Сумасшедший дом в Эквестрии. Повседневные безумства

Глава I. Телескопы, амулеты, Ведьмины Круги и прочие магические энциклопедии

Ферис удирал от Эпплджек с лассо и Зури с магическими блокаторами. Те удирали от защищавшей права генетика Эзары с электрошокером. Та убегала от Амадея, у которого взяла электрошокер. Маг спасался бегством от Вениамина, которого догонял Ферис, для того чтобы защищать права Амадея на предмет незаконного взятия предметов. Вот таким хороводом они бегали вокруг библиотеки не позволяя никому войти или выйти. И самое странное они все разом уставали и разом у всех появлялось второе дыхание, и остановил эту цепочку преследователей Амадей, наспех создавший пирамиду, в которую врезался Венеамин, в него врезался Ферис, в него Зури с Эпплджек и благодаря электрошокеру почти по всем прошёлся заряд тока.

—А кто помнит чего ради мы погнались друг за дружкой?- спросил Амадей, огибая библиотеку.

—Я забрал часть яблок из корзины, Зури вспылила, за ней побежала Эпплджек, Эзара решила защищать мои права, забрала у тебя электрошокер, который ты взял у Венеамина, а я решил защищать твои права. Короче, мы наматывали круги из-за меня. Эпплджек, те яблоки я честно забирал, поскольку месяц назад попросил косточки для подвесок,- устало сообщил главный бегун.

—Не мог взять те, которые остались после летучих мышей?

—Но их уже истолчила в муку Эзара, и те семечки я нашёл только в виде муки. Эзара, на что тот торговец согласился обменять телескопы?

—На эту самую муку. Сколько ещё телескопов осталось?- спросила бегунья, вытаскивая пакетик с чёрной мукой.

—Это последний, потом надо будет их разбирать, а с этим я сам справлюсь.

Дело в том, что Ферис начал собирать магические линзы. Он их выменивал на редкие материалы, услугу или ещё что-либо. В общей сложности в его комнате сейчас валялись три десятка телескопов, через которые он смотрел на Полину, которая зоолог.

И вот, как-то вечером к нему через окно залетела Радуга. Он тогда просматривал четвёртый десяток труб и не отрываясь от этого занятия спро

—Зачем прилетела? Знай, крылья не улучшу, мускулатуру тоже, вообще ничего не поменяю, пока не найду нужный телескоп.— Радуга приземлилась на кровать "астронома" и стала осматриваться. Если Ферис имел вкус, то довольно таки ночной: потолок, проффесионально изображающий, благодаря микро-вселенной замкнутой в нём, космос, вертелся и крутился, приближал и отдалял туманности, галактики, звёзды и просто астероиды; стены переливались струями глубоко чёрных и тёмно-синих цветов, вдоль которых плавали звёзды. А телескопы, валяющиеся повсюду как-то не добавляли уверенности, что их владелец не астроном. Пегаска взяла первый попавшийся телескоп, приложила его к глазу и посмотрела на Фериса. Когда тот обернулся пони, а тело стало каким-то непривычным, Радуга сообразила осмотреть своё новое тело: спортивное тело, копыта, голубоватая кожа, нортрезимские крылья с чёрными узорами, ферисова одежда, таинственным образом переместившаяся на неё. Сам Ферис представлял собой единорога с тёмно-синей шёрсткой, кьютимаркой в виде изящной ладони с призрачным змеем под ней, фиолетовыми глазами, белой гривой и хвостом, с частыми пятнами бледно-зелёного, бледно-синего и бледно-розовыми, хвост заканчивался изумрудной лентой, грива сапфировой. Ферис секунд десять не понимал, что изменилось и пытался освоиться с новым телом. Когда он осознал, что случилось Радуга уже улетела сквозь окно, в котором никогда не было стёкол.

---

—Радуга, это ты?- с подозрением спросила Твайлайт, глядя на радужноволосую нортрезимку.

—Ага,- кивнула та,- Ты Ферису не говори, что я в библиотеке, он сейчас на меня с магическим телескопом охотится.

—Хорошо,- кивнула библиотекарша, и через окно увидела смотрящего в небо незнакомого пони с телескопом в зубах идущего в библиотеку. Когда он вошёл, то выплюнул телескоп и спросил?

—Радуга здесь? Если хочешь ври, если хочешь не ври, но всё равно скажи. И как вы что-то делаете, имея только восемь псевдо-пальцев? На это не отвечай, мне не интересно.

—Радуги здесь нет. А кто вы?

—Ферис я, вот кто! Говоришь нет? Значит она точно здесь. Окна я попросил посторожить единорогов, дверью, надеюсь, не успеет воспользоваться. Я поменяю нас обратно телами и одеждой,- прошипел он. Твайлайт попыталась его задержать, предложив изучить его, но он отказался и ушёл на второй этаж. Спустя несколько минут он вернулся очень озадаченным.

—Она здесь?- повторил он вопрос. Твайлайт покачала головой и Ферис отправился искать Полин, Эзару с Зури, Лиру, Кибернетику и Амадея. Быстро найдя их на ферме Эпплджек он привёл их в библиотеку, гадая узнают или нет? Его все узнали ещё на ферме, по неестественой кьютимарке. В результате, сбор яблок отложили и отправились к Твайлайт.

—Ферис, скажи, а ты уверен, что она здесь?- спросила Эпплджек.

—Уверен. Она сюда залетала, но меня смущает, что я её сразу не нашёл. Может пока изучим телескоп?- предложил он, уже в библиотеке. Зайдя в неё, Полина, которая зоолог взяла телескоп и посмотрела на свою тёзку. Руны на артефакте засветились золотым светом, когда они погасли Полины поменялись только одеждой.

—Эй, а почему на мне её одежда?- хором спросили обе.

—Наверно, телескоп решил, что несмотря на один и тот же вид вы разные по мирами и поменял вас родными мирами. Теперь Полина из Идейного — Полина из мозгоедского и наоборот. Проверьте на Эпплджек и Твайлайт,- предложил Ферис, распивая чаи из трёх чашек через три соломинки. И понеслись эксперименты: Амадей поменялся с Лирой, Лира с Ферисом, Ферис с Киб, став механическим, Твай с Лирой, Полины поменялись друг с другом, а потом и с Киб, и Эпплджек, став пони.

—Меняйтесь назад и отдайте мне телескоп, я ,кажется, знаю где Радуга,- сказал Ферис, когда Зури менялась с Амадеем, а Эзара с Ферисом. Когда все, кроме Фериса, стали собой, то генетик уставился на потолок. Когда оттуда свалилась разоблачёная Радуга, то пострадавший нортрезим уже держал в пальцах артефакт.

—Кто знает откуда эта штука?- спросил он. Все думали что из Эквестрии, но нет: Ферис заявил, что эта штука из другой вероятности.

—И при этом из той вероятности, где в Эвестрию с некоторым промежутком во времени попали два человека, один из которых маг, другой фанатик вашего мира той вероятности: там в их мир кто-то сообщает о вас [Чужая Магия. Автор kasket]. И эти двое из разных миров. И знаете ещё что? Эта штука принадлежала Сомбре.

Пока Ферис это говорил, Зури с Эзарой шептали в оба уха Радуги, что он может и отомстить, причём совершенно по идиотски.

Прошло несколько дней. Ферис не мстил, Радуга не рисковала, Понтий заведовал таверной, в общем всё нормально. Но Зури с Эзарой волновались: говорили, что он может вынашивать месть очень долго, вплоть до тех пор, пока обидчик не забудет или забыть о мести на следующий день. Амадей продолжал эксперименты с зельями, Ферис его лечил, Зоя травничала, артефакт выкинули на его родину.

—Радуга, ты помнишь про то, что я тебе отомщу?- проронил "мститель", когда шёл в город Семи Мастеров, поговорить с отцом Кибернетики о её строении. Но его планы рухнули, когда ещё не пострадавшая пегаска поливала его. Он на это не отреагировал, ибо его голову посетила шальная мысль заниматься генетикой, как маг одного из миров [Книга "Тёмный Властелин Деркхольма"], то есть собирать клетки живых организмов и эксперементировать над ними. Первой жертвой его мысли стали Полины, у которых он взял кожу. Потом пошли перья Флаттершай и коготь её орла. Потом он где-то в пустыне отыскал льва и срезал у него кисточку хвоста. Разумеется, Ферис не собирал перья и кожу целиком, он выдернул три пера и отодрал кожу с локтей человечек, а кисточку срезал целиком с разрешения её владельца. Где он нашёл грифонье яйцо, он умолчал. Вставив в структуру ещё не вылупившегося грифончика чужие клетки, он бросил это дело и ушёл спать на ближайшую неделю.

-Сыграем в "Повелителя" пока Ферис улёгся спать?- предложила Азара Хранительницам и мозгоедам, а также своей сестре.

—А старая партия?- возмутился Тэд,- Мы её даже не начали!

—Спасибо, что напомнили,- заспанно встал Ферис с пола на первом этаже библиотеки,- Как вы думаете, кто вылупится из яйца? Я ставлю на грифона. По рождению он грифон, по частям тоже грифон, только другой. Он или она вылупится где-то через месяц. Зовите остальных, я пока посплю хр-р-р, хр-р-р, гибрид, хр-р-р...

Поскольку храпун улёгся на шкатулку и не отдавал её, все пошли искать остальных игроков. Когда все через пару часов собрались, храпун продолжал говорить о своём ребёнке, поскольку он во сне бормотал про свои клетки. Когда его растолкали, он вяленько встал покрутил шкатулку, сообразил что её надо открыть и игра продолжилась.

—Уровень развития — Племя, у всех тридцать существ, вожди вы, если правителей на одну команду несколько, то есть дополнительные места — младший вождь/младшая жена вождя она же королева. Нача-а-али,- зевнул Ферис.

Первым делом все искали еду и не всегда получалось найти съедобную. Больше всех везло с поиском еды Тройке: их паукообразные существа чувствовали относительно съедобных и ядовитых животных. Ферис в первый же месяц правления организовал посевы и племя голодало, ожидая урожая и постоянно отравляясь незнакомыми ягодами и травами. Хранительницам, мозгоедам, Селене с Полиной, Кибернетике и и Дэну было лучше всех: у них существа были всеядные. Особенно хорошо было Киб: благодаря повышеной природной броне, её воины могли спокойно нападать на всех, за исключением киборга: слишком опасные когти и зубы. Несчастный голодающий генетик спешно возводил стену из кольев, когда другие, сочтя его лёгкой добычей, нападали на него и воровали у него еду и порой уводили в рабство его ящеров. Но поскольку всё его племя, включая стариков, было очень быстрым, они спокойно удирали в лес, не забывая поливать растения ядом. Ферис несказанно удивлялся, когда возвращались из рабства его воины, поскольку он считал, что они давно были убиты. Впрочем, он был не так далёк от истины: Радуга и Тэд были сторонниками радикальных мер. Поскольку трёноги Лиры, Зури и Эзары тоже страдали от набегов, то они заключили временный союз. Селена же строила свою часть племени на рыбалке, то Полина строила своё племя на обороне. Все нападали друг на друга, кроме трёногов и ящеров, поскольку те отбивались от этих самых набегов. Так продолжалось вплоть до Средневековья.

В Средневековье союз трёногов и ящеров остался в силе и они продолжили тактику Фериса: возведи стену на границе и прячься за стеной. Поскольку вместе они возвели самую неприступную из существующих крепостей, то остальные начали цапаться друг с другом из-за таких ресурсов как железо, золото, амарил, уголь и т.д. и т.п. Поскольку Ферис с Лирой оградились ото всех (Зури и Эзара были младшими правителями), то мозгоеды, а точнее Полина предложила Тэду заняться наукой, и теперь люди вовсю искали достаточно разрушительный магический материал.

Киб и Дэн мастерски занимались политикой: оба объеденились, рассчитывая на взаимовыгоду и теперь у них была самая могучая физическая армия и одна из самых слабых в магическом плане.

Поскольку все кроме людей владели магией, то все совершали магические диверсии на их стороне, а особенно неадекватный Ферис требовал деньги за нападения.

Государство Хранительниц было относительно сбалансированным: их народ поделился на шесть частей и тепрь каждая часть занималась чем-то одним: Рарити создала княжество архитекторов и модельеров, Твайлайт собирала со всех частей страны магов, Радуга горела желанием войны и поэтому её войнов выставили на границу, Флаттершай занималась алхимией и травоведением в плане медецины, Эпплджек поставляла во все земли, кроме Амадея-Зоя-Понтиевых и Лира-Ферисовых, продукты, став самой богатой жительницей государства, но все деньги утекали в фермы, содержание работников и государственную казну, Пинки... Пинки занималась бумагами и пекарнями, фактически являясь чиновником-государем, и поэтому в казне часто не хватало денег: деньги шли на содержание армии Радуги, опыты Флаттершай, поддержание городов в хорошем состоянии, а также частые кляксы на бумагах. Но в общем они держались на плаву, в отличие от мозгоедов.

Мозгоеды почти всё Средневековье страдали от чумы, гражданских войн и всяческих переворотов, как и реальные люди. Благодаря Тэду опустела казна, когда он убедил Полину напасть на "супружеское" государство Фериса и Лиры, аргументируя отсутствием у последних армии. Человеческую армию разгромили, полив смолой, а также демонстративно выставив на каждую башню стены по небольшому, размером с крупную статую, дракона. После этого никто к людям не совался из жалости, а к супругам и младшим правитялям из страха, хотя если бы они нейтрализовали драконов, то их государство бы пало, поскольку охрана была только снаружи.

Селена с Полиной развивали науку и технологии. В итоге они платили Радуге за охрану государства, платили Эпплджек за поставку пищи и развивали машины, стараясь, по настоянию Селены, не вредить природе. Под конец Средневековья у них была воздушная техника, правда деревянная с магическим двигателем, но единственная на всей планете.

Паукообразные существа Тройки сохраняли политику "мы не трогаем, и вы не трогайте, а то мы врежем". В их государстве существовали три гильдии: гильдия Воров, гильдия Магов и гильдия Рыцарей. Поскольку эта Тройка была из Средневековья, то они немного отставали в развитии от остальных, но явно опережали Тэда с Полиной.

В век техники и прогресса ферисова половина государства нагло уплыла на другой континет, оставив остальным всё, кроме половины запасов еды. Больше их никто не видел. Под конец игры мозгоеды очень слабо держались, азгардийка и биохимик готовились к полёту в космос, Лира, Зури и Эзара имели самое укреплённое государство, а у Хранительниц самое сбалансированное. Киб и Дэн имели самое крупное государство, а все ящеры Фериса уплыли. Самое смешное, что выиграл всё-таки Ферис, немного сбросив на всех подчиняющий газ и обратив всех в своих жителей.

---

—А из вас неплохие Верные Враги...- Ферис потянулся, зевнул и грохнулся на пол. Его никто поднимать особо не спешил, все привыкли, но все озадачились: верные кто?!

-Он точно сказал Верные Враги?- уточнила Селена у Эзары, поскольку Зури тоже ничего не поняла.

—Точно. У Фериса своя иерархия доверия. Высшая степень — Верные Враги. Обычно он это узнаёт сыграв в "Повелителя". Он изучает по тактике, действиям и ещё чему-нибудь. Он со всеми старается сыграть. Кто там ещё не сыграл?

—А можно поподробнее про эту иерархию?- заинтересовалась Твайлайт.

—Высшая степень — Верные Враги, ниже — Верный Друг, ещё ниже — Друг-Предатель, почти в самом низу — Знакомый, предпоследний — Незнакомый и последний в его иерархиии — Враг-Предатель. Первых трёх он встречает в первой ипостаси, Знакомый и Незнакомый видятся с ним в обоих ипостасях и Врага-Предателя он встречает только во второй ипостаси.

—А какая у него и у вас вторая ипостась?

—У Фериса покрытое костяной бронёй сгорбленное существо с длинными когтями, у меня голем, у Зури дерево с лицом. Наверно, лучше показать. Ферис, просыпайся!- прокричала она. Тот что ворчал про, то что спать не дают, но перекинулся. В общем-то Ферис покрытый костями не произвёл никакого впечатления, впечатлили только отсутствующие глазные яблоки и очень длинные и острые когти. Потом перекинулись Зури с Эзарой, картина стала немного неестественной: безглазый и сгорбленный скелет, голем с рубиновыми глазами и алмазными шипами на локтях, раскидистое дерево с осенней кроной и лицом Зури.

—Прекрасные особенности, не так ли?- спросила Зури, перекинувшись обратно.

—Жалко только, что на это расходуется резерв,- посетовал Ферис,- А в Понивиле есть другие народы?

—Народы? Зекора, она зебра, есть два осла, самка и самец, шахта алмазных псов, Спайк, редко заглядывают другие. А тебе зачем?- спросила Эпплджек, приводя в чувство Флаттершай.

—Собирать частицы существ. Найденное в пещере псов яйцо грифонов рядом со скелетами грифонов. Частицы людей, пони, нортрезимов, грифонов — слишком мало. Здесь много разнообразных существ: от параспрайтов до драконов. Я пока уеду в Кантерлот: собрать частицы аликорнов. Потом уеду в Эпплузу и так далее. Столько существ!- с восторгом произнёс Ферис и утопал в сторону вокзала.

—А у тебя деньги есть?- скептически произнесла Рарити.

—А ему зачем?- ответила за генетика Эзара,- Крылья на что? А у вас есть лавка, торгующая растениями со всего света?

-В Кантерлоте есть одна. Ты тоже собираешься разводить невиданные вещи?

-Нет, это для Зури. Я так понимаю мне на каменные фермы. Там много камней. Пока-пока.- Зури и Эзара вышли их библиотеки и взлетели, оставив после себя сумку Фериса, воспоминания и записку. Первой её подобрал Станислав Федотович, но её вырвал Амадей.

—Какой корявый почерк,- изумился маг,- А они умеют писать?- Вопрос остался без ответа, так как ценники они просили писать всех подряд.

—"Извините, что сбежали. Изначально сбежать хотел только Ферис. Мы поддержали его, поскольку нам понравилась идея гибридов. Мы вернёмся через месяц. Ферис вернётся через неделю — мстить Радуге — и останется до вылупления грифончика. Шестерых создателе-изменятелей жеребят отправьте к Метконосцам. Думаем, они нормально там уживутся.

Ферис по своей природе трус-пацифист, Зури торговка-полуреалистка, Эзара — Джинкс (полусумашедшая, которая носит с собой справку о своём полусумасшествиии). И вся наша троица имеет склонность собирать всю информацию, находящуюся в свободном доступе. Подумайте над этим и полистайте книгу "Элементы Гармонии. Краткое руководство". Там есть кое-что, что понравится мозгоедам, Селене с Азарой и Тройке. Координаты порталов к их мирам и временным отрезкам.

Ферис, Зури и Эзара. Придурок, Нормальная и Неадекватная.

P.S. Кому раздали координаты порталов, подождите недельку. Ферис попробует вас споить, не совершая мутаций.

P.P.S. Мозгоеды, координаты этгого мира у вас есть. Спросите у Маши. Тройка, попросите артефакт Душ перенести вас в Эквестрию. Артефакт выполнит.

P.P.P.S. Селена, Азара, а руины вашего мира, на который наткнулись наши предки не бутафория? Просто Ферис недавно заново туда отправился в нашем временном отрезке и там всё нормально",- закончил читать Амадей.

—Странные они всё-таки,- заключмл Понтий.

—Но с ними, если не весело,то точно не соскучишься,- заявила Пинки и упрыгала куда-то на улицу.

А ферисова подвеска медленно вращалась, испуская тихую весёлую музыку.

Глава II. Дни нескольких событий

Прошла неделя после отлёта Фериса и уезда Зури и Эзары. Сегодня должен был вернуться генетик, дабы отомстить Радуге, за обмен расами. Ко встрече мозгоеды подготовились основательно: в руководстве по Элементам не было координат с их миром и они решили разыграть будущего отца.

Ферис прилетел ранним утром. Первым делом он направился к дому Троицы и Лиры. Поприветствовав супругу, он бросил в свою комнату рюкзак со склянками и пошёл к инкубатору, который вырастила Зури, всё равно требовался дополнительный курятник. К его величайшему изумлению (не курятника, а Фериса) мозгоеды еле на крыше курятника (тот был башнеподобный, и на вершину генетик поместил яйцо) яичницу, а в гнезде валялась скорлупа. Не в силах что либо сказать он повернулся к вредителям.

—Что это такое?- отрывисто спросил он.

—Мы едим яичницу из яйца, которое тут лежало,- ответил Тэд, уплетая завтрак. Если честно, для человека живущего в двадцать каком-то веке заряженный мини-арбалет на запястье ни о чём не говорит. Пока стрела не вопьётся в него или в деревянный пол на котором он сидит. Лицо Фериса расплылось в смертельной улыбке и следующая стрела грозила уже Полине, которая поспешно удирала с крыши курятника, как и вся команда "Космического Мозгоеда". Убийца шёл медленно, уверенно и тихонько хихикая. И при этом он что-то бормотал и периодически смеялся. Он целенаправленно искал, приделал дополнительный арбалет и продолжил улыбаться, но хищный оскал сменился явственным хохотом, да и окружающие его пони в городе тихонько хихикали. Когда же Станислав Федотович скрутил Фериса, когда тот разразился смехом, Ферис на секунду умолк, но разразился ещё более диким хохотом.

—Неужели ха-ха! вы подумали хи-хи! что генетик! не отличит обычную хи-хи! скорлупу от грифоньей?!- смеялся сквозь слёзы сумасшедший.

—Все в Понивиле знают, что когда он так делает, то он воздействует магией генетиков на мозг жертвы. Она понимает, что опасности нет, но мозг считает иначе, заставляя несчастного убегать. Так Ферис развлекается и объясняет всем, что с ним может быть,- объясняла идущая следом Эпплджек.

—Меня редко разыгрывают по с риском для жизни. Чаще разыгрывают безобидно или не так опасно. Кстати, арбалеты не нужны? Сами выращивают стрелы, питаются как люди и пони, если попросить наконечники будут зазубренными, штопороподобными, плоские, любые!- расхваливал свой мини-арбалет Ферис,- Может торговать оружием? Эпплджек, хоть кому-нибудь в Эквестрии нужны арбалеты?

—Разве что стражам, но у нас в ходу копья и луки. К тому же, кому оно нужно?

-Мда...А где вы спрятали яйцо? И передайте Дэну, что воздействовать на его нервы, идущие к мозгу, было сложно.

—В курятнике,- ответил капитан, наблюдая как сгорает в зелёном пламени арбалет. Похоже, не надо разыгрывать этого генетика настолько опасно...

Ферис ушёл за своим яйцом, оставив человеку выбирать: рассказать подчинённым правду или соврать про неравный поединок. Эпплджек ушла вместе с ним, и к Станиславу вышел Дэн:

—Что вы думаете, Станислав Федотович, насчёт этого генетика?- спросил он, провожая взглядом сумасшедшего.

—Самый неадекватный тип, которого я видел,- честно ответил он. Киборг ушёл искать остальных, захватив капитана.

---

Лира рожала. Ферис, как менее-менее-более порядочный муж, отвёл её в больницу, захватив в корзину яйцо, грифончик которого решил стать ровесником нортрезимчика. Ферису было трудно не сбежать куда-нибудь с яйцом, оставив жену одну.

Поскольку в анатомии нортрезимов никто не разбирался, на родах присутствовали все. Несчастный Ферис плюнул на дело "помочь жене" и занялся делом "расколупать грифончика". В общем, к концу родов у него болела голова, у Лиры возникло чувство неуверенности, у всех остальных облегчения.

И начали свой танец головная боль Фериса и облегчение Лиры. Грифон из камня и нортрезимка из жизни. Брат и сестра. И оба дико кричат! Грифон с пёстрыми перьями и зеленоволосая нортрезимка ежедневно причиняли Ферису постоянную нестихающую головную боль, а Лире облегчение от безумств мужа.

В конце первого месяца сумасшедший сбежал, захватив грифончика, к Эпплам. Отец-неумеха кое-как справлялся с ребёнком, днями пропадая на рыбалке. В конце концов он забрал сына на реку и начал учить рыбачить его. И его не волновало, что полу-годовалый грифон не в состоянии держать удочку.

Лира же спокойно управлялась с ребёнком. Как такое возможно, её супруг не понимал и рьяно завидовал, но не возвращался. А секрет был прост: спокойный ребёнок. Почему дочь утихла, когда уехал отец никто не смог объяснить, но это спасало Лиру. И ей помогали Полины и Вениамин: девушки из женской солидарности, врач, как и зоолог, желая исследовать нортрезимку; Ферису же помогали Вениамин и Тэд с Дэном: врач по предыдущей причине, Тэда с Дэном Ферис заставил.

Изо дня в день у генетика болела голова, и когда Лира предложила ему поменяться, то он первое время беспокоился о своей голове, которая не болит. Потом он решил эту проблему, начав биться о стенку.

И наступит долгожданный момент, когда детям исполнилось четыре года и они более-менее могут говорить свои нужды. Но поскольку до него было ещё три с половиной года все терпели Фериса, у которого болела голова...И не только от грифона, но и от размышлений о мести Радуги.

Зури читали книгу о существах этого мира. Она уже дошла до кристальных пони и думала, могут ли они разбиться при ударе? Рядом сидела Эзара и рисовала Радугу, периодически сверяясь с Твайлайт и книгой Зури.

—Вот!- показала она своё творение. Где-то с минуту они осматривали на него, потом заметили чьи-то руки в углу картины и девять драгоценных камней вокруг спящей Радуги, которую опутывали бледно-синие нити.

—Эзара, а это не руки Фериса?- с беспокойством в голосе спросила Зури. Её охватили смутные чувства.

—Его,- кивнула геолог,- И он делает из Радуги кристальную пони, чтобы отомстить. Он сейчас где-то на острове Склепа проводит ритуал. Просил не мешать. А камни он купил у Рарити за другие камни.

—И как давно ты это знаешь?- забеспокоилась Твайлайт.

—Да недавно. Где-то неделю. Вы пока идите спасать Радугу, а я продолжу рисовать.

—И что нам делать?- спросила Твайлайт, взлетая.

—Ничего,- беспечно ответила Зури, направляясь в гости к Лире.

—Но...

—Для начала: Ферис оповестил об этом Эзару неделю назад, то есть он уже через шесть дней проведёт ритуал поскольку знает, что Эзара сообщит только через неделю. Так что, можно спокойно искать Радугу у себя в доме. Ты пока лети туда, а я неспешно пойду за тобой. Всё равно Ферис ,наверняка, удалил ей крылья.

—Я забыла!- кричала Эзара из библиотеки,— Я забыла, что Ферис отомстил ей вчера, лишив зрения! Вчера он также ей это самое зрение вернул, поскольку счёл, что она достаточно напугана! Вроде бы всё...

—Твайлайт, хочешь послушать один прекрасный белорский стих? Приятный для всех, кто хочет быть забытым и философов.

—Думаю, мне будет интересно.

Безжалостны истории страницы,

Писать на них – удел не слабаков.

За каждой строчкой – чьи-то судьбы, лица,

Рев пламени, лязг стали, стук подков.

Но время – добрый друг и враг заклятый –

Неумолимо увлечет их в тень,

И станет для потомков просто «датой»

Кому-то жизнь перевернувший день.

…И знали бы невольные герои,

Борясь, спасая, веря и любя,

Что, заполняя летописи кровью,

Ни капли ни оставят для себя…

[Ольга Громыко. "Верные Враги"]

—И что это значит?- не поняла юная аликорн.

—Это зачастую страх всех, кто оставил свой след в истории. Страх забвения. Это моя версия. Версия Эзары состоит в том, что чем дальше от некой даты, тем менее значимой это кажется.

—А версия Фериса?

—Бесполезность всего, что делается. Я пойду? Мне ещё надо помочь нашему сумасшедшему выковать кинжалы и поторговать подвесками.

—Да-да, иди,- рассеяно ответила Твайлайт, размышляя над версиями толкования стихов.

---

Наступил день Солнцестояния, подобный тому, в который освободилась Найтмер Мун. Праздник проводился на этот раз в Филадельфии, что не помешало троице создателе-изменятелей провести свой праздник — День Цендаринды, вымышленной богини фантазий и национального оружия. В честь этого события каждый воздвиг статую богини: Ферис изобразил её танцовщицей с кинжалами в платье с восемью разрезами-полосами, которые образовывали восемь длинных до земли лоскутов ткани; Зури представляла её артисткой в костюме шута, держащей в руке светящуюся всеми невозможными цветами сферу и косу с двумя лезвиями на разных концах; Эзара изобразила её арлекином с кольцеобразным диском, по краям которого кинжалы. Оружие статуй носили весь день создателе-изменятели.

Весь день они находились возле мэрии: сначала двигали статуи, чтобы те изображали шестиугольник (было ещё три статуи, стоящие между двумя другими. Порядок статуй: танцовщица-артистка-арлекин-танцовщица-артистка-арлекин), потом чертили в образовавшемся шестиугольнике пентаграмму, а потом ждали вечера. Когда же наступил вечер, они запрыгнули на крыши и начали дико петь:

Мы под водой не плачем,

В огне мы не горим,

Мы под землёй не сгинем,

А воздух победим!

Мы сумасшедшие, нас не победить,

Ведь победить того нельзя,

Кого нельзя убить!

Дружно сойти с ума нам помешала жизнь.

Ну а точнее не сойти

Богиня Цендари!

Мы сумасшедшие на-на-на-на-на!

Я неадекватная!

А я сошёл с ума!

Мы тут сошли с ума тара-бара-та-та!

Но тут у наса есть одна, она тут адеква!

Мы сумасшедшие, но не целиком!

Ты родися среди нас

И попади в дурдом!

Тара-бара-тара-бара-тара-та

Некрос и зугаца!

Богиня Цендара!

Под конец песни они прыгнули на шпиль мэрии и метнули вверх своё оружие, которое потом рассыпалось на тысячи осколков и повисло в воздухе, причудливо преломляя свет луны...И прогремел взрыв феерверка. Организаторы праздника никого не предупредили насчёт феерверка, да и сами похоже не рассчитывали на такую громкость, поскольку потом несколько часов ходили глухими. Наиболее чувствительные к громким звукам и то проходили меньше, но даже временная глухота не испортила троице праздник, поскольку над мэрией засияли три небольших, но ярких огонька: тёмно-зелёный, салатовый и небесно-голубой. Эти три шарика света, связывались одним крупным источником золотисто-жёлтого цвета, который висел на несколько дециметров выше обширного треугольника.

—Я спать,- заявила Эзара.

—Что?- спросили Ферис и Зури.

—Что вы сказали?

—Нет, я не бил Скарида! Это кто?- попытался прочесть по губам генетик. Так они до утра разговаривали, так и не выяснив, кто хотел спать.

---

—И как вам их праздник?- спрашивала Пинки Пай, прыгая рядом с Полинами.

—Слишком уж громкий под конец, а так я бы даже с натяжкой не назвал это праздником,- честно ответил Тэд.

—Тэд, ну ты чего? А вдруг в их естественной среде обитания, этот праздник весьма впечетляющ?- защищала праздник Полина-зоолог.

—Их естественная среда обитания — пустынный мир, в котором завались костей, драгоценного песка, везде торчат скалы, повсюду растения, везде разная погода и куча микро-солнц и микро-лун,- заявила Эпплджек.

—Их родной мир служит им местом экспериментов,- объяснила Рарити,- Я даже захватила оттуда рубиновый песок. И этот праздник, по-моему, затевался ради этой дикой пляски.

—Этот праздник организуется ради выступления, скульптур, кузнечного дела и иллюзиорной концовки. Это в своём роде конкурс восхваления богини. Мне так Зури объяснила,- ответила Твайлайт на скосившиеся взгляды.

—Понятно,- с умным видом сказала Радуга.

—Радуга, а что это у тебя на голове?- спросила Флаттершай. Пегаска аккуратно сняла предмет с головы радужногривой и показала остальным. Те тут же заметили подобные украшения на своих головах и тоже сняли. При осмотре оказалось, что это венки из цельных костей, роз, алмазов, перьев, изумрудов, тюльпанов и много чего ещё. Венки из частей живых существ ограничивались костями и перьями разных строений, венки из цветов были с распустившимися бутонами, а венки из драгоценных камней были любых цветов. Но венчали все венки руна, вставленная в углубление на центральном ободке. На каждой руне был знак кьютимарки, а у людей просто руническое обозначение их имени.

—Какие они всё-таки сумасшедшие,- нежно произнесла Полина-биохимик.

—Может ты хотела сказать щедрые?- предположила Лира, сравнивая кьютимарку на руне и свою, переехавшую на тыльную сторону ладони.

—Ой,- Пинки Пай уставилась на грозовую тучу, которая закручивалась спиралью,- Радуга,- протянула она,- пегасы сегодня обещали грозу?

—Нет, я тоже не понимаю, почему начинается гроза. Но форма облаков странная: мы никогда их не закручивали...

Эпицентр грозы ярко засветился огненным светом, и грозовая туча вытянулась немного вниз и окрасилась в кровавый цвет. На секунду в центре вспыхнул золотой свет и погас, оставив вместо себя небольшой пылающий шарик, стремящийся на окраину города.

—Кто посмотрит на метеорит?- прокричала Радуга, уже улетая. Остальные последовали за ней: увидеть метеорит в Эквестрии редко кому удаётся.

Быстрее всех до небесного тела добралась Пинки, но быстрее её туда добрались создателе-изменятели. Их заметили возле Вечнодикого леса, связывающими человека:

—Может быстро убъём его? Он попал сюда техническим путём, а это угрожает этому миру,- громко шептал Ферис.

—Именно поэтому мы его допросим, а точнее просканируем его память и ты возведёшь стены вокруг городов, если потребуется; Эзара выкачает магию из земли; я выращу башни и выкачаю магию из растений. Главное, чтобы пони не узнали о наших подготовках к войне с людьми,- объясняла Зури.

—Мне отправить Полину и Космобио-эко-психолухов по мирам? Или надеяться на то, что они будут сражаться за этот мир?

—Отправь всех, кроме Полины, которая биохимик. Этот тип ведь из Идейного мира. Ой, здрасте. А чего вы так быстро прибежали?- спросила Эзара, уткнувшись спиной в руку Тэда.

—А теперь объясните нам про войну с людьми,- отрывисто сказала Эпплджек.

---

—Мы — расисты. Не любим людей Идейного мира в разных мирах. Особенно в тех мирах, которые стали нам домом. Истреблять, уничтожать, зачищать всегда, если количество особей выше трёх,- объясняла Зури, поскольку Ферис и Эзара демонстративно играли в карты.

—Ну и что?- недоумевала Радуга,- Ведь этот картёжник говорил, что будет зачищать если людей будет трое!

—А если человек попал в конкретный мир не случайно и не магически, а технически? Обнаружив ценные ресурсы — золото, алмазы, рабы — они мигом снарядят армию на завоевание. А если это секретная организация, а не публичная. Если вы нам не верите, то спросите у того типа — он скоро очнётся.

После этого она присоеденилась к картёжникам и на вопросы не отвечала. Тогда все, кроме "мозгоедов" — те сторожили расистов — перешли к "метеориту". Им оказался чёрноволосый молодой человек одного возраста с Полинами, которые оказались ровесницами, одетый в красную куртку, джинсы и белые кеды.

—Он странно похож на моего брата...- протянула Полина,- Только очков нет. Наверно сделал операцию.

—Твой брат?- взволновалась Рарити,- А кем он работает? Торговец, грузчик, безработный?

—Да нет. Он говорил, что устроился в фирму, по исследованию новых земель. Кто будет с ним говорить?

—Лучше ты. Если Зури права, то нам лучше строить из себя бездумных существ. Твайлайт, дверь хорошо закрыта?- спросила Пинки.

—Двери нет. Зури запечатала её.

—Просыпайся!- прокричала Радуга в ухо человеку,- Говори, когда вы объявите нам войну?

—Радуга, помолчи. По твоему, если говорить человеку, что ты знаешь о его планах он сознается? Я знаю в этом толк: эта троица, когда им нечего было делать, столько мне сообщили об их психологии, сколько я за всю жизнь не насобирала.

—Где я?- промямлил человек,- Кто здесь?

Глава III. Допрос, политика и магический покер

—Полина?- неуверенно произнёс человек, когда свёл на ней оба глаза. Пони просто ходили по библиотеке, не показывая наличия интеллекта. Лира села играть в карты, "мозгоеды" заслоняли игроков спинами, делая вид, что оживлённо говорят, поскольку партия порой сопровождалась криками.— Это ты? Кто уронил три года назад шкаф мне на ногу?

—Никто его не ронял. Он сам упал, Андрей. Как ты живёшь?

—Да всё так же: работаю кассиром в магазине. Руководство думает меня повысить, с прошлой работы уволили, а так живу потихоньку. Ты как живёшь? Тебя весь год по стране искали, считали пропавшей без вести.

—Я организовала маленькую ферму: пони, коровы, сады, ну ты сам знаешь. А уехала я в деревеньку, там где даже телевизор чёрно-белый редкость. А ты как сюда попал? Сюда редко кто приезжает,- заметив, что брат смотрит на пони сказала,- Ты не смотри, что они цветные: потомки пострадавших от радиации, да и крылья у них не очень.

—Понятно,- с недоверием произнёс он,- А меня сюда дальнобойщик подвёз за приличную плату, разумеется.

Так они говорили, а Хранительницы перешёптывались о своём:

—Врёт он всё,- шептала Рарити,- Если бы его дальнобойщик вёз, то он бы не говорил как пришибленный, да и спрашивал про книги.

-Странный, согласна,- произнесла Флаттершай, глядя на брата Полины,- Но что если он постоянно такой? Как Эзара, например.

—А может ты Взгляд применишь, а Флатти?- толкнула её в бок радужногривая.

—Серьёзно, может действительно применишь. Этот Андрей увиливает: прямо не отвечает, придумывает небылицы, как Дискорд.

—Я не знаю...

Так пони обсуждали новоприбывшего, а игроки препирались по поводу "сейчас мой ход! этой карты у тебя не было! не клади карту на карту!" и так далее.

—Я отойду к друзьям?,- указала биохимик на "мозгоедов" которые тоже включились в игру.

—Нет, Полинина. Можем мы переговорить конфиденциально? Может на втором Этаже?

—Нет, там живут другие,- забеспокоилась допрашивающая,- Если засекут — потом год буду голодать. Давай здесь, но шёпотом?

—Плохо. Но выбора иного нет. Слушай, сестра, мы можем рассчитывать на твою поддержку в завоевании этого мира?- тихо спросил он.

—Какого мира?- нервно удивилась она, начиная поглядывать в сторону игроков: не сообщить ли им о том, что они угадали.

—Этого мира. Не строй из себя дурочку. Я работаю в секретной организации по поиску миров. Мы — пользователи — ищем миры при помощи установок "Кракен" — машин, использующих атомную энергию на раскрытие червоточин. Верхушка организации решает — завоёвывать обитаемый мир или нет? Этот мир, вероятно, окажется в группе номер один: слишком много врёшь, сестрёнка. Ты пока решай: за родной мир или за мир, который обречён?

—Всё таки они были правы,- горько улыбнулась Полина самой себе. Сумасшедшие расисты, секретный пользователь — кто это такие? — брат-патриот, скорая война. И что делать? Сдать этот мир с потрохами или вступиться за него? От тяжёлого выбора её спасли расисты и Хранительницы:

—Так кто он такой?- крикнула Эзара, выкинув в сторону потолка карту,- о

—Вы долго перешёптываетесь,- сказала Эпплджек, поправив шляпу,- Так как он к нам попал: намеренно или случайно?

—Говорящая пони?- изумился Андрей,- Что за шутки!- вскричал он, когда его тело опутали корни, плетеподобные организмы и из воздуха сгустилась каменная клетка.

—Меры безопасности,- лаконично произнесла Зури и встала. За ней со стула поднялась и Лира. Остальным игрокам было глубоко без разницы.

—В этом мире мало существ, не владеющих местным языком. Большая часть неговорящих существ понимает о чём говорят умеющие говорить. Пони — вторые по развитости. Первыми идут драконы,- говорила библиотекарша,- Так как вы сюда попали: самостоятельно или случайно?

—Самостоятельно. Сестрёнка, зачем тебе эти глупые пони? Они наверняка слабо развиты — что можно сделать копытами? Уйди к людям, я скоро вернусь на Землю и никакие клетки меня не удержат,- с превосходством в голосе сказал он.

Извините, но механические пути порталов мы не контролируем. Он по ходу действительно скоро сбежит.

—А зачем вы завоёвываете миры?- поинтересовалась Флаттершай,- Ведь там живут разумные существа.

-Мы и с разумными сталкивались. Но они были такими уродливыми, что мы делали им громадное одолжение истребляя их.

—А заодно и отбирая их ресурсы,- подал голос Ферис. Он собрал карты и раздал их Зури и Эзаре,- Видел я вас: вы предлагали ничтожно малые цены за дорогие ресурсы. А когда ресурсы у них становились дефицитными, и они повышали цены, вы попросту истребляли их и собирали ресурсы. Я раз пять участвовал в восстановительных работах и все пять раз мир уничтожали вы. Если бы его уничтожили соседи, которые знали о них и ранее мы бы и пальцем не пошевелили. Вы даже продавали в рабство людоподобных существ. Мы могли бы объявить вам войну на основании одной интересной фразы. Хочешь услышать?

—Ну давай.

—Нам нужны ресурсы вашей планеты и рабы. Вы на это не соглашаетесь и тем самым провоцируете военный конфликт,- высказалась Эзара.

—Так вы действительно собираетесь напасть на наш мир?- со злостью в голосе прошипела Радуга. Но тут пользователь исчез.

—Мы расходимся во мнениях насчёт решения этой проблемы, и мы собираемся привести вам в помощь всех аликорнов, поскольку сами отделимся от вас на время войны. Когда прибудет дипломат людей отведите его к замку Двух Сестёр. Мы будем ждать вас там. И пусть на тройные переговоры придёт Твайлайт со всеми, кого мы приведём в Понивиль. Если будут неприятные личности, то вы их не гоните. А теперь пока.

Зури исчезла, Ферис потащился к появившейся двери, Эзара собрала чистые листы и ушла за генетиком, но перед этим она грубо нарисовала на полу чёрного аликорна.

—Кризалис? Но зачем они...Святая Селестия! Они сказали всех аликорнов! Похоже они собираются привести сюда перевёртышей. Нам похоже придётся долго терпеть друг друга,- вздохнула Рарити.

-А кто такая эта Кризалис?- спросил Вениамин.

---

—Значит так живут Хранительницы Элементов?- исследовала город королева перевёртышей,- Бедненько. Почему вы так нас не любите, пони?

Королева попивала чаёк, пара её подданных разлеглись рядом с Пинки и поглощали её эмоции, поугасшие от присутстсвия неприятных созданий.

—Так зачем вы сюда нас позвали?- небрежно бросила Кризалис.

—Мы?- неподдельно изумились все аликорны.

—Вы. Так мне сказал неизвестный мне перевёртыш по имени Ферис. Также он мне передал, что мы можем сколько угодно мирно находиться среди вас, а иначе вы можете лишиться крыльев и магии.

—Его слова ничего не значат,- попыталась возразить Луна,- Он не более чем сумасшедший из другого мира.

—Но я склонна верить ему, принцесса,- процедила королева,- Лишение рога, а также крыльев и дыр в гриве и копытах произвели на меня впечатление. Так что вам от меня нужно?

—Нам от нас от тебя ничего не надо. Ферису может быть, но не нам.

—Принцессы,- в мэрию вошла Лира,- мой супруг собирается возводить стены вокруг городов и спрашивает вашего позволения в том числе и вашего, королева,- отвесила поклон Лира.

—Позволяю, полудракониха,- презрительно разрешила королева перевёртышей.

-А он уже возвёл. Ему не нужно ничьё разрешение. Я просто хотела посмотреть на вас в жизни, на перевёртышей. И ещё: вы друг другу кому приходитесь? Ферис уже путается: он сумел определить, что вы точно сёстры, но дальше путаница: то вы матери Кризалы — так он вас называет — то Каденс её мать, то и Кризала становится дочерью-матерью вас всех. Короче, он собирается в очередной раз сойти с ума. И ещё посол людей пришёл. Проводить?

—Не надо.

—И не хотелось.

---

—Кризалис, а вы действительно кем приходитесь принцессам?- спросила Твайлайт, по пути к замку Двух Сестёр.

—Сестра Каденс. Ровесница.

—Но вы же разного роста. Разве это не признак вашего старшенства?

—Пфф...Я, как и Селестия, вымахала. Решаю проблему копируя пони.

—Так Ферис может это легко исправить. А кто ваша мать?

—Не нарывайся, юная аликорн.

—Вот вы и пришли,- поприветствовала их Эзара,- Подготовились к игре в карты Сумасшедших магов?

—Какой игре?- растерялись все, включая дипломата людей, которого сопрововождала пара телохранителей-громил,- Вы ничего не говорили.

—А что, должны были?- Эзара достала дудочку и начала насвистывать лёгкий мотивчик [музыка из КВН, в Сочи пройдёт олимпиада...].

В лёгкой растерянности все дошли до тронного зала замка. Там Ферис и Зури уже вовсю наигрывали мелодию Эзары, но Ферис играл на трещётках, а Зури пиликала на двухструнной скрипке.

—Сколько лет прошло...-прошептала Луна.

—Тысяча лет плюс-минус пару лет. Мы думаем разнести тут всё и восстановить. Сыграем партейку?- Зури собрала три колоды карт у своих соратников и кинула их в воздух. Три карты увеличились в размере и показались "картинкой": человек-шут с пистолетами, разноцветный аликорн с гибридной кьютимаркой — чёрный круг с солнечными лучами с алмазной звездой и всё это в лунном круге и создателе-изменятель в маске арлекина. Остальные карты повернулись "рубашками" — руническими именами троицы: Эзара — Izery, Зури — Zurira, Ферис — Fertist.

—Сыграем партейку?- Эзара собрала все карты и разбросала их, но на этот раз он раскололись на неравные осколки и завертелись диким вихрем во всех направлениях: вверх, вниз, вправо, влево, через себя, закручиваясь в узел, завиваясь и на самих себе.

—А у нас есть выбор?- хором спросили Луна и Селестия.

—Есть,- кивнула Эзара,- Играть по доброй воле и играть под принуждением. Что выбираете?

—Давайте играть.

—А вы правила знаете?- спросил Ферис, раскачиваясь на люстре и сбрасывая от туда костяные кинжалы.

—А чего их знать? Это же всего лишь карты.

—Не думайте так, дипломат людей. Их карты довольно трудные, для существ даже с магией,- сказала появившеяся из ниоткуда Лира.

—С какой такой магией?- с подозрением спросил дипломат,- Шулерство?

—Можно и так сказать. Начнём игру.

Карты на мгновенье прекратили свой бессистемный вихрь. В следующию секунду осколки начали крутиться в одной точке, а потом толстая колода карт со звоном рухнула на бирюзовый стол. Карты с карикатурным изображение участников партии обратились в три тонкие книжечки и опустились на другой стол, костяной. Над пальмовыми подставками для факелов повисли три ярких огонька белого цвета.

—Присаживайтесь,- пригласила за стол с картами Зури,- Правила просты: драконы бьют грифонов, грифоны единорогов, единороги магов, маги гоблинов, гоблины светлячков, светлячки духов, духи драконов. Магия бьёт землю, земля воду, вода огонь, огонь воздух, воздух магию. Подробности смотрите в книжках. Играем так: ходим по часовой стрелке, играющие меняются по согласованной очереди. Цель игры: отобрать всё пламя противников. Договор подпишем сейчас или во время игры?

—Сейчас. Условий договора, я так понимаю, нет?- сказала принцесса Ночи.

—Ферис, сбрасывай!- крикнула Зури, и с люстры рухнул длинный пергамент, ручка, перо, чернила, уголь, а также люстра с Ферисом.- Вы пока составляйте договор. Кто что должен сделать, если вы выйграли. Наша часть договора уже там есть.

Через несколько минут договор был составлен: если выигрывают пони, то сумасшедшие сражаются за них, а люди не нападают в течении недели; если выигрывают люди, то пони сдаются, а сумасшедшие не мешают завоевателям; если выигрывают сумасшедшие, то они могут безнаказанно нападать на людей в течение недели, а пони эту неделю собирают войска, а перевёртыши могут после войны жить среди пони.

—Все согласны с условиями договора?- спросила Кризалис, прочтя последний пункт части троицы.

—Мы да!- прокричали с приделанной люстры Ферис и Эзара. Зури просто кивнула, тоже с люстры.

—Не согласен. Если вы выиграете,- обратился дипломат к троице,- то мы понесём бесчисленные потери! Если выигрывают пони, то это нам ничего не сделает, кроме откладывания на неделю атаки!

—Но если выигрываете вы, то мы терпим поражение. Разве договор становиться не равносильным?- спросила Кризалис с ехидной улыбкой.

—Может уже начнём игру?- с неиерпением спросила Зури, спустившись с люстры на стул и нервно перебирая по столу пальцами,- С политикой на войне сыграете. К тому же договор вы не нарушите и не переделаете, потому что я его скрепила магически. А если нарушите, то все ваши армии умрут. Так что садитесь за стол, карты я разложила.

—Но ты могла сдать себе карты получше,- с ледяным спокойствием произнесла Каденс.

—Каденс!- свалился с люстры Ферис,- Если я удалю у тебя рог и крылья, я могу разворовывать Империю?

—Нет.

—Может вы уже сядете?- спросила севшая Селестия.

—Эзара, падай,- обратилась Твайлайт к создателе-изменятельнице. Та свалилась прямо на карты, от чего те вихрем разложились по новой.

—Кто ходит первым?- спросила Селестия, представляющая на этом ходу пони. От создателе-изменятелей была Эзара, от людей — дипломат.

—Мы, принцесса. Шулерство, магическое и обычное, разрешено. Выкидываю магический каскад драконов!- крикнула Эзара и выложила на стол карты всех мастей в фиолетовой рамке.- Отбивайтесь вместе, только помните, что ваши карты могут сражаться и друг с другом.

—Что за шутки?- спросила Каденс у колдовавшей Зури,- У Селестии ведь было три дракона, а теперь земляной дух, гоблин и светлячок. Не шулерствуйте!

—О-ла-ла,- невинно произнесла Эзара,- мы ведь вас предупреждали, что можно шулерствовать. И названная комбинация является землянным костяком, бьёт три случайных карты магии. Выбрасывайте карты сколько угодно, но в пределах семи.

—Вы шулера и мы шулера. Шулерствуйте сколько вам угодно! Вы уверены, что все люди здесь настоящие?- спросила Зури с озорной улыбкой на лице.

—Какие люди?- насторожились все.

—Дипломат людей, брат Полины, телоохраны дипломата. Угадайте кто из них фальшивый.

—Брат!- воскликнула Луна.

—Дипломат!- догадалась Кризалис.

—Телоохраны!- предположила Каденс.

—Никто!- высказалась Твайлайт.

—Все!- вставила Селестия.

Если первые четыре предположения вызавали истеричный смех, то последнее заставило их осунуться. В следующую секунду они дико хохотали, включая Лиру, которая раскачивалась на люстре, а также Полину-зоолога, которая появилась на месте дипломата.

—Что всё это значит?!- вскричали все аликорны.

—Разве не ясно зачем?- с удивлением спросила Полина.

—Есть некоторые догадки, но они не слишком соответствуют всем, кроме Фериса, а другие догадки соответсвуют только Ферису.

—А среди них разве нет "свести вас вместе"?- изумилась Зури.

—Постойте...Вы свели нас вместе, ради эпической битвы аликорнов?- несколько скептически предположила Ми Амора Каденца.

—Первоночально — да. Но потом решили свести вас вместе ради союза. А то ваша война идёт как-то вяленько,- заявила Полина, скрестив руки на груди.

—Будто свадьба Каденс была войной,- фыркнула Луна,- Не больше, чем желание Кризалис ощутить себя полководцем.

—Желание Кризалис?- изумились все, кроме Селестии.

—Ну да. Начиталась всяких военных книг и тактических стратегий. Вот мы с Луной и решили преподнести подарок, на её трёхсотлетие.

—Какой интересный факт.- Ферис спустился с люстры и начал шарить в сумке.- Скажите, а где сейчас Элементы?

—Что ты с ними сделал?- грозно спросила Твайлайт.

—Думаешь достаточно хорошо меня изучила? Но ты уверена, что изучила?

—Можешь просто вернуть Элементы?- вздохнула Луна.

—Не могу. Но могу дать подсказку. А пока вы будете её решать, я пороюсь в вашей сокровищнице артефактов. Говорить подсказку?

—Вряд ли ты придумал что-то экстраординарное, Ферис,- сказала Зури, оперевшись на стену.

—Чтобы вам Элементы вернуть нужно узнать подлостей суть. Обманы и шутки повсюду, насковозь, найди Элементы там где всё началось...

С каждым словом его голос становился всё вкрадчивее и бархатнее, а он сам впечатался в стену. С каждым словом он менял своё местоположение: сначала под Селестией, потом переместился на остатки знамени Луны, затем восседал недолго на троне, а под конец обернулся пони, взял из ниоткуда дудочку и застыл в старом витраже, где изображалось празднество. Там он занял позицию с краю, около оркестра.

—никогда он не умел придумывать что-то своё. Эзара, пойдёшь искать Элементы?- обратилась Зури, создавая гамак из лиан.

—Неа. Мне зачем? Можешь и мне создать гамак? И можно уже развеять иллюзию стен?

—Развеивай. Как ты думаешь, Ферис сколько продержится? Я думаю пару часов, не более. А ты как считаешь?

—Пара дней. Полина, будешь спать?

—А разве вы не собираетесь помочь нам найти Элементы?- удивилась Твайлайт.

—Не, это ваша задача. Если Ферис решил, то мы не отговариваем. Вы лучше подумайте над его загадкой. Полина, так будешь спать или нет?

—Я лучше вернусь в город и расскажу нашим, что стены — иллюзия. Мало-ли что.

Пожав плечами, она ушла. Аликорны наблюдали за качающимися в гамаках копытоногих и думали и над загадкой.

—Есть идеи?- нарушила тишину Кризалис,- Я не знаю ничего про Фериса и недавние события. Можно вернуться мне к моему Рою?

—А зачем? Мы с Эзарой можем обеспечить вам уголок в Эквестрии. Может подумаете над этим вопросом?- предложила Зури. Королева кивнула и ушла из руин замка.

—Твайлайт, мы тоже пойдём,- сказала Каденс, когда её сестра ушла,- Мы не знаем, что Ферис подразумевал под местом, где всё началось. Похоже, вашей компании опять искать их в одиночестве.

Остальные три принцессы ушли, оставив четвёртую гадать над загадкой. Где всё началось, с точки зрения Фериса? Как он собирается обманывать и шутить? Как он изменит её подруг, которых когда-то изменил другой сумасшедший? Где он прячет Элементы?..

—Полина, — обратилась принцесса к разглядывающей витражи зоологу,- Ферис не посвещал тебя о месте где всё началось?

—Посвещал,- кивнула Полина,- Сад Эпплов. Я тут останусь: поизучаю витражи.

---

—Что?! Ферис забрал Элементы Гармонии? И прячет где-то в саду Эпплов?- кричала Радуга, когда она пришла на ферму.

—Да. А конкретно — в том что от них осталось,- указала Эпплджек на бывшие яблочные сады. Теперь на их месте стоял шикарный костяной лабиринт.

—Ну почему же бывшие?- ухмыляясь крикнул Ферис, который стоял возле входа в лабиринт,- Яблони остались в лабиринте. Вы будете искать Элементы или я могу их выбросить?

—Будем,- вздохнула Флаттершай и неспешно полетела ко входу. Когда к лабиринту подошли все, пегаска лишилась крыльев.

—Решил копировать Дискорда?- презрительно спросила Радуга. Она не напала на Фериса из-за шести арбалетов, нацеленных на неё и её подруг.

—Ага,- легко согласился тот,- И ловушки, и лабиринт, и лишение вас крыльев и магии. Условия моего поражения: вы найдёте ожерелья с Элементами и соберётесь в центре лабиринта. Путь к нему я отметил болотной краской. Жду вас в центре.

И дико расхохотавшись, он упрыгал ко входу в лабиринт.

Глава IV. Лабиринт Костей

—Кто куда пойдёт спросила Пинки, на развилке. Развилка представляла собой три арки с различнейшими узорами.

—Давайте все вместе. Дискорд нас тогда изменил отдельно каждую, а тут мы можем идти все вместе,- изрекла библиотекарша.

—Но вас можно изменить и магическими словами. Хи-хи-хи хи-хи-хи...- задорно рассмеялся Ферис из ниоткуда. Пони начали оглядываться, но никого не обнаружили.

—Дискорд нас всех тоже словами изменил,— сказала Эпплджек.

—И что нам делать?- спросила Рарити, нервно озираясь.

—Разделитесь,- подсказал Ферис из ниоткуда,- После этих трёх развилок там от каждой по две развилки. Идите, выбирайте, в ловушки попадайте, Элементы не находите и в этом лабиринте сгиньте...

---

История Пинки

Пинки шла по правой развилке, левый путь. На стенах лабиринта парили плоские картины её жизни: рождение, жизнь на каменной ферме, первая вечеринка, уход в Понивиль, мимолётная встреча с Чиз Сэндвичем, последующие вечеринки, встреча с подругами на очередной вечеринке, встреча Твайлайт, победа над Найтмер Мун, победа над Дискордом, свадьба Каденс, атака перевёртышей, становление Твайлайт аликорном, шкатулка Древа Гармонии, похищении магии Тиреком и многое-многое, включая промежуточные и последующие события.

При этом её преследовал нестройный многоголосый шёпот. Тихий... Вкрадчивый... Отчётливый...

—Убеждающая себя дура... Позорище... Боишься потерять подруг... До такой степени, что можешь допрашивать друзей подруг... До признания в том, что друзья тебя бросили...Считашь себя самой лучшей вечеринщицей... Надоедливая... Сходящая с ума, если друзья тебя бросают... Завистливая...

—Замолчите!- не выдержала Пинки упоминаний её тёмного прошлого. Её позор и страхи. Зачем он ей напоминает об этом!? Зачем? Зачем? Зачем!?

Розовая пони находилась на грани истереки. Страх и позор прошлого — оружие Фериса. Добраться до подруг, прежде чем он изменит их... Но я ведь не изменена?.. Или уже да?

—Ты меня изменил?- крикнула несчастная в пустоту. Та расхохоталась злорадным смехом.

—Можно забыть эти дела... Дай изменить тебя... Стань занудой... Стань воплощением Элемента Грусти... Согласна ли ты и дальше терпеть свои страхи и несчастья?- немного подумав, нестройное многоголосье добавило,- Презренная рабыня страхов и позоров.

—Согласна,- убитым голосом прошептала она. Так тихо, что даже она сама не услышала свой голос. Но вырвавшиеся из стен лабиринта тёмно-зелёные тени прекрасно её услышали...

История Эпплджек

Эпплджек свернула дважды направо. Стены лабиринта были усеяны барильефами, посвящёнными жизни пони. Но это была иная жизнь. Та часть жизни, которая посвещена пыткам, убийствам, и многому другому. Но этих барильефов было крайне мало, что бесило скульптора так, что он закрасил всю стену в чёрный, что делало барильефы скорее угадываемыми, чем видимыми.

Развилка. Очередной чёрностенный ход или некое подобие зала? Зал, решила Эпплджек и направилась туда.

В зале — белостенной круглой площадке длинной сорок шагов с дырявым потолком, чьи дыры образовывали "эльфийский", как его называли Полины, узор — стояли три дерева с золотой кроной, серебрянным стволом и бронзовыми яблоками. Нет, одёрнула себя фермерша, это иллюзия. Ферис ведь не геолог и не эколог.

—Правильно, Эпплджек. Это морок.- Тут пони поняла, что размышляла вслух.- Это иллюзия. Воплощённый обман. Называй как хочешь. Но это красивая ложь. Хочешь увидеть эти деревья в "честном виде"?- спросил Ферис, паря метром выше чем пони могла достать.

—Нет. Мне хватило "честного" предсказания Дискорда. Так что давай прекращай свои шутки и отдай Элемент Честности.

—Хорошо. Но сумет ли воплощение отыскать Элемент среди десятки ему подобных?- усмехнулся генетик и вывалил из сумки десяток Элементов Честности. Самое страшное, что все они были копией другого. Эпплджек подходила то к одному камню, то к другому, но все они оказывались сгнившими яблоками.

—Но это всё фальшивки!- заявила пони обманщику. Тот выкинул ей на шляпу ещё одно гнилое яблоко и спросил:

—А чем ложь отличается от правды, если их нельзя отличить? Правда лучше лжи? Нет. Ложь лучше правды? Нет. Какая между ними разница? Это лишь слова, не более. А лживые или правдивые это решать говорящему. Ну как, Элемент Лжи, хорошо себя чувствуешь?

—Нет, мой повелитель,- склонилась пони, не заметившая за монологом Фериса, как гнилое яблоко обратилось тёмно-зелёной тенью и ворвалось в её тело, когда пони совсем чуть-чуть усомнилась в том, что правда и ложь — противоположности...

История Радуги

Пегаска свернула дважды на лево. Она парила над землёй поскольку на большее её крылья теперь были неспособны. Она размышляла над такой щедростью Фериса и судьбой её подруг.

Снова развилка. Направо, налево, прямо или вернуться на прошлую развилку? Лучше будет...Что за музыка, задалась вопросом полупегаска, когда краем уха услышала тихую, на грани слышимости музыку и ещё более тихое пение. И это пение было отнюдь не дружелюбным:

Предатели везде, вокруг, всегда

Среди друзей, среди тебя

Одна лишь ты всегда верна,

И такова природа твоя

Но если ты друзьям верна

Занять чью сторону должна?

Того кто враг твоим друзьям?

Но если друг тебе он сам?

Друзья воюют, ты должна

Определить кому верна.

Но если ты предашь себя,

Ответить-ка ты кто верен всегда?

Предателем стать — ответ на всё.

Сойти с ума всё что нужно...

"Предатель" — последняя мысль Радуги Дэш, перед полной серостью.

—Магические слова — занятная штука,- сказал Ферис, выйдя из-за угла.

—Слабая. Старается укорениться в самой себе, убеждая себя и других в своей крутости. Слабее Эпплджек. Та хотя бы усомнилась в своих убеждениях, а тут... С Пинки было интересней. Кто твой хозяин, Элемент Предательства?- обратился он к серой пегаске.

—Ты, мой господин...

История Рарити и Флаттершай

Рарити свернула на лево, потом на право. В этом проходе в стены были вмурованы драгоценные камни: алмазы, рубины, сапфиры, изумруды, топазы и много-много других камней. Нельзя, напоминала себе единорожка, лишённая магических способностей, нельзя пытаться взять камень. Попасться дважды на одну удочку — глупо. Но камни притягивали её взгляд и ей также приходилось напоминать себе, что Ферис — генетик, а не геолог.

—Рарити!- обрадованно крикнул Ферис, когда та свернула в очередной зал,- Ну как тебе мои иллюзии драгоценностей?

—Хорошие иллюзии. И ты надеялся так изменить меня?- презрительно фыркнула дизайнер-модельер.

—Ну вообще-то это были сигналки,- почесал в затылке генетик,- И я надеялся поймать тебя в капкан твоих страхов, желаний и фобий. Но я нашёл дурацкое решение: использовать один из страхов — или одно из видений — твоей сестры. Хочешь посмотреть?

—Не надо. Может отдашь Элемент по хорошему?

—Перфекционистка, белокопытница, светская пони и... и... дальше не знаю. Не подскажешь?

—Нет. И что ты хотел этим сказать?

—Что я вообще не понимаю как ты могла стать Хранитильницей. Ну щедрее ты остальных, но светская жизнь... Не понимаю, как аристократы могут быть щедрыми? Они алчные, высокомерные, белокопытные и заботящиеся только о себе. Ты — аристократка, дизайнер, модельер и портной. Я не смог придумать как сделать тебя алчной, а Флаттершай злобной, то вы попросту будете такими. Со словами было бы надёжней, но их нет, так что...

Ферис обернулся. Позади него стояли пять серых пони и глядели на него. Подумав, генетик решил даровать им свободу. Всё равно они не начнут ссориться без приказа, да и смогут не ходить за ним.

—Вы свободны. Делайте что хотите, а мне надо разобраться с последней Хранительницей.

Спустя пять шагов Ферис обернулся. Пони ругались, кричали друг на друга, вредили, в общем всячески издевались друг над другом. Подлец улыбнулся сам себе и сказал:

—Интересно, как сильно они меня возненавидят, когда очнутся от проклятья?

История Твайлайт

Аликорн шла по лабиринту. Стены были изрисованы странными письменами, неизвестными для неё. Все буквы были гладкие, не соединяющиеся друг с другом и в них угадывался некий смысл: "Leriana Faust ir Tesrarel — lavareli, irtyn, tanderi... Fertist to gena leriada... Edinoro birtan... Asole smert... Izrade gre ago... Alarir marede... Kera tho Nimforid..." и так далее на разных языках.

Через несколько поворотов надписей на разных языках аликорну попалась надпись на её родном языке: "Лорен Фауст и Тезраель — брак, похоть, потомок... Ферис генетик сумасшедший... Битва с однорогом... Смерть мучительная... Пороки прошлого страшные... Презрение законов... Становление врага Нимфоридом..."
Похоже на пророчество, подумала Твайлайт. Лорен Фауст и Тезраель — родители Фериса. Он сразиться с ней, и кто-то из них двоих умрёт. Интересно, кто такие нимфориды?

Её мысли прервал портал, открывшийся под ногами. Едва не провалившись она начала раздумывать: в какую сторону портал и что её ждет? кто открыл его и зачем? Ответ на второй вопрос пришёл сразу: из него вылез Ферис. Отряхнувшись, он оскорблённо посмотрел на Твайлайт:

—Почему я должен лезть за тобой, а? Не могла зайти в него и встретиться со мной в полу-эпической битве? Давай, не упирайся,- сказал он и провалился в портал. Следом за ним провалилась и аликорн.

Она оказалась на арене. На стенах висели шесть чёрных знамён с различными символами: на первом изображался кроваво-красный змей; на другом изумрудная роза; на третьем золото, перетекающее в камень; на четвёртом скала посреди пустоши; на пятом солнце и луна, соединённые серебряными нитями; на шестом снежинка с солнцем в центре. Твайлайт сразу поняла, что это символы рода деятельности создателе-изменятелей.

—Пульни в меня огненным шаром и покончим с эти,- предложил Ферис, разлёгшись в гамаке.

—Ты не будешь противиться пророчеству?- слегка изумилась аликорн, хотя на это она и надеялась.

—А зачем? Всё решено за нас. Давай, метни любое разрушающее заклятье, я его усилю и дело с концом. И последнее: вместе со мной исчезнет всё, к чему я приложил магию или руку. В том числе и магические слова, наложенные на твоих подруг.

Твайлайт собралась с духом и выпустила очень слабый шар огня. Генетик передавал ему свою магическую энергию, пока шар не врезался в него. В тот же миг аликорн услышала крик боли и радости и упала без сознания.

---

Аликорн очнулась в серой, унылой долине — картине унылой... безрадостной... безжизненной... Повсюду на земле был пепел, даже руины неизвестного города, казалось,состояли из пепла. И посреди этого "пепельного" города лежал на кушетке призрачный Ферис и выбирал холодное оружие.

—Где мы?- спросила у него аликорн, оглядевшись в поисках другого собеседника и убедившись, что здесь никого, кроме Фериса и неё здесь, нет.

—В моей душе. Руины всегда были моей душой, а пепел мне просто интересен. Что лучше сабля или двуручный меч?

—Не знаю,- отмахнулась Твайлайт,- Как выбраться из этого места и кто такие нимфориды?

—Мы исчезнем в реальный мир через несколько секунд, а нимфориды это...

Он не успел ответить, поскольку их вырвало в реальность.

---

Библиотекарша очнулась посреди лабиринта. Рядом сидели Зури с Эзарой и играли в карты. Рядом с ними сидела Лира и грустно вздыхала. А рядом с этой компанией парил кристалл тёмно-зелёного цвета, а также лежал Ферис и кричал "Спаркл! Ненавистна! Ненавистна навсегда!.." повторяя это раз за разом.

—Мне надоело,- сказала Эзара и изменила воздух над Ферисом на острый кинжал и пронзила им живот агонизирующего, и он навсегда умер.

—А что? Он надоел своими воплями. И ещё,- она взяла кристалл и создала вокруг него ожерелье,- Ферис давно просил сделать ожерелье из его камня и отдать Лире на память. Странный тип, а ещё и призраком праздника собирается стать...

—Какого праздника?- спросила Твайлайт.

Глава V. Люди в Ночь Кошмаров или забытые воспоминания

-Привет, Твайлайт,- поприветствовал аликорна полупаук-полуферис,- Как ты думаешь пора затянуть старую песню?

-Ты это решаешь, а не я,- пожала она плечами,- Какое оружие на этот раз? Сабля?

-Посох. Розыгрыш на этот раз будет всего на неделю, а не как в прошлый раз на месяц. Сколько в этот раз приезжих пони?- спросил призрак у мэра ,перебирая шестью, заканчивающимися костными пластинами, лапами, на мэрию.

-Одна шестнадцатая празднующих,- крикнула пони и поспешила надеть железную каску. Остальные понивильцы тоже ходили в железных головных уборах, только иногородцы и иностранцы недоумевали причину выбора столь странных шляп — тазики, каски, кастрюли, вёдра и многое другое. Скоро они это поймут...

Вороньи крики начали раздаваться с вершины мэрии. Вокруг шпиля кружились вороны, над шпилем собрались тучи и ударила в него молния, осветив на мгновенье пёстроволосого полупаука. Он затянул песню-заклятье и уже готовился пугать приезжих, как вдруг...

Перед входом в мэрию выпали из портала три переселенца [отсылка к "Хроники странного королевства"] ,очутенца, попаданца — так называли существ из других миров — проще говоря человека. Начавшеяся было представление свернулось и исчезло не оставив и вороны...

Ночь Кошмаров...Что может напугать по-настоящему в этот день? Настоящий призрак, жаждущий отомстить...

Пони бродили по улицам и веселились. Но Зури и Эзара приставали ко всем с расспросами о призраке, который должен объявиться сегодня, поскольку это ближайший праздник к дате кончины Фериса. Но пони не видели призраков, а призрака Фериса тем более, что беспокоило подруг ещё сильнее.

И вот наступил миг, когда стрелки часов сливаются воедино, когда наступает новый день, когда праздник близиться к своему завершению... И крик ворон, начинающих слетаться к шпилю мэрии и кружить вокруг него. И ударил луч темно-зелёного света в центр мэрии, и учуяли пони запах... Мерзкий, отвратительный, гниющий... Запах порчи, распространяющейся от мэрии.

-Здравствуйте, празднующие,- обратилось к пони тёмно-фиолетовое с ядовито-зелёными прожилкаи паукообразное существо со шпиля,- Ночь Кошмаров вы празднуете? Поздравляю вас. Я — Ферис, теперь пленник этого праздника. Услышьте и почувствуйте мою месть,- сладко улыбнулся он рядом острых зубов и поднял руки к небу. В его ладонях вспыхнули ядовито-зелёные огни и он начал плести заклинание. К нему никто не мог подойти и прервать заклинание; Зури и Эзара наспех создавали бункер, поглядывая на колдуна. Среди пони поднялась паника и все попрятались по домам; но сразу после этого всё прекратилось. Испуганные пони потихоньку начали выходить из домов, и тут кто-то заметил летящее с неба снегообразное вещество трёх цветов: белый, зелёный и фиолетовый. Снова поднялась паника, но её прервал сам колдун, появившись перед входом в мэрию:

-И станет пегас землю пахать, колдун научится в высь улетать, а фермер рогом начнёт колдовать... Заклятье моё нерушимо всегда в течение жалкого месяца,- ухмыльнулся он и исчез.

А на следующие утро поднялась паника, о которой Хранительницы и Лира узнали лишь выйдя на улицу...

-Мне это не нравиться,- заявило существо в зелёных одеждах, именуемое Лесник.

-Что такого в этом спектакле?- обратилось к Леснику существо в фиолетовых одеждах — Подводник.

-Что в спектакле, который мы смотрим? Подумаешь, скрестили мир Дельта и мир Асхан. Что такого? Мы всегда этим занимались,- спросило существо в голубых одеждах — Олимпиец.

-Да не это. Этот Ферис... Не затянулся ли этот спектакль?- с сомнением в голосе Лесник спросил у Вечеринщика — оранжевые одежды.

-Этот спектакль пора прервать,- сказал Болотень — жёлтые одежды.

-Поддерживаем,- сказали все существа и отреставрировали память и времена года всех живых существ, имеющих отношение к этому спектаклю... забав об одной мелочи.

Лира проснулась. Она по привычке подняла глаза к ожерелью с Ферисовым камнем и... ничего не увидела. Первая пришедшая в её голову мысль была отметена, поскольку она точно помнила, что в Понивиле воров нет, а она, следуя обычаям людей, закрывала дверь и окно на щеколду. Она решила поговорить с Твайлайт.

Придя в библиотеку она несколько удивилась: неснимаемая подвеска тоже пропала, да и ободок библиотекарши тоже.

-Твайлайт, а не знаешь куда делась ферисово ожерелье? Я его вешала на потолок, а сегодня оно пропало. Кто мог его взять?

-Лира,- с беспокойством спросила аликорн,- а кто такой Ферис?

-Генетик,- с беспокойством произнесла уже мятная единорожка,- А тыпомнишь Зури и Эзару?

-А это ещё кто? Ни сфинксы, ни драконы таких имён не дают. Ты не свихнулась на своих людях?

-Пока, Твайлайт...- попрощалась единорожка. Аликорн пожала плечами и продолжила перебирать книги.

Где же они, думала единорожка. Пропала ведь все троица и без следов, никто их не знает и вообще не помнят как он менял их. Венки пропали у всех пони, никто не знает Полину и остальных людей, никто не помнит приход Кризалис. Но я то всё это помню!

Но если кто-то или что-то изменило всем память, то почему она всё помнит...

Её мысли прервал появившийся Ферис:

-Здравствуйте, пони. Я где-то потерял свой магический запоминатель и теперь ищу его. Он случайно не у вас?- интелегентно спросил он.

-Ферис!- радостно прыгнула на него Лира. Тот шарахнулся и возвёл между ними прозрачную стену.- Ты чего? Ты тоже меня не помнишь?

-А с какого Дербалиса я должен вас помнить?- огрызнулся он,- Я вижу вас впервые в жизни.

-Но... но... Я же твоя супруга!- вскричала она.

-Я тоже этого не помню. Хотя... Заклятья памяти не меняют структуру настоящей памяти мозга. Ну-ка...

Через несколько минут он вырвал из своей головы кристалл всех возможных цветов и спросил:

-Кто ещё не помнит меня?

-Все,- вздохнула она.

-Пусть все собираются в библиотеке Твайлайт. Надо будет позвать Зури и Эзару. Может и они пороются в своём мозге...

-Так ты вспомнил меня?- спросила супруга.

-Нет. Но в кристалле ты есть. Следовательно, память моя сошла с ума. Хи-хи...

Через несколько часов в библиотеке собрались все понивильцы. Также там присутствовали все принцессы, королева перевёртышей и троица создателе-изменятелей. После окончания просмотра сборника воспоминаний Хранительниц, аликорнов, создателе-изменятелей, Лиры и ещё нескольких присутствующих в этой истории существ Лира сказала:

-Ну что? Как вы думаете, это всё происходило?

-Не знаю,- сказал Ферис,- Но мне понравилась идея объявления войны этой стране. Кризала, вы хотите организовать официальное государство перевёртышей? Или целый мир? Наша троица — полукровки и можем вам это обеспечить. Ждём вас возле мэрии, мы такое шоу закатим... Навеки запомните. Ведь запомнят?- спросил он у подруг. Те кивнули и вышли из библиотеки. И только тут мятная единорожка поняла, что её смущало в облике супруга: отсутствие крыльев.

Когда пони подошла к библиотеке, её встретили сумасшедший на грозовом облаке, неадекватная на маленькой Луне и нормальная на скале, растущей из земли.

-Приветствуем вас, эквестрийцы! Этот день вы запомните навеки, как день Разрушения!- возвестила Зури и создала по самому центру всех улиц глубочайшие провалы, в которых плескалась лава. Потом полукровка прыгнула ближайший провал и принялась создавать расщелины во всех городах этого мира.

-Здравствуйте, солнцелюбы! Вы не задумывались, что будет, если над всеми городами будет по маленькой Луне? Я предоставлю вам такую возможность!- прокричала она, сошла со спутника, создала новый и улетела на нём в сторону Кантерлота.

-В довершении этого псевдо-хаоса предлагаю вам... Пожизненную снежную грозу! Поищите нас на границе Эквестрийских пустошей, по соседству с обелиском Павших!- прокричал Ферис и улетел на облака, оставляя за собой грозовой шлейф.

-Это будет ужаснее самого страшного кошмара...- прошептали аликорны, глядя как вздымаются и проваливаются потоки лавы, не оставляя после себя ни лужи, как снег пополам с ледяным дождём заметает дома и пони, и малая Луна светит под чёрными, как тьма тучами...

-И что нам с этим порталом делать?- спросила Кризалис, в ожидании глядя на своих временных союзников — аликорнов, Хранительниц и армию Эквестрии. Её перевёртыши глядели на армию пегасов и фестралов шипя и топорща дырявые крылья. Их опоненты в гляделки-шипелки воздерживались от этого занятия неимоверным усилием воли, изредка шипя в ответ.

-Для начала пошлите разведчика, полководцы,- с усмешкой произнесла Эзара, появившись на вершине портала,- Пошлите для начала Твайлайт. Мы не тронем её. Вы решайте, а я ухожу.

И схватившись за вершину арки она встала на руки и отклонилась назад. Когда она исчезла в портале, с другой стороны продолжила полёт призрачная Эзара и перекувыркнувшись в воздухе провалилась под землю.

Тут один перевёртыш не выдержал и помчался на фестрала, опустив голову. На его пути стоял портал, так что... он проскочил в него... и выбежал с той же стороны.

-Я же говорила — пошлите Твайлайт.

Эзара встала на руки, немного отклонилась вперёд и упала в портал, в последний момент ухватив за крыло Хранительницу элемента Магии, но выдернула всего пару перьев. Потом совершили попытки проникнуть в портал пара стражников, Хранительницы и несколько других перевёртышей, но удача улыбнулась лишь Твайлайт.

Очутилась юная аликорн в мире, который выглядел мёртвым во всех смыслах. Повсюды каменные пики, ни травинки, ни куста, вместо воды — лава, вдалеке виднеются парящие острова, а небо... На небесном своде виднелась аловатая планета.

Поскольку дорога была одна — к каменистой крепости — Твайлайт последовала ей. Переодически ей попадались дорожные знаки посреди дороги, которые указывали во всевозможные стороны. И на всех было написано: "Пустошь". Даже на тех, которые указывали на небо.

Стоя у ворот крепости, Твайлайт заметила шесть точек знакомых оттенков, идущих по пустоши по направлению к кроваво-красной жидкости, назвать которую водой язык не поворачивался.

Оглядев ворота замка и не заметив никаких ловушек, предварительно наложив на себя все известные щиты, она вошла в помещение. Внутри она увидила престранную картину: Ферис, Зури и Эзара грустно вздыхали и тыкали друг друга копьями. Они даже не заметили вошедшую, лишь Эзара повернула в её сторону голову и продолжила тыкать друзей.

-Эм...- растерялась пони,- А зачем вы объявили нам войну?

-Вы что, кристалл не смотрели? Войны для нас — развлечение. Мы ведь живём неопределённо долго, да и если учесть, что события отмотались назад... Нам опять нечего делать. Хочешь на себя поглядеть?- вннзапно предложила Эзара и повернула голову к балкону. Немного встрепенулась Зури и лениво поплелась в ту сторону. Твайлайт пошла за ней, поглядывая на оставшихся позади копытоногих, но они продолжали "развлекаться".

-Во-он там, видишь?- указала на одну из "полян" эколог, но оступилась и упала, успев оплести себя корнями. Произошёл небольшой обвал, который привлёк внимание шести пони, которых Твайлайт заметила ещё на пути в замок. Одна из них направилась в их сторону, но быстро свернула обратно.

-Значит — не судьба,- констатировала Зури.

-И ещё,- добавила она на полпути к тыкальщикам,- это событие произойдёт через несколько меяцев. И это нельзя изменить. Ферис, куда теперь?

-Дальше тыкать себя копьями. Навести нас как-нибудь, а мы здесь поживём... Что готовим на обед, который через полгода?

-Давай тухлятку. Как раз успеет испортиться скалозуб.

-Но я хочу песчаного червя!- возмутилась Эзара.

-А я крикозубного чекрыга!

И выпав из "диалога" они и не заметили, как аликорн ушла, оставив после себя Невидимого Стража.

Когда она дошла до портала, рядом с ним лежал свёрток. Она решила не раскрывать его сейчас, а потом, в библиотеке. Она вошла в портал и напоследок оглянулась на планету кровавого цвета. Что же могло произойти такого, что она и её подруги очутились в этом мёртвом мире?

Выйдя в свой родной мир она не застала ни армии Кризалис, ни армии перевёртышей. Вообще никого. Пустоши приняли свой первоночальный вид: выжженая земля, где повсюду топкие болота и давным-давно сгнившая трава лежит под вечным дождём. Она взяла свёрток в зубы и телепортировалась в библиотеку.

Там её встретил Спайк, перебиравший в который раз за этот день полки с сотнями научных и не очень трудов. Совелий порхал где-то на верхних полках и перебирал свитк. И её никто не замечал.

-Эй, Спайк,- окликнула она ассистента, а он даже ухом не повёл. Когда она его коснулась, то её копыто прошло сквозь него, а самого дракончика на мгновенье охватила дрожь.

Он стал призраком,- мелькнула мысль в голове аликорна, нопотом сменилась на другую — она сама стала призраком!

Не желая это признавать она помчалась к порталу, забыв свёрток в библиотеке. Когда она оказалась на краю города, вспомнила про магию и скаканула к Пустошам, вместо того, чтобы пробираться сквозь холодный, но нематериальный снег и скакать через несущественные провалы, свёрток материозовался посреди библиотеки.

-Совелий, ты не видел кто подбросил это сюда?- спросил недовольный дракончик, споткнувшись о упомянутый предмет.

-Ху!- пожал филин крыльями и продолжил ворошить свитки. А свёрток сыграет маленькую, но важную роль в предстоящей...

Глава VI. Шесть частей одного артефакта

-Что вы со мной сделали?! — прокричала Твайлайт с порога каменистой цитадели троице, которая варила в котле что-то преотвратное.

-А что не так? Ну призрак ты, и что? Всё равно бы им стала. Мы лишь ускорили этот процесс, — ответила Зури бросая в котёл гнилушку. Фериса стошнило.

-А теперь обратите этот процесс вспять!

-Мы не можем. Не умеем. И не знаем способов хоть как кто помочь тебе. Разве что... — произнесла Эзара, помешивая мерзостный супчик. Понюхала вонючую ложку и позеленела.

-Что? — заинтересовалась Твайлайт.

-Двойная триада. Редчайший артефакт, когда-либо созданный первопредками. Шесть артефактов, соединённых между собой серебряным стеблем, обладают силой, почти равной силе одного бога. В числе его способностей — полное оживление существа. Одна из частей артефакта была или будет в этом мире была пара месяцев назад или вперёд, когда ты к нам в какой-то раз заходила. Купишь эту возможность у Фериса? — Эзара зачерпнула поварёшкой жижу болотного цвета и поднесла к носу призрака, та зажала нос. Копытоногая удовлетворено кивнула и утопила в вареве парочку бинтов, — Тухлятка готова! — огласила она на весь зал.

-А за что Ферис купит портал во времени? — спросила призрак, ожидая подвоха.

-После возвращения в мир относительно живых ты выпьешь ложку тухлятки. Она не ядовита.

-Я согласна,- немного подумав ответила мёртвая. Всё равно они её этим напоят, так что ложкой больше, ложкой меньше... хотя очень не хочется на это даже смотреть.

-Вот и отлично,- потёр руки "временщик", открыл портал ровно посередине зала, и нюхнул тухлятки.Ему потом оказывали медецинскую помощь Зури и Эзара, но Твайлайт этого уже не видела.

Очутившись в прошлом, она обнаружила рядом с собой разноцветный туман. Интересно, что это? Где то в далеке произошёл обвал, призрак направилась к нему, но вспомнила, что это прошлое и этот обвал уже был.

-И где мне искать эти артефакты?- спросила у воздуха мёртвая, и в ответ на это туманы разлетелесь. Шесть туманов — синий, красный, зелёный, жёлтый, фиолетовый и бирюзовый — улетели к каменной цитадели, и только серебряный полетел в обратную сторону. Руководствуясь тем, что в прошлом она не направилась к замку, она пошла за туманом.

Идти пришлось недалеко — полсотни шагов, и туман остановился. Всего полсотни шагов — замок слился с остальным мёртвым пейзажем. Осталось только определить как эта часть артефакта выглядит. И что это за пещера?

Бывшая аликорн зашла в пещеру, изнутри освещённую фосфорисцирующей плесенью. Тоннель был длинный и относительно светлый, но очень плохо пахнущий, решила призрак, так как лёгкий аромат ощущала даже она. И тоннель вёл куда-то в сторону замка. И зачем этот серебряный туман летел в противоположном направлении? Но поскольку в конце "коридора" что-то блестело, она пошла на блеск. Как оказалось, стены лабиринта оказались покрыты хитрой системой зеркал, которая создавала иллюзию прямоты хода.

-Что за...- произнесла она, когда сквозь неё пролетел чёрный костлявый призрак с горящими красным глазами. Её сердце окутал мертвецки ледяной холод. И мысли этого призрака. Ледяной трон, Нен-зул, Артес, Фростморн, Нортренд, нежить, смерть... Твайлайт потеряла сознание. Хотя и не должна была... наверно.

-Что со мной случилось?- простонала призрак, когда пришла в сознание. Чуть поодаль сидел Ферис и с неестественной ему целеустремлённостью мастерил амулеты; на полу сидела Эзара и чертила вокруг Твайлайт широкий круг, постоянно сверяясь со схемой, которую приклеила к своей руке; Зури вырезала из осины кресты и втыкала их в произвольных местах. Когда Твайлайт подала голос их реакция была... мягко говоря неестественной: Зури начала забрасывать её ещё не расставленными крестами, Ферис начал бросаться во всех одинаковыми амулетами, Эзара возвела вокруг Твайлайт стеклянную стену, вонзающуюся в камень.

-Вы чего?- удивилась пони, защищённая непроницаемым стеклом. Когда снаряды для метания закончились, а теклянная стена стала матовой, они удосужились проделать в куполе маленькое отверстие и спросить:

-Ты кто?

-Я — Твайлайт Спаркл, если вы забыли,- напомнила оскорблённая личность.

-Не втирай нам в уши серу, мы знаем как она выглядит. Она не покрытая инеем и мелкими сосульками нежить, носящая на голове шлем Нер-Зула, переделанный под пони!- прокричали с другой стороны.

Только тут она догадалась осмотреть своё тело. Всё оказалось почти так, как сказали копытоногие: её тело покрывал иней и лёд, на голове она обнаружила шлем, на поясе — рунный меч, а в разных местах виднелись кости. Кто же она теперь?

-Почему же ты? Мы. Мы — едины, забыла?- произнёс новый голос в её голове.

-Ты кто?- спросила нежить.

-Я Нер-Зул, дорогая моя носительница. Как хорошо, что ты попалась в мою ловушку, которую я стерёг тысячи лет. Ты попалась в мою ловушку, и теперь преклонись перед нашей силой!- величественно произнёс Нер-Зул.

-Не преклонюсь,- прошептала носительница, скорее из принципа, чем из возможностей. Дух лишь расхохоталя и исчез из её сознания.

-Вы всё?- осторожно кто-то спросил с другой стороны купола. Пони хотела крикнуть "Помогите!", но из её горла вырвался лишь стон боли.

-Ты соеденена с Нер-Зулом? Так... Мы сейчас просунем к тебе ДвойнуюТриаду, а ты постарайся произнести желание, дабы ничего этого не случилось, а произошёл тот прерванный ход событий, когда к нам переселились три человека в Ночь Кошмаров! Хотя постой, это разрушит временной ход событий! Мы ещё подумаем, а ты протився его влиянию! Постарайся его убить! Какие есть варианты?- спросил кто-то из троицы.

-Наивные,- прошептал голос в голове,- Меня уже несколько раз пытались убить, но это невозможно. Сдавайся, смертная, стань со мной одним целым, и нас никто не сумеет победить...

-Мы придумали!- покричали за куполом,- Мы просовываем к тебе...

Дальше Твайлайт не слышала. Она вообще перестала что-либо слышать, будучи оказавшись в неком зале где сидели пять низкорослых существ голубого цвета в разноцветных одеждах. Те сначала взглянули на неё, потом на того, который был в зелёных одеждах, и хором прокричали:

-Лесник!

-А что я?- оградился он ото всех щитом,- Я вообще не думал, что этот генетик примется искать свой камень!

-Ага, но кто за это был ответственный?- спросило существо в жёлтых одеждах.

-Может вы меня отправите назад?- напомнила о себе нежить, сумев на время перестать слышать голос мёртвого орка.

-Так, отпрвить тебя просто так мы не сможем, память подчистить не сможем, может просто вернём всё как было?- предложило существо в оранжевых одеждах.

-Когда к ним три переселенца свалились?- уточнило существо в фиолетовых одеждах.

-Ага,- поттвердил Лесник.

Дальше ничего не было. Потом Твайлайт оказалась на площади Понивиля, перед ней стоял Ферис-Нимфорид, вокруг ходили пони в праздничных костюмах, Зури и Эзара перебрасывались огненными шарами.

-Привет, Твайлайт,- поприветствовал аликорна полупаук-полуферис,- Как ты думаешь пора затянуть старую песню?

-Привет, Ферис,- поприветствовала она его в ответ,- А ты непомнишь, как вы варили тухлятку в пустынном мире?

-Неа, я вообще непомню тухлятковарения. А должен был? И откуда ты о ней знаешь?

-Забудь. Начни лучше чуть попозже песню. И зачем тебе нужно оружие? В прошлый раз ты без него обошёлся.

-Не знаю. Но откуда ты знаешь про тухлятку?

-Я же сказала — забудь,- вздохнула живая аликорн.

-Но всё равно ска...- Ферис не закончил фразу, будучи на него свалилась переселенка.

-Ночь Кошмаров сегодня пройдёт без меня!- крикнул пострадавший нимфорид, позвал подруг, и они оттащили переселенку в дом Лиры.

Переселенка проснулась в тёмном помещении. Оглядевшись и убедившись, что она жива, Анастасия подошла к двери. Услышав там голоса, она остановилась и начала прислушиваться:

-...убью её?- услышала она обрывок фразы, произнесённой явно мужчиной.

-Ферис, мы уже говорили на эту тему — людей убивать нельзя. Даже если они очень тебе не нравяться,- произнесла женщина.

-Давай ты за ней поохотишься, как на космобио-эко-психолухов, а потом будешь тихо-мирно ненавидеть её. Ты же прожил два года в мире людей,- сказала другая женщина.

-Давайте разработаем программу для адаптирования переселенцев,- предложил третий женсий голос.

-Твайлайт, ты не Шеллар III. Но мысль одобряю. Кто будет заниматься адаптацией?- произнёс мужской голос.

-Я могу с ними работать. Заодно узнаю что-нибудь новое о людях.

-Первый пункт подготовки какой будет?- спросила первая женщина.

-Давайте обсудим это завтра, а пока её надо разбудить.

Быстро вернувшись в постель и притворившись спящей, она одним глазом поглядывала на дверь. Когда дверь открылась, вошедшие несколько её озадачили: они не были людьми. Первая представляла собой худую смуглую зеленоволосую девушку лет двадцати, одетую в раскрашенную зелёными, древесными и болотными цветами и белую футболку с пентаграммой на груди. Вторая была как две капли воды похожа на первую, но платье пестрело всеми возможными цветами, а волосы окрашены в серый. Третий был похож на первых двух, но он носил штаны с розовыми, синими и зелёными полосками, волосы были цвета кости с пятнами краски, в которые выкрашены штаны. И он имел крылья. Рогатую пони она не сочла чем-либо интересным.

Через несколько мгновений крылатый произнёс:

-Жалко. Она из богатых. Разбудите меня через пару месяцев, когда её четвертуют,- и исчез в синеватой дымке.

-Просыпайся!- крикнула сероволосая ей прямо в ухо, от чего получила в нос.

-А что такого, что она богатая?- вдруг спросила пони. Переселенка поглядела на неё непонимающим взглядом, а потом истерично расхохоталась.

-Ты что смешного,- спросила сероволосая. После короткой истерики переселенка посмотрела на пони, потом на копытоногих и сказала:

-А что...- и исчезла. Вместо неё появился мужчина в годах, носящий очки в скромных одеждах.

-А где я нахожусь?- робко спросил он.

-В другом мире. А вы в ближайшую минуту своей жизни должны были умереть?- спросила Зури, поскольку Эзара шмыгнула носом и ушла из дома. Мужчина немного подумал и выдал ответ:

-Я был в музее возле бюста Ленина, а потом здесь. То есть, я мог там умереть?- обеспокоенно спросил он.

-Да какая уже разница,- махнула рукой зеленоволосая,- Вы для своего родного мира уже мертвы. Да и та дочь богача... Жалко, такой материал для статьи был,- грустно вздохнула копытоногая и тоже ушла.

-Извините, я выйду на пару минут,- извинилась аликорн,- Я позову Лиру, она больше в людях разбирается, а я поспрашиваю Зури о статье. А как вас зовут,- опомнилась Твайлайт.

-Ферре Архейдж,- представился человек именем человека из компьютерной игры [отсылка к Disaples], а за фамилию взял название игры [отсылка к Arche Age]. Ведь не говорить, что его имя — Тартар, фамилия — Демонович. Повезло ведь с роднёй-демонологами...

-Просыпайся, будем проводить экскурсию по городу!- разбудила Ферре мятноволосая девица, взмахивая крыльями.

-Хорошо,- промямлил человек,- Только дай умыться и переодеться.

-Эмм... Ферре, а у тебя разве есть запасная одежда? Одежда нортрезимов тебе не подойдёт, Ферис свою одежду не даст, Зури с Эзарой куда-то запропастились, а мой комплект одежды в стирке.

-Значит пойду так. Куда сначала?

-В мэрию, оформлять тебя как жителя города. Потом через все заведения города к библиотеке, а оттуда прятаться от Пинки в течении недели.

Через несколько часов хождения по городу они добрались до библиотеки. По пути они встретили Дёрпи, которая что-то катила в сторону библиотеки.

-Та-ак... Временное гражданство получили, с городом ознакомились, сто битов на первое время получили, осталось научить тебя читать.

-Я умею читать,- возмутился Ферре.

-На своём языке. А на нашем не умеешь. Так что давай, иди в библиотеку,- Лира согнулась под прямым углом, упёрлась бараньими рожами в спину человека, обхватила его живот и побежала, позвякивая серебряным ожерельем.

Добравшись до библиотеки они заметили в ней небольшой шар из хрусталя. Не придав ему значения, Лира позвала Твайлайт учить человека эквестрийской грамоте, а сама ушла стирать вещи.

-Начнём с основ...- улыбнулась Твайлайт ученику. Через десять часов непрерывных занятий к ним зашла Лира. Увидев несколько десятков иллюзорных досок она ужаснулась:

-Эмм... Твайлайт, сколько вы уже занимаетесь?- спросила она, оглядывая измученного человека.

-Минут тридцать, не больше,- ответила аликорн, готовясь продолжить прерванное обучение человека.

-Больше, Твайлайт, намного больше. Вы занимались десять часов! Ты когда его спать или поесть отпустишь? Через пять минут новый день наступит,- произнесла Лира, перебирая пальцами.

-Так поздно?- удивилась "учительница",- Похоже, именно поэтому наши сумасшедшие не учили наши руны. Кстати, где они?

-Их со вчерашнего дня никто не видел,- пожала плечами Лира и ушла, освещая себе путь магическим шаром янтарного цвета.

-И как нам отсюда выбираться?- спросила Эзара, когда вышла из дома Лиры и оказалась в хрустальной сфере, на небольшом парящем острове в компании Зури и Фериса,- Чем мы так разгневали Стража?

-Да кто мог подумать, что Страж — такая недотёпа?- спросила Зури, проклиная серую пегаску-почтальона.

Глава VII. Пламя и Лёд

-Может сварим, — Эзара достала из кармана бумажку, — Вуншпунш? — спросила она у друзей которые играли в карты.

-Der satanarchäolügenialkohöllische Wunschpunsch? — уточнил Ферис. Тоже с бумажки.

-Ну да. Ингредиенты есть, два обрывка свитка есть, текст мы знаем, а котёл раздобудем.

-А желание как обратить в стихотворную форму? — спросила Зури.

-Придумаем. Кто со мной? — спросила геолог. Генетик и эколог положили вытащили из карманов обрывки бумаги и улыбнулись.

Через пару часов всё было готово. Оставалось только придумать желание и найти нужные вещи.

-Что нам надо? — стала перебирать пальцы Зури, — Отомстить Стражу? Или выбраться от сюда?

-Выбраться заявил Ферис, — У кого есть вещи оттуда? — указал руками в разные стороны сумасшедший. Из захрустального были: десяток золотых, несколько перьев, пара склянок и книги.

-Пусть старо как мир понятие... Во что вы переоделись? — уставилась на других Зури.

-В Тиранию и Бубоника, а что? — ответил тощий одетый в грязно-голубые одежды человек, напоминавший крысу. Рядом с ним стояла пышная женщина одетая в очень яркие одежды.

-Ну ладно, сами пойте, а я понаблюдаю, — заявила Зури и уселась на траву. Сумасшедший и неадекватная развели костёр и запели заклятье:

Пусть старо, как мир, понятье

Корча, порча, приворот,

Практикуем мы к проклятьям

Современнейший подход!

Формула двойного зла,

Трижды ночь плюс дважды мгла,

Два кусочка, станьте целым,

Пламя, делай своё дело.

И варись, варись, вуншпунш.

Вуншпунш!

О Хранитель всего мироздания,

Выслушай нас и исполни желанье!

Пусть то стекло, что нас ограждает,

Пусть разобьётся во веки веков,

Как только прочтёт заклинание Хранитель.

Да будет так во веки веков!

-А теперь наоборот, то есть задом наперёд! — подсказала Зури.

Как только прочтёт заклинание Хранитель,

Разобьётся стекло, будь проклят Хранитель!

-Вы идиоты? — спросила Зури, когда "певцы" переоделись обратно.

-Если верить справке — да, — показала ещё одну бумажку Эзара.

-Как я с вами с ума не сошла, — вздохнула эколог.

Твайлайт в который раз сортировала в библиотеку, когда в последней случился небольшой пожар. Во время сортировки раздела "Мифы и легенды" кучка книг возле посылки от неизвестного, которую она так и не удосужилась распаковать, загорелась. Быстро соорентировавшись (сумасшедшие несколько раз поджигали различные строения) она убрала все книги из области возгорания и отгородила огонь магическим щитом от остальной библиотеки. Когда пламя потухло, на месте нежданно негаданного костра обнаружились остатки бумажной упаковки и сфера из хрусталя. Внутри сферы угадывались очертания куска земли, который напоминал формой перевёрнутую пирамиду. Внимательно осмотрев подарок она заметила, как по поверхности хрусталя что-то вырезало странные строки. Пусть старо как мир... Дальше непонятно... Формула двойного... Трижды ночь плюс дважды... А теперь наоборот... Исчезнет Тюрьма. Надо бы сходить на почту, пусть объяснят от кого такой "шарик" прислали.

Уже на почте Твайлайт очень удивили — за последнюю неделю никто из понивильцев никаких посылок не получал.

-Как это — не получал? — не сразу поняла аликорн.

-А так — на почту ничего не приходило, только уходило, а эта сфера... Мы бы не посмели пропустить такую ценную вещь. Попробуйте расспросить почтальона, который вам это доставил, — отвернувшись, изумрудная пони продолжила что-то печатать. А лавандовая направилась к дому Дёрпи.

-Дёрпи, не можешь ли ты мне объяснить, кто прислал мне эту сферу? — указала получатель на хрустальную сферу. Косоглазая пегаска скосила нормальный глаз, а косой уставился куда-то в стену. Через несколько минут раздумий она выдала ответ:

-Сумасшедшие.

-Они бы не... Хотя кто их знает. Тогда что тут написано? — поднесла сферу к самому носу почтальона колдунья. Пробежавшись глазами по письменам, пегаска сказала:

-Заклинание Вуншпунша.

И не успела она закончить фразу, как по хрусталю пошли трещины, образуя сетку. Когда последняя трещина достигла определённой точки, сфера раскрошилась в порошок и осыпалась. Хрустальный песок, оказавшись на полу, начал собираться в крылатые фигуры очень напоминающие людей с двумя парами крыльев летучих мышей. Когда песок полностью собрался, он стал троицей сумасшедших, которые с ненавистью смотрели в разные стороны. Определив, что они на свободе, они повернулись к пони и Стражу и прошептали им в уши:

-Род пони оскорбил нас. Теперь мы объявляем вам войну. И первыми жертвами станете вы.

И без предупреждения они швырнули огненный, воздушный и ледяной шары в разные стороны. Исчезнув, они оставили ещё пару "подарков": тщательная охрана выхода и огненный лабиринт. Поскольку Твайлайт растерялась, спасать их пришлось Дёрпи. Быстро прочитав заклинание, она перенесла себя и Хранительницу в гробницу Драконов.

Гробница Драконов — место захоронения четырёх великих демонов: Деомас, Керангар, Имбоз и Сиспилакопа. Четыре вестника конца, навеки упокоенные в четырёх мирах, объединённых в один величественным сооружением.

Деомас — дракон без лап и крыльев, буро-красный змей, вселявший в сердца великих воинов — страх, могучих магов — уныние, талантливых бардов — скорбь. Змей, передвигающийся со скоростью проклятья, коим и являлся. Змей, оставляющий после себя лишь разруху. Змей, побеждённый силой некроманта, элементалиста, демонолога, шамана и друида. Змей, обещавший воскреснуть...

Керангар — огненно-чёрный дракон, вестник несчастий. Вестник пожаров, наводнений, ураганов, землятресений. Вестник, вселявший в разум королей — отчаяние, дворян — безысходность, простолюдин — гнёт. Вестник, побеждённый Пламенем, Льдом и Ветром. Вестник, обещавший отомстить.

Имбоз — мертвенно-бледный костлявый дракон, Повелитель мёртвых, вдыхавший в сердца живых — отвращение, в сердца мёртвых — свою волю. Повелитель, вымостивший дорогу в Ад костями и трупами. Повелитель, убитый тысячью паладинов и сотней жрецов.

Сиспилакопа — чёрная драконесса, сжигающая всё и вся на своём пути. Драконесса, сгоревшая в собственном пламени. Драконесса с тремя головами, одна из которых бессмертна. Драконесса, воскресшая после своей смерти в трёх обличьях — безумное, адекватное и полоумное. Три обличья, сведённые судьбой в одном мире. Три обличья, трижды пытавшиеся захватить этот мир.

-Страж, — произнёс Ферис не своим голосом, скептически глядя на пегаску, — Убившая меня однажды, надеется повторить этот подвиг? Глупо. Тогда я попалась лишь по собственной глупости, а теперь...

-Как ты сможешь убить трёх копытоногих, с одним сознанием на три тела? — закончила Зури оперевшись на стену и выдыхая колечки пламени из носа.

-Я несу смерть, принесу её и в этот мир. И ты, не сможешь предотвратить этот процесс. Совсем скоро я скоплю достаточно магической силы, и вновь стану трёхглавой драконессой и продолжу дело трёх моих братьев, — величественно прошептала в ухо Стража Эзара.

-Ты не сможешь противиться мне. Никто, кроме безликих Богов и демонов, мне не ровня. Ой, как я могла забыть: единственная из мира живых мне ровня — ты... Но это ненадолго.

-Раз так, то пусть вас скуёт хрусталь и сотрёт твою память, вложенную в этих безумцев!- прокричала Страж и в бессилии упала посреди своей комнаты. На следующий день она отнесла эту сферу Твайлайт Спаркл, поскольку она никогда не открывала подарки от влюблённых.

-Ну в общем так, — потупившись описала события Дёрпи.

-Постой, постой, — попыталась разобраться Твайлайт, — Троица сумасшедших сейчас рабы драконессы, которая несёт во все миры огонь. И они готовятся провести ритуал воссоединения ради призыва драконессы. Кто такие Стражи? Сумасшедшие рассказывали лишь о Левиафанах и своих богинях, ни о каких драконах и Стражах и речи ни шло.

-Эх... Стражи — раса хранителей миров. Мы жили всегда, даже когда вселенная представляла собой Хаос. Мы охраняем миры от Левиафанов, копытоногих, которые ведут себя чрезмерно агрессивно и драконов. Но поскольку драконы существовали лишь на заре цивилизации сумасшедших, о них все забыли.

-Понятно. И как ты убила Сиспа... пила... копу? — проговорила аликорн трудное имя.

-Скорее не я, а она сама. Дыхнула огнём в свои три головы и умерла. Но теперь... Я заблокировала часть магии сумасшедших, и теперь они объявят нам настоящую войну. Единственное решение проблемы — убить их. Или заставить их изгнать сознание драконессы, но это практически одно и тоже. Они уже должны выступить на Кантерлот... — после этой фразы вокруг них возникло серое облачко и они исчезли из гробницы четырёх разрушителей.

-Великие боги... — промолвила Дёрпи, глядя как сотни существ летели, и наступали к столице Эквестрии. Среди них были громадные каменные летучие мыши, создаваемые обезумевшей Эзарой, гибриды человека, дракона и коня людей, плод фантазии Фериса, и хищные растения Зури. На границе двух лагерей кипела битва; гибриды безумцев падали, успевая разменять десяток ледяных статуй на одного воина; растения замораживали и проглатывали гвардейцев, и переправляли их к безумцам; горгульи сражались с летающими пегасами, оглушая и унося в специальные гнёзда будущих жертв. Армия Эквестрии медленно, но верно сдавала позиции, и через несколько недель Кантерлот бы лишился всех своих обитателей.

-Ну вот... Лишились мы способа изгнать дух Элементами. Осталось лишь сломать позвонки или убить их.

Твайлайт подняла глаза и увидела своих подруг... в клетках. Безумцы содержали их в клетках, вдыхая и поглощая магию, содержащуюся в них.

В бессильной злобе она метнула в них первое попавшееся заклинание. Когда оно долетело до них, вся троица начала медленно поворачивать головы. Взглянув в их глаза, она увидела лишь желание отомстить и разрушать. Потом был яркий огненный свет, а дальше была лишь беспросветная тьма.

-Твайлайт, Твайлайт, очнись! — спешила Дёрпи освободить от влияния Фериса Твайлайт. Хотя она уже знала, что уже поздно. Аликорн покорно летела в сторону завоевателей, которые, предчувствуя скорый пир, начали с удвоенной силой создавать воинов. Теперь, когда воплощения Элементов принадлежат влекомым жаждой мести сумасшедшим, этому миру не выжить. Разве что набрать группу воинов и напасть на них пока они создают дополнительную армию... Так-так... Маг уже есть, остаётся найти лучника, воина и мистика. Как лучница подойдёт Лира, благо она училась стрельбе на пару с бывшей Зури. О вот с остальными... Воин ближнего боя...

Примерно с такими мыслями она долетела до Понивиля. Точнее, до его остатков. Небольшой городок превратился в руины. Сгоревшие дотла дома, раскрошенная по камушку мэрия, сожжённая библиотека — всё что осталось от маленького городка. Единственное что уцелело — палатки всех обитателей города. Вот семья Кейков пытается наскрести на хлеб муки, Октавия что-то играет на виолончели, Зекора собирает остатки на обезболивающее зелье и зелье от ожогов, которыми покрыта большая часть не замороженных.

Предчувствуя, что одержимые Сиспилакопой не остановились бы в разрушении провинций, она отправилась в Мэйнхэттен. Там её ждала громадная ледяная статую, которой стал некогда город богатых пони. Вокруг громадного айсберга не было и капли растаявшей влаги. Казалось, что лёд сковавший город, вечен и ничто не способно растопить лёд бессмысленной ненависти. Во всех крупных городах, которые посетила Страж было то же самое. Мелкие города и деревушки были сожжены дотла. Выжили, что не удивительно, все пони. Основы жестокости, лекция номер шесть, последняя из непопулярного, поэтому обязательного, курса Ненависти. Если хочешь мучать противника долго и качественно, уничтожь все средства к цивилизованному существованию.

Оставался один не осмотренный городок — Крефудд, город всех религий. Основан грифонами в триста лет назад в качестве крепости храма Алого Крыла. Через десять лет жители город вымер от чумы, поскольку эликсиры и отвары считали проявлением своих демонов. Позже там обосновались беженцы из разных стран и переименовали город в честь грифоньего эквивалента слова "религия". Город располагается на нейтральной территории, расположенной в на полпути к Драконьему острову. Несколько порталов есть на "островах", находящихся в "диких" местах стран. В Эквестрии таковым являлся Вечно Дикий лес.

Когда Дёрпи увидела Крефудд, она несколько удивилась. Посреди очередного айсберга была не замороженная область. Одна, всего одна область где не было льда. И оттуда доносились грифоньи всхлипы. "Жаль нет инфокристалла" — подумала Дёрпи. Конечно, плачущий грифон редкость, а заснять это — вообще один случай на тысячу плачущих. Подлетев поближе, она обнаружила, что плачет грифонесса из последователей культа Клинка. Броня из меди, небольшой клинок за поясом, шлем из сплава бронзы и золота, тканные одежды, магический фолиант... Странно немного, но во всех орденах есть мистики. Что ещё есть интересного? Вокруг неё выжженное пятно, лёд коснулся всего кроме здания храма и этой грифонессы, сидящей рядом с ним.

-Ммм... Здравствуй, монах, — попробовала начать договор Страж. Мистик повернулась и показало своё лицо. Бледно-красные перья, стандартный клюв, глаза фиолетового цвета. Слёзы были только на глазах, на перья лица слёзы не вытекали. Она мигом перестала всхлипывать, вздохнула и заговорила:

-Монах... Монах мёртвого культа... — снова вздохнула она и отвернулась.

-Мёртвого? Каждая религия умрёт вместе с последней записью о ней, а тут целое строение сохранилось и последователь культа. Почему же мёртвого?

-Когда власть захватят безумцы, сделавшие это, — окинула взглядом ледяные глыбы грифонесса, — умрут все религии. Вместе со всеми нами. Никто не выживет: ни параспрайты, ни драконы. Выживут лишь они.

-Ну почему же. Есть шанс это исправить. Их можно убить.

-Убить? Убить магов, способных без труда заморозить целый город? Невозможно.

-В нашем мире есть не только магия, — намекнула Дёрпи, — Есть стрелы, клинки, несчастные случаи... Много не магических методов устранить противника.

-Что правда, то правда. Где их можно встретить? — поднялась с земли монах.

-На данный момент — возле Кантерлота, — тут Страж вспомнила, что не знает имени собеседницы,- А как тебя зовут?

-Блэйд. На языке пони — Клинок,- представилась грифонесса. Тут лёд вокруг них начал медленно таять, а по небу струился разноцветный свет, и звучала печальная песня на языке эльфов Крови.

-Интересно, откуда они знают язык эльфов? — спросила саму себя Страж.

-Что ты сказала? — не расслышала Блэйд.

-Да так, ничего, — ответила серая пегаска, подмигнула, и их окутал серебристый туман.

Глава VIII. На круги своя

-Как ты это сделала? — изумилась Блэйд, когда Дёрпи их телепортировала на окраины руин Понивиля. Дома уже перестали дымиться, пони всё также пытались поднять благосостояние до уровня "есть где спать". На окраине бывшего городка стояла палатка Лиры.

-Я в некотором роде колдунья, — уклончиво ответила она и зашла к планируемой лучнице. Через минуту они вышли.

-Вы действительно думаете, что сможете пробить броню Фериса и остальных? Пфф... Вы хотя бы знаете, как устроена их линия защиты? — с превосходством произнесла Лира, скрестив руки на груди.

-Как будто ты много смыслишь в обороне, драконесса, — презрительно выразила своё мнение насчёт стратегических способностей нортрезимки грифонесса.

-Вообще то Лира жена Фериса, и они часто играли в стратегические игры. Лира, вот тебе бумага, карандаши и доска. Нарисуй пока самый вероятный план защиты сумасшедших, — Нортезимка взяла карандаши с земли, засунула их за бараньи рожки и начала рисовать.

Через несколько минут был готов подробный план стандартной обороны.

-Первая линия обороны — ров с шипами. Шипы покрыты ядом, расположены в случайном порядке. Вторая линия обороны — Сердце Корня. Оплетает противников, лишая возможности бежать от шершней, живущих в Сердце. Третья линия — они сами в боевой ипостаси. Шипы можно перелететь, избежим шершней, если будем пахнуть дымом. А вот боевая ипостась... Надо либо показать что бой будет долгим, либо убить одного из них.

-А если они изменят свою тактику? — спросила Блэйд, прищюрив глаза. Лира подумала с минуту, а потом выдала результат размышлений:

-А где они находятся?

Этот вопрос всех озадачил: последней жервой был Кантерлот, но кто их знает... Вдруг они направились грифонов истреблять или к зебрам? Поскольку ни у кого не возникло мыслей насчёт хода логики Сиспилакопы и сумасшедших, то Дёрпи решила рискнуть:

-Давайте просто сходим к ним и предложим сдаться.

-Ты дура? — покрутила когтем у виска Блэйд. Лира же восприняла такое заявление с полной серьёзностью:

-Давайте. Сейчас, только сумку захвачу.

Нортрезимка зашла в палатку, вышла оттуда с сумкой, которую носят через плечо. В сумке что-то светилось агрессивно-красным цветом.

-А что там у тебя? — не сдержала любопытсва Страж.

-Камешки из руин библиотеки. Когда они атаковали Понивиль, они первым делом сожгли библиотеку. Среди пепла я отыскала эти камешки, — протянула в лапу грифонессы сферический камень, пульсирующий кроваво-алым светом. Серая пегаска выхватила камень из когтей монаха и рассмеялась:

-Ой, не могу... Так глупо прервать свою завоевательскую деятельность. И только потому, что вы забыли взять свои переполненные яростью Магические сердца! — хохотала Дёрпи. Отсмеявшись, она пояснила, — Теперь мы можем вызвать их к нам и они оьязательно придут. Хотя, что-то мне подсказывает, что и это победа над копытоногими будет совершена без попыток к сопротивлению.

-И как телепортировать их к нам?

-Да легко, как формула создания Вселенной, — заметив удивлённые взгляды она пояснила, — Надо всего лишь...

Фразу оборвал портал, выхвативший из Эквестрии уснувших Хранительниц, Кризалис, Кибернетику, огорчённых копытоногих, скучающую чёрночешуйчутую Сиспилакопу, подперевшую щеку рукой, Стража, Лиру и Блэйд; Селену и Азару из Азгарда; команду "Космического мозгоеда" из их корабля; Тройку героев из мира одноимённого артефакта.

-Хва-ати-ит! — вскричал Лесник, оглядев вышеперечисленных существ.

-Если что, то ты сам вызвал их, — сказал Олимпиец и уселся дальше смотреть спектакль.

-Что мы тут делаем? — спросили все "выхваченные", переглядываясь и глядя на Лесника.

-Говорим по очереди, — тут же выставил условие Ферис.

-Сейчас я вам расскажу одну историю, — занял место в очереди Лесник,- Как то мы решили смешать мир пони и мир вашей копытоногих. Но мы и предположить не могли, что вы так закрутите вокруг себя события. Ну зачем вы решили там умереть? Зачем после воскрешения решили там жить?

-Ну мы...

И далее, далее, далее... В конце дискуссии на темы "Почему вы там поселились", "Почему ты сказала" и "Почему мы путаемся в воспоминаниях", "Что будем делать с обещаниями, которые мы забыли" было решено: Кризалис и её перевёртыши переезжают на границу Эквестри, Магаре — государства ослов, Маэр'Адан — государства грифонов, и основывают своё официальное государство Чангелинг, в котором будут собраны все перевёртыши из роя Кризалис; Ферис лишался зрения, Зури становилась Механиком-Экологом-Земледельцем, во всех трёх специальностях на половину мощности, Эзара парализовала свои ноги; Сиспилакопа будет жить среди перевёртышей, лишёная магических сил;Селена Азара будут навещать сумасшедших и обновлять заклятья Слепоты, Механоида и Паралича; "Мозгоеды" отдохнут от грузоперевозок по космосу и будут жить в своём корабле вместе с Котькой — наглой кошкой, которая забежала к ним на корабль и всячечески пакостит экипажу; Тройка будет жить в межпространственном доме, дабы навещали старых друзей и врагов; Дёрпи продолжит охранять мир от агрессивных копытоногих. А Лесник... Лесник переедет в Эквестрию или близлежащую страну, дабы тешить свою вечную жизнь повседневными хлопотами. А также восстановит всё, что разрушили сумасшедшие на пару с Сиспилакопой, поскольку для него это раз дыхнуть.

Вернувшись в мир пони, мантикор и параспрайтов, Зури отомстила за своих друзей:

-Ну как вам новые тела? — спросила она у Хранительниц, которые теперь представляли собой пони-роботов. Очень хорошо выполненных роботов, не отличишь от органических версий, если не приглядываться.

-И зачем ты это сделала? — устало спросила Твайлайт.

-Месть. Ферис ослеп, Эзаре требуется инвалидная коляска, а я теперь мало того что Механик, но и слабый Механик. А вам тела роботов, думаю понравятся. Каркас и обшивка Флаттершай довольно хрупкие, зато крылья выполнены из крепчайшего сплава металлов и могут соединяться, становясь крепчайшим из возможных щитов. Радуга во многом стандартна, за исключением крыльев и каркаса — дополнительные ускорители под механо-перьями и облегчённый каркас. Пинки — всегда Пинки, даже если она робот. Эпплджек — вынослива, подходит для длительных физических нагрузок. Рарити — левый "глаз" способен отыскивать драгоценности, отличается особой точностью. Твайлайт — развит магический механизм, повышеная пропускаемость магических потоков. А душа — вспомните Кибернетику. Можете во всём вспоминать Кибернетику. Эзара, ты как будешь добираться до нашего Склепа: долетишь, доползёшь, донесём, докатить?

-Долететь, я ведь не слепая, — усмехнулась геолог, — А Ферис ведь слеп... Ферис, не надо паниковать и трястись! — прокричала она генетику, который держал в руках свою вечную тряпичную сумку, а на фразу Эзури ударил землю в направлении голоса.

-Ну вот, — расстроилась Эзара, — придётся создавать дом для ущербных. И главврачом, и санитаром, и медсестрой будут пациенты. Может, уговорим Скуталу к нам в этот самый дом пойти? Крылья у неё недоразвиты, что позволяет взять её с полным правом на это.

-Вы сначала постройте этот дом, а потом уж сманивайте ущербных, — заявила Радуга, пробуя летать с новыми двигателями. Её очень расстроило, что все механические части исчезли, поскольку её скорость резко упала.

-А я пока что слабая Механик. Так что все мои механоиды будут существовать очень недолго.

-Вот и вернулась всё на круги своя, — сказала Кибернетика.

-Э, нет, ничто и никогда не возвращается на круги своя. Кроме одного, — задумчиво произнёс Лесник.

-И что же? — поинтересовалась Зури.

-Глупость всех разумных существ, — ответил он и исчез в сером облачке телепорта.

-Ферис, Эзара, пойдём строить наш дом для ущербных, — повела за собой слепого и наполовину парализованую к окраине города. Слепой связал себя с креслом для инвалидов Эзара и пошёл туда, куда катилось кресло.

-Постойте, мы ещё не обговорили план нового Улья, — поспешила догнать сумасшедших королева перевёртышей.

-Эй, а где наш корабль, — опомнились "мозгоеды". Они начали оглядываться, а корабль появился тихо и незаметно, словно всегда там и стоял, на окраине Вечнодикого леса. Полина понеслась к кораблю — пррверит, как там Котька — а остальные, включая киборга Дэна, неторапливо шли к своему старому дому-кораблю, задерживая момент встречи с вредной кошкой. Но тут Тэд вспомнил о друзьях-пиратах-полицейских и побежал к создателе-изменятелям, договариваться о портале к друзьям.

Селена и Азара отправились домой, на Азгард, составлять статью "Боги, как верующие в низ эволюции", поскольку Малютки — так называли себя Лесник, исповедовали язычество, веря в самых разных одноклеточных — от амёб и до инфузорий. Сиспилакопа полетела в сторону Алтанара — острова драконов. Откуда она знала его местоположение — не известно.

-А где старая таверна Понтия? — вспомнила Зоя, что таверна "Триединство" по всем захваченным документам до сих пор принадлежит рыцарю. Остальные, вместе с воровкой, пошли доказывать в уже восстановленную мэрию свои права на таверну.

-Кибернетика, не поможешь мне объяснить основы мироздания моим новым друзьям? — предложила Страж. Механо-пони согласилась, и новая компания отправились в Креффуд, обсуждать ошибки в придумывании религий.

-Вот и вернулось всё на круги своя, — произнесла Флаттершай, глядя как в стороне сумасшедших засияли всыхи пламени и лучей заклятий — Тэд напугал Фериса. Со стороны корабля "мозгоедов" слышались вопли Котьки. Сиспилакопа заинтересовалась звуками криков и полетела к успокаивающим паникующего слепого людям, пони и не очень.

-Как сказал Лесник — ничто не возвращается на круги своя, кроме глупости разумных существ, — задумчиво процетировала Эпплджек. А потом рассмеялась, — Но события, провоцируемые всеми нами — точно вернулись на круги своя.

-Что верно, то верно. А мы продолжим жить припеваючи, только страдать будем от постояльцев нашего мире, — произнесла Пинки.

-С чего ты решила? — спросила Радуга, подозревая, что ответ будем в стиье вечеринщецы.

-Так мне подсказывает Пинки-чувство, — ответила пони.

-Интересно, а как мы будем жить через десять лет? — вдруг задумалась Рарити.

-Весело — это точно, — сделала вывод Твайлайт, не подозревая что камни из свёртка, который ей дали копытоноги, были теми самыми переполненными яростью Магическими Сердцами. Кто их на это сподвиг — никто, включая Малюток, Сиспилакопу и саму Сумасшедшую Троицу, не знает. Может быть, всё таки существует Великая сила, контролирующая все наши поступки... Пусть даже из чистого развлечения.

Эпилог № I. Десять лет спустя

В доме для ущербных. Действующие существа (далее "Д.С.") — Ферис, Зури, Эзара, Скуталу

-Ну пойдём к нам, — уговаривали Скуталу пойти в дом для ущербных копытоногие.

-Десять лет прошло, а вы не теряете надежды? — вздохнула пегаска. Десять лет они уговаривают её жить с ними. Им что, ущербных мало?

-И не потеряем, мисс... Какая у неё кьютимарка? — спросил слепой Ферис.

-Метка танцовщицы, — подсказала Зури.

-Мисс пегаска-танцовщица-с-недоразвитыми-крыльями, — более подробно подсказала Эзара.

-Спасибо, — поблагодарил слепой геолога, — А зачем ты к нам вообще ходишь?

Скуталу открыла рот... и закрыла его. А действительно, что заставляет её сюда ходить? Может быть, что у Эзары парализованны ноги? Или что...

-Ферис, — прервала короткие размышления танцовщицы эколог-механик, — ты когда уже пригласишь остальных к нам в гости? Я понимаю, что ни один из ущербных не хочет к нам идти, но это не повод не приглашать в гости старых друзей и врагов. Вон, Кризала намеревается совершить политическую поездку в Кантерлот, заглянув в Понивиль. Тройка живёт рядом с нами, "мозгоеды" на другом конце города, но что мешает им ходить к нам в гости?

-Я, — гордо заявила Эзара, — Вот станут наши друзья и враги ущербными — милости просим, а так — ни-ни!

-Не судьба собраться нам всем собраться в нашем доме, — мысленно вздохнула Зури и пошла на кухню почитать книги "Друзей не выбирают", "Алауэн. История одного клана", "Клятва орков", "Марш Теней" и "Ночной Дозор". Причём все одновременно. Чему только не научишься, лишь бы спасти книги от ритуального обливания чернилами.

На поляне в лесу. Д.С. — Кризалис, Азара, Твайлайт, Луна, Селестия, Селена, Сиспилакопа

-Мы будем ждать этих вечно опаздывающих сумасшедших? — спросила Сиспилакопа в облике нортрезимки с чёрной чешуёй и огненными глазами.

-Мы их уже ждали в прошлый раз, — проворчала Кризалис, — Дождались до ночи, а когда они пришли, мы уже спали, и они съели всю еду.

-Значит, не будем их ждать, — произнесла Азара и начала настраивать телескоп.

-Без них нельзя начинать! — запротестовала Твайлайлайт, — Только они знают как отмотать время не во всей реальности, а лишь на одном предмете!

-И они нагло пользуются этим и не обучают нас этому искусству, хотя уже научили безопасному путешествию во времени, — сказала Луна.

-И это единственное, чему они нас обучили. Только путешествию во времени и ничему боле, — произнесла солнечная богиня.

-У них есть на то причина — желание не разрушить пару-другую стран, — защитила своих друзей-врагов Селена.

-Вот име... Стоп. А зачем мы тут собираемся каждую неделю и ждём этих опаздывающих сумасшедших? — вдруг задумалась Кризала.

-Может быть, ради именно этого они и собирают нас здесь? Для них это вполне нормально — собирать в одном месте друзей-врагов ради того, чтоб они пообщались.

-Интересная теория. А как там ваша статья о богах, верящих в низ эволюции? — после этой фразы все аликорны и подобные им существа забыли про сумасшедших.

Судьба остальных.

Команда "Космического Мозгоеда" стали торговцами между мирами. Идею им подкинула Зури, она же стала наводчиком на миры и таможником, следящем за тем, чтобы артефакты из других миров не вредили другим.

Дёрпи вместе с Блэйд, Лирой и Кибернетикой отправились геройствовать по мирам, путешествия вместе с "мозгоедами", собирая различные драгоценности и покупая на них те самые артефакты, которые искали "мозгоеды", дабы не приходилось красть заказы, если не хватало денег на артефакты.

Сиспилакопа свергла королеву драконов, женилась на их правителе, наладила политические отношения с остальными расами, в общем стала превосходным политиком. Благодаря ей, в обществе драконов упало недовольство властью, наладилась экономика и многое-многое другое.

Кризалис вместе с перевёртышами официально основали своё государство, став лучшими поставщиками всяких магических элексиров.

Лесник стал отшельником и тешил своё бессмертие бытом и заботами, как и хотел и стал единственным кто получил то, что хотел.

Тройка героев решили оставить пост героев и начали жизнь меж двух миров. Собственно, они жили в своей таверне, поселив в ней жену Амадея, оруженосца Понтия и наставницу в зельеварении. Таверна была межмировой, в ней останавливались обитатели обоих миров таким образом обмениваясь культурой и товарами. Война стала невозможной, так-как открыть дверь могли только Амадей, Зоя и Понтий.

Как-то раз все участники различных историй собрались в библиотеке Понивиля на День Согревающего Очага. Они шутили, обсуждали прошлое, выпивали — особенно в этом усердствовали соревнующиеся Эпплджек и Радуга — сидр и напитки других миров, политики — две принцессы, одна королева и драконесса — обсуждали методы правления и ведения внешней политики, игроки тасовали карты и обманывали друг друга. Под конец праздника они подняли бокалы и сказали традиционную фразу: "С Новым...", а дальше всё было по разному:

-…трёхтысячным циклом Дурака! — кричали сумасшедшие.

-…годом! — пьяно кричали "мозгоеды", Полина и Тройка.

-…тысячелетием, — негромко произнесли Селена и Азара.

-…лунным циклом! — отметили граждане и правители Эквестрии.

И где-то далеко-далеко пятеро низкорослых богов голубого цвета подняли бокалы и крикнули:

-С Новым Пятитысячным спектаклем!

А где-то ещё дальше компания создателей Вселенной подняли бокалы… и опустили. Ведь как обычно бывает — по усам текло, да в рот не попало.

Эпилог № II. Тысяча лет спустя

-Итак, в две тысячи пятидесятом лунном цикле, по эквестрийскому летоисчеслению, армии Протектората Сумасшедших начали отступать под натиском эквестрийских стражей, — диктовала Твайлайт. Святая Селестия, кому я вру? Потомкам этого самого "Протектората"! — В следующем месяце эквестрийская армия полностью разбили войско Протектората. Каковы причины поражения Протектората? — задала вопрос на который никто из учеников не в состоянии ответить. Никто не в состоянии, кроме мёртвых и самой Твайлайт.

-Плохое воружение? — выдала версию юная нортрезимка.

-Их вооружение было самым совершенным на тот момент. Ещё варианты будут?

-Плохая стратегия! Нехватка припасов! Последствия природных катастроф!

-Их стратегия была самой лучшей. Они не нуждались в припасах. Они не боялись природных катастроф. Их погубила случайность.

-Какая именно случайность? — тут же спросила человечка, которую про себя называла Шеллар III.

-Историки расходятся во мнениях. Первые считают, что их погубило решение использовать в качестве подпитки Хранительниц Элементов. Вторые думают что они просто не выдержали количества магии одной из Хранительниц. Так или иначе все версии сводятся к вмешательству Элементов, — прозвенел спасительный звонок, знаменующий конец учебного дня, — Домашнее задание: составить сочинение на тему "Причины поражения Протектората и итоги войны Великих".

Преподаватель истории Твайлайт Спаркл покинула кабинет. Все ученики — люди, пони, нортрезимы — покидали кабинет истории. Все ученики расходились по общежитиям, но две ученицы и один ученик пошли не домой, а за учительницей. Трио последовало за историком в Кантерлотскую библиотеку. Аликорн коснулась безымяной книги, и часть стены опустилась под пол.

-Так вот откуда пошла молва, что в библиотеке есть тайный ход! — воскликнула Арлекина, единорог с улицы Пляшущих Огней, квартал воров и торговцев.

-Последуем за ней? — спросил Хулио, нортрезим с улицы Трёх Кистей, квартал художников, скульпторов, театралов, писателей и так далее.

-Конечно, — сказала Зоя, человечка с улицы Летящей Стрелы, квартал воинов.

Трио учеников последовали за принцессой, которая уже давно скрылась в проходе. Это был коридор, покрытый картинами прошлого.

-Это же Ферис Разрушитель! — указала на изображение нортрезима со змеёй Арлекина.

-А это Зури Поработительница! — указала на другую картину пони.

-Лира Спящая! Эзара Завоевательница! — замечали другие картины исследователи.

-Прстойте, что объединяет все эти картины? — задумалась Зоя.

-Все изображённые жили во время Протектората Сумасшедших и были с ним как-либо связаны. Та же Лира Спящая — ничего не делала, когда её супруг разрушал Экве… — тут ученики провалились в портал. Ученики появились в странном зале: вокруг них стояли статуи мёртвых, изображённые в проходе.

-Интересно, что здесь может делать наша учительница? — задала риторический вопрос Арлекина. Тут возле них появилась упомянутая аликорн.

-Что вы тут делаете, Шеллары Третьи? — спросила она.

-Кто? А что вы тут делаете? — одновременно спросили все.

-Шеллар III — король одного из соседних миров. А здесь моя память. Кладбище. Здесь покоятся мои Верные Враги, как говаривал мой друг Ферис.

-Вы дружили с Ферисом? Но он ведь с самого рождения имел наклонности к завоеванию. Как вы могли с ним подружиться? И кто такие Верные Враги?

-О, Ферис, как и его боевые подруги, не всегда были такими. Вспомните когда они родились, — ученики постарались вспомнить и выдали три разные даты, — Расхождение всего в несколько дней? Он так и говорил. Вы ведь знаете, кто пишет историю? — задала ещё один вопрос принцесса.

-Писари.

-Историю пишут победители. А Ферис, Зури и Эзара вошли в неё как завоеватели. Лира вошла в историю как гражданка Эквестрии, не защитившая свою страну. Кибернетика — как первая механизированная душа. Кризалис — изобретательница парящих островов. "Космические Мозгоеды" — первые ходоки меж миров. А знает ли кто-нибудь, что Ферис Разрушитель — основоположник науки о путешествиях во времени и научивший слепых Видеть? Или что Кризалис — в прошлом совершила попытку атаки на Кантерлот? Кибернетика — первая пони, полетевшая в космос? Сиспилакопа — не только мудрый правитель, но и завоевательница чужих сознаний? Лира Спящая — мать первых нортрезимов? Кто об этом знает? Кто пишет об этом в свитках? Кто помнит их свершения? Правильного ответа нет. Сначала их помнят они сами. Потом их помнят пережившие их друзья и враги. Потом, если они были знамениты — поклонники. А потом? Их забудут. Так была забыты очень многие известные личности. Так например Пинки Пай. Я вижу вам это имя ни о чём не говорит? Так вот она — одна из Хранительниц Смеха. А Дёрпи? Пегаска-почтальонка, а на самом деле — Страж этого мира.

Тысячи забытых личностей, книг, фильмов, технологий… Да-да, технологии тоже могут быть забыты. Но благодаря Эзаре Завоевательнице мы теперь имеем инфокристаллы Миров, которые записывают историю мира. Не ту историю, которую я вам преподаю, а всю историю мира. Так забытые вновь оживают в памяти, тайны прошлого раскрываются как книги, даже мысли мёртвых можно просмотреть как фильм длинною в жизнь. А сейчас идите домой, скоро Луна вступит на небесный престол.

-Но у нас столько вопросов появилось… — захотела остаться Арлекина.

-Позже. Намного позже я отвечу на твои вопросы, юная Шеллар III.

-А почему вы назвали её мужским именем? — полюбопытсвовал Хулио.

-Просто привычка — называть всех умных Шелларами.

Аликорн включила инфокристалл. Перед ней повисли разные записи картин из прошлого -вон смеющаяся Пинки Пай, в которую летит торт Фериса; там Зури сражается на зонтиках с Полиной-биохимиком; здесь Котька случайно активировала плазменную пушку…

Много воды утекло с тех пор. Но она будет их помнить.

Лесник писал историю. Историю о сумасшедшем творце жизни Ферисе и его супруге Лире; о шутнице Пинкамине и её подруге Полине; о своих божественных братьях и занудной принцессе Твайлайт; о первой дочери Шестерых Унреасе и королеве Кризалис.

Писатель поставил точку в своём кропотливом труде, на который он потратил совсем чуть-чуть для бесссмертного существа времени.

-Как бы мне назвать эту книгу? — думал Лесник, — Может "Миры Безумия и прочих прихотей богов"? Как ты думаешь? — спросил он у бронзового дракончика. Тот ничего не ответил, а лишь зевнул, черкнув длинным хвостиком по обложке книги руну, которая с языка рун переводилась на наш язык как буква "С".

-С… — проговорил писатель, — "Сумасшедший Ферис"? Нет, не подходит. "Сумасшедший дом" тоже не вариант. "Сумасшедший дом в Эквестрии"? А что? Подойдёт. И побрёл писатель в сторону ближайшей типографии, где его рассказ отпечатали через две недели после сдачи рукописи.

А через две недели и один день Арлекина, Хулио и Зоя читали первые строки книги:

-Забыт… Забыт друзьями, которых не было. Богами, которые обо мне и не вспоминали. Интересно, а помнит ли кто-нибудь о моём существовании? Хотя навряд ли, для всех я мёртв. Мёртв… Почему я жив?..

А в самом конце книжки был один незамысловатый стишок:

И неважно, твоя какова сторона,

И неважно, каков твой класс —

Между нами и счастьем — преграда одна:

Путь, выбирающий нас!

Глава никакая. Одиночество

Написано после просмотра этого видео

Ферис сидел один в своём доме. Он ждал. Его последний цикл Дурака. Он ждал Твайлайт, одну из немногих, кто дожил до его старости. На своих детей он уже не надеялся, они давно забыли о нём, живут в Кантерлоте и деньги зарабатывают. Он ждал.

Зури поднесла свою руку к зеркалу. Она давно забыла то сладкое чувство родственников. Только Ферис в качалке шьёт в слепую, да Эзара в кресле-качалке рисует воздушные картины. Они давно перестали выкидывать странные штуки, а без них жизнь была пресной, скучной. Она ждала Твайлайт, последнюю, кто не впал в старчерский маразм.

Эзара рисовала. Картина не получалась. Всюду виделись её умершие друзья и враги, а также дети, которые давно её не посещали. Картина не получалась. Зелёные линии вперемешку с чёрными и серыми. Тоска под конец цикла. Ничего. Скоро пробьют часы, и она успокоится. Раз и навсегда. А так хотелось встретить… как же её звали? Спаркл. Твайлайт Спаркл.

Твайлайт спешила. Это был последний праздник сумасшедших, и она хотела записать их воспоминания на инфокристалл, дабы их знания не были потеряны. Эта чрезмерная практичность, как говорила Зури Ферису, когда он рылся в мусоре и отсеивал всё, что можно съесть. Оставалось лишь несколько минут до окончания этого года.

— Десять… — отсчитывали сумасшедшие, — Девять… Восемь… Шесть… Пять… Четыре… Три… Два… Один… Не пришла… Жалко… — вздохнули они и уснули.

Твайлайт опоздала на одну минуту. Она постучалась в дверь дома, но ей никто не ответил. Она тихонько отворила дверь, вошла в прихожую совмещённую с залом. Тихонько тикали часы с маятником, из шкатулки лилась тихая музыка про то, как рыцарь сражался с принцессой за дракона, ибо принцессе хотелось денег, а рыцарю — славы. А на полу лежали три гроба, в которых лежали трио сумасшедших, так и не дождавшиеся Твайлайт.

Она поднесло копыто к руке Фериса. Ничего. Рука Зури. Ничего. Рука Эзары. Ничего. Последнюю ночь своих последних друзей-врагов и даже немного родственников, она не встретила без них. Опоздала. А лица сумасшедших исказились в тихой улыбке. Пони снова прикоснулась к рукам копытоногов. Ничего. По мордочке аликорна прокатилась слеза.

Похороны. Тихие, семейные похороны, на которых присутствовала лишь юная — не больше ста лет — аликорн. Об этом месте знали немногие, а те кто знали давно похоронены. Кризалис, Сиспилакопа, Дёрпи, Хранительницы… Не хватает лишь Лесника, который никогда не умрёт.

Что это? Три юных школьника, которым она недавно преподавала историю. Как они сюда… Впрочем… Хоть кто-то узнает о другой стороны жизни Протектората Сумасшедших. Ведь кто будет изучать судьбу мёртвых, дата смерти которых произошла более сотни лет назад?