Слендерпонь
Он идет
— Принцесса Селестия !- Двери приемной распахиваются и в обитель принцессы влетает командир стражи.- Еще один жеребенок пропал в Понивилле !
Селестия помотрела в испуганные глаза командира, тяжело вздохнула и спросила:
— Сколько уже пропало ?
— Двадцать три, теперь двадцать четыре. И никаких зацепок. Никаких следов.
— Почему жеребенок оказался один на улице ? Мы же давали четкие указания никому не выходить из дома ночью !
— Теперь все гораздо хуже, принцесса, жеребенок был похищен прямо из комнаты.
Селестия еще больше помрачнела:
— Если пропадет еще хоть один, придется эвакуировать Понивилль. Вечнодикий лес прочесали ?
— Да, принцесса,- ответил стражник,- нашли одного жеребенка, но это не один из похищенных. Он просто заблудился.
Селестия посмотрела на стражника и тот понял, что сейчас ее лучше оставить одну и удалился. Принцесса посмотрела ему в след и переключила взор на фреску с изображение сестры.
— Когда это закончится, сестра ?- спросила она, не ожидая ответа. И ответа не было...
Абсолютно ничего. Просто серая масса, которая наваливается со всех сторон и давит на подсознание, вызывая иллюзии. Туман, он везде. Ничего не видно дальше копыта. Иногда встречаются черные, лишенные листвы деревья, которые нередко можно принять за монстра и впасть в панику. Тогда еще больше заблудишься и никогда не найдешь выход, пока Он не найдет тебя...
Эпл Блум разлепила веки и потянулась. Она никогда не спала так хорошо, как сейчас. И это чувство эйфории не сразу дало ей понять, что она находится не в своей кровати, а на влажной и тем не менее твердой земле. Она удивленно огляделась, но ничего не увидела. Все было серым от тумана. Туман стал давить на нее сразу, как она его увидела.
— Где... Где я ?- Жеребенок поднялась и прошла немного вперед. Ей казалось, что туман не пропустит ее, что он не даст ей пройти дальше, но серая масса расступилась перед ней, замыкаясь сзади, образуя кокон вокруг кобылки.
Но и дальше ничего не было, только туман. Везде туман.
Эпл Блум не было страшно, нет. Она все еще думала, что это сон. Она думала, что это обычный кошмар. Вот сейчас она испугается и проснется в своей кровати. Если будет сильно страшно, то можно будет позвать старшую сестру. Она успокоит и все будет хорошо. Она очень сильно ошибалась.
А Он уже был рядом, Он, не издавая ни одного звука, следил за ней и ждал своего часа...
Спустя несколько минут брождения в пустоте, которые показались кобылке вечностью, она разглядела небольшой огонек света. Радости не было предела. Жеребенок вскрикнула от радости и побежала к нему, надеясь обнаружить кого-нибудь живого. Но увы, огоньком оказалась небольшая керосиновая лампа. Земная пони удивилась. Кто же оставил здесь лампу ? Может, кто-то тоже здесь потерялся ? Или эта лампа специально для нее ?
— Тааааак ! Это уже не смешно ! Свити Бэль ! Скуталу ! Я знаю, что вы решили меня разыграть ! Выходите !- Крикнула Эпл Блум в надежде, что это розыгрыш ее друзей. Но только тишина была ей ответом.
Пони поежилась от холодного ветерка и подняла зубами лампу. И только сейчас до нее дошло, что в этом месте не было ветерка. Вообще никого.
— Кто здесь !- Опять крикнула кобылка, выронив лампу.- Выходите, пожалуйста, мне страшно...
Вновь тишина была ее единственным собеседником.
Эпл Блум вновь подняла лампу и хотела было пойти дальше, но тут она заметила листочек бумаги, лежавший на земле среди очень короткой травы. Она поднесла лампу поближе, чтобы разглядеть его получше. На нем был нарисован желтым мелком жеребенок, который бегает по полю. Лицо его исказила гримаса ужала и было понятно, что он не просто бегает, а убегает от кого-то. Этот кто-то был изображен как черная точка на листике. Больше ничего. Только рисунок и жуткая надпись: "Ты не можешь убежать".
Или это туман там повлиял на психику или действительно кто-то стал следить за жеребенком. Эпл Блум не видела ровным счетом ничего, но постоянно ощущала чей-то зловещий взгляд на себе. Она не могла понять, как можно видеть в таком тумане хоть что-то. Она постоянно ощущала его. И это ощущение становилась сильнее, когда она находила новый листочек с рисунком и надписью.
Эти листочки попадались ей буквально везде. Она были на редких деревьях и камнях, что встречала пони на своем пути, или просто лежали на земле. На них были изображены жеребята, которые постоянно убегали от черной точки. Эпл Блум стало по-настоящему жутко, когда она узнала на одном из рисунков Сильвер Спун, которая пропала неделю назад.
Эпл Блум собрала уже семь рисунков. Она не знала, зачем их собирает, но ей казалось, что собирать их просто необходимо.
Вот уже и восьмой листочек попал в поле зрения кобылки. Он был прибит массивным гвоздем к черному дереву. На нем была изображена Скуталу, которая убегала от все той же черной точки, которая стала заметно крупнее.
— Скуталу... Неееет.- Эпл Блум дотронулась копытом до рисунка. На глаза навернулись слезы, они стали катиться по ее щекам, оставляя на шерсти мокрые следы.
Еле слышный хруст прервал уже было начавшееся рыдание. Звук был похож на хруст ветки под чьим-то копытом.
— Кто там !? Я слышала тебя ! Выходи !- Кобылка вгляделась в туман, пытаясь различить хоть что-то. И она заметила нечто черное, что стоит недалеко от нее.
Эпл Блум, не руководствуясь здравым смыслом, швырнула единственный источник света и единственное свое спасение в этот силуэт, в надежде наконец увидеть того, кто все это делал.
Лампа упала прямо перед силуэтом, осветив его.
То, что увидела кобылка, заставило ее в паническом страхе бежать прочь от него.
Это был пони, вернее, пониподобное существо ростом с БигМака. Оно было полностью белым. Тело, голова, ноги. Все это было как у пони, но это точно был не пони. Это существо хоть и было большим, но оно было тощим, как будто очень давно не ело. Одето оно было в костюм, который кобылка видела на знати в Кантерлоте. Но самое страшное было не это. Морда. Морда была полностью чиста. Только этим словом Эпл Блум могла бы тогда описать это. На морде не было абсолютно ничего. Ни глаз, ни рта, ни ноздрей для дыхания. Ничего.
С диким криком жеребенок пустилась прочь от монстра. Она бежала все быстрее и быстрее. Ей казалось, что монстр не отставал. Он все время был за ней. И он хотел есть.
В тумане кобылка не разглядела дерево. Сильный удар выбил из нее дух. Она упала на землю и потеряла сознание.
Очнулась Эпл Блум там же, где и упала. Тумана не было. Была абсолютная мгла, которая становилась все гуще.
Жеребенок дотронулась до лба. Ощутила что-то мокрое. Облизнула. Соленый привкус. Кровь.
А Он рядом. Он ждал, пока она проснется. Он очень голоден.
Эпл Блум посмотрела на этого монстра полными ужаса глазами и, поднявшись, побежала дальше. Он не отставал. Кобылке казалось, что она никогда не найдет выход, но судьба дала ей еще немного пожить.
Монстр отстал, или просто потерял интерес к ней. Теперь жеребенок совершенно одна посреди пустоты. И у нее было немного времени подумать. Она вытерла копытом кровь со лба и начала незаметно для себя говорить сама с собою.
— Что это за монстр ? Что ему нужно от меня ?- мгновенье молчания.- А я тоже хороша, выкинула лампу и теперь я ничего не вижу.
Бедняжка попыталась вернуться за лампой, но так и не увидела того спасительного огонька света. А Он не спешил. Он все время караулил. Он хочет есть. Он сзади. Она ничего не видит. Его спинные отростки, похожие на паучьи лапы, потянулись к жертве, издавая еле слышное шипение.
Кобылка ощутила какое-то мягкое прикосновение к себе и повернулась, чтобы последний раз увидеть это бледное и пустое лицо.
А дальше она видела только тьму...
Свити Бэль разлепила веки и потянулась. Она никогда не спала так хорошо, как сейчас. И это чувство эйфории не сразу дало ей понять, что она находится не в своей кровати, а на влажной и тем не менее твердой земле. А рядом лежал рисунок с нарисованной на нем Эпл Блум, убегающей от черной точки...