Афганистан экспресс: возвращение дьявола
Остриё меча. Часть I
Действие первой и второй части данной главы происходит параллельно друг другу.
Афганистан Экспресс: Возвращение Дьявола
Глава 14 Остриё Меча
Часть I – Лаки
______________________________________________________________________________________________
4:24
Небо над Эквестрией
Эмили «Лаки» Саммерс
Пилот самолета F-35B
Мы летели уже минут пятнадцать, может быть даже больше. Постепенно к нам прибивались группы пегасов и грифонов, одетых в сияющие в ночном свете доспехи. Сейчас я сидела на сиденье в грузовом отсеке вертолета, пилоты Рэй и Дональд молчали, поэтому я просто разглядывала облака, мимо которых мы пролетали. Вдруг, Рэй нарушил это молчание и спросил у меня:
-Эй, Эмили, как думаешь сколько там человек? Думаешь мы встретим серьезное сопротивление?
-Ну если не считать охрану в транспортниках, то там примерно еще двадцать четыре пилота – ответила ему я
-Если все пойдет по плану, то сопротивление будет минимальным, как и число потерь – сказал второй пилот Дональд
-Плану? – переспросила я. -Меня никто не посвящал ни в какой план
-Оставь это нам, у нас все уже схвачено – уверенно сказал Рэй
-Если я замешана в этом плане, значит я имею право знать о нем — настойчиво сказала я
-Если вкратце, то мы подходим к цели, пегасы с грифонами разбираются с охраной и следят, чтобы ни один из самолетов не оторвался от земли. Мы же по ходу дела прикрываем их огнем из пулемета, а потом высаживаем тебя у самолетов. Ну а дольше ты сама знаешь, что делать – рассказал Дональд
-Хм, звучит неплохо – сказала я. -Все вроде бы легко
-Мда, легко, это то меня и настораживает – негромко сказал Дон
К борту «Блэк Хоука» подлетела голубая пегаска с радужной гривой и хвостом, с которой я уже однажды встречалась в воздухе, и жестами что-то показала пилотам. Они ей кивнули, а затем Рэй повернулся ко мне:
-Так, Эмили, мы на подходе, сейчас будет весело – сказал мне Рэй и добавил, -если что вставай за левую турель, справа кончились патроны
Понемногу вдали, сквозь облака, стала виднеться гора с плоским верхом и довольно большой взлетно-посадочной полосой на ней. Вдоль полосы были разбросаны немногочисленные палатки, и аккуратно в ряд стояли самолеты. Откуда-то уже начали доноситься звуки выстрелов, видимо грифоны, идущие в авангарде, уже добрались до цели и начали штурм.
-Мы над ВПП! Вперед, Эмили, полей гадов свинцовым дождем! – прокричал мне Рэй
С адским гулом миниган начал поливать огнем все, что попадало в мою зону поражения. В это время под нами уже во всю развернулась битва между грифонами и бойцами охраны. Я видела, как некоторые грифоны поднимали винтовки убитых солдат и неумело вели огонь по противнику.
Когда наш вертолет пролетал над стоявшими самолетами я заметила, что двое из них начали движение. Я узнала их сразу, это были F-35, Харбинджер-05 и Харбинджер-02. Они медленно выруливали на взлетную полосу, это значит что времени у меня мало, если они наберут скорость то попасть по ним будет очень тяжело. Я понимала, что нужно стрелять сейчас, но что-то внутри не давало мне это сделать.
-Эмили, они вот-вот взлетят, огонь! — поторапливал меня Рэй
Я смотрела на них, я видела как они уже окончательно вырулили и начали потихоньку набирать скорость.
-Ну же, Эмили, либо они, либо мы — вмешался Дон
«Либо они, либо мы» — отозвалось у меня в голове, и я все-таки нажала на спуск. В тот же момент М134 вновь загудел. Выпушенное облако пуль накрыло сразу две цели: первому самолету перебило переднее шасси и он с разгону уткнулся носом в покрытие взлётной полосы, второму F-35 я прошила кокпит тем самым моментально убив пилота, но тем не менее он не остановился, а продолжив набор скорости направился вдоль ВПП, после чего без управления рухнул вниз со скалы.
Сделав еще один пролет над летным полем, пилоты стали сбрасывать скорость и готовить вертолет к посадке, как вдруг раздался крик Рэя:
-Черт, правый борт, там РПГ!
Спустя секунду наш «Блэк Хоук» очень сильно тряхнуло отчего я чуть не упала на пол. Откуда-то справа начал валить густой черный дым.
-Что это сейчас было?! – испуганно и в то же время удивленно спросил Дональд
-В нас попали ракетой – ответил ему Рэй, и взглянув на приборную панель добавил, -Дон, мы теряем высоту
-Как быстро?
-Долго не протянем – сказал Рэй, а затем воскликнул. -Ах, черт, управление не слушается, вертолет еле держится!
Спустя несколько долгих секунд, Дональд, посмотрев на меня, а затем на Рэя, спросил:
-Хэй, она ведь пилот? Под нами облако!
-Дон, думаешь это хорошая затея? – неуверенно спросил его Рэй
-Слушай, вертушка долго не протянет, мы и так уже словно большая мишень — ответил Дональд
-О чем вы вообще? – наконец вмешалась я
-Эмили, знаю это звучит безумно но… — все тем же неуверенным тоном начал Рэй, -но ты должна выпрыгнуть из вертолета
-Т-ты с ума сошел?! Тут высота я же ноги к черту переломаю
-Доверься нам, с тобой все будет в порядке, просто прыгай — Рэй попытался меня успокоить
-Нет, ни за что!
-Рэй у нас утечка гидравлической жидкости, мы вот-вот рухнем – прокричал Дональд. -Помоги ей
-Друг, а ты как? Ты же один не вырулишь этот летающий гроб – посмотрев на него, сказал Рэй
-У нас нет времени спорить, ты ей помогаешь прыгнуть, или же мы падаем все втроем. Помнишь какая у нас задача? Доставить ее к самолету – немного помолчав, Дональд уверил Рэя, -хэй, я знаю этот «Хоук», я на нем столько в Эй-Стане отлетал, я справлюсь
Немного помолчав, Рэй похлопав Дональда по плечу сказал:
-Ну если ты знаешь, что делать. Удачи тебе
Рэй перебрался со своего места ко мне, в грузовой отсек и сделал пару шагов мне на встречу.
-Не смей подходить, я не буду этого делать!
-Кто тебя сейчас то будет спрашивать – сказал Рэй, и обхватив меня руками выпрыгнул из вертолета
Я зажмурилась и начала кричать. Вдруг я почувствовала, что перестала падать, а под собой что-то очень мягкое, словно вата. Приоткрыв глаза, я увидела, что пространство вокруг меня белоснежно-белое. Первой моей мыслю было то, что я попала в рай, но затем увидела стоящего Рэя, который протягивал мне руку.
-Ты в порядке? Вставай быстрее, надо двигаться
Поднявшись на ноги, я первым делом устремила свой взгляд в небо. И увидела, как винтокрылая машина, качаясь из стороны и испуская клубы дыма кое-как держалась в воздухе. Но внезапно вместо дыма вырвалось пламя и вертолет еще несколько секунд продержавшись, камнем рухнул на землю.
-Черт, это не хорошо – испуганно пробормотал Рэй. -Эмили, вперед, мы должны помочь Дональду
Спрыгнув с облака на твердую землю, мы как можно быстрее побежали к упавшему вертолету. Вокруг нас весь путь свистели пули, но к огромному счастью ни одна из них не настигла своей цели и нам удалось добежать до упавшей машины невредимыми. Мы укрылись за вертолетом, по его корпусу барабанили пули.
-Так, я вытаскиваю Дональда, а ты встань за пулемет и прикрой нас – отдал команду Рэй. -Готова?
-Да, готова – утвердительно кивнула я
-Тогда вперед
Мы вбежали в салон упавшего вертолета, пламени уже не было, но внутри было довольно много едкого дыма из-за которого становилось трудно дышать. Пропустив Рэя вперед, я встала за многоствольный пулемет. Я видела, что людям все тяжелее сдерживать натиск атакующих, поэтому они постепенно сдавали позиции, отступая назад вдоль взлетной полосы. Нажав на спуск, я начала поддерживать сражающихся грифонов и пегасов огнем. Миниган короткими очередями посылал во врагов облака из пуль. Вдруг к нам с фланга зашла небольшая группа бойцов: один пехотинец с пулеметом и трое с винтовками. Я заметила их слишком поздно, и они открыли по нам огонь прежде чем я смогла что-либо сделать. В корпусе начали появляться новые дыры от пуль.
-Твою же, нет! – из кабины, послышался голос Рэя -нет, нет, Дон, черт нет!
-Рэй, все в порядке? Ты не ранен? – взволнованно спросила я
-Уходим, Эмили – выбираясь из вертолета, сказал мне Рэй
-Как уходим? – недоумевала я, но все равно сделала как он сказал
Когда мы выбрались из вертолета, пули уже перестали звенеть, сталкиваясь с броней вертолета. Подойдя к хвосту, мы слегка выглянули и увидели, что на тех солдат набросились налетевшие сверху грифоны.
-А, черт, на минуту бы пораньше – ударив по кулаком по обшивке, сказал Рэй
-Рэй, мне очень жаль, что так получилось, он был… — поняв, что случилось с Дональдом, сказала я
-Не сейчас, Эмили – перебил меня он. -Скорбеть о погибших будем потом, сейчас у нас другая задача, не хочу чтобы его жертва была напрасной
Еще раз выглянув из-за хвоста подбитого вертолета, я посмотрела на самолеты, до них было примерно метров двести. Но эти двести метров пришлось бы бежать по взлетной полосе без укрытий и под огнем все еще державшихся солдат.
Вдруг у меня в голове созрел план.
-Эй, Рэй, ты сможешь меня как-нибудь прикрыть?
-Думаю да – ответил он. -Стоп, что ты задумала?
-Видишь те трупы? – я показала на тела
-Ну и? – приподняв бровь, спросил Рэй
-Они подошли к нам незаметно прячась за палатками. Я собираюсь пробраться через них. Затем я перебегаю за тот самолет – я пальцем указала на разбитый F-35. -А там совсем немного до моего истребителя. Просто мне нужен тот, кто сможет прикрыть меня если что-то пойдет не так
-Звучит очень рискованно – оценил он мой план. -Но ведь больше вариантов у нас нет
-Хорошо, тогда приготовься, я жду твоего сигнала – сказала я ему, приготовившись бежать
-Я готов, сделаем это
И я со всех ног побежала в сторону трех тел, лежащих у ближайшей палатки. Когда я добежала до них Рэй уже во всю вел огонь на подавление из бортового пулемета. Решив что двигаться дальше без оружия будет опасно, я пригнувшись подобралась к телам бойцов. Взяв лежавшую на земле М-16, я развернулась, но вдруг услышала хрип. Незамедлительно направив ствол винтовки на источник звука, я увидела, что один из них был все еще жив. У него была глубокая рана в животе. Он посмотрел мне в глаза, и потянулся ко мне дрожащей рукой.
-Не… Н-не остав... ай… меня… з-здесь…
Черт, он хотел меня убить, возможно именно он убил Дональла, но я не могла его бросить. Но я и так же не могла ему помочь, его ранение в любом случае было смертельным. Я могла только прекратить его мучения пустив пулю милосердия ему в голову. Все еще удерживая его на прицеле, я решительно направилась к нему. Когда я приблизилась мы встретились взглядами и от всей моей уверенности не осталось и следа. Он понял, что я собираюсь сделать, это было видно в его глазах. Я держала его на прицеле, но не знаю почему я просто не могла нажать на курок. Я смотрела ему в глаза и понимала, что чем дольше я не стреляю, тем дольше он страдает. Пока я стояла, я не заметила, как по моим щекам текут слезы.
-Сд… Сделай… это… — слова с трудом вырывались из него. -П-пожалуй… ста…
Я закрыла глаза, и с трудом наконец нажала на чертов спусковой крючок. Винтовка была переведена в режим одиночного огня и поэтому прозвучал только один выстрел, выстрел что прогремел для меня в разы сильнее. Еще одна жертва которой я заглянула в глаза перед тем, как убить. Открыв глаза, я увидела что попала точно в голову. Не решившись больше оставаться на этом месте, рукавом вытерев слезы я побежала дальше, к следующим палаткам.
Между мной и уткнувшимся носом в покрытие ВВП «Харбинджером-05» лежали четыре палатки. Удалившись от трупов, я ворвалась в первую палатку. С винтовкой на изготовку я бегло осмотрела помещение. Внутри было пусто, только раскладные койки и чьи-то вещи, видимо это была казарма. Выглянув с другого входа, я, убедившись что поблизости нет угрозы, перебежала в другую палатку.
И снова никого, только стойки для капельниц и несколько коробок с медикаментами. Скорее всего это медпункт. Не задерживаясь тут, я пошла дальше.
Еще одна казарма, только тут было два трупа, а на брезентовом покрытии палатки повсеместно виднелись дыры от пуль и когтей.
Четвертая палатка. Войдя внутрь я увидела еще один труп. Мне показалось странным, что в отличие от прошлой казармы тут не было никаких следов борьбы. Не обратив на это особого внимания я собралась выходить и перебегать за корпус самолета, как вдруг краем глаза увидела движение около тела погибшего бойца. Развернувшись в ту сторону, я увидела что передо мной уже стоит человек в пилотажном костюме и держит меня на прицеле пистолета. На его правой руке болтались наручники, а его форма была в крови, но не своей, видимо все это время прятался под бездыханным телом.
-Я не хочу в тебя стрелять – сказала ему я. -Просто положи оружие
-Кто ты, черт возьми? – не убрав ствол, резко задал он вопрос. -Я тебя тут никогда не видел. Какое твое имя? Позывной?
-Эмили Саммерс, пилот-истребитель, позывной «Харбинджер-3» — ответила я
-Быть этого не может – удивленно сказал он. -Тебя же сбили. Еще той ночью сбили
-Считай это возвращением из мертвых. А теперь опусти оружие – бросила ему я
-Ты правда та самая, у которой позывной Лаки?
-Если это тебе так важно, то да
-Так ты же мне жизнь спасла – сказал он сделав шаг ко мне, из-за чего я нацелила винтовку прямо в его голову. -Эй, полегче. Мой позывной «Хлыст-07», штурмовик А-10 помнишь? Ты увела от меня то существо
Я вспомнила события той ночи. Вспомнила как в эфире звучал голос пилота просившем о помощи. Вспомнила как в итоге меня сбили...
-Стой, так если тебя все это время не было на базе, а теперь ты тут… — он уже убрал свой пистолет, и начал понимать всю суть происходящего. -Неужели ты с ними? Но почему?
-У меня на это есть свои причины
-Я могу вам помочь – с энтузиазмом сказал он. -Я не хочу быть на их стороне, вся эта операция чертовски не правильна
-С чего бы мне тебе верить? – недоверчиво спросила его
-Не знаю — признался он. -Но я действительно могу помочь, я все объясню, но не сейчас
Мне стоило бы его оставить, ну или выстрелить в него в самом крайнем случае, но что-то внутри меня подсказало, что он не лжет и его стоит взять с собой. Постояв еще несколько секунд, не сводя с него свой взгляд и ствол винтовки, я наконец сказала:
-Ладно, пошли, я тебе верю
-Окей, Лаки – с серьезным видом сказал он. -Я не подведу
Высунув голову из палатки, я огляделась. Звуки боя и стрельбы уже утихли, лишь изредка были слышны короткие очереди из автомата. Выйдя наружу, я жестом указала тому парню следовать за мной, и слегка пригнувшись быстро направилась к самолету с обломанной стойкой шасси.
-Так, ты ведь пилот верно? – спросила я
-Я же уже говорил, да я пилот
-Тогда сейчас добираемся до своих самолетов – скомандовала я. -Я решу, что нам надо делать дальше, а ты сиди в кабине и жди моих указаний. Все понял?
-Так точно, мэм! – он наигранно отдал честь
Я сделала вид, что не обратила на это внимания. Приготовившись входить из-за укрытия, я посмотрела на него, он лишь кивнул мне, подтвердив свою готовность. Мы вышли из-за самолета и бегом направились к припаркованным самолетам. Добежав до них, мы перешли на шаг, так как выстрелы совсем сошли на нет, а грифоны и пегасы один за другим приземлялись чтобы передохнуть после боя.
Мы проходили мимо аккуратно поставленных самолетов, в кабинах некоторых из них были мертвые пилоты. Я не была с ними знакома, это были ребята из другого звена, но мне все равно было их жаль. Подходя к очередному самолету, я вдруг остановилась как вкопанная, потому что увидела то, чего так боялась с самого начала.
Облокотившись на шасси самолета сидел Брайан, на его груди было три глубоких рванных раны, он тяжело дышал, а его глаза были закрыты, но он был еще жив.
-Хей, в чем дело? – спросил пилот идущий за мной. А затем посмотрев через мое плечо, понял в чем проблема. -Оу, черт, плохи дела...
-Иди, я потом подойду – тихо сказала я
-Ты уверена? – спросил он. -Может я мог бы чем-нибудь помочь?
-Я же сказала иди! – срываясь рыкнула я на него
-Ладно, как скажешь – сказал он, выставив перед собой руки
Откинув в сторону винтовку, я подбежала к истекающему кровью Брайану. Опустившись рядом с ним на колени, я тихо его позвала:
-Брайан, ты меня слышишь? Не молчи
-О, Эмили, как забавно… — вяло улыбнулся Брайан. -Я молил, чтобы увидеть тебя в последний раз…
-Тише, с тобой все будет в порядке, только держись
-Хей, обо мне не беспокойся – с той же улыбкой сказал он -Делай то, что сейчас должна делать
-Но… но ты же… — я боялась потерять его
-Шшш… — успокоил он меня. -Возьми мой самолет, из всех он лучше всех готов к бою. У О’кинстри мало топлива, а у Уорлика из оружия только бортовая пушка
-Что же будет с тобой – по моим щекам, уже второй раз за день, побежали слезы -Я не брошу тебя
-Не плачь, Эмили – он трясущейся рукой вытер мне слезы -помнишь, мы же остриё меча
Сказав это он обмяк в моих руках и испустил свой последний вздох.
-Остриё меча… — тихо прошептала я
______________________________________________
5:38
Академия Вондерболтов, Эквестрия
Когда все утихло я решила найти Рэя. Долго искать не пришлось, я нашла его сидящим рядом с корпусом разбившегося «Блэк Хоука». У него под боком лежала переносная рация, а в руках была бутылка виски. Подойдя к нему, я села рядом. Спустя несколько секунд молчания, я решила спросить:
-Ну ты как? Держишься?
-Чувствую себя паршиво, но думаю что буду в порядке – спокойно ответил он
-Где ты это взял?
-Ты про рацию или про Джека? – улыбнулся он. -Хотя без разницы, и то и другое я нашел в запасах этих солдат
-Ты уверен, что алкоголь сейчас это лучшее решение?
-Нет, это отстойное решение, но он пока позволяет мне чувствовать себя лучше – посмотрев на содержимое бутылки, ответил Рэй. -Эмили, мне уже доводилось терять свой экипаж, и я как всегда последний выживший
-Ты уже терял свой экипаж? — переспросила его я
-Ага, и как в прошлый раз, мой друг погиб, когда я его пытался вытащить – тяжело вздохнул он. -Черт, такое чувство будто бы я проклят, сначала «Титан» теперь «Феникс», что со мной то не так? Почему я не могу отправиться вслед за теми, с кем я летал?!
Рэй сделал большой глоток из бутылки и снова замолчал, погрузившись в размышления. Попытавшись разрядить обстановку, я решила сменить тему:
-Надо бы связаться с Брайтсайдом, предупредить, что у нас все готово
-Я с ним уже связался, они все еще ждут сигнала от снайперов – сказал он и протянул мне рацию, -держи, частота уже настроена, тебе осталось только дождаться зеленого света от Брайта
-А ты разве не полетишь с нами? – спросила я, хотя ответ был очевиден
-Я уже свое отлетал, как и наш вертолет – немного помолчав, он добавил, -как и Дональд
-Тогда я пойду, буду готовиться к вылету – вставая с земли, сказала я. -Ты точно будешь в норме?
-Иди, Эмили, не забивай лишним голову, со мной все в порядке – Рэй слегка улыбнулся мне. -Удачи тебе
______________________________________________
5:52
Академия Вондерболтов, Эквестрия
По дороге к своему самолету я решила проведать того парня, которого я недавно встретила. Я хотела узнать о нем побольше.
Увидев его самолет, я свернула к нему. Этот пилот сидел в кабине.
-Эй, что ты там делаешь? — сказала я, подходя к самолету
-Сижу и жду твоих распоряжений, как ты и сказала – откликнулся он
С помощью лестницы я забралась на крыло, и села прямо у его основания.
-А я ведь до сих пор не знаю, как тебя звать – невзначай сказала я
-Точно, где же мои манеры? – неловко произнес он. -Я Коди, Коди Аутколт пилот А-10 «Хлыст-07»
-Коди, почему ты помогаешь мне? – спросила я, заодно решив узнать о его наручниках. -И вообще откуда это у тебя на руке?
-Это долгая история – он слегка потупил взор
-Мы не куда не торопимся – настаивала я
-Эх, ладно – сдался он. -Я был там, когда наши солдаты штурмовали тот маленький городок, нашей задачей было обеспечивать поддержкой наземные силы. Мы выполняли свою задачу, мы уничтожали с неба любое вражеское сопротивление. Потом, когда наземные группы заняли город, поступил новый приказ уничтожить остатки сопротивления, что бежали из города. Когда я делал боевой заход и уже был готов открыть огонь, я увидел что это были никакие вовсе не остатки сопротивления, а мирные жители. Люди или лошади, без разницы, я бы ни за что не стал бы стрелять по бегущим мирным, и поэтому я просто пролетел над ними и развернул машину назад, на базу. Как только я приземлил самолет и вылез из кабины на меня сразу же нацепили эти наручники и обвинили в неподчинении прказам. Они говорили что это были бегущие солдаты, но это я был тогда в кабине, и это я видел в прицел этих бегущих существ.
-И долго ты так пробыл? – спросила я. -Ну в смысле под охраной
-До самого вашего прихода – ответил мне Коди. -Когда тут началась вся эта заварушка, мне по счастливой случайности удалось открыть наручники и сбежать. Затем я наткнулся на солдата, которого растерзала одна из этих крылатых тварей, я забрал у него пистолет и укрылся в палатке, чтобы не повторить его судьбу. Когда я был внутри палатки, я услышал чьи-то шаги и спрятался под трупом, ну а дальше ты, наверное, и так знаешь
-А тот труп, под которым ты спрятался, это твоих рук дело?
-Да – тихо сказал он. -Я дал ему выбор, но он не согласился, мне пришлось его убить
-Как бы там не было, Коди, ты сделал все правильно – положив руку ему на плечо, мягко улыбнулась я. -И я имею в виду не того солдата, а то что не открыл огонь по беженцам, то что решил мне помочь, я очень ценю это, спасибо
-О, эм, да не за что – покраснев сказал он. -Я рад помогать тебе
Вдруг рация, что до этого висела у меня на поясе, разразилась статическими помехами, а затем послышался голос сержанта Брайтсайда:
-Лаки, вызывает Брайтсайд, выйти на связь
-Лаки, на связи, прием
-Мы выдвигаемся, даю добро на взлет
-Принято, Брайтсайд, мы будем у вас не более чем через десять минут
-Мы?
-Так точно, со мной будет штурмовик А-10, позывной «Хлыст-07»
-Хорошо, Лаки, будем ждать, конец связи
Когда рация замолчала, я посмотрела на Коди.
-Ну что, как я понял нам пора? – приготовившись спросил он
-Значит так, я выруливаю первой, ты следом за мной, затем взлетаем и держимся рядом – проинструктировала я
-Понял, только ты помедленней, а то моему А-10 не угнаться за твоим F-35 – предупредил Коди
-Ладно, я постараюсь
Спрыгнув с крыла его штурмовика, я быстро побежала к своему самолету. Добежав до него, я одела на голову «Божий глаз» и наскоро проверив бортовые системы, я запустила двигатель и начала выруливать на взлетную полосу. Спустя пару минут и я, и Коди уже были в небе и на полном ходу летели в сторону Понивилля.