Три фантазии. Сборник новелл.

2. Детектив

...В полной тишине звуки капающей воды кажутся грохотом кузнечного молота, стук крови в ушах оглушает подобно рёву реактивного двигателя. Тусклый свет лампочки накаливания едва выхватывает из тьмы стул с привязанным к нему толстяком, голова которого безжизненно свесилась на грудь. Если приглядеться, то можно заметить слабые движения — человек дышит, но в глубокой отключке.

Наконец, его веки начинают подрагивать, и через минуту он уже слабо поднимает голову, подслеповато щуряс и моргая, силясь разглядеть что-то в темноте. Осоознав, что он связан, толстяк принимается дёргаться, громыхая стулом, и звать на помощь. Но путы слишком туги, а плотно заклееный скотчем рот не издаёт ни звука. Скотч очень хороший — плотный, чёрный, армированный специальной тканью. Отличный скотч.

Из темноты доносится какой-то шорох, и толстяк замирает, уставившись выпученными глазами в темноту.

— А ты пришёл в себя быстрее, чем я думал, — раздался глубокий спокойный голос, — Мне даже не пришлось тратить на тебя антидот. Правда, я не успел покурить, но сейчас это совершенно не важно...

Голос сделал паузу.

— А важно только одно. Ты — фикмейкер Блэк Хантер один-шесть-пять... Написал пять рассказов в стиле "дарк" и два в жанре "эротика". Оставил чуть менее полутора тысяч комментариев, и почти все — к собственным рассказам. Но всё это — пустое. И сидишь ты здесь только по одной причине. И причина эта — твой рассказ под названием "Музыкальная репетиция". Главный герой — Винил Скрэтч, и Некто. Кто именно этот Некто, не указывается, однако, есть все поводы думать, что под этим "Некто" автор подразумевает сам себя... Не так ли?

Из темноты в круг света вышел высокий мужчина, чьё лицо было скрыто под тряпичной маской; подойдя к толстяку, он одним движением содрал с него скотч; связанный тонко взвизгнул от боли.

Мужчина пошарил по стене и включил вторую лампочку, осветившую противоположную стену, заставленную разнообразными музыкальными инструментами.

— Ну как? Узнаешь обстановку из своего произведения?

— Что... Что ты собрался делать?! — губы толстяка мелко тряслись; от ужаса он заикался, всё его лицо покрылось белыми пятнами.

— А ты не догадываешься? — изумлённо спросил незнакомец, — Вот уж не подозревал, что ты не только больной извращенец, но ещё и настолько тупой.

— Я не хочу... Я не хочу! — толстяк забился на стуле в состоянии паники.

— Как это — не хочешь? А Винил разве хотела?

— Какая ещё Винил? О чём ты вообще?!

— Охх... Как же я устал повторять одно и то же каждому идиоту... — тяжело вздохул человек в маске и, скрежетом вытащив в круг света железный стул, сел на него задом наперёд перед пленником. Пошарив в кармане, он вытащил из него пошарпанную пластиковую фигурку, изображавшую белого единорога с синей гривой и здоровенными фиолетовыми очками. Поставив игрушку на верхнюю перекладину стула прямо перед глазами пленника, Маска повернулся к нему:

— Вот.

Толстяк лишился дара речи. Выпучив глаза, он уставился на фигурку:

— Ты что, шутишь?!

— Нисколько.

— При чем тут вообще эта пластмасска?!

— Это непросто пластмасска, мой дорогой Блэк Хантер. Это — Винил Скрэтч собственной персоной. Причём именно та, что фигурирует в твоём рассказе.

— Ты больной... Это же просто игрушка!

— Конечно, игрушка. Для тебя. Ты считаешь, что волен делать с ней всё, что хочешь. Ты фантазируешь. Ты придумываешь всё, что может выдумать твой маленький, никчемный, не способный испытывать ничего, кроме похоти, мозг. Но тебе мало одних фантазий. Ты изливаешь их на страницы, яд вытекает из твоего мозга прямиком через руки в клавиатуру, а оттуда — в такие же маленькие мозги твоих читателей. Был бы ты хоть кем-то, кто приносит пользу обществу: учащимся, учёным, строителем, в конце концов... Но нет, ты просто сидишь на шее у родителей, проедая остаток их жизней и не принося никакой пользы. Твоя смерть останется незамеченной, никому нет до тебя дела.

— Но кому она нужна?! — истерично взвизгнул пленника.

— Она нужна мне, — маска наклонилась к самому лицу толстяка, по которому градом катился пот, — Мне и Винил.

— Ты чокнутый!!! — заорал связанный человек, — Ты сумасшедший подонок!!! Какая Винил?!! О чём ты?!! Её же не существует!!! Это выдумка!!!

— Ты в этом так уверен? — Маска полез в карман, из которого вытащил пузырёк с пилюлями. Вытряснув одну, он убрал упаковку обратно, а потом начал запихивать таблетку прямо в рот толстяку.

— Убери это!!! Что ты хочешь?!

— Это поможет тебя понять, что происходит...

Пленник, не могущий больше сопротивляться натиску, сглотнул таблетку; Маска мгновенно сел напротив него и выжидающе уставился прямо в глаза.

— Ч... Что это?!

— Это препарат, который поможет увидеть тебе то, что вижу я.

— Это наркотик?

— Я предпочитаю термин "расширитель сознания". А ты называй, как хочешь. Мне всё равно. Главное — что бы ты видел.

Таблетка проскользнула в глотку толстяка, не смотря на все его попытки сопротивления.

Через несколько минут глаза пленника расширились ещё сильнее, и он сдавленно захрипел, уставившись на пластмассовую фигурку пони.

— Что... Что это?!

— Это Винил. Винил из твоего рассказа. Которую ты так сладострастно резал в своём воображении. Ну, как тебе?

— Нет! Не подходи ко мне! Нееет!!! — писатель забился на стуле, пытаясь увернуться от чего-то невидимого, и зарыдал, трясь щекой о плечо, — Убери её! Немедленно! Боже, это ужасно...

— Она любит тебя, — бесцветным голосом произнёс человек в маске, — Любит так, как никто другой. Ты её создатель, и одновременно мучитель. Все те язвы и раны, что испещряют её тело, нанёс ты. В этом окровавленном скелете, покрытом лохмотьями плоти, трудно признать пони, не правда ли?

— УБЕРИ ЭТО!!! — заорал толстяк, раскачивая стул.

— Убрать? Хорошо, я уберу... Но способ есть только один. И не думаю, что он тебе понравится.

Отточенным движением мужчина снова залепил рот пленнику скотчем, и с металлическим скрипом выволок из темноты ящик, из которого вытащил аккуратно сложенные скальпели, щипцы и множество штуковин, назначение которых понять было трудно. Толстяк замер на месте, полными ужаса глазами следя за инструментами; по его лицу ползли капли пота.

— С каждой твоей раной будет пропадать рана на пони. Кое-кто уходил от меня с буквально парой царапин. Кто-то лишался конечностей. Ну а ты... — Маска оценивающе посмотрел на пластмассовую фигурку, — Тебе, пожалуй, не повезло больше всех.

Тонкие пальцы пробежали по длинному ряду металлических предметов, оценивая, с чего бы начать.

Чёрный дым валил клубами из-за двери подвала, несмотря на все предосторожности. Баллона с кислородом, оставленного внутри, хватило бы надолго, так что эта демаскирующая щель была совершенно излишней.

Человек немного постоял, рассеяно теребя в кармане фигурку пони и неодобрительно разглядывая дым, но вскоре развернулся и быстрым шагом скрылся во дворах. Вдалеке ревели сирены пожарного наряда.