Мертвая птица
Глава 2. Занятия археологией.
– Осторожно, не урони!
– Может быть лучше прямо на тележке?
– О боже, только не говорите, что вы собираетесь затаскивать это внутрь?!
Был поздний вечер, когда шестеро пони зачем-то столпились около бутика Рэрити, двое из них тащили странного вида большой камень на тележке (точнее, “скорее всего камень”, потмоу что он был закрыт большим полотном, подальше от любопытных глаз). Когда Эплджек и Твайлайт стали протискивать его через двери, под задорную песню Пинки «Лишь откроем утром ставень, тащим камень, тащим камень!», Рэрити запротестовала и всеми четырьмя копытами уперлась в край тележки.
– Только через мой труп!
– Зачем, глупая, мы можем прямо через живую тебя! – пока Эплджек с Твайлайт тащили тележку спереди, Пинки жизнерадостна пнула ее сзади, и та с грохотом перелетела через обомлевшую Рэрити.
– Чтооооо…
– Аккуратнее! Пинки, что ты наделала?!
«Камень», перелетел через весь бутик и с силой стукнулся об стенку. Материя сползла еще в полете, и стало видно, что это большущий кусок льда, на котором от удара пошла трещина, а в середине темнела какая-то вмерзшая грязь.
– Ну вот, теперь всем все видно… Я что, зря сочиняла целую конспиративную песню про камень?! – возмущенно вскинула копыто Пинки.
– Это что, лед?! Сейчас вода натечет и затопит всю мою коллекцию, – завопила Рэрити, приложив копыто ко лбу, – ночи напролет усердной работы зря. Ах жизнь, почему ты так несправедлива…
– Замолчите все! – небольшая вспышка-заклинание от Твайлайт, и остальная пятяерка уставилась на нее с недоумением. Хранившая все это время молчания Дэши ткнула Эплджек в бок и прошептала.
– Я не знаю, зачем она нас собрала, но обычно так начинаются наикрутейшие приключения!
– А что с-случилось? – икнула от испуга Флаттершай, пока все подходили поближе к центру комнаты, где Твайлайт установила их с Пинки находку.
– Сейчас вы все увидите. Это беспрецедентный случай в истории, науке и магии…
Пинки в нетерпении топталась вокруг, и вдруг резко схватила зубами ткань и потянула на себя.
– Пинки!!!
– Фтоэ? Ты флифком долго и скуфно расскафыеф!
Следующие несколько мгновений прошли в ослепительно-колючей тишине. Яркими красками кричал только ковер, на котором лежала находка, приковавшая к себе взгляды всей шестерки. Первой очнулась Рэинбоу.
– Крууууууто! – она сделала сальто, а потом приземлилась на землю, правда крылья все еще дрожали. – А что мы будем делать? По-любому надо написать Селестии и расконсервировать ее!
– Зачем так сразу? – Эплджек обошла кусок льда, и взглянула на трясущуюся от страха Флаттершай. – Может быть лучше подождем? Я конечно не так много читаю как Твайлайт, но мне кажется, что из этого вряд ли выйдет что-нибудь путное…
– Так, минуточку внимания! – Твайлайт, довольная эффектом, еще раз взорвала заклинание, правда намного тише. – Давайте по-порядку, в школе для единорогов нас всегда так учили справляться с непредвиденными ситуациями. Что вы перед собой видите?
Все снова замолчали секунд на пять, пока Пинки нетерпеливо закрывавшая рот копытами разорвалась радостным криком.
– Да это же грифон! Очумительный оледенелый грифон в не менее очумительном куске странного льда! Разве не очу?... – рот Пинки заткнула копыто Твайлайт.
– Да, Пинки, мы уже поняли что ты находишь все это «очумительным». Но главный вопрос на повестке дня – что же нам с ним делать?
Но подруги продолжали стоять и с открытыми ртами смотреть то на Твайлайт с Пинки, то на огромную глыбу льда, внутри которой обрисовывались контуры пернатого существа. И действительно, это был грифон, причем в самой своей «грифоньей» позе – широко расставленные крылья, тело приподнятое на задних лапах, будто бы в атаке и кошачьи желтые глаза с остекленевшим взглядом в никуда.
– Я думаю, с этим льдом на славу поработали магией, он почти не холодный, и странного розового оттенка… Может, нам удастся ее расколдовать? И мы сможем пообщаться с посланницей из далекого прошлого? – Твайлайт упивалась научными теориями, и так и эдак вертясь около ледышки.
– А может просто сдадим в музей и все? – скептически протянула Эплджек. Ей совсем не понравилась мысль, что последние полчаса они с Твайлайт тащили от горы заледеневшего грифона. – Я-то думала у вас там большущий кусок золота, и что я хозяйство на ферме подниму наконец-то… – она надвинула шляпу. – Нет, конечно, интересно посмотреть, что скажет эта штуковина, если мы ее разморозим, но уж как-то она агрессивно выглядит…
– И она точно начнет на нас кричать, – сглотнула комок Флаттершай.
Поднимая ослабевшую после обморока Рэрити («наверняка показной», назойливо думалось пегаске), Дэш громко возмутилась.
– Глупости! Если тебя и расстроила Гильда, то не значит, что все грифоны такие! И вообще, Гильда уже исправилась. Она задушила…
– Младенцев! – отчаянно заверещала Пинки и прыгнула под стол.
– … в себе все плохие стороны, и больше никого старается не задирать, – отмахнула челку Дэш.
– За каким, извините за выражение, сеном вы вообще вспомнили о Гильде? О-ох, мне же еще и натекший лед убирать, а я было подумала, что мне это привиделось… Что?!
Пока Рэрити грохалась в обморок по второму разу, Твайлайт вилась вокруг оледенения, хмыкала, постукивала копытом в районе новообразовавшейся трещины, и что-то бормотала себе под нос.
– Флаттершай? – наконец отвлеченно крикнула Твайлайт.
– Да?
– Слушай, а не поздно скажем вызвать… Ну то есть призвать… Короче, ты сможешь позвать сейчас Дискорда?
– Ну я м-могу, – стеснительный шепот раздался чуть громче обычного.
Дэши скорчила недовольную рожицу, а Эплджек стукнула копытом по полу.
– Ну еще чего, давайте тогда сразу к воротам Тартара ледышку понесем, глядишь она от жары-то и отогреется…
– Вообще-то он исправился, если вы забыли! – важно заявила Флаттершай, в совершенно нефлаттершаевской манере. – И более того, он как раз искал повода показать вам, что он теперь окончательно добрый!
С этими словами она стремительно, не хуже самой Дэш, выпорхнула из бутика, громко хлопнув дверьми.
– Эм… А куда она полетела? – Эплджек придержала шляпу, чтобы она не слетела от взмахов крыльев.
– Не знаю, наверное домой, – Дэш удивленно присвистнула. – Куда же еще?
– Ну не знаю, а что, разве Дискорд живет теперь у Флаттершай дома?
Все кроме Пинки удивленно переглянулись, и даже на секунду забыли о глыбе. Действительно, а где теперь живет Дискорд?
– Я думала она призовет его из какого-нибудь астрала, вроде там «Дискорд, приди, бууу!», – подняла копыта Эплджек и остальные ответили ей звонким смехом. И снова Пинки будто бы проигнорировала общее веселье. Она быстро подскочила к зеркалу.
– То есть вы не знаете, как призывать Дискорда, да?
Пони молча переглянулись.
– Пфф, вы такие глупые! Ну правда, вы не знаете где сейчас Дискорд?
– Ну, мы нет, а ты знаешь что ли? – Дэш вперилась в нее глазами.
– Конечно! Я удивлена как Твайлайт не знает, что существо не подчиняющееся стандартам классической механики, разумеется осведомлено о представлении мира вокруг нас как четырёхмерного псевдориманово многообразия, а значит есть только одно место, где он может быть!
Твайлайт с небольшим хрустом повернула голову к Пинки.
– Что ты сейчас…
Но Пинки уже скакала со свечкой к ближайшему зеркалу и пафосно вскинула копыта над пламенем.
– Приди Дискорд, приди Дискорд, приди Дискорд! – что-то белое мелькнуло в глубине зеркала и Пинки за бороду вытащила кубарем вкатившегося Дискорда в ночнушке и зеленом чепчике с изображениями Пинки. Поскольку запас удивления в собравшихся испарился еще когда скидывали ткань со льда, все просто вздрогнули, как будто произошло нечто обыденное, уровня разбитой чашки. Сама Пинки, похоже, обрадовалась больше всех.
– Я точно знала что сработает! – чепчик с ней же стремительно оказался у нее на голове, а Дискорд кинул на всех сердитый взгляд. В прямом смысле – глаза выскочили и запрыгали по комнате, подскакивая рядом с каждой пони по очереди.
– Так-так-так, что тут у нас? Внеплановое собрание по уничтожению очередного злодея? Или передумали и решили поместить меня в камень?
Видя что никто из ее подруг не собирается ничего объяснять Дискорду, Твалайт взяла инициативу в свои копыта.
– Дискорд, нам нужно освободить этого грифона изо льда. Сам по себе лед тоже очень странный, какого-то розоватого оттенка, больше похожий на лакомс… Что ты делаешь? – не выдержала Твайлайт. Все это время Дискорд ни капли не слушая единорожку, плавал по комнате на самодельном облаке, превращая предметы в ледышки, подобно большой центральный глыбе. После превращения предметы отрывались от твердой поверхности и повисали в комнате.
– Аууууч! Твой слова такие громкие! Они просто кусают меня! – Дискорд отмахнулся словно от насекомых, и при этом изо рта Твайлайт вылетело большое черное нечто, напоминающее муху. Фасеточные глаза и колченогие конечности противно оттеняли хлюпающий хоботок и прозрачные крылья. Правда, при ближайшем рассмотрении, этим нечто оказалось слово «освободить». Два кругляшка-«о» уставились на Дискорда, который щелчком отправил насекомое в сторону стены – бутик Рэрити обзавелся модным настенным граффити.
– Шутки в сторону! Дискорд, у нас здесь важное открытие. И нам нужна твоя помощь…
– И ради этого вы оторвали меня от дел? Пфффф, – натужно прошуршала за Дискорда его лапа, судя по всему драконикусу было даже лень открывать рот, от такой наглости. – Да и к тому же совершенно безвозмездно? – продолжала лапища. – Я пас.
– Ладно, не хочешь как хочешь, как-нибудь справимся сами.
Твайлайт отвернулась к недоумевающим подругам.
– Пссст, ты чего, мы же так в век не разберемся как достать этого грифона… – яростно зашептала Рэрити, а Твайлайт незаметно подмингнула ей.
– Отлично, я пошел, – Дискорд не без ноток удивления в голосе (быстро же отделался), вытянул из стены что-то очень напоминающее дверную ручку, открыл стену, и шагнул в черное пространство за ней.
– Надо будет спросить Флаттершай, почему ты отказываешься помогать ее друзьям, – как бы невзначай обронила Твайлайт, ковыряя копытом пол.
– Ага. Наглый шантаж! Низкосортный, ничем не прикрытый, и жууутко, – Дискорд вытянулся в трубу, – РАЗ-ДРА-ЖА-Ю-ЩИЙ! – прогугукала труба на все помещение. – Теперь я точно не имею ни малейшего желания помогать.
– Ох, бедная Флаттершай, не знала, что у нее такие корыстные и не отзывчивые друзья… Наверное стоит ей сообщить, чтобы она больше времени уделяла анализу тех, с кем общается. Чтобы таких досадных ошибок больше не происходило… – все то время что Твайлайт ходила кругами, заговорщицки вздыхала и сокрушалась о «бедной Флаттершай», Дискорд провел в виде чайника. Не то что бы он выглядел глупым – он просто буквально превратился в чайник, отчаянно скворча крышкой и ворочая очами. На фразе про ошибки из носика повалил пар и раздался оглушительный свист.
– Превосходно! Отлично! Заставляете стариков работать?
– Так ты поможешь нам или нет? У тебя еще есть шанс защитить свое светлое имя, – улыбнулась Твайлайт.
– Больно вы мне нужны, – чайник продолжал кипеть, к тому же, он уже приобретал красноватый оттенок.
– А если очень нужна? – Пинки попыталась допрыгнуть до чайника, пока Дэш с разгону влетела в него. Чайник лишь разошелся и Дэш, пролетев в дыру по центру, больно врезалась в стенку.
– А ну-ка разморозь быстро!
На что чайник заходил ходуном, раскрутился и начал плевать куски кипятка на замороженные ранее вещи.
– Ох, Сестры всемогущие… Дискорд превратит мой магазин в руины! – Рэрити бросилась вперед, но тут же громко вскрикнула, потому что плевок кипятка полетел в ее сторону. Ее спас только благовременный зонтик от Пинки, которая сейчас скакала по всей комнате, с веселым улюлюканьем. Не теряя времени, Рэрити достала софу и потеряла сознание – лучший выход из ситуации, которому она научилась с детства.
Тем временем, комната погружалась в абсолютный хаос. Чайник-Дискорд всем своим видом внушал, что лучше с ним не связываться – повсюду были расплавленные ложки, вилки, правда, больше было не раплавленых сервизов, а ткани – все-таки в бутике почти каждый свободный метр был забит именно ей. Дэш постоянно уворачивалась от кипяточного града, Пинки скакала, будто бы не замечая бардака – в такой момент каждому бы пригодилось такое Пинки-чувство. Эплджек безуспешно оборонялась шляпой, которая порядком намокла, но все еще держала форму. И только Твайлайт пыталась хоть как-нибудь утихомирить чайник – правда все ее заклинания сыпались бесполезными искрами, не нанося видимого вреда.
В комнате становилось все жарче, у пятерки выступила испарина, не то от страха, не то от… Да нет же, это и впрямь повышалась температура! Окна стали запотевать, ведь на дворе стояла поздняя зима, а внутри царила настоящая баня – кипяточные лужи сгущали краски. В конце концов чайник-Дискорд раскрутился на месте, выплюнул последнюю – огромную! – порцию кипятка и исчез в завихрениях пара. Дымный образ все еще висел в воздухе как напоминание о произошедшем, но словно невидимая рука махнула огромным веером – видение качнулось и тонкими нитями испарилось, окончательно растворяясь под потолком сизыми лианами.
Еще две минуты утихал шум и плеск, пока все пони сбились в кучку, поближе к дивану Рэрити.
– Мда, удружил Дискорд, ничего не скажешь. И ведь я думала, что Флаттершай довольно веский довод для него! Видимо придется действительно поговорить с ней, чтобы она устроила ему дисциплинарный выговор. Немыслимо! Зачем только Селестия его освободила? – Твайлайт щепетильно осматривала «поле боя»: лужи, уничтоженные предметы обихода, и все еще стоявшая сильная жара.
– Надо ставить вопрос по-другому, сахарок. Не почему Селестия ее освободила, а почему мы согласились, ага, – Эплджек выжимала героически пострадавшую шляпу. – Я тоже думала, что Флаттершай что-то да значит для него, ан нет, как был пустословом, так и…
Дверь с грохотом отворилась и вошла Флаттершай, за которой неспешно плыл Дискорд.
– Ты?! – хору из четырех голосов слабо вторил полустон Рэрити – она наконец-то открыла глаза и увидела свой разрушенный бутик.
– Эм… Ну да, я… Я Дискорда привела, – Флаттершай немного удивилась обстановке, но с гордостью кивнула на Дискорда. – А откуда такой бардак? Я думала вы не будете пробовать заклинания, пока я его не приведу… Рэрити наверное будет ужасно злой! Ну ничего, Дискорд сейчас все поправит, правда ведь? – Флаттершай посмотрела на драконикуса.
– Ну конечно же, Флаттершай. И кто мог учинить такой ужасный беспорядок… Но ты же помнишь, что у меня важные и неотложные дела? Так что я быстро.
Все кроме Флаттершай просто оцепенели от такой наглости, а Дискорд медленно проплыл мимо них на облачке, и, превращая хвост в пылесос, быстро убрал все лужи. Затем, по щелчку когтей, все вещи аккуратно разлетелись по полочкам, а те что были сломаны, испарились. Пять дымных лап, появившиеся вместо испарений, бережливо подплыли к софе и закрыли возмущенным пони рты.
– Готово, Флаттершай. Я могу идти?
– Но ведь мы здесь не за этим. Я же просила растопить ту глыбу о которой я рассказывала, помнишь? – Флаттерашй кивнула в дальний конец комнаты и внезапно испуганно попятилась.
– А с этим, – Дискорд улыбнулся, растянув рот на всю длину туловища и зависнув в воздухе одной улыбкой, словно Черширский Кот, – твой подруги сделали без нас.
С хлопком сдетонировавшей бомбы улыбка исчезла, а вместе с ней исчез и владелец. В противоположном конце комнаты среагировали на шум и открылись два больших янтарных глаза. Вскинулись когти, пернатая тень рванула прямиком на Флаттершай.
– Ложись! – Дэш полетела наперехват, и вместо Флаттершай грифониха врезалась ей в грудину, затем они словно мяч отлетели к стенке.
Она ощерилась и быстро вскочила на задние лапы.
Грива была куда гуще и обвисла черными комьями, а голова, словно огромная летучая мышь чернела на фоне ярких тонов комнаты. Огромная кисточка вильнула по полу, и хвост взметнулся высоко вверх – существо зарычало со всей силы, и у пони поднялась шерсть на загривке. Пара львиных лап отчаянно взрыли пол.
– И все же, я никогда не видела настолько огромного грифона, – только и успела сказать “спасенная” Флаттершай.