"Cold War, Hot War, Galaxy War"
Файл № 1: "Благие намерения"
От автора: Вот и долгожданная прода, (подфайл был написан буквально за несколько часов — эту идею я вынашивал давно, заметив определённое сходство между этими персонажами) — сейчас, поскольку с этой главы начинается чуть-чуть отсебятина — в меня полетят тапки, копытами наставят фингалов и попробуют пронзить рогом, пообещают заживо поджарить на костре веры — инквизиторы, а силы хаоса — вечные муки. Я готов к вашим претензиям, господа бэкоблюстители). Ну и — для настроения линк, как всегда (включать на подфайле для большего эффекта):
https://www.youtube.com/watch?v=KkK1ZCXxnIM
И ко второй части главы:
https://www.youtube.com/watch?v=0mXtpPbVtoQ
отчёт №2: "Война"
"Убивайте всех! Господь узнает своих!"
Архиепископ Нарбоннский Арнольд Амальрик
Подфайл 5. "Трансмутация" Введите код доступа: XXXXXXXXX
Код доступа: Perfectio
Код доступа подтверждён, вход в файлотеку выполнен
"Примарх, ты знаешь ответ... Выбора нет!"
демон меча Лаэран.
год 2 от объединения Сестёр, Эквестрия, Кантерлот, королевский дворец, архив Старсвирла. Второй месяц весны, день семнадцатый, полдень.
— Да где же этот старый дневник!!! — белый аликорн была сердита на давным-давно почившего единорога, который совершенно не заботился о своих записях.
— Сестра, ты уверена в своём решении насчёт Твайлайт? Думаешь, она готова? — вошедшая была ненамного меньше — и столь же царственной.
— Да, Луна, но мне понадобиться твоя помощь. Ты прекрасно знаешь, что она, даже если справится с дневником — не способна удержать эту силу — что я сделала для Кэйденс — думаю, это ты сделаешь для Твайлайт. Найди осколок души за Завесой, достаточно сильный и чистый, что поможет ей справиться с превращением. Я всё ещё боюсь, что меня может постичь та же судьба, что и тебя — а ты уже доказала, что можешь пересилить волю Порождений Хаоса...
— Хорошо, сестра. Я отправляюсь немедленно. Поскольку я настояла на этом превращении — мне и помогать...
Имматериум, пятью минутами позже... Время и место — не имеют значения...
— И где же найти тут неиспорченный осколок? — ультрамариновый аликорн в доспехах и с мечом недовольно озиралась на мир вокруг, положительно, пытающийся свести её с ума. Но она видела его отголоски всю свою жизнь в снах подданных — и испытала его сумасшествие на себе — поэтому лишь презрительно усмехнулась. Потребуется как минимум несколько дней или несколько очень могущественных демонов, чтобы сломить её. Но тем не менее — медлить нельзя — надо найти такой осколок и затянуть его с собой за Завесу. А потом — дело дипломатии — уговорить осколок на пусть и неполноценную, но новую жизнь...
В этот или же другой момент — время здесь текло по каким то неведомым законам, перед нею материализовалось нечто. Демон, огромная, змееподобная тварь. Он прошипел: "Здравствуй, душа Одиннадцатого... Ты пришла мстить? Или же ты чего-то желаешь от нас?"
— Что ты имеешь ввиду, тварь? — Принцесса Ночи встала в боевую стойку, пролевитировав перед собой свой меч и готовясь атаковать мерзость, стоящую перед ней на изменчивой материи Варпа.
— Что ты пришла за освобождением от своего наказания. Это ведь так? Быть заключённой в теле ксено, и не иметь ни воли, ни разума, ни воспоминаний, и лишь давать свою силу и мощь этой ксено — не велико ли наказание? Ведь тот, кто тебя наказал — сам давно уже гниёт на своём троне... — тварь шипела, казалось, прямо в мозг Луне.
— Не помню я, что бы меня наказывал кто-либо, кроме Сестры моей, а она жива! И нет, я здесь не за тем, что ты думаешь, демон! Чего же хочешь ты, тварь, что пришёл ко мне? — вокруг Луны засветились диаграммы боевых трансзаклинаний, а сама она начала темнеть...
— Что хочу я? Ну, навряд ли ты решишь мою проблему, — тварь отрастила голову, в которой смешались черты змеи и человека. Усмехнувшись своим безобразным ртом — тварь продолжила: — Мне уже с пару твоих тысячелетий не даёт покоя одна душа, по неосторожности проглоченная мной — она была очень вкусной, но целиком мне её поглотить не дали... А тот кусок, что оставили мне, совершенно неудобоварим — всё время мечтает вырваться и убить меня и молить прощенья... Но вот незадача — я не хочу давать ей такого подарка, а с нею в себе — я чувствую постоянные муки — кажется, это называется "раскаянье", но с нею в себе — я не могу вернуться в меч Храма и поглотить что-то более приемлемое для моего желудка. А ты ведь ищешь как раз такой кусочек души, я ведь прав? — демон свернул кольца своего хвоста, отрастил руки прямо из змеиного тела и поднял их в защитном жесте: — Нет, не-е-ет, наше время для сраженья ещё не пришло — ведь удовольствия ни тебе ни мне оно не доставит, ведь верно, Лунар Гениус? А что может быть лучше блаженства удовольствий, Лунар? Или не помнишь даже, за что был наказан? Но я предлагаю сделку: ты заберёшь эту душу, а взамен — кое-что незначительное — и поскольку для меня это не принесёт удовольствия, то я могу быть честен с тобою — через три года, в предпоследний день зимы, открой Завесу для посольства Империума. Выполнишь ли ты сей договор, Одиннадцатое Дитя?
— Даже если я приму сей договор, как же мне извлечь осколок души из тебя? — аликорн недовольно нахмурилась, моргнула и глаза её обрели кошачий зрачок. В любую долю секунды Луна была готова взорваться сотнями и тысячами боевых заклинаний и древних приёмов магического фехтования, что она когда-то оттачивала под руководством командующего Харрикейн и принцессы Платины.
— Что ж, скажи мне "да" — и ты мгновенно получишь этот осколок — ведь он — предмет сделки — и лишь если он станет предметом сделки между реальным и ирреальным — я смогу избавиться от него... Решайся, та, которого когда-то звали Лунар Гениус, а сейчас же — Принцессой Луной!!! Да или нет — позволь Варпу услышать ответ!!! — демон полурастворился, явно намекая, что время, отпущенное на решение — явно истекает...
Луна задумалась... Было видно, что где-то здесь скрыт страшный подвох, но демон его даже не скрыл — твари явно хотели воспользоваться посольством, чтобы пробиться за Завесу — это невообразимо опасно!!! Но сейчас было важно другое, да и кто знает — может вчетвером они смогут и держать Завесу и следить за посольством и предупреждать все опасности, что попытаются просочится к ним? Втроём — она была не столь уверена в своих, пока ещё несколько ослабленных силах. Но — сделку предлагал демон! И она твёрдо решила, что ответит демону — и в полурастворившуюся фигуру твари прозвучало "НЕТ", сказанное королевским голосом аликорнов.
— Что ж, не такого ответа я ожидал от дважды соблазнённой души — но теперь — сражайся, иначе второму придётся остаться в своём наказании лишь одному! — тварь материализовалась, в руках её были клинки, похожие на сабли, вот только едва зазубренное лезвие этих клинков явно наносило невероятно ужасающие раны. — Защищайся, Одиннадцатый, иначе Второй останется один и Легат Меркурий умрёт — ты ведь не хочешь расстроить своей смертью сестру, Принцесса?
В этот момент Луна вспомнила, ведь не зря она вместе с Лирой проводила ночи за чтением истории Империума, помогая переписывать ей книгу. И озарение сверкнуло яркой вспышкой: — Повинуйся мне, тварь меча храма, ты — демон Лаэран, что совращает к пороку и греху сладострастия!!! — прогрохотал королевский глас аликорна, и в тот же миг Луна вонзила свой меч в тело твари. Тело демона зашипело и обратилось в меч, со странно изогнутым лезвием, так и манивший к себе, а рядом — упала крошечная искра — искра, от которой исходили обрывки эмоций и мыслей: "Стать ещё совершеннее, быть ещё правильней, точнее, постичь все науки и знания... Молить о пощаде, прощении, наказании, только не безразличие... Перестать быть проклятым... Искупить свою вину... Я — братоубийца, нет мне прощения... Я буду лучше, превыше, совершеннее... Я стану идеалом в Его глазах...Я мразь, проклятая братьями и Отцом... Я недостоин и несовершенен..." — Луна осторожно взяла искру, и услышала голос твари меча в своём разуме: "Что ж, поздравляю, Одиннадцатый... Ты освободил осколок Третьего... И по своей воле уже определил его душе наказанье. То же, что испытываешь и сам... Это веселит меня, но куда больше веселит то, что сделка — состоялась!" — демонический меч исчез...
— Что ж, кажется пора убираться отсюда... — Луна пролевитировала искорку и свой меч, почувствовав, как сотни и тысячи разных мелких тварей начинают на разные голоса пытаться соблазнить её. Времени оставалось мало — скоро они вновь могут обрести над ней контроль — и она телепортировалась назад за Завесу, не забыв с собою добытую искру души.
— Сестра, что так долго? Уже наступает вечер — а мы всё гуляем по системе с духом Твайлайт — она выполнила условие веры в друзей — но заклинание убило её тело... Ты нашла осколок, который сможет придать ей сил, Сестра? Или же мне придётся второй раз рискнуть выйти за Завесу, не поддерживаемую никем?
— Я нашла, сестра — осталось лишь уговорить этот осколок, — Луна вошла в царство снов и нашла близкие, но чужеродные мысли и эмоции этого несчастного осколка. — Ты хочешь наказанья и исправленья содеянного? — спросила она, не совсем уверенная в том, что правильно поняла обрывки мыслей этой искры.
— Да, это всё, на что смею надеяться я... — А кто ты — где демон, что совратил меня? Или это очередная уловка?
— Я та, которая хочет тебе помочь — тот демон вновь заточён в меч, а ты — лишь осколок души, что демону оказался не по силам...
— Помочь? Как? Ты Видящая? Эльдар?..
— Нет, но предлагаю я тебе вот что: — одной моей подруге срочно нужна помощь твоя... Иначе она умрёт... Она — учёный, мечтающий изучить всё на свете и стать совершеннее...
— Я согласен, но при одном условии — если это не эльдар и не человек... Иначе я не выдержу позора... Ты ведь демон, верно?..
Луна ничего не ответила... Она мысленно связалась с Селестией: "Сестра, проводи ритуал превращения — времени мало — искра души угасает — она боится меня!"
Искра выплыла из ночи и воссияла над коконом преобразующей магии, медленно погружаясь в него...
И последнее, что перед потерей памяти услышал осколок: "- Я ксено, тебе неизвестная... Хотя и в этом я теперь не уверена..."
Расшифровка данных с когитаторного диска, найденного в главной канцелярии Имперских архивов — расшифровано мастер-клерком Антониусом Варокием
год 237М30 по летосчислению Империума, Сегментум Ультима, сектор Телемах, боевой флот второго Легиона, флагманский линкор "Солнечный ветер", 13.47 стандартного времени, 7 ноября.
Послы Солнца — второй Легион Астартес проводил операцию по приведению в лоно Империума миров сектора Гранитус. После обнаружения людских колоний в секторе, о котором имелись лишь астрономические сведения — было решено отправить туда второй легион. Поначалу ничего не предвещало проблем — флот продвигался быстро, примарх Меркуриус был доволен, и лишь успевал отсылать данные о присоединённых мирах на флагман Императора. Единственной проблемой для Меркуриуса было то, что он старался именно утверждать имперское кредо повсюду, и оставлял довольно большие гарнизоны на новоприобретённых мирах, не желая беспокоить Жиллимана лишний раз. Из-за этого личный состав доступных войск медленно, но верно падал. Но, несмотря на эту проблему — флот непреклонно продвигался сквозь сектор.
Через три месяца пребывания флота в секторе — ауспексы зарегистрировали аномальную активность несколько в стороне от курса флота в соседнем секторе Телемах — электромагнитный шторм неизвестной природы. Было решено исследовать аномалию силами Легиона. Когда же восемнадцатая рота не вернулась в назначенный срок, а флагман примарха принял сигнал SOS, то Меркуриус развернул курс всего флота Легиона на аномалию. Когда флот прибыл — глазам примарха открылось величественное и ужасающее зрелище — мрачные пирамиды невероятных размеров, явно искусственные, парили прямо в короне угасающей прямо на глазах звезды. И никаких следов пропавшей роты и их крейсера...
Примарх встал перед выбором — попытаться уничтожить эти пирамиды, или же изучить их природу. Естественно, что о необычном явлении незамедлительно отослали сообщение на флагман Императора. Меркуриус имел, как и все примархи — имел генетический изъян, заработанный, когда примархов силы хаоса раскидали по всей галактике. И изъяном Послов Солнца — была миролюбивость — они слишком часто занимались дипломатией там, где другие примархи стали бы воевать. Именно благодаря второму Легиону — было решено, что некоторые ксеносы — не представляющие угрозы для Империума, но достаточно полезные — могут быть оставлены. После чего — имперское кредо стало чуть более терпимым. Хотя в большинстве случаев — все переговоры с чуждыми расами все равно сводились к огню имперских легионов. Вот и сейчас — примарх решил попробовать пойти на переговоры, решив, что восемнадцатую роту ещё можно спасти.
Меркуриус не знал, с чем именно они столкнулись. Так же, как не знал и того, что путь его — был предопределён...
год 237М30 по летосчислению Империума, Сегментум Темпестус, сектор Редуктус, боевой флот Императора, флагманский линкор "Буцефелус", 10.17 стандартного времени, 10 ноября.
— О Император, вам прибыло послание от Меркуриуса, — вошедший в императорскую каюту кустодес почтительно поклонился и протянул вокс-диск, украшенный гербом Второго Легиона — солнечным лучом, пронзающим галактику.
— Благодарю, Константин(1), — сидевший в гигантском кресле человек огромного роста в богато украшенном одеянии протянул руку, небрежно взяв вокс-диск, — оставь меня. Кустодианец вышел, закрыв дверь каюты.
Человек взял диск и вставил его в когитатор, запустив видеопослание. По мере просмотра он хмурился всё сильнее. Когда на экране всплыли чёрные пирамиды с зелёными проблесками энергии, высасывающие звезду — он сжал рукоять меча, лежавшего в ножнах на перевязи и встал. К концу видеопослания — Император, чернее тучи, распахнул дверь каюты: — Мою броню! Мы меняем курс! Новая цель — флот Второго Легиона! Курс — на сигнал SOS! Двое кустодес тут же вошли, и начали одевать Императора в доспехи. "Надеюсь, он не допереговаривался до того, что вместо флота Легиона я увижу ещё одну пирамиду с некронтир..." — думал Император. В этот самый момент он почувствовал чьё-то, давно забытое отчаяние, полное ужаса... Изумлённый, Император потянулся к этому чувству — и понял, что его игрушки всё ещё жили и мучались. Лама выполнил своё обещание, данное пять тысяч лет тому назад. Ведь именно в соседнем секторе — находилась их планета...
год 237М30 по летосчислению Империума, Сегментум Ультима, сектор Телемах, боевой флот второго Легиона, флагманский линкор "Солнечный ветер", 12.57 стандартного времени, 10 ноября.
Меркуриус лично вёл корабль к шести невероятным пирамидам. Когда "Солнечный ветер" приблизился — то Меркуриус увидел, что пирамиды находятся в пространстве, образуя идеальный шестигранник, в центре которого — странная, напоминающая тор(2), конструкция, словно удерживаемая этими пирамидами. Примарх остановил корабль. "Неизвестно, что случилось с восемнадцатой ротой, поэтому — ждите меня здесь — я сам полечу туда на капсуле и буду отвечать перед императором за свои действия", — это были последние слова примарха, что слышал его Легион.
Примарх пристыковался к ближайшей пирамиде — хотя стыковкой влёт на капсульном истребителе-"валькирии" в просто огромный тоннель, больше похожий на какой-то жуткий вход в неимоверный лабиринт — было трудно назвать. Легат проверил условия за бортом — полный вакуум, искусственная гравитация несколько сильнее земной и абсолютное безмолвие — ни единого шороха, ни единого движения... Во всех режимах — от рентгеновского до инфракрасного — пирамидальная конструкция была мертва. Но что-то же заставило восемнадцатую роту послать сигнал о помощи. И прямо сейчас нечто управляло этими пирамидами с неведомой целью. Командующий Второго Легиона включил функию скафандра в броне и вышел из "валькирии". Посмотрев в космос, не защищённый ничем, кроме брони, примарх развернулся и направился вглубь пирамиды по тоннелю, не обратив внимания на то, что за его спиной мертвенным зелёным светом на стенах коридора загорелись слова, как ни странно — написанные на высоком готике: "НАРУШИТЕЛЬ! Знай, что ты находишься на корабле народа, над которым у тебя нет никакой власти. Это запретные владения и за нарушение их границ грозит смерть. Таково наше наказание и наш приговор. Однако согласно древнему кодексу битвы мы вынуждены выдвинуть следующее предложение: уходи, и ты проживешь ещё долгую жизнь, прежде чем наши эмиссары найдут тебя вновь. Оставайся, незваный и нежеланный гость, и ты познаешь такие страдания, что золоченый царь в ужасе отвернется, дабы не видеть твою тяжкую участь. Выбирай свою судьбу и выбирай мудро. Умри сегодня, окутанный гордыней, или умри спустя годы, облаченный в мантию трусости. Нам всё равно. Прими свою судьбу!"
Меркуриус шёл по тёмному пустому коридору — не раздавалось ни звука, кроме его шагов по неизвестному металлу — всё, что смогли определить ауспексы — что металл корабля неизвестен людям. И даже оборачиваясь — примарх видел лишь тёмные пустые стены. Но за его спиной — пол покрывался ковром из стальных насекомых, а стены начинали мерцать бледно-зелёным светом и странные символы возникали на них... Но все ауспексы показывали, что вокруг — нет ничего и никого... Примарх шёл столь долго, что броня выдала предупреждение о недопустимости дальнейшего расхода дыхательной смеси... В этот момент — перед примархом открылось помещение, которое, судя по ауспексам — находилось в самом центре громадного сооружения. Из него в четыре стороны расходились коридоры, и ещё один тоннель — уходил вверх — туда, откуда исходило зеленоватое свечение... В центре помещения стоял странный еле светившийся небольшой куб, словно состоявший из множества зеленоватых кубов, но постоянно меняющихся в своём размере и количестве. Меркуриус решил изучить артефакт и, не заметив ничего опасного — взял куб,оказавшийся для своего размера с гранью всего в двенадцать сантиметров непомерно тяжелым, в руки. В этот момент вся пирамида озарилась мертвенным светом, и тысячи железных жуков атаковали примарха...
На кораблях Легиона в этот момент наблюдали два события — вырывающийся из Варпа на огромной скорости, больше напоминающий золотую комету, нежели линкор, без соблюдения каких-либо правил космического флотоводства, "Буцефелус", окружённый помимо просто умопомрачительной силы щитами и невероятно ярким светом, летящий прямиком к пирамиде, в которую влетела капсула примарха; и то, как, задрожав — торообразная конструкция вырвалась из кольца пирамид и полетела в сторону ближайшей планеты.(3) Все пирамиды, как одна, осветились зеленоватыми молниями, и на их вершинах начало разгораться матово-белое сияние.
год 237М30 по летосчислению Империума, Сегментум Ультима, сектор Телемах, флагманский линкор "Буцефелус", 20.47 стандартного времени, 10 ноября.
На мостике линкора за пультом управления стоял лично сам Император. Кроме него, в рубке не было никого — всю рубку заливал ослепительно-белый свет, исходящий от Него, и никто не мог его выдержать. "Буцефелус" стонал от пятидесятикратной перегрузки и едва-едва держащихся пустотных щитов и полей Геллера. Лишь мощь псайкерской силы не давала огромному, размером с мегаполис древности, кораблю смяться в блин от такой перегрузки, и удерживала экипаж от мгновенного превращения в фарш. Император на пределе своих сил разгонял свой флагман, одновременно снижая перегрузку в десять раз, давая выжить экипажу корабля. Выйдя из варпа на субсветовой скорости — линкор буквально с метеорной скоростью пролетел к звезде мимо флота Легиона, хотя на самом деле — производилось экстренное торможение. С громким ударом корабль столкнулся с пирамидой, но выдержал — лишь несколько украшений и статуй откололось, отправившись в вечный полёт вакуума. Он бегом промчался к шлюзовому отсеку, буквально выдернув из захватов капсулу-"валькирию" — и прямо на истребителе — полетел в коридор, в котором ощущал остатки родственной ауры...
"Валькирия" на предельной скорости мчалась сквозь мерцающий зелёными сполохами тоннель, но Император уже знал, что не успевает — слишком много в этом Мегалите было действующих некронов. Он уже слышал крик агонии второго, и понимал — что в лучшем случае — успеет спасти лишь дух, но не тело своего сына. И когда истребитель влетел в центральное помещение Мегалита — то Император увидел тысячи и тысячи испепелённых скарабеев, но и тысячи действующих, которые с умопомрачительной точностью заканчивали хирургически точно череп нового некрона — трёхметрового гиганта, с более прямой спиной. На последних силах своей невероятно огромной, но тем не менее, отнюдь не бесконечной мощи — Император почувствовал и удержал рядом душу Второго. Он увидел, как Меганекрон, только что созданный из тела примарха начал активироваться — медлить было нельзя, и силовые когти пронзили некрона, и Император из последних физических сил — пронзил немёртвое тело силовыми когтями, и размахнувшись — бросил его вверх. Меганекрон достиг кристалла Энергий в тот самый момент, когда кристалл активировался — и ужасающее творение было просто дезинтегрировано мощью Мегалита.
Император сел в истребитель и снял с шеи кулон с небольшим кристаллом бело-молочного цвета, — "Ну что ж, теперь я понял, зачем ты оставил такой залог нашей дружбы, Эльтран. Вот мне и пригодился твой залог — и со слезами на глазах — Император поместил душу Меркуриуса в ловушку души. Не оборачиваясь, в ужасе от случившегося — Он вылетел из пирамиды и понял — что все Мегалиты — исчезли, и лишь этот — остался, но повторное накопление энергии вот-вот должно было случиться. Он уже подлетал к "Буцефелусу" — когда исчез последний Мегалит. В этот момент — местная звезда продолжила неконтролируемое сжатие, и Император вновь ощутил отчаяние одной из созданных им игрушек. Он потянулся своей силою к этой эмоции и его переполнил страх — страх за своих созданий — Император понял, что их планета — та, на которую летит то, что удерживали Мегалиты — и звезда — Светило Его игрушек... Он мягко — "Я могу помочь, откройся мне" — упросил создание — пустить в свои мысли: "Ужас — солнце гаснет! — Оно нам не хочет подчиняться! Селестия, дочка! — Что это? Метеорит?! Неужели — наступил всеобщий хаос?". Император смотрел в тело создания — единорог, самка, ДНК работает — каждое создание имеет индивидуальную особенность, как минимум три гиппоидных вида сохранились, разумность за полтысячи лет не утрачена — опять варп-шторма, искажающие время. Притом было очень похоже, что местный шторм — интересовался как раз планетой этих — как они назвали сами себя, пони; довольно метко, кстати — тень улыбки, омрачённой событиями последнего получаса. И туда же падал скованный, хоть и не до конца — Меркуриус помешал Мегалитам, — неизвестный К'тан, Пожиратель душ. Словно мало было варп-шторма, терзающего планету вот уже пять сотен искажённых лет и угасающего солнца, грозящего в бижайшие часы стать Новой. И эта тень улыбки осенила его: — А что если? — "Думаю, что такое — можно воспринять, как наказание, но это всё же лучше, чем быть пленником психокости эльдар" — с этими мыслями Он посмотрел на кулон, сжатый в руке, который теперь словно бы сиял изнутри, перестав быть матово-белым.
— Ты понимаешь меня? — в голове белой единорожки, которая с ужасом смотрела на маму, пытающуюся вместе с остальными единорогами снова заставить солнце светить. Ведь даже твари Тартара — не могли изменить мир настолько, чтобы оставить его без светил. Или... Всё таки-могли? — в этот момент единорожка поняла — что с ней пытается заговорить на расстоянии, телепатически, кто-то чужой и очень, очень сильный. В сотни, если не тысячи раз сильней, чем все, кого она знала.
— Д-а-а, а кто вы? Это вы хотите нас всех убить? — несколько напряжённо подумала она.
— Нет, я бы не стал разговаривать с тобою, если бы решил уничтожить вас. Но я могу предложить помощь — если ты решишься на потерю всего, что знаешь — тогда я могу тебе и твоему миру помочь. Решай быстрее, у нас мало времени! — Император срочно вспоминал, как выглядело ДНК его игрушек и что он может сделать, чтобы заключить в ней дух Меркуриуса. "Точно — пусть станет крылатой, и будет пони и с рогом и с крыльями" — Он просматривал на когитаторе брони давно уже почти позабытые строки ДНК, прикидывая, сможет ли он внести такие изменения без своей лаборатории, на одной только психической мощи.
— Я-я-я... — Селестия посмотрела на угасающую звезду, испытав очередной приступ безотчётного страха, а потом на свой девственно чистый круп — и со слезами сказала: — Я согласна помочь, но как? У меня даже кьютимарки нету... И имя пегасье...
"Кьютимарки?" — Император попытался сообразить, что же значит это смешное словосочетание, но вспомнил, как создавал свои игрушки — тавро индивидуальности, вот что она так смешно назвала, — она его ещё не получила. — Просто — доверься и не бойся — времени мало. Помогай мне и не сопротивляйся. Ты сильнее, чем думаешь, если твоё отчаяние я чувствовал столь далеко и отчётливо, — с этими словами Император снял магические щиты с флагмана и с помощью высвобожденной силы на пределе дальности отыскал ту, с которой поддерживал связь. Усилие воли — и в кресле второго пилота "валькирии", смешно подогнув задние ноги, поставив передние на пол, — сидит напуганная, с заплаканными глазами, единорожка пастельно-белого цвета с розовой гривою.
— К-кто вы? — она решилась посмотреть на него.
— Сейчас — это неважно, но если ты выдержишь трансформацию и сможешь спасти свой мир — я обещаю, что мы ещё поговорим. Ты готова? — Император внимательно смотрел на ксено, из расы, созданной когда-то им самим.
— Готова, если моя жертва спасёт солнце! — неожиданно твёрдо сказала она.
— Тогда — приступим! Не бойся ничего, если будет больно — терпи! — Император разжал свою левую руку с эльдарским кулоном и сказал: — Меркуриус Легат, примарх Второго Легиона! За своё неуёмное любопытство, приведшее к тому, что некроны теперь знают о нас, и непонимание того, что не всё в этой вселенной решается только лишь словом, я наказываю тебя — стань же частью души этой пони, дай ей свою силу, и помоги ей обуздать её солнце, ведь ты, как никто другой, понимал, что такое — звезды. В наказание — ты будешь лишён всех воспоминаний и до той поры, пока не придёт время — будешь частью её силы. Dixi."
Тремя часами позже... Борт истребителя "валькирия"-0024.
— Вот и всё. Посмотри на себя, а затем — помоги мне — удержать своё солнце от разрушения. — Он устало посмотрел на плод трудов своих. — Кстати, как твоё имя?
Пони встала с пола, заметив что-то необычное. А потом — поняла — у неё появились крылья! И магия — она теперь переполняла её, как наводнение реку. — Я попробую... Она нерешительно посмотрела на коллапсирующее светило. Начала нерешительно колдовать, и мягкая аура всех цветов северного сияния окутала её рог. Она дотянулась до солнца. Почувствовала его боль, и желание энергии поскорее разлететься, взорваться. И стала утешать звезду, словно ребёнка, вливая свою магию в светило, заметив лишь, что не она одна питает звезду, но и тот странный чуждый великий Волшебник, подаривший ей крылья. Она словно бы связала себя со звездою, тихо ответив Волшебнику: "- Меня родители назвали Селестией", и не заметив, как на её бёдрах вспыхнули стилизованные солнца, а грива и хвост вместо розовых — стали словно бы состоять из северного сияния.
Валькирия пролетала над спутником планеты. когда Волшебник вдруг сменил курс корабля и резко полетел прямо на спутник. Бывшая единорожка лишь удивлённо посмотрела на жутковатого огромного Волшебника: "- А с-сюда мы з-зачем летим?". Ответ был коротким: — "Здесь есть что-то необычное. Сиди в кресле, мне надо понять, что тут находится. Посмотрю и верну тебя домой".
год 900М41 по летосчислению Империума, флагманский крейсер флота Андерокусов «Свет Хартии» в составе посольского флота Администратума и Экклезиархии./год 5 от объединения Сестёр, предпоследний день зимы, полтора часа до полуночи, борт посольского транспорта "Аквила", орбита Л'уны.
Ворота огромного причального ангара медленно раскрылись и транспортный луч медленно втянул в себя посольский транспорт. Строй космодесантников выстроился по стойке смирно вдоль стен ангара. Все в чёрной броне, все — из Караула. Перед входом в ангар в парадной одежде стоял сам вольный торговец и его команда, за исключением Сэйрии. Вместо неё стоял Лорд-Инквизитор Арриганус. Он с тщательно скрываемой усмешкой наблюдал за крайне корявой с человеческой точки зрения посадкой "Аквилы". Несколько раз подпрыгнув на месте, валькирия медленно, один за одним, выставила опоры и выключила двигатели. Тем временем с некоторым изумлением инквизитор подметил, что имперские символы на корабле не были закрашены, а явно подновлялись, а сбоку на бортовом люке, распахнувшемся в его сторону, золотыми буквами на высоком готике было тщательно выведено "Aquila. Equestria Board I". В этот момент раздался изумительный, словно звон струн, голос: — Прости, Твайлайт, но посадка — моё слабое место — я ведь всё-таки не пегас, как Рэйнбоу. Из люка спустился трап, на который смотрели все до единого присутствующие члены команды. "Готовность один" — прошептал в вокс Арриганус. Инквизитор прекрасно отдавал себе отчёт в том, что встречается сейчас с ксено, а значит — подстраховаться не повредит. Верхняя галерея ангара, специально затемнённая, ответила лёгким шелестом и люк был взят на прицел сразу двумя десятками болтеров.
— Лира, постарайся нас не угробить, когда назад прилетим, хорошо? И я пойду первой — меня лучше помнят, чем тебя, — с этими словами Твайлайт аккуратно ступила на трап, сложив крылья и поборов искушение просто вылететь из люка. Всё-таки она запомнила рассказы Сэйрии о взаимоотношениях человечества с другими расами. Неудивительно, что до того случая на этом корабле люди были такими дёргаными. Следом за ней Лира выкарабкалась из кресла пилота, в котором умудрялась сидеть, к удивлению Твайлайт, весь полёт проведшей где угодно, но не в неудобном на её взгляд кресле. Лира накинула свою рясу и пролевитировала посох. Усевшись около трапа, она в крайнем возбуждении стала ждать, когда же Твайлайт разрешит и ей выйти из транспорта.
Инквизитор Маркус повидал многое, но вот такое он видел первый раз. И даже был несколько изумлён. С трапа спускалась лошадка-единорог насыщенного лавандового цвета. Он опознал её как Твайлайт Спаркл из послания. Но... На ней была небольшая, но корона... И... У неё были крылья! А он знал по отчётам, что в Эквестрии было всего двое взрослых аликорнов и одна молодая, но... За эти три года и Твайлайт Спаркл стала аликорном? Тем более что все инструкции прямо говорили о том, что аликорнов ни в коем случае нельзя провоцировать, поскольку они обладают силой, сопоставимою с силой примархов. Это меняло все планы инквизитора... Но сдаваться просто так он не привык. Изощрённый мозг начал искать выходы, которых с каждой новой репликой становилось всё меньше:
— Лира, всё нормально, выходи. Только помни об этикете, хорошо?
— Да, Твайлайт, — следом с трапа спустилась салатовая единорожка в коричневой хламиде с деревянным посохом, украшенными имперскими символами, отчего Маркус даже протёр глаза, подумав, что ему уже это мерещится. Но пони с посохом и не думала исчезать. Тут он понял, что все его планы на данный момент разбиты напрочь, и придётся импровизировать.
Две ксено медленно шли, явно стараясь соблюсти своё достоинство, к встречающей их делегации. Хотя опытный глаз инквизитора подметил, что взгляд салатовой единорожки блестел невыраженным любопытством и восторгом, и это окончательно выбило грань удивления инквизитора — она не боялась Караула, стоявшего вдоль стен двумя безмолвными шеренгам, а явно интересовалась им. Маркус решил, что с поступающими в мозг непредставимыми ни с какой другой расой картинами придётся справляться по мере поступления и возможности, а в остальном — не обращать внимания. В этот момент пара ксено дошла до людей и салатовая единорожка, взяв посох непостижимым образом в своё копыто(4), стукнула им по полу, чуть приподнявшись на задних ногах, объявила звание и имя аликорна:
— Её высочество, Принцесса Дружбы, владыка Аметистового Замка — Твайлайт Спаркл!
Но следующая реплика, произнесённая уже лавандовой ксено, всё-таки заставила Маркуса, да и не только его одного, сменить бесстрастное выражение лица на явное недоумение, пусть и на секунду. Даже серворуки магоса после этой реплики чуть дёрнулись и прошуршали скрытыми в них механизмами. Салатовая единорожка опустилась, придерживая посох передней ногой и замолчала, а Твайлайт, вытянув для представления ногу в сторону салатовой ксено, сделавшей скромный вид, проговорила нечто такое, что у имперцев просто не уложилось в голове:
— Настоятель эквестрийского храма Омниссии и Имперской веры Лира Хартстрингс! — после чего она опустила ногу и официальным тоном добавила: — Мы прибыли для досмотра посольской эскадры Империума.
год 2028, Санкт-Петербург, аэропорт Пулково, время — 7.50 Пулковское 5 июня.
Интегра, в сопровождении своих дворецкого и телохранителя наконец-то прошла таможню и вышла из здания аэропорта. Прохожим могла представиться довольно колоритная картина: деловая леди в строгом костюме, несмотря на явно пожилой возраст, — не потерявшая своей привлекательности, подкуривающая дорогую сигару; и за её спиной — высокий молодой человек в традиционном костюме английских дворецких, опирающийся, несмотря на явно молодой возраст, на дорогую трость, и очень молодая девушка в полувоенной униформе с глазами, в которых мелькало что-то такое, отчего прохожие от неё отводили взгляды. У девушки за плечами был огромный, в её рост, туристический рюкзак, в котором явно было упаковано что-то тяжёлое, судя по тому, как это что-то давило на ткань рюкзака. Те, кто повнимательнее, могли бы заметить в рюкзаке очертания гроба.
— Ну и где встречающие нас? — Интегра недовольно нахмурилась, сбросив пепел с сигары мимо урны, тут же заморгавшей красным, извещая прохожего о мелком правонарушении. Буквально через полминуты, около всё более и более мрачнеющей леди, взвизгнув шинами, остановилась чёрная затонированная Волга-3111. Зеркальное стекло передней двери опустилось, и с водительского места на них посмотрела молодая смуглая девушка в форме капитана ФСБ: — Леди Интегра? — произнесла она с едва уловимым южным акцентом.
— Неплохо, неплохо, — усмехнулся Тимур себе под нос.
— В чём дело? — прошептала ему Селес, пока капитан доставала удостоверение и письменный приказ встретить иностранных гостей и что-то отвечая на нетерпеливую речь Интегры.
— Потом, может быть, я и расскажу. Всему — своё время! — и Тимур замолк, посмотрев убийственно серьёзным взглядом на Селес.
— Садимся, и поживее! — тем временем, леди Интегра явно о чём-то договорилась с капитаном, и теперь требовательно смотрела на Тимура.
Дворецкий подошёл к задней двери седана, и галантно открыл дверь перед Интегрой, после чего помог Селес запихать в багажник седана свой рюкзак. Пока слуги Интегры сражались с российским автопромом, в салоне машины девушка-капитан обратилась к Интегре: — По некоторым причинам — мы намерены пригласить вас на консультацию из-за крайней необычности обнаруженного явления, неизвестным нам образом явно связанного с Англией. Возможно, что этот случай, если мы сможем расследовать его к обоюдному согласию — приведёт к благу наших государств и сможет растопить тот лёд, который устроили ваши политики четырнадцать лет назад.
Примечания к главе:
1) Константин Вальдор — будущий герой Империума.
2) Тор — геометрический бублик.
3) Маффин и благословление Императора — тем, кто поймёт, на какой эпичный рассказ отсылка.)))
4) Автор — приверженец гипотезы о копытокинезе.