Фанфики – это сплошное разочарование

Глава 7

Шипя паром, Понивилльский экспресс затормозил у станции Кантерлота. Не дожидаясь даже полной его остановки, шестерка перепуганных подруг кубарем вывалилась из вагонов. Вела их Пинки Пай, чьё лицо было мрачнее тучи, а грива своей гладкостью напоминала лезвие бритвы.

 — Отлично, мы таки прибыли, — быстро вскочив на копыта, произнесла она. — Не думала, правда, что в одном из вагонов окажутся восставшие из мертвых пони-каннибалы с топорами в зубах, но… мы справились!

— Так впусти внутрь свет, улыбаясь ему в ответ… — дуэтом дрожащих, срывающихся голосов напевали Флаттершай и Рарити, лежа на спине и глядя в никуда крошечными точечками зрачков. Эпплджек привела их в чувство, окатив холодной водой из ближайшего бачка.

Твайлайт тряхнула головой.

 — Ну, куда теперь, Пинкамина?

 — Мы уже почти на месте, Твайлайт. Нам всего-то осталось добраться до его логова. — Пинкамина указала на Кантерлотский замок. — А там – единственное место, где оно может находиться. Мы должны попасть в тронный зал принцесс!

На неё в изумлении уставилось пять пар глаз.

 — Почему ты так уверена, что оно будет именно там? — поинтересовалась Эпплджек.

 — Потому что наш Враг – БЕЗНАДЕЖНЫЙ маменькин сынок, — закатила глаза Пинкамина. — А кто в Кантерлоте самая большая материнская фигура?

 — Хм, действительно, — признала Твайлайт. — Тут ты права… наверное.

 — Хорошо, значит, сейчас мы побежим прямо к замку, — проговорила Пинкамина. — Все время держитесь вместе и помните: что бы ни случилось, что бы вы не увидели, не услышали и не ПОЧУВСТВОВАЛИ – ни за что не останавливайтесь. Понятно? Тогда следуйте за мной! — Она сорвалась в бешеный галоп.

Спустя пару секунд она вернулась.

 — Я же сказала следовать за МНОЙ, — раздраженно топнула копытом она.

 — Э-э, замок в другой стороне, сахарок, — указала налево Эпплджек.

 — На данный момент неважно в какой он стороне, — возразила Пинкамина. — У Врага и ему подобных начисто отсутствуют какие-либо представления о размерах, масштабе, расстоянии, пропорциях или направлении. Следовательно, если ничего в городе не будет там, где оно должно быть относительно остального прочего, то мы с тем же успехом можем выбрать любое направление и придерживаться его, а сейчас – ШЕВЕЛИТЕ КОПЫТАМИ! — Она развернулась и вновь рванула с места. Недоуменно переглянувшись, остальные бросились вслед за ней. Вскоре они нагнали розовую пони, которая каким-то необъяснимым образом неслась строго по прямой линии сквозь сложные хитросплетения улочек и переулков города Кантерлот, полностью игнорируя эти самые «хитросплетения». Её подругам понадобилось некоторое время, чтобы осознать неправильность происходящего и начать шокировано озираться по сторонам.

 — Как?.. — начала было Твайлайт.

 — Когда я говорила, что мы побежим прямо к замку – я выражалась буквально. Не останавливаемся!

Девочки еще сильнее прибавили скорости, пробегая мимо разворачивавшейся вокруг них панорамы постоянно меняющихся ужасов. Прямо на их глазах причудливо изгибавшиеся улицы Кантерлота стремительно заполняла непроглядная тьма и грязь; они то и дело замечали рыскавшие по закоулкам темные фигуры со сверкающими в их ртах ножами. Тут и там выскакивали кричащие указатели, рекламировавшие эротические шоу, топлесс-бары, стрип-клубы… стоп, что?!

 — Да кому вообще в голову взбредет идея открыть в Эквестрии заведение подобного рода?! — непонимающе воскликнула Твайлайт. — Мы же итак большую часть времени не носим одежду! Это лишено всякого смысла!

 — Просто Враг думает совсем не ГОЛОВОЙ, сочиняя такое! — крикнула в ответ Пинкамина. — Продолжай бежать!

Их путь пролегал мимо дюжин бездомных пони, сирот, больных, калек, умирающих, мертвых. Хуже всего было то, что лица практически всех из них были им хорошо знакомы. Рэйнбоу Дэш дала бы копыто на отсечение, что видела среди них множество копий Скуталу: одна – медленно умиравшая от голода, другая – лежавшая под изодранным одеялом и замерзавшая в снегу, третья – с переломанными крыльями и разбитым в кровь лицом… Рэйнбоу стоило огромных усилий не оторваться от подруг всякий раз, когда сквозь занавешенные окна ей виднелись очертания Скуталу, громко кричавшей: «нет мамочка, нет папочка, нет Рэйнбоу Дэш, пожалуйста, не бейте меня больше!!!».

 — Не слушай! — остерегла Пинкамина. — Ты не в силах спасти её, она ненастоящая! Если ты сейчас остановишься, то навсегда останешься с ней, а настоящая Скуталу исчезнет! Продолжай бежать!

С каждым их шагом кошмары, порожденные извращенным воображением врага, казалось, становились только страшнее. В следующую секунду они уже бежали по огромному залу, забитому висящими под потолком коконами чейнджлингов, сквозь полупрозрачные стенки которых они видели своих знакомых, друзей, самих себя, в то время как из них по капле выкачивалась жизнь. Все их счастливые воспоминания были всего лишь иллюзией, что толку двигаться дальше, если ничего уже не имело значения…

— Продолжайте бежать!

Они миновали скопища ритуальных убийц, каннибалов, насильников, обезображенных культистов, давным-давно отдавших себя темным богам и приносивших кровавые жертвы Шогготу; они в ужасе наблюдали, как пустобоких жеребят и кобылок перерабатывают в радужный пигмент чудовищные машины какой-то фабрики…

Они не останавливались. Наткнувшись на избитых, покалеченных и брошенных умирать на улице маленьких пушистых пониподобных существ, которые, медленно погибая от ран и голода, плакали детскими голосами, желая знать, почему с ними так поступили… сердце Флаттершай едва не разбилось…

 — Продолжай бежать, иначе они останутся таким навеки! ПРОДОЛЖАЙ БЕЖАТЬ!

Когда им стали попадаться группки Рарити и Свити Белль, Рарити душераздирающе рыдала при виде окружавших их нечистот и мерзости. Она едва не поддалась отчаянию и не рухнула на колени, увидев, что большинство копий её маленькой сестры – её любимой крохотной сестренки! — захлебывалось в горах собственных испражнений… Эпплджек даже пришлось куснуть белую единорожку за круп, чтобы отвлечь её и заставить бежать несмотря ни на что.

Твайлайт с трудом сдерживала тошноту, проносясь мимо пони, занятых всевозможными омерзительными действиями. Перед её глазами мелькали сцены того, как члены семейства Эппл убивали животных, других пони, собственных родных, а затем пожирали их трупы… Она смотрела, как Селестия, или кто-то очень похожий на неё, обезглавливает пони на городской площади… затем роли менялись, и на плахе оказывалась уже сама Селестия, которой рубила голову Луна… Также она видела маленькую черную кобылку, заживо сжигаемую в печи, еще одну — разрываемую грифоном, другую – мучительно умиравшую, будучи насаженной на пику. Неведомо как, но Твайлайт точно знала, что все они были её дочерьми – дочерьми, которых у неё никогда не было, и которые безжалостно истреблялись только потому, что враг их недолюбливал… Насколько же это существо должно было их всех ненавидеть, чтобы даже помыслить о подобных зверствах…

Постепенно декорации вокруг бегущих подруг изменились. Теперь ужасы начали происходить непосредственно с ними. Рэйнбоу Дэш несказанно повезло, что она решила бежать, а не лететь рядом с остальными: на протяжении трех кварталов её крылья оказались ретроактивно сломаны, раздавлены, сожжены, отрублены, ощипаны, подрезаны и прокляты заклятиями, которые даже сама Селестия не смогла бы развеять… Она пошатнулась от фантомной боли, но не остановилась. Рарити, в свою очередь, успела побыть покрытой с ног до головы шрамами, сиротой, бывшей проституткой, жертвой изнасилования, серийной убийцей… она едва не лишилась чувств от фальшивых воспоминаний, но не сбилась с шага. Твайлайт «заново пережила» то, как у неё отвалился рог, выросли крылья, которые впоследствии были вырваны, а также пытки, доведшие её до безумия. Эпплджек вспомнила десятки непохожих одна на другую смертей её родителей, увидела, как её сестра превратилась в зомби, как она сама превратилась в зомби, ощутила пробежавшие по её гриве пальцы Тощего Человека, вспыхнула пламенем, когда ферму «Сладкое Яблоко» испепелил разъяренный дракон… но едва она успела закричать, как пламя погасло; она продолжала бежать. Флаттершай побывала жертвой убийства, обернулась Ангелом Смерти, была заражена ксеноморфом, пережила смерть всех своих друзей, сошла с ума, носила на шее собачий ошейник вместе с кучей других постыдных украшений и в довершение всего превратилась в человеческую девочку, страдавшую от галлюцинаций в сумасшедшем доме…

Какие бы искажения собственного прошлого не переживала Пинкамина — она угрюмо молчала. Низко опустив голову и крепко сжав губы, она продолжала бежать.

В конце концов, они приблизились к настоящему замку. Повсюду как всегда находились стражники, которые, тем не менее, нисколько им не помешали, будучи слишком занятыми тем, что, по-видимому, все они стали геями. Или сломя голову бежали, спасая свои жизни и достоинство от различных версий Селестии, Луны и шестерки элементов. Или выстраивались в очередь, чтобы сначала изнасиловать их, закованных в колодки, а затем казнить…

Далее все шестеро подруг стали бессмертными, увидели, как умирают их родные и близкие, совершили самоубийство, жили вечно, состарились и умерли – именно в таком порядке, за исключением Твайлайт, которая, став аликорном, не смогла смириться с собственным бессмертием и наложила на себя копыта. Затем все пони в мире умерли. И Эквестрия взорвалась. Дважды.

…А потом они ввалились через высокие двойные двери и накрепко их захлопнули. Эпплджек на пару с Рэйнбоу Дэш забаррикадировали двери стоявшей рядом мебелью и просунули в дверные ручки пару снятых с подставок на стене алебард, пока остальные лежали на полу, хватая ртами воздух. Тронная зала оказалась пуста… если не считать гигантской, занимавшей практически весь центр помещения цирковой пушки, пол возле которой почему-то в обилие покрывали банановые шкурки.

Пинкамина оправилась первой.

 — Идем, покончим с ним, — проговорила она, — пока он не напридумывал еще чего-нибудь… хоть это и маловероятно. — С этими словами она обошла трон.

Остальные последовали за ней, измученно опираясь друг на друга. Теперь, когда первоначальный шок и утомление прошли, в них начинал медленно закипать гнев. Глядя, как Пинкамина достает длинный лист бумаги из какого-то своего незримого кармана и что-то на нем пишет, Эпплджек не удержалась:

 — Что это такое? — спросила она.

 — Сюжетный купон, — откликнулась Пинкамина, шлепнув лист на мраморный пол позади трона. Её подруги с любопытством прочитали надпись, сделанную фиолетовым фломастером:

Подвал принцессы Селестии.

— Эм, Пинки… Пинкамина, — неуверенно начала Твайлайт. — В замке Кантерлота есть темница, винный погреб и кое-какие складские туннели… но вот подвала никогда не было.

 — Теперь есть, — невозмутимо ответила Пинкамина. Просунув копыто в латунное кольцо, которого – Твайлайт готова была поклясться – мгновением раньше тут не было, она потянула его вверх. Неожиданно секция пола поднялась, открывая виду на удивление обычно выглядевшие ступеньки, ведущие вниз.

 — Да с каких это пор тут появился подвал?! — закричала Твайлайт, тыча в проем копытом.

— С тех самых, как здесь поселилась наша новая заноза-в-крупе, — тяжело глянула на неё Пинкамина. — Маменькин сынок – помнишь? Единственное место, где могут обитать такие как он – это мамочкин подвал, который они занимают каждый раз, перемещаясь на новое место. Если же мамочкиного подвала нет, он возникает вместе с ними… нужно лишь, чтобы сверху проживала достаточно мощная материнская фигура.

Секунду переведя дыхание, она продолжила:

— Что ж, вот мы и у цели… Постарайтесь удержать обед в желудках, когда увидите его.

Пинкамина начала медленно спускаться по лестнице. Недолго поколебавшись, остальные последовали за ней.