Мои мечты, моё воображение
Глава 4: Неожиданный поход
Следующий день начался странным образом. Я неожиданно проснулся где-то на открытом воздухе под ясным небом. Не ощутив под собой твёрдых поверхностей, вдруг понял, что лечу, рассекая ветер. Я легко и грациозно парил рядышком со стаей цветастых бабочек. И когда они окружили меня, почувствовал себя свободным. Почувствовал именно то, что мечтал почувствовать, оказавшись в облаках… И только потом заметил, что лечу где-то в метре от земли.
— О, ты уже проснулся, — раздался голос уже знакомой пони. – С добрым утром! Ну, как спалось? Как крепко? Что снилось?
Меня опустили с небес на землю. В буквальном смысле, я грохнулся на траву из дымки фиолетовой магии. Рядом с возбуждённым видом стояла Твайлайт Спаркл. У неё за спиной — два походных рюкзака со всякой всячиной.
— Что? Где я? – машинально вырвалось спросонья. – Почему я не в своей постели?
— О, я подумала забрать тебя пораньше, чтобы сделать сюрприз, — единорожка озорно улыбалась, как дитя, что вот-вот получит конфетку.
— Сюрприз? Какой сюрприз? Но мама с папой сказали… Вы меня… похитили?!..
— Не волнуйся, твои родители были не против.
— Мама с папой «не против», что вы меня похитите?!
— Что-то вроде того!
— Ничего не понимаю… — всё ещё в полусонном состоянии оказался я запутан, чувствуя себя жертвой безумной библиотекарши.
— Твайлайт, я думаю, наш «книжный рецидивист» вообще не в курсе происходящего, — заговорил кто-то ещё позади нас.
Взглянув в сторону нового голоса, я заметил две вещи. Во-первых, мы находились недалеко от речки, на какой-то глухой полянке вдали от Понивилля, что подтверждало моё пугающее предположение. И во-вторых, говорящим был Спайк, тащащий за собой ещё один рюкзак, по размеру даже больше всего меня.
— Святые копытца, я всё понял! – у меня моментально отшибло сон. – Вы похитили меня, чтобы принести дракону в жертву!
— Данделайн, спокойно, — остудила мой пыл волшебница, магией отшвырнув подальше палку, за которой я метнулся. – Мы это уже проходили. Помнишь? Журналы.
Когда попытка самозащиты обернулась полным провалом, я стыдливо опустил взгляд. Это ведь даже не специально получилось. Сегодня во сне я тоже спасал принцессу, но в этот раз Спайк оказался «Спайтакусом» — самым злобным и хитрым драконом во всей Эквестрии! Никто не знал, что он способен гипнотизировать своих жертв, потому что он гипнотизировал их и внушал, что драконы этого не умеют! А ещё в глазах одержимых его чарами он представал невинным, маленьким дракончиком, который и мухи не обидит! Но это был обман, и я раскусил его, вступив в схватку ни на жизнь, а на смерть!..
И только теперь, после окончательного пробуждения, я вспомнил вчерашние события и то, что, скорее всего, допридумывал все эти внезапно вскрывшиеся детали, пока пытался уснуть…
— Серьёзно, тебе бы перестать перечитывать «Всё, что нужно знать, и говорят о драконах». Он написан ещё во времена начала правлении принцесс, когда о драконах практически ничего не было известно! Теперь там сплошные предрассудки, небылицы и антинаучная чушь. В смысле, дракон-телепат, требующий жертвоприношений в виде жеребят? Да ладно!
— Я всё равно ничего не понимаю.
— Что ж, сейчас всё объясню, — начала мисс Спаркл, доставая из маленького рюкзачка у себя на спине гребень и мои летательные очки при помощи волшебства. – После того, что случилось в «Золотом дубе», я познакомилась с твоей семьёй. Они очень милые, но боюсь, что домашний арест на три недели – не совсем верное наказание. Вместо него я предложила хорошую альтернативу, на которую все были согласны…
Всё то время, что она говорила, я боролся с летающей расчёской, которая нацелилась на мою гриву. Фактически, единорожка, погружённая в объяснения, не замечала, что делает ею, поэтому колючий предмет казался совершенно неуправляем. Мне практически удалось его победить, но он всё равно повалил меня на лопатки и разок причесал лицо.
— В общем, так как у Спайка, будучи занятым разбором книг в библиотеке, не получится составить мне компанию в походе, я подумала, что ты вполне сможешь его подменить. Как ты на это смотришь? – она убрала гребешок, одела на меня очки и только после этого взглянула в мою сторону.
— Как смотрю? – спросил я раздражённо, лёжа на траве с растрёпанной гривой, причёсанным лицом и очками пилота на подбородке. – Глазами, которые у меня не там…
— О, Селестия, я так взволнована! – кажется, Твайлайт это совершенно не смутило. – Поверить не могу, что отправляюсь в первое обучающее путешествие в своей жизни!
— О чём это она? – спросил я, перетянув очки на лоб и подходя к Спайку, наблюдая, как девочка-пони радостно и активно жестикулирует, говоря сама с собой.
— Ну, если ты не знаешь, Твайлайт – лучшая ученица принцессы Селестии, — объяснял дракончик, опираясь на огромный рюкзак и потягивая спину. – Вчера она ей обо всём рассказала в своём письме. А через некоторое время пришёл ответ, в котором принцесса поздравила свою подопечную с обретением первого ученика.
— Стой… что… ученица принцессы?! Письмо? Первого… чего?!
— Это будет так здорово! – взволнованная пони совершенно внезапно подскочила, столкнувшись нос к носу со мной. – Я всю ночь не спала, чтобы спланировать наш поход. Собрала всё, что только может пригодиться. Всё должно быть идеально!
— Ну, я… я-й… я… — чувствуя крайнюю степень неловкости и сумбура от обрушившейся информации, я осторожно начал отступать назад. – Всё это как-то… ну, знаете: «Чего-о?!»… и… я… я… даже не знаю, можно ли мне идти неизвестно куда с незнакомыми… единорогом и драконом…
— Как это «неизвестно куда»? Посмотри вперёд. Мы направляемся в Вечнодикий лес!
Под торжественный возглас мисс Спаркл я обомлел в момент. Дальше тропинка и впрямь уходила в тёмные, недружелюбные с виду, мрачные заросли густых деревьев.
— О, не-ет… нет-нет-нет-нет-нет! – начал повторять я, уже твёрдо держа путь обратно в город.
— Данделайн, стой! Куда ты?! – удивительно удивлённо крикнула мне вслед волшебница.
— Я домой! Простите, но это уже ни в какие ворота!
— Пожалуйста, постой! – внезапно она обогнала меня и встала на дороге, неловко улыбаясь. – Одуванчик, миленький, не уходи. Давай всё обсудим.
— Тут нечего обсуждать! – я попытался обойти её, но она вновь возникла передо мной:
— Ну, ладно тебе! Ты же не бросишь принцессу, которую так храбро отбивал от дракона, одну?!
Я встал, как вкопанный, глядя на то, как «похитительница» умоляюще смотрит на меня, и не знал, что чувствовать. Неловкость, волнение, тревога, смятение, немного страха со щепоткой смущения. Ингредиенты неуклюже перемешивались в подсознании, а тело не представляло, какую реакцию выдать. Со мной всегда так, когда доходит дело до непростых ситуаций, решения которых не отыщешь в книгах… а я не то чтобы хорошо умел разговаривать с другими пони…
Несмотря на лёгкую дрожь в голосе, я попытался всё растолковать:
— Мисс Спаркл…
— Просто Твайлайт, — перебила она почти тут же. После секундной паузы, продолжаю:
— Мисс Спаркл… Мне очень жаль, но… поход? В Вечнодикий лес? Всё это как-то… слишком для меня… — говорил я, перебарывая себя. Было в новинку отказывать взрослой в чём-либо. – Да, я полностью виноват в разгроме вашей библиотеки… или дома… и в том, что испортил несколько свитков… и кровать…
Наверное, поэтому она не спала всю ночь. Планировала поход, потому что ей было негде спать… От этой мысли я почувствовал себя виноватым ещё больше…
— Но в качестве наказания идти в Вечнодикий лес? Одно из самых опасных мест во всей Эквестрии? Я… я просто жеребёнок… Папа говорит, что меня там на кусочки разорвут, стоит лишь сунуться…
— Но-но-но мы ведь пойдём не!..
— К тому же, сегодня все пони идут в школу. Я должен сидеть дома и ждать свиток с домашним заданием.
— Но… но-но… приключения! Ты же хотел однажды пуститься в увлекательное путешествие, полное опасностей? Как Гасти или Дэринг Ду!
— Да, но… они – герои, храбрые, решительные и подготовленные. А я ни летать не умею, ни пользоваться магией… у меня даже уверенности в себе нет.
— Но я…
— Простите, мисс Спаркл… но я твёрдо уверен, что у меня ничего не выйдет… будет лучше, если я просто вернусь в свою комнату, где мне и положено быть…
— Пожалуйста…
— Я не могу… Извините…
— Но… но… — фиолетовая пони растерялась, выслушав всё это. Она пыталась найти нужные слова, а я осторожно обошёл её и отправился назад. – Данделайн! Там же есть безопасная тропа прямо к месту назначения! И… если будет опасность, я смогу защитить тебя…
— Твайлайт, хватит, — подошёл к ней Спайк, успокаивающе гладя по спине. – Малыш ведь прав в чём-то. Ты его похитила… меня там не было, и я не осуждаю, но раз он к подобному не готов, не стоит его заставлять. В ученики никого нельзя взять насильно.
— Но я… я же так долго всё планировала… хотела, чтобы… мы подружились… — говорила она сквозь слёзы. – П… п… принцесса Селестия!!!
Внезапно меня остановил громкий плаксивый рёв. Я обернулся и увидел, что даже Спайк отлетел в неожиданности от своей подруги. Взрослая пони, которую я считал более серьёзной и сдержанной, сейчас сидела на крупе и рыдала, как маленькая кобылка.
— Я не достойна!!! Я плохая учительница!!! Я разочаровала вас!!!
Моё состояние на тот момент – шок. Просто и подумать не мог, что из её глаз будут литься реки слёз из-за меня. Стыд заполнил моё полное сомнений сердечко, готовое разорваться от переполняющего чувства вины. Мечась между здравым смыслом и рыданием единорожки, я кое-как заставил мозг взять эмоции под контроль и направить себя в сторону Понивилля…
Только в тот момент ноги уже привели меня обратно…
— М-мисс Спаркл… — в поиске слов утешения, с трудом заставил себя говорить. – Пожалуйста… не плачьте… я… а хотите я останусь стеречь библиотеку вместо Спайка? Наведу порядок к вашему приходу… даже разложу все книги в алфавитном порядке! Я это умею!
— Не надо меня утешать! – обиженно отвернулась она, закрывая глаза копытами. – Беги домой! Я ужасная пони!
— Ну, ладно, хватит вам… — дрожь... – Уверен… вы запросто найдёте ещё кого-нибудь в ученики… кого-нибудь получше…
— Это вряд ли… принцесса Селестия будет очень разочарована… — расстроенно включился в разговор Спайк. – А, значит, Твайлайт никогда больше не позволят никого учить.
— Да перестаньте! – покрывшись холодным потом, совмещая в себе муки совести и состояние паники, улыбался я нервно. – Принцесса никогда бы так не сделала! Правда?
— Моя жизнь кончена!!! – мисс Спаркл чуть ли не расплакалась ещё сильнее.
— Ну… то есть… как бы… я просто…
Ситуация показалась безвыходной. И хоть меня пугала эта идея, но слёзы оказались сильнее, и я с тяжёлым вздохом произнёс:
— Ладно… я пойду с вами в поход…
— Правда? – переставая плакать, обернулась ко мне Твайлайт.
— Правда… но я не уверен, что…
— Ура!!!
Неожиданно она, моментально оправившись, сжала меня в радостных объятьях с такой силой, что я почувствовал хруст в шее.
— Ура! Ура! Данделайн, ты не пожалеешь! Обещаю, что стану для тебя САМОЙ ЛУЧШЕЙ НАСТАВНИЦЕЙ!
Я ничего не ответил, понимая, что сам обрёк себя на приключение, к которому не готов. Оставалось лишь смириться с судьбой. На самом деле, понятно, что нас ждало совсем недолгое, скучное путешествие, и я рассчитывал просто пережить его и вернуться домой.
Да… Каким наивным и невинным я когда-то был…
Согласившись поработать помощником у мисс Спаркл, я временно взял на себя обязанности Спайка. В данном случае, таскания рюкзака, который в два раза был больше меня и в двадцать тяжелее. Там находились всякие книги, компас, еда, самое необходимое. Я взвалил груз на спину и пошёл вперёд, по тропинке к лесу.
— Не могу поверить, что это сработало, — тихонько со смехом переговаривалась со своим помощником единорожка, смотря мне вслед.
— Хитро-хитро, — отвечал он. – Не знал, что ты, вся такая правильная и разумная, что-то такое выкинешь. Уроки Рэрити даром не прошли?
— Не очень красиво с моей стороны, знаю, но иначе бы он не дал мне шанс… — уже с доброй улыбкой Твайлайт потихоньку пошла за мной. – Если к концу похода он останется при своём мнении, я не стану его держать. Но всё же надеюсь, что стану ему хорошей наставницей… и хорошим другом.
— Удачи и пусть хранит вас Селестия… Ну, ладно, я домой.
— Спайк, только прошу тебя, найди время для уборки. А то я знаю, чем ты собираешься заниматься, пока нас нет.
— Что?! Да как ты могла подумать?! Конечно, уборка — на первом месте! Никакого запрятанного в тайном уголке мороженного с кристальной крошкой! – уходя, кричал Спайк, потирая лапки и облизываясь…
— Так, так, так… у них поход, значит… — раздался таинственный голос из грозового облака, наблюдающего сверху, как мы с Твайлайт заходим в Вечнодикий лес. – Что ж, эти бедные пони его надолго запомнят! У-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! – смех под раскатами грома.
— А почему ты смеёшься? – спросила у одной тучки другая такая же, только из картона и с пропеллером. – Я думала, мы должны выглядеть таинственно и страшно, чтобы нагнать мистики. А смех – это не очень мистично.
— Слушай… — первая тучка закатила глаза. – Это был зловещий смех… понимаешь? Зловещий!
— О-о-о… поняла! Это вроде как вишенка на торте! Ну, привлекает внимание и подчеркивает вкусность! Ой, то есть, ЗЛОВЕЩНОСТЬ!
— Ох, и зачем я тебя с собой взяла…
— Бу-ха-ха-ха-ха! Бдыщ-бдыщ!
Из картонной тучи вырвалась и вниз полетела картонная, раскрашенная жёлтыми мелками, изогнутая зигзагами фигура.
— Это, как будто, гром и молния.
— Я поняла! Не надо мне это объяснять! Ох… давай просто последуем за ними?
— Оки-доки!