Нашествие "Кровавых Копыт"

Часть 1. Начало нашествия

Пролог

Если бы вы кому-нибудь сказали, что Эквестрия вновь будет погружена в тотальный хаос, и что в этом будут виноваты пони, которые выглядят так, будто в них вселились демоны, то над вами просто бы посмеялись. Сказали бы, что вы начитались ужастиков и у вас разыгралось воображение. Ведь никто в Эквестрии не мог даже представить себе такой сценарий. А между прочем он уже происходил, однако про него все забыли, из-за его слишком ужасного содержания. Однако нельзя забывать ошибки прошлого, насколько бы ужасными они не были. Ведь если их забыть, то рано или поздно они повторятся и всё начнётся по новой. Так и произошло.

Глава 1. Зекора

В эту ночь Вечносвободный лес был ещё более пугающим и зловещим, чем обычно. Животные вели себя очень напугано, причём как и безобидные, так и хищники. Небо покрылось тёмными облаками. Не было слышно воя древесных волков, криков мантикоры, вокруг не было видно ни катакрисов, ни параспрайтов, никого из животных. Однако, если приглядеться, то можно было увидеть силуэты поней, которые идут в одном направлении, словно их кто-то ведёт. Если бы их кто-то увидел, то его бы объял страх и ужас. И неспроста, ведь они не были похожи на обычных пони. В них было что-то зловещее, что-то, что вызывало одновременно и страх, и презрение. И было ясно лишь только одно — не стоит вставать у них на пути.

Зекора проснулась от странного шума. Еле открывая глаза, она увидела пони, который рылся в её вещах. Это удивило и разозлило её. Обычно к ней приходит только Эплблум или кто-то из её друзей. Но тот пони не был похож на них. Она решила не гадать и, включив свет, спросила: "Что ты здесь делаешь?!" При свете она увидела вора. Это был взрослый пони, с красным хвостом, чёрным телом и чёрными, с красными зрачками, глазами. Но больше всего Зекору смутило наличие и рога, и крыльев. Аликорн вдруг резко повернулся, и его рог тут же засиял чёрным цветом. Зекора почувствовала, как поднимается вверх.
 — Где он?! — спросил аликорн, демоническим голосом.
 — О чём говоришь ты?... — начала Зекора, но тут же почувствовала удар об стену. Аликорн толкнул её с помощью магии.
 — Я говорю об Амулете Аликорна. Я знаю, что он здесь. Я его чувствую.
 — Этот амулет полон зла. Его носителя поглотит тьма.
 — А чьё по-твоему зло в нём находится? — спросил аликорн. — Я пришёл забрать то, что принадлежит мне по праву.
 — Не скажу я тебе, где его найти. Советую тебе просто взять и уйти, — ответила Зекора.
 — Не хочешь по-хорошему? Ладно, поступим по-плохому, — сказал аликорн и бросил Зекору в другую стену, потом снова об стену, а затем оттолкнул её с помощью магического толчка.

Пока Зекора лежала в полумёртвом состоянии, аликорн начал обыскивать её вещи. Он бросал на пол все вещи Зекоры: маски, травы, зелья. Но вдруг он нашёл маленький сундук. Открыв его, он увидел то, что хотел получить: Амулет Аликорна. На его лице появилась улыбка, но вовсе не та улыбка, которая появляется, когда на душе светло и радостно. Нет, эта улыбка была улыбкой зла и коварства.

Пока аликорн радовался находке, в дом зашёл ещё один пони: это был обычный земнопони, но с такой же раскраской, как и у аликорна. Правда, у него была ещё грива, но и она была красного света.
 — Мы ждём вас, — сказал земнопони.
 — Знаю. Просто, дай мне немного порадоваться. Я так долго ждал этого момента,- ответил аликорн.
 — А что делать с ней? — спросил земнопони, глядя на Зекору.
 — Она недостойна стать членом нашего культа. Можешь делать с ней всё, что пожелаешь.
 — Отлично, — сказал земнопони.

Он подошёл к Зекоре и, взглянув на неё с усмешкой, впился ей в шею. По началу она кричала, но со временем её крик становился всё тише и тише, пока не умолк навсегда. Земнопони стал кусать её со всех сторон, отрывая кусочки плоти и проглатывая их так, будто сто лет не ел. Вскоре, от неё остались лишь кости. Аликорн молча смотрел на эту трапезу, без всяких эмоций на лице.
 — Ну, как на вкус?- спросил аликорн.
 — Ничем не хуже обычных пони. Я бы даже сказал, немного лучше. Если найдём их место обитания может выращивать их, как животных, — предложил земнопони.
 — Нам сейчас не до этого. Мы должны захватить Эквестрию и погрузить её в вечный хаос. Про деликатесы потом будем думать.
 — Слушаюсь, — ответил земнопони, не скрывая своим видом полного разочарования.

Земнопони и аликорн вышли из дома Зекоры, который теперь представлял из себя лишь пустое дерево, внутри которого лежали остатки его гостя.

Аликорн вышел со своим амулетом на шее и увидел перед собой свой культ, который с нетерпением ждал возвращения своего лидера. Кровавые Копыта замерли в ожидании. Вдруг они увидели, как Амулет засверкал красным цветом. Аликорн закрыл глаза и начал произносить заклинание на очень древнем языке. Никто не понимал, что он произносил, однако все видели, как их хозяина объяла тёмная энергия и как она становилась всё ярче и ярче. Скоро аликорн начал отрываться от земли, его покрыла тёмно-красная аура и он стал произносить заклинание ещё громче. Вдруг произошла вспышка. Когда она исчезла, все увидели своего лидера, окружённого той самой аурой. Амулет лежал на земле и уже не светился красным. Аликорн спустился на землю, одним ударом копыта разбил амулет и сказал громким демоническим голосом: "Теперь ничто нам не помешает!" Затем он выстрелил потоком тёмной энергии в воздух и вскоре она уже поглотила весь Вечносвободный лес. Теперь его можно было называть: Вечнотёмный лес. Кровавые копыта радовались своему триумфу. Они начали бегать по лесу и убивать всех тех животных, которых не поразила тьма. Первыми были древесные волки. Единороги просто применили к ним магию огня и вскоре от тех ничего не осталось. Деревья, которые зажглись вместе с волками, быстро потушили магией воды. Затем они напали на крокодилов. Земнопони били их своими копытами, пегасы атаковали с воздуха, а единороги били молниями. Потом настала очередь мантикоры. Сначала её гнали единороги и земнопони, потом, когда она пыталась улететь, её сбили пегасы, а на земле её добил сам лидер Кровавых Копыт. Он также разобрался с катакрисами. Их заклятие не действовало на него, и он спокойно убил их всех. Вскоре Вечносвободный лес стал принадлежать Кровавым Копытам. Но это было только начало.

Глава 2 . Флаттершай

Флаттершай с самого утра заметила, что с животными было что-то не так. Они как-то странно себя вели. Одни пытались спрятаться, другие бегали туда -сюда, а некоторые вели себя крайне агрессивно. Она пыталась их успокоить, пела им песни нежным голосом , давала вкусную еду, но ничто на них не действовало. Она начала нервничать, потому что очень любила животных и не могла смотреть на их страдания. Пытаясь выяснить причину их ненормального поведения, она решила проследить за некоторыми из них. Следуя за толпой кроликов, она увидела маленькую стаю параспрайтов, летящих очень быстро, словно их кто-то преследовал. Флаттершай пыталась их остановить, но они не хотели останавливаться. Тогда она решила направиться к Вечносвободному лесу, где жили параспрайты, чтобы выяснить причину. Подойдя к лесу она ужаснулась. Лес был весь во тьме, деревья были голыми и ещё более страшными, чем обычно ночью. Когда она увидела ещё одного кролика, то решила подойти к нему, но тут же передумала. Кролик посмотрел на неё совершенно пустыми чёрными глазами и ,ужасно вскрикнув, убежал в глубину леса.

Флаттершай бежала так, как никогда не бежала в своей жизни. По крайней мере ей так казалось. Библиотека Твайлайт была уже близко. Она подбежала к двери и начала стучать в неё изо всех сил. Она стучала так до тех пор, пока Спайк не открыл дверь.
 — Флаттершай? — спросил Спайк и только он собрался спросить, почему она стучит в дверь, как ненормальная, она тут же взлетела в библиотеку и начала говорить что-то невнятное.
 — Что там происходит? — спросила недовольным голосом Твайлайт.
 — Кажется, Флаттершай что-то тревожит, — ответил Спайк.
 — Успокойся, Флаттершай, и, во имя Селестии, объясни нам, что с тобой, — сказала Твайлайт и телепортировалась вниз к Спайку и Флаттершай.
 — Звери... странные... Вечносвободный лес... тёмные глаза... паника, — пыталась объяснить Флаттершай.
 — Ладно, — сказала Твайлайт. — А теперь объясни по нормальному, что не так.

Флаттершай стала рассказывать, что произошло. Сначала Твайлайт не особо волновалась, но последняя часть заставила её задуматься.
 — Говоришь, Вечносвободный лес изменился? — спросила Твайлайт.
 — Да! Изменился! Кажется он стал опасен для животных, — ответила Флаттершай.
 — А разве раньше он был для них безопасен? — спросил Спайк.
 — Спайк! Помолчи! Видишь, у нас тут серьёзное дело! — прикрикнула на него Твайлайт. — Хотя ты частично прав. Вечносвободный лес нельзя было назвать безопасным местом. А теперь, судя по рассказу Флаттершай, он стал опаснее. Мы должны разобраться с этой ситуацией.
 — Да, должны! Очень прошу, помоги, — стала просить Флаттершай.
 — Ты же знаешь, что нас не надо просить. Мы рады помочь, — сказал Спайк.
 — Спайк прав. Однако мы должны всё проверить, прежде чем что-то предпринять, — сказала Твайлайт.
 — Хорошо, только не задерживайтесь с этим, — попросила Флаттершай.
 — Не волнуйся. Всё будет под контролем, — сказала Твайлайт.

Флаттершай успокоилась и пошла к себе домой. Твайлайт и Спайк остались в полном недоумении.
 — Думаешь, то, что она сказала, это правда? — спросил Спайк.
 — Не знаю. Возможно, из-за странного поведения некоторых её животных, у неё разыгралось воображение. Она очень добрая и иногда очень остро реагирует на поведение своих животных, особенно, если оно выходит за рамки обычного, — ответила Твайлайт.
 — Хочешь сказать, что она всё это выдумала?
 — Возможно, хотя если это так, то она сама верит в свою иллюзию. С другой стороны, сегодня ночью я что-то почувствовала. Что-то очень неприятное.
 — Ты ещё скажи, что скоро нас окутает тьма и ничто нас не спасёт.
 — Не волнуйся. Думаю, что ничего плохого не случиться. А если и случиться, то магия дружбы нам поможет.
 — Думаю, что ты права. Ладно, пойду приберусь.
 — А я схожу к Вечносвободному лесу. Посмотрю, что с ним.
 — Будь осторожна, — попросил Спайк.
 — Не волнуйся. Я же элемент Магии и лучшая ученица принцессы Селестии. Я могу за себя постоять, — ответила Твайлайт.

Затем она вышла из библиотеки, а Спайк остался один. Он начал убираться, а во время уборки размышлял о случившемся: "Права ли Твайлайт? Неужели что-то угрожает жителям Понивилля? Является ли рассказ Флаттершай правдой? Если это так, то что произойдёт с Твайлайт? Чем всё это закончиться?" В итоге он решил ни о чём не думать, так как верил в то, что Твайлайт может справиться с любой угрозой.

Глава 3. Красные глаза

Твайлайт подошла к Вечносвободному лесу, но не увидела ничего необычного. Лес выглядел точно так же, как и обычно. Не было демонических зверей, тьмы и прочих вещей, описываемых Флаттершай. Твайлайт уже собиралась зайти в лес, как вдруг перед ней появилась Рэйнбоу Дэш.
 — Ты что это собралась делать? — спросила Дэш.
 — Я собиралась пойти в Вечносвободный лес. Флаттершай думает, что с ним что-то не так.
 — Что-то не так? По-моему лес, как лес. Ничего необычного. Однако у меня есть новости.
 — Новости? Какие?
 — Бон-бон утверждает, будто видела рано утром в кустах красные глаза. Я думаю, что она врёт, но она не хочет признаваться.
 — Красные глаза? Да что сегодня за день такой?
 — По-видимому "День Мистики". И мы единственные, кто о нём не знаем. Я хотела, чтобы ты пошла вместе с мной к ней и вразумила её.
 — В смысле, вразумила?
 — Ну использовала заклинание правды или что-то подобное. Помоги мне разобраться с этим.
 — Но я обещала Флаттершай разобраться с ситуацией в лесу.
 — Не волнуйся. У тебя будет ещё время. Если что я помогу. Но сначала помоги мне.
 — Ладно. Только не долго.

Твайлайт отправилась вместе с Рэйнбоу Дэш к дому Бон-Бон. Возле входа стояла сама Бон-Бон и рядом с ней Лайра.
 — Говорю тебе, я их видела, — говорила Бон-Бон.
 — Я знаю, что ты врёшь, — ответила Лайра.
 — Конечно врёт, — сказала Рэйнбоу, подлетев к Бон-Бон. — Признайся, ты это всё придумала. Ты хочешь всех напугать, но это моя работа.
 — А ты вообще не вмешивайся! — крикнула на Рэйнбоу Бон-Бон.
 — Бон-бон успокойся, — сказала Твайлайт.
 — Сейчас Твайлайт выведет тебя на чистую воду! Давай Твайлайт! Примени заклинание правды! Используй силу яйцеголовой! — прокричала Рэйнбоу.
 — Что?! — спросила Твайлайт.
 — Может вы перестанете вмешиваться в чужой разговор! — крикнула Бон-Бон.
 — Рэйнбоу, Лайра, оставьте нас наедине, — попросила Твайлайт.
 — Сейчас она устроит тебе допрос! — произнесла с радостью Рэйнбоу. — Встретимся возле ратуши, когда закончишь разоблачать её.

Рэйнбоу и Лайра ушли, а Твайлайт осталась наедине с Бон-Бон.
 — Ты мне тоже не веришь? — спросила Бон-Бон.
 — Я пока не знаю, кому верить. Просто скажи мне, что ты видела, — сказала Твайлайт.
 — Я проснулась рано утром и решила прогуляться. Во время прогулки я увидела что-то в кустах. По началу я не могла разобрать, что это, но потом я поняла, что это глаза. Они смотрели на меня, а потом резко исчезли. Я единственная, кто их видел.
 — Понятно.
 — А ты вправду будешь применять заклинание правды?
 — Что ты! Конечно, нет.
 — Слава Селестии.
 — Но если Рэйнбоу спросит, то скажи, что призналась в том, что всё это неправда.
 — Но это правда.
 — Возможно. Однако сомневаюсь, что Рэйнбоу тебе поверит. Лучше притворись, будто всё сочинила.
 — Думаю, ты права. Но всё же присмотрись по внимательнее. Вдруг что-нибудь увидишь.

После этого Бон-Бон ушла к себе в дом, а Твайлайт отправилась к ратуше. Там её ждала Рэйнбоу Дэш.
 — Ну что? Она раскололась? — спросила Дэш.
 — Раскололась, — ответила Твайлайт.
 — Я же говорила, что всё это враньё. Спасибо тебе, что помогла. Как ты это сделала? Магия или ум?
 — И то и другое.
 — Двойной удар. Мне нравиться.
 — Я помогла тебе. Теперь твоя очередь.
 — Да, конечно. Я отправлюсь в разведку. Проверю всё ли там в порядке.
 — Когда закончишь с разведкой, доложи обо всём мне.
 — Есть, командир! — произнесла Рэйнбоу и, отдав честь, полетела в направлении к лесу. А Твайлайт решила вернуться домой и пролистать все книги, в которых есть хоть что-то о Вечносвободном лесе.

Добравшись до леса, Рэйнбоу начала кружить над ним в поисках чего-то необычного. Однако она ничего не увидела. Лес выглядел, как всегда, хотя не было видно животных, а деревья казались немного более страшными, чем обычно. Рэйнбоу решила сначала сходить к Зекоре, но потом вспомнила, что ей ещё нужно выполнить график погоды, данный ей ещё на прошлой неделе, а времени оставалось крайне мало. В итоге она решила, что ничего необычного в лесу нет и полетела по своим делам, считая, что выполнила свой долг. Но не стоит судить её за такой поступок, ведь никто не мог себе даже представить, что произойдёт что-то настолько ужасное, что разрушит привычный мир до основания. И если бы она отправилась к Зекоре, то не факт, что вернулась бы назад.

Глава 4 . Вечер перед атакой

В этот вечер в Вечносвободном лесу царила атмосфера тьмы и хаоса. Деревья вновь приняли свой новый ужасный облик. Над лесом появились тёмные тучи, а сам лес погрузился в тёмный туман. Единственное место, где его не было, это опушка в центре самого леса. Там была толпа пони, которые что-то обсуждали. Было сразу видно, что они готовятся к чему-то грандиозному.
 — Докладывайте, — приказал лидер Кровавых Копыт.
 — Мы выяснили, что у них вообще нет охраны. Ни разу мы не видели ни одного стражника. Либо каждый из них хороший воин, либо захватить их будет гораздо проще, чем мы думали, — ответил единорог.
 — Неужели? Если это так, тогда нам не о чем волноваться. А что насчёт самого города?
 — В нём мы обнаружили больницу, куда отправляют больных пони. Думаю, они будут лёгкой жертвой. Ещё мы обнаружили большое здание, которое у них является ратушей. Если мы его захватим, то город будет принадлежать нам.
 — Отлично. Что ещё?
 — Ещё мы обнаружили ферму, где добывают яблоки, — ответил уже земнопони, который стоял рядом с единорогом.
 — Мы можем использовать её для производства пищи. А то если мы будем дальше есть своих, то наша армия не будет пополняться — сказал единорог.
 — Кроме того, мы обнаружили ещё кое-что, — продолжил единорог. — У них в городе есть дерево, в котором есть библиотека. Если её захватить, то мы сможем узнать, что произошло за время нашего заточения и как шагнул научно-технический прогресс.
 — И зачем это нам? — спросил земнопони.
 — Да затем, что во время разведки, пегасы доложили о странной технике, что едет по так называемым жителям "рельсам". Саму эту технику они называют "поезд", — ответил единорог.
 — Решено, — сказал Лидер. — Делимся на группы. Группа "Дельта" вы захватите эту технику. Смотрите, чтобы на ней никто не уехал. Группа "Омега" вы нападёте на ферму яблок. Подчините себе её работников. Группа "Бета" вы будете захватывать больницу. Смотрите, что никто из вас не ел больных. Они ещё нам понадобятся. Группа "Лямбда" вы отправитесь к библиотеке. Ваша цель: захватить её, но ни в коем случае не уничтожать. Группа "Альфа" вы вместе с мной отправитесь к ратуше. А группа "Воздух" будет следить за воздушным пространством. Всё ясно?
 — Так точно, — крикнули все хором.
 — Хорошо. Ночью наступаем, — сказал Лидер.

После этого почти все разошлись. Остались только сам Лидер, единорог и земнопони, но уже не тот, что предложил захватить ферму.
 — Я отдал вам приказ: незаметно исследовать город и узнать об его защите и охране. Незаметно. Ты хоть понимаешь, что значит быть незаметным? — спросил Лидер.
 — Понимаю, — ответил земнопони.
 — Тогда скажи мне, почему сегодня над наши лесом летала какая-то пегаска, которая не принадлежит нашему культу, а какая-то земнопони кричит по всему городу о том, что видела в кустах красные глаза? Ты чуть не сорвал нам всю операцию! — крикнул аликорн и яростно схватил земнопони за горло.
 — Простите меня. Я не думал, что увижу кого-то рано утром. Обычно они ещё спят, но она не спала. Она просто гуляла себе и вдруг заметила меня в кустах. И... — отвечал земнопони, задыхаясь.
 — И потом она начала говорить всем, что за ней кто-то наблюдал, — вмешался в разговор единорог.
 — Точно, — сказал земнопони.
 — Из-за тебя они чуть не обнаружили нас. Мы только освободились, а ты уже чуть нам всё не испортил. Назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должен тебя казнить.
 — Нам нужно как можно больше солдат, — сказал единорог.
 — Тебе стоит поблагодарить его. К твоему счастью он прав. Сейчас нам нужны все, даже такие кретины, как ты. Так что иди, но ты больше не будешь разведчиком никогда. И в следующий раз я не буду таких снисходительным, — сказал Страйф и отпустил бывшего разведчика.

Земнопони тут же убежал, не скрывая своего страха. Аликорн посмотрел ему вслед с презрением в глазах.
 — По-моему ты слишком остро на это реагируешь, Страйф, — сказал единорог своему Лидеру.
 — А по-моему ты не видишь всей серьёзности ситуации,Слай, — сказал Страйф.
 — Да, кто-то видел одного из нас. Да, кто-то решил разведать наш лес, но ведь никто не поднял тревоги. А судя по тому, что в разведку отправилась одна пегаска, то делам вывод, что, либо она единственная пегаска, кто охраняет их город, либо она просто житель, который решил проверить, правдива ли "легенда о красных глазах", — последнюю фразу Слай сказал с иронией в голосе.
 — Думаю, что ты прав. Но всё равно. Он допустил ошибку, а если я не буду их за это наказывать, то они будут совершать их вновь. Страх смерти уменьшает количество ошибок и заставляет их делать всё точно и чётко.
 — Ну, если он снова опозорится, то тогда ему уже не будет оправданий. Однако я бы на твоём месте особо сильно не переживал. Столько лет прошло. За это время они могли ослабеть, забыть, что такое война и как нужно её вести. Я видел их. Бойцы из них никакие. Так что мы сильно переоценили их.
 — Однако стоит отметить, что к нашему лесу стал появляться интерес. Мы должны напасть сейчас, пока ещё кто-нибудь не заинтересовался тем, что здесь происходит. Хорошо ещё, что та пегаска не проверяла дом зебры. Тогда нам пришлось бы её убить.
 — Я и сам думал об этом. Мы должны покорить этот город и узнать о современной политической ситуации в Эквестрии. Какие города самые крупные? Где они находятся? Какая там охрана?
 — Согласен. Если мы хотим, чтобы наша миссия имела успех, то мы должны знать, как её достичь. Когда закончим с Понивиллем, мы можем использовать так называемый "поезд", чтобы транспортировать наши войска в другие города.
 — А что мы вообще собираемся сделать с Понивиллем?
 — Мы превратим его в нашу базу, где будем обучать новичков, планировать атаки, развивать наши навыки, делать оружие и доспехи и ,в конце концов, отдыхать.
 — Гениально. Я нисколько не сомневался в твоём плане. Я уверен, что победа будет за нами.
 — Я тоже уверен в этом, однако нельзя позволить уверенности ослепить нас. Мы должны быть готовы ко всему. И последнее. Я хочу, чтобы ты не упоминал моё имя при присутствии других. И говорить ты должен со мной на "вы".
 — Не волнуйся. Я не испорчу тот образ, что ты породил. Пошли. Наше войско ждёт.

И сказав это, Слай тут же телепортировался, а вслед за ним телепортировался и сам Страйф.

Стоит сказать несколько слов о Слае. Он был одним из немногих, кто мог обращаться к Лидеру Кровавых Копыт на "ты", а уж тем более, называть его по имени. Причина этого состоит в том, что Слай был "правой рукой Страйфа" и обладал большими правами, чем обычные члены культа. Кроме того, Слай также руководит группой единорогов, которые вербуют новых членов культа, а также следит за тем, чтобы никто не сомневался в их идеологии. Хотя на самом деле он в неё не верил. Дело в том, что у Слая есть мечта: построить огромный исследовательский центр, где он будет проводить различные опыты, где будет огромная библиотека, наполненная огромным количеством книг, редких и не очень, и где он будет обучать новичков в использовании магии, став для них идолом. Назвать этот центр он хочет, естественно, своим именем. И в нём он планировал сделать небольшой внутренний двор, где стояла бы его статуя, изображающая его во всём его величии. Однако, он понимал, что для достижения такой цели, нужно очень сильно задобрить Страйфа, а также покорить Эквестрию. Кто-то же должен строить этот центр. Поэтому Слай и ведёт себя с Лидером таким образом. Хотя он всё же не считал Страйфа идиотом, но ставил его ниже себя. Внешне Слай выглядел, как обычный взрослый единорог. Отличительной чертой можно было назвать разве что его волосы. Их почти не было, если не считать затылка. Дело в том, что Слай был уже пожилым пони, однако, благодаря заклинаниям и общему проклятию, внешне никто не назвал бы его стариком. А в целом он был похож на любого члена культа Кровавых Копыт. И чтобы как-то выделяться, он носил амулет, который не давал сил, но хотя бы выделял его из толпы.

Слай и Страйф подошли к группам, которые ждали команды. Группа "Дельта" состояла в основном из земнопони, хотя в ней были и единороги, и пегасы. Группа "Омега" также состояла практически полностью из земнопони, однако в ней был только один единорог и один пегас. Группа "Бета", как и группа"Лямбда" состояла в основном из единорогов, хотя в них присутствовало небольшое количество земнопони и пегасов. Группа" Воздух" состояла только из пегасов, а группа "Альфа"состояла в основном из земнопони и единорогов. Каждой группой руководил свой командир. Слай руководил группой "Бета", а Страйф группой "Альфа". Взглянув в небо и на все группы Лидер Кровавых Копыт сказал: "Выступаем".

Глава 5. Ферма Сладкое Яблоко

Первой группой, которая начала атаку, была "Омега". Страйф решил сначала захватить ферму, потому что она находилась отдельно от города, а значит её можно было захватить, не поднимая тревоги в городе. Командующим группой "Омега" был земнопони, по имени Грид. Он был среднего роста и возраста, с длинной чёрной гривой, но коротким хвостом. Несмотря на то, что он был руководителем группы, его нельзя было назвать хорошим лидером и стратегом. Его сделали лидером группы только потому, что выбирать было больше некого. Одни были слишком глупы, а другие просто не хотели брать на себя ответственность за выполнения миссии. Поэтому Гриду и "повезло" стать командующим этой группы. Однако он согласился на это, не ради того , чтобы помочь своим захватить Понивилль. Дело в том, что один из единорогов доложил о местонахождении кристаллов и алмазов, причём в большом количестве. Однако, когда он сообщил об этом Гриду, тот приказал никому об этом не говорить, а взамен предложил поделить сокровища, когда они их получат. Вскоре об этом узнал один пегас, и его тоже пришлось взять в "команду алмазоискателей". Поэтому в группе "Омега" был пегас и единорог. Но давайте вернёмся к нашему отряду.

Группа "Омега" приблизилась к ферме и стала ждать приказа Грида. Грид приказал пегасу встать на крышу главного здания, единорогу усыпить магией всех животных, чтобы они точно не проснулись, а остальным дал команду медленно приближаться к ферме. Пока земнопони крались, пегас уже встал на позицию, а единорог уже усыплял последних кур. Вдруг свет в здании включился и оттуда вышла земнопони пожилого возраста.
 — Что это вы задумали, хулиганы? — гневно спросила она. — Я не позволю вам красть наши яблоки и наш скот.

Вдруг она ужаснулась. На неё смотрело куча красных зрачков, которые начали приближаться к ней. Только она хотела зайти обратно, как вдруг кто-то повалил её на землю. Это был тот самый пегас, который выжидал на крыше удобного момента для атаки. Однако он недооценил бабулю, и вдруг сам отлетел и повалился на землю.
 — ВОРЫ!!!! — кричала бабуля. — Демоны!!!!!! Они хотят наши души!!!!!!

Все жители фермы проснулись от крика бабули Смит. Никто не понимал, что происходит. Эплджек и Биг Макинтош решили проверить, что там происходит. Выйдя из дому, они не могли поверить своим глазам. Бабулю держали куча земнопони, рядом стоял единорог и стрелял в неё потоком чёрной энергии, произнося что-то непонятное, а рядом стоял земнопони и кричал: "Думаешь сможешь одолеть нас? Ты видимо впала в маразм!" Вдруг он увидел Эплджек и Биг Макинтоша и сказал: "Ещё жертвы? Отлично! Нам как раз нужны рабы! Схватить их!" После этого часть земнопони набросились на Эплджек и Биг Макинтоша, а остальные продолжали держать бабулю Смит, чтобы единорог закончил своё дело. Эплджек и Макинтош стали отбиваться от атаки демонических пони. Сначала они одерживали вверх, но потом вмешался пегас, который неожиданно напал на Макинтоша, и тем самым, помог своим собратьям. Пока Макинтош пытался встать, Эплджек вела борьбу с остальными земнопони. Она пыталась пробраться к бабуле Смит, но каждый раз ей кто-то мешал. То её за копыто возьмут, то подножку сделают, то набросятся всей толпой. И в это время единорог уже закончил своё дело. Бабуля перестала сопротивляться и уснула. Увидев это Макинтош и Эплджек пришли в ярость. Они начали разбрасывать всех пони, яростно бить их копытами и даже кусать их. Грид, увидев это, приказал единорогу: "Покончи с ними!" Единорог взял и выстрелил тёмной энергией в Эплджек, но Макинтош взял удар на себя. Когда она пыталась ему помочь он сказал: "Оставь меня! Спасай Эплблум!" Эплджек хотела возразить, но увидела, как пегас ломает окно и влетает на второй этаж, где была Эплблум. Эплджек тут же вбежала в дом, а Макинтош остался один на один с Кровавыми Копытами.

Эплджек услышала крик Эплблум на втором этаже. Поднявшись туда она увидела, что дверь в её комнату была открыта. Взглянув туда она увидела, как Эплблум кидает различные вещи в пегаса, а тот уклоняется от них и пытается атаковать в ответ. Он уже приблизился к Эплблум, как вдруг он повалился без сознания на пол. Это Эплджек вырубила его ударом копыта.
 — Кто это? Почему они так странно выглядят? Что они хотят? — начала спрашивать Эплблум, быстро и нервно дыша.
 — Я не знаю, но у нас нет на это времени. Мы должны уходить отсюда!
 — А как же Большой Маки и бабуля Смит?
 — Не волнуйся за них. Они не пропадут. Но мы должны выбраться отсюда и сообщим об этом всем пони в городе.

Эплджек боялась сказать Эплблум о том, что стало с бабулей Смит. Она и сама толком не поняла, что с ней сделали. Они вышли через задний вход, где Эплджек оглушила одного из нападавших, который догадался постеречь этот проход. Затем они стремительно побежали в город. Между тем Биг Макинтош вёл неравную борьбу против Кровавых Копыт. Он смог задержать их, однако в итоге они его победили. Их было слишком много. Единорог подошёл к нему и сказал: "Один из нас". Затем начался обряд. Пока он совершался, Грид приказал обыскать дом. Узнав, что остальные "жертвы" сбежали он пришёл в ярость.
 — ЧТО ЗНАЧИТ СБЕЖАЛИ?! — крикнул на всю ферму Грид.
 — Это значит, что их здесь нет — сказал земнопони, но тут же получил по голове копытом от Грида. Удар был несильным, но не приятным.
 — Если Страйф узнает о том, что кто-то сбежал, мне конец. Он разорвёт меня на части.
 — Не волнуйся, — сказал единорог, только что окончивший обряд. — Я отправлюсь к группе "Дельта" и скажу, что мы всех схватили. Пускай продолжают операцию.
 — А что с беглецами?
 — Не волнуйся. Уверен они вернутся в город, а там с ними расправиться одна из групп.
 — Тогда лучше поторопиться. Чего здесь стоишь? Бегом к "Дельте". И помни, — тут голос Грида резко стих, и он уже говорил шепотом. — Когда закончишь, возвращайся обратно, как можно скорее и никому не говори о нашем плане.
 — Слушаюсь, — ответил единорог и отправился к группе"Дельта".

Глава 6. Атака

Группой "Дельта" руководила единорожка, по имени Лауд. В отличие от Слая, она искренне верила идеологии Кровавых Копыт. Дело в том, что в тёмной магии, она видела больший потенциал, чем в светлой. Она считала, что магия ненависти и зла сильнее, чем магия любви и добра. Кроме того, она интересовалась техникой, и, когда она узнала про поезд, тут же вызвалась добровольцем командующей группы. Страйф не видел причины ей отказать. Внешне она выглядела довольно-таки безобидно и, если бы не естественная окраска Кровавых Копыт, то никто бы не подумал, что она служит злу. Возрастом она была чуть моложе Грида, ростом небольшая, грива у неё была длинная и заплетена в косу. Увидев единорога из группы "Омега" она подумала: "Наконец-то. Почему они так долго? Я бы управилась за пару секунд".
 — Мы захватили ферму, — доложил единорог.
 — Наконец-то — сказала Лауд.

Единорог тут же исчез, а Лауд приказала своей группе идти на поезд. Сама группа находилась неподалёку от станции. На станции было всего лишь два пони. Один ходил туда сюда, а другой мирно спал.
 — И зачем здесь нужна группа? Я одна управлюсь тут. Ждите здесь, я разберусь с этим, — сказала Лауд.
Она подошла к станции. Сторож , увидев её, не сразу разглядел её внешний облик и спокойным голосом сказал:
 — Извините, но станция закрыта.
 — Я знаю, однако мне не нужно никуда уезжать.
 — Тогда зачем вы сюда пришли?
 — А вот зачем!

Сторож вдруг почувствовал, как что-то тянет его к земле. Он попытался кричать, но неведомая сила не давала ему произнести ни звука. Он чувствовал, как что-то происходит с ним. Его воля была сломлена. Вдруг всё прекратилось и он уже спокойно стоял и ничего не говорил. В это время проснулся второй.
 — Что случилось? Опять хулиганы смеются над твоей лысиной? — спросил сонный охранник. Вдруг и он упал на землю, а через минуту встал, как ни в чём небывало.

Вдруг к ней подлетел пегас из группы "Воздух"и сказал: "Кто-то из жителей разбудил остальных. Они знают о нашей атаке. Лидер приказал всем группам перейти в боевую готовность". Сказав это, он взлетел в воздух и полетел к остальным группам.
 — Спорю на всю свою магию, это Грид провалил всю нашу операцию, — сказала вслух Лауд.

Взглянув на свою группу и слыша крики горожан она сказала: "Слышали, что приказал Лидер? Атакуйте!" А сама подумала: "Селестия тебя подери, Грид. Я хотела изучить эту технику, но нет, ты решил всё испортить. Ничего, скоро Страйф узнает об этом, и тогда он с тобой покончит раз и навсегда. А если нет, то это сделаю я". И тяжко вздохнув, Лауд начала превращать жителей Понивилля в последователей Кровавых Копыт.

Земнопони, не скрывая своей радости, пустились нападать на жителей. В это время уже слышались из крики. Они выбегали на улицы, стараясь сбежать от своих преследователей. Единороги из Кровавых Копыт начали стрелять по зданиям огненными заклинаниями. Вскоре здания начали гореть. В воздухе летали пегасы. Одни сидели на грозовых облаках и били молниями в жителей, другие нападали сверху. В это время возле больницы ждал Слай, со своей группой "Бета". Увидев, что происходит в городе, он сказал своему отряду: "Они знают о нас. Пришло время нам явить себя. Покажем им силу хаоса!" Солдаты знали, что это был приказ атаковать. Земнопони вышибли двери больницы и разбежались по ней. Встречая медицинский персонал, они сшибали их с копыт, били их, даже кусали, но в итоге оставляли живыми. Единороги отправились к палатам, чтобы "обработать" пациентов. Слай зашёл в палату, где было больше больных, и начал свой ритуал. В отличие от обычных единорогов он мог превращать сразу несколько жертв, особенно, если они были в слабом состоянии. Вскоре вся больница стала принадлежать Кровавым Копытам.

Рэрити проснулась от странного шума. Вставая с кровати, она слышала чей-то голос и шипение своей кошки, Опала. Она решила узнать, что происходит.
 — Проклятая кошка, — услышала Рэрити молодой женский голос. — Отстань от меня! Используй свою магию! Не видишь, я тут под атакой.
 — Ты что не можешь справиться с простой кошкой? — спросил другой молодой женский голос. — Веди себя тихо. Я выбираю себе платье.
 — Помогла бы мне, — сказала земнопони, отбрасывая Опала в сторону. — Если на тебя кто-нибудь нападёт, то я не стану помогать.
 — Да пожалуйста. Ты не можешь справиться с кошкой, что уж говорить о противнике побольше. Лучше сходи наверх и посмотри: не разбудила ты кого-нибудь.
 — Ладно. Но не трогай то платье. Я его себе заберу, — сказала земнопони и ,выбросив кошку в окно, пошла наверх.

В это время Рэрити спряталась в своей комнате. Она не знала, что делать, но вдруг в её голове проскользнула мысль: "А если она найдёт Свити Бель?" Рэрити решила напасть на земнопони. Она подождала, когда та зашла в комнату, где Рэрити делает свою одежду. Она начала рассматривать ткани, как вдруг что-то оглушило её. Это Рэрити, ударила её по голове манекеном. Опустив манекен на пол, она взяла свечу и осмотрела грабительницу. Она была чёрного цвета, с красной гривой и красным хвостом. Её глаза были чёрные, а зрачки красные. Рэрити хотела вскрикнуть, но вспомнила, что внизу есть ещё одна такая же "странная". Рэрити решила и её оглушить. Спустившись тихонечко вниз, она увидела единорожку, мерявшую то самое платье, которое "забронировала" земнопони.
 — Ты вернулась? Быстро. Посмотри на меня и скажи, что платье мне идёт больше, чем тебе, — сказала единорожка и повернулась к Рэрити лицом.
 — Нет, не идёт, — сказала Рэрити, подбежала к ней и ударила её со всей силой копытом. Единорожка отлетела, врезалась в стену, и потеряла сознание.
 — Что случилось? — раздался голос сверху. Это была Свити Бель, которая проснулась от шума внизу.
 — Нет времени объяснять. Мы должны найти Твайлайт.
 — Зачем? Что произошло? А кто это там валяется?
 — Я же сказала! Нет времени объяснять! Мы должны уйти отсюда!

Подбежав к Свити Бель, Рэрити схватила её за копыта и побежала с ней наружу. Выйдя на улицу, они ужаснулись. Город был в огне, жители кричали от страха и боли. "Странные пони" гнались за жителями.
 — Мы точно должны найти Твайлайт, — сказала Рэрити Свити Бель и себе.

Флаттершай не спала эту ночь. Дело в том, что животные стали вести себя ещё более странно, чем обычно. Они не просто бесились, они сходили с ума. Одни стремились выбраться из дома и убежать, другие метались туда-сюда, третьи кричали и дёргались. Флаттершай не знала, что её делать. Даже её взгляд не помогал. Вдруг она услышала стук в дверь. Она побоялась открыть, как вдруг произошёл взрыв. В дом вошёл единорог и демоническим голосом сказал: "Тебе не спрятаться от нас!" После чего он выстрелил в Флаттершай, однако её защитили животные. Одни приняли удар на себя, а другие стали нападать на единорога. Увидев всё это Флаттершай пришла в ярость и набросилась на единорога. Вместе с ним она вылетела из дома. Она уже победила его, как вдруг на неё сверху набросился пегас. Он начал душить её. Единорог между тем встал и начал подходить к ней. Он уже собрался начать процесс превращения, как вдруг что-то ударило его, и он повалился на землю. Пегас стал осматриваться, пытаясь понять, что это было, но вдруг и его тоже что-то ударило. Он повалился на землю, а загадочная фигура спустилась на землю к Флаттершай и спросила: "Ты в порядке?" Флаттершай взглянула на неё и узнала в ней Рэйнбоу Дэш.
 — Я в порядке. Что здесь происходит? — ответила Флаттершай.
 — Похоже, что Бон-Бон была права. Не знаю, что это за твари, но они явно не хотят с нами мира. Я наткнулась на пару этих пегасов, когда следила за погодой ночью. Они, увидев меня, тут же набросились.
 — Что нам делать?
 — Найдём Твайлайт. Может она что-нибудь знает про этих существ.

Рэйнбоу Дэш помогла Флаттершай подняться, а затем сказала: "Лучше пешком. Повсюду летают эти "демонические" пегасы". Ты иди к Твайлайт, а я найду Скуталлу. Надеюсь, что её эти твари не обнаружили".

Пинки Пай, услышав шум в городе, подумала, что жители Понивилля устроили вечеринку. Она сначала обиделась, потому что они её не пригласили, но, взглянув в окно, она увидела, что происходило на самом деле. Повсюду кричали пони, за ними гнались другие пони, которые выглядели, скажем так, не очень дружелюбно. Бон-Бон бежала по улице и кричала: "Я же говорила! А вы меня не слушали! Теперь нам всем конец!" Вдруг Пинки услышала шум внизу. Спустившись, она ужаснулась. Мистер и Миссис Кейк лежали неподвижно, а рядом с ними стояли два земнопони.
 — Зачем ты их убил? — спросил первый. — Мы же должны были их только оглушить, чтобы эти единороги превратили их в одних из нас.
 — Они слишком сильно сопротивлялись. Он меня так ударил, что я не мог этого простить. Ну, а она тоже хороша. Обозвала меня как могла, да ещё сковородкой по башке.
 — И правильно сделала. Что мы скажем Лидеру?
 — Скажи, что они оказали сопротивление и нам пришлось пойти на крайние меры.
 — Нам? Ну уж нет. Меня в это не втравливай. Ты это сделал, и ты будешь за это отвечать.
 — Мы с тобой в одном отряде, не забыл? А значит, отвечать за выполнение приказов должны мы оба. Так что если не хочешь разозлить Лидера, то лучше заткнись и помоги мне спрятать тела.
 — Ладно, но если что, виноват всё равно ты. Хоть поедим, как следует.

Пинки не знала, что он на самом деле имел в виду. Она не знала, что ей делать. Она умела бороться со скукой и тоской, но с таким. Горе наполнило её сердце. Единственное, что её радовало, так это то, что дети Мистера и Миссис Кейк, были у дальних родственников далеко отсюда. Она решила выбраться из Сладкого Уголка. Вернувшись к себе в комнату она взяла верёвку, что хранила на всякий случай, и спустилась на улицу. Под общий шум она побежала к библиотеке.

Тем временем Скуталлу удирала от своих преследователей на своём самокате. Благодаря тренировкам она ловко объезжала препятствия на своём пути: коробки, пони, других преследователей, стены и так далее. Благодаря этому, её долго не могли поймать. Наконец её загнал в тупик один из пегасов. Однако, вдруг на него сверху набросилась Рэйнбоу Дэш. Отскочив от её удара, пегас начал бить копытами. Она же уворачивалась от его ударов, и контратаковала. Вдруг он сбил её с ног. Он уже собирался ударить её, как вдруг Скуталлу разогналась на своём самокате и поехала прямо на него, но споткнулась на камень, слетала с самоката и полетела прямо в пегаса. Он этого не ожидал. Однако он выстоял на ногах. Между тем Рэйнбоу Дэш встала на копыта, взлетела вверх и вновь сделала удар с воздуха. Пегас, отвлёкшийся на Скуталлу, не заметил Рэйнбоу, благодаря чему, она смогла успешно провести удар. Пегас наконец-то пал, а Рэйнбоу полетела к Скуталлу.
— Садись на меня и держись крепче, — сказала Рэйнбоу.
— А как же Эплблум и Свити Бель? — спросила Скуталлу.
— Я уверена они в порядке. Доберёмся до Твайлайт. Уверена, у неё есть какой-нибудь план.

Скуталлу села на спину Рэйнбоу Дэш и схватилась за её шею, как можно сильнее. Рэйнбоу побежала по направлению к библиотеке Твайлайт.

Группой "Лямбда" руководил единорог, по имени Фрауд. Он был лучшим учеником Слая, и именно благодаря ему, смог получить эту должность. Он был ещё молодым, и не имел особого опыта в магии и обмане. Слай, несмотря на то, что признал его лучшим учеником, всё же не считал его таковым. Дело в том, что он не хотел, чтобы кто-то обошёл его в магии. Поэтому он выбрал Фрауда, хотя считал, что Лауд является самой лучшей ученицей. Просто он боялся, что она может обойти его, и в итоге предаст его. И хотя Фрауд хотел избавиться от него, но, к счастью для Слая, он был слишком труслив, чтобы даже попытаться пойти против него. Поэтому Фрауд лишь оставалась играть роль "послушного ученика" и ждать, когда судьба сама избавится от Слая.

Когда Фрауд приблизился к библиотеке, то он решил не церемониться, а сразу выломать дверь. В этот момент шёл активный процесс захвата города. Когда Фрауд и несколько его помощников вошли в библиотеку, то их тут же откинула назад яркая вспышка. Вылетев на улицу, Фрауд поднялся и увидел единорожку, которая готовилась нанести новый удар.
 — Уходите! Не знаю чего вы хотите, но вы этого не получите! — крикнула Твайлайт.
 — Мы не уйдём, пока не получим эту библиотеку и эти книги, — ответил Фрауд.
 — Зачем вам дикарям, отродьям тьмы, книги?
 — Это не твоё дело. Атакуйте её.

Единороги начали стрелять в Твайлайт. Она активировала защитный щит. Он поглотил все их атаки, но после этого исчез. Она телепортировалась им за спину, и выстрелила в одного из них. Он отлетел, а остальные начали стрелять вновь. Твайлай телепортировалась туда-сюда, применяла различные заклинания. То огненный шар, то заморозка, то она возьмёт тележку и бросит её в Фрауда. Однако единороги тоже уворачивались от её атак и телепортировались ей за спину. Вдруг к ним подбежала ещё партия единорогов и земнопони, а в небе был виден отряд пегасов. Один из единорогов нанёс Твайлайт удар магическим толчком в спину, а пока она летела, один из пегасов ударил её в бок. Она отлетела в стену ближайшего дома. К ней стали приближаться земнопони. Но вдруг один из пегасов упал вниз. Потом другой. В это время кто-то начал стрелять в спину единорогам, а земнопони, которые приближались к Твайлайт, вдруг начали отступать. В небе разразилась борьба двух пегасов против членов группы "Воздух". В это время на земле единорожка и земнопони дрались с группой "Лямбда" и с подкреплением, а другая земнопони помогла Твайлайт встать.
 — Ты в порядке? — спросила земнопони.
Твайлайт взглянула на неё и узнала в ней Пинки Пай.
 — Пинки? Что ты здесь делаешь?
 — Нет времени рассказывать. Мы должны покинуть город. Их слишком много.
 — Ты наверное шутишь?
 — Ты знаешь, я люблю шутить, но сейчас я говорю совершенно серьёзно.

Пока они говорили, Рэрити с Эплджек стали отступать к Твайлайт с Пинки, а Флаттершай с Рэйнбоу подлетели к ним.
 — Мы должны уходить!

Вдруг из библиотеки вышел Спайк. Один из пегасов увидел его и тут же оглушил его, после чего схватил. Затем он взлетел высоко в воздух, а остальные пегасы остались, чтобы прикрыть его.
 — Мы должны спасти его! — стала кричать Твайлайт.
 — Нельзя. Взгляни вверх. Весь воздух пропитан этими пегасами. Мы должны покинуть город, — сказала Рэйнбоу. Она сама не была в восторге от своих слов, но она понимала всю серьёзность ситуации. — Идём. Пинки знает выход отсюда. Но сначала создай нам дымовую завесу.

Твайлайт сконцентрировала все свои силы и создала завесу. Фрауд с оставшимися членами групп "Воздух"и "Лямбда", пытался их найти, но вдруг увидел толпу горожан, пытающихся спастись.
 — К чёрту этих пони. Лучше нападём на тех, кто не сопротивляется. Кроме того, наша главная задача — захватить библиотеку. Вы двое, останьтесь в библиотеке. Осмотрите её, но не трогайте книги. Если с ними что-то случиться, то вам конец — сказал Фрауд и отправился за убегавшими беззащитными пони.

Твайлайт не понимала, что происходит. Из-за удара об стену, она начала терять сознание. Она пришла в себя в каком-то доме, а рядом были её спасители, плюс Эплблум, Свити Бель и Скуталлу.
 — Слава Селестии, она очнулась!- произнесла Рэрити.
 — Что произошло? — спросила Твайлайт.
 — Мы хотели узнать это у тебя, — сказала Рэйнбоу.
 — Мы все думали, что ты знаешь, что это за существа,- добавила Рэрити.
 — Зря вы так думали. Я понятия не имею, кто это такие. И уж тем более, зачем они это делают и как их остановить, — ответила Твайлайт.
 — У меня есть идея, — сказала Рэйнбоу. — Давайте найдём их лидера, схватим в плен и заставим их сдаться.
 — Не получиться, — тихо произнесла Флаттершай.
 — Это ещё почему? Ты его видела? — спросила Рэйнбоу.
 — Уж лучше бы не видела и не слышала, — сказала Флаттершай и начала рассказывать.

Дело в том, что пока Рэйнбоу искала Скутталу, Флаттершай направлялась к Твайлайт. Она старалась незаметно проходить мимо нападавших. К счастью для неё, они занимались тем, что грабили дома, бегали за жителями или же просто крушили всё вокруг. На неё внимание никто не обращал, однако она старалась идти как можно тише и постоянно оглядывалась, боясь обнаружения. Вдруг она услышала крик мэра. Она выглянула из угла дома, что стоял неподалёку от ратуши и стала наблюдать.
 — Что вам нужно? — спрашивала Мэр.
 — А вы не поняли? Мы здесь, чтобы погрузить Понивилль в вечный хаос. Ваш город станет нашем оплотом зла и раздора. Мы покажем вам всю мощь тёмной магии. Вы уже доказали свою ничтожность. Посмотрите вокруг. Я уверен, что если бы на вас напала стадо овец, то вы бы не смогли бы оказать никакого сопротивления. Где же ваша дорогая принцесса Селестия? Где же хвалённая магия дружбы? Где? Я скажу вам. Нигде. Вашей принцессе плевать на вас. Она думает только о своих интересах. А дружба. Что ж, я не вижу, чтобы от неё был какой-то толк, — ответил Страйф.
 — Ну зачем вам это? Неужели вы хотите, чтобы мы жили, как во времена правления Дискорда?
 — А ты не так глупа, как я думал. Мы действительно разделяем его идеологию хаоса. Давным-давно мы основали культ служителей хаоса, но Селестии это не понравилось. Она боялась, что мы сменим её. Поэтому её приспешник, путём обмана и предательства, заточил нас в лесу на многие годы. Но хаос нельзя удержать вечно. И вот мы снова на свободе, и в это раз нас ничто не остановит.
 — Мы ещё посмотрим. Вот увидите, вашему злодеянию придёт конец.
 — И как же вы нас остановите? Вслушайтесь в эти крики. Это крики страха, боли, отчаянья, смерти. Скоро они станут разделять нашу идеологию. Наша армия растёт. Придёт день, и тогда вся Эквестрия падёт. Годы мира и спокойствия превратило вас в слабаков. Захватить вас сейчас будет куда проще, чем тогда.
 — Селестия не позволит вам победить. Она...
И вдруг Мэр почувствовала сильную боль в сердце. Она упала и начала дёргаться. Цвет шерсти её стал меняться на чёрный. Грива и хвост стали красными. А глаза начали чернеть, пока не стали совсем чёрными. В них был виден маленький красный зрачок. Вдруг она встала, поклонилась и сказала: "Да здравствует вечный раздор".

Флаттершай закончила свой рассказ. Она посмотрела на своих подруг. Большинство их них были удивлены, но больше всех была удивлена Твайлайт.
 — Ты уверена, что тебе не показалось? — спросила Твайлайт.
 — Ты о чём? — спросила Флаттершай.
 — Я про внешность их Лидера.
 — Нет всё точно. Окрас как и у остальных, но у него не было гривы.
 — Я не про это. Я про...
 — Крылья и рог? — угадала Рэйнбоу.
 — Точно. Если он аликорн, то он может быть родственником Селестии, — сказала Твайлайт и ужаснулась тому, что произнесла.
 — Если он аликорн, то это не факт, что он со Селестией родственники, — сказала Эплджек. -Возможно, он из другой семьи аликорнов. Ведь про них мало что известно. В любом случае мы должны доложить обо всём Селестии.
 — Минуточку. Зачем нам её тревожить? — спросила Рэйнбоу. — Мы сами можем одолеть его с помощью Элементов Гармонии.
 — Которые где находятся? — спросила Рэрити.
 — Где? — спросила Рэйнбоу.
 — Они находятся у принцессы Селестии. А без них нам не одолеть этого аликорна, — ответила Рэрити.
 — Рэрити права. Мы должны отправиться в Кантерлот. Но как нам это сделать? И, кстати говоря. Где мы сейчас находимся? — спросила Твайлайт.
 — Мы в доме Бон-Бон, — ответила Пинки. — Отсюда мы сможем покинуть город.
 — Как? — спросила Твайлайт.
 — С помощью подземного хода, конечно.
 — Подземного хода?
 — Да, я вырыла этот ход вместе с Бон-Бон. Это было тогда, когда она начала рассказывать про красные глаза. Я предложила ей прорыть туннель, который ввёл бы из города.
 — Откуда у тебя вообще взялась эта идея?
 — Не знаю, но мне показалось, что рыть туннель это очень весело. Жаль, что всё закончилось таким образом, — сказала Пинки грустным голосом, вспоминая участь Мистера и Миссис Кейк.
 — Мы больше не можем ждать, — сказала Эплджек, глядя в окно. — Сюда приближаются, эти подонки. Быстро в туннель.

Вся шестёрка, вместе с Меткоискателями ,отправились в подвал. Там они обнаружили тайный туннель, скрытый старым шкафом и потайной стенкой. Они все отправились в этот туннель.

Глава 7. Алмазная шахта

Когда единорог вернулся, Грид уже разговаривал с пегасом.
 — Что ты ржёшь?! — гневно спрашивал пегас.
 — Да так ничего. Просто ты позволил какой-то кобылке надрать себе задницу.
 — Я не заметил её. Я отвлёкся на ребёнка.
 — Так ты не мог справиться даже с ребёнком?! Это ещё позорнее. Как ты вообще ещё жив?
 — Да заткнись ты. Ты вообще ничего не делал. Стоял себе и смотрел. Спорим, она тебя сделала бы одной левой.
 — Ха, да не смеши меня. Я не такой жалкий слабак, как ты. Гляди-ка. Наш единорог вернулся. Ну что, сообщил?
 — Да, — ответил единорог. — Можем отправляться.
 — Ну так веди нас. Ты же нашёл это место. Только смотри. Если это обман, то так огребёшь по шее, что она у тебя будет неделю болеть.

Сказав это, Грид, вместе со своими сообщниками отправились к местонахождению кристаллов. Это была шахта, которая была довольно таки глубокой и большой. Она состояла из множества туннелей. Зайдя в неё они увидели огромное количество кристаллов.
 — Наконец-то. Я стану одним из самых богатых пони на земле, — сказал Грид. Он уже собрался тронуть один из них, как вдруг услышал крик.
 — Эй! Ты что себе позволяешь?

Грид взглянул в направлении крика. Это была большая собака, одетая в доспехи, стоявшая на двух ногах.
 — Это не твои кристаллы, — сказала собака
.

 — Неужели? А вот я так не думаю. Теперь эта шахта моя. Убирайся отсюда, дрянная псина.
 — Что?! Да я тебе сейчас шею сломаю!!!
 — Я так не думаю. Давай! — сказал Грид, дав сигнал единорогу. Тот схватил магией кристалл из стены и со всей силы бросил его прямо в морду пса. Он упал и начал кричать. Единорог подбежал к нему и копытом сломал ему шею.
 — Какого чёрта? — спрашивал Грид. — Ты зачем кристалл испортил?
 — Успокойся. Их здесь ещё много. Пошли. Нужно узнать, если здесь ещё псы.
 — Ты прав. Я и так не хочу делить эти богатства с вами. А особенно с тем, кто не может справиться с жалкой деревенской кобылкой.
 — Ты опять вспоминаешь об этом? Иди ты к чёрту! — ответил пегас.

Взглянув на пегаса с презрением, Грид пошёл дальше в шахту. Пегас и единорог пошли за ним. Навстречу им вышли ещё три пса.
 — О, ещё псы! Когда мы убьём их всех, надо будет попробовать их мясо, — произнёс Грид.
 — Что?! — спросили в один голос псы.

Вдруг на одного их них набросился пегас, на второго единорог, а на третьего сам Грид. Пегас стал бить пса копытом по морде, единорог поднял пса в воздух и стал пытать его с помощью магии. Грид ударил пса в живот, затем в морду. Пёс упал, а Грид надавив на его шею копытом начал говорить:
 — Что? Уже не такой крутой? И это всё на что вы способны? Жалкие твари. Даже эти деревенские пони оказали большее сопротивление.

Грид почувствовал, как пёс схватил его за копыто. Но Грид не растерялся, а просто взял и укусил его. Пёс вскрикнул.
 — Ну и противные же вы на вкус. Зебры всё же вкуснее. Ну ничего. Мы здесь не для того, чтобы вас есть. Вы нам вообще не нужны. Думаю, пора заканчивать это представление, — сказал Грид.

Тем временем пегас уже избил своего пса до смерти, а единорог уже давно сидел и ждал остальных. Грид, взглянув на пса, усмехнулся и со всей силой ударил его по голове. От удара пёс перестал сопротивляться. Из его носа и ушей потекла кровь.

Идя дальше, Грид никого больше не видел, пока не вышел к центру шахты. Он был достаточно большим и объёмным. Там были ещё псы в доспехах и три пса без них.
 — Это ещё кто? — спросил Фидо, самый большой из них.
 — Не знаю, — ответил Ровер, который был немного меньше Фидо.
 — Почему они так странно выглядят? — спросил Спот, самый мелкий из них.
 — А вы наверное самые главные псины? Что ж позвольте представиться. Я Грид, член культа Кровавых Копыт. Отныне эта шахта принадлежит мне, то есть нам. Если вы будете сопротивляться, то мы убьём вас, как сделали это с вашими охранниками.
 — Вы убили их? Вы что спятили? — спросил Ровер.
 — Возможно. Но это не важно. Убирайтесь отсюда.
 — Да ни за что! — ответил Фидо.
 — Я на это и рассчитывал. Пришло время пролить собачью кровь.
 — Но мы уже пролили собачью кровь — сказал пегас.
 — Заткнись! Не порть мою фразу! — ответил Грид.

Ровер приказал псам-охранникам атаковать. Единорог поднял с помшью магии кирки, что лежали неподалёку и бросил их в псов. Некоторые увернулись, а другие пали замертво. Тем временем пегас начал летать по верху пещеры и атаковать сверху. Грид начал драться с псами. Псы пытались сбить пегаса камнями, а также атаковать Грида. Один из псов схватил его, но тут же отпустил. Единорог бросил в него очередную кирку. Несколько псов пытались поймать единорога, но он телепортировался им за спину и бил электрическими зарядами. Пегас продолжал летать и бить псов сверху по головам. Тем временем вожди Алмазных Псов были в ужасе.
 — Они убивают наших! С каких пор пони вообще убивают? — сказал Ровер.
 — Мы должны помочь нашим, — сказал Фидо.
 — Помочь? Да мы сами себе должны помочь! Они сейчас нас убьют, — произнёс Спот.

Ровер и Фидо бросились в бой, а Спот, подумав хорошенько, взял да сбежал с поля битвы.

Тем временем все псы-охранники были уже убиты. Ровер и Фидо пытались напасть, но единорог магией остановил Ровера, пегас сбил Фидо с ног, а Грид нанёс ему сильный удар в грудь. Скоро у Фидо пошла кровь изо рта, а потом он умер.
 — Сволочи! Подонки! Проклятые пони! — кричал Ровер.
 — Заткнись! Вы проиграли эту битву. Мы доказали, что вы ничто, по сравнению с нами. У нас есть магия, чтобы управлять, у нас есть крылья, чтобы летать, у нас есть копыта, чтобы добивать. И мы используем это всё вместе с единственной целью — убивать. Я не позволю каким-то псам лишить меня таких сокровищ. Всё равно скоро вся Эквестрия будет принадлежать нам. Так что ваша смерть неизбежна. Есть ли у тебя какие-нибудь последние слова перед смертью? Хотя, постой. Мне это совершенно не интересно. Добей его! — сказал Грид и взглянул на единорога. Тот взял с помощью магии кирку и воткнул её прямо в сердце Ровера.

Твайлайт со своими друзьями вылезла наружу. Они были неподалёку от Понивилля. Взглянув на него они увидели, что он весь был поглощён тьмой. Все горевшие здания погасли, а в небе стали исчезать грозовые тучи.
 — Они победили, — произнесла Твайлайт тихим грустным голосом.

Затем она пошла в сторону, противоположную городу.
 — Не расстраивайся, Твайлайт, мы ещё нанесём им удар, — пыталась взбодрить её Рэрити.
 — Да, мы им ещё покажем. Верно, Эплджек? — спросила Рэйнбоу.

Эплджек ничего не говорила. Она вспоминала ту битву на ферме. Бабулю Смит, Биг Макинтоша. Этих "тварей", так она назвала нападавших. Она не хотела говорить Эплблум о их судьбе, поэтому просто молчала и ничего не говорила. Пинки старалась выглядеть спокойно, но она не могла забыть смерть Мистера и Миссис Кейк. Остальные тоже не особо разделяли оптимизма Рэйнбоу.

Пройдя немного дальше, Твайлайт вдруг остановилась. Убедившись, что их никто не преследовал, она начала говорить с сама собою.
 — Кто они? Почему они хотят нас захватить? Как можно убивать себе подобных? Почему Селестия не реагирует на это? Одно дело параспрайты или дикие животные, но... . Мы должны положить этому безумию конец. Наш долг... — начала Твайлайт, как вдруг её кто-то прервал.
 — Помогите! — раздался крик из кустов.

Из них вышел Спот.
 — Спот? Что ты тут делаешь? — спросила Рэрити.
 — Прошу помогите. На нас напали! Эти пони... они... убили всех. Я единственный, кто спасся, — ответил Спот.
 — Что?! Они уже напали на Алмазную шахту? — спросила Твайлайт.
 — Вы их знаете?- спросил Спот.
 — Они захватили наш город. Сколько на вас напало?
 — Трое.
 — А поконкретнее. Они были пегасами, единорогами или земнопони?
 — Один пегас, другой единорог, а третий, похоже их лидер, земнопони.
 — Их всего трое? Мы справимся, — сказала Рэйнбоу. — Давайте, пошли. Если мы не можем спасти город, то хотя бы усложним им захват шахты. Пускай не расслабляются!
 — Она права. Мы должны воспользоваться этим шансом. Покажем им, что нас не так-то просто победить, — сказала Эплджек.

Спот обрадовался и начал вести их в Алмазную шахту.

Добравшись до центра, Твайлайт, вместе с друзьями и проводником обнаружили Грида и единорога.
 — Так-так-так. Значит одна псина всё же уцелела. Да, ещё принесла нам жертв. Отлично, — сказал Грид.
 — Сдавайтесь! Нас больше, чем вас, — сказала Твайлайт.
 — Возможно. Но число не всегда является решающим фактором битвы. Погляди вокруг. Этих псов было больше, чем нас. Победили ли они? — спросил Грид, указывая на трупы Алмазных псов.
 — Как вы могли убить их? — спросила Рэрити.
 — Очень просто. Они не хотели отдавать нам шахту. Ну, мы их и прибили. Видите ли эта шахта очень нам нужна. А я не люблю делиться. Кроме того их всё равно убили бы.
 — Вы монстры!!! — прокричала Рэрити.
 — Монстры и подонки! — сказала Эплджек.

Вдруг Грид начал внимательно разглядывать Эплджек.
 — Ты? Я вспомнил. Ты та самая деревенщина, что смогла удрать! Я думал, что тебя убьют! Был бы здесь этот пегас. Вот бы я над ним поржал. Неужели ты думаешь, что способна одолеть меня? Тогда тебе помогал брат, но в этот раз тебе никто не поможет. Теперь он один из нас, как и та старая калоша. Вообще-то я хотел просто убить её, но, к сожалению, не мог.
 — Заткнись!!! — произнесла Эплджек и бросилась на Грида.

Она схватила его и повалила на землю. Единорог собирался ему помочь, но остальные члены Главной Шестёрки набросились на него. Они начали избивать его. Эплджек собиралась ударить Грида, но он оттолкнул её ногами и ,встав, произнёс: "Да я тебе все копыта переломаю!!! А эту шляпу засуну поглубже в твою глотку. Посмотрим, как ты тогда запоешь!"
Тем временем единорог уже лежал на земле без сознания. И Грид, увидев это, сказал:
 — Думаете что одолеете меня? Вшестером на одного, нечестно!
 — Откуда тебе знать, что такое честь? — произнесла с гневом Эплджек. — Ты заплатишь за всё! Я не позволю такой твари, как ты жить!!!
 — Сколько гнева в твоей душе. Знаешь, ты могла бы стать одной из нас. Если бы я не хотел превратить твою жизнь в боль и страдание!!! — сказал Грид.

Он подбежал к Эплджек и попытался ударить её по голове. Но она увернулась и ударила его по ногам. Отпрыгнув от него, она сделала удар с разбега. Он отлетел, но смог приземлиться на копыта. Затем он снова подбежал к ней, но в это раз попытался укусить. Она ударила его в челюсть. Он отшатнулся, сплюнул кровью и снова попытался атаковать Эплджек. Он смог повалить её на землю. Он уже собрался укусить её, как вдруг что-то ударило его по затылку. Это Эплблум начала бросать в него камни. Он отпустил Эплджек и направился к Эплблум, но Эплджек тут же ударила его по задним ногам, а затем взяв за хвост, оттащила от Эплблум подальше. Она уже собралась прикончить его, как вдруг из входа в центр выбежали ещё пони. Одни из них стреляли тёмной магией, другие атаковали с воздуха, а третьи были копытами. Главная шестёрка вступила с ними в битву. Но их было слишком много, а Твайлайт с друзьями были утомленны физически и поддавлены морально. В итоге их всех схватили и оглушили.

Эплджек проснулась возле кристалла в стене, с кандалами на копытах и киркой, лежащей рядом с ней. Помимо неё здесь была Рэрити и Флаттершай. Они тоже были в кандалах.
 — Что произошло? — спросила Эплджек.
 — Нас поймали. Теперь мы будем добывать кристаллы, для них, — ответила Рэрити, сделав презрительный тон на слове "них".

Вдруг появился Грид, а рядом с ним пожилая кобылка такого же раскраса, как и он. Она не была похожа на бабулю Смит. Бабуля Смит так и осталась на ферме. Вокруг было несколько охранников. В основном это были земнопони.
 — Знакомьтесь, Хельга. Теперь она ваша надзирательница. Она будет следить за тем, чтобы вы никуда не сбежали, — сказал Грид.
 — Где остальные?! — громко спросила Эплджек.
 — Оставшаяся тройка кобылок трудится в другом месте. А детей мы взяли в заложники. Если попытаетесь сбежать, то мы убьём их.
 — Только попробуйте!
 — Не провоцируй меня. Ты же знаешь, что я способен на такое.
 — Почему вы нас не превратили? — спросила Рэрити.
 — Хороший вопрос. Видите ли, наш Лидер не знает об этом месте. А если узнает, то эта шахта больше не будет принадлежать мне. Поэтому я вас не превращаю. Потому что если превращу, то мне придётся отдать вас ему, и тогда он узнает от вас про это место. Кроме того я не могу использовать членов нашего культа, как рабов. Но вас, я могу использовать как только захочу. Сначала я хотел убить тебя, Эплджек, — сказал Грид и взглянул на неё. — Но потом я решил, что работа в моей шахте будет отличным наказанием для тебя. Как приятно сейчас смотреть на тебя. Ты выглядишь ещё более жалко и ничтожно, чем раньше. А когда пройдёт некоторое время, то тяжёлая работа и жестокое обращение заставит тебя просить у меня пощады. Хотя, может ты сейчас хочешь преклониться передо мной?
 — Да уж лучше съесть ведро гнилых яблок! — ответила Эплджек.
 — Ты сейчас так говоришь, но потом. Они все раскалываются. Ладно, мне пора. Хельга, присмотри за ними. Если что, не стесняйся бить их. Только не переусердствуй. Они нужны мне живыми. Особенно, она, — сказал Грид, указывая на Эплджек. Он в последний раз бросил презрительный взгляд на неё, а затем направился к выходу.
 — Чего встали?! За работу ленивый сброд! — крикнула Хельга.

Эплджек вместе с Рэрити и Флаттершай ничего не оставалось, кроме как выполнять приказы.

Глава 8. Новый Понивилль

Понивилль было не узнать. Все здания были чёрного цвета, в шипах. Все растения также приобрели тёмный цвет и казались мёртвыми. Некоторые здания стали переделывать под нужды Кровавых Копыт. Школа осталась почти что прежней. Изменился только цвет, да и игровую площадку убрали. Ратуша приобрела вид "зловещей башни". У входа стояло два единорога. На башне были факела, светящиеся тёмно-синим пламенем. По улицам бродили жители Понивилля, но уже превращённые. Вокруг кипела работа по изменению города.

Между тем в башне сидел Совет Кровавых Копыт, возглавляемый Страйфом. Они обсуждали дальнейший план своих действий.
 — Несмотря на то, что кто-то в городе сообщил о нашей атаке, мы смогли захватить этот город без потерь. Некоторые были ранены, но в целом, мы ничего не потеряли. Однако сейчас перед нами стоит вопрос: "Что делать дальше?" — начал Страйф.
 — Я думаю, что нам стоит наказать Грида за то, что он чуть нам всё не испортил, — сказала Лауд.
 — А почему сразу я? Может это ты виновата? Кроме того, мы всё равно выиграли. Какая разница, кто облажался? — начал оправдываться Грид.
 — А такая, что в следующий раз, из-за тебя мы можем понести поражение. Ты всё равно особо нам не нужен. Я уверена, что среди обычных солдат найдётся тот, кто будет командовать лучше тебя.
 — Да кто ты такая, чтобы судить моё командование? Откуда тебе, кобыле, знать, что такое руководство.
 — Да я тебе сейчас такое устрою!
 — Давай, я всегда хотел поставить тебя на место!
 — Довольно!!! — сказал Страйф громким демоническим голосом. — Я устал от ваших пустых раздоров. Они не приносят нам никакой пользы. Слай, как твой ученик справился с заданием?
 — Справился неплохо. Мы получили доступ к весьма большой библиотеке. Признаться честно, я начал уважать того, кто раньше владел ею. Жаль, что нам не удалось поговорить лично. В любом случае мы получили уже некоторые знания, — сказал Слай.
 — Например? — спросил Страйф.
 — Например, мы нашли книгу, в которой объясняется, как управлять поездом. С его помощью мы сможем захватывать города, что далеко от нас. Правда лучше нам делать это тайно. Если в других городах об этом узнают то они просто сломают где-нибудь рельсы и тогда наш поезд перестанет быть пригодным.
 — Решено. Используем поезд и захватим следующий город. Слай, поручаю тебе организовать атаку. Я же займусь делами в городе. Нужно вдохновить новичков на служению нашему делу. Остальным приказываю слушать Слая и выполнять его приказы.
 — Слушаемся, — произнесли остальные.
 — Свободны, — сказал Страйф.

Все, кроме Слая, вышли.
 — Пока я не ушёл, должен сказать тебе кое-что, — произнёс Слай.
 — И что же?
 — Кристальная Империя вернулась.
 — Что? Не может этого быть. Она же была уничтожена.
 — Мы тоже были в теории уничтожены. Но на практике мы живее всех живых.
 — Если империя вернулась, то это значит только одно. Тьма выбрала подходящее время, что выпустить нас на волю. Если я поглощу силу кристального сердца, то тогда я стану ещё сильнее. Но прежде, чем нападать на неё, нам нужна армия, а для этого мы должны захватить мелкие города. Собрав сильное войско, мы нанесём сокрушительный удар по империи. И тогда, Селестия нас не остановит.
 — Я знал, что тебя это обрадует. В таком случае я пойду собирать войско.
 — Иди, но помни, что если предашь меня, то несмотря ни на что, я убью тебя, без всякого сожаления.
 — Я знаю. Видел на примере,- сказал Слай и удалился.

Страйф вышел на крышу своей башни и взглянул на свой новый город. Вспомнив через что прошёл он и его народ, он произнёс: "В этот раз страдать будешь ты, а не мы".

Глава 9. Эпллуза

Слай стоял напротив лидеров групп, что совершали атаку на Понивилль. Он смотрел на них, выбирая из них лучших. Подумав как следует, он начал говорить.
 — Итак, как вы знаете, мы собираемся напасть на город под названием Эпллуза. Судя по описанию, город небольшой, неподалёку от него есть ещё город. Если мы их захватим, то у нас будет территория на юге Эквестрии. Кроме того наша армия возрастёт. Вопросы?
 — Кто будет учувствовать в этом нападении? — спросила Лауд.
 — Хороший вопрос. Дело в том, что мы отправимся туда на поезде, поэтому пегасы нам особо не нужны, — сказал Слай и взглянул на лидера группы "Воздух". — Твои пегасы нам не понадобятся. Твоя задача — следить за тем, чтобы все пони, что приходят в наш город не смогли отсюда вернуться. Можешь идти. Также в этой операции не будет участвовать Грид. Я не позволю какому-то земнопони испортить операцию. Я назначу другого командира.
 — Не так уж мне и хотелось, — сказал Грид обидчивым голосом. Но в душе он был очень рад тому, что его не берут.
 — Решено. Лауд и Фрауд. Вы ответственные за эту атаку. Если провалите задание, то... Впрочем не будем о плохом, — сказал Слай.
 — Постойте. Может Фрауд сам разберётся с этим заданием, — сказала Лауд.
 — А ты что будешь делать? — спросил Фрауд.
 — Заниматься исследованиями, — ответила Лауд.
 — Молчать! У меня уже есть команда исследователей. Мы внимательно изучаем все книги, что мы нашли в библиотеке. Кроме того не забывай. Наш Лидер лично назначил меня вашим руководителем. Будешь возражать, отдам под суд. Поняла? — спросил Слай.
 — Поняла, — ответила Лауд, скрывая свой гнев.
 — Ну и прекрасно. Тогда готовьтесь. Завтра вы поведёте нашу армию к победе. Ну будем надеяться, что к победе, — сказал Слай и исчез.

Лауд взглянула на Фрауда и подумала: "Даже не знаю, кто хуже. Грид, который ведёт себя как полный кретин или этот Фрауд, который в любой момент может нанести удар в спину. В любом случае, я с обоими могу справиться. Главное следить за ним внимательно".

В следующих вечер поезд тронулся и поехал прямо в Апллузу. Лауд постоянно следила за Фраудом. "Почему он лучший ученик Слая? Наверное это потому, что в отличии от меня, он никогда не спорил с ним. Жалкий подлиза. А между прочем, обычно именно такие подлизы предают своих хозяев. Ты можешь обмануть Слая, Фрауд, но меня ты не обманешь. И если ты вздумаешь даже тронуть меня, тогда даже твой титул не спасёт тебя".

Поезд приехал на станцию ночью. Никто не ждал его. Жители проснулись с удивлением, ведь по графику поезд должен был приехать только утром. На встречу ему вышли два земнопони. Они решили осмотреть его. Они зашли внутрь, но уже оттуда не выходили. Жители стали собираться вокруг этого поезда. Из него стали выходить пони. Они ничего не говорили, просто шли и шли. Вдруг свет в городе погас, а пони подняли головы. На жителей уставились красные глаза.
 — Атакуйте! — приказала Лауд.

Земнопони с красными глазами набросились на жителей. Они не были готовы к такому исходу. Сначала они пытались бежать, но перед ними стали появляться единороги и стрелять в них магическими зарядами. В это время некоторое жители вступили в битву против нападавших. Однако их довольно быстро одолели. В основном потому, что Лауд с Фраудом постоянно обстреливали жителей тёмной энергией и не давали им возможности оказать сопротивление. Некоторые единороги брали с помощью магии бочки и другие подручные предметы и кидали их в своих врагов. Земнопони разбежались по городу, вламываясь в дома и не давая никому сбежать. Немногие жители молили о пощаде, но никто не слышал их молитв Скоро все жители были схвачены. Их превратили в новых членов Кровавых Копыт.
 — Это было куда проще, чем с Понивиллем. Давай сейчас захватим другой город, — предложил Фрауд.
 — Не сейчас. Один из жителей рассказал про буйволов, что живут неподалёку, — ответила Лауд.
 — И?
 — И то, что они разумны. У них есть племя.
 — И что?
 — Как ты стал лучшим учеником Слая? Они же могут нам помешать. Кроме того никто не должен жить вне зависимости от нас. А вдруг они нападут. Жители рассказывали, что один раз это уже произошло. Кроме того, их истребление отличный повод испытать нашу огненную магию.
 — А понял. А как же город?
 — А что город? Он уже захвачен. Оставим этого земнопони , что Слай нам предоставил за главного. Кстати, как там его?
 — Крул.
 — Крул? Какое дурацкое имя.
 — Возможно. Однако стоит отметить, что он действительно очень жестокий. Он даже своих бьёт. Причём порой просто так. Зато у него нет слабых воинов, как у Грида, например.
 — Да уж. Его некоторые солдаты просто ужасны. В общем, прикажи ему следить за порядком в городе, а мы отправимся избавляются от мусора, — сказала Лауд и рассмеялась. Фрауд тоже начал смеяться, но вскоре они оба замолчали.
Оставив Крула за главного и собрав небольшой отряд из единорогов, Лауд вместе и Фраудом направились к месту обитания племени буйволов.

Добравшись до места назначения, Лауд с Фраудом осмотрели местность. Это была равнина, на которой стояли вигвамы. Буйволы мирно спали.
 — Чем будем атаковать? — спросил Фрауд.
 — Чем-чем? Огнём конечно. Ты меня вообще слушал? — спросила Лауд.
 — Конечно слушал, просто переспрашивал.
 — Ага, конечно. Ладно, давай приступать.

Лауд начала расставлять единорогов. Вскоре весь лагерь был окружён единорогами. Они стали ожидать команды. Лауд взмахнула копытом.

Уже через несколько секунд весь лагерь был в огне. Все вигвамы горели. Выбежавшие из них буйволы горели и кричали от боли. Некоторые из единорогов стали нападать на буйволов, которые не горели, и пытаться их убить. Лауд ходила по лагерю и стреляла огненным заклинаниями. Вскоре весь лагерь был сожжён. Оставшихся в живых буйволов обезвредили. Их решили использовать в качестве пищи. Но один их них набросился на Лауд. Она упала на землю, но тут же телепортировалась ему за спину и сказала: "Убить их всех!!!" Её подопечные набросились на остальных. Того буйвола убили первым. Затем избавились от остальных. Никто из лагеря не смог спастись. Осмотрев трупы, Лауд сказала: "Паршивые буйволы. Думают, что лучше нас. Идём обратно. Надеюсь, что Крул не напортачил там, пока нас не было". Сказав это, она ушла вместе с Фраудом, а остальные принялись есть мёртвых буйволов. Некоторые стали резать буйволов на куски, срезая кожу, а другие разожгли костёр и принялись жарить мясо. Когда пожарили мясо, его принялись жадно есть. Единороги с огромным удовольствием ели и кричали так громко, что издалека могло показаться, что у них праздник. По сути так и было. Кровавые Копыта в первый раз пробовали плоть буйволов, да ещё и жаренную. Для них это показалось истинным деликатесом. Они даже разозлились на Лауд за то, что она приказала их всех убить. "Жаль, что мы больше не отведаем этой вкуснятины. Может где-то есть ещё племя? Только Лауд о нём лучше не говорите, если найдёте," — сказал один из пирующих.
Тем временем, вернувшись обратно, Лауд с Фраудом были удивлены. Они увидели Крула с толпой жителей, но не из Эпллузы.
 — Что это такое? — спросила Лауд.
 — Это наши новые солдаты. Они будут воевать за наш культ, — ответил Крул.
 — Откуда ты их взял? — спросил Фрауд.
 — Пока вас не было, я узнал, что рядом есть ещё один город. Я посчитал своим долгом захватить его, ради блага нашего народа, — ответил Крул.
 — Вот это я называю полезный помощник. Грид наверное бы не только никуда не ходил, но и упустил бы кого-нибудь из жителей. Молодец, капитан. Вы заслужили награду за свой поступок. Когда вернёмся обратно, я лично доложу Лидеру о вашем подвиге. Но пока вы остаётесь здесь за главного. Мы будем присылать вам всё необходимое по мере необходимости. Ваша главная задача- контролировать эти два города. Если к вам придут посторонние, то... впрочем вы знаете, что делать. Несколько единорогов и земнопони мы забираем, но большинство останется здесь. Я уверена, что вы выполните свой долг, как надо.
 — Служу Кровавым Копытам! — сказал с гордостью Крул.

Лауд и Фрауд отправились к станции.
 — Может у него и дурацкое имя и небольшой интеллект, но он предан своему делу, — начала Лауд.
 — Да уж. Впрочем что ещё ждать от солдата. Солдат не думает- он действует. Он не задумывается над правильностью своих действий. Он просто выполняет приказы без вопросов и раздумий. Идеальный раб, одним словом, — сказал Фрауд.
 — Не могу не согласиться с тобой. С другой стороны Грид тоже солдат, однако я бы не сказала, что он предан своему делу.
 — А я бы не сказал, что он солдат. Но сейчас это не важно. Его здесь нет и сама мысль об этом меня радует.
 — Меня тоже, — сказала Лауд и немного обрадовалась. Хотя она и презирала Фрауда, но она была рада, что Грида здесь нет, потому что обоих она бы не вынесла.

Загрузив поезд всем необходимым, Лауд с Фраудом отправились обратно. Тем временем начала перестройка Эпллузы. Её изначальный вид не подходил Кровавым Копытам. Нужно было её изменить.

Глава 10. Распределение войск

Прошло несколько недель с тех пор, как Кроваые Копыта захватили Эпллузу. За это время много чего изменилось в их строе. Во-первых увеличилось число солдат. Это произошло за счёт детей. Дело в том, что Страйф обладал магией возраста. За счёт этого он мог превратить маленьких пони во взрослых. Это помогало сократить время ожидания взросления потомства во много раз. В школе новых солдат обучали доктрине хаоса, а также обучали их, как драться. Кроме того в городе появилась кузница, где делали оружие и доспехи. Они доставались только лучшим, потому что на данный момент оружия и доспехов было немного. Здания в новых городах Кровавых Копыт тоже стали изменяться. Помимо цвета у них на крышах появились пики, крыши были сделаны из жаропрочного материала. Кристаллы, что раньше освещали их прежнее убежище они стали использовать для освещения Понивилля. Кроме того, члены культа привыкли к свободе и стали менее недисциплинированными. Они уже более серьёзно относились к делу и оставляли мародёрство на второй план. Хотя в рационе Кровавых Копыт появились овощи, фрукты, сладости и выпечка, они всё ещё ели мясо, но уже не своих, а животных. Появились охотники, которые добывали мясо животных, и мясники, которые делали из этого мяса различные блюда. Бутик был переделан под оружейную. Хотя некоторые пони, особенно кобылы, возражали по этому поводу, но решение было уже вынесено. Но одна из земнопони открыла собственный бутик, где предоставляла одежду на любой вкус. Хотя клиентов у неё было немного, но она нисколько не жалела, что пошла на это. Ведь её могли закрыть, так как модная одежда была в не особом почёте у Кровавых Копыт. Поэтому редко можно было увидеть пони в платье, костюме или вообще в какой-то одежде. Зато пони в доспехах появлялись часто, так как носить их было престижно. Некоторые генералы на важных встречах и пирах появлялись в них, чтобы произвести впечатление. Но большинство пони было без доспехов и одежды. Некоторые вообще не понимали, зачем они нужны. Что касается внутреннего порядка, то здесь всё было в порядке. Никто не нарушал, так как каждый был занят своим делом. Кто-то тренировал, кто-то наоборот тренировался. Кто-то готовил еду для солдат и жителей, а кто-то создавал доспехи и оружие. Некоторые занимались доставкой ресурсов и следил, чтобы никто их не украл. Дело в том, что наказания за нарушение закона были строгими. Провинившегося могли пытать, избивать, забрать всё его имущество и даже казнить на главной площади. Право казнить предоставляли пострадавшему. Если пострадавший не мог казнить преступника или был мёртв, то тогда право казни предоставлялось родственнику пострадавшего, а если их не было, то казнь проводил товарищ пострадавшего, а если и его не было, то тогда казнил провинившегося солдат новичок, который ещё не убивал или убил всего лишь одного-трёх противников. Если преступление было совершено против всего культа, например, кража припасов, оружия, доспехов или диверсия, тогда право казни предоставлялось генералу, который отвечал за то, чему был нанесён ущерб или что было украдено. Редко казнь проводил сам Лидер. Это раньше происходило во время массовой казни, за бунт, который нанёс серьёзный ущерб культу. Но хотя с того времени прошло много лет, но про наказание почти никто не забыл. Кроме Грида и его подручных. Но в целом в городе царил порядок, которому некоторые города могли просто позавидовать в плане боевой подготовке. Жители Нового Понивилля были не просто дисциплинированными, но и готовыми защищаться от различных угроз. Но вернёмся к Страйфу.

Он собрал очередной совет. Все лидеры пришли на него, даже Грид.
 — Итак. Прошло несколько недель. Наша армия уже жаждет новых битв. Я жду от тебя, Слай информации, по поводу современного политического положения, а также местонахождение населённых пунктов, — начал Страйф.
 — Докладываю вам, почтенная публика, что использование нашего поезда поможет нам захватить Лас-Пегасус, что на юго-западе. Кроме того мы можем захватить Тал Тэл и Янхувер, на севере-западе. А оттуда можно совершить атаку на Кристальную империю.
 — Замечательно. Что-нибудь ещё?
 — Да. Мы можем захватить Балтимэр, Филладельфию и Манхэттан. Однако сначала нам нужна будет лодка, если мы хотим попасть туда. Железная дорога нам не поможет. Она проходит через Кантерлот.
 — Ясно. Какой из этих городов самый большой?
 — Ну они все довольно-таки большие. Поэтому тут трудно сказать.
 — Ладно я уже всё придумал. Я лично захвачу эти три города. Лодки строить не нужно. Все пегасы отправятся на захват Лас-Пегаса. Слай, ты будешь им помогать вербовать новых членов Кровавых Копыт. Если будут дети, то отправьте их в Понивилль. Я ими потом займусь. Фрауд, ты отправишься захватывать Тал Тэл и Янхувер. Грид, ты останешься здесь и будешь следить за порядком. Но чтобы убедиться, что всё пройдёт как надо, оставляю Лауд здесь. Будешь заниматься исследованиями и заодно проследишь за ним.
 — Не надо за мной присматривать. Особенно ей, — начал возражать Грид.
 — Никаких возражений. Я уже всё решил.
 — А собой ты никого не возьмёшь? — спросил Слай.
 — Нет. Слишком долго я сидел здесь и ничего практически не делал. Настало время напомнить о себе. Ведь в конце концов служитель я хаоса или нет? Собирайте свои армии. Через три дня мы выступаем. За это время я думаю вы соберёте всё необходимое. Помните, убивать только в крайних случаях. Наша армия ещё не стала такой большой, чтобы убивать всех направо и налево. Когда будем штурмовать Кристальную империю и Кантерлот, вот тогда польются реки крови. Помните, мы сражаемся за наши идеалы, за наши права, за наш народ. Не подведите нас и вас ждёт успех. Теперь идите.

Так закончилось собрание Совета Кровавых Копыт. Каждый из лидеров отправился готовиться к нападению. Остались только Слай и Страйф.
 — Ты что-то хотел? — спросил Страйф.

 — Да. Видишь ли. Проведя допросы жителей и осмотрев найденные нами документы мы узнали кое-что интересное.
 — И что же?
 — А то, что Принцессу Луну, когда она вернулась, одолела не Селестия. А некая Твайлайт Спаркл с её друзьями.
 — Что?!
 — Это ещё не всё. Они использовали Элементы Гармонии. Кроме того они остановили атаку чейнчжлингов на Кантерлот.
 — Ты наверное шутишь.
 — Если бы( Слай рассказал вкратце историю о победе Главной шестёрки над Найтмер Мун и Королевой Кризаллис) Они довольно таки часто спасали Понивилль и Эквестрию.
 — Хм. Значит Селестия нашла себе новую элиту. Интересно.
 — Есть ещё одна новость.
 — Какая?
 — Дело в том, что эти пони. Они... одолели Дискорда.
 — ЧТО?!
 — Да, они одолели его. Мы узнали, что он освободился из своей статуи, которая стояла в Кантерлотских садах, а потом, когда он погрузил Понивилль в хаос, эта Твайлайт смогла победить его.
 — И где эта Твайлайт Спаркл теперь?
 — Без понятия. Но судя по всему она может представлять серьёзную угрозу для нас. Возможно, что даже больше, чем Селестия.
 — Значит, у нас появились новые враги. Что ж. Эта война становится всё интереснее и интереснее. Возможно мы сможем использовать эту информацию, чтобы склонить жителей других городов на нашу сторону. Я знал, что Селестия слишком высокомерна, чтобы самой решать проблемы. Благодаря этим фактам, мы сможем подорвать её авторитет. И тогда ей уже никто и ничто не поможет. Спасибо тебе за эту информацию.
 — Ты не расстроился что Дискорда победила маленькая группа пони?
 — Нет. Я думаю, что они будут отличным доказательством моей теории об истинном положении вещей. Если ты действительно прав, то они отличные войны. Заполучив их, мы лишим Селестию опоры. Объяви их в розыск. Пускай тот, кто их найдёт получит награду, которая удовлетворит все его желания. Я поручаю это тебе.
 — Хорошо, Страйф. Я так и сделаю. Просто я подумал, что ты воспримешь эту новость как-то по-другому.
 — Учись видеть во всём выгоду. Странно, что мне приходится говорить это тебе. Впрочем я понимаю твои чувства. Но не вини в этом Дикорда или идеологию хаоса. Вини в этом Селестию и её подручных. Не волнуйся. Мы стали намного сильнее с тех пор. А когда захватим Кристальную Империю, то никакие Элементы Гармонии ей не помогут. Теперь, ступай. Мне нужно подготовиться к наступлению.

Слай вышел из башни, а Страйф, походив туда-сюда, подумал: "Кто же вы такие и как вам удалось победить самого Дискорда? Если вы думаете, что сможете остановить нас, то я буду рад разрушить ваши надежды в пух и прах, а вас самих превратить в своих рабов. И уж тогда Селестии ничего не останется, как сдаться нам и принять свою участь".

Часть 2. Расцвет Кровавых Копыт

Пролог

"Это было ужасно. Я еле спасся от них. Они выглядели внешне как пони, но их шерсть была чёрного цвета, грива и хвост красного, а глаза чёрные с красными зрачками. Они были повсюду. Их единороги что-то делали с теми, кто попался им. Не знаю что именно, но это было нечто ужасное. Повсюду летали пегасы и набрасывались на нас с неба. Земнопони вели себя так, будто бы были зомби, хотящими съесть нас. Вроде бы они не хотели нас есть, но один из них смотрел на меня, как на закуску. Я смог спастись. Но моя жена. Она... её схватили эти проклятые пегасы. ... Да что с этими пони не так?! Почему Селестия не отвечает на наши мольбы?! Почему она позволяет им вытворять такое?! Мы что заслужили наказание? Это такая кара? За что ,Селестия, за что?!" — свидетельство пони из города Янхувер, спасшейся от нашествия Кровавых Копыт. Допрос проводился капитаном королевской стражи Шайнинг Армором.

Глава 1. Лас-Пегасус

Слай вместе со своей армией приближался к городу Лас-Пегасус. В отличие от пегасов он передвигался со помощью поезда. В поезде кроме него никого не было. Он мог спокойно говорить сам с собою.
 — Скоро мы захватим всю Эквестрию и тогда наконец-то начнётся постройка моего научного центра. Интересно, где его построить ? Может в Кантерлоте? Или в Кристальной Империи? Удивительно, что Селестия до сих пор нас не заметила. Хотя мне кажется, что она нас всё-таки обнаружила. Но почему она не реагирует? Может Страйф был прав на её счёт. Я конечно предполагал, что она возможно побоится сразиться с нами, но с другой стороны. Она одолела Дискорда, и ещё она может поднимать солнце. Вряд ли бы она нас испугалась. Она скорее выжидает момента, чтобы нанести удар. Что ж, мы тоже не промах. Она не видит в нас достойных соперников, хм, тем лучше. Боль, которую мы ей причиним будет куда сильнее, чем она могла ожидать. Тьма на нашей стороне. Скоро все эти приспешники Света содрогнутся при виде нашей армии. А я, получив доступ к Кантерлотской библиотеке, стану ещё сильнее, умнее и лучше. Но главное сейчас — это не провалить задание. Я не сомневаюсь в группе "Воздух", особенно в их лидере, но надо быть начеку. Хотя мы также думали про Понивилль, а в итоге это оказалось куда проще, чем мы думали. Думаю, что мы переоценили своих противников. Годы мира и гармонии превратили их в жалких сопляков. Это уже не те войны, что пытались противостоять нам. Это уже не те пони, которые представляли из себя серьёзную угрозу. Теперь они жалкие существа, которые при малейшей угрозы бегут и прячутся. Но ничего. Мы исправим это. Мы вернём боевой дух и превратим этих пони в вестников смерти и хаоса. Теперь я понял истинный смысл идеологии Селестии. Очень умно. Сделать своих слуг мягкими и безобидными, чтобы они не были способны поднять бунт или даже просто возразить ей. Небось её охранники не разделяют идеологию мира и гармонии. Они наверняка способны воевать и даже убивать. Но эта политика приведёт Селестию к погибели. Благодаря слабости её слуг, которая появилась в результате философии, навеянной ей самой, мы сможем с лёгкостью подчинить их себе. Скоро вся Эквестрия погрузиться в новую эпоху. Нам больше не придётся есть себе подобных, а также убивать их, если только они не вздумают бунтовать. И тогда мы наконец-то одержим вверх. А я стану самым могущественным единорогом во всей Эквестрии. И тогда... — Слай вдруг резко замолчал. Он почувствовал, что поезд остановился.

Выйдя из поезда, он взглянул на Лас-Пегасус. Это был большой город, который стоял на облаках. Повсюду горели огни, летали пегасы, шумели горожане. Город явно не спал. Взглянув повнимательнее, Слай собрал свою группу.
 — Итак. Как вы видите горожане не спят, поэтому скрытно напасть не получиться. Но у меня есть план. Вы разделитесь на две группы. Одна будет на грозовых облаках. Вы будете уничтожать все светящиеся надписи, а также, если что, сбивать пегасов в воздухе. Другая группа займётся жителями. Сбрасывайте мне их вниз, чтобы я мог их превратить. Старайтесь, чтобы никто из города не улетел. Понимаю, это не просто. Но чем меньше горожан улетит, тем меньше вероятность, что они нас раскроют. Понятно? Отлично. Как только закончим, вернёмся обратно в Понивилль. Фрауд со своей армией отправился захватывать другие города, а вы отправитесь ему помогать. Я же останусь в Понивилле и буду обучать новичков единорогов. Вопросы? Нет вопросов? Чудесно. Я знал, что вы всё поймёте. Тогда в атаку! — закончил свою речь Слай.

Пегасы отправились на свои позиции. На городом нависли грозовые тучи. Некоторые пегасы собрались разогнать их, как вдруг он начали бить прямо в светящиеся билборды. Жители ужаснулись. Вдруг в небе появилась стая тёмных пегасов, которая набросилась на жителей. Жители стали падать вниз. А там их уже поджидал Слай, который превращал их в новых членов Кровавых Копыт. Некоторые пегасы вступили в бой. Они пытались бороться, но нападавших было много. Кроме того сверху был постоянный обстрел молниями. Повсюду взрывались билборды. Здания стали гореть. Искры от билбордов попадали на улетавших пегасов. Они начинали гореть. На одного из пегасов чуть не упал билборд, но его спас один из тёмных пегасов, который потом сбросил его вниз, чтобы Слай мог превратить его. Жители поняли, что не могут бороться. Тогда они попытались сбежать. Но за ними погнались пегасы на громовых облаках. Они сбивали их молниями. Некоторые пегасы Кровавых Копыт вторгались в здания, где видели игровые автоматы, столы с картами и прочие азартные игры. Они начали поджигать всё эти вещи, а владельцев сбрасывали вниз к Слаю. Вскоре город стал гореть. При виде этого жители впали в ужас. Некоторые пытались потушить огонь, но их сбивали молниями. Вскоре снизу появились новые пегасы Кровавых Копыт. Некоторые жители узнали в них своих родных или знакомых. Они не могли нанести им вред, поэтому захват города для Кровавых Копыт стал легче. Вскоре битва подошла к концу. Лишь немногие смогли сбежать. Но большинство жителей пало в этой битве. Сам город был полностью объят огнём. Дело в том, что он не был нужен Кровавым Копытам. Они считали, что в новом мире не должно быть таких городов, где правит азарт и распутица. Это была очередная победа для Кровавых Копыт.

Глава 2. Тан Тэл и Янхувер

Фрауд, вместе со своей армией ехал на поезде, который нашли в Эпллузе. Теперь у Кровавых Копыт было два поезда. Вскоре они приблизились к Тан Тэлу. Город был большим и Фрауд сначала даже запаниковал. Он боялся, что жители дадут серьёзный отпор. Но собравшись с мыслями он отдал приказ о наступлении. Услышав приказ, войска начали своё дело. Они разбежались по всему городу и начали захватывать жителей. Единороги угрожали им мечами, которые им выковали в кузнеце. Мечи были железными и зачарованными. В основном это делало их более прочными. Пегасы атаковали с помощью грозовых облаков, а земнопони, одетые в прочные доспехи крушили всё подряд, атакуя жителей и пытаясь их запугать. Фрауд ходил среди этого бардака и пытался отдавать приказы, но его тихий, беспомощный голосок никто не слышал. Все и так знали, что нужно делать. Жители пытались бороться, но они не были готовы к такому. Повсюду были слышны крики и стоны, а некоторые жители начали приносить нападающим дары, в надежде, что их пощадят. Но и их не щадили, хотя дары забирали. Фрауд был единственным, кто практически не участвовал в нападении. Дело в том, что солдаты его презирали, так как он был трусом и в военной стратегии ничего не смыслил. Кроме того все прекрасно видели, что он подлизывался к Слаю, а подлизывание в их культе никто не любил. Особенно, такое откровенное. Бывало, что сам Слай говорил ему: "Хватит ко мне подлизываться!" Поэтому Фрауда никто не любил и не уважал. Но ему на это было наплевать. Ему даже нравилось, что никому до него нет дела. Поэтому он спокойно ходил по городу и осматривал достопримечательности. Вскоре Тан Тэл погряз во тьме.

Такая же участь постигла города Янхувер. И там командование Фрауда было никому не нужно. Он был просто так, чисто для галочки. Никто не понимал, почему именно его сделали главным. Возможно Лидер хотел просто избавиться от него. Может сам Слай попросил его об этом. В любом случае основную работу делали солдаты. Они вновь нападали на жителей. Некоторые стали поджигать дома, из-за чего некоторые жители погибали. Увидев это, единороги приходили в бешенство, так как они должны были превратить жителей в новых членов культа. Но большинство жителей всё же уцелело. И некоторые из них смогли сбежать. А остальные либо не смогли сбежать, либо пытались оказать сопротивление. Но врагов было слишком много, а жители Янхувера не были бойцами. Поэтому победа была не на их стороне. Вскоре огонь потушили, а тех пони, которые подожгли их, но Фрауд приказал простить их. После этого неуважение к нему ещё больше увеличилось. Некоторые предложили догнать беглецов, но и тут Фрауд повёл себя так, как не подобает главнокомандующему Кровавых Копыт. Отдав приказ об отмене погони за беглецами, Фрауд отправился в Тан Тэл. Там ему больше понравилось. Дело в том, что Фрауду был отдан приказ оставаться в этих двух городах до распоряжения Страйфа. Поэтому он решил отдохнуть от командования и изучить город получше. Тем временем в городах правили его помощники. Они куда лучше справлялись с делами, чем он сам. Захват Тан Тэла и Янхувера открыл доступ Кровавым Копытам к Кристальной Империи. Именно она и была им нужна.

Глава 3. Рейд Страйфа

В этот день Балтимэр был погружён во тьму. Жители выходили из своих домов и пытались понять, что происходит. Вдруг из земли стали появляться магические стены. Они стали формировать купол. Вскоре весь город был под этим куполом. А в центре города появился сам Страйф.
 — Жители Балтимэра. Я Лидер Кровавых Копыт. Я здесь, чтобы освободить вас от тирании Селестии. Веками она дурачила вас, притворялась, что любит вас, но на деле она лишь хотела, чтобы вы стали слабыми и беспомощными. Её намерения нечисты. Она лишь создала иллюзию будто дружба и любовь для неё самое главное. Вспомните, легенду о Найтмэр Мун. Кто виноват в том, что Принцесса Луна встала на тёмную сторону? Ответ очень прост: сама Селестия. Она увидела в ней угрозу для своей власти и поспешила разобраться с нею. Ведь вместо того, чтобы помочь ей исправиться, используя силу Элементов Гармонии и магию любви и дружбы, она отправила её в заточение на Луну на тысячу лет. Где же была её любовь к сестре, когда она решилась на такой поступок? А не было никакой любви. Была лишь жажда власти и могущества. Селестия поняла, что Луна была бы куда более лучшим правителем, чем она, ведь её душа была намного чище, чем у неё. И именно поэтому она решила избавиться от неё, погрузив во тьму. И теперь когда Луна смогла выбраться из своей тюрьмы, Селестия делает вид, что любит её, хотя на самом деле ставит ниже себя. Неужели вы ей верите? Если она вас так сильно любит, то почему не защищает? Я уже захватил Понивилль, Эпллузу. Мои войска сейчас захватывают города на западе. Так почему она бездействует? Руководит ли ею страх? Или же гордыня и эгоизм не позволяют ей вмешаться? Решайтесь сейчас. Или вы добровольно сдаётесь и позволите мне сделать вас сильнее и лучше? Или же мне придётся принять меры?
 — Мы никогда не предадим Селестию! — начали кричать жители. — Вали обратно в Тартар или откуда ты пришёл.
 — А твоя принцесса Луна та ещё сволочь. Хотела погрузить нас в вечную тьму. Видите ли на неё не обращают внимания. К чёрту её и тебя туда же! Вы лишь жалкие нытики и больше никто. Ну что вы нам сделаете? Будете жаловаться на жизнь? Говорить, какие все плохие и грубые? Ха! Селестия вас по стенке размажет !- сказал кто-то из жителей.
 — Ты так думаешь? Тогда ответь мне: где же она? Почему она не появилась и не размазала меня по стенке? Где же её высочество? И почему она не послала свою армию, чтобы меня остановить? Или хотя бы шпионов каких-нибудь. Вы считаете себя добрыми и безобидными. Но я вижу в ваших душах гнев и ненависть. Вы держали всё это внутри себя, потому что она вас заставила. С виду вы кажетесь мирными и честными. Но на самом деле вы лишь жалкие лицемеры, которые готовы тыкать в нос другим их недостатки, хотя у самих за душой полно грехов. Вы верите в идеологию Селестии до тех пор, пока вам это нужно, пока этого требуют обстоятельства. А когда вам это не нужно, то вы плевать хотели на дружбу и любовь. А что касается Луны. Ты действительно веришь, что причина была в том, что на неё не обращали внимание? Откуда тебе знать, как было на самом деле? Ты лишь слепо поверил Селестии, толком ничего не разбирая. Конечно, зачем разбираться в происходящем, если сверху скажут во что верить и что ненавидеть, — сказал Страйф и схватил того пони с помощью магии.
 — Я бы простил тебя, если бы ты оскорбил только меня. Но за то, что оскорбил её, я заставлю тебя страдать! — крикнул Страйф громким демоническим голосом.

Затем он начал пытать пони с помощью своей магии. Он проник в его разум и пробудил его самые страшные кошмары. Пони стал кричать, просил прекратить. Страйф наслаждался его криками. Жители пытались его спасти, но вдруг из земли стали появляться тёмные щупальца, которые захватывали жителей и проникали им в души. Жители начали убегать. Увидев это, Страйф создал магический меч и разрезал пони пополам. Затем он начал летать по городу и превращать их в членов своего культа. Некоторые жители решили снова атаковать его. Один из них воткнул в него кухонный нож, но Страйф лишь усмехнулся. Из его тела появились тёмные щупальца и поглотили нож. А затем рана начала сама заживляться. Затем жители стали кидать в него различные предметы, но он останавливал их и кидал обратно отправителям. Затем он начал сжигать их дома. После этого он стал проникать в их разумы и пробуждать их страхи и кошмары. Он наслаждался их болью и страданиями. Скоро весь город был в огне. Повсюду были тёмные щупальца, которые ловили любого, кто пытался сбежать от своей судьбы. Вскоре все жители были поглощены тьмой. Они все стали членами культа Кровавых Копыт. Ну, почти все. Тот пони, которого пытал Страйф, так и остался лежать, разрубленный пополам. Осмотрев своих новых последователей, он приказал им: "Ждите здесь. Я отправлюсь покорять другие города. Скоро я дам вам возможность выпустить своих внутренних демонов. Вам больше не придётся скрывать свою злобу и ненависть. Время лицемерия прошло". Сказав это, Страйф исчез, а купол, что был над городом испарился. Огонь вдруг резко потух. Балтимэр стал принадлежать Кровавым Копытам.

Страйф также создал купол над Филладельфией. В этот раз он решил не упоминать Принцессу Луну в своей речи.
 — Жители Филладельфии. Я Лидер Кровавых Копыт. Я здесь, чтобы освободить вас от тирании Селестии. Она сделала вас слабыми и ничтожными, чтобы никто из вас не смог сопротивляться её правлению. Она жаждет лишь одного: тотального контроля. Когда в Эквестрии что-то происходит, то она отправляет своих слуг разобраться с ситуацией, а сама ничего не делает. Она захватила власть в Эквестрии и избавляется от любого, кто представляет ей хоть малейшую угрозу. Ею движет страх и гордыня. Она сама не верит в идеологию, что навеяла вам. Подумайте сами. Если она такая мудрая, как вы её описываете, то почему она поставила статую бога хаоса в саду, куда могут попасть маленькие дети, из-за которых он смог пробудится. А когда он пробудился. Кто его остановил? Селестия? Нет. Это были её приспешники. Вместо того, чтобы самой разобраться с ним, она рисковала жизнью своих подчиненных. А они были молодыми кобылами. А атака перевёртышей. Где была королевская армия, когда они напали? Почему она не справилась с королевой Кризалис? Почему Эквестрию спасала группа маленьких пони? Ответ просто: потому что Селестия боялась за свою жизнь. Она была готова пожертвовать ими, но не собой. Так неужели вы хотите служить ей? Неужели вы позволите её свету ослепить вас? Или же вы примкнёте ко мне и обретёте ту свободу, о которой мечтали столько лет. Я раскрою вам глаза. Я уничтожу ложь и лицемерие, царящее в нашем мире. Ну, что вы скажете? — закончил свою речь Страйф и стал осматривать жителей.

Жители выглядели так, будто только что прослушали лекцию из разряда квантовой физики и теперь пытались понять, что им сказали. Их удивило не только внешний вид оратора, не только купол, что навис над городом, а сама речь. Некоторые стали задумываться. Вдруг кто-то из них крикнул: "Не морочь нам голову. Ты хоть себя видел? Как можно такому типу вообще доверять?" Жители, услышав это, стали поддерживать того пони, который крикнул это и стали бросать камни в Страйфа. Но вокруг Страйфа появилось магическое поле, которое защитило его от камней.
 — Я так и знал, что вы не поймёте. Вы не могли решиться что делать, до тех пор, пока кто-то не сказал вам, что нужно делать. Вы безмозглые марионетки, которые могут лишь выполнять приказы. Вы не хотите думать и решать. Вы лишь хотите, чтобы кто-то вам приказывал. Ну что ж. Я внемлю вашим мольбам, — сказал Старйф.

Из него стали выходить тёмные щупальца. В воздухе стали появляться цепи, которые хватали жителей с сковывали их. Страйф появлялся то тут, то там и хватал всех своими щупальцами. Он проникал в их умы, прямо как в Балтимэре. Увидев полицейских, он поднял их в воздух с помощью магии. Затем он создал магическую клетку, куда и посадил стражей порядка. Затем клетка стала покрываться тьмой. Когда она исчезла, то полицейские были уже превращены. Они бегали за теми, кто ещё не превратился. Страйф начал создавать ещё щупальца, которые проникали в дома и там порабощали жителей. Видя, что некоторые пегасы пытаются пробиться через барьер, он подлетел к ним, схватил магией и кинул вниз, на растерзание щупальцам. Затем он создал в небе огромное грозовое облако, чтобы оно било всех тех, кто пытался улететь. Пони бегали в панике и ужасе. Повсюду им мерещились их страхи. У кого-то это были летучие мыши, у кого-то пауки, а у кого-то змеи. За некоторыми гнались призрачные адские псы, а за другими пони в демонических доспехах. Вскоре все жители молили прекратить их мучения и Страйф начал их всех превращать. Детей он, как и всегда делал взрослыми, с помощью своей магии.

Третий город — Манхэттан, Страйф решил захватить без речей. Он понял, что его всё равно никто не будет слушать. Поэтому он перешёл сразу к делу. Он снова создал купол, щупальца, цепи и клетки. И снова, каждый раз, когда его атаковали он либо отбивал их атаки, либо поглощал их орудия, а раны на его теле заживали за пару секунд. Никто не мог оказать ему достойного сопротивления. Вскоре весь город погрузился во тьму.

Все три города Страйф разрушил до основания. На их месте он планировал построить новые города, которые будут олицетворять собой величие хаоса, раздора и ужаса. Разобравшись с жителями ,он решил прогуляться по своим новым владениям. Он ещё не знал, что в Понивилле его ждут как хорошие, так и плохие новости.

Глава 4. Побег

Твайлайт со своими друзьями стали думать над побегом с того момента, как попали в рабство. Если бы Грид не взял в плен Меткоискателей, то всё было бы куда проще. Но Грид прекрасно понимал, какой козырь держал в рукаве, и поэтому следил за тем, чтобы к Меткоискателям никто не подходил. Когда его не было, эту роль выполняла Хельга. Она также следила за тем, чтобы никто из рабов не пытался даже пытаться сбежать. Иногда она могла избить кого-то, просто потому, что ей показалось, что ей сказали что-то не то. В общем она и Грид старались всячески уничтожить дух и надежду в душах своих рабов. Но побои и унижения только придавали им сил. Их сердца наполнялись гневом, который должен был побудить их к восстанию. Последним поводом стал последний визит Грида.

Он появился перед ними, не скрывая радости и злорадства.
 — Приветствую вас, мои рабыни. Скучали по мне? Я тоже. Но давайте отложим приветствия и перейдём к главному. У меня для вас две новости. Первая: мы захватили Эпллузу и теперь захватываем города на западе и востоке. А вторая: вы, оказывается, не такие обычные пони, как я думал.
 — Это ещё что значит? — спросила Рэрити.
 — Это значит, что вы совершили что-то такое, из за чего наш лидер предлагает награду за вас, а особенно за вашу лидершу. Я решил, что пока ещё попридержу вас, а потом отдам ему на растерзание. Не знаю, что в вас особенного, но мне как-то пофиг. Так что вот так. Может вы хотите сказать мне что-то? Например ты, Эплджек, — сказал Грид, подойдя к ней. — Всё ещё не хочешь извиниться передо мной? А? Что такое? Куда пропал твой дух? Я ведь знаю, что ты ненавидишь меня. Я чувствую твой гнев. Ну давай, выплесни всё наружу. Давай!

Грид всячески провоцировал её, но она ничего не говорила. Она боялась, что если не сдержится, то он нанесёт вред Эплблум. И она была права, ведь именно этого он и добивался.
 — Я смотрю, ты сегодня не в настроении. Видно, Хельга выбила из тебя весь дух. Жалко. Могла бы и мне оставить, — сказал Грид и посмотрел на Хельгу с укором. — Ладно, пойду подсчитаю прибыль. А вы работайте. И помните, что ваши жеребята у меня. Один неверный шаг, и они будут страдать.

Сказав это Грид, удалился. Это было последней каплей. Вечером, когда пленниц отвели в их камеры, они начали переговариваться друг с другом. К счастью для них, отряд Грида не был особо дисциплинированным, поэтому охранник, который сторожил их спал.
 — Мы должны сбежать. Нужно немедленно попасть в Кантерлот и доложить обо всём Селестии, — сказала Твайлайт.
 — Но как мы сбежим? — спросила Флаттершай.
 — Даже если мы сбежим, то у них в плену Меткоискатели, — сказала Рэрити.
 — Не волнуйтесь. У меня есть план. Взгляните на него, — сказала Твайлайт и показала на храпящего охранника. — Солдаты Грида не так организованны, как те, что нападали на нас. Мы можем воспользоваться этим. Я проследила за Хельгой и узнала, где держат Скуталлу, Эплблум и Свити Бель. Я спасу их. А потом мы сбежим отсюда.
 — Я с тобой, — сказала Эплджек.
 — И я, — сказала Рэрити.
 — Эй, я тоже хочу спасти их, — сказала Рэйнбоу.
 — Ладно, давайте разделимся. Пинки, я и Флаттершай — мы спасём Меткоискателей. Рэрити, Эплджек и Рэйнбоу — вы разберётесь с охранниками.
 — А почему мы разбираемся с охранниками? — спросила Эплджек.
 — Потому что вы лучше нас дерётесь. Кроме того я единственная, кто знает где они. Флаттершай особо не шумит. А Пинки. Ну, в последнее время она практически молчит и ведёт себя тихо, — сказала Твайлайт.

Все взглянули на Пинки. С тех пор, как они выбрались из города, она ничего не говорила. Радость покинула её душу. Теперь в ней была лишь тоска и печаль. Она даже не отреагировала на слова Твайлайт. Казалось, что она была в своём мире.
 — Решено. Совершаем побег. Но помните, вас не должны обнаружить до тех пор, пока мы не освободим Меткоискателей. Иначе наш побег провалиться, а они пострадают. Понятно?

Все кивнули Твайлайт, даже Пинки. Правда её кивок выглядел так, будто она вообще не слышала о чём шла, а кивнула лишь затем, чтобы от неё отстали.

Твайлайт с помощью магии достала ключи, которые висели рядом со спящем охранником, и открыла свою камеру. Затем она принялась открывать другие камеры, стараясь не разбудить сторожа. Когда она всех освободила, она отправилась вместе с Пинки и Флаттершай спасать Метконосцев. Эплджек, когда Твайлайт ушла, тут же вырубила охранника, который спал. Рэрити удивлённо посмотрела на неё.
 — Чтобы не проснулся, — пояснила Эплджек. Затем они отправились к выходу.

Между тем Твайлайт со своей группой пытались незаметно пробраться к Метконосцем. Пройдя половину пути, они вдруг услышали шум. Спрятавшись за стеной, они увидели двух охранников. Они беседовали между собой.
 — А когда Грид собирается платить нам? Сколько недель мы уже охраняем этих пони? А ведь Слай предложил за них награду. Может кинем его и сдадим их ему? — спросил одного.
 — А как ты протащишь их мимо Грида и Хельги? Кроме того вряд ли эти пони согласятся. Вспомни про заложников. Только благодаря им, Грид может не волноваться по поводу побега. Так что забудь ты эту идею. А про зарплату не переживай. Если он и дальше не будет платить, то нам нужно будет лишь намекнуть, что наше молчание тогда будет стоить денег, — ответил другой.
 — Думаю ты прав. А что ты думаешь об этих пленницах?
 — В смысле что я о них думаю? Обычные пленницы. Ничего особого.
 — Просто почему наш Лидер хочет за них вознаграждение?
 — Ты же знаешь, эти лидеры. Рано или поздно они сходят с ума и начинают просить то, что в здравом уме не просят.
 — Мне кажется, что это не просто форма безумия. Нужно приглядывать за ними. Пока у нас есть заложники то всё хорошо. Но если мы их потеряем, то тогда нам лучше бежать.
 — Я думаю, что у тебя просто паранойя. Испугался пару кобылок. Мне даже стыдно для себя.
 — Ты всегда разделял эту точку зрения с Гридом. А между тем не забывай, что один из лучших учеников Слая — она. И я бы не стал с ней шутить.
 — Лауд — исключение из правил. Кроме того к нашим кобылам это не относиться.
 — И всё же я думаю, что мы должны быть настороже, — сказал земнопони и пошёл дальше.
 — Какое же ты ссыкло, — сказал пегас и повернул направо.

Твайлайт с Пинки и Флаттершай приблизились к месту, где были Меткоискатели. Это было небольшое помещение, в котором помимо них, сидящих в клетке, была Хельга.
 — Жалкие спиногрызы! Нахалки! Да будь моя воля, уже побила бы так, что и пискнуть бы побоялись. Но Грид не хочет, чтобы я вас била. "Вдруг ты перестараешься", — так он говорит. Я бы заставила вас работать, как ваших сестёр. И мне абсолютно плевать на ваш возраст. Для меня вы всё равно отбросы.
 — Почему вы нас ненавидите? — спросила Свити Бель.
 — Да. Почему вы ведёте себя как старая вредная карга? — подхватила Скутталу.
 — Да я тебе щас как тресну по затылку! Закрой свой поганый рот!
 — Ну а если серьёзно. Что мы вам сделали? Если кто и должен ненавидеть, так это мы вас, — сказала Эплблум.
 — Вы? Ненавидеть нас? Ха! Да вы слишком слабы, чтобы кого-то ненавидеть. Нашей ненависти сотни лет, а вы небось не прожили и десятка. А причина, по которой я вас ненавижу проста: мне нужно кого-то ненавидеть, а вы идеально подходите, поскольку не можете оказать никакого сопротивления. Для меня вы как козлы отпущения. Простите, козы.
 — Мы тебе ещё покажем! — сказала Скутталу.
 — Ты так и не поняла? Сопротивление бесполезно. Вы полностью принадлежите нам. Сколько времени прошло с тех пор, как мы вас схватили? Не похоже, чтобы вы придумали способ, как отсюда сбежать. Так что сидите тихо, если не хотите, чтобы ваша жизнь стала ещё хуже.
 — Мы не сдадимся просто так! — сказала Эплблум.
 — Да! — подхватили Свити Бель и Скуталлу.
 — Ну всё! Сейчас я выбью из вас весь ваш дух. Каждый раз, когда я вас охраняю я слышу одно и тоже. Хотите побороть меня? Давайте. Посмотрим что вы скажете, когда я буду душить вас. Я давно хотела вас проучить. Приготовьтесь страдать!
 — Убери от них свои поганые копыта! — крикнула Твайлайт.

Хельга обернулась. Она сначала удивилась, но потом вдруг взяла и рассмеялась.
 — Значит я всё-таки не сломила ваш дух. Похвально. Возможно, я недооценила ваш потенциал. Из вас получились бы более лучшие члены нашего культа, чем из этих идиотов. Что ж, посмотрим на что вы способны, — сказала Хельга и собралась крикнуть, но Твайлайт тут же ударила её магическим зарядом. Она отлетела в стену. Она собралась подняться, но вдруг к ней подошла Пинки. Взглянув на Хельгу, она слегка улыбнулась, а потом взяла и сломала ей шею, наступив на неё копытом. Твайлайт и остальные глядели на неё с ужасом. Пинки смотрела на труп Хельги с улыбкой на лице, вся дёргалась, а её зрачки были расширены. Но у них не было времени на споры по поводу того, правильно ли Пинки поступила. Твайлайт забрала ключи у Хельги и открыла клетку.
 — Нет времени благодарить за спасение. Нужно бежать отсюда, — сказала Твайлайт. И они все вместе отправились к выходу.

Тем временем Эплджек с Рэрити и Рэйнбоу избавлялись от охранников. Они вырубали их по одному. К счастью для них, большинство охранников спали. Когда Твайлайт со своей группой и Меткоискателями пришли к ним, то они уже собрались уходить, как вдруг услышали крик.
 — Куда это вы собрались? — яростно спросил Грид. — Значит, вы решили сбежать. Да ещё и Хельгу убили. И после этого вы считаете себя лучше нас? Что ж мы вам покажем, кто здесь хозяин. Когда мы закончим, то я отдам вас нашему лидеру. Пускай делает с вами, что хочет. Кроме тебя Эплджек. Ты останешься моей рабынею. Хотя, у меня есть идея получше. Я предлагаю тебе сделку. Я вызываю тебя на дуэль. Если ты меня одолеешь, то можешь со своими друзьями уйти, но если нет, то тогда... ну я уже говорил. Ну что согласна? Если нет, то я разбужу охрану. Поверь мне, я успею.

Все взглянули на Эплджек. Она была в раздумьях. Она конечно хотела отомстить Грида, но она боялась подвести своих друзей. Наконец Флаттершай сказала:
 — Поступай так, как тебе кажется правильным. Мы не осудим тебя, ведь мы же друзья. Если ты не хочешь, так и скажи. Мы примем любое твоё решение.
 — Как это очаровательно. Знаешь, может мне и тебя оставить? Ты так мило смотришься. Думаю ты будешь смотреться особенно мило, когда я запугаю тебя до смерти, — сказал Грид и начал смеяться.
 — Заткни свою пасть! — крикнула Эплджек. — Ты хочешь битвы? Ты её получишь. Но если я выиграю, то не сомневайся, я прикончу тебя одним ударом. Я не позволю такой твари, как ты жить.
 — Наконец-то ты показала всю свою истинную сущность. Вот об этом нам и говорил наш лидер. Теперь я вижу на практике доказательство его идеологии. Ну что ж, пришло время мне, "твари", как ты сама меня назвала, показать всю свою силу.

Грид встал в боевую стойку. Эплджек вышла вперёд. Оба соперника смотрели друг на друга с ненавистью в глазах. Каждый из них ненавидел по своей причине. Одному это просто нравилось, а другой жаждал мести. Тишина предвещала бурю.
 — Пока мы не начали. Ещё одна вещь. Никакой помощи. А то в прошлый раз тебе помогли, — сказал Грид.
 — Не волнуйся. Я и в одиночку тебя прибью, — ответила гневным голосом Эплджек.
 — Мне нравиться твой настрой,- усмехнулся Грид.

Они ещё несколько секунд стояли неподвижно. Но вдруг Грид взял и набросился на Эплджек. Она увернулась и ударила его задними копытами в бок. Он отлетел в сторону, но быстро встал на ноги. Затем она подбежала к нему и начала бить копытами. Он блокировал её атаки и пытался контратаковать. Но она тоже блокировала атаки. Он отпрыгнул назад и ударил задними копытами. Но она отпрыгнула в сторону и вновь ударила его в бок. Но на этот раз он не отлетел. Она подошла к нему и начала бить прямо в лицо. Он сначала пропускал её удары, но потом схватил её за копыто и повалил на землю. Он схватил её и попытался укусить за шею, но она взяла и укусила его в ответ. Он вскрикнул, а она, освободив одно из копыт, ударила его в челюсть. Он слез с неё. Они быстро поднялась, набросилась на него, повалила и начала яростно его бить. Вскоре всё его лицо было в крови. Из глаз текла кровь, из носа, изо рта. Из ушей тоже потекла кровь. Эплджек слезла с него.
 — Ах ты тварь! Дранная кобыла!... кхе-кхе. Думаешь, что одержала вверх? Ха! Кхе-кхе( Грид кашлял кровью) ... Я недооценил тебя. Надо было тебя давно прикончить. Была бы у меня возможность и я бы убил не только тебя, но и, кхе-кхе, всю твою семью. Кхе-кхе! Сволочь! ... Я не чувствую своих ног. В глазах темнеет. Радуешься небось? Теперь понимаешь в чём прелесть убивать других? Кхе-кхе.
 — Нет, не понимаю. Я не понимаю, как можно причинить вред другому существу. Ты думаешь, что я буду рада твоей смерти? Вовсе нет, ведь это не вернёт мне моих родных, которых ты у меня отнял. Мне жаль, что тебе промыл голову этот ваш Лидер. Но я не разделяю ваших взглядов. Я не позволю вам превратить себя, а тем более моих родных и друзей в монстров. Ты всего лишь глупец, — ответила Эплджек.
 — Что?! Ты не злишься? Как так? Ты должна ненавидеть меня. Ты назвала меня тварью. В твоём голосе был гнев. Куда он делся?
 — Да, я гневалась на тебя до тех пор, пока не осознала, что ты пытаешься склонить меня на свою сторону. Я знаю, что ты делаешь это, потому что тебе это выгодно. Но я не позволю тебе испортить меня и моих друзей. Да я считаю тебя тварью и монстром. Но ведь я просто говорю, как есть. Я же Элемент Честности, вообще-то.
 — Так вот зачем он хотел вас? Теперь мне всё понятно. А я такой шанс упустил. Болван. Идиот! Кхе-кхе! Но теперь уже слишком поздно. Скажешь мне что-нибудь напоследок?
 — Не скажу, ведь ты ждешь от меня оскорбление, проклятие или плевок. Но нет. Я просто оставлю тебя здесь умирать. Но перед этим скажи мне: Это того стоило?
 — Стоило, — ответил Грид и закрыл глаза. Пощупав пульс, Твайлайт сказала: "Мёртв".

После этого они все вышли из пещеры. В ней осталась только Твайлайт. Она взяла и начала бить в разные точки пещеры. Вскоре начался обвал, который завалил всю пещеру. Выбраться оттуда было уже нельзя. Твайлайт успела телепортироваться на поверхность. Взглянув на заваленный выход, наши герои отправились в Кантерлот. Но они не заметили, что неподалёку от пещеры стояла тёмная фигура.
 — Я так и знала, — сказала она.

Путь был неблизким. Поэтому пройдя пару километров, Твайлайт со своими друзьями решили устроить лагерь. Они выбрали пещеру в качестве убежища. Собрав хворост, зажгли в ней костёр. Еду решили поискать на следующий день. Все легли спать. Но Твайлайт не могла уснуть. Она вышла из пещеры и решила осмотреться. Прогулявшись немного по лесу, она вернулась обратно и друг она увидела силуэт пони, стоявшего возле пещеры.
 — Кто ты? — спросила Твайлайт.
 — Я та, кто одолеет тебя, — сказал силуэт и выстрельнула в Твайлайт молнией. Твайлайт телепортировалась вправо. Силуэт тоже телепортировался и оказался у Твайлайт за спиной. Но она не растерялась, а выстрельнула лучом света в сторону силуэта. Силуэт телепортировался в пещеру. Под освещение костра, Твайлайт увидела нападавшую. Она выглядела, как представитель культа Кровавых Копыт.
 — Неплохо. Но я могу лучше, — сказала пони.
 — Да кто ты такая? — спросила Твайлайт.
 — Я Лауд, верная ученица нашего Лидера. Я рада тому, что вы прикончили Грида, но я вынуждена вас убить. Постой-ка, ты ведь. Точно, ты та сама Твайлайт Спаркл. Наш Лидер хочет тебя и даже предлагает награду. Не знаю почему. Ведь ясно, что я лучше владею магией, чем ты. И я докажу ему это, приведя тебя и твоих друзей, в качестве пленников. Как ты видишь они не просыпаются. Дело в том, что я наложила на них заклятие сна. Так что нам никто не помешает.
 — Сними заклятие и уходи, если не хочешь пострадать.
 — Ты смеешь мне угрожать?! Мне?! Да за такое я заставлю тебя молить о пощаде!

Сказав это, она вновь ударила молнией. Но Твайлайт создала щит, который спас её от удара. Затем Лауд создала магические кинжалы и бросила их в Твайлайт. Но она опять сделала щит и отбила их. Кинжалы исчезли, а Лауд сделала магические кандалы. Твайлайт телепортировалась ей за спину и создала верёвку, которой связала Лауд. Лауд смогла освободится от верёвки и применила заклинание огня. Но Твайлайт телепортировалась ей за спину и ударила магическим лучом. Лауд тоже в ответ ударила магическим лучом и их лучи столкнулись. В течение некоторого времени один луч пересиливал другой и наоборот. Но в конце концов, Твайлайт оказалась сильнее, и Лауд отлетела в глубь пещеры. Она упала неподалёку от друзей Твайлайт. Твайлайт прибежала к ней.
 — Неплохо, но это бесполезно, — сказала Лайд и усмехнулась.
 — Я ещё не начала, — сказала Твайлайт и наколдовала кучу магических мечей, которые полетели в Лауд. Лауд создала шиты, которые защитили её от мечей, но в конце сломались. Пока Лауд собиралась с силами, Твайлайт вновь оттолкнула её. Она отлетела ещё дальше. Собравшись она начала обстреливать Твайлайт различными заклинаниями: огнём, молниями, кинжалами, кандалами, цепями. Но Твайлайт уклонялась от них, блокировала кинжалы щитом, и била молниями в ответ. Лауд в свою очередь уклонялась от них и тоже била в ответ. В конце Твайлайт не выдержала и сделала большую ударную магическую волну. Лауд отлетела в сторону. Когда она открыла глаза, то увидела, что из её живота торчит острый камень. Её проткнули насквозь. Твайлайт подошла к ней, с удивлённым выражением лица. Она не ожидала, что всё так произойдёт.
 — Не может этого быть! Ты не могла победить меня! Меня! Это ещё не конец, — говорила Лауд, не скрывая своей досады и злости.
 — Я не хотела, чтобы всё закончилось именно так, но ты не оставила мне выбора. Ради блага моих друзей и спасения Эквестрии я делаю то, что должна делать, — сказала Твайлайт и её рог засиял. В это время рядом с ней появился магический меч.
 — Ты что собираешься убить меня? Не смей! Если ты меня убьёшь, то наш лидер найдёт тебя и накажет за это. Оставь меня в живых. Стань одной из нас. Я не разглядела твой потенциал. Я не понимала, почему он хотел тебя заполучить. Теперь понимаю. Ты сильна. Но я могу сделать тебя сильнее. Пощади меня и мы забудем наши разногласия. Вместе мы станем самыми сильными магами в Эквестрии.
 — Ты действительно думаешь, что я поверю тебе? После того, как твои сородичи напали на мой город, поработили его, нас взяли в плен, пытали и в итоге чуть не убили. Вы смеялись над нашей идеологией, плевали нам в души, и лишили нас радости и веселья. И после этого ты предлагаешь мне объединиться с вами? Иди ты к чёрту! Я знаю, что тобой движет только страх. Ты боишься умирать. Но ты сама виновата в таком финале. Ты сама решилась на это. Пришло время отвечать за свои грехи. Селестия поймёт меня, если узнает об этом. Ведь в конце концов, вы хотите её убить и погрузить наш мир во тьму и хаос. А этого нельзя ни в коем случае допустить.

Сказав это, Твайлайт отошла от неё подальше, вздохнула, повернулась к ней, закрыла глаза и отрубила ей голову. Её голова упала неподалёку от тела. На лице ещё сохранилось выражение мольбы и отчаяния. Из её тела фонтаном потекла кровь. Она была тёмно-красного цвета. Твайлайт пошла обратно к своим друзьям. Поскольку в момент отрубания головы, Твайлайт находилась не приличном расстоянии, то на неё кровь не попала. Поэтому ничего, кроме выражения лица не выдавало того, что она кого-то убила. Её друзья проснулись, ведь со смертью Лауд заклятие спало.
 — Что произошло? — спросила Рэйнбоу.
 — Одна из них нашла нас, но теперь мы можем её не бояться, — ответила Твайлайт.
Решив, что оставаться здесь нельзя , они направились к Кантерлоту. Но пройдя половину пути поняли, что им всё же нужно отдохнуть. Поэтому они разбили лагерь, но в этот раз решили дежурить по очереди, чтобы их никто не обнаружил. Первой вызвалась Твайлайт. Она стала всматриваться во тьму, пытаясь обнаружить нарушителей. Вдруг к ней подошла Флаттершай.
 — Ты чего? — спросила Твайлайт.
 — Ничего, просто. Что происходит с нами? — спросила Флаттершай, глядя на Твайлайт с грустными глазами.
 — В каком смысле?
 — В таком. С каких пор мы стали убивать других пони? Сначала Пинки убила Хельгу, потом Эплджек Грида, ты убила Лауд и всех пони в шахте. Разве это правильно? Лишать других, пускай и плохих, жизни?
 — А что нам оставалось делать? Они хотят нас захватить. Они готовы на всё. Они убили родителей Пинки просто так. Грид использовал нас как рабов, а Меткоискателей как заложников. Эта Лауд хотела сдать нас их лидеру. Мы просто вынуждены были убивать. Это тебе не битва с параспрайтами или с перевёртышами. Даже Диксорда мы не убили, а заточили обратно в камень. Но здесь уже другой случай, — сказал Твайлайт и взглянула на Флаттершай. Та тяжко вздохнула.
 — Слушай, я понимаю, тебе трудно. Ведь ты по натуре очень добрая, поэтому ты — Элемент Доброты. Тебе трудно причинить вред даже таким существам, как они, а уж тем более убивать. Но прошу пойми одну вещь. Если мы их не остановим, то они погрузят наш мир в хаос, прольют много крови невинных, и при этом не испытают никакой угрызении совести. У них её просто нет. Мы поддержим тебя, но ты должна понять, что иногда всё заканчивается не так счастливо, как мы этого хотим. Вспомни Пинки. Из-за них она снова впала в депрессию. И не факт, что мы сможем её оттуда вытащить. А остальные. Они скрывают свои чувства, но в глубине души они страдают. Так что выбора у нас нет. Мы должны остановить их любой ценой. ... Ладно, теперь твоя очередь. Надеюсь, что всё это не изменит твоё мировоззрение, и что твою душу не поглотит тьма, — сказав это Твайлайт, отправилась спать. Флаттершай посмотрела ей в след, а потом тихо заплакала. Её душа не могла выдержать такого. Она была слишком доброй и мягкой.

Глава 5. История Кровавых Копыт

Всё это время Спайк находился в подвале башни, заключенный в кандалах и лишённый возможности выходить за пределы своей клетки. Про него со временем все забыли. Помнил о нём лишь его сторож. Это был пожилой земнопони, с сумкой на плечах, который кормил его и следил за тем, чтобы тот не сбежал. Спайк не понимал зачем его держат. И вот однажды он решил это узнать.
 — Для чего я вам нужен? — спросил Спайк.
 — Изначально мы хотели использовать тебя как почтальона или же в качестве развлечения. Но пока у нас нет на это времени. Мы готовимся к походу на Кристальную Империю. Так что про тебя почти все забыли, — ответил земнопони.
 — А почему ты не забыл?
 — Потому что у меня больше ничего нет. Семьи и друзей нет. Для войны я слишком стар, а работать на ферме не позволяет гордость. А кузнец из меня никакой. Так что охранять тебя — вот единственное, что я могу делать. Я хотел работать в библиотеке, но меня не пустили. Сказали, что я слишком стар и наверняка начну всё путать. Хотя я в отличии от большинства из них помню историю нашего культа. Но им на это наплевать.
 — А какова история вашего культа? Что заставило вас пойти на такое?
 — В обычных ситуациях я не стал бы рассказывать её заключённому. Но ты мой единственный слушатель, так что ладно. Кроме того, ты всё равно не выберешься отсюда. Эта камера огнеупорна. Поэтому мне нечего бояться.
 — Да уж я заметил.
 — То-то я думаю, почему решётки стали чернее. Ну ладно. Ты хотел историю, так слушай. Наш культ начал образовываться давным-давно. Во времена правления Дискорда нашлись те, кто разделял его философию. Причины были разными. Кто-то искренне верил в то, что лишь хаос и раздор спасут нас от погибели, сделают сильнее и лучше, не дадут соблазнам сломить нас. Другие лишь хотели воровать и убивать безнаказанно. Третьи хотели наживиться на несчастии других. Кого-то не устраивало сословное неравенство, а другие хотели, чтобы Эквестрия стала самой сильной военной державой в мире. Ну а некоторые хотели дать волю своим внутренним демонам, ведь в обычном обществе их не понимали и презирали. В общем причины были различными. Но цель была одна — поддерживать хаос. Но вдруг случилось то, чего мы так боялись. Дискорда одолели. Мы не могли поверить этому. В нашем культе пошли недовольства. Без лидера мы не могли выполнить нашу цель. Мы начали искать лидера. Каждый считал себя достойным того, чтобы стать главным. Начался раздор. Вскоре до нас дошло, что не мы должны выбрать лидера. Он сам должен выбрать нас. И вот однажды появился он. Даже наши предки не знали откуда он, почему решил ввести их, почему разделяет наши взгляды. Но он вызвался к нам в лидеры. И мы взяли его. Ведь он был аликорном, а это значит, что наша сила возрастёт в разы. Так и произошло. Из жалкого культа мы превратились в грозных последователей хаоса. Мы вершили хаос, порабощали жителей, пропагандировали наши идеалы. Наш Лидер приказал нам восстать и сражаться за идеалы хаоса. Тех, кто пытался разрушить наш культ, он безжалостно убивал. Мы пытались убедить других в том, что Селестия их враг и что не нужно бояться тьмы. И вот однажды мы совершили нападение на город, неподалёку от Кантерлота. Во время поисков мы обнаружили амулет, который по словам одного из единорогов, наделяет владельца необыкновенной силой. Наш Лидер очень доверял единорогу и надел амулет на себя. Но это оказалось ловушкой. Амулет поглотил большую часть его сил. Нам пришлось отступить. Вскоре армия Селестии напала на наш главный город и в итоге мы потерпели поражение. Сама Селестия участвовала в этой битве. Затем наш город, вместе с нами, заточили в пещерах Вечносвободного леса. И мы так и сидели до тех пор пока нас не освободила тьма.
 — Значит вы пытались смести власть и погрузить мир в хаос? Но зачем? Допустим у вас всё получилось бы. А дальше?
 — А дальше, друг мой, мы начали бы совершенствовать себя. Становясь всё сильнее и сильнее, мы бы с лёгкостью отражали любые угрозы. Перевёртыши дрожали бы перед нами. Драконы пали бы одни за другим. И любой, кто пытался бы покорить, нас пал бы в кровавом бою. Не было бы лжи и лицемерия. Не существовало бы высшего света, сословного ограничения. Каждый зарабатывал себе на жизнь трудом или войной. Не было бы слабых членов общества, тех, кто живёт ради удовлетворения только личных потребностей. И ради этого мы были готовы на всё.
 — А почему вы назвали себя Кровавыми Копытами?
 — Ах это. Видишь ли, когда нас заперли в Вечносвободном лесу в глубокой пещере, мы стали привыкать к местным условиям. Находясь долго во тьме, наши глаза адаптировались к ней и стали чёрными с красными зрачками. Гнев терзал наши души, из-за чего наша шерсть стала чёрной, а грива и хвост красными. А копыта. Что ж тут всё намного печальнее. Видишь ли в пещеры практически не было еды. Селестия видимо хотела, чтобы мы все с голода сдохли. Но мы нашли способ, как остаться в живых. Очень ужасный способ. Однажды один из наших взял и начал есть другого, который умер от обезвоживания. Мы сначала ужаснулись. Но потом из-за крайней необходимости мы стали есть себе подобных. Ели немного, чтобы хоть кто-то выжил. Благодаря высокой рождаемости и способности Лидера ускорять взросление пони, мы выжили. Но сотни лет каннибализма сделали своё дело. Мы пристрастились к мясу пони. У нас появилась арена, где мы практиковали свои навыки война и боролись друг с другом за жизнь. Проиграл 20 раз и всё. Тебя съедят. Если ты молил о пощаде, то тогда тебя съедал тот, с кем ты дрался. Пытался удрать? Съедали. Я сам участвовал в этой арене. Проиграл я в общем 19 раз. Если бы нас не освободили, то наверное меня бы уже сожрали. Но теперь мы свободны. Но даже сейчас, когда мы наладили производство яблок, хлеба, конфет и других видов пищи, мы всё равно испытываем потребность в мясе себе подобных. Скажи мне, разве это гуманно? Разве о таком способе решения проблемы говориться в идеологии Селестии? По-вашему это есть милосердие к врагу? И после этого вы считаете себя лучше нас?
 — Я не знаю, что и сказать.
 — И не говори ничего. Ты всё равно не сможешь ответить.
 — А что стало с тем амулетом?
 — Без понятия. С тех пор, как нас заточили он хранился у какого-то подручного Селестии. Что было дальше не знаю, но мы обнаружили его в доме некой зебры.
 — Зекоры?!
 — Не знаю, как её зовут. Ну в общем наш Лидер забрал амулет, выкачал из него свои силы и разбил его.
 — Так значит в Амулете Аликорна находилась сила Лидера культа Кровавых Копыт?
 — Да. А откуда ты знаешь о нём?
 — Одна знакомая использовала его, чтобы нам отомстить. Она поработила Понивилль и выгнала Твайлайт из города. Но мы смогли её одурачить.
 — Как?
 — Мы сделали так, будто наш амулет имел больше сил, чем её, хотя на самом деле это был обман. Она повелась на это и сняла амулет. Амулет мы отдали Зекоре а с Трикси помирились.
 — Стоп, что? Она поверила, будто есть амулет сильнее, чем амулет нашего лидера? Идиотка! Небось не смылит ничего в амулетах. А почему вы её отпустили? Она же поработила ваш город!
 — Она это не со зла. Амулет вскружил ей голову. Она не хотела причинить нам вреда.
 — Если она не хотела причинять вам вреда, то зачем она его одела? Кроме того, амулет пробуждает самые потаённые желания. Так что зря вы ей поверили. Я уверен, что при удобном случае она нанесёт вам удар в спину. И вот об этом я и говорил. А были бы сторонником нашей идеологии, такого бы не произошло.
 — Если бы не вы, то Амулета Аликорна вообще не существовало бы.
 — Справедливое замечание. Ну а как насчёт чейнчжлингов? Они почти захватили вас из-за того, что ваша охрана была слишком слаба.
 — Их королева обманула капитана королевской стражи и использовала его любовь, чтобы впустить в Кантерлот своих слуг. Но при помощи магии любви она была повержена.
 — Не спорю, что магия любви способна одолеть королеву чейнчжлингов. Но если бы мы правили, то она была бы уже мертва. А наш капитан королевской стражи не повёлся бы на её обман. Так что твои доводы не убедительны.
 — А как насчёт Дискорда? Ведь Твайлайт со своими друзьями смогла одолеть его с помощью магии дружбы.
 — Дискорд недооценил вас, поэтому проиграл. Если бы он увидел в вас серьёзную угрозу, то вы бы не победили. Но мы видим в вас угрозу. Поэтому победа на нашей стороне. Вы выигрывали за счёт элемента неожиданности. Но в этот раз у вас ничего не выйдет. Мы знаем о вас, так что мы готовы ко всему.
 — Мы ещё посмотрим.
 — Ну что ж, кажется пришло время обеда. Извини, что еда не ахти. Изначально тебе и готовить не хотели. А потом уже и мне. Так что нам придётся довольствоваться чем есть. Не волнуйся, мяса не будет. Вдруг ты подумаешь, что это мясо пони. Я позаботился о том, чтобы нам не приносили никакого мяса. Поэтому можешь спокойно есть и не думать о том правильно это или нет. Эх, жаль, что мы так раньше не могли, — сказал сторож и пошёл за едой.

Спайк остался один. Он обдумывал то, что услышал. "Неужели это правда? Неужели всё так и произошло? Права ли была Селестия, заточив их в Вечносвободном лесу без еды и воды? Что теперь с нами будет? И почему он заботится обо мне? Неужели в нём осталось что-то хорошее? Действительно ли он сторонник Кровавых Копыт? Может он просто запутался? Как и другие, которых обманул этот Лидер. В любом случае лучше смотреть в оба глаза. Не известно, что твориться в его душе", — думал всё это время Спайк. Но вдруг пришёл сторож. Он принёс несколько яблок, не очень свежих, вишнёвый пирог и две кружки сидра.
 — Сегодня нам повезло, — сказал земнопони. — Нам дали больше, чем обычно. Вот тебе пирог, яблоки и кружка сидра.
 — А ты не будешь? — спросил Спайк.
 — Нет я не хочу есть. Я просто выпью немного, — сказал сторож и достал из сумки флягу и что-то подлил в сидр.
 — А что это?
 — Это — моё утешение. Тебе я добавлять не стал. Не знаю, как ты к этому относишься. В любом случае мне придётся тебя огорчить. Наши захватили Эпллузу, Тэн Тал, Янхувер, Лас-Пегасус, и ещё каких-то три города на востоке. Так что вы явно не в выигрыше, — сказал сторож и выпил сидр, разбавленный алкоголем.
 — Невозможно!
 — Ещё как возможно. А твоя Селестия всё ещё не реагирует, — сказал сторож и еще выпил, но уже из фляжки. — Ну и где её носит?! Собственный народ страдает, а она ничего не предпринимает. Почему вы её поддерживаете? Ах, жалко мне вас. Хотя с другой стороны вы так счастливо выглядели, до того, как мы на вас напали. Может нам не стоило навязывать нашу идеологию другим? Может стоило просто предложить её? Может стоило разобраться с Селестией, а остальных не трогать? Ведь не похоже, чтобы она представляла серьёзную угрозу. Ах, к чему всё это? Всё равно остальные не разделили бы этой точки зрения. Посмеялись бы и пошли дальше сеять хаос. Казалось бы я не должен был задумываться об этом, ведь я солдат. Но что-то во мне заставляет пересмотреть свои идеалы. Может остатки совести? Но какой в ней смысл сейчас, когда от меня уже ничего не зависит? Думаю, что моё время прошло. Поддавшись сладким речам и идеям, я не увидел последствий и в итоге стал тем, кого ненавидел — врагом Эквестрии.

Постояв ещё немного сторож открыл клетку и освободил Спайка от оков.
 — Иди. Всем на тебя наплевать, как и на меня. Я слышал, что твои друзья отправились в Кантерлот. Они ещё не дошли до туда. Пегас, сказавший мне об этом, вскоре умер. Судя по всему они его ранили. Но я их не сужу. Если успеешь, то может быть и догонишь их. Я вытащу тебя отсюда, но дальше иди сам.
 — Почему ты мне помогаешь?
 — Не задавай лишних вопросов. Идём.

Спайк вместе со своим спасителем вышли из подвала. Выйдя через задний вход, они направились в сторону Кантерлотта. Обходя посты Кровавых Копыт, они наконец дошли ко конца города. Здесь сторож указал, куда нужно идти.
 — Спасибо, — сказал Спайк.
 — Не благодари меня. Из-за таких, как я, вы страдаете. Если хочешь реально отблагодарить меня, то забудь обо мне, словно я не существовал. И помни, что таким монстрам как я, прощения нет.

Сторож пошёл обратно в город, а Спайк отправился в путь. Сторож ,придя к себе домой, а дом его был на окраине города и его практически не было видно, повесился. Вокруг него лежали бутылки из-под алкоголя и записка, на который он написал: "Мы совершили ошибку. Мы — враги Эквестрии. Я — враг Эквестрии". Его труп нескоро нашли, да и за него особо не волновались. Они готовились к атаке на империю.

Глава 6. Возвращение Страйфа.

Когда Страйф вернулся в Понивилль, то он первым делом стал искать Лауд. Но её нигде не было. А вместе с ней пропал и Грид. Страйф начал опрашивать своих подопечных. Но никто не знал, куда они делись. Страйф приказал начать их поиски. Скоро группа пегасов доложила о пещере, которая была полностью завалена. Страйф решил её проверить. Подойдя к ней он выстрелил мощным лучом и разрушил камни, загораживающие проход. Но впереди были ещё камни. Тогда Страйф с помощью магии восстановил пещеру. Вокруг валялись трупы членов Кровавых Копыт. В одном из них он узнал Грида.
 — Значит вот как. Всё это время ты скрывал от меня то, что я хотел получить и думал, что избежишь наказания. Но ничего у тебя не вышло. Не знаю, что тут произошло, но я выясню это. А твоих слуг я накажу как врагов Кровавых Копыт.

Вернувшись обратно, он стал допрашивать слуг Грида, которые не были в шахте в момент её обвала. Один из них признался, что Грид действительно использовал шахту в своих целях. Рассказал он и о том, что пленники сбежали и что Лауд отправилась за ними. Когда он описал пленников, то Страйф вдруг рассердился, схватил магией этого пони и вонзил в него свои щупальца, которые появились в один миг. Пони умер мгновенно. Остальных Страйф приказал казнить на главной площади. Пегасам он приказал найти Лауд и пленников. Затем он принялся ждать Слая, который должен был вернуться с партией детей, а также с отчётом. Слай вернулся утром. Вместе с ним прибыли дети из городов на западе для того, чтобы их превратить во взрослых.
 — Отличная новость! Лас-Пегасус пал. Я очень доволен группой "Воздух" и их лидером. А ты чего такой грустный? — спросил Слай.
 — Грид предал нас. Он захватил Твайлайт и её сообщников в плен и заставлял работать на шахте. Но они убили Грида, Хельгу и всех тех, кто был в шахте, а саму шахту разрушили. Лауд отправилась за ними, но она ещё не вернулась. Скорее всего они убили и её, — ответил Страйф.
 — Значит они способны убивать. А ты хочешь достать их живьём. Лучше прикажи убить их и всё. Не хватало, чтобы из-за них наши планы рухнули. Кроме того, если они убили Лауд, значит они не так уж и слабы. Или же она недооценила их. В любом случае мы должны подготовить армию для атаки на империю. Я оставил Фрауда на западе, но боюсь, что он может не справиться. Отправь туда кого-нибудь ещё, так, на всякий случай.
 — Ладно, отправлю. Но всё же если у Грида хватило наглости предать меня, то что если кто-то ещё предаст меня. Например, ты.
 — Я? Ни за что. Видишь ли я предан тебе да и мне это не выгодно, ведь я знаю, какие будут последствия. Так что с любой точки зрения у меня нет причин тебя предавать. Но смерть Грида может послужить примером для тех, кто захочет пойти по его стопам. Плюс, казнь его сообщников поддержит твой имидж жесткого, но справедливого правителя. Кстати, помимо детей, я привёз материалы для брони и оружия. Так что наша армия станет ещё сильнее.
 — Отлично. Тогда ступай тренировать новичков. Я отправлю в Янхувер и Тан Тэл своих наместников. Ну а мне нужно ещё кое-что сделать.
 — Ладно. Но будь осторожен. Эта Твайлайт представляет угрозу. И если она встанет на моём пути, то не сомневайся: я убью её на месте.

Сказав это Слай удалился. А Страйф отправился к себе в башню. Вскоре к нему пришла молодая пегаска. Она тихо вошла и долго ничего не говорила. Наконец Страйф прервал молчание.
 — Ты знаешь, зачем я тебя позвал?
 — Нет, — ответила пегаска тихим голосом.
 — Если ты думаешь, что я буду тебя ругать, то ты ошибаешься. Я хочу поблагодарить тебя. Но не просто сказать спасибо и попросить уйти. Нет, я хочу предложить тебе нечто больше.
 — И что же?
 — Ты станешь моей новой "левой рукой". Но сначала я дам тебе испытание. Пройдёшь его и должность твоя, нет, тогда я буду весьма разочарован.
 — И что же это за испытание?
 — Слай сказал мне, что твои пегасы прекрасно показали себя в захвате Лас-Пегасуса. Да и во время других атак, вы вели себя достойно. Я предлагаю тебе организовать поход на Клаудсдейл.
 — Мне? Но я просто обычная пегаска, которая выполняет свой долг.
 — Вот это мне в тебе и нравиться. Искренность, преданность делу, некая невинность. Я был бы рад, если бы у меня была такая дочь. Но, я отвлёкся. Я считаю, что ты сможешь захватить Клаудсдейл и не опозорить наш культ.
 — Если вы так думаете. Но что если я не справлюсь?
 — Не позволяй своей скромности переходить в неуверенность. Я уверен, что ты справишься. Захватив Клаудсдейл, мы получим достаточное количество пегасов для атаки на Кристальную Империю. Кроме того мы сломим их дух, а также уничтожим фабрику радуги, что будет символично так как мы лишим их предмета радости и гордости, уничтожив их символ. Эта победа сыграет немаловажную роль, прежде всего в усмирении пегасов. Так что это очень ответственное задание. Так ты готова?
 — Готова.
 — Отлично! Я не сомневался в тебе, Клаудия. Я предоставлю тебе столько пегасов, сколько потребуется. Атаковать будете в полночь. Я также предоставлю небольшую группу единорогов. Смотри, чтобы их никто не убил. Твоя главная задача, помимо захвата Клаудсдейла и её жителей, состоит в том, чтобы уничтожить Фабрику Радуги. В нашем новом мире не будет радуги, и тех ложных идеалов, которые она олицетворяет. Теперь можешь идти.
 — Слушаюсь, — ответила Клаудия, и вышла из комнаты.

Клаудия была одной из самых молодых пегасок в культе Кровавых Копыт, но несмотря на возраст, она показала себя не только как лидер, но и как боец. По характеру она была скромной и немного застенчивой, но в нужный момент она могла проявить решительность, активность и даже агрессию. Однажды один из пегасов решил восстать против неё и стать лидером. Он вызвал её на поединок. Сначала она не хотела участвовать, но после того, как он начал оскорблять не только её, но и остальных пегасок, она согласилась. Они сразились в тот же день. Тогда она показала, на что способна. Она не только одержала над ним вверх, но и вселила страх в души тем, кто хотел занять её место. Страйф узнал об этом и ещё больше стал восхищаться ею. Ведь помимо того, что она была очень сильной, она была ещё очень преданной. Она искренне верила в идеологию Кровавых Копыт, почти также, как и Страйф. И именно это особенно нравилось Страйфу. Поэтому она зарекомендовала себя, не только как лидер и солдат, но и как преданный служитель хаоса. Так что вопрос о её повышении был вопросом времени.

Клаудия не могла поверить, что ей поручили такую важную миссию. Встретившись со своим отрядом она сообщила им радостную весть. Пегасы были просто в восторге. Им вновь досталась главная роль. А то быть всего лишь поддержкой как то не очень приятно. После этого она пошла собирать свою армию. На её подготовку ушло несколько дней.

Клаудия, собрав армию, осмотрела её. Она состояла из разных отрядов пегасов. Кто-то был в броне и с оружием, а другие были без них. Но особое внимание привлекала группа пегасов с сумками. Дело в том, что Клаудия переписывалась с помощью почтальонов, которые недавно появились у Кровавых Копыт, с Крулом, который сообщил ей о том, что они нашли партию взрывчатки. Клаудия просила прислать взрывчатку ей. Крул не стал ей отказывать и вскоре она получила необходимое количество взрывчатых веществ. Дело в том, что с помощью взрывчатки Клаудия планировала взорвать Фабрику Радуги. Поэтому снарядила специальную группу, которая должна была проникнуть на фабрику, заложить заряды и подорвать их. Также в её армии была небольшая группа единорогов. Кто-то же должен был совершать обряд превращения. Закончив осмотр, она посмотрела на часы. Три часа до полуночи. Время на подготовку закончилось. Пришло время атаки.

Глава 7. Кантерлот

Твайлайт с её друзьями приблизились к Кантерлоту. Они удивились, увидев, что он окружён магической защитой. Вдруг зашита спала, а к ним подошли королевские стражи. "Её высочество ждёт вас", — сказали они и проводили их прямо к замку. Защита появилась вновь. Издалека её не было видно, но вблизи можно было заметить магический барьер."Неужели она обо всём знает?" — мелькнула мысль в голове у Твайлайт. Зайдя в замок, они увидели принцессу Селестию. Она выглядела взволнованно. Увидев гостей, она слегка улыбнулась, но потом улыбка исчезла с её лица.
 — Что происходит? Повсюду доносятся слухи о демонических пони. Мои посыльные, которых я посылаю на разведку, не возвращаются назад. Связь со многими городами пропала. Неужели всё это правда? — спросила Селестия.
 — Да, всё это действительно так. Они называют себя Кровавыми Копытами, и говорят, что начнут новую эпоху хаоса и раздора, как во времена Дискорда, — ответила Твайлайт.
 — Неужели кто-то действительно поддерживает Дискорда и стремится вернуть эру хаоса?
 — Мы сами удивились, но это так. Эти пони кровожадны, беспощадны. Они убили некоторых пони, а остальных превратили в себе подобных. Не знаю, как они это делают, но они уже захватили большую часть Эквестрии. Мы сами столкнулись с ними. Еле сбежали. И после этого за нами гнались их пегасы. Но мы отбились.
 — Я рада, что с вами всё в порядке. Но что с Пинки? — спросила Селестия и взглянула на Пинки. Она выглядела ещё более подавленной, чем раньше.
 — Они убили Мистера и Миссис Кейк. Она никак не может смириться с этим, — сказала Рэрити.
 — Они заплатят за всё! За Пинки, за Мистера и Миссис Кейк! За всех! — начала кричать Рэйнбоу.
 — Мы здесь для того, чтобы просить вашей помощи. Нам сами не справиться, — сказала Твайлайт.
 — Я бы помогла, но я должна охранять Кантерлот. Если они его захватят, то это будет означать, что всё кончено, — ответила Селестия.
 — Но как же остальные города? Поннивиль? Эпллуза? Мы не справимся с Кровавыми Копытами, а особенно с их лидером, — сказала Твайлайт, сдерживая себя.
 — А что с ним? Он единорог? Пегас? Земнопони?
 — Аликорн!
 — Что?! Невозможно! Ты уверена, что он действительно аликорн?
 — Да, это так, — ответила Флаттершай. — Я сама его видела.
 — Неужели, кроме меня, Луны и Кэйденс есть ещё аликорн. Да ещё мужского пола и служащий тьме? Откуда он вообще взялся?
 — Мы без понятия. Ни в одной книге о нём не написано. Ни слова. Поверьте, я знаю, о чём говорю, — сказала Твайлайт.
 — Если вы правы, то дело плохо. Я дам вам Элементы Гармонии. Надеюсь, что они помогут вам в битве.
 — Нам лучше поспешить. Они собирались захватить Кристальную Империю, — сказала Эплджек.
 — В таком случае я помогу вам туда добраться. Теперь по Эквестрии ходить не безопасно.
 — Принцесса Селестия! У барьера какой-то маленький дракон. Впустить его? — раздался голос стражника, вошедшего в зал.
 — Боже бой, это же Спайк! Впустите его! — стала кричать Твайлайт.
 — Слышали? Выполнять! — сказала Селестия.

Минуту спустя все были вокруг Спайка. Все обнимали его, удивлялись тому, что он смог бежать, радовались, что он цел и невредим ,и даже Пинки обрадовалась. Всё же в ней осталась маленькая частица смеха и радости.
 — Да ладно вам. Со мной всё а порядке. Не надо столько нежности. Ну, кроме тебя Рэрити, -отвечал Спайк.
 — Как ты смог бежать? — спросила Твайлайт.
 — Они забыли про меня. Вот я и воспользовался моментом, — ответил Спайк. Он знал, что они не поверят в то, что кто-то из Кровавых Копыт мог проявить милосердие и помочь ему сбежать. Кроме того сам его спаситель просил о том, чтобы его предали забвенью. Поэтому Спайк не стал о нём рассказывать.
 — Что стало с Понивиллем? — спросили у него.
 — Они изменили его. Теперь у них там производство оружия, доспехов. Школа у них теперь, как тренировочный лагерь, бутик переделали под оружейную. Многие магазины закрыли и передела под жилые дома или кузницы. Растения стали выглядеть, как в Вечносвободном лесу. В некоторых местах продолжается стройка. Но в целом, теперь Понивилль — база Кровавых Копыт, — ответил Спайк.
 — Значит, они не просто вандалы, а захватчики, которые готовы смести всё на своём пути. Мы должны помешать им. Я сейчас вернусь.

Сказав это, Селестия удалилась. Остальные стали её ждать.
 — Как же хорошо, что с тобой ничего не случилось, — сказала Твайлайт Спайку.
 — Я тоже рад тебя видеть, — ответил Спайк.
 — Почему она не хочет помочь? Почему, пока мы страдаем, она сидит здесь и ничего не делает? Мы что недостойны спасения? — тихо начала говорить Пинки, дёргаясь всё сильнее и сильнее. Остальные заметили это.
 — Вовсе нет. Она хочет нам помочь. Но если она сейчас уйдёт, то Кантерлот падёт, а вместе с ним и его жители. Мы не должны дать им захватить Кантерлот и Кристальную Империю. Поверь, это единственный вариант, — сказала Твайлайт.
 — Не волнуйся, Пинки. Всё наладится. Вот увидишь. Не позволяй унынию взять над тобой вверх. Мы тоже потеряли своих близких и друзей, но нельзя сейчас горевать. Я уверена, что они не хотели бы, чтобы ты всю свою жизнь жила в унынии и тоске. Особенно сейчас, когда нужно бороться с тьмой и её приспешниками, — сказала Флаттершай. После её слов Пинки успокоилась. Да и остальные тоже поняли, что сейчас не время для печали. Тем временем Селестия вернулась с Элементами.
 — Вот вам Элементы Гармонии. Используйте их силу, чтобы покончить с этим безумием. Спайка с Меткоискателями оставьте здесь. Это слишком опасно для детей, а у меня нет времени, чтобы следить за ними. А Спайк для них близкий друг, он сможет их успокоить, — сказала Селестия и вручила Главной Шестёрке Элементы.
 — Вас поняли, — сказали все. Меткоискатели и Спайк не стали спорить. Они понимали, что так будет лучше.
 — В таком случае, удачи вам, — сказала Селестия и телепортировала их в Кристальную империю.

Глава 8. Кристальная Империя

 — Твайли! — закричал Шайнинг Армор, увидев появившеюся из ниоткуда Твайлайт и её друзей. — Что происходит? Обычно ты приезжаешь на поезде, а не появляешься в нашем зале из ниоткуда.
 — Случилась беда. Почти вся Эквестрия находится под властью тьмы. Некие Кровавые Копыта хотят вернуть эру хаоса и террора. Они захватили почти все города и превращают жителей в себе подобных, — сказала Твайлайт.
 — Не может этого быть! — закричал Шайнинг.
 — Что там происходит? — спросила Кэйденс, появившаяся в дверях зала.
 — Сейчас мы вам всё расскажем, — сказала Твайлайт.

Она и её друзья начали описывать все события, произошедшие с ними. Чем больше Шайнинг и Кэйденс слушали, тем больше ужасались. Когда Твайлайт с друзьями закончили свой рассказ, то Кэйденс сказала:
 — Похоже в этот раз мы столкнулись с таким злом, которое мы не могли себе даже вообразить.
 — Это действительно так. Перевёртыши и Сомбра были опасными противниками, но эти существа. Неизвестно, что у них твориться в голове, однако можно с уверенностью сказать, что ничего хорошего, — сказал Шайнинг.
 — Селестия пришлёт часть своей армии, но она не может прислать всю. Кровавые Копыта могут напасть на Кантерлот. Поэтому Селестия останется там, — пояснила ситуацию Твайлайт.
 — Я уверена, что мы и так справимся с напастью. Ведь ты и твои друзья здесь, так что у нас есть шанс отразить атаку. Но я даже себя представить не могла, что такое может произойти. Одно дело, когда перевёртыши пытаются забрать нашу любовь себе или Сомбра пытается вновь заполучить силу Кристальной Империи. Но когда какой-то культ вдруг начинает порабощать других пони, превращать их в своих и пытается захватить всю Эквестрию, погрузив её в хаос, то здесь я уже и не знаю, что делать дальше. Если мы отразим атаку, то рано или поздно они нападут вновь. У них много городов. А их лидер. Поверить не могу, что существует ещё один аликорн, который превратился в такого монстра. Нужно немедленно готовиться к битве.
 — Согласен. Пойду организую войска, — сказал Шайнинг и удалился.
 — Вы как? — спросила Кейденс.
 — Держимся. Ради будущего Эквестрии мы должны быть сильными и стойкими. Враг силён и ужасен, но нельзя позволить ему одержать вверх. От нас зависит судьба каждого жителя Эквестрии, мир, в котором они будут жить, и идеология, которая будет в нём царить. Если все будут верить в хаос, то никто не будет счастлив, все будут ненавидеть друг друга, пытаться захватить контроль и тогда такие понятие как дружба, доброта, верность, преданность, честность, щедрость, смех, любовь исчезнут раз и навсегда. А этого допустить нельзя.
 — Ты как всегда права. Я провожу вас в ваши комнаты. Чувствуйте себя как дома. Но будьте настороже. Неизвестно, когда они нанесут удар, — сказала Кейденс и позвала их идти за ней.

В Кристальной Империи началась подготовка к атаке Кровавых Копыт. На следующий день прибыла армия из Кантерлота. Она была небольшой, но вместе с армией Кристальной Империи представляла серьёзную силу. Также в Кристальную Империю стали приходить выжившие из запада. Они рассказывали о том, как Кровавые Копыта напали на их города и как им удалось сбежать от них. Они также соглашались помочь в борьбе против захватчиков. Но однажды пришла весть о том, что Кровавые Копыта разрушили Клаудсдейл. Об этом сообщили три пегаса, которые смоли сбежать оттуда. Среди них была Спитфайр. Она сама предложила помощь в отражении нападении Кровавых Копыт на Кристальную Империю.

Жители Кристальной Империи не имели понятия о том, что происходит. Дело в том, что если бы они узнали о ситуации, которая происходит в Эквестрии, то они бы просто сошли с ума, и тогда Кристальная Империя погрузилась бы в хаос. А этого нельзя было допускать, так как без любви жителей империи Кристальное Сердце потеряет свою силу и тогда город лишится защиты. Поэтому, ради блага жителей империи, им ничего не говорили. Однако, охраны в городе стало гораздо больше, чем раньше. Повсюду летали королевские стражи, а на улицах стояли отряды стражников, которые осматривали всё вокруг и следили за тем, чтобы никто не поднимал шумиху.

Когда Кейденс и Шайнинг узнали о падении Клаудсдейла, они пришли в упадок. Это означало, что теперь у Кровавых Копыт ещё больше пегасов, чем раньше, и что Эквестрия лишилась своей прекрасной радуги. А это могло разрушить веру жителей Экветрии в победу над Кровавыми Копытами. Они попросили рассказать об этой атаке поподробнее. Спитфайр начала свой рассказ.

Глава 9. Падение Клаудсдейла

Клаудия со своей армия приближалась к Клаудсдейлу. Время было полночь. Жители Клаудсдейла спали и даже не подозревали о том, что скоро произойдёт. Впереди армии была сама Клаудия, позади неё пегасы без доспехов и оружия, за ними пегасы, вооружённые копьями и одетые в броню, которая покрывала переднюю часть их тела, и в шлемы, на верхушке которых был острый пик. На копытах были также специальные подковы, которые позволяли наносить удары ещё сильнее. Броня не была особо тяжёлой, но всё же замедляла скорость, поэтому все пегасы, которые были в ней, летели сзади. Рядом с Клаудией также летела группа подрывников. Их сумки не были очень большими и тяжёлыми, поэтому они летели впереди. Издалека казалось, будто это были не пегасы, а огромная тёмная туча. Она приближалась к облачному городу, предвещая его скорую гибель. Зрелище было ужасным.

Добравшись до Клаудсдейла, Клаудия начала разделять войска. Вскоре весь Клаудсдейл был окружён пегасами со всех сторон. Группа подрывников приблизилась к Фабрике Радуги. Клаудия была рядом с ними. Взглянув на свою армию и на Фабрику Радуги, Клаудия отдала приказ.

Пегасы Кровавых Копыт начали вторгаться в дома и нападать на жителей. Группа подрывников направилась прямо в Фабрику Радуги. Из домов стали вылетать жители, пытаясь сбежать от нападавших. На них набрасывались, хватали и тащили их прямиком вниз, к единорогам. Те, кто особо оказывал сопротивление, столкнулись с вооружёнными солдатами Кровавых Копыт, которые пытались усмирить их, а крайнем случае убить. Некоторые из них хватали сопротивляющихся, подлетали вместе с ними к радужным водам и там топили их. Повсюду были слышны звуки ударов, повсюду мелькали силуэты пегасов. Кровавые Копыта группами загоняли жителей вниз, а самых непокорных лишали жизни. Тем временем на Фабрике уже разразилась битва между её сотрудниками и подрывниками. Клаудия активно помогала своим одержать победу. Она не просто смотрела за происходящим. Она охотно вступала в драку, помогла другим своим товарищам, и вообще посторонний зритель принял бы её не за лидера группы, а за солдата, который имеет все навыки, чтобы стать лидером и который готов на всё, чтобы помочь своим. Тем временем небольшая группа Кровавых Копыт в доспехах напала на академию Чудомолний. Они начали захватывать всех кадетов. Вскоре появились сами Чудомолнии.
 — Что здесь происходит? — спросила Спитфайр.
 — О, глядите-ка, Чудомолнии явились. Ну посмотрим, чего вы из себя стоите, раз у вас даже своя академия есть. Вы, мы так понимаем, элита Клаудсдейла? А то ваши пегасы нас совсем разочаровали, — сказал один из пегасов, в тёмных доспехах.
 — Вы напали на нас неожиданно, словно крысы и ещё удивляетесь почему мы вас разочаровали? — спросила Спитфайр.
 — А разве похоже, что ваши жители готовы к внезапным атакам? Или что они превосходные войны? Или же вы просто тренируете пижонов, а не бойцов? Тогда понятно, почему их так легко одолеть. Но не надо волноваться. Наш режим исправит вас, сделав лучше и сильнее.
 — Мы и так самые лучшие и самые сильные. И я сомневаюсь, что вы хотите нам добра. Вы заплатите за то, что учинили в Клаудсдейле!
 — Неужели? И как вы нас планируете остановить? У нас есть оружие, доспехи, численное превосходство и элемент внезапности. У вас же просто наряды, которые неплохо смотрятся, но вряд ли защитят вас от удара моего копья. Так что мы предлагаем вам...
 — Да хорош болтать! Давайте просто убьём их! — крикнул кто-то из толпы и набросился на Соарина, который стоял рядом с Спитфайр. Остальные, взглянув на него, тоже ринулись в атаку. Чудомолнии боролись как могли, но противников было больше. В итоге они решили отступить. Они взлетели в воздух и направились по направлению к центру города За ними погнались уже пегасы без доспехов, а те, которые остались в академии принялись обыскивать её в поисках чего-то ценного или прячущихся учеников академии. Чудомолнии пытались оторваться от преследователей. Они совершали манёвры, летали кругами и тчательно запутывали преследователей, что помогло им на некоторое время скрыться. Но куда они не летели ,повсюду они видели жителей Клаудсдейла, борющихся против нападавших. Кровавые Копыта жёстко карали тех, кто пытался их убить, поэтому некоторым особо настойчивым пегасам, они ломали конечности и сбрасывали вниз. Трансформация должна была их излечить, а заодно превратить в последователей хаоса. Спитфайр и Соарин почти добрались до конца города, как вдруг они увидели, что остальных членов Чудомолнии сбросили вниз. Взглянув наверх, они увидели грозовые облака, а на них пегасов. Они обстреливали жителей молниями. Спитфайр с Соарином начали сбивать этих пегасов. Вдруг они услышали взрыв. Это взорвалась Фабрика Радуги. Увидев это, они поняли, что битва проиграна и что им нужно улетать отсюда. Но дорога к Кантерлоту была полностью огорожена солдатами Кровавых Копыт. Тогда они решили отправиться в Кристальную Империю. Они уже добрались до конца города, как вдруг на Соарина набросились несколько пегасов. Спитфайр пыталась ему помочь, но и на неё напали двое. Соарин скрылся из виду, а пегасы, борющиеся с ней, пытались сбросить её вниз. Но она смогла выбраться из их захвата и полетела по направлению к империи. Вместе с ней полетело ещё несколько пегасов. Остальные остались защищать их от Кровавых Копыт. Им удалось улететь и спастись а остальные надеялись на то, что они смогут отбиться. Но вскоре надежда пала. Без Фабрики Радуги Клаудсдейл начал падать . Взорвав Фабрику, подрывники взорвали академию, а потом начали взрывать всё подряд. Горящие здания, взрывы и облик врагов подавил сопротивление оставшихся жителей. Они сдались врагу и стали его рабами. Клаудсдейл перестал существовать.

Глава 10. Новая Эквестрия

После того, как Клаудия вернулась со своей армией из похода, она стала "левой рукой" Страйфа. Её, вместе с Слаем чествовали на главной площади Понивилля, как героев культа. Вместе с ними чествовали несколько генералов, Крула, который остался в Апллузе, а также посвятили минуту молчания Лауд. Про Грида и его сообщников было запрещено не только говорить, но и вспоминать про них. После чествования Страйф отдал приказ вернуться к своим обязанностям, а сам отправился в другие города, чтобы проследить за тем, как выполняются его приказы. Он хотел убедится в том, что всё готово к атаке на Кристальную Империю.

Сначала он направился в Эпллузу. Её было не узнать. Она превратилась в военный лагерь, где все здания переделали в казармы, кузницы, оружейные, склады и военные училища. Там царила жёсткая военная дисциплина. Крул, который не пришёл на чествование, активно занимался тренировкой солдат. Он не прощал им ни одной оплошности. Довольно часто были случаи, когда он избивал их почти до смерти или заставлял заниматься тяжким физическим трудом, который был им почти не по силам. Все боялись даже издать звук. Его уважали и ненавидели одновременно. Его солдаты были самыми лучшими, сильными, жестокими и беспощадными. Страйф был всем доволен, поэтому он ничего не стал изменять, а направился в Тан Тэл.

В Тан Тэле ситуация была немного другой. Город не был полностью подготовлен к военным нуждам Кровавых Копыт. Поэтому Страйф сам начал всё изменять. Используя магию, он разрушил ненужные здания, а на их месте соорудил новые, используя обломки старых. В центре города появилась башня, на которой был огромный тёмный кристалл. В него шла тёмная энергия жителей, которая увеличивалась с каждым днём. Закончив свои дела, он направился в Янхувер.

По пути к городам, Страйф менял окружающую природу. Деревья становились голыми и страшными, трава тёмной, реки были загрязнены тьмой. В некоторых местах он создал пустыни, а в небе стали появляться тёмные тучи. Животные стали сходить с ума, и даже маленькие, безобидные зайчики стали опасными монстрами, с клыками и когтями, жаждущие крови и плоти. Повсюду царила смерть и боль. Путники, натыкающиеся на него, пытались бежать, но он быстро нагонял их и делал своё дело. В Янхувере он также изменил некоторые здания. Фрауду он приказал вернуться в Понивилль. Своих наместников он так и оставил. Закончив с городами, Страйф выстрельнул тёмной энергией в небо, и она распространилась на всю Эквестрию, избегая только Кристальную Империю и Кантерлот. Ходить по Эквестрии стало небезопасно. Теперь даже животные и местная флора работали на Кровавых Копыт.

А между тем они стали активно готовиться к атаке на Кристальную Империю. Количество вооружённых и бронированных солдат значительно выросло. Теперь броню и оружие могли позволить себе простые солдаты, не входящие в элиту. Многие хотели себе броню, хотя некоторые, в основном пегасы, наоборот отказывались от неё. Члены культа Кровавых Копыт окончательно поделились на четыре класса: класс командиров, солдат, рабочих и волшебников.

Класс командиров состоял из генералов и офицеров, а также в него входили приближённые Лидера Кровавых Копыт. Они носили специальную броню, а также имели больше почёта и власти. У Слая был тёмный плащ и шляпа волшебника, на которой не было никаких звёзд или прочих рисунков, как иногда на таких шляпах бывает. Крул был одет почти полностью в броню, покрытую шипами, поэтому ранить его можно было только в глаза. На Клаудии брони не было, так как она считает, что пегасам она не нужна, так как замедляет их движение. У остальных броня покрывала половину тела, была сделана из очень прочного материала, а на шлемах них были шипы.

Класс солдат состоял из тех, кто постоянно воевал и не занимался ничем больше. Своё свободное время они проводили на тренировках. Броня у них была немного хуже, чем у генералов, а шлемы были без шипов. Но в целом она была похожа. Солдаты не могли управлять, но пользовались почётом среди рабочих. Особо выдающихся солдат могли перевести в класс командиров. Это решалось на военном собрании. Командиры относились к ним строго, старались выбирать из них самых лучших и нередко брали их в личных солдат.

Класс рабочих состоял из кузнецов, фермеров, пекарей, кондитеров, владельцев магазинов,- одним словом тех, кто что-то создавал для Кровавых Копыт. Кузнецы и оружейники пользовались наибольшей славой. Кондитеров, пекарей и владельцев магазинов мало кто признавал, а некоторые считали, что они вообще не нужны. Рабочие также участвовали в войнах, но не все. Кузнецы никогда не участвовали в битвах. Они обязаны делать оружие и доспехи и не могут сами идти в бой. Броня у рабочих была самой слабой и ужасной. Она была неплохой, но иногда они не использовали её или были прикрыты только голова или передняя часть тела. Что касается оружия, то оно обычно доставалось солдатам и командирам. Рабочим редко давали оружие, так как с ним не все умели обращаться. Кроме того солдаты владели им лучше, поэтому им обычно их и выдавали.

Последний класс — волшебников, почитали также, как и командиров. Ведь в них входили все единороги, занимающиеся превращением пленников в новых последователей Кровавых Копыт. У них есть две группы: одна носит броню и использует в основном оружие, а вторая ходит без брони и использует различные заклинания. И те, и другие занимаются превращением. Некоторые из них зачаровывают свои оружия, придавая им новую силу, например огня или льда , или же делая их прочнее. Среди них были и исследователи, которые изучали архитектуру, места, местную литературу, живопись и так далее. Обычно это делалось в военных целях. Стать учеником волшебника считалось такой же честью, как стать личным солдатом командира.

Пока Кровавые Копыта готовились к атаке, Кристальная Империя и Канетрлот готовились к обороне. Сформировались войска, каждый день происходили тренировки, выживших вылечивали, пытались успокоить, и нередко привлечь в армию. Селестия начала посылать своих шпионов узнать, что твориться в других городах. Они редко возвращались. Их обычно убивали Кровавые Копыта или же пожирали обезумевшие животные. Выжившие докладывали о том, что повсюду тьма и хаос, что врагов несчётное количество, что прежние города не узнать. Они или изменены, или же разрушены. Надежды становилось всё мало. Проходили недели, каждый ждал хода оппонента. Так продолжалось бы целый год, а может и больше, если в один прекрасный день, когда в Эквестиии наступило затишье, Страйф не сказал бы своему народу: "Мы готовы. Кристальная Империя падёт в этот день".

Часть 3. Падение Кровавых Копыт

Глава 1. Битва за Кристальную Империю

В этот день Кровавые Копыта ушли от своего традиционного нападения. Они напали днём, в открытую, без всяких внезапностей и диверсий. Правда небо было в тёмных облаках, а вокруг Империи был тёмный туман, но время было дневное. Правда из-за погоды это было сложно заметить.

Армия Кровавых Копыт была многочисленной и до зубов вооружённой. Большинство членов культа были здесь. Лишь немногие остались в городах. В основном кузнецы и оружейники, а также наместники, кроме Крула. Он пришёл вместе со своей армией, оставив в Эпллузе своего брата, который был немного менее строг, чем Крул. Здесь также был Слай и Клаудия. Они стояли рядом со Страйфом. За ними стояли различные отряды Кровавых Копыт. Здесь были и подрывники, и солдаты, и рабочие, и волшебники, и командиры. Большинство было в доспехах и с оружием. Все лишь ждали, когда Страйф уничтожит защитное поле, вокруг Кристальной Империи.

Страйф, прежде чем приступить к делу, решил произнести речь.
 — Собратья! Этого дня мы ждали так долго. Сегодня, мы прольём кровь приспешникам Селестии! Вы хотели этого и вы это получите. Пришло время пробудить своих демонов! Они думают, что лучше нас, но они ошибаются. Падение их империи, послужит финальным доказательством нашего превосходства. Если они сделаны из кристаллов, это ещё не значит, что они выше нас. И мы докажем им это, вонзив в их тела свои мечи. Их правители падут перед нами. Ничто не остановит нас! Мы куда сильнее, чем Сомбра или чейнчжлинги. Мы — Кровавые Копыта. Слишком долго мы страдали из-за тирании Селестии. Её свет ослепил их, но тьма вернёт им зрение. Отбросьте сомнения прочь и позвольте вашей тёмной стороне взять вверх. Чтобы создать идеальный мир, нужно создать идеальный хаос. И сегодня мы начнём его создавать. Узрите, насколько ничтожна сила любви и дружбы, по сравнению с силой ненависти и презрения!

Сказав это, Страйф выстрельнул потоком тёмной энергии в магический купол Кристальной Империи. По началу он выдерживал поток энергии, но когда Страйф усилил его, то он начал трескаться и вскоре разрушился полностью. Жители увидели перед собой целую армию демонических пони, тёмное небо, в котором гремел яростный гром и начали паниковать. Армия Кристальной империи и часть королевской армии приготовились к атаке. Страйф крикнул громким демоническим голосом: "За вечный хаос!!!" Армия Кровавых Копыт ринулась в бой.

Сам Страйф исчез, вместе со Слаем, а остальные принялись нападать на империю. Пегасы взлетели в воздух и принялись бросать копья в солдат империи, единороги начали резать всех мечами, а земнопони пошли на таран. Повсюду летели головы, крылья, копыта, и другие части тела. Кровавые Копыта показали всю свою жестокость. Они стремились убить врага, как можно болезненнее. Стражники, в свою очередь, пытались убить их как можно быстрее. Некоторые взмыли в воздух, чтобы избавиться от вражеских пегасов, а остальные принялись защищать жителей. А их нужно было защищать. Дело в том, что их тоже стремились убить, причём любым способом. Подрывники кидали бомбы в дома, после чего нередко было слышен звук взорвавшейся плоти. Жителей на улицах убивали в основном либо пегасы, либо земнопони. Королевские стражи пытались им помочь, но часто сами погибали от взрывов или же ударов. Повсюду кипела битва. Крики солдат, жителей, раненых были слышны везде. Кровь была пролита на каждой улице, в каждом углу.

Почти все члены культа вели себя активно. Все, кроме Фрауда. Он, как обычно, не участвовал в битвах и нередко просто убегал при встрече с защитниками империи. Вдруг рядом с ним прогремел взрыв. Его оттолкнуло и он врезался в стену. На него сверху упало часть здания. Фрауд особо не пострадал, но он не мог двигаться. Вдруг он увидел рядом с собой пони, полностью одетого в доспехи. Пони подошёл к нему. Фрауд узнал в нём Крула.
 — Крул! Как хорошо, что ты здесь. Помоги мне! — сказал Фрауд.
 — Тебе? Подлой крысе? Да ни за что! Ты сбежал с поля боя! Ты позоришь наш культ! От тебя нет никакого толку! Ты не солдат, не боец, не маг! Ты — никто! Не знаю, почему тебя ещё не убили, но я не намерен смотреть на то, как ты наносишь нам вред. Ты — слабое звено в нашей армии. Никто не заметит твоей смерти. Так что сделай одолжение: заткнись и отправляйся в Тартар!!! — крикнул Крул, голос которого был более металлическим, чем обычно, из-за доспехов, и проткнул горло Фрауду шипом, который был у него на шлеме. После этого он проткнул ему глаз, а затем ударил копытом прямо по макушке черепа. Кровь шла и из глаз, и из носа, и из ушей. Фрауд пытался вылечить себя магией, но Крул схватил его рог и оторвал его. Из того места, где был рог, кровь хлынула фонтаном. Фрауд ещё раз вскрикнул и пал замертво. Крул осмотрел его, плюнул на него и пошёл дальше.

Крул присоединился к своим войскам и начал убивать отряды королевской стражи. Он протыкал их своим шлемом и добивал копытами. Так как он весь был в доспехах, его было почти невозможно убить. Тем временем Шайнинг Армор со своей армией помогал жителям скрыться от нападающих. Вдруг он услышал позади себя:
 — Эй ты! Жалкая пародия на капитана королевской стражи!

Он обернулся и увидела Крула, с его отрядом.
 — Ты называешь себя принцем Кристальной Империи, но по мне ты просто ничтожество. Ты не смог справиться с чейнчжлингами, так что говорить про нас. Я докажу всем твоим войнам, что ты не достоин быть их командиром. Выходи на поединок или струсил же? — сказал Крул. Его солдаты начали яростно кричать, поддерживая своего лидера.
 — Струсил? Нет, я не струсил. Я готов сразиться с тобой. Ты и твои твари принесли нам слишком много боли и страдания. Я считаю своим долгом лишить тебя и твоих солдат жизни. Считаете себя солдатами? Да, вы просто подлые крысы, нападающие из-за угла. Раньше вам удавалось одерживать вверх из-за элемента внезапности. Но в этот раз у вас ничего не выйдет. Думаешь что я трус? Ты свою броню видел? Ты что боишься, что тебя поцарапают? — сказал Шайнинг. Его войны также поддерживали его криком.
 — Ах ты, дерзкий щенок! Да я тебя заставлю молить о прощении! Я превращу твою жизнь в Тартар! Я разрушу твою империю и прослежу, чтобы каждый её житель страдал в агонии! Когда я сражу тебя, то я буду медленно тебя пытать, наслаждаясь твоей болью, с удовольствием вслушиваясь в твои крики и наблюдать, как ты медленно истекаешь кровью. Приготовься пасть передо мной! Я Крул, и меня неспроста так называют!

Крул и Шайнинг приготовились к битве. Шайнинг достал свой меч. У Крула оружие не было, но его броня вполне могла им быть. Войны обеих сторон отошли подальше, с ненавистью глядя на друг друга. Крул и Шайнинг ходили кругами, оценивая противника. Вдруг Крул побежал прямо на Шайнинга. Шайнинг успел отпрыгнуть и нанести удар по Крулу. Но броня защитила того от удара, поэтому Крул начал атаковать Шайнинга копытами. Шайнинг блокировал атаки мечом и пытался контратаковать. Отойдя от Крула, он пытался ударить ему в глаза, но тот успел заблокировать удар копытом. Так как оно тоже было в доспехах, то Крулу ничего от этого удара не было. После этого Крул пытался проткнуть Шайнинга шлемом. Но он попал в броню Шайнинга, поэтому не смог нанести тому урон. Он вновь пытался бить копытами, но Шайнинг всё блокировал. Наконец Крулу удалось повалить Шайнинга на землю. Он уже собрался начать душить Шайнинга, как вдруг резко отошёл назад. Шайнинг успел проткнуть ему глаз мечом. Встав на землю, он тут же вонзил свой меч во второй глаз Крула. Тот начал кричать громким металлическим басом. Он снял шлем и отдал знак единорогам, чтобы они вылечили его. Они собирались уже это сделать, как вдруг в них полетели копья от королевских стражников. Они набросились на отряд Крула. Им было уже не до своего лидера. Тем временем Шайнинг, увидев идеальный момент, взял снова меч и отрубил Крулу голову. Голова отлетела от тела и упала неподалёку от Шайнинга. Увидев это, отряд Крула на несколько секунд остолбенел. Этого было достаточно. Королевская стража начала резко рубить своих врагов, а Шайнинг убил одного из тех, кто хотел отомстить за своего хозяина. Хотя солдаты Крула недолюбливали его, они всё же признавали его лучшим войном, поэтому его поражение произвело на них такое впечатление.

Разобравшись с отрядом Крула, Шайнинг принялся атаковать войска Кровавых Копыт около главного дворца. Между тем пока он ввёл с ними битву, Кэйденс находилась в главном зале. Она смотрела на происходящие и не могла поверить своим глазам. Вдруг она что-то почувствовала и обернулась. В другом конце зала появился тёмный туман, который сформировался в фигуру аликорна. Вскоре туман исчез, а аликорн полностью приняв свою форму, произнёс своим демоническим голосом:
 — Похоже, что сила любви не так уж сильна, как нам говорили. Ведь сломать твой барьер было не так уж и сложно. Похоже, что ненависти в Эквестрии больше, чем любви, — сказал Страйф.
 — Ты! Это из-за тебя Эквестрия впала во тьму! Ты считаешь себя героем, но на самом деле ты тиран, который хочет, чтобы все ему подчинялись. Ты ничем не лучше Сомбры, — произнесла Кэйденс.
 — Тиран? Хм, я думаю, что ты не видишь того, что вижу я. Дело в том, что в отличие от Сомбры я забочусь о своих последователей. Я сам не хотел, чтобы так всё закончилось, но ваша Селестия вынудила нас стать такими. Ей не понравилось, что кто-то угрожал её правлению, поэтому она заточила нас, заставив есть себе подобных, и становиться всё злее и злее. Она надеялась, что мы поубиваем друг друга, но мы выжили. И теперь пришёл её черёд страдать.
 — Если бы вы не пытались погрузить мир в хаос, то вас не пришлось бы заключать куда-то. Почему вы вообще приняли тьму в свои сердца?
 — Потому что войны света хотели этого. Видишь ли, героям необходимы злодеи, так как без них они не могут быть героями. Если бы в мире не было служителей тьмы, то зачем тогда были бы нужны служители света? От кого бы они защищали простой народ? Ответ простой: от самих себя. Мы для вас всего лишь козлы отпущения. Ваша победа над нами позволяет подчинить простых пони, тех, кто не входит в вашу элиту. Без нас не было бы героев, легенд, не было бы смысла в совершенствовании. Зачем совершенствоваться, если и так всё хорошо? Для укрепления власти вы нуждаетесь в злодеях, поэтому провоцируете нас, скрытно и незаметно.
 — То, что ты говоришь, неправда! Мы никогда не пытаемся одержать над кем-то контроль, тем более порождая злодеев!
 — Ты можешь отрицать это или даже не верить, но это так. Великие герои стали такими благодаря победе над чудовищами, тиранами и прочими служителями тьмы. Без нас о них бы никто не знал. Они были бы не нужны. Парадоксально, но если вы сможете одолеть тьму раз и навсегда, то вы будете больше не нужны, а значит с уничтожением тьмы, свет уничтожит сам себя. Вот почему мы стали тем, чем мы являемся. Правда стоит отметить, что пока что мы лидируем, но это только усилит эффект вашей победы над нами. Вы ещё нам спасибо скажете.
 — Спасибо? За то что убиваете наших жителей? За то, что погрузили Эквестрию во тьму, а половину её населения превратили в монстров? Если мы что-то тебе скажем, то это будут слова проклятия!
 — Какие вы неблагодарные. Однако, я ожидал этого. Ваша гордость не позволяет вам признаться в своих истинных мотивах. Вы никогда не были до конца честны. Вы оправдываете свои грехи чувством долга и справедливости, но грех есть грех. Его нельзя отменить, нельзя предать забвению. Нас предали забвению и какой результат? Теперь благодаря самонадеянности так называемых героев, вы все страдаете. По-твоему это успех? Вспомни атаку чейнчжлингов. Какой позор! Когда я услышал об этом, то мне стало тошно. Вас захватить оказалось гораздо проще, чем я думал. Как я говорил, мир делает вас слабыми и беспомощными. Но новая эра хаоса и раздора вернёт боевую славу Эквестрии. Нас будут бояться и чейнчжлинги, и драконы, и другие разумные существа. Никто не подумает напасть на нас. А если и подумает, то жестоко поплатиться за это. Гнев куда сильнее, чем любовь.
 — Ты не прав! Любовь и дружба были всегда сильнее. Вот увидишь, свет прогонит тьму и вашей эре придёт конец!
 — Неужели? Сколько раз я это слышал. Но где же доказательство вашей теории? Может быть тот факт, что мы почти захватили Эквестрию? Нет. Может быть то, что я уничтожил защитное поле любви силой ненависти? Нет. Так где же ваш свет, который должен нас уничтожить? А его нет. Он прячется в своём укрытии, боясь собственной тени. Признайся, ты сама не веришь тому, что говоришь. Я вижу сомненье в твоей душе. Позволь мне пробудить в тебе истинные чувства и эмоции. Стань одной из нас.
 — Ни за что! Ты мне в душу не заглядывай! Она чиста, в отличии от твоей. Да мы грешны, но мы пытаемся бороться со тьмой, искупить наши грехи, сделаться лучше. А вы лишь тормозите нас, делаете духовно отсталыми, лишая души и благородства. Вы не помогаете Эквестрии, а губите её. Я считаю своим долгом остановить вас. Остановить тебя!
 — Значит, ты сделала свой выбор. Я не удивлён, что ты решила слепо верить свету, закрывая глаза на его грехи и противоречия. Но если ты думаешь, что сможешь меня остановить, то ты ошибаешься.

Сказав это, Страйф призвал магические мечи и бросил их Кэйденс. Она увернулась от них и выстрелила потоком энергии в него. Он увернулся и выстрелил в ответ. Она создала щит, который поглотил удар. После этого, Страйф направился к ней, стреляя лучами тёмной энергии. Она уворачивалась и стреляла в ответ. Он поглотил её выстрелы, после чего призвал магический меч. Она тоже призвала его. Его меч был большим, тёмно-красного цвета и от него исходила тёмная аура. Её меч был немного меньше, золотого цвета, и светлой ауры.

Взмахнув мечом, Страйф нанёс Кэйденс удар, но она блокировала его. Затем она начала бить в ответ. Он блокировал все удары, но последний всё же задел его в области глаза. Он отошёл. Кэйденс взглянула на него. Рана была около глаза, но глаз был цел. Усмехнувшись, Страйф начал вновь наносить удары, а его рана за мгновение зажила. Он начал бить всё яростнее и яростнее. Она тоже начала бить чаще. Вскоре из спины Страйфа появились щупальца. Он схватил ими Кэйденс и подвесил её вверх ногами. Но она не растерялась, отбила его удар мечом, и отрубила ему часть щупальца. От телепортировался назад. Щупальце восстановилось моментально. Позади него появилась целая куча мечей. Он направил их прямо в неё. Она уворачивалась от них, отбивая некоторые мечом. После этого он вновь впустил в ход свои щупальца. Но Кэйденс сделала магическую вспышку и щупальца исчезли.
 — Впечатлён. Возможно я недооценил тебя. Но победа будет за мной. Если ты не станешь одной из нас, то ты падёшь. Тебя придадут забвенью. Не лучше ли присоединиться к нам, тем кто одержит вверх в этой войне? Вместе мы избавим этот мир от всех его недостатков.
 — Ты всё ещё думаешь, что я соглашусь?
 — Нет. Это я так, ради формальности.

Страйф взмыл в воздух и начал бить молнией в Кэйденс. Она начала перемещаться по залу, атакуя в ответ. Он подлетел к ней и нанес удар мечом. Он блокировала его. Они столкнулись лицом к лицу, мечом к мечу. Страйф опустился на землю. Он давил всё сильнее и сильнее. Кэйденс начала отступать. Вдруг Страйф выстрельнул магическим толчком. Кэйденс отлетела в сторону. В это время он подлетел к ней и ударил её копытом по животу, а затем рубанул мечом. Он ранил её в правый бок. Она упала на пол, но быстро встала. Несмотря на рану, она продолжала биться. Он вновь ранил её, но уже в левый бок. Рана не была глубокой, поэтому Кэйденс не обращала на неё внимание. Она тоже наносила ему удары, и порой протыкала его мечом, но каждый раз он восстанавливался с помощью магии, и все раны просто исчезали с его тела.

Отойдя назад, Страйф начал атаковать её огненным потоком. Она создала ледяную стену, которая сдержала огонь, но растаяла. Затем она вновь воткнула в него свой меч. Но в этот раз меч застрял в нём. Он усмехнулся, а затем выстрелил в неё потоком магической энергии. Она отлетела назад.
 — Пришло время покончить с этим, — сказал Страйф, сломав с помощью магии меч Кэйденс. Кусок меча впитался в тело Страйфа и исчез в нём. Остальную часть меча Страйф растворил в воздухе. Затем из его тела вновь появились щупальца. Его меч исчез. Он схватил Кэйнденс ими и принялся кидать её в стены, пол, потолок, а затем вонзил их в неё. Она начала кричать. Он пробуждал в ней самые тёмные мысли и худшие кошмары. Она начала дёргаться и в итоге сделала последнее усилие. Щупальца исчезли вновь, а она упала вниз. Теперь лишь чудо могло ей помочь.

Пока Страйф сражался с Кэйденс, Твайлайт со своими друзьями помогали стражникам в борьбе с нападавшими. Рэйнбоу и Флаттершай избавлялись от врагов в воздухе, Рэрити с Твайлайт оказывали огненную поддержку, а Эплджек с Пинки атаковали вблизи. Из всех них самой агрессивной была Пинки. Она бегала по всей империи и резала врагов с помощью мачете, которой дал ей один из королевских стражников. "Я хотел использовать его, чтобы отомстить за смерть родителей, которых убили в Филладельфии, но мне не разрешили его использовать. Я слышал, что эти демоны лишили тебя близких пони, которые были для тебя как родные. Возьми его, и пусть кровь твоих врагов покроет его плотным слоем!" — сказал Пинки тот самый стражник перед тем, как начался штурм. Теперь Пинки бегала с ним и резала врагов на кусочки. Кому-то она резала горло, другим отрезала уши и выкалывала глаза. Третьим она резала хвосты и протыкала копыта. Одним словом, она пытала их, наслаждаясь их криками. Но Кровавые Копыта были не промах. Они также резали врагам горла, отрезали части тела. Некоторые из них кусали своих врагов и отрывали у них куски плоти. Победив врага, член культа мог начать есть его. Это только ещё больше злило Пинки. Она яростно набрасывалась на них. Один из них впился ей в шею, но она воткнула ему в шею мачете, а затем выковыряла у него глаз. Остальные из шестёрки были менее жестокими. Но они также не стеснялись наносить им тяжкие увечья, а также убивать их.

Когда Твайлайт увидела магическую вспышку в замке, она сразу поняла, что Кэйденс в беде.
 — Я пройду проверю, как там Кэйденс, а вы помогите стражникам отразить нападение, — сказала Твайлайт.
 — Мы тебя не бросим! — сказала Рэйнбоу.
 — Не волнуйтесь, я скоро. Главное сейчас — это не дать им уничтожить империю.

Твайлайт направилась во дворец. Королевские стражи и стражи империи прикрывали её. Зайдя внутрь, она направилась к главному залу. Вдруг она услышала шум в библиотеке. Она вошла внутрь и увидела в центре зала пони с тёмным плащом и тёмной шляпой волшебника.
 — Я ждал тебя, — сказал пони. Шляпа исчезла с его головы, а рог засиял. Дверь позади Твайлайт закрылась.
 — Откуда ты меня знаешь?
 — Откуда? Страйф назначил награду за тебя и за твоих друзей. Признаться, честно я не особо поверил тому, что вы смогли одолеть Найтмер Мун, чейнчжлингов и даже Дискорда. Особенно, учитывая тот факт, что вы позволили поймать себя Гриду. Гриду! Этому дегенерату, который даже простое задание: захватить ферму незаметно, умудрился провалить. Но, как выяснилось позже, вы оказались ещё теми подлыми тварями. Вы уничтожили шахту, погребя под ней всех наших. Впечатлён. Да ещё потом смогли убить Лауд. Признаться честно, сначала я немного расстроился. Всё же она была одной из лучшей. Но потом я заинтересовался тобой. Если ты смогла одолеть её, то ты сможешь встать на её место. Ну а если нет, но твоя магия может мне пригодится.
 — Я ни за что не встану на вашу сторону! Мне самой не хотелось её убивать, но у меня не было выбора!
 — Думаешь, у нас был? Впрочем это уже не важно. Ваше поражение неизбежно, а твоё пленение лишь вопрос времени. Так почему бы просто не сдаться?
 — Потому что я верю в то, что мы вас одолеем. Признаюсь, недооценили. Мы не были готовы к такому ужасу. Но теперь, когда на карту поставлено будущее Эквестрии и её обитателей, мы не дрогнем. Не знаю, что ты задумал, но этому не бывать!
 — Не бывать? Ха! Да это уже происходит! Когда весь ваш мир падёт, я буду вторым самым сильным волшебником в мире! Я прикажу построить огромный центр в мою честь, где соберу все книги Эквестрии, где буду придумывать новые заклинания и создавать новые оружия хаоса и разрушения. Поверь мне, ничто меня не остановит. Я был впечатлён твоей библиотекой. Если бы мы были на одной стороне, то я был бы рад иметь такую ученицу. Но, всё идёт не так, как я хочу. Пока. Но стоит мне привести тебя к Страйфу, как я тут же получу ту силу, о которой всегда мечтал. Так что если ты не собираешься сдаться по-хорошему, то я сделаю это по-другому.
 — Давай! Покажи на что способен "второй самый сильный волшебник в мире" — сказала Твайлайт с иронии в голосе.
 — Хм, иронизируешь. Мне нравиться. Обычно слуги тьмы любят иронизировать, — сказал Слай и его рог засиял.

Вдруг на Твайлайт начали спускаться шипы. Но она успела телепортироваться в сторону.
 — Шипы? Серьёзно? — спросила Твайлайт, с недоумением глядя на Слая.
 — Попробовать стоило, — сказал Слай. Его рог засиял вновь. Шипы исчезли, а рядом со Слаем появились кинжалы. Они полетели в направлении к Твайлайт. Она выстрелила магическим лучом, который растворил кинжалы, в сторону Слая. Но он исчез и появился рядом с книжной полкой. Вдруг книги будто ожили и начали лететь в сторону Твайлайт. Она создала щит, который защитил её от них. После этого Слай выстрелил в неё тёмной энергией. Она выстрелила в ответ. Произошла вспышка. Когда она исчезла в библиотеке стало темно. Слая нигде не было. Твайлайт отправилась вглубь библиотеки. Она освещала себя путь с помощью рога.
 — Не можешь найти меня? — раздавался эхом голос Слая. — Я могу быть повсюду. Вдруг я за твоей спиной. Ты думаешь, что одолеешь тьму, но это тьма одолеет тебя. Я чувствую твой страх. Все твои кошмары могут стать явью. Посмотри на себя. Книжный червь. Думаешь они любят тебя? Таких как ты никто не любит. Это печально, но это так. Никто не любит умников, даже если они спасают и облегчают нам жизнь. Ты говоришь, что любишь Селестию. Так почему тогда ты её боишься? Почему сама мысль о том, что ты не справишься с заданием, вызывает такой страх? Твой разум начинает порождать такие фантазии, что складывается впечатление, будто ты считаешь Селестию тираном. Отчего это происходит? Думаешь просто так? Предрассудки? Или за этим скрывается что-то большее. Ведь если она заточила свою родную сестру на тысячу лет, то что говорить про тебя? Признайся, это мучает тебя, заставляет признать тот факт, что она не так уж и идеальна. Ты хочешь верить в это, но в глубине души, ты боишься.

Твайлайт старалась не обращать внимание на Слая и его слова. Она пыталась найти его. Иногда ей казалось, будто видела его тень. Тогда она стреляла лучами света, но либо его там не было, либо он успевал скрыться. Повсюду ей мерещились красные зрачки.
 — Сдавайся! Ты не найдёшь меня. Назад пути нет. Надежды нет. Пади перед мной и ты возродишься в новой форме. Сдавайся! Сдавайся!

Твайлайт вновь вернулась к центру библиотеки. Она закрыла глаза. Слова Слая проскальзывали в её голове. Она всё больше и больше сомневалась, но вдруг вспомнила через что они прошли, какие испытания вынесли, все те приключения, которые были у них до этого. Это помогло ей вернуться к своему пути.

В это время Слай начал подкрадываться к ней сзади. Вдруг рог Твайлайт засиял. Глаза стали полностью белыми, а из её тела шли лучи света. Вдруг произошла яркая вспышка и вся библиотека озарилась ярким светом. Слай вскрикнул то боли. В виде тёмного тумана, он вылетел через окно библиотеки. Придя в себя, Твайлайт огляделась. Библиотека вновь была прежней. Глаза Твайлайт вновь стали нормальными. Выйдя из библиотеки, она наткнулась на своих друзей.
 — Что произошло? — спросили хором они.
 — Не волнуйтесь. Так, наткнулась на одного из них. Но он сбежал. Это не главное. Главное это то, что мы должны помочь Кэйденс, — ответила Твайлайт и отправилась вместе с ними в главный зал.

Страйф уже собрался прикончить Кэйденс, но вдруг услышал, как распахнулись двери. Обернувшись, он увидел Шайнинг Армора.
 — Отойди от неё! — яростно приказал Шайнинг.
 — Ты смеешь приказывать мне? Да кто ты такой?
 — Я капитан королевской армии, принц Кристальной империи, Шайнинг Армор.
 — Теперь понятно почему ты её защищаешь. Но мне на это плевать. Ты нам не нужен, — сказал Страйф и выстрелил в него тёмной энергией. Шайнинг отпрыгнул в сторону. Дверь взорвалась от выстрела. Поднялась пыль. В это время Страйф быстро подлетел к Шайнингу и ударил его копытом. Тот отлетел в стену. Затем Страйф вновь призвал свой меч. Шайнинг достал свой. Усмехнувшись, Страйф начал наносить удары, пытаясь перерезать Шайнингу шею. Но тот блокировал удары. Шайнинг нанес несколько ран Страйфу, но они моментально исчезали на его теле. Сам Страйф телепортировался к Кэйденс и уже собрался воткнуть в неё меч. Шайнинг быстро телепортировался к нему и заблокировал удар. Страйф отошёл назад. Шайнинг вновь стал наносить удары. Страйф блокировал их, а потом его меч исчез. Вместо этого у него появилась целая куча мечей сзади. Он начал бросать их в Шайнинга. Он отбивал их, но последний меч Страйф не бросил, а взял и воткнул прямо в сердце Шайнинга, когда он отбивал мечи. Шайнинг повалился на землю и издал свой последний вздох. Страйф воткнул в него меч ещё раз.
 — НЕТ!!!!!!!!! — крикнула Кэйденс и выстрелила из последних сил в Страйфа. Он отскочил назад. Ему было больно.
 — Ведь можешь же причинить боль, когда хочешь. Ты и вправду думала, что он тебя спасёт? Напрасно. Тебя уже ничто не спасёт.

Его рог засиял тёмным цветом. Кэйденс уже закрыла глаза, как вдруг услышала:
 — Эй ты, чудовище!

Страйф оглянулся. Это была Главная Шестрёрка с Элементами Гармонии.
 — Так-так-так. Наконец-то я встретился с вами. Твайлайт Спаркл, Рэйнбоу Дэш, Флаттершай, Рэрити, Эплджек, ну и конечно, Пинкамина Диана Пай.

Все удивились. Почему он обратился к Пинки по полному имени? Да и откуда он знал её полное имя?
 — Значит, Селестия послала вас, чтобы меня остановить. Как это благородно с её стороны. Вместо того, чтобы самой разобраться с мной, она прислала вас. И после этого вы верите в неё? Безумцы. Вы хоть понимаете, что она вас использует?
 — Она не использует нас. Она знает, что мы справимся с тобой! — ответила Твайлайт.
 — Неужели? Да ладно вам. Вы только посмотрите на себя. Например ты, Рэрити, Элемент Щедрости. Иронично, что именно ты стала этим элементом, учитывая что ты помешана на моде и тратишь свою жизнь на это жалкое занятие. Обычно такие пони, как ты, не отличаются щедростью. Или ты, Эплджек. Неудивительно, что тебя сделали Элементом Честности. Для того чтобы врать, нужен ум, а деревенщины обычно им не славятся. Ну и как можно забыть про Рэйнбоу Дэш. "Самый быстрый летун в Эквестрии". Твои слова, между прочем. Являясь Элементом Преданности, ты просто поражаешь своим эго. Иногда кажется, что ещё чуть-чуть и ты будешь считать себя самым совершенным существом во Вселенной. Флаттершай. Ты являешься отличным примером того, как доброта делает пони слабыми и беспомощными. Однако и в тебе сидит бес, что так же свидетельствует о том, что робость и стеснительность являются лишь прикрытием и доказательством того, что за невинным существом может скрываться настоящий монстр. Ты, Твайлайт, производишь на меня двоякое впечатление. С одной стороны, ты являешься Элементом Магии, а это внушает уважение, так как этот элемент, на мой взгляд, самый настоящий. Магия не является хорошей или злой. Она не имеет стороны. И тот факт, что ты являешься её олицетворением, придаёт тебе чести. Однако стоит отметить, что как личность, ты ничтожна. Я не говорю про твоё увлечение книгами, нет, дело не в этом. Дело в том, что ты помешана на теории. Ты следуешь правилам, а если их нарушаешь или если теория не совпадает с практикой, то начинаешь сходить с ума. Ты живёшь по графику, постоянно паникуешь, когда что-то идёт не так. Ты говоришь, что поддерживаешь Селестию, но почему? Почему ты так предана ей? Ответ прост: ты боишься её. Ты боишься, что если ты что-то сделаешь не так, то она накажет тебя. Сошлёт на Луну или заточит в Вечносвободном лесу. Ты боишься её гнева, даже её неодобрительного взгляда. Тебя можно понять. Если она даже свою сестру за непослушание изгнала из Эквестрии на Луну на тысячу лет. Тысячу лет! Единороги столько не живут. Так что говорить про тебя. Ты даже не её родственница. Ей плевать на тебя. Она, если ты подведёшь её или же пойдёшь против неё, убьёт или же заточит в темницу. Прежде чем винить меня, советую спросить у Селестии про Сансет Шимерс. Если ты думала, что ты у Селестии первая, то я тебя разочарую. Сансет является отличным примером того, какого монстра может породить Селестия. Знаешь, что она сделала с Сансет за непослушание? Сослала в другой мир. Так что ты не зря боишься Селестии.
 — Ты лжёшь! Ты лишь хочешь сломить наш дух! Замолчи, лжец! — крикнула Твайлайт.
 — Я? Лжец? Возможно, я монстр и тиран, но я не лжец. Я понимаю, правда колет глаза, но вам придётся взглянуть на неё. Эра иллюзии и лжи прошла. Хаос откроет вам глаза на истинный порядок вещей Но вернёмся к вам. Я не упомянул последний элемент. Тебя, Пинкамина. Элемент смеха. Что-то в последнее время ты не смеёшься. Что случилось? Я ожидал весёлую пони, а не пони, у которой как будто на глазах убили близких пони. Может именно это и случилось?

Он замолчал и взглянул на Пинки. Она стояла неподвижно. Глаза как-то странно дёргались. В копыте она держала мачете. Страйф подошёл к ней поближе.
 — Сколько ненависти я вижу в этих глазах. Она просто прекрасна. Чего же ты ждёшь? Давай, убей меня! Ведь именно этого ты и хочешь. Ты всегда была ненормальной. Сначала ты была помешана на вечеринках и веселии, теперь на убийствах и гневе. Но одна вещь не изменилась. Ты по-прежнему ведёшь себя неадекватно. Не знаю в чём тут причина, но тебе не суждено быть нормальной. Ты всегда будешь представлять угрозу, как маньяк и убийца. Ты яркое доказательство того, какого монстра свет может сотворить. Твоих близких друзей убили просто так. Они должны были их захватить в плен, но, если честно, я не особо расстроен. Ведь они вряд ли бы принесли нам пользу, войны из них вышли бы так себе, да и без них мы прекрасно справляемся. Ненужный ресурс, одним словом.

Пинки была в ярости. Она вспомнила убийство Мистера и Миссис Кейк, подумала о своих родителях и сёстрах и пришла в ужас. А что если Кровавые Копыта добрались и до них?
 — Довольно! Пора покончить с этим безумием! С помощью Элементов Гармонии мы остановим твою тиранию! — сказала Твайлайт.
 — О нет! Только не Элементы Гармонии! Прошу не надо... не надо меня смешить! Если ты и вправду думаешь, что это сработает, то давай включай их, — сказал Страйф и усмехнулся.

Глаза Твайлайт стали белыми, а корона засияла. Вскоре у каждой из шестёрки засиял её элемент. Они взлетели в воздух и приготовились к атаке. Сияние становилось всё сильнее. Но вдруг оно резко потухло. Все они упали на землю.
 — Что произошло? — спросила Рэйнбоу.
 — Почему они не сработали? — спросила Эплджек.
 — Кажется, причина в ней, — сказал Страйф и показал на Пинки.

Все взглянули на неё. Элемент на её шее перестал сиять и стал серым. Глаза были зелёные и из них шла тёмная энергия. Это был признак того, что на неё подействовали заклинанием страха. Она всё бормотала что-то под нос. Вдруг глаза резко вернулись в прежний вид, а Пинки набросилась на Страйфа. Она резала его, и кричала: "Сдохни! Сдохни!" Страйф ударил её копытом и она отлетела в сторону выхода из зала. Потом Страйф начал хохотать. Это был злодейский демонический смех.
 — И это всё? И это сила Гармонии? Я разочарован. Вот почему хаос сильнее гармонии. Если хотя бы частично гармония нарушена, то всё, её нет. Вы отличный тому пример. Но хаос не имеет частей, не имеет лидера. Он не может потерять свою какую-нибудь часть, потому что он ни из чего не состоит. Он не зависит от своих рабов. Он ни от чего не зависит. Нельзя разрушить то, что уже разрушено. Мы не потеряем свою мощь, если частично понесём потери. В этом прелесть хаоса. Ну, теперь настала моя очередь показать вам свою силу.

Рог Страйфа засиял. Позади него появились куча копей. Он взял и бросил их в Твайлайт и в её друзей. Твайлайт создала щит вместе с Рэрити, Флаттершай с Рэйнбоу уворачивались в воздухе, а Эплджек перенесла Пинки за щит.
 — Нужно привести её в чувства! Страйф заплатит за то, что с ней сделал! — сказала Эплджек.
 — Ладно. Вы попытаетесь привести её в чувства, а я отвлеку Страйфа.

Когда Страйф перестал обстреливать их копьями, Твайлайт выстрелила в него ледяными стрелами. Страйф создал огненный щит, который растопил стрелы. Затем она начала стрелять молниями. Он лишь ухмылялся и отвечал молниями в ответ, отбивая её молнии. Затем он ударил копытами по полу, запустив огненную волну. Твайлайт в ответ запустила ледяную. Затем она выстрелила в него лучом света. Он в ответ выстрелил лучом тьмы. Их лучи сошлись. Твайлайт пыталась побороть Страйфа.
 — А ты достойный соперник. Жалко, что придётся убить тебя. Но ты сама выбрала такую судьбу. Хватит сопротивляться! Ты лишь отсрочишь неизбежное! И то на короткое время.

Тем временем остальные пытались привести Пинки в чувства. Когда она очнулась, то они пытались её успокоить.
 — Пинки, приди в себя! Он пытается разрушить нашу гармонию, чтобы мы не смогли одолеть его. Гнев тебе не поможет. Ради Мистера и Миссис Кейк, и ради твоих близких приди в себя. Заглуши голос тьмы в своей душе. Ради них! — сказала Эплджек.
 — Да, мы должны бороться! Их смерть не должна быть напрасной! Если мы его не остановим, то тогда сотни семей будут разрушены или убиты. Ради Эквестрии и ради детей, побори гнев, — сказала Рэйнбоу.

Это сработало. Пинки успокоилась и вновь стала собой. В это время Твайлайт начала уставать.
 — Мы должны помочь ей! — сказала Рэрити и выстрелила в Страйфа лучом света.

Страйф не растерялся и создал магический щит. Затем Рэйнбоу и Флаттершай стали атаковать с воздуха. Из тела Страйфа появились щупальца, которые начали атаковать их и защищали Страйфа от ударов. Вдруг его луч усилился. Твайлайт также усилила луч. Она начала потихоньку сдаваться, но вдруг Рэйнбоу Дэш резко взяла и схватила её. Луч Страйфа направился дальше, разрушая всё на своём пути. Он даже вышел из замка. Все пони снаружи видели это.

После этого Страйф начал стрелять по ним тёмными лучами, телепортировался к ним, хватал щупальцами и пытался проткнуть им сердце. Они сопротивлялись, но вдруг Страйф исчез. Они пытались его найти, но его не было. Вдруг он появился у входа в зал, создал там магическую стену, а потом вновь выстрелил лучом, на это раз луч был куда мощнее и радиусом больше. Но вдруг вокруг Главной Шестрёрки и Кэйденс появился магический щит, который защитил их от луча. После того, как луч исчез все увидели кто создал этот щит. Это была Принцесса Луна.
 — Луна?! — воскликнула Твайлайт.
 — Я задержу его! А вас отправлю в Кантерлот! — сказала Луна.
 — Нет! Мы не оставим тебя с ним! Мы поможем!
 — Это не обсуждается! — сказала Луна и её рог засиял. Вскоре Твайлайт вместе с остальными исчезли. Остались только Луна и Страйф.
 — Готовься пасть! — сказала Луна.

Страйф ничего ей не ответил. Она удивилась, когда увидела, что щупальца его начали исчезать, а он сам вышел из боевой стойки и теперь просто стоял и смотрел на неё. Это было странно.
 — Что с тобой? — спросила Луна.
 — Как долго я мечтал об этом дне. Когда мы выбрались из заточения, первое, что я сделал, это посмотрел на Луну. И тогда я понял, что ты свободна. Ты даже не представляешь себе, как я этому обрадовался. Я ждал этой встречи так долго. Мне столько нужно тебе сказать.
 — О чём ты?
 — Неужели ты думаешь, что я причиню вред такому прекрасному существу. Ни за что! Я мечтал о тебе долгие годы, и вот ты предо мной. Тысяча лет заточения ничуть тебя не изменили. Ты всё та же сильная и независимая пони, что я знал. Ты всё также прекрасна. И я уверен, что в глубине души ты также презираешь и ненавидишь свою сестру.
 — Что?! — спросила Луна. Она не была готова к такому повороту.
 — Да, я люблю тебя. Любил всегда. Когда я увидел тебя в первый раз, то я долго не мог прийти в себя. Я почувствовал в тебе родственную душу. И неспроста, так как наши судьбы похожи. Нас обоих предали наши близкие, которые сами подтолкнули нас на путь зла. Да, именно так. Именно из-за них, мы стали теми, кем мы есть.
 — Что ты этим имеешь ввиду? С чего ты вообще взял, что мы с тобой родственные души?
 — Потому что мы оба жили в тени света. Нас обоих презирали и ненавидели. Нас обоих побудили сделать то, что мы сделали. Позволь я расскажу тебе, как на самом деле всё происходило.

Страйф взглянул на неё, потом на потолок, а потом начал смотреть куда-то вдаль.
 — Когда он увидел Селестию, то он увидел в ней шанс обрести могущество. Он начал пытаться пробраться к вам в королевский двор. Дело в том, что наши предки были жестокими правителями, поэтому их, а заодно и нас, лишили прав на правление Эквестрии или какими-либо городами. Думаю, что нам передалось их стремление к власти и абсолютная жестокость. Он хотел, чтобы Селестия сделала его своим преемником. Он добивался власти любой ценой. Ему нужно было показать, что он может быть ей полезен, и заодно он хотел стать сильнее. И тут он обратил внимание на меня. В отличии от него и отца, я всегда был тихим. Однако они замечали, что в магии я довольно-таки сильно преуспел. Ну так вот, он решил, что если он натравит меня на Селестию, а потом победит, забрав мою силу себе, то тогда он получит всё, что хотел. Но, как заставить меня напасть на Селестию? Тогда я ничего против её не имел. Но он заметил, что я неравнодушен к тебе, поэтому пытался сделать в моих глазах Селестию тираном, которая причиняет боль своей собственной сестре. Но тогда я ему не верил. Иронично, что его ложь оказалась правдой. Когда я узнал, что Селестия заточила тебя на Луну на тысячу лет, то я просто не мог поверить этому. Я не верил, что в этом есть твоя вина. И он вновь напомнил мне про свою теорию. Тогда я ему поверил. Он не только натравил меня на Селестию, но именно он познакомил меня с "Кровавыми Копытами", которые тогда называли себя "Служители хаоса" и были жалкими фанатиками. Я же превратил этот культ в мощный отряд, способный разрушить всё, что было у него на пути. Мы вновь погрузили Эквестрию в эру хаоса и раздора. И я задумал поход на Кантерлот. Перед этим мы начали атаковать базы Селестии неподалёку. Разгромив несколько таких баз, мы совершили набег на базу, которая была рядом с Кантерлотом. Там мы нашли амулет, который в теории должен был дать мне больше сил. Но на деле он забрал почти все мои силы, всю мою ненависть, которая росла с каждым днём, так как он постоянно напоминал мне о тебе, да и члены культа постоянно говорили, что свет — это ложь и что дружба — это просто иллюзия. Их гнев, плюс мой гнев вошли в этот амулет. Угадай, кто подстроил это? Мой брат. Мой собственный родной брат! Он заточил нас в Вечносвободном лесу, в пещере без еды и воды. Нам пришлось есть себе подобных, чтобы выжить. А сам хотел использовать силу амулета, чтобы захватить власть. Но видимо что-то у него не получилось. В любом случае амулет ходил из копыт в копыта впитывая в себя гнев, ненависть, зависть, всё отрицательное тех, кто его носил, пока вновь не попал в мои руки. Теперь ты понимаешь? Мы оба стали жертвами тех, кого считали близкими. Просто наши истории закончились по-разному. Ты смогла сохранить свою красоту и невинность, а я, потерял всё, что у меня было. И после всего этого скажи, кто здесь злодей? Неужели я?

Луна молчала.
 — Я вижу внутри тебя тоже живёт тёмная сторона. Сторона, которую они хотели пробудить, но которую в тайне бояться. Я предлагаю тебе выбор. Если ты не хочешь быть рабыней Селестии и отмстить ей за всю ту боль, что она нам принесла, то когда я нападу на Кантерлот, не помогай ей, если же нет. Но я всё равно прошу тебя об одном: не заставляй меня причинять тебе боль. Неважно какую, главное не заставляй. Прошу.

Сказав это, Страйф исчез. Вместе с ним исчезла его армия. Кристальная империя всё равно была разрушена. Луна ещё постояла какое-то время, а потом тоже исчезла.

Глава 2. Страшный сон

В этой битве половина королевской армии была полностью уничтожена. Жалкие остатки армии Кристальной империи смогли спастись. Они все засели в Кантерлоте — единственном месте, где можно было не опасаться Кровавых Копыт. Надежда на победу стала ещё меньше. Многие уже начали задумываться о том, есть ли причина бороться дальше? Есть ли надежда? Селестия начала чаще выходить в свет, произносила речи и пыталась возобновить надежду в сердцах выживших. Кэйденс оправлялась после битвы со Страйфом, как и Главная Шестёрка. Луна никому не говорила о том, что ей говорил Страйф. Она всем отвечала, что он сбежал вместе со своей армией. Настроение в Кантерлоте царило депрессивное.

Но и у Кровавых Копыт всё было не очень идеально. Впервые они понесли серьёзные потери. Помимо смерти Крула, который был одним из самых сильных предводителей, они также лишились нескольких хороших командиров, а также многих солдат, в основном земнопони и единорогов. Пегасов тоже было немало, но они пострадали меньше всего. Клаудия показала себя в битве не только как хороший предводитель, но и смертоносный воин. Она не только атаковала сверху, но лезла в бой на земле и повалила нескольких командиров противника. Она была удостоена особой честью быть не только правой рукой Страйфа, но и быть Героем Кровавых Копыт. Это был один из самых значимых титулов в их обществе. также почтили памяти Крула. Про Фрауда вспомнил лишь Слай. " Придётся искать нового подлизу", — подумал Слай. После этого началась переорганизация войска. Страйф приказал прислать ещё солдат из других городов. Было решено отложить атаку на несколько дней, чтобы восстановиться. Некоторые решили вернуться в империю, чтобы забрать трупы врагов. Но Страйф строго-настрого запретил им этого делать.

Сама империя выглядела просто ужасно. Повсюду валялись трупы солдат, жителей. Здания были частично разрушены. Некоторые трупы были обглоданы. В империи не осталось ни души. Город был мёртв. Над ним продолжали стоять тёмные тучи. Вся земля была в крови, которая была то яркого, то тёмно-красного цвета. У некоторых трупов не было некоторых конечностей. Они валялись где-то неподалёку или же их остатки, в основном кости. В империю пришли волки, которые начали обгладывать трупы. Посторонний бы подумал, что всеми этими трупами занимались волки. Он бы не подумал, что до них кто-то мог есть мёртвого.

Эквестрия же вокруг становилась всё хуже. Растительность гибла, животные сходили с ума. Города было не узнать. Селестия посылала своих шпионов узнать, что происходит вокруг, но из них обычно мало кто возвращался. Их убивали на месте, а останки съедали. Те, что спасались говорили одно и то же: "Мы обречены". Вскоре Селестия перестала их посылать.

В один день Селестии приснился кошмар. Она очутилась в Кантерлоте, но его было не узнать. Здания разрушены, всё в огне. Жители были либо мертвы, либо принадлежали к Кровавым Копытам. Они набросились на неё с криками: "Одна из нас! Одна из нас!" Она оттолкнула их и полетела прочь. Куда она не смотрела, она видела их. Они либо убивали невинных, либо ели их, либо пытались наброситься на неё.

Вдруг она увидела его. Виновника всего этого хаоса. Вернее сказать, она увидела его силуэт. Тёмный аликорн с красными глазами набросился на неё. Она начала улетать. Он начал стрелять в неё. Она уворачивалась. Позади были слышны крики жителей. Она взлетела высоко в воздух и ужаснулась. Вся Эквестрия была в огне. Повсюду были демонические пони, которые бегали туда-сюда, вопя и пытаясь добыть себе кусок плоти. Она полетела прочь. Вдруг перед ней появился силуэт. "Тебе не сбежать от нас! Тебе не сбежать от меня!" — сказал силуэт и набросился на неё. Он схватил её и полетел вместе с ней вниз. Вскоре она ударилась об землю.

Очнувшись она увидела, что вокруг ничего нет. Пропали пони, огни. Вокруг мёртвая пустыня. И вдруг силуэт появляется вновь, но на этот раз с ним есть кто-то ещё. Селестия вглядывается и ужасается. "Луна!" — произнесла Селестия. Луна взглянула на неё и засмеялась. Аликорн подошёл к Селестии и забрал у неё корону.
 — Ты не достойна её! Теперь у нас новая королева! Та, которая должна была быть давным-давно. Предоставляю тебе эту честь, любимая.

Сказав это, аликорн взглянул на Луну и надел на неё корону. Та недолго думая достала свой меч и замахнулась для удара.
 — Прошу, сестра, не делай этого! Я люблю тебя! Не слушай ты его! Он лжёт! Он мерзкий ублюдок, который...
 — Заткнись! Не смей его так называть! Из-за тебя он стал таким! Я стала такой, благодаря тебе! Как говориться: что посеешь, то и пожнёшь, — сказала Луна и нанесла удар.

Селестия проснулась. После этого она долго не могла заснуть. Она понимала, что этот сон означает, но не хотела в это верить. "Он лишь пытается свести меня с ума. Ничего у него не выйдет! Я с радостью перережу ему глотку, если он вздумает сразиться со мной! Если он хочет увидеть мой гнев, то он его увидит! И тогда уже ничто его не спасёт!" — подумала Селестия и вновь легла спать. День финальной битвы становился всё ближе и ближе.

Глава 3. Битва за Кантерлот

Армия Страйфа приближалась к Кантерлоту. Небо над ней было тёмно-красного цвета. Издалека это было похоже на тёмное море, которое готово разрушить всё на своём пути. Большинство из них было в доспехах. Лишь немногие были без брони, но в основном это были пегасы. Здесь были основные силы Кровавых Копыт. Страйф лично следил за тем, как происходит набор солдат. Выбирали самых лучших. Лишь немногие остались в городах, чтобы никто их не захватил. Встав неподалёку от Кантерлота, Страйф произнёс свою последнюю военную речь:
 — Братья!!! Это дня мы ждали с тех пор, как нас заточили в Вечносвободном лесу. Они хотели, чтобы мы все сдохли от голода, но мы нашли выход. Ужасный выход. Мы слишком долго страдали. Слишком долго нас мучили наши собственные грехи. Это не наша вина. Это ёё вина. Её и её приспешников. Сегодня мы разрушим цитадель света, который ослепил нас и всех жителей Эквестрии. Тьма поможет нам. Она вернула нам зрение. И им тоже вернёт. Но сначала мы должны избавиться от Селестии. Она возомнила себя богиней. Думает, что может играть нами, как марионетками. Нет!!! Сегодня мы сбросим её с трона на грешную землю и потопим её в ненависти и презрении. Эта битва на истребление. Никого не щадить, никого не прощать. Убивайте всё, что не похоже на нас. Отрубайте им конечности, топите в их собственной крови, сжигайте, взрывайте. Делайте всё что хотите, лишь бы они умерли. Вы можете спросить: "А что потом?" Потом мы возродим Экветрию такой, какой она должна была быть. Никакого "высшего света", никаких иллюзий, порождаемых общественными законами, никакой лжи между нашими братьями. Если есть ненависть, то ёё нельзя будет скрывать. Её и не нужно скрывать. Она помогает нам стать сильнее и лучше. Никто не сможет указывать нам, что делать. Драконы, оборотни, грифоны и прочие твари падут перед нашими копытами. Мы будем сеять хаос и раздор повсюду. Ибо только разрушив все формальности и презрев гармонию, можно достичь наивысшего блага. Хотите, чтобы ваши дети были в безопасности? Чтобы наша страна развивалась и становилась сильнее? Чтобы никто не посягал на нашу жизнь и право существовать? Я помогу вам. Вместе мы сможем сделать то, что раньше нам бы просто не позволили. Подавляя свои эмоции, например гнев, вы лишь разрушаете самого себя. Но при моём правлении вам не нужно будет скрывать их. Никакой лжи! Никаких иллюзий! Никакой формальности! Вас больше не ослепит её свет! Вперёд, братья мои! Да прольётся их кровь! Да прольётся кровь Селестии!

Армия Страйфа стремительно направилась на Кантерлот. Вдруг перед ними возник магический щит. Страйф взлетел в воздух и пустил луч в этот щит. Сначала щит не поддавался. Вдруг тёмная аура начала исходить от каждого солдата. Она направлялась прямо в сторону Страйфа. Когда она коснулась его, то его луч стал сильнее. Щит начал трескаться. Вскоре он взял и разрушился. Раздалось яростное ликование. Страйф махнул копытом, что было сигналом к атаке.

Из Кантерлота начали раздаваться выстрелы магическими лучами. Стражники начали обстреливать нападавших. Кровавые Копыта, в свою же очередь стреляли в ответ. Некоторые королевские стражники взлетели в воздух и вступили в битву с пегасами из Кровавых Копыт. Земнопони Кровавых Копыт, уворачиваясь от выстрелов, буквально таранили своих врагов. Повсюду летали не только магические лучи, но и копья, которые бросали обе стороны. С воздуха стали падать тела пегасов. Кровавые Копыта пытались как можно более жестоко прикончить противника. Они отрубали части тела, в основном копыта, а потом медленно пытали их. Иногда, когда времени пытать не было, они отрубали головы. Как и при атаке на Кристальную империю, среди Кровавых Копыт была команда подрывников. Они стали очень востребованы в культе. Предлагалось даже вести новый класс. Однако это решили отложить на потом. Подрывники стремились подкрасться сзади к врагу и неожиданно кинуть ему взрывчатку. Иногда они подрывали здания, что их части раздавили врагов.

Королевская стража вела яростное сопротивление. Они рубили направо и налево, уворачиваясь от ударов и копьев и следя за тем, чтобы их сзади не взорвали. Пегасы пытались сбить пегасов Кровавых Копыт, чтобы те не забрасывали королевскую армию копьями. Единороги отстреливались, а в случае если враг был близко, прибегали к оружию. Почти все жители вступили в армию. Среди них были и кобылки. Они также храбро и яростно сражались, как и мужские пони. Однако их также жестоко убивали. Дело в том, что у Кровавых Копыт не было особых различий между представителями мужского и женского пола в общественном и военном плане. Они вообще не судили кого-то из-за пола и спокойно принимали в армию тех, кто был женского пола. Им не давали поблажек. У них было равенство. Так что и среди армии Кровавых Копыт было немало представительниц женского пола. Поэтому для них было всё равно, кого убивать. Да и возраст врага для них не играл никакой роли. Они были готовы убить кого угодно, если он был не на их стороне.

Страйф летел прямо по направлению к замку. По пути он рубил своим мечом вражеских пегасов, а также стрелял лучами в вороты внутри города, возле которых были посты Селестии, чтобы его армия смогла спокойно пройти. Вскоре он приблизился к замку. Не церемонясь, он влетел в главный зал, разбив окно. В зале стояла только Селестия, одетая в королевскую броню, вооружённая боевым топором. Страйф стоял посередине зала, Селестия возле своего трона. Снаружи доносились звуки битвы.
 — Так значит ты вернулся. Столько лет прошло. Я надеялась, что больше никогда не увижу тебя, Страйф! Жалкая крыса!
 — Ты ничуть не изменилась. Всё так же высокомерна, как и тогда. Но в свою защиту скажу, что ты первая начала вести себя, как крыса.
 — О чём ты говоришь?
 — Вот только не притворяйся. Ты послала своего шпиона, чтобы он лишил меня сил, путём коварства и обмана. И после этого вы считаете себя лучше нас. Пришло время покончить с тобой и твоей тиранией. Время отмщения пришло.
 — Отмщения? За что? За сотни лет мира и гармонии? За то, что я победила зло и превратила Эквестрию в рай? Ну почти что в рай. В любом случае я ни в чём не виновата. Я сама удивилась, когда узнала о нём. Он хотел, чтобы я сделала его своим наследником. Ради этого он предал тебя. И хотя я была ему благодарна, но всё же я чувствовала, что с ним что-то не так. Поэтому долго не отвечала на его просьбу. Но вдруг в один день он просто исчез и мне уже не надо было о нём заботиться.
 — И после этого ты говоришь, что лучше меня? Ты даже своего спасителя на смогла поблагодарить! Из-за тебя мой народ страдал почти тысячу лет, из-за тебя жители Эквестрии стали слабыми и ничтожными. Из-за тебя это всё началось.
 — Ложь! Они вовсе не слабые и ничтожные! Я не позволю тебе использовать их. А особенно, мою сестру, — сказала Селестия, вспоминая тот сон.
 — Использовать? Как это делала ты? Признайся, ты использовала свою сестру, чтобы возвысить себя в глазах своих подданных. Погрузив её душу в тьму, ты изгнала её на тысячу лет, а силу и власть забрала себе. Из-за тебя она стала злой. Вам героям нужны злодеи. Ведь без нас вы абсолютно бесполезны. Ты не нужна была бы им, если бы их жизни кто-нибудь не угрожал. Да и твоя сестра могла претендовать на престол. Сложим эти два фактора вместе и получим достаточно вескую мотивацию для того, чтобы превратить её в злодейку, а потом спокойно лишить сил и изгнать куда подальше. Ты никогда не любила её.
 — Не смей так говорить! Откуда тебе вообще знать, что такое любовь? Ты — отвратительное порождение тьмы!
 — Ты думаешь я всегда таким был? Нет. Тогда я был обычным аликорном. И в отличии от отца, я не особо любил быть жестоким и беспощадным. Но потом всё изменилось. Как ты думаешь, откуда я узнал о Кровавых Копытах? Кто помог мне стать их лидером? Кто направлял меня по этой сколькой дорожке, а потом предал меня, чтобы получить власть и силу? Кто тот самый шпион, которому ты обязана своей властью и жизнью? Мой собственный родной брат. Он пытался стравить меня с тобой. Сначала я ему не верил. Я не особо тебя любил. Но ненависти у меня к тебе тогда не было. Но когда ты заточила её на Луне, я был просто в ярости. Я возненавидел тебя. И он воспользовался этим. Благодаря ему, я возглавил этот культ и начал собирать армию, чтобы тебя сразить. Мы нападали на твои базы и убивали твоих солдат. С каждым разом мы становились всё сильнее. Эквестрия погружалась в хаос. Но однажды мы нашли амулет. Я надел его, так как мой советник сказал, что он даст мне сил. Но вместо этого он забрал у меня почти всё что было. И знаешь кто за всем этим стоял? Опять же, мой брат. Он взял амулет себе, а меня с культом заточил в Вечносвободном лесу. Не знаю, что было с амулетом дальше, но я смог найти его. Он впитал в себе всю ненависть тех, кто его носил. Так что я знаю, что на самом деле думали жители "твоего рая".
 — Так значит вот как произошёл Амулет Аликорна! Надо было его уничтожить!
 — И освободить мою силу и гнев, а также гнев его носивших, чтобы это всё в виде тёмной ауры началось распространяться и захватывать души тех, кто попадётся под копыта? Отличная идея! Как я сам не подумал?!
 — Значит ты считаешь себя героем? Или может быть спасителем?
 — Героем? Нет. Герои — это те, кто могут только убивать и использовать свет, чтобы быть лучше других. Им плевать на всё, лишь бы показать своё превосходство. Они упиваются им перед остальными. Они словно наёмники, но требуют не деньги, а славу. Для большего они не годятся. Спаситель? Нет. Я лишь показываю им истинный порядок вещей. В отличие от тебя я не лгу самому себе. Не оправдываю свои грехи тем, что делаю это ради высшего блага. Ведь нельзя достичь высшего блага, если ты нечестен с самим собой.
 — Так чего ты хочешь?
 — Я хочу одного. Я хочу увидеть твою смерть. Я хочу, чтобы Луна поняла, что истинная виновница этой войны — это ты.
 — При чём тут она? Разве ты не хочешь власти? Разве не ради этого ты всё замыслил? Что ты хочешь с ней сделать?
 — С ней ничего. Я с радостью отдам власть ей. Я сделаю её новой королевой Эквестрии. И тогда всё будет так, как должно быть.
 — Так значит тот сон. Неужели это правда?
 — Не знаю, что она чувствует ко мне, но я действительно люблю её. И я не позволю тебе причинить ей боль снова.

Сказав это, он вновь призвал свой демонический меч и ринулся на Селестию. Он ударил мечом, но она отбила удар и атаковала в ответ. Он тоже отразил его. Они начали наносить друг другу удары. Они оба отражали удары оппонента и некоторое время никто из них не мог нанести урон другим. Страйф вновь нанёс удар. Селестия сблокировала его. Он начал давить мечом, пытаясь ранить Селестию. Она же держала свой молот крепко и Страйф не мог его наклонить.
 — Почему ты только сейчас сражаешься со мной? Когда я захватывал города, ты сидела здесь и спокойно прохлаждалась. А в конце послала на меня кучу мелких пони. Ты и вправду думала, что они смогут остановить меня? Да я сокрушил их гармонию одним ударом. Теперь их нельзя назвать Элементами Гармонии. И вскоре я докажу это всему миру. Хаос сильнее гармонии.
 — Ничего ты не докажешь. Я убью тебя и покончу с этим безумием, — сказала Селестия и оттолкнула его назад. Затем она выстрелила лучом. Но он телепортировался ей за спину. Она развернулась. Он начал стрелять в неё магическими зарядами. Она отражала их своим молотом. Затем она приблизилась к нему и попыталась ударить. Но он сблокировал её удар, а затем создал вспышку. Она отошла назад.
 — Ты думаешь, что лучше меня? Я чувствую в твоей душе гнев. И он так же силён, как и мой. Пытаясь меня убить, ты только доказываешь порочность своей души. Ты избавилась от всех конкурентов. А теперь не можешь смириться с тем, что появился кто-то сильнее тебя.
 — Замолчи, ублюдок!

Страйф создал кучу магических мечей и запустил их в Селестию. Она уворачивалась от них, атакуя зарядами в ответ. Он отражал их. Затем она использовала магию огня. Она создала огненную струю. Однако Страйф успел переместиться в другой конец зала. Оттуда он начал стрелять тёмными стрелами. Селестия создала щит, который защитил её от стрел. Потом она переместилась к нему и начала бить молотом. Он создал два магических меча и ими двумя отражал её атаки. Он пытался нанести ей урон, но броня спасала её от ранений.

Селестия создала магическую вспышку, которая ослепила Страйфа. Затем она рубанула его молотом по шее, пытаясь отрубить голову. Но он вовремя отошёл назад, так что она лишь ранила его. Кровь начала струиться из его шеи. Вдруг вокруг раны появились маленькие щупальца и рана за секунду зажила.
 — Что?! — воскликнула Селестия.
 — Неужели ты думала, что это будет так просто?!- сказал Страйф и из его тела появились щупальца. Они начали обхватывать Селестию, сжимая её. Но она вновь сделала вспышку, и они исчезли. Затем Страйф стукнул копытом по полу, создав волну шипов. Селестия отпрыгнула в сторону. Он приблизился к ней, пытаясь отрубить ей голову двумя мечами. Она защищалась молотом. Вдруг из ниоткуда появился луч, который уничтожил мечи Страйфа. Он и Селестия взглянули в сторону выстрела. Там стояла Луна.
 — Не трогай её!!! — произнесла Луна гневным голосом.
 — Луна? — спросила Селестия.
 — Луна? — спросил Страйф. — Что ты здесь делаешь?
 — Не даю злу одержать вверх. Тогда ты застал меня в расплох, но теперь, когда я всё обдумала, то я решила, что ни за что не позволю тебе победить. Ты винишь Селестию в том, что стал таким. Но ты сам виноват в этом. У тебя не хватает сил признать это. Но мне плевать на это. Я не хочу, чтобы другие страдали только потому, что ты не можешь признаться себе в том, что ты негодяй, подлец и трус. Может когда-то ты и был хорошим, но это в прошлым. Я смогла измениться в лучшую сторону. Но тебе это не удалось. И единственный виновник этого — ты сам.
 — Вот за что я тебя полюбил. Даже сейчас ты думаешь не о власти и о своём благополучии, а о народе. Вот такой должна быть правительница. Но и ты пойми меня. Я не могу поступить иначе. У меня тоже есть народ. И он жаждет мести. Я не могу предать его точно также, как и ты свой. Поэтому у меня не остаётся выбора. Но знай, я очень не хотел этого. И твоя смерть не сделает меня счастливее. Впрочем, тебе на это плевать. Так что давай сразу к делу.

Сказав это, он переместился к трону Селестии. Затем Селестия с Луной начали стрелять в него зарядами. Он создал щит, который защитил его. Затем из него вновь стали вылезать щупальца. Они направлялись к Селестии. Она рубила их молотом, а Луна создав несколько магических мечей, бросила их в Страйфа. Он переместился прямо к ней и ,создав магический меч, попытался ударить её. Но она отпрыгнула, а потом выстрелила в него. Он отошёл назад. Селестия пыталась рубануть молотом, но Страйф вновь переместился назад.

Вдруг дверь распахнулась. В них появилась Главная Шестёрка. На этот раз с ними всё было в порядке.
 — Невозможно!!! — крикнул Страйф.
 — Ты думал, что смог уничтожить Гармонию? Но на самом деле ты лишь ранил её. А раны заживают. Готовься к поражению! — сказала Твайлайт.
 — Довольно! Пришло время покончить с этим. Слишком долго я церемонился. Пора показать всю мою мощь.

Произнеся это, Страйф прижал свои крылья к груди, закрыл глаза. Вдруг из него стала исходить тёмная аура. Она становилась всё больше. Он открыл глаза и они были полностью чёрные. Раскрыв крылья, он создал большую вспышку. Она ослепила всех вокруг.

Когда Селести, Луна и Главная Шестрёрка открыли глаза они увидели, что находятся в пустыне. Селестия ужаснулась. Это была та самая пустыня из ёё сна. Страйф появился высоко в воздухе. Из него продолжала исходить тёмная аура. Вдруг его рог стал сиять. Он нацелился на них и выстрелил огромным лучом энергии. Но они взлетели в воздух и полетели по направлению к Страйфу. Из земли стали выходить огромные острые скалы. В небе появились грозовые тучи, которые били молниями. Сам Страйф атаковал стрелами и мечами. Когда они подлетели к нему, то он переместился в другое место, откуда продолжил обстрел. Они атаковали его лучами, но щит вокруг него появлялся каждый раз, как что-то приближалось к нему. Вдруг из его тела стали выходить щупальца, которые пытались пронзить своих врагов. Но Селестия вновь уничтожила их. Он переместился в ещё более отдалённое в от них место.
 — Как нам одолеть его? Этот щит отражает все наши атаки, — спросила Рэйнбоу.
 — Мы должны атаковать все одновременно и в одно место. Может быть это поможет? — предложила Твайлайт.
 — Думаю, это может сработать. Когда подлетим поближе, дай нам сигнал, и мы ударим по нему все вместе, — сказала Селестия.
 — Поняла, — ответила Твайлайт.

Они подлетели поближе к Страйфу. Когда он вновь начал бросать в них мечи, они увернулись от них. Он собрался вновь стрелять лучом. В это время Твайлайт сказала: "Сейчас!" Они вместе выстрелили лучами в него. Щит сначала выдерживал, но потом он сломался. Однако Страйф успел телепортироваться и появился в другом месте.

Вдруг они услышали громкий демонический крик. Это кричал Страйф. Вновь сложив крылья к груди, он создал вспышку. Когда она исчезла, то они увидели, что он был в броне. Она была похожа на броню Селестии и Луны, но была тёмно-красного цвета, да и защищала она почти все части его тела. Лишь лицо оставалось неприкрытым. Небо было полностью в грозовых тучах. Повсюду были видны вспышки молнии. Она была фиолетового цвета.
 — Я покажу вам всю мощь тьмы!!! — сказал он более громким и демоническим голосом, чем обычно.

Вдруг из неба стали падать метеориты. Земля стала содрогаться. Из неё появлялись демонические лозы, которые пытались схватить Селестию и остальных. Но они рубили их, а от метеоритов их защищала Селестия. Она уничтожала их лучами.
 — Метеориты? Да как он их призывает? — спросила Рэйнбоу.
 — Видимо он действительно сильнее, чем мы думали. До этого он использовал лишь часть своих сил. Если мы сможем выстоять, то тогда он уже ничего не сможет с нами сделать, — сказала Твайлайт.
 — Но он сейчас в броне. Как нам пробить её? — спросила Рэрити.
 — Может снова попробовать атаковать вместе? — предложила Твайлайт.
 — А как же метеориты? Селестия же уничтожает их, чтобы нс не задело, — сказала Рэйнбоу.
 — Попробуем без неё. Принцесса Луна, вы готовы? — спросила Твайлайт.
 — Конечно, — ответила Луна.
 — Тогда вперёд,- сказал Твайлайт и полетела к Страйфу. Остальные, кроме Селестии, полетели за ней.
 — Вы думаете, что сможете победить? Ха! Да я раздавлю вас и ваши надежды! Я разрушу вашу веру! Уничтожу Гармонию раз и навсегда! Приготовьтесь исчезнуть из этого мира! — крикнул Страйф своим демоническим голосом и выстрелил в них огненным потоком. Но Луна создала магический барьер, который остановил поток. Затем Страйф начал стрелять в них молниями. Они уворачивались. "Давайте!" — крикнула Твайлайт. Они вновь атаковали в одно и то же время. Страйф успел увернуться.
 — Думали, что я во второй раз попадусь на это?! Видимо вы обо мне не того мнения. Позвольте разочаровать вас. Я не наступаю на одни и те же грабли дважды.

Произнеся это, он телепортировался к Пинки и ударил её, из-за чего она стала падать вниз. Внизу вновь появились острые горы. Но Рэйнбоу успела поймать её. В это время Страйф перекинулся на Флаттершай. Для него она была легкой добычей. По крайней мере, он так думал. Однако она могла дать ему отпор. Выстрелив из своего амулета, она оттолкнула его назад. В это время Луна нанесла ему удар мечом. Но броня защитила его, и он вновь достал свои два меча. Он начал сражаться с ней, мимоходом отражая выстрелы Твайлайт и Рэрити и уворачиваясь от Эплджек. Он переместился на землю и стукнул по ней. Она начала расходиться. Вскоре образовалась трещина. На глубине была лава.

Взлетев вверх, он попытался схватить Твайлайт, чтобы бросить её в лаву. Но вдруг сверху в него выстрелила Селестия. Она смогла остановить метеориты. Затем Луна заделала трещину в земле. Страйф начал вновь атаковать их лучами энергии. Они уворачивались от них и вновь ударили одновременно. На этот раз они выбрали момент, когда Страйф атаковал свои лучом. Он не успел переместиться и их лучи повредили его броню. Теперь его грудь была уязвима.

Разозлившись он вновь заорал громким демоническим голосом. В этот раз он полностью разрушил свою броню, а потом переместился высоко наверх, откуда было видно всех их. Там он создал огромный тёмный магический шар. Он пустил его в них. Но они вновь объединив лучи, разрушили его. Затем он принялся атаковать их стрелами, мечами, огнём, щупальцами, скалами, в общем всем, что у него было. Увернуться от всего этого было практически невозможно. Но никто не оступился, так как слишком многое было поставлено на карту. Они приблизились к нему и начали его атаковать. Сначала Рэйнбоу ударила его, потом Эплджек, потом Пинки, затем Рэрити, и после этого Твайлайт оглушила его вспышкой. Селестия бросилась на него, и они вместе полетели на землю. Она избивала его в полёте. Он смог её оттолкнуть, но потом его вновь ударили. На этот раз это была Флаттершай. После неё его ударила лучом света Твайлайт. Он уже собрался переместиться, как вдруг Луна воткнула в него свой меч. Удар пришёлся в правый бок. Затем она тут же воткнула меч в его шею. Селестия выстрелила в него свысока и он начал падать вниз. Он упал на землю. Не успев встать, он почувствовал, как что-то пронзило его сердце. Иронично, но это был меч Луны. Селестия создала магические цепи, которые сковали его и причиняли ему адскую боль. Он вновь вскрикнул, но это был его последний крик.
 — Значит вот как всё закончиться, — сказал Страйф уже своим обычным голосом. — Я думал, что смогу одолеть вас. Но я ошибся. Но в одном я не ошибся. Хаос сильнее гармонии. Ведь несмотря на мою смерть, вам придётся признать, что Эквестрия никогда не станет прежней. Почти все жители превращены в демонов. Перебив их, вы убьёте всех жителей Эквестрии. И тогда в ней уже никто жить не будет. Тебе, Селестия, больше не кем править. Ну, разве что своей сестрой.

Он взглянул на Луну.
 — Я надеялся, что смогу привлечь тебя на свою сторону. Любовь ослепила меня вновь. Если бы не она, то я бы прикончил тебя тогда и возможно сейчас вышел бы победителем. Но я оказался слишком слаб. Я не мог причинить тебе боль. Даже сейчас я не хотел этого. Видимо это сыграло свою роль. Очередное доказательство того, что любовь делает нас слабее. Хотя, ради такой любви, пускай и безответной, я готов отдать всю свою силу. Если бы не мой народ, то я бы уже давно сдался, ради тебя. Но, судьба распорядилась иначе. Мы думаем, что строим свою судьбу. Но на самом деле, мы лишь закладываем фундамент. А дальше она строиться сама, и от того, как мы построили фундамент будет зависеть, как она построиться. Жалею ли я о том, что сотворил? Нет. Считаю ли я, что дело моё правое? Конечно. Ведь как и любой безумец, я не осознаю то факт, что я безумен. Вы одержали победу. Но цена её велика. Сможете ли вы выплатить её? Теперь это зависит от вас. В любом случае, большинство Эквестрии по-прежнему принадлежат нам. Так что без борьбы, вам не удастся вернуть прежний порядок.

Страйф начал кашлять кровью. Он взглянул на Селестию. Она так и хотела отрубить ему голову.
 — Я вижу твою ненависть и не могу не нарадоваться. Благодаря мне, ты раскрыла свою истинную сущность. Скоро тьма поглотит тебя и тогда ты станешь ничем не лучше меня. В любом случае, я принёс тебе боль, а этого мне вполне достаточно. Тартар, жди меня! Ещё одна заблудшая душа требует страданий!

Произнеся это, Страйф закрыл глаза. Селестия на всякий случай несколько раз ударила топором по его телу. Она рубанула шею, ударила по голове, разбив череп, а потом вновь проткнула его сердце. Убедившись, что он мёртв, она сказала: "Возвращаемся в Кантерлот! Нельзя допустить, чтобы они победили!"
Вернувшись в Кантерлот, они увидели, что армия Кровавых Копыт уже практически добралась до замка. Селестия тут же выстрелила лучом света в толпу солдат Кровавых Копыт. Элементы Гармонии принялись за пегасов, а Луна совершив удар копытом в землю, создала ударную волну, которая оттолкнула членов культа об стены и на землю. Она начала рубить их мечом. Селестия со своим топором рубила во все стороны, отрубала конечности, головы. Твайлайт, Эплджек и Пинки спустились на землю и начали помогать Селестии и Луне. Остальные вновь продолжили драться с пегасами. Клаудия набросилась на Рэйнбоу и повалила на землю. Она уже собралась прикончить её, как вдруг на неё набросилась Флаттершай. Её пытались остановить подручные Клаудии, но их отстреливала Рэрити. Флаттершай не стала церемониться и сломала шею Клаудии. Подойдя к Рэйнбоу, она помогла ей встать.
 — Флаттершай, ты? — произнесла Рэйнбоу.
 — Я не позволю кому-либо обижать моих друзей. Давай, покажем им что мы лучше!
 — Да, мы на двадцать процентов круче их!
 — На двадцать? Да на все сто! В атаку! — произнесла Флаттершай и набросилась на ближайшего пегаса. Рэйнбоу последовала её примеру. Вскоре ситуация на поле боя изменилась. Кровавые Копыта, которые до этого одерживали победу, стали сильно проигрывать. Вскоре они поняли, что не смогут побороть их. Первым, кто удрал был Слай. Остальные последовали его примеру. Селестия пыталась догнать их, убивала убегавших, но исход битвы был уже решён. Кровавые Копыта потерпели поражение. Это стало переломным моментом, в войне против Кровавых Копыт. Они были обречены на поражение.

Глава 4. Уничтожение Кровавых Копыт

После смерти Страйфа и поражения в битве за Кантерлот, Кровавые Копыта поняли, что теперь их могут уничтожить. Убедившись, что Спайк с Меткоискателями в безопасности, Селестия отправилась на восток, отвоёвывать города там. Луна отправилась на запад. Главная Шестёрка взялась освобождать Понивилль. Слай, став главным в культе, издал приказ "Живыми не отдавать!". Этот приказ подразумевал, что если жители города терпели поражение, то они должны были покончить жизнь суицидом. Если они этого не делали, то их должны были убить другие, а потом также покончить с собой. Делалось это для того, чтобы их не превратили обратно в нормальных. Также Слай приказал, чтобы никто не пытался взять врагов живьём. Кроме того, он приказал сжигать города, если их нельзя было отвоевать. "Если не нам, то никому!" — сказал он, подписывая свой сборник указов. И если правилу о сжигании городов и убиении своих ещё следовали, то вот с собой покончить мало кто решался. Обычно просто дезертировали. Они организовывали маленькие лагеря глубоко в лесах. Там они пытались скрыться от Селестии и её солдат.

Селестия пыталась спасти жителей городов, используя магию. Это работало не на всех. Одни смогли исцелиться, другие не захотели этого, а третьих убили или же они сами прикончили себя. Селестия сжигала непокорных магическими лучами, рубила топором, а также лишала зрения с помощью магической вспышки. Луна же хотя тоже пыталась их спасти, всё же прибегала к оружию. В отличии от Селестии она смогла спасти намного больше пони. Иногда она пугала их, оживляя их кошмары, иногда использовала доброту. Самых непокорных она рубила мечами. Вскоре города на западе и востоке были освобождены. Некоторые из них полностью сгорели, другие же удалось спасти. Хотя некоторых жителей удалось спасти, многие из них были мертвы. Их уже нельзя было вернуть.

Твайлайт вместе со своими друзьями приблизилась к Понивиллю. Он был окружён магическим барьером, огромными стенами, на которых стояли стражники и шипами, созданными единорогами. Шипы росли за стенами города и занимали небольшую площадь. Сами по себе они были весьма большими.

Главная Шестёрка активировала свои Элементы Гармонии. Вскоре появился магический луч, который разрушил барьер. Затем Эплджек с Пинки принялись разрушать шипы, Рэрити с Твайлайт прикрывали их огнём, а Флаттершай с Рэйнбоу действовали в воздухе. Элементы создавали им щиты, которые защищали от атак Кровавых Копыт. Прорвавшись в город, Твайлайт принялась лечить жителей. И как у Луны и Селестии, вылечивались не все. Некоторые оказывали особое сопротивление. Их пытались остановить, но в итоге они кончали жизнь суицидом.

Вскоре большая часть города была освобождена. Однако одно здание оказалось нетронутым. Это ратуша. На ней стоял Слай.
 — Так значит вы всё же смогли нас одолеть. А я ведь говорил, что от вас нужно избавиться! Но, нет! Он захотел вас живьём. И вот результат. Сам он мёртв, а мы терпим полное поражение. Все наши планы, все наши жертвы. Всё было в пустую. Но уж нет! Если мы не одержим победу, то хотя бы уйдём красиво. Вам не заполучить этот город! Вы будете упокоены под его руинами! — сказал Слай и начал читать заклинание.

Земля началась трястись. Стены города стали рушиться. Вскоре и здания начали обваливаться.
 — Если мы его не остановим, то он разрушит весь город! — сказала Твайлайт.
 — Не волнуётесь! Я разберусь! — сказала Рэйнбоу и молнией полетела к нему. Землетрясение усиливалось. Но вдруг оно прекратилось. Вдруг с башни стали падать двое. Это Рэйнбоу тащила Слая вниз. Вскоре он упал. Поднявшись, он пытался атаковать, но в него выстрелила Рэрити, а потом его ударила в нос Эплджек. Рэйнбоу подлетела к нему и ударом заднего копыта отбросила его в стену. Твайлайт заковала его в цепи.
 — Игра окончена, Слай! Вы потерпели поражение! Теперь вас ничто не спасёт! — сказала Твайлайт.
 — Думаешь, что вы одержали вверх? Ха! Да ты оглянись! Вся Эквестрия во тьме! Половина жителей её мертвы! И всё благодаря нам. Мы выполнили свою миссию. Даже если вы восстановитесь, то рано или поздно тьма пришлёт новых монстров. И тогда всё начнётся сначала. Может мы лишили вас жизни, но мы убили вас в душе. Вы никогда не станете прежними.
 — Да вы просто ненормальные! — крикнула Рэрити.
 — А ты вообще молчи. Сама помешана на моде. Кто из нас тут ненормальный это ещё большой вопрос. Хотя на самом деле мы все психи. У каждого из нас своё безумие. Просто безумие других кажется нам безумием, хотя своё безумие мы считаем нормой. Так что в итоге никто из нас не безумен. Но вы вряд ли согласитесь со мной. Нет, вы считаете себя лучше меня. Вы думаете, что раз победили, то это значит, что вы лучше. Возможно, что это так, но вам всё равно придётся признать, что финал этой истории не очень счастливый. Ведь столько жертв, столько крови! Ах, жаль, что я не могу ещё один раз кого-нибудь убить. Знал бы, что вы меня схватите, то перебил бы всех своих стражников, да и сожрал бы с потрохами. Да надеялся, что убьют вас. Напрасно. Знаете, я не хотел, чтобы вы меня убили, поэтому я кое-что сделал.

Вдруг Слай начал дёргаться. Из его рта шла пена. Вскоре из его глаз потекла кровь.
 — Яд собственного производства. А вы и вправду думали, что я предоставлю вам честь меня прикончить? Если кто-то и убьёт меня, то только я сам. Прощай, Эквестрия, разрушенная нами, верными служителями Хаоса! Прощай, Селестия! Чтоб ты сдохла в мучениях! Прощай, Твайлайт Спаркл и её сброд! Надеюсь, что вы скоро покончите с собой. Или же просто сойдёте с ума. В любом случае я ни о чём не жалею. Да здравствует Тьма! Да здравствует Хаос! Да здравствуют Кровавые Копыта!- кричал Слай, выплёвывая пену. Вскоре он перестал дёргаться. Твайлайт убрала цепи. Слай был мёртв.

Глава 5. Последствия войны

Со временем Эквестрия началась восстанавливаться. Города потихоньку отстраивались, жители приходили в себя. Большая часть Кровавых Копыт была уничтожена. Но некоторым удалось сбежать. Они образовывали мелкие группы, которые нападали на туристов и пожирали их. В основном они жили в лесах. Селестия организовала специальные отряды, которые должны были искать их и защищать от них туристов. Шли годы. Последствия войны всё ещё были слишком ярки, чтобы их игнорировать. Население Эквестрии начало возрастать. Некоторые города были уже отстроены. Кэйденс попыталась возродить Кристальную Империю, но ничего не получилось. Слишком много крови было пролито. Слишком много пони погибло в тот день. Она потеряв надежду на возрождение, стала жить в Кантерлоте. Сам Кантерлот был восстановлен в первую очередь. В нём ликвидировали все следы атаки Кровавых Копыт. Следующий город, который смогли восстановить был Понивилль. Остальные города восстановить было сложнее. Особенно Клаудсдейл, так как он был полностью уничтожен.

Прошло ещё несколько лет. Города восстановили, однако дух, царящий в Эквестрии, был совсем другой. Не было радости в душах его жителей. Вся боялись возвращение Кровавых Копыт. Новости о том, что они напали на очередную группу туристов, сводили их с ума. Селестия запретила говорить о них и даже произносить их название или имена. Но втайне все всё равно обсуждали это.

Твайлайт вместе со своими друзьями так же не могли вернуться к обычной жизни. Несмотря на победу, они давно перестали радоваться. Пинки всё время боролась со свей сущностью маньяка. Эплджек с Эплблум так и не смирились со смертью Бабули Смит и Биг Макинтоша. Их не удалось спасти. Даже Рэйнбоу утратила весь свой оптимизм и стала тихой и замкнутой. Флаттершай пыталась обрести покой среди животных, но их было немного, так как после войны их приходилось убивать. Они нападали на других пони и пытались их сожрать. Рэрити, обдумав слова Страйфа и Слая, забросила своё увлечение шитьём. Она закрыла бутик и уже никому ничего не шила. Элементы Гармонии утратили Гармонию окончательно.

Селестии и Луне было больно на это смотреть. Они не знали, что им делать. Они пытались вернуть гармонию в Эквестрию, но ничего не помогало. Пока однажды Луна не предложила идею:
 — Нам остаётся лишь одно. Заставить их забыть об той войне.
 — Ты что, серьёзно?! Из-за этого мы чуть не проиграли! Я тоже хотела об этом забыть, а в итоге они нас чуть не поубивали! — сказала Селестия.
 — Предлагаешь оставить всё как есть. Знаешь, какие кошмары им сняться? Я видела их! Они не скоро забудут об этом! Ради их же блага, мы должны это сделать!
 — Нет! Мы должны помнить об этом, дабы никто больше не пытался этого повторить. Да, они страдают. Но если мы не хотим, чтобы в третий раз случилось подобное, то мы должны оставить всё как есть. Хочешь ты этого или нет.

Окончив разговор, Селестия отправилась по своим делам. Луна ,подождав пока Селестия уйдёт, проговорила: "Я не позволю им страдать! Хочешь ты этого или нет!"
На следующий день всё вернулось на круги своя. Рэрити открыла свой бутик. Пинки успокоилась и вернулась в нормальное,нормальное для Пинки,состояние. Все жители забыли о том, что произошло. Они забыли про те ужасы, что тогда происходили. Про жертвы, про монстров, что чуть их не убили. Лишь трое помнили об этом: Луна, Селестия и Кэйденс.
 — Значит, ты всё же ослушалась меня и сделала по-своему, — сказала Селестия, когда узнала об этом.
 — Послушай, я делаю так как считаю нужным. Я сама разберусь с этой ситуацией.

Луна ушла, недослушав Селестию до конца. Тогда она почувствовала себя как-то странно. Она почувствовала гнев в своей душе. "Может Страйф был прав?" — проскользнула эта мысль у неё в голове. Но она тут же выкинула её из головы. Она направилась в нижний уровень Кантерлотского замка. Её уже ждали.

Эпилог

 — Я собрала вас здесь, так как у вас ничего не осталось. Вы потеряли всё, что у вас было. Вы многое пережили. Нельзя допустить, чтобы это предалось забвенью. Я организовала этот орден: "Орден помнящих", с одной целью — сохранить историю той войны, а также войны, которая произошла давным-давно. Здесь хранятся все письма, записи, свитки, связанные с этими войнами. Здесь даже есть книга под названием "Наша история", написанная самими Кровавыми Копытами. Вы будете передавать знание об этом культе из поколения в поколение. Мы будем следить, чтобы подобная история больше не повторилась. Вопросы?
 — А почему остальные не помнят о том, что произошло?
 — Потому что если мы хотим вернуть времена мира и гармонии, то нам придётся заставить их забыть о той войне.
 — Почему именно мы?
 — Вы идеально подходите на эту роль. У вас тяжелые судьбы. Вы лишились всего. Вам не за чем жить. Но теперь у вас есть смысл жизни.
 — А если я не хочу помнить об этом? Они убили мою жену, когда мы спасались их Янхувера. Почему я должен помнить об этом?
 — Действительно, зачем об этом помнить? Ну подумаешь, кто-то вновь погрузит мир в хаос. Ну подумаешь, что другие тоже лишаться своих жён или мужей. Ну подумаешь, что они испытают тоже, что испытал ты. Зачем думать о других? Можно же думать лишь только о себе.

Пони из Янхувера замолчал.
 — То-то же. Я не могу хранить эту тайну одна. С моей смертью она не должна умереть. Вот почему я создала этот орден. Чтобы предотвратить повторение того ужаса, что мы испытали. Теперь вам понятно?

Все молча кивнули.
 — Отлично. Тогда я вам объясню правила. Первое, никому не говорить об нашем ордене, где он находится и вообще упоминать о нём. Второе, никому не говорить о том, что мы обсуждали здесь. Всё что было в этих стенах, останется в них. Третье, не упоминать при посторонних о Кровавых Копытах и про войну с ними. Четвертое, следить за тем, чтобы никто не пропагандировал их идеологию или похожую идеологию. Остальное я объясню вам позже.

Так образовался Орден Помнящих, который следил втайне от всех за тем, чтобы история Кровавых Копыт не повторилась вновь. Сами Кровавые Копыта стали нападать очень редко, так что жители Эквестрии стали считать их ничем не больше, чем легендой. Это было на руку ордену.

Так закончилась эта история. Счастливый ли конец или нет, сказать трудно. Пусть каждый решит для себя, хорошо ли всё закончилось или плохо. В любом случае всё закончилось. Но у Тьмы есть ещё монстры, которых она может выпустить в любой момент. Но сможет ли Свет вновь побороть их? Вот в чём вопрос.