Мгновение перед неизбежным

Охота.

Два солдата Императора наткнулись на ожидающего добычу охотника из местных.
Навеяло этим роликом: http://www.youtube.com/watch?v=s1fZHoHkoRo

Короткий взвизг от которого и без того холодная кровь стынет в жилах.

Копыта сами срывают мортиру с перевязи.

Напарник упал лицом вперед.

Ни вздоха, ни стона.

И тишина вокруг. Как будто ничего не произошло.

Кровь толчками выбивается на снег.

Солдат даже не стал проверять его.

Бесполезно – они не промахиваются.

Плечи опустились.

Испуг не успел появиться – его место уже заняла уверенность.

Сейчас он восстановится.

И ледяное лезвие полетит во второго несчастного.

Не спрятаться.

Белая гладь вокруг.

Не убежать.

Игла быстра как мысль, что ее направляет.

Мы для них дичь.

Мне осталось от силы минута.

Тоскливый взгляд на товарища.

Так и не успел дорассказать анекдот.

А ведь как хотел потом кондитером стать.

Вдруг взыграла обида.

Зачем мы здесь?

Что нам надо в этих мерзлых землях?

Почему нас посылают на смерть?

Ответ пришел мгновенно.

Такова воля Императора.

Он знает, что делает. Мне просто не видна вся картина.

Слабое, но все-таки утешение.

Впрочем, как будто это имеет значение сейчас.

Правильно мама говорила: хочешь в армию – не влюбляйся.

Я не слушал. Потом письма слал.

А она, глупая, отвечала.

Ничего, найдет себе другого.

Вспомнился отец. Он воевал еще за объединение. Вернулся с деревянной ногой.

Старик спрашивал меня перед уходом, что буду делать, когда смерть посмотрит мне в лицо.

Бежать, сражаться, улыбаться.

Он покивал, а потом спросил «а что если все это бессмысленно?».

Что-то было в его глазах.

Такое наверное сейчас у меня.

Тогда не нашел, что ответить.

Нога с ружьем поднялась.

Выстрел в воздух.

Вряд ли кто услышит, но все же…

В этом взгляде не было тоски или гнева.

Просто легкая обида, что его забирают так скоро.

И небо тут такое чистое.

Видно далеко-далеко.

Вся земля будто в серебре.

Как красиво на снегу переливается кровь.

Солдат упал на колени.

«Отче наш, сущий на небесах…

-
Короткий взблеск – и второй труп валится в объятия белого пуха.

Добыча сегодня хороша.

Охотник еще раз осмотрелся и вылез из убежища.

Все так, как должно быть – снегоступы, еловая лапа.

Нужно снять ценное, прежде чем снег занесет их…