вместе с кобылками, вышел наружу, оставив в доме Рэйнбоу и Гришу.

Радужная кобылка не знала, то ли радоваться, то ли грустить. Хотя нет, знала. Она была счастлива до безумия вновь увидеть возлюбленного. Не менее рад был и сам Гриша. Он вспомнил недавние планы об уходе из страны и из жизни Дэш, от чего вновь сильно загрустил.

— Рэйнбоу, я… я… — заикался техник.

Кобылка поняла, что он хотел сказать и в тот же миг, бросилась на него, от чего оба рухнули на пол. Как легко можно забыть былые обиды. жаль, техник понял это слишком поздно, затянув всё до крайности.

— Я тоже тебя люблю! – вскрикнула пони и поцеловала Гришу.

Техник сжал кобылку в своих объятьях. Как же долго он этого ждал! Он осознал, от чего чуть было не отказался.

— Больше никогда так не делай! – сорванка больно ударила техника по плечу, от чего тот недовольно покорчился.

Дверь открылась. В проёме нарисовалась голова Артура. Он с улыбкой посмотрел на страстную парочку, целующуюся на полу.

— Я понимаю, что вы по друг другу соскучились, но пора в путь. Не забывайте об Флаттершай – сказал Артур, сменяя улыбку на серьёзность.

Гриша и пегаска бодро вскочили на ноги и, сияя улыбками, вышли из библиотеки.

Глава 15

Финал

ГЛАВА 15 «Финал»

В Понивиле царила паника. Пони метались с выпученными глазами. Если некоторое время назад они более менее стойко приняли пришествие Тёмной принцессы, то сейчас, их нервы окончательно сдали. Вся работа встала, все пони старались укрыться в домах, запасаясь источниками света, кто-то даже спешно покидал деревню, в надежде найти безопасное место. Никто не знал, что за тёмные мысли царят в голове чёрного аликорна, но ведали лишь об одном – добра от неё не стоит ждать.

Мы проходили мимо моей мастерской. Дверь была выбита. Ну кому может потребоваться скудная мастерская? Пройдя в помещение, бардака в нём не оказалось. Всё было на месте, за исключением детали, которою давал мне на починку Рамон. Не удивлюсь, если это его копыт дело. Выйдя наружу, я продолжил путь с кобылками и Гришей, возглавившего нашу процессию.

Добравшись до особняка, я обратил внимание, что ни в одном из окон свет не горел. Кареты тоже не было рядом. Вероятно, доктор Адлер вновь куда-то уехал и я очень надеялся, что с Флаттершай всё в порядке.

Радужная сорванка не стала терять время. Подпрыгнув в воздухе, она расправила роскошные голубые крылья и снарядом полетела во входную дверь дома. Дверь, разумеется, сорвалась с петель и развалилась на две части.

Мы последовали за Рэнбоу, уже осматривавшей просторный холл первого этажа. Тишина и темнота. Дом явно пустует.

— Флаттершай! – закричали кобылки.

Пони начали обыскивать первый этаж, с неуверенностью заходя в тёмные комнаты.

— Не ходите по одной! – крикнул я.

Я с Гришей прошли в некий длинный коридор. Подозвав Твайлайт, я попросил её зажечь настенные свечи. Волшебница в миг выполнила мою просьбу.

Мы втроём продолжили медленный путь по мрачному коридору, остальные кобылки остались обыскивать первый этаж, отнюдь не маленького дома. Коридор оканчивался красивой узорчатой дверью, но по мимо неё, было ещё множество боковых. Мне показалось, что из под дальней двери просачивается, едва заметный, синеватый свет. Я бы сказал, некое могильное свечение… Тут наше внимание привлёк приглушённый крик. Посмотрев на боковую дверь, я тут же без труда её открыл. За ней оказалась крутая лестница, ведущая в некое подвальное помещение. Я начал спуск по неудобным пони-ступенькам, стараясь не оступиться и не покатиться вниз. Гриша скользил возле стены, даже Твайлайт было неудобно спускаться, ибо лестница была слишком крута. Волшебница светила своим рогом, света было крайне мало, но видимость на два-три метра вперёд, была нам обеспечена.

Спустившись по опасной лестнице, мы оказались в довольно большом помещении. По крайней мере, света от, медленно бродящей единорожки, было не достаточно, что бы увидеть какие-либо стены.

— Твайлайт! – раздался знакомый сдержанный крик, причём, совсем рядом.

Фиолетовая тут же поскакала на звук и в поле её света, попала связанная по ногам, желтокрылая кобылка.

— Флаттершай! – крикнул я и тоже подбежал к пегаске.

— Гриш, скажи кобылкам, что мы её нашли – сказал я.

— Твайлайт, не одолжишь свой рог? А то темно… — попросил Гриша.

Единорожка посмотрела на него, как на идиота, пытаясь понять, шутит он, или говорит на полном серьёзе.

— Лучше помоги нам её развязать – сказал я, пытаясь справиться с мудрёными петлями.

Пару минут провозившись, нам удалось освободить ангелка.

— Ты как? – спросила Твайлайт.

— Всё хорошо – прошептала желтокрылка.

— Что он с тобой сделал? Что! – разозлилась Твайлайт.

— Я многое не помню. Он заставил меня забыть. Артур, он не тот, кем кажется! – волновалась Флаттершай.

— Что это значит? – спросил я.

— Я не знаю. У меня лишь обрывки мыслей и воспоминаний в голове. Я говорю то, что мне кажется важным, но не знаю, что имею ввиду. Это так, странно – сказала пони.

— Он ещё здесь? – спросила единорожка.

— Он куда-то сильно спешил. Думаю, нет – сказала пони.

— Нужно обыскать помещение – предложил Гриша, пытаясь вглядываться в темноту.

— Под потолком висит очень яркая лампа. Он её несколько раз зажигал – сказала пони.

Твайлайт сильно зажмурилась и выпустила вверх фиолетовый луч, который пеленой охватил весь потолок. Тут же, зажёгся яркий свет. Очень яркий, прекрасно освещающий большой подвал.

— Ого! – сказал я, жмурясь от яркого, но мягкого света.

— Мне этот светильник кажется знакомым… — задумалась Твайлайт.

— Нужна колоссальная магия, что бы его создать – сказала Флаттершай.

— И на такое способна только принцесса Селестия! Я поняла! Это один из светильников высшей школы магии, что в Кантерлоте! Принцесса подарила четыре таких лампы школе. Но как сюда попала одна из них? Две висят в лекционных залах, одна находятся в музее школы, последняя закрыта на складе – задумалась кобылка.

Пока Твайлайт размышляла, мы с Гришей принялись осматривать подвал. Большое пустое помещение, только в центре были круглые следы в каменном полу и фрагменты металла. Судя по продавленному полу, здесь стояло что-то огромное. Чем бы оно не было, доктор Адлер его разобрал и вывез.

— Я поняла! – крикнула волшебница, от чего у меня сердце в пятки ушло.

— Кто-то украл один из фонарей и, раз не было шумихи, украл со склада. Был только один жеребец, который всегда о них мечтал. Его имя… О, Селестия! – замолкла волшебница.

— Имя? – повторил Гриша.

— Рамон Адлер – сказала пони.

— Это одно имя? – удивился я.

— Да. И кажется, один жеребец. Мне принцесса Луна рассказывала о нём. Да о нём слышала вся школа! Рамон двадцать лет назад был лаборантом в школе магии. Он был не таким как все. Он был очень слабым единорогом, как в физическом плане, так и в магическом. Таким он родился… Тем не менее, умом его природа не обделила, благодаря чему, он попал на работу в школу. Всё бы ничего, но Адлер умудрился прославиться и в не очень хорошем смысле. Видя успехи учеников школы, он пропитался завистью и ненавистью к ним. Учителя школы говорили, что бы он не тревожился, нет ничего страшного в том, что он даже чашку со стола магией поднять не мог. Но Рамон не сдавался, он упорно изучал магию. Упорно, но безрезультатно. Провал ещё больше его взбесил. И тогда, он зародился безумной идеей – изменить свою сущность. Это не возможно. Да, существует заклинание «оборотней», но оно лишь временное и краткосрочное. Адлер же, хотел в корне себя поменять и навсегда, что в принципе не возможно. Все устали от его язвительных речей и дерзких выходок, но ректор школы видел в нём одарённого сотрудника, у которого могло бы сложиться блестящее будущее преподавателя школы, но в силу его невыносимого характера, ректор не повышал его выше лаборанта, питая надежду, что Рамон образумится и станет более сносным. Этот застой в должности тоже бесил Адлера. Он считал себя ещё тем умником. Однажды, Адлера застукали, когда он пробрался ночью в покои принцессы Селестии и забрался к ней в кровать! – молвила волшебница.

— Он её… Оселестил? — встрепенулся я.

— Нет, что ты! Он принцессу изучал линейками, какими-то приборами. Она даже не проснулась, представляешь? Караульный стражник услышал посторонний шум и ворвался в покои, и вот тогда, принцесса Селестия проснулась… После этого, Рамон был с позором выгнан из школы и из Кантерлота. Двадцать лет о нём не было слышно. До этого момента – закончила кобылка.

— Я не единственный, кто насолил Селестии – усмехнулся Гриша.

Я сурово посмотрел на друга и тот замолк.

— Получается, Рамон и Адлер одна персона. Теперь ясно, почему мы никогда не видели загадочного доктора. А почему тогда принцесса Селестия не узнала его, когда недавно с ним общалась? – спросил я.

— Не знаю. Она вроде только один раз его видела, в ту роковую ночь. Наверное, просто не успела разглядеть или запомнить – сказала пони.

— Аликорны… — пропищала Флаттершай.

— А? – спросил Гриша.

— Аликорны. Он постоянно говорил об аликорнах. Какие они идеальные, совершенные создания. Он помешан на них – сказала кобылка.

— Псих в Эквестрии, зашибись. Интересно, что он делал с похищенными жертвами? – спросил Гриша.

— Может, он их изучал? – предположила Флаттершай.

Мы удивлённо посмотрели на ангелка.

— У меня крылышки болят, словно их кто-то долго теребил – сказала жёлтая.

— Браво! Вы так близко подошли к разгадке! Я восхищён! – с верхней части лестницы послышался знакомый голос.

— Адлер!? – удивился я, глядя, как к нам спускается хозяин голоса.

— Да быть того не может – вздохнула Твайлайт.

— Это он. Это он говорил в темноте – сказала Флаттершай.

— Доктор Адлер? – я пытался поверить своим глазам.

— Наконец! Наконец-то я исполнил мечту! Смотрите на меня! – восторженно сказал Рамон.

Перед нами стоял серый жеребец. Точнее – аликорн. У него был длинный рог и большие крылья. А глаза… они были чернее чёрного, жуть какая-то.

— Я стал одним из них! – гордо сказал он.

— Но как? У тебя очень слабая магия, её бы не хватило на такое… невозможное преобразование – спросила Твайлайт.

— У меня несколько особые инструменты, уж поверь. Не всё всегда решает магия, с которой кстати, у меня больше нет проблем – сказал он.

— Но это противоестественно! Ты дёргаешься, у тебя чёрные глаза, ты тяжело дышишь. Преобразование крайне нестабильное, ты можешь умереть! – встревожилась единорожка.

— Я не умру. Я могу поддерживать стабильность этого тела. Могу, но мне очень трудно. Получив тело, я получил более широкий разум. О мать природа, и так мыслят наши правительницы? Они потрясающие создания, я даже не предполагал, что настолько… Простите пони, что принёс вам большие проблемы. Я… тот старый я, был совсем другим. Дальше зависти, он ничего не видел. Какой я был глупец! Но теперь я могу видеть шире. Жаль, мне не будет места в Эквестрии. Принцессы такого не потерпят – ответил Адлер.

— Что с нами будет? – спросил Гриша.

— Ничего, я вас отпущу. Затмевать вам память нет смысла, я больше никого не боюсь. Насчёт принцесс… они меня не найдут. Я улечу далеко-далеко и буду жить в своё удовольствие. Я исполнил свою мечту, большего мне и не надо – сказал серый.

— Как интересно – по лестнице спустилась Тёмная принцесса.

— Какого ксерокса? Ну, все называется, собрались. Что может быть прекрасней, чем находиться в подвале с двумя психопатами? – возвёл руками Гриша.

Королева ночи грозно посмотрела на техника, от чего, тот заметно побледнел.

— Это Найтмэр Мун? – я тихонько уточнил у единорожки.

— Да, человек, она самая – спустившись, чёрная гордо расправила крылья.

— А ты ещё что.. за недоразумение природы? – усмехнулась принцесса, рассматривая серого аликорна.

— Порождение тьмы. Моя вина, что ты свободна. Ох, какой же я был дурак… Пытался отвлечь внимание принцесс, пока занимался своей работой. Я совсем не думал о благе всей страны – говорил Адлер.

— В таком могучем теле и такой слабак – засмеялась чёрная.

Единорожка недовольно посмотрела на Адлера, затем перевела свой взгляд на Мун.

— Принцесса Селестия остановит тебя! Мы остановим тебя! – крикнула бесстрашная волшебница.

— Какая смелая мочалка! Ты так забавно открываешь ротик! Кстати, принцесса Селестия вам не поможет. Боюсь, она сама себе даже помочь не сможет – саркастично вздохнула чёрная.

— Что ты с ней сделала! – крикнул я.

— Что за неуважение к королеве ночи, человек! – орала Найтмэр, светя глазами.

Серый доктор медленно подошёл к чёрной кобылице, что перевело её внимание на него.

— Я тебя породил, я тебя и остановлю! – крикнул Адлер и выпустил в чёрную кобылицу яркий луч света, который отбросил ту на соседнюю стену.

Тёмный аликорн с трудом выбралась из пробитой стены.

— Неплохая попытка. Тебе только справочника не хватает, «Магия для чайников» — едва она успела договорить, как получила второй удар световым лучом, что снова впечатал её в стену.

— Ты только не убей её! Она, по сути, и принцесса Луна тоже! – крикнула фиолетовая.

— Моей силы не хватит, что бы её убить. Бегите, я её задержу! – прокричал Адлер.

— Ну уж нет! – сказала Рэйнбоу, криво улыбаясь.

По лестнице спустились Рэйнбоу, Рэрити, Пинки Пай, Эппл Джек. Мне показалось, что они спускались как супергероеи из Голливудских фильмов… На кобылках висели ожерелья, словно обоймы лент для пулемётов. Они быди все в пыли и грязи, будто только что вернулись из боевой горячей точки. Рэрити сверкнула рогом и ожерелье с диадемой полетели к Твайлайт, но те не успели их поймать. Чёрный луч отбросил украшения в сторону. Из стены выбралась Тёмная принцесса. Тогда, серый вновь пульнул в неё светлым лучом. Со словами «Да чтоб тебя!», королева ночи вновь впечаталась в ту же дырку.

Флаттершай и Твайлайт побежали искать Элементы гармонии. Из дымящейся дыры грациозно выползла Тёмная принцесса.

— Уйди, мне нужны они! – пыталась она отдышаться.

— Ты их не получишь, демон ночи! – передо мной и Гришей встал серый аликорн.

— Ещё посмотрим – принцесса мгновенно пролетела прямо в Адлера и пробила им дыру в соседней стене.

Всё вокруг затряслось. С потолка посыпался песок и грязь.

— Скоро здесь всё рухнет! – крикнул Гриша.

Из дыры выбрался серый.

— А где Найтмэр? – спросил Рэйнбоу.

— Отдыхает. Нужно уходить! – сказал Адлер.

— Перемести нас к принцессе! – крикнула фиолетовая, подбирая с пола диадему.

— А как? – спросил Рамон.

— Просто захоти! – крикнула волшебница.

Нас окружила серая дымка. Знакомые ощущения.

Из дыры, словно паук, начала выползать Найтмэр.

— Ты не пройдёшь! – топнул копытом жеребец и выпустил в её сторону очередной луч, на та успела ловко увернуться.

— Кто бы говорил – усмехнулась кобылица.

Чёрная принцесса выпустила в него ответный мощный луч и Адлер упал на пол. Затем, я не поверил своим глазам! Он превратился в хилого жеребца, того самого, что приходил ко мне в мастерскую. Видимо, он не смог удержать обличие аликорна и с тал прежним.

— Адлер! – крикнул Гриша, пытаясь перекричать грохот обвала.

— Стойте на месте! Остаточной магии хватит, что бы вы смогли переместиться – говорил он, пока нас медленно поглощала дымка.

— А как же ты? – крикнула Твайлайт.

— Я своё пожил. И главное, хотя бы под конец жизни, я смог открыть глаза на свою жизнь и чуточку измениться. Вы справитесь с ней. Верьте! – говорил он до тех пор, пока нас полностью не поглотила серая дымка.

Спустя мгновение, мы оказались в тронном зале принцесс. Грохот пропал. Лишь абсолютная тишина…

— Все на месте? – спросил я.

— Все. Только Адлера нет – сказала Твайлайт.

— И Найтмэр Мун нет – встрепенулась Флатершай.

— Ну а где же принцесса Селестия? – спросила волшебница.

— Твайлайт… — крикнула Рэрити, стоящая возле белоснежной статуи.

— Ох, принцесса! – заплакала фиолетовая, подбежав к статуе.

— Она окаменела? – удивился техник.

— Как Дискорд – сказала Пинки.

— Как… кто? – спросил Гриша.

— Не важно – вздохнула Эппл Джек.

Я подошёл к изящной статуе застывшего аликорна.

— Как её вернуть? – я постучал по статуе кулаком, на что Твайлайт злобно посмотрела.

— Только принцесса Селестия обладала познаниями в этом заклинании. Ну и Найтмэр Мун, видимо – сказала волшебница.

— Что же делать? – спросил я.

— А ничего, противные букашки – из-за трона вышла королева ночи.

Недолго нам удалось отдохнуть от её приятной компании.

— Твайлайт, давай-ка прогоним эту бестию – улыбнулась Рэйнбоу.

Шестёрка пони встала в полукруг напротив чёрной принцессы. Но в королеве ночи не наблюдалось тревоги и беспокойства.

— Примените Элементы, прогоните не только меня, на и вашу любимую Луну. Я уже не говорю, что Селестия навсегда останется статуей, украшающей королевский сад – коварно улыбнулась Найтмэр.

— Это не правда! Мы очистим её тело от тебя, как сделали в прошлый раз! – крикнула Твайлайт.

— А я вот так не считаю. Видишь ли, мочалка, в этот раз мне досталась куда большая сила, чем в прошлый раз. Ваших элементов не хватит на «очистку». Они изгонят меня. Спроси их сама – зевнула чёрная.

Волшебница закрыла глаза и через секунду открыла.

— Ну что, сахарок? – спросила ковбойша.

— Ну не молчи! – запрыгала Пинки.

— Найтмэр Мун права. Изгоним её, лишимся обеих принцесс Эквестрии – сказала она.

— Ну а я вам о чём, глупые вы создания? – засмеялась чёрная.

Мы с Гришей продолжали отстранённо наблюдать эту картину.

— Сможешь ли ты, Твайлайт Спаркл, обречь Луну на тысячелетнее изгнание, из которого она уже не вернётся… по крайней мере, в здравом рассудке, а я это вам обещаю. Сможешь ли ты обречь Селестию остаться вечным камнем? Или ты можешь склониться передо мной и тогда я не только любезно позволю стать вам моими рабынями, но и наслаждаться мною – напоминанием Луны, что жила в этом теле. Решай – зловеще улыбнулась чёрная.

Твайлайт забегала мокрыми глазками.

— Сахарок, жарь её! – кричала ковбойша.

— Нет, не надо! – кричала Пинки.

Ужасный выбор. Мне было не выносимо, как любимая единорожка страдает от тяжёлого бремени выбора, что пал на её плечи. В любом случае, исход ужасен.

— А как же третий вариант? – я сделал шаг вперёд, неожиданно сам для себя.

Найтмэр Мун удивлённо на меня посмотрела.

— Ты отпустишь Луну и уберёшься к чёрту! – крикнул я.

— Какой дерзкий человечишка – возмутилась чёрная.

— Если я правильно понял, то ты и Луна, одно и тоже. Ты лишь доминирующая её тёмная часть, присвоившая себе имя Найтмэр Мун, но тем не менее, ты остаёшься всё той же Луной – сказал я.

— Я не Луна! Не путай, человек! – прошипела чёрная.

— Ты запуталась. Как и я, когда приходил к тебе за помощью – сказал я.

Я нежно приподнял её мордашку руками. Она была очень горячая. Тело всё горело.

— Я не Луна! – крикнула чёрная и отбросила меня в сторону, где я своим телом выбил большое винтажное окно. К счастью, за окном оказалась просторная лоджия. Весь в порезах и ссадинах, я с трудом поднялся на ноги.

— Артур, перестань! Она убьёт тебя! – крикнула Твайлайт.

Королева ночи вышла на балкон и подошла ко мне. На улице завывал ветер и шёл сильный дождь.

«Классика жанра» — мысленно я ухмыльнулся.

— Как ты смеешь дерзить мне, жалкая букашка! – шипела чёрная.

Мне было жутко страшно смотреть в её драконьи глаза, но я держался.

— Луна, помнишь, мы разговаривали про дружбу? Я до сих пор верен ей, как ты и хотела! Ты моя лучшая подруга. О таком, я даже не мечтал – улыбнулся я.

— Хватит! – крикнула чёрная и отбросила меня на перила, через которые я едва не перевалился.

Я осторожно посмотрел вниз. Высота большая… У меня даже во рту пересохло. Ко мне вновь подошла чёрная.

— Я не потерплю такого – злобно сказала чёрная.

Она явно колебалась.

— А что такого я сказал? Я говорю правду. Что есть. Луна, просто прими её – сказал я.

— Ты меня бесишь, человек! – крикнула принцесса и ударила по моей ноге копытом.

Я не знаю, что было громче – рокот грома от ночной молнии или хруст моей сломанной ноги. Я больно прикусил губу, стараясь дико не заорать от адской боли. Подняв голову, я заметил как неуверенно бегают драконьи глаза. Она явно впала в сомнения. Хороший знак.

«Боже, неужели мне нужно сдохнуть, что бы до неё дошло?» — мысленно ругался я.

— Луна? – сказал я.

Она не ответила.

— Луна! – крикнул я.

Реакция последовала сразу.

— Ты умрёшь, человек – шипела чёрная, обнажая жуткие острые клыки.

Я до чёртиков испугался.

— Луна, на сколько же ужасна твоя злоба. Но ты прекрасна. Она не в праве тобой командовать. Борись с ней! – сказал я, ощущая под рукой нечто тёплое и липкое, вытекающее из моей раненой ноги...

Из последних сил, я поднялся на уцелевшую ногу. Больная же острой болью отозвалась во всём моём теле. Сильное головокружение было готово в любой момент свалить меня с ног. Лишь дождь несколько успокаивал меня, позволяя не терять контроля над телом. Чёрная принцесса стояла прямо передо мной. Я ощущал её горячее дыхание. Она ужасна и прекрасна одновременно.

— Луны здесь нет – сказала аликорн и толкнула меня копытом.

Сильный ветер ударил мне в спину. Я видел, как стремительно и в то же время, медленно отдаляется от меня лоджия с чёрной принцессой. Эти драконьи глаза. Я увидел в них то, что так мучительно добивался. Я улыбнулся. Темнота.

— Неееет! – кричала фиолетовая кобылка, прибежавшая на балкон.

Она никак не могла поверить в происходящее.

— Артур, ты не можешь так уйти – рыдала Твайлайт, вглядываясь в тьму, что внизу.

— Ах ты тварь! – вскочила она и начала бить копытами чёрное создание.

— Твайлайт! – крикнула Тёмная, но та продолжала её бить, изредка выпуская магические лучи, от которых, аликорн ловко уклонялась.

— Твайлайт, да послушай же! Это я, Луна! – сказала чёрная.

Единорожка удивлённо застыла. Перед ней стаяла королева ночи, говорящая голосом Луны. Обман или правда?

— Принцесса Луна? – спросила пони.

— Да! Найтмэр Мун отступила, но мне трудно сдерживать её. Они сильна, но сейчас, я ещё сильнее! Я верну свой облик! – сказала принцесса.

— Стой! Сначала верни принцессу Селестию, я боюсь, в привычном облике у тебя не хватит сил снять чары Тёмной принцессы – сказала Твайлайт.

— Я попробую, но «она» может вернуться… Если это случится, отправьте меня в изгнание! Она не должна находиться в Эквестрии! – сказала чёрная.

Кобылица мгновенно телепортировалась к белоснежной статуе, ярко засветила рогом и бессознательно упала на пол. Статуя покрылась сотнями трещинок, из которых сочился приятный белый свет. Затем, они все синхронно вылетели на пару метров и растворились в воздухе. Принцесса Селестия стала свободна.

Правительница посмотрела на чёрную кобылицу, лежавшую возле её ног.

— Я верила в тебя, лучик мой. Вставай, Луна – улыбнулась она.

Чёрная кобылица медленно преобразовалась синюю кобылку.

— Селестия – улыбнулась она и встав на ноги, обняла белоснежную правительницу.

— Я смотрю, вы как всегда, в полном составе. А где Артур? – улыбалась белоснежная.

Мордашки кобылок сразу обмякли. Селестия посмотрела на печальную сестру.

— Где Артур? – тихо спросила правительница.

— Благодаря ему, я сумела спастись. Он был верен нашей дружбе. До конца… — заплакала Луна.

— Что значит «до конца» — зрачки Селестии удивлённо сузились.

— Я… то есть, она, убила его… — хныкала синяя.

— Что!? – крикнула Селестия.

— Он там. Внизу – сказала Рэйнбоу Дэш, пытаясь успокоить ревущую Твайлайт.

Белоснежная тут же выбежала на лоджию. Увиденная лужа крови возле перил, бросила её в ужас.

— Стоп! – скомандовала она и дождь прекратился.

Аликорн расправила широкие крылья и спланировала в гущу тьмы. За ней последовала и Луна. Долго искать не пришлось. Артур лежал на земле и не двигался.

— Что я наделала! – совсем разрыдалась Луна.

— Тише, сестра. Не ты его… не ты – успокаивала Селестия.

— Давай вернём его! Давай взовьём к древним! – сказала Луна.

— Ты же знаешь, так нельзя – сказала Селестия.

Но он видел «её», она помогла ему однажды, поможет и сейчас! – молила Луна.

— Если мы нарушим правила, мировая гармония может пошатнуться – говорила Селестия.

— Пускай она сама решает! – сказала Луна.

— Сестра, ничего хорошего из этого не выйдет… — начала Селестия.

— Прошу – слёзно говорила Луна.

Правительница одобряюще кивнула. Аликорны встали над телом Артура и выпустили в него синий и белый лучи, которые переплетаясь, обволакивали всё тело человека.

Темнота начала отступать, расступаясь перед приятным потоком света. Из него, ко мне грациозно вышла светлая кобылица с колыхающейся гривой. Я сразу узнал её. Призрачная пони — такое имя дал ей местный фольклор.

— Ты пришла забрать меня? – спросил я.

— В каком-то смысле, да. Удивительно, из всех существ, они выбрали именно тебя. Ты не просто покорил их сердца. Ты поселился в них – загадочно говорило прекрасное создание.

Я заворожено наблюдал за существом. Я понял, насколько уникален и непонятен этот мир… Эквестрия.

— Обычно, я не делаю исключений, но у тебя действительно есть шанс. Ты готов вернуться, Артур? – спросила прекрасная.

— Готов – уверенно сказал я.

— Хорошо. Я верну тебя, но будь готов в любой момент заплатить цену за своё возвращение. В мире должна быть гармония. Всё взаимосвязано. Ты готов? – спросило существо.

— Что за цена? – спросил я.

— Ты готов? – настойчиво повторило создание, игнорируя мой вопрос.

— Да, я готов – сказал я.

Могущественное создание растаяло в яркой вспышке света, затем, наступила темнота. Точнее, не совсем темнота. Я видел ночь и две улыбающиеся мордашки любимых аликорнов.

— Артур? – спросила Луна.

— С возвращением! – улыбнулся я синей кобылке.

— Это тебя с возвращением! – запрыгала она.

Я встал на ноги. Да, на ноги! Раненая нога чудесным образом зажила, но того же, я не мог сказать об остальных ранах и порезах. К счастью, ничего серьёзного.

— Что она сказала? – серьёзно спросила Селестия.

— Кто? – спросил я.

— Ты знаешь, о ком я. Она что-то потребовала взамен? – так же серьёзно спросила белоснежная.

— Нет, ничего – соврал я.

Селестия недоверчиво на меня посмотрела.

— Как я... – не договорил я.

Меня мгновенно телепортировали в тронный зал, где меня тут же обняла Твайлайт.

— Мы так тебе рады, сахарок! – улыбнулась ковбойша.

— Найтмэр Мун? – спросил я.

— Её больше нет. Благодаря тебе. Но её тёмная сторона всё ещё живёт во мне, но теперь, она не представляет опасности. Я её контролирую – улыбнулась Луна.

— Довольно ночи, вернём в Эквестрию день! – сказала белоснежная.

— Да, сестра, верни – сказала Луна.

— Я сказала, МЫ вернём – улыбнулась Селестия.

Луна подошла к правительнице. Они обе закрыли глаза и ярко засветили магическими рогами. Я увидел за окном красное зарево с последующим появлением солнца. Как же было приятно вновь видеть солнечный свет! День настал. Принцессы открыли глаза. Всё самое страшное позади. Хотя нет, не всё.

— Артур – игриво подмигнула Луна.

До меня сразу дошло, что она задумала.

— Беги, Гриша, беги! – крича, я поковылял к выходу из зала.

— Почему? – спросил техник.

— Гриш – сказал я.

— Да? – спросил он.

— Ты идиот! – объяснил я.

В ту же секунду, некая невидимая сила быстро притянула меня, да и всех остальных, к принцессе Луне в объятия.

— Обнимашки! – довольно прокричала синяя кобылка, явно испытывая невероятно удовольствие от происходящего, чего нельзя было сказать обо мне. Когда тебя со всех сторон обложило понями, хоть и кобылками, но это всё не совсем комфортно… Я уже молчу, куда мне угодил рог Селестии. Судя по её удивлённой мордашке, она тоже поняла, куда заехала рогом… Но всё таки, было чертовски приятно обнимать любимых мне, созданий жизни!

Жители Эквестрии были незамедлительно извещены о победе над королевой ночи. Былое спокойствие вновь вернулось в страну.

Удивительно, но загадочный особняк не рухнул. Обрушилась лишь часть первого этажа, завалив тем самым весь подвал. Пони долго разгребали обломки, но доктора Адлера так и не нашли. Работы по поиску было решено прекратить в силу риска обрушения всего дома. Осталось неизвестным, выжил ли Рамон или нет. Куда бы он не делся, его секретная методика по обращению в аликорна ушла вместе с ним. Но благодаря шестёрке пони, не смотря на его злодеяния, его теперь запомнят как светлого учёного, поборовшего самого себя и противостоявшего самой Найтмэр Мун. Его история переписана. Он получил новую жизнь в былинах и рассказах.

У Гриши и Рэйнбоу всё великолепно. Правда, кобылку вновь вызвали по неотложным делам. Вроде, на вступительные экзамены к лучшим летунам Эквестрии, так что, друг снова кукует в своём домике и попивает чай сам с собой. Но к счастью, пегаска улетела не надолго. Он уже предвкушает скорую встречу с ней.

Принцесса Луна ещё винила себя некоторое время за содеянное со мной, но к счастью, поняла, что её прямой вины в этом нет. Наша дружба воистину удивительна!

Принцессу Селестию, я пока что, больше не видел. До сих пор не могу забыть её тревожный взгляд, когда меня вернули с «того света», или как это там называется. Я тоже не меньше обеспокоен. Я в долгу перед Призрачной пони, но что ей от меня потребуется? Может, она вообще мне привиделась? Не хочу об этом думать. Лучше продолжу жить дальше. Жить с любимой Твайлайт. Нужно наслаждаться настоящим, а не трястись над непредсказуемым будущем.

К-О-Н-Е-Ц

=== продолжение следует ===

Новый способ

Морской бой

Фоллаут: Эквестрия. Обречённые

Темная и Белая жизнь - Поход Эпплов.

Анон — обнимашка-потаскушка

Мои маленькие принцессы: Операция "печеньки"

Кровавые Копыта:Освобождение

Любовь - это магия

Не та, кем кажется

S.T.A.L.K.E.R Equestria