Свободный

Глава 11. Новый дом и старая тайна

Утро встретило меня шумом. Спайк убирал последствия вчерашней вечеринки. Твайлайт нигде не было. Возможно, еще спала, а возможно занималась своими единорожьими делами. Насколько я могу судить по мультсериалу, Твайлайт ценила чистоту и порядок, но только среди своих драгоценных книг. На окружающее же пространство ей было глубоко фиолетово. Я мысленно усмехнулся. Фиолетовой единорожке – глубоко фиолетово. Сам пошутил, сам посмеялся. Настроение заметно поднялось и столь неприятное пробуждение совсем забылось.
— Доброго утра, Спайк! Прям с утра весь в заботах?

— Доброго, Линн! Как видишь. Если устроить беспорядок, то она первая, ну теперь не только она, а еще и ее подруги. А как убирать все это, — он обвел зал рукой. – так сразу Спайк. И да, извини что разбудил.

— Да все нормально. Сейчас я приведу себя в порядок и помогу тебе.
Пришлось вставать, одеваться и идти в ванную. Совершив водные процедуры, я пожалел, что у меня нет зубной щетки, нужно будет поспрашивать об этом у Твайлайт. Вернувшись в зал, я поинтересовался у дракончика, где же хозяйка этого дома? Ответив, что где-то тут, он продолжил уборку. Ну что же, раз я обещал помочь, то пора приступать за работу.
Управившись где-то за полчаса, я перекусил выпечкой, что осталась еще со вчерашнего вечера. Спайк же приготовил мне кофе. Я был приятно удивлен тем, что в этом мире есть кофе. Настроение поднялось еще выше.
Пока я пил кофе, то размышлял над тем, что делать дальше. Итак, пункт первый – найти жилье. Пункт второй – смотаться в замок сестер и забрать свои вещи, можно еще попутно прихватить несколько книг. Пункт третий – заняться своим обучением. Ну, там эквестрийская письменность, магия, возможно история. Пункт четвертый – понять какого фига я тут вообще делаю, в этом мире. Кто-то мне помог попасть сюда? Или же это случайность? Хотя, как говаривал китайский философ Чжуан-Цзы – “Случайности не случайны”. Будет время – разберемся, со всем и всеми. Сейчас же буду просто жить и попытаюсь максимально гармонично вписаться в эту вселенную.
Вот так, размышляя о планах на ближайшее будущее, я допивал свой кофе. В зал вошла Твайлайт. Вот только вышла она не со своей комнаты на втором этаже, а с подвала. Там у нее лаборатория, вспомнил я один из эпизодов сериала.
— Доброго утра! – поприветствовал я единорожку.

— И тебе доброго утра, Линн! Ну что, пойдем к мэру?

— А не слишком ли рано? – спросил я ее.
И принялся искать глазами свой смарт, чтобы посмотреть время. Но что-то он не спешил попадаться мне на глаза, зато нашел на одной из стен небольшие часы с маятником. Часы показывали начало одиннадцатого.
— Странно, я думал сейчас не больше 9 утра. Кстати, никто не видел куда я положил свой смартфон?

— Ты про то свое устройство с картинками? Был где-то здесь, я его видела, когда подбирала книги для своих исследований. Может вы его переложили куда во время убоки? Спа-а-айк!

— Что, Твайлайт? – донеслось из кухни.

— Ты не видел такую прямоугольную штуку, что принадлежит Линну? – спросила у него Твайлайт.

— В ящике стола посмотри, я ее убрал, чтобы не потерять.
Не дожидаясь Твайлайт, я открыл ящик, достал телефон, подкорректировал время, посмотрел на заряд батареи и афигел. Батарея была заполнена на 97%. Ай да принцесса Селестия, вот это подарок. Так зарядить батарею, что она еще месяц будет разряжаться. Кстати об этом. Я отключил в телефоне сеть, чтобы он еще меньше энергии потреблял. Прихватив свой рюкзак с чеком и прочей фигней. Я встал у дверей.
— Ну что пошли? – спросил я у Твайлайт.

— Ага. – сказала та не отрываясь от какого-то длиннющего свитка и что-то чиркая пером.
Я сразу понял, это ее любимый список плана действий. Судя по всему — на сегодня. Не, такого счастья мне и даром не надо.
— Твайлайт, успеешь еще наиграться со своими исследованиями. Ну, или я пойду один.
Не ну а что? У меня есть документ, подтверждающий, что я являюсь служащим принцессы Селестии. Думаю, проблем в мэрии не возникнет.
— Все, пошли. – с этими словами она свернула свиток в трубочку и тот исчез в фиолетовой вспышке вместе с пером.
Дорога до мэрии не заняла много времени. Намного больше его ушло на выбор подходящего дома. Что-то располагалось неудачно, что-то не отвечало моим эстетическим чувствам или были совсем непрактичными. В общем, спустя некоторое время, мадам мэр не выдержала и предложила просто построить новый дом, что будет полностью удовлетворять моим требованиям. С чем я и согласился. Еще час ушел на выбор походящего места. Остановился я на участке не слишком далеком от леса и при этом в пределах городской черты, да еще и речка рядом. План дома решили составить прямо при мне. Мэр спешно вызвала архитектора, темно-серого земнопони по имени Найс Билдинг. Стоило все это счастье пять с половиной тысяч бит. В доме будет два этажа, первый решено было сделать из камня, второй из дерева и чердак. Две деревянных пристройки по бокам – одна под будущую баню, вторая под мастерскую. Также в доме должно быть два этажа подвала, с возможностью выкопать еще два. Собственно, существенная часть денег была потрачена на магически укрепленные материалы для несущей конструкции и усиленных свай на несколько метров вглубь, чтобы дом не обрушился во внутрь под своим весом. Закончить строительство он пообещал в рекордно короткие сроки – за неделю, мотивируя это тем, что такого интересного заказа у него еще не было, и он в лепешку расшибется, но сделает все в лучшем виде. Также, чуть позже, поговорив с Найсом с глазу на глаз (а также отсыпав еще чуть-чуть денег сверху), я договорился о возможности прорыть отнорки и несколько тайных ходов. Просто во внешних стенах подвала будут оставлены места под будущие самостоятельные раскопки. Все-таки не хотелось бы поймать головой камень или кусок стены, если бы я пытался ломать стену самостоятельно.
И обязательно сигнальный контур вокруг усадьбы, и система ловушек (не травмирующих естественно, просто вспомнил про непоседливых метконосцев и о вездесущей Пинки Пай), и еще чегонить на свой вкус. Я пока не знаю, как все это провернуть, элементарно не хватает знаний, но все еще впереди. Вот так витая в облаках я бы додумался даже до звезды смерти на орбите, но Твайлат привела меня к отделению банка и пнула копытцем по ноге, вырывая из мира грез.
— Пришли. – сказала мне она. – сейчас оплатим услуги строителей и на сегодня все.
Мы зашли в банк, где нас встретил единорог в форме типичного клерка. Он вежливо поинтересовался, чего бы мы хотели и, выслушав меня, пригласил за стол, где быстро оформил все бумаги и попросил предъявить чек. Проверив его подлинность своим единорожьим способом, он протянул мне бумаги на подпись. Так как письменности я все еще не знал, то просто передвинул бумаги к Твайлайт. Пробежавшись по ним глазами, она подтвердила, что все в порядке, и я спокойно все подписал. Коротко кивнув, единорог скрылся где-то в глубинах заведения. Вернулся он спустя десять минут, левитируя перед собой небольшой мешочек, в котором должны были быть мои оставшиеся, после оплаты всех услуг, деньги. А именно – пятьсот бит. Попрощавшись со служащим, мы вышли на улицу.
— Ну, чем еще планируешь заняться? – спросила у меня Твайлайт.
Я глянул время на телефоне, отметил, что еще только пять часов вечера. И тут я неожиданно даже для себя выпалил.
— Твайлайт, а пошли в какое кафе? Я тебя чем-нибудь угощу на твой выбор. Да я и сам не прочь перекусить.

— С чего это ты вдруг? – как-то подозрительно спросила она.

— Да просто хочу тебя отблагодарить за сегодняшнюю помощь. – сказал я улыбнувшись. Уж представляют, что она там могла себе навоображать.

— Ну, хорошо, пошли.
Спустя минут пятнадцать, мы вышли к открытому летнему кафе. Сев за свободный столик, стали ждать официанта. Сам же я задумался на тему еды. От выпечки уже тошнит, а мяса мне тут не обломится. Попрошу, наверное, овощной салат, если тут есть такие. Тем временем к нам подошел официант и протянул меню. Фотографий или картинок блюд в меню не было, чего я и опасался. Вздохнув и закрыв меню, я спросил у официанта.
— Скажите, пожалуйста, у вас есть овощные салаты?

— Да, конечно сэр. – и начал их перечислять.
Естественно я этих названий не понял и просто попросил принести что-то на его выбор. Твайлайт же выбрала фруктовый десерт. Ожидая пока нам принесут заказ, Твайлайт начала расспрашивать, зачем мне такой большой дом. Пришлось придумать правдоподобную отмазку о том, что люблю, когда в доме есть где развернутся. Такой ответ ее не слишком удовлетворил, но тут принесли наш заказ, и мы набросились на еду. У меня же на тарелке лежал салат «Цезарь», ну, по крайней мере, очень похож. Не ожидал увидеть в Эквестрии знакомое блюдо.
— И так, пока строится твой дом, где ты планируешь жить? – спросила меня единорожка.

— Что-нибудь придумаю. – невпопад ответил я. – Не хочу тебя стеснять больше необходимого.

— Нет-нет, все в порядке. Можешь спокойно пожить эту неделю у меня. Заодно поможешь мне с моими исследованиями вашего вида.
Теперь все стало ясно. Ей просто нужен я, как объект исследований, и, само собой, такой объект лучше держать под рукой, если возникнет очередное озарение или какой еще прорыв, требующий уточнений. Вот только меня самого не слишком радовала участь быть объектом исследований.
— Спасибо за предложение, Твайлайт. Дело в том, что я хотел отправиться в замок сестер на несколько дней. Я оставил там часть своих вещей, да и кое-что нужно проверить. А уж когда вернусь, буду только рад воспользоваться твоей гостеприимностью. Ну и конечно, помогу тебе в исследованиях. При условии, что они будут не опасны для меня.

— Нисколько! – поспешно заверила она меня. – Но ведь замок сестер находится внутри вечнодикого леса, там же опасно!

— Кому как. Не думаю, что после битвы с Найтмер Мун меня там ждет что-то более опасное.

— И все равно. А вдруг ты пострадаешь? Там водятся древесные волки, мантикоры и еще дискорд знает кто.

— И это мне говорит та, кто вместе с подругами не побоялась пободаться с мантикорой?

— Это было другое, мы тогда Эквестрию спешили спасать. И все-таки ты там был? В лесу, рядом с нами? Что же ты там делал? – пристально глядя на меня спросила она.

— Да мимо проходил, заметил вас и решил посмотреть, что же такие сильные духом пони делают в лесу.
Единорожка зарделась, ей явно была приятна моя похвала. Да и с неприятной темы я съехал. Не то что я собирался скрывать тот факт, что был в лесу рядом с ними, но одни вопросы спровоцируют новые, а те в свою очередь еще одни. А такая смышленая единоржка как Твайлайт, вполне сможет сделать правильные выводы. А мне бы не хотелось, чтобы она знала то, что я в какой-то мере знаю будущее. Ведь все еще впереди, пусть лучше все идет по канону. Закончив с салатом, я встал из-за стола и расплатился.
— Ну что ж, Твайлайт. Спасибо тебе за компанию. Я пройдусь к стройке своего дома, кое-что уточню у рабочих, а потом отправлюсь к руинам, пока не слишком поздно.

— Ты точно будешь в порядке?

— Точно, точно. Вернусь денька через два, ну может через три. Не скучай и не волнуйся.
С этими словами я развернулся и пошел по улице в сторону выхода из города. По пути заскочил в какую-то лавку, купил себе немного еды, чтобы не сидеть на подножном корму. По пути к лесу завернул в сторону стройки. Судя по куче пыли, работа была в самом разгаре. Отыскав Найс Билдинга, я переговорил с ним на тему отнорков, отсыпал ему сверху еще 200 бит и отправился в сторону тропинки, что вела к лесу.
Лес встретил меня сумерками. Ну естественно, вечер скоро. Так что мне нужно поторопиться, чтобы не блуждать в потемках. Хищников я особо не боялся, даже моих текущих навыков хватит, чтобы постоять за себя. Поэтому набросив на себя простую невидимость, я бодро потопал в сторону руин замка.
С направлением я не ошибся, да и с чего бы? Поэтому вскоре вышел к реке, которую пересек по известному мне мелководью и добрался до подвесного моста, что вел к замку. Вечер уже был в своих правах, и я порадовался тому, что без приключений сюда добрался. Теперь к секретной комнате, где я оставил свои вещи.
В комнате все было в точности так, как я и оставил перед уходом, разве что пыли чуть-чуть скопилось. Еще раз все осмотрев, я убедился, что ничего не пропало. Решив, что на ночь глядя лазить по полуразрушенному замку не лучшая идея, я завалился на диван с намерением проспать до утра. Диван встретил меня облаком пыли. Странно, когда я впервые сюда попал, то пыли не было. Наверное, потому, что комната была магически запечатана, а я, когда открыл дверь, умудрился что-то повредить или выключить. Не суть важно. Да и вряд ли я смогу все исправить. В общем, отчихавшись от пыли, я повернулся на бок и уснул.
Проснувшись на удивление свежим и бодрым, я перекусил парой яблок. Достав из рюкзака книгу «Родство со стихией», я вышел во двор. План действий на ближайшее время у меня уже был. Осталось его реализовать. Вдохнув свежего утреннего воздуха полной грудью, я сел у ближайшего валуна и принялся детально изучать взятую с собой книгу. Ведь тогда, в Кантерлоте, я лишь бегло ее просмотрел.
Потратив на изучение книги несколько часов, я принялся за рисование магического круга. Дело это было не легким и муторным. Правильно нарисовать линии и символы стихий мне мешала неровная земля. Приходилось постоянно сверятся с книгой. После почти часа мучений я, неудачно повернувшись, умудрился стереть локтем часть рисунка. Смачно выругавшись, я решил передохнуть.

Вернувшись в комнату, я прихватил купленный вчера в понивильской лавке пирог и потопал обратно. Такая небольшая прогулка заметно прочистила мне мозги. Вот зачем я рисовал на пыльной земле? Ведь можно было взять какой камень и вырезать рисунок прямо в грунте, не рискуя случайно чего-то стереть. Доев пирожок, я подобрал по пути небольшой камешек с острым углом, я вернулся на облюбованную мной поляну и с новыми силами принялся за дело.
Завершить рисунок мне удалось лишь к вечеру. Вот уж не ожидал, что просто начертить пускай и сложную фигуру, но имея под рукой детальный пример, будет так сложно. В последний раз сверившись с книгой, удовлетворенный результатом, я улыбнулся. Теперь предстояло решить, проводить ритуал сейчас или уже завтра? Но нетерпение прямо таки изводило меня изнутри, поэтому ритуал я проведу сейчас.
Прикоснувшись к узловым точкам рисунка, я по очереди напитал их небольшим количеством магии. Как и было описано в книге — рисунок начал слабо светиться. Теперь остается только встать в центр и совершить что-то, похожее на неконтролируемый выброс магии. Сосредоточившись, я глубоко вдохнул и, вместе с выдохом, выпустил из своих рук поток магии. Круг засветился ярче и начал мерцать. Внезапно из него ударил ввысь поток света. Столб света исходил из внешнего контура рисунка и упирался в небо.
— А вот этого не было в книге. – сказал я сам себе.
Все прекратилось ровно так же быстро, как и началось. Свечение пропало и внутри круга горело лишь четыре символа. Я присмотрелся к результату. Светились символы воздуха, молнии, огня и… Смерти?
— Неожиданно.
Пообещав себе потом над этим обязательно подумать, я решил вернуться в комнатку и поспать. Но едва я ступил за круг, как силы начали стремительно покидать меня, а веки слипаться. Все, что я успел подумать перед тем, как погрузится в беспамятство, было «Какого черта?».
Очнулся я в месте, где уже бывал после схватки с Найтмер Мун. Мох под ногами, вырезанные из кристаллов, слегка светящиеся деревья. И озеро, от которого исходил бирюзовый свет.
— И что я снова тут делаю? – спросил я неизвестно кого.

— Ты потратил много сил на проведение ритуала. Пока ты стоял внутри круга, ты этого не чувствовал. Но в полной мере все ощутил когда вышел за его переделы. – ответил мне приятный женский голос.
Я выдохнул, собираясь с силами, и обернулся на голос. Передо мной стояла аликорн белого цвета, у которой ближе к копытцам цвет изменялся к оранжевому. Та же ситуация и с ее расправленными крыльями, их кончики были оранжевого цвета. Да и сами крылья были словно сотканы из тумана. Хвост и грива были оранжевыми у основания и сменялись на фиолетовый ближе к концу. По всему ее телу то и дело проскакивали золотистые искорки.
— К-кто вы? – спросил я у нее.

— Мое имя уже ничего не значит в этом мире. Да и я, лишь тень былой себя. И все, что я могу, лишь наблюдать, но не вмешиваться.

— Но ведь со мной вы можете разговаривать. Значит ли это, что вы вмешиваетесь?

— И да, и нет. Все дело в тебе. Само твое появление здесь одна большая загадка. Ты не принадлежишь этому миру, но в тоже время мир принял тебя. Это сложно объяснить простыми словами.

— Я почти ничего не понял. Но загадку своего появления здесь я был бы и сам не против узнать.

— Мне почему-то кажется, что у тебя все получится. Возможно ты сможешь…
Что же я смогу я так и не смог расслышать из-за все нарастающего звона в ушах. Пространство вокруг пошло рябью. Я понял, что я просыпаюсь. И тут я сообразил, что ничего не помнил об этом месте после того, как проснулся в домике Флаттершай.
Я открыл глаза. На дворе был день. И у меня затекла рука, на которой я спал. Вспомнил, что вчера я перенапрягся при проведении ритуала, от чего банально вырубился.
— Нифига себе ритуальчик сил съедает. И такое в древности использовали повсеместно? Или это я что-то напутал? А, не суть важно. Жив, Цел, Орел!
Что там мне вчера показал круг? Воздух, Огонь, Молния, Смерть. Странный наборчик, особенно последняя первостихия. Я встал и подошел к кругу ритуала. На его месте было лишь выжженное пятно.
— Точно я в чем-то накосячил. В книге про такое не говорилось.
Подобрав саму книгу, я пошел в свое временное место обитания. Нужно узнать который час, перекусить и заняться поиском полезной макулатуры. Есть, к слову, хотелось зверски. Достав из рюкзака все, что там было съестного, я решил, что уже сегодня вернусь в Понивиль, поэтому экономить смысла нет. Посмотрев время на телефоне, я прифигел. На экране светилось тринадцать часов дня, при этом дата была следующего дня. То есть я проспал больше суток? Не, больше я никаких ритуалов в одиночку проводить не буду. Благодарю покорно.
Доев свои съестные припасы, я принялся бегло просматривать книги. Время уже за полдень. А мне что-то не улыбается идти к городу по ночному лесу. В конце концов, я остановил свой выбор на двух книгах – «Зачарование» и «Темный лес, история падения». Первая книга мне пригодится для будущих экспериментов, а вот вторая оказалась ну очень интересной.
Начав ее читать, я понял, что речь идет именно о Вечнодиком лесе. В древние времена, один из анклавов магов изучал возможность телепортации, но с помощью ритуальной магии. Они надеялись сделать телепортацию доступной не только для единорогов. Ну и доизучались до того, что образовался прокол в пространстве, из которого начал расти лес, который позже назовут Темным.
— А сейчас называют Вечнодиким. – добавил я про себя.
Шло время, лес рос, не быстро, но и не медленно. И в один, совсем не прекрасный день, из него начали появляться такие твари, что встреть любую из них сейчас, и пони сердечный приступ будет обеспечен. Древние маги и воины боролись с тварями, но сильно меньше их не становилось. И спустя какое-то время было принято решение, разобраться с причиной их появления, а не бороться с самими монстрами. Была организована экспедиция к пространственному проколу, которая, суда по всему, со своим заданием справилась. В результате ее действий произошло неслабое такое землетрясение, из-за которого образовался крупный разлом на востоке леса, он же обнажил небольшую сеть скрытых пещер. Из двенадцати членов экспедиции вернулись лишь трое. Они и сообщили о том, что прокол был закрыт ценой жизни девятерых из них. Но сам лес представлял из себя живой единый организм со своим сознанием. Он прочно укоренился на этой земле, и просто сжечь его не получится, нужно искать другое решение. И они его нашли! Было использовано шесть древних, даже для того времени, артефактов, история появления которых утеряна во тьме веков. И с их помощью, в одной из новообразованных пещер был дан росток Древу гармонии, оно должно было своим присутствием подавить злобу Темного леса. Но сперва, ему нужно было вырасти и войти в полную силу, что было делом не быстрым. До тех же пор за лесом следили и пресекали все попытки тварей выйти за его пределы. Новых тварей больше не появлялось, но и тех, что успели обосноватся, тоже хватало. Спустя девять лет Древо выросло, но силы в нем практически не было. Как и не было времени у пони ждать его пробуждения. Лес к тому времени увеличил свою площадь почти вдвое и стал уже полноценным лесом, а не просто разросшимся парком. И древние маги приняли судьбоносное решение, ставшее началом конца их цивилизации. Они решили напитать Дерево силой принудительно. Что они там намудрили, никто не знает. Но результатом стал раскол их цивилизации. Единороги, пегасы и земные пони перессорились друг с другом, и началась война всех со всеми. А причиной стало поглощение Древом мировой гармонии. Рост леса после этого, кстати, остановился. Монстры, населявшие его, превратились чуть ли не в безобидных зверюшек, ну, по сравнению с тем, что было. А государство погрязло в междоусобицах.
— Тваю же..! – не сдержался.
После прочитанного, у меня в голове крутились просто таки миллион вопросов. Но главным среди прочих был один – откуда в библиотеке Селестии и Луны такие книги? Да они же написанные на языке, который умер задолго до возникновения не то что Эквестрии, но даже Пегасополиса, Юникорнии и Земли.
— Фух блин. Нет, сегодня я уже никуда не пойду.
Нет, я, конечно, хотел изучить историю этого мира. Возможно, приоткрыть его тайны, совершить что-то значимое. Но чтобы вот так? Получи Линн и распишись. Ха! А ведь получается, что древняя цивилизация, если бы не их излишняя самоуверенность в том, что магия может все, до сих пор могла бы существовать?
Я прилег на диван. Подумать было над чем. Да эти древние, словно наша Атлантида. Определенно, этот мир мне начинает нравиться все больше и больше. С такими мыслями я погрузился в сон.