Небо для пегасов
Глава 5
И снова новый чудесный день. Солнце светит вовсю, легкий ветерок играет с остатками облаков, разорванных в клочья очередной тренировкой первой группы курсантов, вторая группа нарезает свои стандартные пятьсот кругов; позеленевшая половина третьей группы очухивается неподалеку от «Штормилки», в то время как побелевшая вторая половина этой группы еще только готовится позеленеть. Повсюду слышны команды тренеров, гул тренажеров и разнообразные вскрики курсантов — начиная от восторженных и заканчивая паническими. В аудиториях преподаватели вычерчивают мелом на досках траектории взлетов, разворотов и прочих кульбитов. Еще один славный день в Летной Академии Вондерболтов.
Спитфаер, сидя в своем кабинете, склонилась над заявками, поданными ей накануне разными летными школами. Списки участников соревнований на Празднике Юного Летуна, общая программа полетов, приглашенные гости и тому подобное. Кроме этого, стол ломился от отчетов тренеров, расписаний занятий и тренировок, схем, графиков, списков курсантов, табелей и много чего еще. Поэтому она даже не подняла головы, когда дверь распахнулась, и не глянула на того, кто вошел в кабинет. В конце концов, что интересного может быть в том, кто принес ей очередную бумажку?
— О, да ты окончательно перешла на бумажную работу, да, мэм? — раздался звонкий насмешливый голос, который Спитфаер меньше всего ожидала услышать, но который, тем не менее, узнала безошибочно.
— Рэйнбоу Дэш? — зарычала она, резко вскинувшись. — Какого сена ты тут делаешь? Как ты вообще сюда вошла?
— Ну, как вошла? Копытами, конечно же. Не волнуйся, Спитти, я не летела по коридору, я же знаю твои правила, — лучезарно улыбаясь, ответила радужногривая пегаска, распахнув крылья и тут же сложив их. — Ну и дорогу в твой кабинет я знаю отлично, так что проводник мне не потребовался.
— Зато он потребуется тебе, чтобы найти дорогу назад! Эй там! — рявкнула она в направлении двери.
— Ч-щ-щ, не шуми, — примирительно сказала Рэйнбоу. — Зачем понапрасну беспокоить занятых пони? Тем более, там все равно никого нет. Давай просто поговорим, после чего я сама спокойно уйду.
— Что тебе надо? — сердито проворчала Спитфаер, стягивая очки.
— Ладно тебе, Спитти, не злись, — улыбнулась пегаска. — У меня к тебе есть одна просьба...
— Что? — воскликнула директор. — Это после того, как ты фактически послала меня под хвост, у тебя еще хватает наглости о чем-то меня просить?
— Ну-у... — Рэйнбоу замялась. — Не совсем уж так прям и послала. Просто мы в последний раз немножко не договорились, не пришли к согласию. Но мы же...
— Ах вот значит как? Не пришли к согласию? — язвительно переспросила Спитфаер. — А мне показалось, что ты вполне определенно высказалась обо всем, что ты думаешь о Вондерболтах вообще и обо мне в частности! А заодно и совершенно недвусмысленно намекнула, куда я могу отправляться вместе со своим предложением!
— Да не может такого быть! — деланно удивилась Дэш. — Не могла я такое сказать! Ты преувеличиваешь, Спитти.
— И не называй меня Спитти, — заорала вконец вышедшая из себя директор.
Рэйнбоу Дэш отступила на шаг назад и подняла передние копыта в успокаивающем жесте:
— Оки-доки, не буду!
Потом встала по стойке смирно и гаркнула:
— Ой, то есть, слушаюсь, мэм! Простите, мэм! Никак нет, мэм!
Спитфаер заскрипела зубами от злости и быстро окинула взглядом кабинет, выискивая чего-нибудь потяжелее.
— Ладно, извини, извини, — Дэш посерьезнела. — Мне действительно нужна твоя помощь. Мне нужна кое-какая информация, и я прошу тебя раздобыть её.
Спитфаер лишь продолжала злобно сопеть и пристально смотреть ей в глаза, буквально пронзая взглядом насквозь.
Дэш отвела взгляд и опустила голову. Потом тихо сказала, глядя в пол:
— Прости, Спитфаер. Я... Может, между нами и впрямь не все было гладко, но... Я сожалею, что так вышло... Понимаешь, когда мне это было так нужно, когда я так мечтала об этом, вы меня не замечали. Ни ты, ни Соарин... А я... Я так мечтала быть одной из вас! Вы были моими кумирами! Но потом многое изменилось. И когда ты, наконец, предложила мне стать Вондерболтом, мне это уже не было нужно. Жизнь несправедлива. Мы никогда не можем получить того, чего хотим и именно тогда, когда нам это необходимо. Мне жаль...
Спитфаер вернулась за свой стол и вновь надела очки.
— Как трогательно, — холодно сказала она. — Зато теперь, когда я тебе снова нужна, ты забыла о своих убеждениях и даже извиняешься. Подумать только: гордая Рэйнбоу Дэш признает свою неправоту! Видать, тебе действительно что-то очень сильно понадобилось.
— Я не говорила, что я неправа, — возразила Дэш.
— Не столь важно. Но в одном ты права абсолютно: мы действительно не всегда можем получить то, что хотим. Так что извини, Рэйнбоу Дэш, сегодня ты ничего не получишь. На этом разговор закончен. Можешь спокойно идти, как и собиралась.
— Что?? — пегаска опешила. — Ты меня выставляешь?
— Ну, не то, чтоб уж прям так выставляю, но и не задерживаю. Мне просто больше нечего тебе сказать.
— Ну уж нет, мэм, ты от меня так просто не отделаешься! — воскликнула Дэш и, подскочив к столу, оперлась на него передними копытами и распахнула крылья. Бумаги разлетелись по полу.
— Послушай, Спитфаер, мне очень нужна твоя помощь!
— Нет! — крикнула директор, поднявшись и тоже ставя передние копыта на стол, при этом едва не уткнувшись нос в нос со своей оппоненткой.
— Да!! Да, лягать меня в круп! — заорала в ответ Дэш. — Я никогда ни о чем тебя не просила, а сейчас прошу. Мне нужна вся возможная информация о Лайтнинг Даст! Очень прошу помочь мне. И, разрази меня гром, ты мне поможешь!
В этот момент дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул большой серый жеребец. Его пепельно-серебристая грива была коротко пострижена на манер гребней на шлемах личной гвардии Селестии, хвост был коротким, а под кожей бугрились мощные мышцы. На массивной, словно свитой из тросов шее висел свисток.
Он удивленно оглядел кабинет и осторожно спросил:
— Простите, мэм, у вас здесь все в порядке?
— Эй, Арни, проводи-ка мисс Дэш на выход, — сказала директор, не отрывая пристального взгляда от глаз голубой пегаски.
Жеребец двинулся вперед.
— Сделаешь еще шаг, и на твою рожу целый месяц ни одни летные очки не налезут! — не оборачиваясь, сквозь зубы процедила Рэйнбоу.
Жеребец замер в нерешительности, переводя взгляд с голубой пегаски на своего шефа. Некоторое время все молчали, слышалось лишь грозное сопение обеих спорщиц.
— Кхм.. Ладно, Арни, подожди за дверью, — проговорила наконец Спитфаер. Но, видя, что жеребец стоит как вкопанный, добавила: — Все нормально, Арни, правда. Просто побудь пока снаружи.
— Зря ты так, — уже спокойным голосом продолжила Спитфаер, уже после того, как жеребец вышел. — Он бы мог тебя вышвырнуть, да так, что ты летела бы до самого Мэйнхеттена без помощи крыльев!
Рэйнбоу Дэш только фыркнула.
— Неужели ты допустила бы это? — нежно спросила она, обворожительно улыбаясь.
Спитфаер как будто не услышала этого вопроса. Она вышла из-за стола и стала прохаживаться по кабинету взад-вперед, не обращая внимания на разбросанные по полу бумаги, шуршащие под её копытами. Дэш молча стояла и только поворачивала голову, следя за перемещениями директора. Наконец та вернулась за стол и, сняв очки, бросила их на стопку бумаг, которых, даже несмотря на изрядное количество упавших, все еще с избытком хватало на столе.
— О Лайтнинг Даст, говоришь? – она многозначительно посмотрела на пегаску и задумалась. – И что конкретно тебя интересует?
— Все, что сможешь узнать, — серьезным голосом ответила Дэш.
— А почему ты вообще решила, что я что-то смогу узнать?
— Сможешь, я уверена. При твоих-то связях и возможностях ты сможешь узнать даже что ела сегодня на завтрак принцесса Луна!
— Однако ты переоцениваешь мои возможности, — усмехнулась директор.
— Я уверена, — повторила Дэш. — Спасибо тебе, Спитфаер. С меня причитается.
— Но я ведь ничего тебе еще пока не обещала, — возразила директор.
Рэйнбоу еще раз взглянула в глаза Вондерболту, улыбнулась и пошла к выходу.
— Дэш, — окликнула её та, когда пегаска уже почти вышла в коридор. — Ты же ведь просишь не для себя. Почему?
— Потому, что это все для неё и ради неё. Для себя я никогда бы тебя ни о чем не попросила — ответила Рэйнбоу Дэш и закрыла за собой дверь.
В коридоре стоял серый жеребец и сверлил её хмурым пристальным взглядом. Пегаска подошла к нему и нежно похлопала крылом по щеке:
— Не обижайся, Арни, — ласково проворковала она. — Ты очень милый! И разве ж я посмела бы причинить тебе вред? Ни в коем случае! Разве можно портить такого сильного, такого красивого, такого соблазнительного жеребчика?
Тот стоял, словно парализованный, раскрыв рот и во все глаза глядя на голубую пегаску, которая нежно провела кончиком крыла по его шее и, придвинувшись вплотную, прошептала ему на ухо:
— Сделай хозяйке чаю с мятой, он ей будет сейчас весьма кстати!
Она громко расхохоталась, взмахнула перед самым носом вконец обалдевшего Арни своим радужным хвостом и не спеша пошла по коридору, гордо подняв голову.
Вечером следующего дня Рэйнбоу Дэш как всегда лежала на облачке возле крыльца своего дома. Солнце уже опустилось ниже облаков, и косые лучи теперь пробивались сквозь них снизу вверх, подогревая остаточным теплом её мягкую лежанку.
Пегаска зевнула и потянулась. Она чувствовала приятную усталость – сегодня они на пару с Эпплджек отлично потрудились. Фермерше пришлось латать прохудившуюся крышу сарая, и она использовала Дэш в качестве подъемного крана. Пегаска поднимала с земли сложенные в штабеля доски и подносила их на крышу, а Эпплджек укладывала их и прибивала.
После того как дело было сделано, земная пони накормила свою подругу до отвала, да еще и с собой кое-чего собрала. Из-за всего этого объевшаяся Дэш еле взлетела. Легче было поднимать в одиночку доски на крышу, чем утащить все то, чем угостила её Эпплджек.
Теперь же, сытая и довольная, она возлежала на облачке, любуясь закатным небом и наслаждаясь тишиной. Она даже успела слегка задремать, как вдруг рядом послышалось легкое покашливание.
Она приоткрыла один глаз. Перед ней стоял совсем молоденький пегас с почтовой сумкой на боку, который еще раз деликатно покашлял в копыто.
Увидев, что пегаска проснулась, он выхватил из сумки конверт и протянул ей.
— Письмо для мисс Рэйнбоу Дэш, — объявил он звонким юношеским голоском.
— Спасибо, парень! – ответила она и, влетев на секунду в дом, вернулась оттуда и кинула пегасу монетку. Тот сделал довольно сложный кульбит и ловко поймал её зубами.
— И вам спасибо, мисс, — радостно прокричал он, бросая монетку к себе в сумку. А потом восторженно добавил: — это письмо от директора Летной Академии Вондерболтов! Наверное, приглашают вас стать одним из них!
Пегаска только усмехнулась.
— В любом случае, желаю вам удачи! – сказал пегас-почтальон. — Вы очень круто летаете, и вас обязательно должны принять! Я и сам мечтаю туда поступить. Но мне пока еще рановато. А вот через пару лет я обязательно попробую пройти вступительные тесты. А пока я тренируюсь, ну и подрабатываю в курьерской службе.
Дэш внимательно на него посмотрела.
— А ты, малый, совсем неплохо двигаешься, — сказала она. – Я видела, как лихо ты вильнул за монеткой. Если будешь продолжать упражняться в том же темпе, то через пару лет тебе уже никакая академия не понадобится – сам будешь не хуже их!
Пегасик смутился и покраснел. Потом взлетел и крикнул:
— Ну, мне пора лететь! До свидания, мисс Дэш! Удачи вам!
— И тебе удачи, парень! – Она махнула ему на прощание копытом, и он умчался, быстро скрывшись из виду.
Пегаска удовлетворенно покивала головой. У парня явно были отличные задатки. Главное, чтобы он смог их правильно развить. Впрочем, может Летная Академия как раз и поможет ему в этом? Может зря она так низко её оценивает? В конце концов, не всем же быть такими крутыми летунами как она. Кому-то надо побыть и Вондерболтами.
Она усмехнулась своей же шутке и полетела в дом, читать письмо. Она нисколько не сомневалась в возможностях Спитфаер, равно как и в том, что та сдержит свое слово.