Chronicles Postapocalypse: Equestria

Глава №6 - Бэлтимэйр

Присутствует нецензурная лексика!

Спать мне совершенно не хотелось, в итоге я допоздна тупо просидела у костра, глядя в огонь. Не зря ведь говорят, что на него можно смотреть бесконечно, не говоря уж о дожде и том, как кто-то другой работает. Вот я и не могла оторваться от созерцания огня и проворачивала в голове случившееся за последние сутки. Первый пункт – это те самые мины, да еще и не простые. Отличный способ отправиться на тот свет, если не знать, что за ним охотятся. Нам очень сильно повезло в том плане, что удалось проскочить превращенный в минное поле участок трассы. И ведь только слепой не заметит, что за ним ведется охота. Мой кузен явно слепым не был, он наверняка давно догадывался об этом. Но тот, кто противостоял Клоду, не показывался, высылая наёмников вместо себя или же своих пони, что было весьма мудро, надо отдать-таки должное. И в нужный момент просто заявиться самому и свершить «правосудие». Наверное, для такого появления еще не время. Мы на свободе, никто рядом с нашими головами пушек не держит. «Ох уж эти злодеи, всё у них всегда по канону», — подумала я про себя. Затем промотала случившееся ранее днем в доме Октавии и вспомнила, что в спешке все тогда забыли про граммофон. Прибор неказист на вид, привести его в порядок наверняка оказалось бы легче простого.

— И раз уж я всё равно не сплю, почему бы не вернуться за ним? – задала я вслух самой себе вопрос и, не секунды не раздумывая, тут же принялась за выполнение наметившегося плана. То бишь села за руль, развернула свою машину и отправилась назад, к покосившемуся от времени домику, где умерла музыкально одаренная земная пони. Выехав за пределы работавшего на трассе освещения, я включила фары, мне было уже всё равно, что это слишком заметно. Зато видно, куда ехать. Так что я поднажала и вскоре остановилась у знакомого здания. Как-то внезапно опустился густой туман, отчего мне стало еще более неуютно. На секунду в голову даже пришла мысль развернуться и свалить отсюда, забив на искомый мной прибор. Но мне удалось усилием воли подавить такое желание. Но лучше не стало.

— Роза, не трусь! – прикрикнула я сама на себя, когда вдруг обнаружила, что у меня трясутся поджилки от страха. Внутрь входить не хотелось, а надо было. В итоге прошло около 10 минут, пока я, наконец, не решилась пробраться внутрь, быстро схватить граммофон телекинезом. Но затем я услыхала долгий и протяжный скрип открывшейся двери в самом доме и с громким воплем выбралась наружу через окно, сломав нахер доски, которыми оно было заколочено, следом за мной последовал и прибор, потом поспешно забралась в грузовик, положила добычу на сиденье и, стараясь не медлить, свалила оттуда.

— Какого хрена я так напугалась-то? – вздохнула я, объезжая кочки, высвечиваемые светом фар из тумана. В темноте того дома я даже не заметила останков Октавии, хотя должна была на них наступить, когда ломанулась к граммофону напрямик. Но не наступила. То ли не дошла всего несколько шагов, то ли их не было вовсе на прежнем месте. Стоп! От второй мысли меня даже прошиб холодный пот, а грива тут же встала дыбом. В самом деле, даже если предположить, что костей не было на прежнем месте, то куда они могли деться за то время, что прошло от посещения нами домика днём и до ночной поездки? Не призрак же Октавии свои собственные останки решил где-то спрятать? Это же полный бред! Сказать, что мне было не по себе от этого – значит, ничего не сказать. Я решила в мыслях больше не возвращаться к этой теме. К черту всё это!

Я сосредоточилась на вождении, зорко глядя по сторонам, так как туман не спешил рассеиваться. До восхода солнца мой Матадор успел добраться до Бэлтимэйра, я даже поставила грузовик практически на то же самое место, на котором он стоял прежде, после чего улеглась спать. Ближе к городу видимость всё же улучшилась, к счастью, от тумана осталась лишь легкая дымка, не особо мешавшая обзорности. Сон мой был не очень спокойным. В нём фигурировал призрак Октавии, тот домик, еще какая-то лютая хренотень, от чего я пару раз просыпалась, затем переворачивалась на другой бок и снова погружалась в этот кошмар имени реальности во время гребаной ночной поездки. В перерыве между попытками поспать я начала остро жалеть о том, что решилась на подобный шаг. Очень остро жалеть.

Начался день, я проснулась, ощущая себя весьма не выспавшейся из-за ночных похождений и дальнейших утренних кошмаров. И планировала попытаться починить добытую мной штуку, одновременно стараясь не уснуть вновь. Но не тут-то было, пришлось присоединиться к Клоду и Летти, которые весьма упорно звали меня прогуляться по городу. Я чуть было не ляпнула глупость в духе: «Если у вас свидание, то идите вдвоём, зачем вам я?» Однако затем решила, что это было бы несколько неблагоразумно. Глядя на них, я поняла, что оба хорошо выспались. Впрочем, это было недалеко от истины. Мне было от чего завидовать. Я с трудом подавила зевок, хотя в маске один хрен рот не сильно широко откроешь, хотя порой так хочется…

— Роза, ты чего сонная такая? Ночью не спала что ли? – спросил мой кузен, будучи при этом явно в хорошем настроении.

— Нечто вроде того, — буркнула я немного недовольно.

Летиция не вмешивалась в разговор. В городе, к моему вящему удивлению, было на то посмотреть. И уличные музыканты, довольно-таки хорошо игравшие на акустических гитарах (в тот момент мой не проснувшийся до конца мозг еще не понял, что кое-что пошло не так), и иные развлечения, типа давным-давно забытого всеми хуфбола. Мне это было не очень интересно, по причине того, что я того и гляди могла вырубиться прямо посередине улицы, до ужаса хотелось спать. Прогулка по Бэлтимэйру длилась уже пару часов, я начинала подумывать, под каким предлогом улизнуть от голубков, чтобы вернуться к своей машине и лечь поспать. Но тут они внезапно отклонились от своего прежнего курса и направились к бару, я слегка встрепенулась, следуя за ними и стараясь сбросить сонливость. Обычно внутри наверняка бывает полно самых разных посетителей, и между ними более чем наверняка циркулирует множество самых разных историй. Но не в этот раз. Войдя внутрь за кузеном и Летти, я довольно сильно удивилась. Бар был полупустой. Баром заведовал не жеребец, как я привыкла, а… кобыла. Это было несколько удивительно и даже ненадолго выбило меня из привычной колеи. Вот уж в самом деле сюрприз!

— Какие-нибудь свежие новости есть? – поинтересовался Клод у барменши, не подав вида, что удивлен присутствию за барной стойкой кобылы, а не жеребца. Похоже, что ему такое видеть не в первой. И чему я удивляюсь вечно?

— Есть. Ближе к утру пришел караван, командир сказал, что им попался раскуроченный участок дороги, будто от мин. Но кому могло понадобиться минировать дорогу? И кто разминировал опасный участок-то, вот что интересно!

Я и Летиция переглянулись. И решили промолчать о том, что это были мы. И меня заботило другое – в какое же именно время этот караван пришел, когда я сама под утро в Бэлтимэйр вернулась? В любом случае, я должна была наткнуться на этот караван. Неминуемо. К счастью, моих мыслей никто не мог слышать. И это хорошо. Я огляделась. Мой кузен посчитал иначе касаемо личности тех, кто разминировал тот злополучный участок дороги, ткнув себя в грудь копытом:

— Мы и разминировали! – он кивнул и указал еще вдобавок на меня. Я тут же приложила копыто к своему лицу, закрытому маской, глухо простонав.

— Ну что, вот вам тогда выпивка за счет заведения! – воскликнула кобыла-барменша и уже направилась было куда-то в подсобку, как снаружи внезапно взвыли сирены.

— Вот черт! Враги прут, но кто это может быть? – с досадой добавила она, возвращаясь на своё место за барной стойкой.

— Надо посмотреть, я считаю. Потопали! – ох уж этот командирский тон Клода, который я успела отчасти невзлюбить.

Мы вышли наружу и поскакали к своим грузовикам. В этот самый момент начали свою работу доты. У меня даже уши заложило от того гама, который они создали. По громкоговорителям передали тем временем информацию о крупной волне противников из клана, именующего себя Алый Запад. «Волна состоит», — продолжал вещать рупор, — «из 15 машин, две трети которых – Даггеры и одна треть – Сталазы. Вооружение разнообразное, но Доминаторов, к счастью, в активе врага не имеется. Всем, кто способен отстреливаться, необходимо прибыть к западному выезду из города».

— Придется ехать, — вздохнул Клод, трогаясь с места.

— А что за Алый Запад? Первый раз слышу о них, — спросила я, выруливая следом за братом на узкую улицу, ведущую к тому самому выезду, о котором говорилось по рупору.

— Я тебе потом расскажу, сейчас как бы не самое лучшее для этого время… Ох ты ж! Селестия мило… — недоговорил он, когда стена дома, мимо которого он собирался проехать, буквально разлетелась на многочисленные фрагменты от прямого попадания кем-то пущенного снаряда. Наши машины окутало пылью, мешавшей разглядеть что-либо. Двинули мы наугад и чуть было не попали в крутой переплет:

— Ёб… — собирался выругаться он, как буквально под носом у его машины, почти выехавшей на перекресток, молниеносно пролетел еще один снаряд. Пришлось сдать назад под укрытие проулка.

— Засранцы чертовы! Даже выехать не дают, скоты! – бесился Клод. Я тем временем контролировала наш тыл. И с удивлением обнаружила, что Летти нигде нет. Почему-то никто из нас не сообразил даже по рации-то её позвать! Мы оба подумали, что единорожка двинула за нами. А оказалось, что вовсе даже не за нами. Если так, то куда же?

— Вот дерьмо, её-то куда понесло с её Косорезом-то? Не в самую же гущу битвы, надеюсь? – он так сильно заскрипел зубами, что я это даже услышала через рацию.

— Она способна за себя постоять, уж поверь, — попыталась я его успокоить. Но тщетно. Он попытался снова выбраться из нашего укрытия, но нас, похоже, пасли, не давая и носа высунуть. Противник время от времени посылал еще снаряды, взрывавшиеся у выезда на перекресток, ясно давая нам понять, чем может кончиться попытка навязать бой. Да даже не то, что навязать бой, а просто попытаться изменить своё местоположение.

— Всё очень плохо, — проговорила я, ощущая, что моя грива начинает просто невыносимо чесаться. Мне нужна была хорошая ванна, обязательно с горячей водой и мылом. Всё в пути, всё в дороге, а о личной гигиене думать даже некогда.

Однако в этот момент послышались взрывы. Сначала одиночные, как будто от миномета, а затем что-то громко рвануло совсем рядом с нами, буквально за углом. Клоду надоело ждать, он рванул вперед и затем сразу резко взял направо. Я вырулила следом за ним и увидела взорванный Даггер, мешавший нам проехать столько времени, а если быть точным — порядка двадцати минут. Столько же времени было впустую упущено…

Как бы хорошо ни работали доты, а удалось им уничтожить от силы пять или шесть машин, по сводкам с рупоров, установленных в этом городе едва ли не на каждом перекрестке. Меньше половины. Всё очень плохо… Ни я, ни мой кузен не знали, кто еще воевал, кроме нас. И воевал ли вообще? Я засмотрелась на радар, как раз в этот момент из переулка, пересекавшего главную улицу, по которой мы теперь ехали, вылетел еще один Даггер, слегка покоцанный, его Гамбит переклинило, судя по изогнутому стволу, но суть была не в этом. Я на всем ходу протаранила противника, отчего тот начал заваливаться на правый бок, а потом и вовсе перевернулся вверх тормашками, поддаваясь напору с моей стороны, ведь я и не думала бросать газ. Удар был довольно чувствительным, я хорошенько приложилась грудью и головой об руль и о приборную панель. Больно конечно, но времени лишнего у нас как раз-таки и не было.

— Сестренка, ты как там? – немного обеспокоенно спросил мой двоюродный брат.

— Жить буду, — немного охая, ответила я. Ушибленная грудная клетка на пару с головой давала о себе знать. Оставлять в живых водителя у меня не было никакого желания, поэтому я просто потянула телекинезом нужный рычажок… Прогрохотал мой Гладиатор-М, бак с топливом спустя пару десятков секунд взорвался, перевернутая машина начала гореть ярким пламенем. А мы поехали дальше, через пару кварталов наткнувшись уже на местных бойцов, как пояснил мне Клод, называющих себя Восточной Конфедерацией.

— Громковатое название, — недовольно сказала я, всё еще слегка морщась.

— А Алый Запад лучше? – парировал темно-бежевый жеребец из своего Матадора по рации.

— Да ничерта не лучше. Пафоса полно, а проку наверняка ноль.

— Почти десять лет между собой воюют, сколько за все эти годы пони погибло, не счесть. Но война… Война никогда не меняется, — как показалось мне, грустно сказал Клод.

— Лучше давай потом поговорим на эту тему, лады? – предложила я.

— Да, что-то я не самое удачное время выбрал для этого, — согласился он.

Я продолжала ехать за своим братом, мы петляли по улицам, располагавшимся вдали от центра города, но противники упорно не попадались на глаза. Рупор на очередном столбе, мимо которого мы проехали, вдруг возвестил, что враг отступил, понеся потери в количестве около десятка единиц.

— Ну надо же, всё-таки большую часть вынесли! – удивленно сказал Клод.

— А что, вояки из Восточной Конфедерации совсем никудышные?

— Я ни одного их бойца в состоянии сражения не видел. Не удивлюсь, если потери противник понес только от дотов, нас и еще парочки таких же случайных вояк, — хмыкнул жеребец.

— Предлагаю вернуться в бар, может быть Летти уже там? – предложила я.

— Согласен с тобой, Роза, возвращаемся, — с этими словами кузен развернулся и направился обратно в центр. Ну и я, само собой, пристроилась замыкающей. По прибытии в бар нас ждал сюрприз… в виде, как потом оказалось, главы Бэлтимэйра – черного единорога с огненно-рыжей гривой и хвостом и, что удивило меня, такого же цвета копытами.

— Моё имя – Файрхуф, я глава этого города, входящего в Восточную Конфедерацию. Мне доложили о Вашем участии в бою против наших заклятых врагов – Алого Запада. И… моё почтение за исключительно интересный способ уничтожения вражеской машины, мисс…

— Сансет, — быстро вставила я.

— Так вот, мисс Сансет, протаранить Даггер Матадором и затем взорвать топливные баки – это весьма необычный метод уничтожения. Что же до Вас, мистер… эээ…

— Можно просто Клод, — быстро сказал мой кузен.

— Итак, Клод, не буду ходить вокруг да около. Мне нужны такие бойцы, как Вы. Как я понял, вы двое – одна команда, не так ли?

— Мы не столько одна команда, сколько родственники, — закатив глаза, добавила я.

— Но мы вынуждены будем отклонить Ваше предложение, господин Файрхуф, потому что у нас есть своя задача, которая стоит в огромном приоритете перед всем остальным, — твердо и решительно отклонил предложение мой кузен, даже не поведя ухом.

— Очень жаль, что Вы отказываетесь. Но если вдруг надумаете, то милости просим! До свидания! – произнес он, уходя из бара. Как только за ним закрылась дверь, Клод быстро и вполголоса протараторил нечто явно нецензурное, но я ни слова не разобрала. Оно и к лучшему, похоже. Денек выдался, на самом деле, не из лучших. Да и Летти мы так и не отыскали. Хотя, постойте-ка! Я бросила взгляд по сторонам и кое-что заметила. На стойке лежала записка, адресованная нам с кузеном. Вот что в ней было написано:

«Роза и Клод! Я была вынуждена покинуть вас на некоторое время. Жду вас в пяти милях от города по северной дороге. При личной встрече всё объясню. Ваша Летти».

— И что это всё значит? – начал медленно закипать мой брат.

— Клод, у неё были видимо серьезные причины так поступить. Давай-ка лучше сваливать отсюда.

Жеребец лишь кивнул, удерживаясь от длинной матерной тирады.

Мы вышли из бара, сели по грузовикам и направились в сторону указанного в записке северного выезда из Бэлтимэйра. Основной удар пришелся именно туда, судя по совсем свежим горящим остовам вражеских машин. Видимо, перед самым городом они разделились и полезли с двух сторон. Но атаку здесь удалось отбить ценой трех дотов и одного грузовика Исследователей, если конечно верить знаку на водительской двери, до которой не добрался огонь пожара.

— Эх… — тяжело вздохнул Клод, когда мы проезжали мимо. Я понимала его. На душе у моего кузена наверняка сейчас скребли кошки, я будто слышала его мысли. Он боялся, что такая же участь постигла и его друга Скива.

— Боишься, что Скив тоже погиб? – спросила я и, похоже, попала в точку, потому что его Матадор дернулся, вильнув влево, но затем грузовик вернулся на прежний курс.

— Боюсь, — глухо сказал он.

— Но ты ведь говорил, что он был большим мастером по части боев, и что его почти невозможно было победить, — настаивала я.

— Говорил. Но удача изменяет даже самым сильным и самым смелым. Я не хочу думать, что с ним могло статься, раньше времени, пока не получу ответы на все свои вопросы, — отрезал он.

Пока мы разговаривали, пригород давно кончился, мы ехали, не особо-то торопясь. Какой смысл спешить? Летиция по-любому нас дождется. И вот, кстати, показался и её Сталаз. А вот и она сама, сидящая на земле около него. Мы остановились и вылезли наружу.

— Изволь объяснить, в чем дело, — гневно потребовал Клод, а я телекинезом держала записку перед её носом.

— Мне нужно вам кое-что рассказать. Я не торговец, потому что не занималась торговыми делами, как вы, наверное, догадались, — тихо сказала единорожка, переводя взгляд с Клода на меня и обратно.

— Вообще-то нет, — задумалась я, не обращая внимания на злой взгляд кузена, которым он прожег меня в следующую секунду.

— Так вот. Я на самом деле являюсь разведчицей Алого Запада, моя цель – Филлидельфия, где находится один из лидеров Конфедерации. Моей целью было разведать обстановку и, по возможности, тихо убрать цель. Простые бойцы АЗ ни о чем не в курсе, поэтому я свалила, чтобы не светиться.

— А глава Бэлтимэйра, единорог по имени Файрхуф, относится к числу лидеров? – вдруг поинтересовалась я.

— Вообще-то да. Стоп, откуда ты его знаешь? – изумилась Летти. Я готова была поспорить, что не будь на нас масок, её челюсть наверняка валялась бы сейчас где-нибудь в придорожной траве рядом с ней.

— Он пытался нас завербовать в ряды Конфедерации, — мрачно сказал Клод.

— Серьезно? – ахнула единорожка.

— Серьезнее некуда. Мы отказались. Отвлекаться от нашей основной цели было бы, как по мне, непростительной тратой времени, — ответствовал мой кузен.

Она чуть было не кинулась на него с объятиями, однако он привстал на задние копыта, выставив передние перед собой, и заявил:

— Как бы то ни было, факт, что правду мы узнали только сейчас, меня весьма сильно огорчает. Сразу не могла сказать?

— Не могла. Иначе бы меня здесь могло и не быть.

— А ты что думаешь, Роза? – спросил меня Клод.

— Я не знаю, какая выгода будет от устранения цели, про которую сказала Летти, но я не согласна с тем, что нас водят за нос, как, извините уж, лохов каких-то, — таков был мой ответ.

— Я хочу остановить глупую и бессмысленную войну между АЗ и ВК. Десять лет впустую. Горы трупов и уничтоженной техники, миллиарды монет на воздух. Вместо этого можно было развивать науку, изучать всё то, что было до Катастрофы! – воскликнула единорожка, топнув копытом.

— Только не говори, что тебе что-то нужно от нас! – голос Клода дрожал от сдерживаемой с трудом ярости. Его можно было понять. Он явно что-то чувствовал к Летиции, а когда та раскрыла свою истинную роль, то был глубоко разочарован.

Летти замялась. Похоже, кузен попал в точку. Наконец, после некоторой паузы, она сказала:

— Я надеялась, что вы мне поможете…

Повисла тяжелая тишина. Я внезапно уловила слабое шипение рядом с собой. Жеребец явно с трудом боролся с собой, чтобы не высказать всё самое нелестное об одной не очень умной пони. Но, похоже, борьба с самим собой была проиграна. Он заорал во весь голос, абсолютно не сдерживаясь:

— Помочь?! Тебе?! Да какого хрена мы должны тебе помогать, блять?! Я тебе верил, Роза верила, ты фактически нас предала! – и так далее, и всё в подобном духе. Клод распространялся еще минут десять минимум, но потом выдохся и всё же замолчал. Я подозревала, что он просто переводит дух и готовится к новому раунду, что, возможно, последует за первым. Однако Летти быстро оценила ситуацию и заявила:

— Предлагаю сделку. Вы помогаете мне устранить одного из лидеров Восточной Конфедерации, я же даю взамен некоторые данные о Скиве Спаркле. Он бывал в Ванхуфере, нашей столице.

— Ах ты… — мой кузен даже задохнулся от возмущения.

Я решила на всякий случай отойти подальше, но всё же была наготове. Мало ли, убить друг друга еще решат вдруг, а мне их разнимай. Они сверлили друг друга взглядами еще несколько минут, потом Клод всё-таки сдался:

— Ладно, черт с тобой, я согласен.

Над Эквестрией уже был вечер, солнце садилось, зрелище было очень красивым, но любоваться было им некогда. До ближайшего селения нужно было добраться непременно до темноты. По информации нашей спутницы, таким селением было село Малокопытово, располагавшееся милях в пятидесяти к северу от Бэлтимэйра. От точки встречи с Летти и до селения оставалось, таким образом, порядка сорока пяти миль.

По дороге я вспомнила про добытый прошлой ночью граммофон и решила разрушить возникшую тишину в эфире:

— Помните, мы вчера забрали пластинку? А вот про аппарат никто так и не подумал.

— И что? – хором спросили Летиция и Клод.

— Прошлой ночью мне не спалось, в итоге я решила съездить и забрать устройство. Думаю, его легко починить, вдобавок я абсолютно уверена, что нам еще не раз случится находить подобные артефакты, а под копытами всегда должен быть инструмент, который бы позволил прочесть содержимое той или иной находки.

— И ты одна направилась туда? – вздохнул мой кузен.

— Да, одна, — подтвердила я.

— Ты безнадежна, — коротко подытожил он.

— Зато граммофон осталось лишь починить. Я хотела заняться им на досуге, но вы вытащили меня на прогулку. Я даже успела забыть, что не выспалась. И… — я с трудом сдержала подступающую зевоту, — …как только доберемся до Малокопытово, я сразу же отправлюсь спать.

— Ну извини уж, — как показалось мне, извиняющимся тоном пробормотал Клод.

— Могли бы меня всё же не брать с собой, голубки, — это слово вырвалось против моей воли. Возникла тишина, потом её прервало чье-то пыхтение, я даже почти догадывалась, кому оно принадлежало. И успела сильно пожалеть, что вообще ляпнула такое, поэтому добавила:

— Извините меня, если сможете. Не получается себя полностью контролировать из-за недосыпа.

— Ну-ну, — послышался с некоторой долей скептицизма голос кузена, — кузина, ты порой меня не перестаешь удивлять. Кхм, точнее огорчать, если быть уж совсем точным.

Я заткнулась. Что интересно, Летти слышала всю эту перепалку, но не вставила ни единого слова, даже когда я хорошенько так ошиблась. То ли ей было всё равно, то ли еще почему. Я бы на её месте смертельно обиделась и, может быть, даже попыталась бы убить своего обидчика. Однако она просто молчала. Разговор вновь замер сам по себе.

Дорога до селения Малокопытово в общей сложности заняла около часа, учитывая специфику здешних дорог. Раздолбанность трассы была примерно такой же, как в районе Миддлхорна. Добравшись до местного подобия бара с отелем, я поинтересовалась первым делом у хозяина насчет наличия горячей воды. Мне хотелось отмокнуть как следует. Но моим мечтам не было суждено сбыться – тут и холодной воды частенько не бывало, что уж там говорить о горячей. Я вдруг остро пожалела, что не поинтересовалась об этом раньше, в Бэлтимэйре. Не возвращаться же туда в ночь только ради принятия ванной с горячей водой? Вот и я посчитала, что до Филлидельфии потерплю тогда уж. Там-то подобные удобства наверняка найдутся.

Пока я бегала и выясняла уровень здешнего комфорта, мои спутники улеглись спать. Когда я, страшно разочарованная уровнем тутошнего сервиса, вернулась в свой Матадор, то услышала благодаря не выключенной кое кем рации, как Клод что-то бубнит себе под нос. Увы, я не расслышала, что же именно он бубнил. «А и ладно, я зверски устала за сегодня и жутко хочу спать, завтра будет очередной день…» — подумала я, укладываясь на уже ставшее привычным спальное место и закрывая глаза. Спустя какое-то время меня накрыла темнота.

Я не удивилась, когда вокруг меня снова оказалась черная пустота, а из темноты вышла уже знакомая мне пятерка пони. Поэтому я поприветствовала их, будто знала их много-много лет.

— Привет, Эпплджек, привет, Пинки, привет, Рэрити, привет, Рэйнбоу, привет, Флаттершай! – скороговоркой выдала я.

— Рады видеть тебя снова, — улыбнулась ковбойка. Остальные лишь кивнули, улыбаясь.

— Слушай, а кем я тебе прихожусь по генеалогическому древу? – огорошила я её неожиданным вопросом.

— Я даже не знаю. Твои предки не особо меня интересовали, поэтому я не следила ни за твоими родителями, ни за всеми теми, кто был до них. Но меня и моих подруг заинтересовала именно ты. Любопытством и жаждой познания ты даже напоминаешь мне немного Твайлайт. И кстати о ней, ты еще её не нашла? – оранжевая земная пони почесала копытом подбородок, явно задумавшись над моим вопросом о генеалогическом древе, а затем с надеждой посмотрела мне в глаза.

— Нет, мы сейчас только выдвинулись от Бэлтимэйра. Моя спутница, Летиция, упоминала участок дороги между Филлидельфией и Новым Мэйнхеттеном. На том участке многие стараются не останавливаются, по слухам, всем начинает становиться очень страшно. Аномалия этого места такова, что ли… Или дело не в чем-то, а в ком-то. Наверняка, есть какая-то тайна, которую придется раскрыть, — поведала я Эпплджек, она выслушала меня с задумчивым видом.

— Найди Твайлайт, — снова завела свою шарманку Рэйнбоу, буквально ткнувшись в мой нос своим. Её ало-розовые глаза прожигали меня насквозь, но я её не боялась. Ведь это всего лишь сон, физический урон она мне нанести не сможет. Как, впрочем, и я ей, если мне вдруг захочется врезать ей задними копытами по её лицу, на котором застыло нахальное выражение и крайняя самоуверенность.

Я лишь продемонстрировала фейсхуф с разочарованным стоном.

— По-моему, ты перегнула палку, сахарок, — вполголоса стала отчитывать оранжевая земная пони свою радужную подругу, — пойми, Дэш, не всё же сразу! Они даже не знают, где её искать. Есть лишь подозрения, но истина по-прежнему остается в тени.

— Ладно, поняла я, — буркнула Рэйнбоу, отворачиваясь от меня и приземляясь на землю.

— Если я найду Твайлайт, то как же я свяжусь с вами? – спросила я, когда пятерка собралась уходить.

— Мы узнаем об этом и так. Так что насчет этого не волнуйся, Роза, — сказала Эпплджек, отворачиваясь. Но затем снова повернулась ко мне, в её глазах читалось любопытство. Она спросила:

— Скажи, а почему у тебя такая же, хм, прическа (Рэрити в сторонке в это время тихо фыркнула, но земная пони этого не заметила, ну, или просто предпочла это проигнорировать), как и у меня?

— Это куда более практично, чем если бы грива и хвост на ветру развевались как попало, да и при работе в поле очень помогает, — спокойно ответила я.

— Я так тоже считала и продолжаю считать. В первую встречу я не решилась у тебя спросить на этот счет, но сейчас любопытство пересилило меня. Спасибо за ответ, Роза. Извини, но нам всё-таки уже пора уходить. До встречи! – с этими словами Эпплджек снова отвернулась от меня и направилась во мрак, окружавший место встречи.

— Еще увидимся! – на прощанье выкрикнула Пинки Пай. После этого они впятером ушли в темноту, меня же спустя какое-то время закрутило и унесло куда-то, я окончательно заснула. Больше мне в ту ночь ничего не приснилось, по крайней мере, я так полагала.

Летти же в этом самое время не спала. Поэтому слышала невнятное бормотание Розы через рацию, но не поняла ни единого слова. И чуть было не расхохоталась во весь голос спустя какое-то время, когда та внезапно принялась весьма громко храпеть. Чувствительность у микрофона в рации была что надо.

— Ладно, повеселилась, пора и лечь, наконец, спать, — с этими словами единорожка закрыла глаза и стала стараться уснуть, заодно принимая наиболее удобную позицию для сна. Вскоре в кабине грузовика послышалось сопение, сменившееся через некоторое время спокойным дыханием спящей кобылы.