То, что просто сон
Глава 1
Тихая звездная ночь в Понивилле. Тишину мирно спящей деревни нарушает лишь негромкое стрекотание сверчка в траве. Но под покровом тишины и спокойствия порой можно заметить самые неожиданные вещи. В библиотеке царило безмолвие, нарушаемое лишь шелестом страниц, побеспокоенных ветерком, да посапыванием Спайка. Твайлайт мирно лежала на мягкой кроватке и изредка шептала что-то во сне, но будто застывшую атмосферу библиотеки внезапно нарушила тень, проскользнувшая из окна на пол. Тень тихо поползла от стены к спящей аликорну. Блеснув на дорожке лунного света, падающего из окна, синяя тень скользнула на кровать и коснулась мордочки Твайлайт. Аликорн поморщилась и перевернулась на другой бок, а тень обвилась вокруг головы юной принцессы, образовав некий синий ореол.
-Где я? Ау, есть здесь кто-нибудь?-Твайлайт стояла в кромешной тьме, свет ее рога будто тонул в ней. Только что она видела чудесный сон, но вдруг земля под ее ногами разверзлась и аликорн провалилась вниз. "Наверное просто моя фантазия расшалилась, вот и снится всякая ерунда"-пронеслось у нее в голове. Но эти вроде бы беспечные мысли перебил громкий злобный смех, доносившийся отовсюду. От неожиданности Твайлайт прижала ушки и отступила на шаг назад.
-Что... кто это? Покажись!-ответом на испуганный крик юной принцессы был лишь тот же смех.
-Я... я тебя не боюсь!-продолжала кричать Твайлайт, подбадривая голосом саму себя.
-Это...это просто сон,-шептала аликорн,-тебе это снится, Твайлайт, не о чем беспокоится, тебе нужно лишь проснуться. Давай. Проснись!
-О, моя дорогая принцесса, ты не проснешься, пока я этого не захочу,-голос, идущий отовсюду, казался Твайлайт знакомым.
-Н...Найтмэр Мун?-дрожащим голосом пробормотала испуганная не на шутку аликорн.
-Верно, ты снова меня узнала. О, да ты дрожишь, как осиновый лист. Тебе не стоит бояться, да и ведь ты уже не та,-злобный смех эхом отдался в ушах Твайлайт.
-Что...что это значит? Ты дуришь мне голову! Тебя не существует! Мы уничтожили тебя!
-Уничтожили...хм, не совсем подходящее слово. Вы изгнали меня в неизвестность. В ничто. Кажется целую вечность я продумывала свой план мести, я хотела снова захватить сознание Луны. Но она слишком сильна, тем более рядом с ней Селестия. Поэтому я выбрала тебя. К счастью я могу контролировать сны. Пока ты тут со мной разговариваешь, я потихоньку обретаю былое могущество. Я становлюсь тобою, Твайлайт Спаркл.
-Нет, нет! Это все ложь, это невозможно!-Твайлайт начало охватывать отчаяние, она чувствовала легкое головокружение, копыта будто исчезали.
-Я изменю твое сознание, я заставлю Селестию, нет, всю Эквестрию почувствовать ту боль, которую я чувствовала на протяжении многих веков,-Найтмэр огласила пространство раскатистым смехом.
Твайлайт было трудно дышать, она чувствовала, будто что-то проникает ей в голову, в душу, в сущность. Аликорн пыталась бороться, но леденящий страх мешал ей. Твайлайт в панике озиралась по сторонам, скованная невидимой силой. В нескольких метрах от нее плавала синяя, как ночное небо, тень, которая потихоньку обретала очертания Найтмэр Мун. "Помогите..."-одними губами прошептала юная принцесса, от страха за себя, за друзей, за любимую наставницу, за всех, Твайлайт была беспомощна. Вдруг нарастающий гул в ушах оборвался, и сбоку появилось голубое сияние, которое нарастало и в итоге превратилось во вспышку. Тень Найтмэр Мун отшатнулась, прикрывшись уже реальным крылом. Из вспышки вышла принцесса Луна. Твайлайт обрадовалась что этот кошмар сейчас кончится, но в душе все также чувствовала изменения. Будто ее делили на две части, одна, она, Твайлайт, а другая, гораздо сильнее, похожая на королеву кошмаров, негативная и ужасная. Глаза Луны светились, рог излучал яркое сияние.
-Я знала, что ты вернешься,-громкий, Кантерлотский голос принцессы ночи оглушал.
-Ошибаешься, Луна, она уже моя. Ты слишком слаба, кошмары — не твоя профессия,-уже не тень, а настоящая мордочка Найтмэр Мун злобно усмехнулась.
-Я и не настаиваю на кошмарах,-голос принцессы становился тише, было видно, что ей тяжело поддерживать свои силы,-но я просто профи во снах, и я смогу превратить этот кошмар в чудный сон,-поморщившись, Луна собрала на роге остатки магической ауры, подлетела к Твайлайт, и они обе исчезли в магической вспышке, провожаемые злобным криком Найтмэр Мун.
Твайлайт прищурилась от бившего в глаза света. Привстав, аликорн открыла глаза. Она находилась на поляне, метров так десять в диаметре, дальше которой простиралось бесконечное голубое пространство. У края поляны лежала принцесса Луна.
-Принцесса!-Твайлайт кинулась было к ночной принцессе, без сознания лежащей на траве, но не смогла сдвинуться с места. Копыта Твайлайт обвивала трава, не дававшая сделать и шагу. Юную принцессу вновь охватил тот ледяной страх, который был при встрече с пони кошмаров. Вдруг земля под копытами начала расходиться, а принцесса отдаляться.
-Нет, принцесса, стойте!-крикнула Твайлайт. Внезапно на ее мордочку вылилась холодная вода, от которой аликорн зажмурилась и. И резко открыла глаза. Она лежала в своей кровати, одеяло прилипло к ней в некоторых местах, а грива была встрепана. Над Твайлайт склонились ее друзья и Спайк, которому Рэйнбоу увидев, что Твайлайт очнулась, вручила стакан из-под воды.
-Твайлайт, ты как? Ты кричала, ворочалась, мы...мы испугались за тебя,-прошептала розовогривая пегаска, заботливо склонившись над подругой. От Флаттершай веяло успокаивающим запахом лечебных трав, все тревоги юной принцессы на время были забыты.
-Н...нормально, спасибо. Просто был ужасный сон, да, всего лишь сон,-успокаивала себя и друзей Твайлайт. Все с облегчением вздохнули и потихоньку перешли на кухню, дабы дождаться рассвета с чашечкой чая. Но, спускаясь вслед за друзьями по лестнице, в душе юная принцесса все же чувствовала, что что-то не так.
Глава 2
День Твайлайт прошел в суете и заботах. Не выспавшись из за ночных приключений, юной принцессе было очень трудно выполнять свои обязанности. Тем более аликорн стала замечать некоторые изменения в себе: Твайлайт стала больше огрызаться на своих подруг и Спайка, абсолютно не желая этого. Слова вылетали сами собой. Целый день от усталости кружилась голова, что еще больше трепало нервы озабоченной принцессы. Все дневные неудобства Твайлайт ссылала на ночной кошмар, который был всего лишь сном. "Просто сном, который казался очень реальным, такое бывает из-за перенапряжения"-утешала себя аликорн. Но вот последние отблески заката застыли над Понивиллем и исчезли, напоследок вспыхнув ярко-желтым светом. Твайлайт без особого аппетита проглотила последний кусочек своего любимого бутерброда с овсом. Поднявшись на второй ярус библиотеке, принцесса потушила свечу и запрыгнула в кровать. Устроившись поудобнее аликорн наконец-то вздохнула с облегчением и провалилась в сон.
Твайлайт протерла копытом глаза. Она стояла в кромешной тьме, такой же, как и в своем кошмаре. По спине пробежал холодок. Аликорн находилась все там же, в кошмаре, наедине с Найтмэр Мун. Стоило только подумать о лунной пони, как перед принцессой возникла полу тень, полу пони. Найтмэр Мун злобно рассмеялась.
-Твайлайт, дорогая, вот ты снова решила навестить меня. Или это я навещаю тебя. Ну чтож, пусть в прошлую ночь Луна помешала нам, но сейчас она слишком слаба, так что я смогу завершить начатое.
-Нет, нет, не смей делать этого!-прокричала дрожащим голосом Твайлайт, отступая назад. Глаза Найтмэр засветились и юная аликорн замерла. Она рвалась, пытаясь оторвать копыто от земли, но тщетно. В глазах темнело, мысли, в основном о призыве о помощи, текли медленно и лениво. Иссиня-черная тень обвилась вокруг Найтмэер и ринулась к испуганной Твайлайт, обвивая ее и обдавая холодом и ужасом. Тень образовывала вокруг шепчущей о помощи аликорна некий кокон. Вдруг сверху послышались голоса ее друзей. ЕЕ друзей, которые сейчас разбудят несчастную жертву кошмара. Но Найтмэр ярко засветила рогом, и голоса исчезли вдали. Водоворот из тени сжимался, краем глаза Твайлайт увидела торжествующий взгляд пони кошмаров. Аликорн почти что падала в обморок, тьма и холод были повсюду. Внезапно некая сила вышвырнула ее из кокона, который постепенно рассеялся. Слабея, Твайлайт бросила взгляд туда, где она только что стояла. Она действительно там стояла, но это уже была не та Твайлайт, не та преданная ученица принцессы Селестии и верная подруга. Та Твайлайт сейчас лежала в отдалении, невидимая для обычного взгляда. Затуманенным взром аликорн увидела себя и Найтмэр, которая обрела нормальные очертания, потом та Твайлайт исчезла в фиолетово-лиловой вспышке, а вторая половина сознания аликорна, настоящая Твайлайт, потеряла сознание.
Глава 3
Твайлайт прищурилась от света, резанувшего глаза. Все это время она плавала в пустоте черного пространства, думая лишь о произошедшем в последние дни. А точнее, две последние ночи. Твайлайт могла двигаться, но это стоило ей больших усилий, а что и говорить про магию. Все это время бессмысленно было открывать глаза, увидеть можно было лишь то же, что и с закрытыми. И теперь слабое голубоватое сияние казалось очень ярким, для привыкшей к темноте аликорну. Прищурившись, Твайлайт повела копытом к глазам, чтобы прикрыть их. Копыто двигалось очень медленно, а сияние, раздражающее пустой взгляд принцессы, становилось чуть сильнее. Внезапно рядом с голубым сиянием появилось желтое, и Твайлайт почувствовала некую свободу движений. Аликорн яростно заработала копытами и крыльями, приближаясь к свету и радуясь каждому моменту движения. В глазах появился блеск, блеск с надеждой на спасение. Но путь предстоял неблизкий.
-Твайлайт, ты уверена, что хочешь пропустить конференцию? Ты ведь никогда этого не делала!-Спайк уже который час стоял над принцессой, всецело погрузившейся в книгу. Но дракончик знал юную аликорна слишком хорошо, чтобы понять, что Твайлайт прекрасно слышит его, да и в книгу смотрит только для вида. Чтобы понять, что что-то не так.
-Вот подожди, девочки обещали зайти и проведать тебя,-ворча на ходу, Спайк отправился смахивать пыль с книг. Найтмэр Мун, и вправду лишь смотрящая на книгу и погруженная в свои думы, ухмыльнулась про себя.
В дверь, ведущую в комнату принцессы, постучали.
-Сахарок, ты там? Я могу зайти?-из-за двери донесся голос Эплджек, которая явно держала что-то в зубах.
-Эм, да, Эплджек, разумеется,-Найтмэр хитро улыбнулась и вновь "погрузилась" в книгу.
Дверь тихонько отворилась, и в комнату вошла оранжевая земнопони, держащая в зубах тарелку с ароматным яблочным пирогом.
-Вот, решила проведать тебя, а то засела тут в книгах, даже на улицу не выходишь,-Эплджек поставила пирог на прикроватный столик и выжидательно уставилась на Найтмэр-Твайлайт, намекая на то, чтобы аликорн попробовала ее кулинарное творение.
Найтмэр, абсолютно не нуждающаяся в пище, зарычала про себя, и, улыбнувшись ковбойше, левитировала к себе кусочек пирога, по дороге чуть не выронив его. Безо всякого аппетита жуя пирог, Наймэр отметила, что ее магическая аура все также синяя, а не лиловая, как у Твайлайт. "Надеюсь, эта Эплджек ничего не заподозрила"-пронеслось у пони кошмаров в голове.
-Мммм, Эплджек, пирог восхитителен, спасибо,-притворно улыбнувшись, Найтмэр пододвинулась, приглашая Эплджек сесть рядом на диван. Пока земнопони углубилась в увлекательнейший рассказ о древнем рецепте этого пирога, Найтмэр залезла в воспоминания к ковбойше.
-Хм, Эплджек, я слышала ты расстроена из-за того, что не знаешь, кто выел половину твоего сада?-с ухмылкой спросила Найтмэр.
-О, Твай, не бери себе в голову, эт же просто яблоки, наверное фруктовые летучие мыши снова вернулись...,-но Эплджек перебили.
-Нет, знаешь, учитывая то, что ты любишь честность... я хотела сказать... это Рэйнбоу Дэш сделала,-Найтмэр-Твайлайт притворно опустила глаза.
-Что? Не может быть! Как она могла?-Эплджек вскочила,-Откуда ты знаешь?
-Я проходила мимо. Я слышала, она специально это сделала. На зло тебе. Прости, я не хотела тебя расстраивать,-Найтмэр как можно более ласково обняла Эплджек,-не стоило говорить тебе эту ужасную правду...
-Да, Твайлайт, ты наверное права,-мордочка земнопони приобрела каменное выражение,-может правду действительно лучше скрывать. Иногда. Я, я пойду ладно?-Эплджек виновато посмотрела на Найтмэр.
-О, конечно иди, отдохни, спасибо что зашла,-Найтмэр с улыбкой проводила Эплджек до двери. Захлопнув дверь, она злобно прошептала: "Одна есть".
Глава 4
Твайлайт активно работала невидимыми копытами. Она не помнила кто она, где или вообще что-то. Аликорн просто знала, что ей нужно вперед, к свету. Голубое и желтое сияния были уже близко, как вдруг в своей голове принцесса услышала голос:
-Твайлайт... Твайлайт ты слышишь меня?-голос был очень тихим, будто говрили шепотом с большого расстояния.
-Слышу, кто говорит со мной? Где я? Это мое имя, Твайлайт, да?
-Послушай меня... у меня... мало времени... ты нужна нам...
-В каком смысле?
-Сейчас ты не совсем Твайлайт... ты лишь остатки ее сознания, но... ты должна все вспомнить... откройся воспоминаниям... вспомни... своих друзей...
-Друзей?-голос на секунду показался знакомым,-Принцесса?-прошептала Твайлайт.
-Твайлайт, просто... вспомни, сосредоточься, если Найтмэр обратит против... друг друга Элементы Гармонии, то мы никогда тебя не вернем...,-голос утихал и исчезал вдали, а сияние тускнело.
-Что? Нет, нет прошу, не уходите!-Твайлайт рванулась к остаткам сияния, но оно пропало. Юная принцесса прошептала:"Так, соберись... ты нужна кому-то, ты должна вспомнить..."-аликорна окутало лиловое сияние, и она погрузилась в транс.
Если бы спящая Рэйнбоу выглянула в окно, она бы увидела приближающуюся к домика из облаков подругу. Твайлайт подлетела к проему в облаке и встала на окно. Глаза аликорна сменили цвет с фиолетового на синий, а кончики гривы стали бестелесными синими искрами, которые протянулись к спящей пегаске и коснулись ее головы.
Рэйнбоу видела чудный сон. Она разговаривала с самой Спитфаер, руководительницей Чудо-Молний. Желтая пегаска, облаченная в голубую форму, приглашала Рэйнбоу вступить в Чудо-Молнии. Радужная пегаска уже была готова согласиться, как вдруг из-за спины послышались голоса ее подруг. Рэйнбоу обернулась и увидела Твайлайт и Флаттершай, порхающих неподалеку. Обе подруги были облачены в какие-то глупые розовые девчачьи платьица и подзывали голубокрылую к себе. Тут Рэйнбоу вспомнила, что эти две куклы барби — ее команда на важнейших соревнованиях в ее жизни. "Да они даже летать нормально не умеют"-пронеслось в голове у Рэйнбоу. Пегаска обернулась и взглянула на Спитфаер. "А в команде Чудо-Молний я точно одержу победу, и тогда мое имя прозвенит на весь мир"-от таких мыслей пегаска зарделась, но тут же опустила ушки. Она вспомнила, что всегда должна быть преданна друзьям.
-"А тебе оно надо?"-раздался голос в голове у Рэйнбоу.
-"Кто это?"-так же мысленно спросила изумленная пегаска.
-"О, считай твой внутренний голос. Ну сама посчитай, ты пойдешь в команду к лузерам, или победителям?"
-"Но они же мои друзья, я должна быть верна им!"
-"Пф, так себе аргумент, Мисс Верность. Твой выбор, твои желания не должны быть обременены мыслью о том, что ты — Элемент Верности. Ты все равно не сможешь научить их нормально летать, а там ты на все сто процентов победишь. Порой нужно оставлять свои верные замашки... но тебе решать"-голос постепенно утих.
Рэйнбоу стояла в растерянности и переваривала слова внутреннего голоса. Она с надеждой на решение обернулась на друзей и улыбнулась им. Но тут улыбка превратилась в ухмылку, радужка глаза Рэйнбоу стала из розовой в синюю и гордость взяла верх над пегаской. Рэйнбоу обернулась к Спитфаер и похлопала ту по плечу.
-Я с вами.
Найтмэр с удовольствием наблюдала, как на мордочке спящей пегаски появилась ухмылка. Сверкнув на лунном свете бликами глаз, которые постепенно приобретали фиолетовый цвет, аликорн величественно выпорхнула в окно.
Глава 5
Твайлайт резко открыла глаза. Ее голова гудела от сильного напряжения, которое юная принцесса испытала, вспоминая всю свою жизнь. Твайлайт привстала и огляделась. Она полулежала на кровати в очень знакомой комнате библиотеки, за окном только-только теплился рассвет.
-Получилось...,-не веря своим глазам прошептала аликорн,-Получилось!-крикнула она уже во весь голос и радостно запорхала по комнате. Вдруг от резкой боли в голове Твайлайт вскрикнула и опустилась на деревянный пол библиотеки. В ее голове раздавался какой-то гул, на фоне которого звучал чей-то злобный голос:
-Ну погоди... принцессы не смогут оберегать тебя вечно, во снах я снова настигну тебя...,-с таким же резким всплеском боли гул и голос Найтмэр исчезли. Некоторое время Твайлайт сидела в растерянности, неподвижно замерев в одной позе. Но вот ее взгляд вновь обрел ясность и аликорн помчалась в соседнюю комнату:
-Спайк! Спа-а-айк!-юная принцесса магией подняла своего ассистента номер один в воздух и затрясла,-Спайк, вставай скорее, это я, я вернулась, слышишь?-дракончик лениво зевнул, когда Твайлайт перестала его трясти, и недовольно проворчал:
-Я встаю, встаю, надо же, приспичит будить посреди ночи...
-Спайк, это очень срочно! Пиши письмо принцессе!
-Ладно, ладно...
Письмо исчезло в зеленой вспышке магического огня.
-Ну вот и все. Осталось собрать моих друзей и дождаться ответа, и тогда...,-Твайлайт не договорив, обернулась. На том месте где только что исчезло письмо появились потрескивающие синие искры и, возникнув из воздуха, письмо упало на пол. Аликорн подняла его магией и развернула.
-Спайк... письмо... оно не отправилось,-недоуменный взгляд лиловой пони застыл на дракончике.
-Я тут не причем...
-Спайк, позови Рэрити и Эплджек, встречаемся на перроне,-уже выбегая из дому крикнула Твайлайт.
-И все же она странная в последнее время,-дракончик вздохнул и легким бегом направился к .
Твайлайт, в сопровождении Флаттершай и Пинки в розовой ночнушке, стояла под домиком из облаков:
-То есть как это ты не идешь? Я же сказала, это очень важно!-Твайлайт кричала Рэйнбоу, которая порхала возле своего домика.
-Твай, я очень рада за тебя и остальных, но это твои проблемы. Я не собираюсь идти к тебе посреди ночи, только потому, что случилось что-то ооооочень важное,-Рэйнбоу закатила глаза.
-НоРэйнбоу,НамНужныВсеЭлементыГармонии,-протараторила Пинки, задрав голову.
-Рэйнбоу, пожалуйста, ведь Твай наша подруга, мы обязаны помочь ей,-пробормотала Флаттершай.
-Ну да, с чего бы это? Помогать вам, слабакам? Я вообще собираюсь покинуть Понивилль навсегда!
-Рэйнбоу, мне это не важно,-резко отчеканила Твайлайт, отметив про себя, что с Рэйнбоу что-то не так. Она была вся на нервах, тем более чувствовалась слабость и мешал думать нарастающий гул в ушах. Поэтому аликорн бесцеремонно схватила голубую пегаску магией и потащила к перрону.
-Эй, ты что творишь?-громко возмущалась радужная,-Э-это незаконно! Не нужно мне ни в какой Кантерлот!-Твайлайт опустив ушки проигнорировала слова подруги, и процессия из четырех пони под розовыми лучами возхода направилась к ожидающему их поезду. Рэрити, Эплджек и Спайк уже были там. Обменявшись приветствиями, Твайлайт с кричащей и упирающейся Рэйнбоу, под удивленные взгляды дракончика и белой единорожки, зашли в вагон. За ними последовали и остальные.
-Итак Твайлайт, дорогуша, не соизволишь ли ты объяснить, по какому такому важному поводу ты прервала мой...эмм...наш сон?-спросила Рэрити, магией поправляя встрепанную после сна гриву.
-Чтож,-устало вздохнула Твайлайт, продолжая удерживать Рэйнбоу,-пожалуй до Кантерлота далеко и я успею все объяснить.
-Я в это не верю, сахарок, хоть убей,-проворчала Эплджек и отвернулась к окну. Вообще то рассказ подруги звучал вполне убедительно, но... а вдруг Эплджек сочтут дурочкой, поверившей в эти детские сказки? Рассматривая пробегающие пейзажи за окном, оранжевая земнопони думала лишь об этом. Да она лгала. И что с того?
Глава 6
Твайлайт, а за ней и остальные подруги подошли к дверям, ведущим в тронный зал. Лиловая аликорн рассматривала интересный орнамент на двери. Стражник, который обещал сообщить принцессе о приходе шестерых подруг, где то пропадал. Твайлайт держалась из последних сил. Она была истощена тем, что всю дорогу держала Рэйнбоу, пока Рэрити не предложила свою помощь. Голова гудела. Юная аликорн волновалась, что не успеет сообщить принцессе о надвигающейся опасности. "О, Святая Селестия, скорее..."-молила Твайлайт. Ее начал охватывать легкий страх, юная принцесса чувствовала необычную легкость в теле, копыта подкашивались. Внезапно Твайлайт упала на пол, успев лишь приглушенно пискнуть и схватиться за голову. Все подруги, кроме Рэйнбоу, склонились над аликорном.
-Твайлайт, Твайлайт, ты как?-запричитала желтая пегаска, трогая лоб своей подруги.
-Ох, Флаттершай, девочки... просто...просто мне вдруг стало немного плохо...,-Твайлайт поднялась,-Я пойду чуточку подышу воздухом. Вы не против?
-Конечно нет, дорогуша, Пинки сбегает за тобой сразу же, как принцесса примет нас,-улыбнулась Рэрити, магией держащая спящую пегаску.
Твайлайт скромно улыбнулась и завернула за угол. По коридору, освещаемому лучами уже взошедшего солнца, громко цокали ее копыта. Спустившись по , аликорн распахнула голубую дверь. Она оказалась в шикарных покоях, половина которых была выкрашена под темное ночное небо со звездами, а другая-под дневное. В комнате царил полумрак. На роскошной кровати в самом дальнем углу мирно посапывала принцесса ночи, Луна. Твайлайт медленно подошла к кровати, мягко ступая по темно-фиолетовому ковру. Внезапно Луна распахнула глаза, вероятно услышав шорох.
-Т-твайлайт? Что ты делаешь в моих покоях?-изумленно смотрела на лиловую пони принцесса. Твайлайт моргнула и хитро улыбнулась. Глаза, прикованные к Луне, блеснули синим цветом.
-Н-найтмэр?-голос принцессы дрогнул, а в глазах отразился неимоверный ужас.
-Ну ты же никому не скажешь, не так ли?-Найтмэр подпрыгнула к Луне. В темной комнате принцессы ночи раздался вскрик и блеск темно-синей магической ауры, принадлежавшей лиловой аликорну.
Пинки прыгала по коридору. Ее голос, зовущий Твайлайт, раздавался, наверное, по всему замку. Внезапно Пинки пришлось остановиться возле двери, из за которой доносился смех. Розовая веселушка приоткрыла дверь и изумленно вскрикнула. Она никогда не могла и подумать, что в замке Кантерлота будет ... ВЕЧЕРИНКА! Пинки мгновенно вбежала в зал, позабыв о том, что сама принцесса ждет ее и подруг. Праздник проходил великолепно, но как же обойтись без участия главной пони вечеринок?
-Смотрите что делает эта розовая пони!-крикнул кто-то из толпы. Действительно, Пинки шла по канату, балансируя с помощью шеста с шариками на концах. Все изумленно шептались и стучали копытами. Пинки была на седьмом небе от счастья. Внезапно розовая пони, которой требовалось полное сосредоточение, краем глаза заметила что-то в окне. Стоило ей только отвести взгляд от каната, на котором она стояла... как пони-вечеринка потеряла равновесие. Все в зале ахнули. Пинки Пай пошатнулась и полетела. Откуда ни возьмись под ней оказался бассейн, доверху наполненный сидром. Туда веселушка и упала. Когда Пинки вылезла, это представляло собой жалкое... мокрое зрелище. Весь зал покатился со смеху, а вот Пинки было не до смеха. Над ее провалом смеялись...тысячи пони. На глаза розовой пони навернулись слезы. Всхлипнув, розовая земнопони выскочила в коридор, где сразу натолкнулась на Твайлайт.
-Пинки! Что случилось? Почему ты... плачешь?
-Я..."всхлип"...я...
-Ну ничего,-Найтмэр с улыбкой положила копыто на плечо подруги,-погрустить иногда тоже надо.
-Ну да,-отстраненным голосом ответила Пинки.
Процессия из шести пони и дракончика вошли в зал. На тронах сидели принцессы Эквестрии. Селестия величественно и с волнением смотрела на пришедших, а Луна сидело тихо и смотрела в никуда. Принцесса солнца с напряжением осмотрела подруг, сразу отметив, что некоторые уже изменились.
-Принцесса...,-притворно-усталым голосом произнесла Твайлайт, опустив ушки,-Я... я вернулась, я прошу помогите мне.
Селестия взглянула в глаза юному аликорну. На Ее Высочество смотрели два огромных фиолетовых глаза, переполненных болью и страданием... но они не были настоящими.
-Твайлайт,-голосом выделив имя своей ученицы прошептала принцесса так, чтобы больше никто не слышал,- тебе это с копыт не сойдет
-А мы еще посмотрим,-злобный огонек на секунду вспыхнул на глазах лиловой принцессы. Принцесса солнца магией отправила шестерых друзей обратно в Понивилль. Исчезая во вспышке телепортации, на устах Твайлайт мелькнула злобная ухмылка.
Принцесса солнца устало опустилась на трон. Ее рог засветился и взгляд Луны стал потихоньку проясняться.
-Ах!-воскликнув, Лун вскочила с трона,-сестра, она...
-Я знаю, мой лучик ночной,-вздохнула Селестия,- Я знаю.
Твайлайт резко распахнула глаза. Вокруг была кромешная тьма, но не та, которая сковывала ее последние ночи. Просто была ночь... или темная комната. Твайлайт поднялась на ноги и, сделав пару шагов, тут же упала на холодный каменный пол. Сил думать или двигаться совершенно не было. Полежав так несколько минут, юная принцесса собралась с мыслями и подняла голову. Мысли не хотели ее слушаться, а голова гудела, но все же. Она была там, она была со своими друзьями и видела, какое зло может сотворить Найтмэр, если она не выберется. Напрягшись, аликорн слабо засветила рогом. Тусклый, лиловый свет озарил небольшую комнатку, в которой не было намеков ни на дверь, ни на окно.
-Эм... эгей?-шепотом произнесла Твайлайт,-здесь есть кто-нибудь?
-Конечно есть!-громкий, настолько уже осточертевший голос раздавался отовсюду,-ты в ловушке, принцесса. Ты находишься... как бы объяснить... в моем сознании. Любое твое движение, а также намек на попытку сбежать — я сразу об этом узнаю!
-Найтмэр, что тебе от меня надо?-в отчаянии вскричала Твайлайт.
-Оу, ничего дорогая. Мне лишь нужно, чтобы ты не мешала мне. Твой дух сломить проще простого, если сначала взяться за Элементы Гармонии...
-Не смей! Слышишь, не смей трогать моих друзей!-неизвестно откуда у Твайлайт появились силы и, вскочив на ноги, она пальнула в потолок. Заряд магии отскочил и испепелил пол в нескольких сантиметрах от аликорна. Упав на пол юная принцесса заплакала,-Ничего, ничего, я сделаю все, что смогу, принцессы смогут справиться с тобой...
-Ошибаешься! Пока ты тут прохлаждалась, я уже полностью завладела ими. Принцессы не представляют никакой опасности,-по комнате раздался жуткий зловещий смех и постепенно исчез вдали. Твайлайт осталась наедине с собой и своими печалями.
-Ничего, ничего,-приговаривала она,-друзья поверили моему рассказу, они справятся,- но юная аликорн сильно ошибалась.
Глава 7
Прошу прощения за такую задержку. Экзамены, господа, экзамены наступают)
Твайлайт дернула ухом и отскочила в сторону. Все это время она лежала во мраке и холоде. Тишина вокруг была гудящая, будто весь мир состоял из тишины. А сейчас в углу послышался какой-то шорох.
"С Найтмэр станется попугать меня крысами или еще чем-нибудь"-пронеслось в голове у испуганной аликорна. Юная принцесса как можно ярче засветила рогом, чтобы лиловый свет выявил из общего мрака комнаты угол, из которого раздался шорох. Помещение, в котором заключили аликорна, оказалось гораздо больше, чем та предполагала. В самом углу лежало что-то очень грязное, синее и большое. С опаской пододвинувшись к этой куче, Твайлайт дотронулась до нее копытом. Передняя конечность аликорна уткнулась во что-то мягкое, напоминающее перья. Уже осмелев, юная принцесса потыкала копытом в, как она догадывалась, крыло. Внезапно синяя куча поднялась и ,крикнув "Назад, монстр!",
отправила лилового аликорна в непродолжительный полет по комнате. Все еще светя рогом, ошеломленная Твайлайт разглядела силуэт довольно взрослой пони. Аликорна. В голове принцессы сложилась ассоциативная цепочка, которая учла голос пони, ее цвет и размер.
-П-принцесса Луна?-прошептала аликорн. Силуэт пони опустил уши и крылья. Принцесса ночи вышла из тьмы на свет, исходящий от рога лиловой пони.
-Твайлайт? Это ты? Ну в смысле не Найтмэр?
-Принцесса!-Твайлайт резко встала и обняла принцессу, отчего та нервно дернулась,-я так рада, что с вами все в порядке!
-Ну не совсем,-критически оглядев свои раны и ушибы, заключила Луна.
-Эй вы, обе! Прекратите болтать, вы мне думать мешаете!-раздался голос Найтмэр, от которого ночная принцесса заметно пошатнулась.
-"Она следит за нами",-в голове Луны раздался голос Твайлайт
-"Мысленный разговор? Хм, неплохо придумано, принцесса Твайлайт"-подмигнула Луна.
-"Где ваша сестра?"-Луна в ответ на эту реплику опустила уши и осветила всю комнату, где никого не было.
-"Я не знаю"-блестящая слезинка упала на пол и с тихим звоном разбилась.
-"Нам нужно выбираться отсюда!"-решительно топнула лиловая аликорн.
-"И что ты предлагаешь?"
-"Эти стены каменные — мне кажется, если мы создадим достаточно мощный взрыв, то от стен останется лишь мокрое место"
-"Ну да, а потом окажемся в просто пустом пространстве"-ухмыльнулась Луна,-"послушай мою версию — мы с тобой достаточно слабы для собственной телепортации. Но если объединить силы, то одна сможет выбраться отсюда"
-"Я согласна отдать свою силу"
-"Ты не поняла, Твайлайт. Той, кто выберется отсюда будешь ты"
-"Но я вас здесь не брошу! И тем более Найтмэр снова заберется в мою голову!"
-"Хм... я помешаю ей. Найтмэр не может думать, когда мы говорим? Отлично"
-"Прекрасный план, принцесса. Я обязательно вернусь за вами!"
-"Начнем!"
-Это что, правда мне?-Рэрити держала магией шесть отливающих золотом бумажек.
-Конечно, мисс Рэрити, прямо из Кантерлота,-почтальон-пегас с растрепанной гривой и синими глазами улыбнулся белой единорожке и взмыл в небо.
-Шесть билетов на Галопинг Гала,- не веря своим глазам прошептала Рэрити.
Через пару минут все шесть подруг стояли в бутике и оживленно разговаривали. Последней пришла Твайлайт, ее грива была встрепанна, будто она сейчас летала.
-Рэрити, ты сказала, что это очень важно, так что давай быстро, и я пойду дальше искать информацию о том, как победить Найтмэр.
-Твайлайт, я понимаю что твой мозг сейчас терроризирует уже покойная пони,-единорожка закатила глаза,-но это же билеты на Гранд Галопинг Гала! Ты не можешь... никто не может не пойти со мной!
Все подруги, переглянувшись кивнули. Даже Рэйнбоу была здесь, конечно, кто упустит шанс покрасоваться перед Вандерболтами?
Рэрити открыла шкаф со своей одеждой и украшениями.
-Берите кто что хочет! Мне не жалко!-на пони вывалилась груда одежды,-правда, не жалко,-улыбнулась Рэрити, выныривая из-под платья. Пока все рылись в кучах одежды и украшений, Рэрити открыла свой сундучок. Там лежала самая дорогая ей вещь — брошка в виде голубого ромбика-кристалла. Полюбовавшись своим отражением в украшении, Рэрити отметила, что оно "не так блестит" и отправилась за платком. Оглядевшись, Найтмэр незаметно подошла к столу и нацепила на себя брошку.
Вернувшись, белая модница пошатнулась и протерла глаза.
-Где моя брошка?!-заорала она на весь бутик. Осмотрев помещение, ее взгляд остановился на лиловой подруге,-Ох, Твайлайт... эмм... ты не отдашь мне ту брошку, дорогуша?
-Но Рэрити!-запротестовала аликорн,-ты сказала, что мы можем брать все, что захотим!
-Но, эм... это особенная брошка... ее нельзя брать...
-Ну уж нет, она слишком подходит к моему платью,-поправляя гриву и любуясь отражением в зеркале, Найтмэр отшатнулась. В зеркале отразилась она настоящая, настоящая ночная пони. Не подав виду, Твайлайт продолжила поправлять гриву, уже глядя на Рэрити.
На белую единорожку нахлынуло незнакомое ей чувство — жадность. Она уже хотела подпрыгнуть к подруге и сорвать с этой нахалки свое любимое украшение, как вдруг весь бутик осветила яркая лилово-голубая вспышка, из которой, шатаясь, вышла помятая аликорн.
Все в бутике недоуменно замерли. В самом центре стояли две одинаковых Твайлайт и смотрели друг на друга.
-Как... как тебе это удалось?-произнесла та, которая стояла слева.
-Знаешь, я способна на многое, когда меня держат в ужасно не привлекательной комнате,-усмехнулась настоящая Твайлайт.
-Когда же ты поймешь... чот не надо мешать мне!-крикнула Найтмэр. Два луча — лиловый и синий сошлись в битве.
-Ой, мамочки, что же нам делать,-прошептала испуганная Флаттершай. Все остальные пони хмыкнули и продолжили выбирать себе наряд. Только Рэрити оцепенело стояла и смотрела на двух дерущихся пони, одна из которых заметно проигрывала.
-Рэрити, Рэрити!-потрясла подругу за плечо желтая пегасочка. С белой единорожки будто сняли наваждение. Ее взгляд прояснился и пони-модельер с испугом отшатнулась.
-Флаттершай! Что происходит?
-Нет времени объяснять, мы должны помочь Твайлайт!
-Но... какая из них Твайлайт?
-Мне кажется та, что справа. По крайней мере она появилась здесь позже.
-Что ж, Флатти, пора помочь нашей подруге!-и с криком "Впереед!" Рэрити побежала на Найтмэр. Пони кошмаров слишком поздно обернулась и была отброшена в угол бутика. Внезапно внешность Твайлайт осыпалась, а за ней обнаружилась пони-аликорн гораздо больших размеров, с черной шерстью и гривой, состоящей из невесомых искр. В ту же секунду по Эплджек, Рэйнбоу и Пинки пробежала рябь. Улыбка вновь засияла на мордочке Пинки, Рэйнбоу просто взлетела как ни в чем не бывало, а Эплджек спрятала мордочку под шляпой, прошептав что-то типа:"Неужели я могла так лгать..."
-Девочки! Я так рада, что вы вернулись! Теперь нам нужны Элементы Гар...,-не договорив, обессиленная пони упала на пол.
Глава 8, заключение
айлайт приоткрыла глаза и тут же зажмурила. Голова еще немного болела от переутомления, но в общем самочувствие было прекрасным. Аликорн потянулась и села на кровати, находившейся, судя по всему, в Кантерлоте. Пока юная принцесса приходила в себя, дверь комнаты приоткрылась и в проеме показались пять голов подруг Твайлайт. Увидев, что аликорн пришла в себя, Пинки, как розовый вихрь, ворвалась в комнату и усыпала подругу конфети под крик "Ураааа!". Через мгновение и остальные пони подошли и стали обнимать подругу.
-Девочки, я так рада вас видеть! Но... что стало с Найтмэр? Сколько я вот так вот проспала?
-Твайли, успокойся, дорогуша,-сказала Рэрити, поправляя гриву,-все хорошо. Принцессы вернулись и отправили Найтмэр на Луну с помощью Элементов Гармонии, прямо как в прошлый раз.
-Да, тебе надо было это видеть,-добавила Рэйнбоу, сделав сальто в воздухе.
Целый день прошел в радостях и поздравлениях, жизнь Твайлайт снова налаживалась. Ближе к вечеру, принцессы предложили подругам переночевать в Кантерлоте, и пони поселили по парам. Твайлайт, уютно устроившись на своей кровати, помогала соседке по комнате — Эплджек, с оставшимся яблочным пирогом. Когда с подготовкой ко сну было покончено, все свечи были потушены, Твайлайт прошептала:
-ЭйДжей, мне... мне страшно.
-В чем дело, сахарок?
-Ну...просто вдруг...когда я усну, Найтмэр снова вернется и...,-но юная аликорн была перебита.
-Твай, успокойся, никто к тебе не вернется,-оранжевая земнопони подошла к ложу испуганной принцессы и крепко сжала ее копыто,- Забудь про нее,-закончила ЭйДжей. Вздохнув, Твайлайт закрыла глаза и сразу же уснула. Улыбнувшись, Эплджек пошла к своей кровати. Проходя мимо окна, из которого лился мягкий лунный свет, глаза земнопони блеснули синим.