Три фантазии. Сборник новелл.

3. Боевик

— Радуга! Ты там уснул, что ли? — словно издалека, донёсся знакомый голос.

Радуга открыл глаза, пытаясь согнать с себя дрёму. Гул ионных двигателей действовал убаюкивающе, несмотря на нехорошее посасывание в животе от волнения. А волноваться было отчего — как-никак, Зачистка. Многие из его отряда говорили, что им абсолютно не страшно выходить за Барьер, но в глубине души они тоже наверняка боялись. Умирать чертовски не хотелось, особенно после того, как они одержали победу над машинами.

Внезапно фиксаторы с силой вдавило в грудь — штурмовик заложил крутой вираж, описывая окружность.

— Свити Белль, у вас всё в порядке? — крикнул Радуга в микрофон внутренней связи.

— Нас облучают лазером! — отозвался динамик мелодичным женский голосом, — Выполняю маневр уклонения с выходом на источник для его атаки!

— Это машины?

— Да, — спустя секунду отозвалась пилот, — Обнаружены изделия Т400, шесть едениц, и Т600, две еденицы. Все вооружены стандартным пехотным стрелковым вооружением армии США двухтысячных годов, у двух Т400 — ПЗРК "Стингер". Внимание, начинаю огонь!

Десантники покрепче вцепились в фиксаторы. Раздался сухой треск курсовых импульсных пулемётов, приглушённый бронёй; по корпусу понеслись волны мелких вибраций. Внезапно транспорт резко развернулся, стрекотнуло носовое орудие, и раздался глухой взрыв: выпущенная противозенитная ракета была уничтожена плотным заградительным огнём, не достигнув корпуса; вторая же, не встретив препятствия, взорвалась на броне. Штурмовик тряхнуло, гудение движков стало пульсирующим: автоматика равномерно распределяла тягу, компенсируя действие ударной волны.

— Не вышло, козлы! — нервно хохотнул Рэрити, — Этим старьём нас не взять!

— Попади они в двигатель, нам бы пришлось не сладко, — заметил Пинки.

— А почему мы не включили защитные экраны? — спросил Флатт, обращаясь к напряжённому Радуге, прижавшему к уху динамик переговорного устройства.

— Свити Белль нужна энергия для орудий, она отстреливает зенитчиков, — отозвался он, — Уже уничтожены двое стрелков и один Т400, который подносил ракеты.

— А что с остальными? — поинтересовался Пинки.

— Это уже наша забота, — Радуга сглотнул слюну, — Итак, наша задача: найти и уничтожить оставшихся роботов. Свити Белль выгрузит нас на точке и будет барражировать сверху, прикрывая нас корабельной артиллерией; Пинки пойдёт разведчиком, за ним Флатт; Рэрити и я пойдём за вами, прикрывая фланги; замыкающие — Твайлайт и Эпплджек. Всё ясно?

Бойцы дружно подняли большие пальцы вверх: — Так точно! — гаркнули пять глоток.

— Отлично! — Радуга не смог сдержать улыбки, глядя на слаженность отряда. Он искренне гордился тем, что ему доверили командовать такими превосходными специалистами.

— А как же стажёр? — подал голос Эпплджек, всё это время молча сидевший в глубине отсека.

— Стажёр? Скуталу? Скуталу! — крикнул Радуга.

— Я! — отозвалась худенькая девушка, которая едва держалась в креплениях, несмотря на довольно объёмный комбинезон.

— Это твой первый вылет за Барьер?

— Так точно!

— Тогда у меня будет для тебя довольно ответственное задание. Ты возьмёшь снайперку, и с контрольной точки “два” будешь контролировать выходы из бункера.

— Поняла, — девушка тряхнула белокурой чёлкой, и покрепче перехватила винтовку.

— Приготовьтесь, ребята! — звонкий голос Свити Белль зазвучал из динамиков, — Начинаем выгрузку!

Гул двигателей сменил тон, и хищное тулово “Пустельги” боком заскользило к земле, вращаясь вокруг своей оси, стараясь захватить в зоны обстрела как можно больше пространства. Зашипели пневмотяги, и из днища вышли шасси-лыжи, аккуратно опустившиеся в слой пыли, покрывающий развалины. Откинулась аппарель, и бойцы Радуги высыпали наружу, организованно двинувшись к старому взорванному бункеру; Скуталу, поудобнее перехватив длинную винтовку, побежала к возвышающейся неподалёку разваленной пятиэтажке.

Радуга, крепко стиснув АШ, следовал за разведчиками, перепрыгивая через выгоревшие ямки попаданий импульсных пушек; ближе к бункеру им попались оплавленные остовы трёх человекоподобных механизмов, разорванные плазменными зарядами. Пинки, остановившись над одним, вдавил в плечо приклад штурмовой винтовки и выжал триггер, разнеся металлический череп одного из роботов в серебристые клочья.

Приблизившись к тёмному провалу входа, разведчики встали по бокам от него, прижавшись к стене. Эпплджек сел на одно колено, скинул с плеча тубус огнемёта и выстелил прямо в проём. Ракета взорвалась внутри, превратившись в плазменный шар температурой в несколько тысяч градусов; из входа вырвалось огненное облако, и через секунду изнутри раздался второй взрыв, за которым последовал частый дробный треск.

Прождав минуту, пока спадёт температура, разведчики устремились внутрь, где прошли мимо оплавленного остова робота, в котором узнавались черты Т800; в руках его был Гатлинг, патроны в ленте которого взорвались от жара. Радуга, включив замкнутый контур жизнеобеспечения бронекостюма, последовал за разведчиками, двигаясь в десяти метрах позади них.

— Пинки, Флатт! Внимательнее, впереди ещё как минимум один Т800 и несколько Т400!

— Мы помним, командир, — отозвалась гарнитура шлема голосом Флатт, — Работаем.

Через несколько минут Пинки застыл, подняв вверх руку с пальцами, сжатыми в кулак. Бойцы застыли, сосредоточенно разглядывая темноту через коллиматоры прицелов.

Интеллектуальные чипы выдавали на забрала шлемов компьютерную модель помещения, ярко выделяя контуры углов и препятствий, и Радуга тщательно пытался рассмотреть, что же так насторожило Пинки.

— Семь часов, правый нижний угол, огонь! — сухо сказал Пинки, и Радуга с Флатт принялись короткими очередями обстреливать указанную точку; остальные члены отряда встали к ним спиной, прикрывая фланги. Куча мусора, в сторону которой стреляли бойцы, зашевелилась, и из неё поднялись пара Т400, вооружённые “Гатлингами”. Стволы с электрическим гулом начали раскручиваться, и Радуга завопил:

— Мочи их! В коридоре они нас положат!!!

Но, не успел он договорить, как андроиды, не сделав ни выстрела, повалились на пол, простреленные в основные узлы. Тут же застучали автоматы Рэрити с Эпплджек: кто-то подобрался из коридоров, и попытался напасть сзади. Поборов желание развернуться, чтобы помочь товарищам, Радуга продолжал смотреть в коридор, и не ошибся: прицел обвёл белыми треугольниками тёмную фигуру, возникшую за остовами Т400, и комндир плавно выжал триггер. Пули, вылетая очередями по трое, поочерёдно оторвали терминатору руки, ногу, прошила грудь и, наконец, разнесли голову.

Тут же прекратилась стрельба сзади, и в помещениях воцарилась тишина.

— Похоже, всё, — подал голос Твайлайт, первым опустивший карабин.

— Осталось найти жёсткие диски, и домой, — продолжил Пинки.

Отряд цепочкой выходил из бункера. Последним выходил Радуга, неся в рюкзаке захваченные компьютеры машин. Переступив порог, он услышал за спиной щелчок, и, обернувшись, увидел чёрный зрачок дула бластера, который сжимала рука расплавленного Т800. Словно в замедленной съёмке, Радуга успел отметить, как подался на курке металлический палец; расстёгнутую кобуру, которую, похоже, уронил Твайлайт при входе, и, наконец, перевёл взгляд прямо в единственный работающий красный зрачок.
“Видимо, так и выглядит глаз смерти” — пронеслось в голове Радуги.

Внезапно палец терминатора затыл, а красный глаз превратился в чёрную дыру, и, спустя целую вечность, ушей Радуги достиг шум раздираемого металла, а незащищённую щеку обожгло раскалённым воздухом.

Из-за развалин вышла Скуталу, дулом вверх держащая снайперскую винтовку.

— Спасибо, стажёр… Вернее, уже полноценный член моего отряда, — голос Радуги, как он ни пытался сдержать волнение, дрожал.

— Благодарю, командир! — Скуталу сдунула непослушную прядь с лица. — Но я лишь выполняла поставленную задачу.

— Ты отлично справилась. По возвращении я лично попрошу повысить тебя. Отряд! — Радуга подал знак транспорту, и “пустельга” пошла на посадку, — Летим домой!

Вихрями кружилась пыль, поднятая ионной активностью двигателей, и стальной хищник, приняв в своё чрево семеро десантников полка “Воинов ночи”, понес их ввысь, покидая серые развалины погибшего мира.