Chronicles Postapocalypse: Equestria
Глава №12 - Затмение
Присутствует нецензурная лексика!
Я сидела в баре и, пожалуй, можно сказать, что ужинала. Время было около пяти вечера. Тины не было еще, она ушла куда-то по делам. Увиденное мной несколько минут тому назад не давало мне покоя. Я была одновременно и рада за Клода и Летти, и даже завидовала им немного. По-белому, конечно. Оставалось лишь надеяться, что крышу им не снесет обоим от любви. Я не торопясь прикончила содержимое упаковки относительно свежих консервированных овощей, полученной в Земном. В этот момент сверху спустился Сайрус, все еще позевывая.
— Как спалось? – спросила я.
— Более-менее выспался. А ты чего не спишь-то?
— Проголодалась, решила поесть.
— Кстати, Роза, ты никаких голосов там, наверху, не слыхала? – спросил единорог, еще раз зевнув во весь рот и даже не думая о манерах.
— Как же, слыхала. Клод вернулся, — улыбнулась я.
— И, судя по тому, что голосов было два, и не было воплей, выходит, эти двое помирились, — сделал очевидный логический вывод Сайрус. И в очередной раз широко зевнул.
— Даже больше, — раздался голос Клода позади нас. Мы обернулись – мой кузен и Летти стояли вместе на лестничной площадке, нас и их разделяло четыре ступеньки и несколько ярдов пола. Они спустились вместе и уселись рядом друг с другом.
— Мы отныне вместе, — сказала Летиция, выглядевшая весьма счастливой. Я лично такой её ни разу еще не видела за всё время совместных странствий.
— Поздравляем! – хором сказали я и Пирс.
— Наконец-то вы перестали притворяться друг перед другом, с чем и поздравляю! – раздался голос Тины, которую никто из нас не заметил даже.
— Давно тут? – улыбнулась я.
— Минуты три точно. К слову, Клод, Летти, еще при первой встрече с вами было ясно, что что-то между вами точно намечается. И это «что-то» всё же созрело.
— Милый, расскажи остальным про то, почему ты задержался, — попросила аквамариновая единорожка Клода.
— Непременно, — и он стал рассказывать. От истории отдавало мистикой, ужастиками и чем-то еще… Стало ясно, чем именно, когда Тина по окончании рассказа проговорила:
— Если кто-то сомневается в правдивости этой истории, то подобное было у нас две ночи подряд. Прошлой ночью как раз не было. Не факт, что и этой ночью не будет. В народе это явление прозвали Затмением. И ладно бы просто туман и мгла за окном, что носа не высунешь, так еще и этот жуткий вой, очень уж хорошо слышный в мертвой тишине. Приятного мало.
— Это точно, — буркнул Клод и поежился.
— А ведь нам всё равно в ночь сейчас ехать, мы не можем больше задерживаться здесь, — твердо сказал Сайрус.
— Вы с ума сошли?! – воскликнула Тина, — Клоду повезло еще, что его собственное тело не подвело, иначе последствия были бы куда печальнее.
— Что за последствия? – напрямую спросила я.
— Вы бы просто его никогда больше не увидели. Нет, он не умер бы, а просто пропал без вести, как три пони за те два Затмения подряд. Двери в их дома нараспашку, никаких следов присутствия. Притом, что еще накануне их видели в городе. Вот где они? Где?! – снова завелась она, а потом заявила:
— Нет, никуда я вас на ночь глядя не пущу. Что хотите, то и делайте.
— Правда что ли? – на миг в глазах Сайруса мелькнул какой-то странный огонек.
— Да! – рявкнула она в ответ.
— Ну и зря, — спокойно сказал он и просто применил заклинание обездвиживания.
— Не переживай, Тина, к утру следующего дня оно развеется само по себе. И прости, но нам правда надо ехать, это вынужденная мера… Прости, — мягко добавил он, глядя в её изумленное и застывшее лицо.
Мы покинули гостеприимное заведение нашей знакомой в полном молчании. И в таком же безмолвии наша разношерстная компашка покинула Бэлтимэйр и устремилась на запад по трассе прямо в сгущающиеся сумерки. Мы не задумывались даже о произошедшем разговоре. До цели нашего путешествия было еще очень далеко. Каждый из нас надеялся успеть до тех пор, пока Стил Страйк не нанесет главный удар по восточному побережью. Судя по тому, какие силы он туда стягивал, главнокомандующий Алого Запада надеялся покончить со своими противниками один ударом. И нам выпала честь помешать его планам. И всё висело на волоске, всё зависело лишь от нас в данном конкретном случае. Выполним свою миссию – отсрочим падение Восточной Конфедерации, а при особенном везении – даже остановим войну. Но не хотелось думать, что будет, если мы провалимся. И я, и все остальные настолько сконцентрировались на подобных думах, что не сразу заметили одной простой вещи – появления тумана. Вот когда моё переднее правое колесо ухнуло в какую-то ямку, вызвав хорошую такую тряску, тут только я вышла из ступора.
— Летти, Сайрус, Клод, как слышно?
— Ты про туман что ли хотела сказать, Роза? – послышался голос Пирса.
— Туман? – не на шутку забеспокоился мой кузен, — Ходу! Быстро!
— И не очень хорошо различимый в тумане силуэт его Грома быстро вырвался вперед. Мы растянулись цепочкой, стараясь при этом не терять друг друга из виду. Подобный способ передвижения отнимал слишком много времени и сил, снижая скорость передвижения. Вот и пришлось ползти, не смотря на то, что Клод торопил нас изо всех сил. Не знаю, сколько мы таким образом проехали, дорога стала казаться вечной, еще было ощущение, что мы никуда не движемся даже, а стоим на месте в этом странном тумане, который постепенно стал темнеть. По словам Клода, это был крайне плохой знак. Если не ускоримся, Затмение настигнет нас в дороге, и не факт, что нам вообще удастся пережить эту ночь.
Но, к нашему огромному облегчению, через пару минут он заметил вдали какое-то здание и велел рулить к нему. Судя по всему, это был тот самый дом, ставший последним убежищем Октавии, больше никаких вариантов ни у кого и не было. Мы остановились у дома в тот самый момент, когда все звуки вокруг заглохли, словно в ушах оказалась вата. Еще немного – и станет слишком поздно! Но нет, мне и другим удалось успеть заскочить внутрь дома и закрыть за собой входную дверь. И тут ощущение заложенности ушей пропало, словно его и не было.
— Блин, в самый последний момент успели, — глухо сказал Клод. Ему уже было знакомо ощущение накатывающего ужаса, а вот мне, Летти и Сайрусу такое было в новинку. Лично я ужаса еще никакого не ощущала, но было предчувствие, что этим всё не кончится.
— Давайте поспим, коли мы тут застряли, — предложил Пирс и, едва не наступив на скелет Октавии, извинился:
— Прошу прощения, мисс Октавия!
— Извинения приняты, мистер ммм… — внезапно в тишине раздался странный потусторонний голос. Вот на этот раз я действительно перепугалась, сначала вскрикнув, а затем еще с полминуты сыпав проклятиями на разные лады.
— Прошу прощения, если напугала, — продолжил тот же голос, когда я, наконец, выдохлась – и в буквальном смысле, воздуха не хватило в легких, так и в переносном – отказала фантазия и подвел словарный запас.
— Я Сайрус, — не своим голосом сказал Пирс.
— Извинения приняты, мистер Сайрус, — сказал еще раз голос. И замолк. Мне, честно говоря, не хватало еще только приведения под боком. Снаружи просто полный пиздец творится, а внутри просто офигенный дурдом! Где лучше, не знаю. Но вот сон улетучился стопроцентно.
— Что-то я не хочу уже спать, — почему-то шепотом сказала я.
— Да я, признаться, тоже желанием не горю, — так же понизив голос, ответил Клод.
— Не бойтесь, спите спокойно, я буду охранять ваш покой, — снова послышался этот потусторонний голос. У меня чуть было не случился еще один нервный срыв, однако, Летиция вовремя, хотя и весьма бесцеремонно, заткнула мой рот своим копытом, а другом обхватила меня за шею, стоя при этом на задних ногах. Я попыталась вырваться, но у этой кобылки была воистину железная хватка. Её золотистые глаза сурово взирали на меня, словно говоря: «А ну приди в себя, Роза, соберись, блин, не время расслабляться!» И это подействовало. Мало-помалу нервозное состояние ушло, сменившись расслабленностью. Моя спутница, заметив это, выпустила меня из своих железных объятий.
— Что ты сделала? – тихо спросила я у Летти.
— Некое подобие гипноза. Главное – это смотреть прямо в глаза гипнотизируемому.
— Зато подействовало, спасибо тебе!
— Да не за что, — она легонько приобняла меня передней ногой, чем немало меня удивила. Куда подевалась та невозмутимая и крайне уверенная в себе единорожка? Похоже было, что холодность её отошла на второй план с той поры, как стала что-то ощущать по отношению к моему кузену. Аквамариновая пони заметила мою отвисшую челюсть и спросила:
— Что-то не так?
— Да не, всё хорошо, — ответила я после небольшой паузы и легла прямо на пол. Определенно, надо лечь поспать, неважно, что не на диване – он выглядел слишком старым и непрочным для подобных целей. Этот вечер был слишком странным, хотя чему тут удивляться-то? Воссоединение двух любящих сердец, чертово откровение про эту хренотень, Затмением называемую, затем, судя по всему, призрак Октавии, про который я успела даже забыть во всей этой суматохе последних дней. И на закуску – заботливая Летти. О, небеса… Уже засыпая, я слышала тихие смешки Сайруса и тихую ругань Клода в ответ, а так же единорожку, которая пыталась устроиться поудобнее и тоже ругалась, но уже с моим кузеном. Судя по всему, эта парочка собиралась заснуть в объятиях друг друга, но с первого раза у них это точно не вышло. На моем лице расползлась довольная улыбка, после чего я заснула.
Сайрус тоже быстро уснул. Он давно приучил себя урывать сон всегда, когда есть любая возможность. А Клод с Летицией еще какое-то время переговаривались:
— Я беспокоюсь за Розу, слишком она себя экспрессивной показывает, что для неё не характерно, — поделился опасениями темно-бежевый жеребец.
— Выспится как следует и придет в норму. Если выспится, — поправила сама себя светло-зеленая единорожка, глядя в глаза своему особенному пони. Она прижалась к нему, он лишь крепче обнял кобылку в ответ. И оба тоже стали постепенно засыпать. Лишь приведение двести двадцать лет как умершей виолончелистки осталось бодрствовать и, как оно и обещало, охранять покой четырех пони, нашедших здесь временное пристанище.
Я внезапно проснулась посередине ночи, часто дыша. Что меня именно заставило проснуться, я не знаю, да оно и к лучшему, пожалуй. Внезапно я услышала какой-то странный шум за окном, словно кто-то шуршал кустами, звук был приглушен, по всей видимости, эта то ли мгла, то ли туман, так и не испарились. Жаль, я не знала, сколько сейчас времени. А теперь и знать не хотела даже! Где-то вдали раздался протяжный вой, отчего грива моментально встала дыбом, а вот хвосту такое оказалось не под силу – он был снизу подвязан ленточкой. Но это компенсировали мои выпученные от страха глаза. Да, я стала ощущать леденящий душу ужас. Причиной этого был, несомненно, этот самый вой. Спустя пару минут вой послышался вновь – уже очень близко к дому, но еще не у входной двери. Первой мыслью было забиться куда-нибудь в угол. Только вот куда там – я не могла даже сдвинуться с места, мои ноги отказывались мне повиноваться. Я попыталась позвать хоть кого-нибудь, да вдруг осознала, что не могу выдавить из себя ни звука. Новая волна ужаса и паники накатила, когда я вдруг поняла в наступившей ненадолго тишине, что не слышу никаких признаков дыхания моих друзей. Хотя, вот они, лежат в тех же позах, в каких они, по-видимому, засыпали. Лежат и не дышат… Ужас пронзил меня насквозь, кровь застыла в жилах от непередаваемого страха, я чуть не лишилась чувств.
В моей голове проносились миллионы мыслей в секунду, и все они были связаны с ситуацией, в которую мы круто так влипли… Ой зря мы Тину не послушали... Хотя, если вот эта хренотень приперлась бы прямо в бар – то и предупреждения перестали бы действовать. Я не желала верить в то, что трое пони рядом со мной мертвы. «Они всего лишь навсего спят… Они просто спят» — пыталась я внушать сама себе, но получалось очень плохо. И призрак куда-то исчез. Короче говоря, я осталась совершенно одна… Мне очень хотелось заорать, но я не могла. Добивающим моментом стал вой, повторившийся в третий раз. Источник его был прямо перед входной дверью. В голове уже просто не осталось мыслей, только слепой страх и паника. Я задрожала, словно в припадке. И тут в дверь стали стучать. Мягко, но настойчиво. В мою непутевую голову пришла всего одна разумная мысль – открывать нельзя, ни в коем случае, иначе будет совсем-совсем плохо, гораздо хуже, чем можно себе представить! Пока я прокручивала данную мысль, да даже не мысль, а нечто вроде призыва – стоять на месте и не открывать, стук успел повториться еще два раза. Видимо, существу за дверью надоело ждать и впустую пытаться получить приглашение войти по-джентльпонски. Мой разум почти погас, остались одни сраные инстинкты, от которых сейчас тоже большого прока не было, если я толком и на помощь позвать не могла! Входная дверь, между тем, начала медленно открываться, очень громко и противно поскрипывая. Этот звук меня всегда бесил. И я по-прежнему ничего не могла сделать! Ни убежать, ни воспользоваться своей магией. Но зато, похоже, ожил мой голос! Я начала набирать как можно больше воздуха в собственные легкие, готовясь заорать изо всех сил. Дверь открылась уже на две трети, я видела какой-то темный бесформенный силуэт, повеяло жутким могильным холодом. Я не стала дожидаться, пока это нечто войдет в дом, и заорала так громко, как только могла! Никогда еще в своей жизни я не драла глотку так, как в эту чертову ночь. Но, хочу заметить, сомнительный способ, пришедший в голову сразу же, как только я поняла, что снова владею собственным голосом, сработал! Силуэт, начав было двигаться, замер на пороге, а по мере продолжения воплей, стал отступать назад, не выдерживая моего ора. Только вот я уже начала выдыхаться, что было совсем скверно. Если умолкну – нам всем крышка. Поэтому я заткнулась, сделала быстрый глубокий вдох и снова устроила звуковую атаку, но уже не столь мощную, громкую и продолжительную, как предыдущая. Существо, наконец-то решив, что со мной связываться лучше не стоит, удалилось восвояси, двигаясь с какой-то нереальной скоростью. Я осталась вообще без сил и, захрипев перетруженным горлом, осела на пол. В открытую дверь было видно, что хмарь стала потихоньку рассеиваться, а мои друзья, дотоле лежавшие бездыханные, стали понемногу шевелиться. Главное – мне удалось выжить, да еще и прогнать это существо. Но немалой ценой, я вряд ли смогла бы сейчас сесть за руль машины и ехать куда-либо, не говоря уж обо всем остальном. Я старалась держаться, но тщетно – сознание всё-таки уплыло, вокруг меня все потемнело, и я отключилась.
Остальные и впрямь пришли в себя. Первое, что увидели Клод, Летиция и Сайрус – это была Роза, лежащая на полу в глубокой отключке, уже только потом они заметили отсутствие Затмения на улице через распахнутую настежь дверь.
— Тут что-то явно произошло, пока мы все спали, — таков был единодушный вывод троицы. А чтобы узнать, что же именно, надо было заставить прийти в себя светло-серую единорожку. Чем Летти и занялась, засветив своим рогом и указывая им на свою подругу. Внезапно Роза глубоко и резко вздохнула, потом заскребла ногами по полу, и лишь затем открыла глаза, в которых до сих пор стоял ужас пережитого. Первым её вопросом было вполне себе традиционное: «Где это я?»
— В домике, где мы нашли Октавию, — ответил Клод, вздыхая.
— Ох, пресвятая Селестия, я вспомнила, почему я в отключке-то оказалась… — обхватив голову передними ногами, единорожка аккуратно села, стараясь не потерять равновесие.
— И что тут произошло? – поинтересовался Пирс.
— Да практически то же самое, что и в случае с Клодом, только я видела это самое нечто. Черная бесформенная фигура, от которой веет могильным холодом. Жуткое зрелище, очень жуткое, — поняшу передернуло от подобных воспоминаний.
— А как тебе удалось прогнать его? Затмения-то нет сейчас, а само по себе оно исчезнуть тоже не могло.
— Громкими криками. Казалось бы, это очень банально, ну банальнее некуда, а средство это оказалось, тем не менее, достаточно эффективным. Вы все были, кстати, словно в анабиозе – лежали, не двигались и даже не дышали. На несколько секунд в мою голову даже пришла мысль, что вы все мертвы. Пресвятая Селестия… Никогда в своей жизни я еще так не боялась. Никогда и ничего. Но это… Это… — и единорожка замолкла, не в силах продолжать говорить.
От этих слов все трое нервно переглянулись.
— Предлагаю двигать отсюда. Я не хочу здесь больше находиться после того, что тут произошло, — предложила кузина Клода.
— Да мы тоже не горим желанием тут торчать, — буркнула Летиция, после чего помогла Розе встать, та, опираясь передней ногой о спину аквамариновой единорожки, с трудом доковыляла до своего грузовика. Сил сесть в Гром тоже не было – на выручку пришел телекинез, с помощью которого светло-серая пони оказалась в кабине. Троица тоже расселась по машинам – и спустя пару минут все четыре грузовика уже направлялись к селению у Поворота. Роза, не смотря на сильную усталость, всё же смогла сесть за руль. Вскоре им попался раздолбанный участок дороги, Сайрус тут же поинтересовался:
— А тут-то что произошло?
— Тут было когда-то минное поле прямо на дороге, Клод с Розой его разрядили собственными Матадорами, — невозмутимо ответила Летти.
— Каким образом?
— То были мины направленного действия, и были они запрограммированы именно на машины типа «Матадор». На мой Сталаз мины не среагировали. Разрядить минное поле удалось, лишь пронесясь по нему на огромной скорости и вызывая цепную реакцию. Вот такая вот необычная история.
— Я удивляюсь, что они до сих пор еще живы. Судя по всему, в передряги самых разных размеров брат и сестра влипали постоянно?
— Именно так. А иногда еще и я вместе с ними за компанию, особенно, когда в Филлидельфии, будучи там в первый раз, вытаскивала их крупы из немалых проблем с мафиози. Они собирались убить Клода! – воскликнула она.
— Ты его любила уже тогда, но не признавалась сама себе в этом, — проницательно заметил Сайрус.
— Я только-только успела выполнить свой последний контракт на Алый Запад. По сути, да, я уже была свободна и могла задумываться о своей личной жизни. Вот к чему это в итоге привело, — вздохнула единорожка и улыбнулась.
Больше на эту тему не разговаривали. Дальнейший путь был спокойным, на четверку никто не нападал. Уже вставало солнце, когда впереди показалось селение у Поворота. Все невольно ускорились, явно почувствовав себя в безопасности. Еще бы, это поселение охранялось дотами, плюс везде ездили дозорные со значками, как на флаге города. И дозорные эти были, по меньшей мере, Матадорами, по большей – Громами. Но и их вооружение было не самым плохим.
— Когда мы ехали на запад, всего этого не было еще, — заметила я.
— Всё изменилось. Ладно, давайте искать трактир, остановимся в нём и дадим себе передохнуть, — согласилась Летти.
— Мы с Сайрусом в автомастерскую сразу поедем, надо оружие поменять, мой «Дрон» был разворочен вражескими Гамбитами по дороге с Земного в Бэлтимэйр, когда я опаздывал, — сказал Клод.
— Как скажете, мальчики. А вот и трактир, — Роза остановила грузовик возле неприметного здания с надписью «Трактир «У Сириуса». Летиция последовала её примеру, они вылезли наружу, причем светло-серая единорожка все еще нетвердо держалась на ногах после крайне хреново проведенной ночи, поэтому спускаясь, чуть не грохнулась спиной вниз. Покинувшая свой Сталаз аквамариновая единорожка поддержала свою подругу телекинезом, не дав упасть.
— Спасибо, — поблагодарила Роза Летицию.
— Тебе отдохнуть надо, Роза, видок уж больно потрепанный, — заметила она.
И они вдвоем вошли в трактир. Хозяином оказался молодой песочного цвета жеребчик, по виду едва справивший совершеннолетие. Увидев нас, он аж подпрыгнул, как выяснилось, при помощи крыльев. Да уж, пегасы и впрямь стали редким явлением. Лично Роза видела всего двоих – Родаса, товарища Клода и этого, которого и впрямь звали Сириусом.
— Итак, дамы, чем я могу вам помочь? – спросил он достаточно галантно. Роза и Летти переглянулись, пегас этот был явно не лишен хороших манер, что было немного удивительно по нынешним временам.
— Нам бы комнату с двумя спальными местами снять на полдня примерно, — сказала светло-серая пони.
— Да, есть такая, держу для особенных случаев, — подмигнул он. И вот этот намек уже не выглядел галантным.
— Наш случай – это желание сэкономить, — неожиданно рыкнула на Сириуса Летиция, поняв, по всей видимости, куда он клонил. До Розы тоже дошло, правда несколькими секундами позже – он посчитал их лесбиянками! А единорожка-то посчитала уже было его относительно нормальным пони. Увы, но теперь этот пегас в данный список не входил и не войдет, даже если исправится.
— Извините… — он явно стушевался, когда понял, что допустил фатальную ошибку. Не удивительно, что тут же проявил прыть, показав подругам их номер и даже не взяв за постой ни единого бита. Им же легче будет – сплошная экономия. Едва Роза коснулась головой подушки, так сразу и уснула. А вот Летти выспалась еще в том домике, поэтому занялась своими делами. И время от времени присматривала за спящей Розой, которую, похоже, постоянно мучали кошмары, раз та чуть пару раз не упала со своей кровати, ворочаясь во все стороны. И каждый раз вмешательство аквамариновой единорожки происходило в самый последний момент.
— Как маленький жеребенок прям… — вздохнула она, и с тех пор больше от Розы не отходила ни на шаг. У неё возникло странное ощущение, Летиция вдруг неожиданно ощутила себя матерью, сидящей у кровати рядом со своим жеребенком, который сильно болеет. Это ощущение было для неё крайне новым и необычным, ведь она мамой и не планировала даже становиться, ведь вся её жизнь – дорога, грузовик, сражения, победы и поражения. А эта оседлость – не для неё. Видел бы сейчас всю эту картину Клод… Единорожке стало интересно вдруг, что бы он сказал, глядя на то, как она нянчится, можно сказать, с его двоюродной сестрой как с собственной дочерью. Ну или с приемной, не суть важно, главное, дарящей ей свое тепло и заботу. И одновременно Летти поняла, что прежней холодной и жесткой пони она уже никогда не будет. Она сильно изменилась с тех самых пор, как повстречала дуэт брата и сестры. Они научили её быть другой. Более мягкой, более доброй, более искренней. И самое главное – она буквально вчера впервые искренне улыбалась, чего не было вообще очень давно.
КЛОД И САЙРУС
Камуфляжный и оранжевый Громы направлялись в сторону автомастерской. Целью был минимум – замена убитого вхлам Дрона на такой же или что-то аналогичное. А потом уже пересчет ресурсов в кузовах, мало ли чего полезного могло там заваляться. Хозяин мастерской только-только успел открыться, явно не ожидая, что клиенты заявятся уже с утра пораньше. А они пожаловали.
— Здравствуйте! – поздоровался Сайрус с хозяином автомастерской. Клод просто кивнул.
— И вам не хворать. Что-то починить требуется? – с ходу врубился он, увидев покоцанный Дрон на Громе, принадлежащем Клоду.
— Не думаю, что это после выстрела «Гамбита» можно починить, — скептически помотал головой темно-бежевый земной пони.
— Тогда, я думаю, можно купить развороченное оружие на запчасти, сделав при этом скидку на новое оружие. Хочу заметить, что у меня можно приобрести Гладиатор, который стреляет бронебойно-зажигательными патронами. А учитывая, какой у данного оружия калибр немаленький, мало вашим противникам не покажется, — сделал интересное предложение владелец мастерской.
— И в какую стоимость с учетом скидки выльется такой Гладиатор? Не говоря уж о патронах, которые наверняка днем с огнем не отыщешь по нормальной цене, — всё так же скептически ответил Клод. Хозяин заведения назвал цену. Даже видавший виды Сайрус и то сильно удивился. Что-то тут было не так. Ну не могла такая пушка стоить почти в полтора раза дешевле обычного Гладиатора! Пони, владевший автомастерской, заметил, что оба клиента слишком скептически отнеслись к его предложению, поэтому поспешил заверить:
— Никакого обмана! Всем, кто приобретает экспериментальные образцы оружия, специальная скидка. А с учетом продажи на запчасти поломанного Дрона данный Гладиатор вместе с патронами будет стоить в полтора раза дешевле обычного.
— А, черт с тобой, я согласен, — заявил Клод, — но учти, если ты всё-таки меня обманул – я тебя где угодно достану, даже из Тартара, мы друг друга поняли, надеюсь?
— Уяснил, — коротко ответил хозяин.
Следующий час все трое занимались заменой оружия на слоте, после чего расстались – Сайрус с Клодом поехали обратно к трактиру, а владелец довольно цокал передними копытами друг об друга. Своё задание он выполнил – втюхать пушку с установленным в неё жучком для отслеживания местоположения. К слову, Гладиатор действительно стрелял бронебойно-зажигательными патронами, тут он действительно не обманул. Только вот он не мог знать, что Клод всегда всё досконально проверял, поэтому, когда они приехали к трактиру, сразу же стал обследовать новый Гладиатор и довольно быстро нашел жучок, который тут же был раздавлен копытом. Темно-бежевый земной пони хотел поехать обратно и превратить здание мастерской в груду горелых обломков, настолько велика была его ярость, сопровождавшаяся обилием непечатных слов, обращенных в адрес нерадивого хозяина. Сайрус его, в принципе, понимал, хотя и пришлось потрудиться, удерживая бушевавшего земного пони телекинетическим полем в воздухе, чтобы не учинил ничего противозаконного. Хрен знает, для чего действительно этот самый жучок предназначался. Клод еще с полчаса бушевал, пытаясь прорвать магические поле, но потом его ярость постепенно сошла на «нет», он задумался. И внезапно вспомнил, что в Филлидельфии Роза влипла в очередные неприятности, поэтому сменила цвет Урала с камуфляжного на обычный зеленый. Видимо, те, кто велел подсунуть ему оружие с жучком в комплекте, знали по ориентировке только цвет машины, но не оружие на нём. Глупцы, конечно, ведь машину можно перекрасить, а то и вообще сменить, то же самое касается оружия. Этими соображениями он поделился с Сайрусом.
— Ты, Клод, умный пони, но не вздумай за эту случайную подставу накидываться на Розу, она этой ночью нас всех спасла от куда более худшей участи, чем умереть в бою, получив пулю в лоб или же в бензобак и сгорев заживо в своем же грузовике, — сказал Пирс.
— Знаешь, ты прав. Я собирался, конечно, устроить ей выволочку за то, что она не сказала об этом толком ничего. И совсем забыл о том, что было ночью. Меня всё еще пробирает дрожью от её слов, что мы, мол, лежали и НЕ дышали, — после некоторого раздумья ответил Клод.
— Не надо, а? Самому до сих пор не по себе. Кстати, пойдем у Сириуса, если конечно так действительно зовут хозяина трактира, поинтересуемся, бывало у них тут подобное или нет, — поежился было Сайрус.
— А что, тоже мысль, надо знать, что нас ожидает впереди, может быть, Затмения и тут теперь бывают? – и с этими словами Клод вошел в трактир, Пирс пошел за ним. Внутри их встретил хозяин трактира – к большому удивлению обоих, он был пегасом! И его действительно звали Сириусом.
— Чего изволите, господа? – вежливо спросил он.
— У вас тут не было по ночам такого, типа то ли тумана, то ли мглы, а так же странного воя, ну или пропадавших пони? – с места в карьер начал Клод.
— Нет, не было. А что?
— Да нет, ничего. И еще вопрос – тут две единорожки не останавливались случайно? – и темно-бежевый жеребец дал устное описание Летти и Розы.
— Да, есть такие, я им выделил комнату, которую обычно берегу для особых случаев, надеюсь, понимаете, каких, — снова потеряв осторожность, выдал Сириус.
— Ах ты сукин сын! – взревел Клод и едва не ударил его передними копытами по лицу, потому что в момент понял, что к чему. Сайрус было попытался остановить его собой, но оказался отброшен в сторону, силы в земном пони было много, хотя по нему и не скажешь.
— Да как ты посмел, урод! – продолжал бушевать Клод, надвигаясь на бедного Сириуса, который понял, что снова встал на те же грабли. Плохой день, однако…
— Я? Я ничего подобного не имел в виду! – пытался пегас обороняться, но тщетно:
— Посчитать мою особенную пони и мою двоюродную сестру лесбиянками! А ну иди сюда, я тебя сейчас уебу за такое, ублюдок! – темно-бежевый земнопони успел нанести один удар копытами по обидчику, прежде чем его телекинезом, наконец, оттащил Сайрус, вспотевший от усилий, так как Клод вновь то и дело порывался добавить, видимо, решив прикончить Сириуса.
— Что за шум… — послышался голос Летиции сверху, а несколькими секундами позже она спустилась вниз.
— Клод? – выпучила глаза единорожка, увидев происходящее воочию.
— Не мешайте мне убить этого говнюка! – всё еще силясь вырваться из телекинетического поля, рычал он, Пирс даже подумывал, а не отпустить ли его и посмотреть, что с бедным Сириусом случится тогда, когда до него доберется разъяренный земной пони. Сайрус еще никогда не видел своего друга в таком состоянии. Даже пятнадцать минут назад обнаруженный жучок не смог привести его в такую ярость.
— Да что он сделал-то? – спросила Летти, указывая копытом на пегаса, из носа которого капала кровь, а сам он был уже в полуобморочном состоянии. Удар земного пони даже не в полную силу – не шутка.
— Он! Назвал! Вас! С Розой! Лесбиянками! – отчеканивая каждое слово, громко ответил Клод.
— Да мы в курсе. Он уже перед нами проштрафился, поэтому был вынужден номер дать бесплатно, за счет заведения, так сказать. А теперь еще и ты его наказать решил. Я понимаю, тебя это очень зацепило, когда про твою особенную пони говорят, что она нетрадиционной сексуальной ориентации. И еще больше зацепило, когда такое говорят про твою двоюродную сестру.
— Она мне как родная! – воскликнул Клод, оставляя попытки вырваться. Сайрус спросил его:
— Ты точно не убьешь этого несчастного?
— Да пошел он нахер! Слышь ты, Сириус, или как там тебя. Когда мы в следующий раз будем проезжать селение у Поворота, чтобы тут и духу твоего не было, ты меня понял? А иначе ты сильно пожалеешь, что вообще появился на свет, будь ты хоть трижды пегасом! Крылья пообломаю, понял, сученыш? – обратился земной пони к валявшемуся в нокдауне пегасу.
Понятное дело, он не ответил, находясь не в этом мире.
— Так что, дружище, сейчас я его убивать не буду, а вот потом, как знать, как знать… Если не прислушается к данному мной совету, то это будут уже его личные проблемы. Бордель тут устроил, сволочь… Короче, к Дискорду его. Как там Роза? – обратился он уже к Пирсу.
— Её кошмары мучают, что не удивительно после такой ночи. Я на её месте тоже вряд ли смогла бы нормально поспать. Приходится присматривать за ней.
— Мы хотели на рынок еще заскочить, ну да ладно, черт с ним, с рынком. Тут такой любопытный пациент есть, это поинтереснее всяких торгашей-скупердяев будет, — ухмыльнулся Клод.
— Только не переборщи, — заметил Сайрус.
— Да ладно тебе, всё будет нормально, — отмахнулся от него земной пони.
— Я тогда вернусь к Розе, ей сейчас нужна хоть чья-то поддержка, — уходя, сказала Летиция.
— Это точно… — вздохнул Клод, направляясь к стойке и выбирая себе напиток, в конце концов, хозяин сам виноват, что не умеет свой язык держать за зубами. И как его еще не пришибли, интересно?
Я проснулась от того, что ударилась своим рогом обо что-то. Этим «чем-то» оказался пол номера, который выбила Летти для нас. А вот, кстати, и она собственной персоной. Светло-зеленая единорожка почему-то страдальчески посмотрела на меня своими золотистого цвета глазами и сказала:
— Роза, ты прямо как маленький жеребенок, за тобой вечно глаз да глаз нужен…
Я от этих слов почему-то покраснела, ощутив, как кровь приливает к моему лицу. И кое-как ответила:
— Почему ты так считаешь?
— Потому что ты спать нормально не можешь, крутишься, ворочаешься, норовишь вечно упасть с кровати на пол. Понимаю, что кошмары снятся…
— Кошмары? – перебила я её.
— Ну да, а ты разве не видела во сне кошмаров или чего-то страшного?
— Нет, я вообще не видела снов, помню, как уснула и как проснулась – а между этим память ничего не сохранила.
— Оно и к лучшему, пожалуй, — сказав так, Летиция воспользовалась телекинезом и снова положила меня на кровать.
— А сколько времени, кстати, — спросила я.
— Время обеденное, около часа дня, — ответила моя, можно сказать, подруга.
— Тогда, пожалуй, стоит пообедать и двигаться дальше, смысл терять сутки тут, сутки там? – заметила я. Аквамариновая единорожка уселась рядом со мной на кровать и погладила меня копытцем по голове, неожиданно ласково заметив:
— Тебе отдохнуть надо как следует, хоть ты и поспала, но всё равно выглядишь невыспавшейся, что может дать по реакции организма в экстремальной ситуации, а реакция в дороге решает многое, если не всё.
— Эмм, Летти? – меня малость насторожило то, как она со мной обращалась. И вдруг до меня дошло, как именно. Как с дочерью. Она после встречи с нами действительно сильно изменилась. И эта, непонятно откуда вдруг взявшаяся материнская забота, меня не просто насторожила, а даже немного испугала. Эти внезапные перемены выглядели так, будто Летицию взяли и подменили в то время, пока я спала и металась в кошмарах, по словам моей подруги.
— Что такое, Роза? Что-то не так? – спросила она недоуменно.
— Почему ты себя так ведешь? – пока я не получу ответ на свой вопрос, вряд ли смогу достаточно расслабиться.
— Просто считаю, что после той ночи, испорченной Затмением, когда ты, можно сказать, спасла всех нас от куда более ужасной части, нежели чем гибель в бою, должен же кто-то следить за твоим состоянием, — спокойно ответила Летти.
— Только не надо меня еще и героиней какой-нибудь считать, — поморщилась я, откидываясь обратно на подушку.
— Вот когда спасешь несколько тысяч жизней сразу, тогда тебя и будут считать героиней, — улыбнулась единорожка в ответ. Я лишь промолчала, не было желания обсуждать это и дальше. Но меня мучил до сих пор один единственный вопрос. Вопрос, который я задавала себе на разные лады еще с того момента, когда мы только еще ехали в Бэлтимэйр со стороны деревушки Земное. В конце концов, я не выдержала и осторожно задала этот вопрос:
— Летти, а почему ты обиделась, когда Клод тебя назвал «Леттиюшка»? Только не надо сейчас на меня обижаться, просто мне это действительно интересно.
— Меня так дразнили в детстве. Это было очень-очень давно, так давно, что только это я и помню из своего куда более счастливого детства, нежели чем теперешняя моя жизнь… — задумавшись, сказала аквамариновая пони.
— Тебе больше двадцати шести или двадцати восьми лет и не дать… — прищурилась я. Что-то тут не сходилось, она сказала это так, будто ей, по меньшей мере, лет сто или даже больше. Но это же просто невозможно! И тут сама Летиция заметила, что сказала что-то не то. Поэтому поспешила исправиться:
— Я имела в виду, что это было почти двадцать лет назад, что для меня довольно большой промежуток времени, поэтому нечему удивляться, а вот потом всё стало только хуже… Еще в те времена между востоком и западом Эквестрии назревал конфликт, но в открытую войну он перешел лишь десять лет назад, когда стало откровенно глупо не замечать регулярных стычек между участниками конфликта. Почему-то это я помню хорошо, — вздохнула Летти, внимательно следя за моей реакцией.
— Вот оно что… — протянула я. Мои опасения, что светло-зеленая единорожка чего-то недоговаривает, не подтвердились, к счастью. А сама она в это время утирала мысленно трудовой пот, отведя разговор от одной из её тайн, про которую она по неосторожности чуть не проболталась. Не время никому из них знать правду, а вот когда наступит нужный момент, тогда она откроет им все карты. Останется лишь надеяться, что ни Сайрус, ни её любимый, ни Роза не отвернутся от неё после того, как узнают правду.
— Клод ведь об этом не знал, поэтому чисто случайно так получилось… — после двух минут молчания сказала я.
— Да уж теперь я и не виню его в этом, хотя поначалу, когда он только это сказал, я словно в детство вернулась на несколько секунд. Стало так обидно… И было немного больно еще и потому что вы все смеялись над тем, что сказал твой двоюродный брат. Тебя с Сайрусом оказалось простить куда легче, чем Клода. Хотя и его я всё же простила. И давай оставим эту тему.
— Хорошо. Я думаю, пора всё двигать дальше, — упорно продолжила я гнуть свою линию.
— Куда ты так торопишься? – удивилась Летиция.
— У меня просто нехорошее ощущение возникло, что Понивиллю вскоре будет грозить большая беда. Поэтому и тороплюсь.
— Ты же вроде уроженка Эплузы, что тебе Понивилль? – снова удивилась моя подруга.
— Там сейчас мой друг остался, тоже автомеханик, как и Сайрус, а беда может оказаться такова, что городок может быть захвачен, а то и вовсе уничтожен… — опустив голову, тихо сказала я.
— И всё равно не очень понимаю, причем тут городок. Друга твоего посадим к себе в грузовик и дадим деру оттуда, всё ведь просто! – почесала копытом голову Летти.
— Библиотека, принадлежащая Твайлайт Спаркл… Память о прошлых, более спокойных и светлых, блин, временах! – вскричала я, поражаясь внезапному тупоумию аквамариновой единорожки и стремительно теряя остатки терпения.
— Роза, очнись, эти времена уже наверняка не вернуть!
— Нет, Летиция, их можно вернуть. Твайлайт же жива, принцессы Каденс, Селестия и Луна в состоянии анабиоза, но их можно вернуть в любой момент к жизни. Вчетвером они смогут навести порядок, я верю в это! – продолжала я настаивать на своём.
— Ладно, пусть будет по-твоему, — устала спорить со мной Летти, склонив голову.
— А теперь быстро вниз, следующая остановка – Миддлхорн! – я вскочила с кровати, наскоро пригладила торчащую во все стороны гриву и вышла из комнаты. Светло-зеленой единорожке ничего не оставалось, как, вздыхая, пойти следом.
Спустившись вниз я обнаружила интересную картину – лежащего на полу в обмороке Сириуса, выглядел он весьма помятым, а затем я заметила кровоподтеки у него под носом. Клод с Сайрусом спокойно сидели и обсуждали последние новости. Я покашляла, оба тут же переключили своё внимание на меня.
— Скажите мне кто-нибудь, что с этим такое приключилось? – я указала на владельца трактира.
— Да так, твой брат рвал и метал тут, вот тому пегасу и досталось за неумение держать язык за зубами, — спокойно заметил Пирс.
— А по какой причине он рвал и метал-то?
— Когда Сириус намекнул, что вы с Летти, дескать, ну… — в отличие от Клода, Сайрус был не столь прямолинеен, поэтому и не сказал самого главного слова, однако, я и так его поняла.
— Я сроду не была ею, равно как и …
— Равно как и я, да и как я могу быть лесбиянкой, если у меня есть мой особенный пони? – в беседу включилась аквамариновая единорожка, шедшая следом за мной.
— Девочки, вы не против, что мы, пока вас не было, провели ревизию того, что завалялось у вас в кузове? – невинно поинтересовался Клод.
— Нисколько, — мы с Летицией дружно помотали головами.
— Ну и хорошо. Итак, по итогам всеобщей ревизии у всех есть только металлолом, иного не обнаружено. И то, что уже есть, мы можем использовать в своих интересах. Но не сейчас, у нас нет нужного оборудования и хотя бы еще одной пары умелых копыт, — подвел итог Сайрус.
— Доберемся до Понивилля – будут, — посулила я. Всё-таки вряд ли Вэз разучился что-то мастерить за то время, что мы с ним не виделись.
— Пора выдвигаться в Миддлхорн, я считаю, — озвучил мои мысли Клод. Поэтому я кивнула в ответ на его слова. Пирс и Летти не возражали, тут им больше нечего было делать. Так что наша команда вышла из трактира и расселась по грузовикам. Минут десять спустя мы уже катили по дороге на запад.
— Надеюсь, что до вечера успеем достигнуть Миддлхорна, — буркнул Клод. Я успела его немного замучить расспросами, как же именно он опустился до избиения совершенно незнакомого ему пони. Ему всё-таки пришлось рассказать всю историю от начала и до конца. Сайрус, когда я его об этом спросила, отказался наотрез как-либо прокомментировать произошедшее.
— И чем быстрее мы доберемся до Понивилля, тем лучше, — заметила я.
— Куда ты так торопишься?
— Предчувствие нехорошее возникло, что городку угрожает серьезная опасность. Там еще об этом не знают, а вот когда узнают – может быть уже слишком поздно.
— Надеюсь, ты шутишь, — скептически произнес мой двоюродный брат. Ничего удивительного, он никогда в такое не верил. Но предчувствие у меня действительно возникло и исчезать никак не хотело.
— А ну-ка стоять! – резко скомандовал Сайрус. Мы остановились и прислушались. Невдалеке слышался свист выпускаемых ракет. Так мог работать только Тубус-6. А судя по тому, что свист не прекращался, то ракеты летели непрерывно, значит, ракетниц было несколько. Мы все знали лишь один клан, который использовал только один тип оружия, не признавая другие. Вот только кого они обстреливали? Единственным способом, который позволил бы дать ответ на такой вопрос, было подъехать поближе и посмотреть. Что мы и сделали. Вскоре стало ясно, что Партизаны напали на крупный конвой Алого Запада. И уделали их подчистую, сами не потеряв при этом ни единой машины. Молодцы, что еще сказать. На наших глазах они уничтожили последний Даггер, после чего убрались, да так, что и не скажешь, будто пять минут назад тут происходило ну чисто светопредставление! Зато нам выпал шанс посмотреть, у кого что можно забрать. Этому и были посвящены следующие сорок минут. Зато сколько всего понабрали! И электроника, и рабочее оборудование, и очень много металлолома, а так же нефть и книги. Даже парочку Ударников, чудом уцелевших в происходившей вакханалии, скрутили. Всё собранное едва влезло в кузова всех четырех грузовиков! Давненько нам так не везло! В общем, уехали мы с места сражения нагруженные по самое не могу.
— А ведь всего в ста милях от Поворота… Интересно, как они Миддлхорн-то проехали? – удивился Клод.
— Либо напрямую промаршировали, либо поперлись в объезд города, больше вариантов-то и нет, — ответила Летти.
— Я вот что вспомнил, вы так громко сегодня наверху в трактире спорили, что я, конечно же, чисто случайно услыхал любопытную информацию, — вдруг сказал Сайрус.
— И какую же? – навострила я уши.
— Мол, Твайлайт Спаркл жива, а остальное я не расслышал уже.
Наступила тишина. Я определенно пожалела, что так сильно повысила голос, раз даже внизу услышали, о чем шел спор с Летти. Моя подруга, похоже, думала о том же самом. О чем думал мой кузен, не знал никто.
— Ну, так что скажете? – нарушил молчание десять минут спустя Пирс, решив, что время, отпущенное на размышления, вышло.
— Мы точно можем тебе доверять? Вдруг ты решишь нас грохнуть? – подозрительно спросил Клод.
— Друг, ты что? – не поверил своим ушам единорог, — ваша троица подарила мне надежду на спасение моей семьи, какое убийство, ты белены объелся что ли?
— Извини, Сайрус. В общем, Твайлайт Спаркл действительно жива спустя столько времени.
— Но как? Пока я жил в Понивилле, не раз видел фотографию Хранительниц, там она была единорогом. А единороги столько жить не могут!
Летти чуть было вновь не ляпнула про свой настоящий возраст, но на этот раз смогла удержаться, как следует прикусив собственный язык.
— Дело в том, Сайрус, что она – аликорн. И стала им еще задолго до Катастрофы. Аликорнов возможно убить, но в целом они могут жить фактически вечно.
— Но как она стала аликорном?
— Этому поспособствовала принцесса Селестия, — я взяла на себя труд отвечать на вопросы Пирса.
— А она сама где?
— Находится в искусственном анабиозе, так же как и принцессы Луна и Каденс. Настанет срок – и четыре аликорна наведут здесь порядок, хочется верить, что всё станет, как и прежде…
— Бандиты, на три, семь и двенадцать часов! – внезапно крикнул Клод.
— Вот же засранцы, нашли время напасть! Сейчас мы их уделаем, — сказала я, наблюдая, как на нас мчатся с разных сторон три Сталаза и три Грома.
— Круговая оборона, быстро! – скомандовал Клод. Мы быстро выстроились так, как он велел и открыли огонь из всех своих орудий. Враги тоже не дремали и стали перестреливаться с нами, стремясь увернуть от пуль. Но куда там! Наши Линейники, Гладиаторы, Четверки и Доминаторы стреляли и стреляли, стреляли и стреляли! И только спустя минуту после начала сражения мой двоюродный брат догадался пустить свой модернизированный Гладиатор, стрелявший бронебойно-зажигательными патронами, в дело. Что тут началось… Одна очередь разворотила кабину Грому, тот сразу же загорелся, а оружие умолкло – водитель погиб сразу. Второй очередью Клод уничтожил колеса одного из вражеских Сталазов, отчего тот неуклюже завалился на бок и лишился возможности стрелять. Доминаторы довершили дело, превратив машину в оплавившийся кусок металла. Минус два. Оставшиеся четыре бандита стали маневрировать еще отчаяннее, потому что поняли, что нарвались на ОЧЕНЬ крупные неприятности. Противники даже практически перестали стрелять, стремясь просто выжить и уйти из-под огня, но куда там! Еще три пули из Гладиатора на Громе Клода попали прямо в бензобак второму Грому – тот сначала загорелся, а потом раздался очень громкий взрыв. Мой брат спокойно заметил:
— Видимо, они заправились не так давно, раз попадание в бак дало такой эффект. Роза, помнишь, тебе на Матадоре тоже бак однажды продырявили?
— Помню. Но откуда эти дырки взялись, узнать нам так и не удалось, помнится… — ответила я, расстреливая из всех орудий последний Гром, который уже почти покинул зону поражения моих Линейников, но был еще досягаем для Четверок-М и Гладиатора. Но жирную точку поставила Летти, попав из Доминатора прямо в корму. Остались лишь два Сталаза. Оба были вооружены Жалами и Хуфлингами. По сути дела, стоковая версия машины. И снова Клод использовал свой модернизированный Гладиатора, разворотив кабину одному, а второму прошив очередью двигатель, а Четверка, принадлежащая Сайрусу, докончила погром, попав в кабину. Ни один из шести противников не ушел от возмездия с нашей стороны. И только сейчас я сообразила, что мой кузен тот еще тактик – мы встали кольцом так, что бензобаки оказались внутри кольца, противники при всем желании не могли в них попасть. Зато кабины были, как на ладони. Но весьма плотный встречный заградительный огонь не дал им этого сделать. Да и поделом им.
Мы оглядели поле битвы – на тех грузовиках, которые еще не были уничтожены пожаром или взрывом, а то и вовсе Доминаторами, были видны множественные пулевые отметины — результат ураганного обстрела с нашей стороны, от этого не отлынивал ни один участник нашей команды. Только вот почему-то большая часть врагов пришлась на сектор, где были машины Клода и Летти. На меня и Сайруса пришелся лишь один противник, да и то, я не успела его до конца уничтожить. Впрочем, я и не обижалась на это. Тут уж как повезет. Не до подсчетов, кто сколько грузовиков взорвал или оплавил, или и вовсе убил водителя в кабине. Задерживаться мы не стали, поэтому поехали дальше. И ни один из нас за все прошедшее время с момента наблюдения за боем между Алым Западом и Партизанами не заметил лазутчика на Параспрайте, тихонько передвигавшегося курсом, параллельным нашему. Как только наша четверка скрылась за ближайшим холмом, ни о чем не подозревая, тот самый лазутчик принялся по рации последнего поколения вызывать самого генерала Стил Страйка, чтобы доложить об увиденном.
— Приём! Приём!
— Слышу тебя, Альфа-4. Докладывай.
— Наш конвой, двигавшийся к восточному побережью около полутора часов назад попал под ракетный обстрел. Неизвестные пользовались ракетными установками типа «Тубус-6», ими были уничтожены все до единой машины. Меня они не обнаружили. Я собирался последовать за ними, чтобы вызнать, где находится место дислокации противника, как к месту едва окончившегося боя приехали еще четыре грузовика – три Грома и один Сталаз.
— А вот это уже интересно. Какие приметы можешь назвать?
— Один Гром был зеленого цвета, другой камуфляжный, третий был оранжевого цвета, а Сталаз – темно-зеленый.
— В сводке, когда речь шла о проигрыше возле Нового Мэйнхеттена, были упомянуты два Грома камуфляжной расцветки и Сталаз, в точности такой, как ты его описал, Альфа-4. Продолжай следить за ними и докладывать мне.
— Так точно, генерал!
— Конец связи.
И Параспрайт бросился догонять четверку грузовиков, которые успели к тому моменту отъехать уже достаточно далеко.
Я до сих пор таскала с собой тот самый граммофон с пластинкой, что были обнаружены в том домике, где нашла свое последнее пристанище Октавия. И от нечего делать, снова включила запись, дав послушать остальным. Мы ехали и слушали, наслаждаясь хорошей музыкой, дававшей пищу для ума, а заодно навевавшей картины мирной жизни, когда солнце Селестии светило более приветливо, а погодой управляли погодные пегасы. Я даже не удивилась, обнаружив, что знаю и это. Тогда в Эквестрии царила гармония, все были счастливы. Это сейчас во всем мире дисбаланс, гармония оказалась безвозвратно утерянной, словно сам Дискорд постарался. Всё же вряд ли это был он. Запись закончилась лишь ближе к вечеру. Затянулся разговор:
— В поселении у Поворота не знают о Затмении. Получается, это явление включает лишь определенную область, впервые я на это наткнулся у Земного, а все вместе на себе испытали это, находясь на некотором расстоянии от Бэлтимэйра, — размышлял Клод вслух.
— Аномальная зона какая-то… — вполголоса заметила я.
— Может так это и назовем – Бэлтимэйрская аномальная зона? Сокращенно – Б.А.З.? – предложила Летти.
— А что, я не против, — сказал Сайрус, мы дружно согласились с ним.
— Но остается другой вопрос – а откуда вообще вдруг появилось Затмение? Не было, не было – и вдруг словно из ниоткуда возникло, — сказал Клод.
— Либо магия, либо какой-либо излучатель, местоположение которого наверняка находится где-то в том районе, больше чем уверена, — предположила Летиция.
— По-моему, сейчас нет смысла спорить. Вот когда узнаем, как и что, тогда и узнаем, не иначе, — я решила положить конец всем спорам.
— Я согласен с Розой, мы ничего сейчас не знаем, предполагать можно всё что угодно, только вот истина наверняка окажется другой, — сказал Сайрус.
— Смотрите-ка, а ведь мы уже почти приехали, — заметил мой двоюродный брат.
— Наконец-то, а то у меня уже желудок сводит, ничего со вчерашнего вечера не ела, а сегодня было вообще не до этого, — пожаловалась я.
— Стоп, а кто это там сзади на Параспрайте своём плетется? И причем довольно давно. Держит дистанцию, не приближается и не отстает. Лазутчик что ли? – Пирс развернул свои Четверки и Линейник назад и обстрелял следовавшего за нами неизвестного. Тот не успел даже ничего сделать – несколько секунд спустя поле того, как Сайрус открыл огонь, Параспрайт взорвался.
— А вот нечего шпионить, — поучительно сказал он, вернув пушки в прежнее положение.
— Не будем, я так думаю, останавливаться на ночь в трактире, а заночуем прямо в грузовиках? – сказала Летиция.
— Экономия – штука хорошая, — согласился с ней Пирс. Я и Клод лишь хмыкнули, но возражать не стали. Двумя минутами спустя мы уже въезжали в Миддлхорн. С последнего нашего визита сюда мало что изменилось. Мы нашли достаточно большую площадку, где и припарковали свои грузовики, поужинали запасами консервированных овощей и стали готовиться ко сну. Летти отправилась спать в машину к моему кузену. Сайрус, судя по храпу, доносившемуся из рации на его волне, уже спал. Я почему-то снова почувствовала себя очень одинокой. У меня были друзья, двоюродный брат, которого я считала родным, но одиночество было вызвано совсем другим… Краем уха я слышала воркования влюбленных, всеми фибрами души желая, чтобы и у меня появился кто-то, кто сможет заполнить пустоту в сердце, согревать ночами своим теплом. Мне было не уснуть – взошедшая луна была довольно яркой сегодня.
Признаться, я никак не могла взять в толк, почему мне не хотелось спать. Вроде мучили кошмары, я толком и не выспалась. Всё шло к бессоннице, как ни крути.
БЭЛТИМЭЙР
Тина всё еще приходила в себя после примененного Сайрусом заклинания. Мышцы ужасно болели, но барменша молча терпела боль, не позволяя себе свалиться с ног. Хотя иногда так хотелось… Ей повезло, что она пролежала обездвиженная почти всю ночь. Снова было Затмение, но в здании было светло, поэтому к ней никто, к счастью, не пожаловал. Впрочем, едва пошел второй час ночи, как мгла снаружи внезапно стала исчезать. Если б только Тина знала, что пережили Роза, Клод и Сайрус с Летти… Только вот она не имела ни малейшего представления о местонахождении этой непутевой четверки. Смогли пережить эту ночь или же не смогли… Пони искренне надеялась, что путешественники смогли избежать каким-либо образом, а может даже и чудом, безвременной кончины. Оставалось лишь надеяться и верить.