Вознесение падшего
Как всё начиналось.
Как я и обещал, предистория Артаниса! Кто-то там писал, что у гг нету истории и что он шаблонный рубака-ловелас... В двух словах ловите историю о том, как именно наш рыцарь пал во тьму.
И откуда он столько знает о варпе и его порождениях.
В следующей главе будут предистории всех остальных персонажей, причём если говорю, всех остальных, то я имею ввиду вообще ВСЕХ. Глава уже пишется и по прогнозам будет довольно таки... Крупной. Так что на неё уйдёт довольно много времени.
Короче, не скучайте тут!
635 лет назад.
Долина перед центральным храмом света:
Воинство света стояло перед армадой мёртвых.
Священники возносили последнюю молитву Всесоздателю, а рыцари света готовились к сражению. Мертвецы же стояли безмолвно, словно сама смерть, как и их король, что был в первых рядах своей нечестивой армии.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как взявшийся не пойми откуда воин, с армией живых мертвецов, разгромил войска южан и чуть не истребил эльфов. Поначалу, все были рады новому союзнику, но потом... Он хитростью переманил на свою сторону большую часть лордов севера и превратил их в своих послушных, безвольных псов. Эта битва должна была решить судьбу не только севера, но всего Авалона.
Вперёд воинства света, верхом на закованном в доспехи коне, выехал архимагистр ордена.
— Эльфы, неженки с юга, воители хаоса, все они пали перед этой толпой ходячих трупов! Но это лишь доказательство того, что все они были слабы!!! Слышите меня, воины?! Сегодня мы докажем всем, что наша истинная вера сильнее тёмных богов хаоса и ложных идолов южан и остроухих!!! Слышите меня?! Сегодня рыцари света разгромят армаду падшего короля и лордов предателей! В бой, сыны севера!!! В бой, воинство истинного бога!!!
Рыцари света в унисон запели молитву и единым строем двинулись на армаду мёртвых. Словно дожидаясь этого момента, Король Лич отдал приказ о наступлении...
В первых рядах рыцарей света шли воители из когорты ангелов, их командиром был самый молодой из всех оставшихся в живых лордов севера, Артанис Септимиус.
Он стал лордом, когда его отец пал в схватке с легионами эльфов Азанота. Уже тогда он состоял в ордене, но командовал лишь небольшим отрядом рыцарей. После того как он вернулся в свою родовую крепость и сыграл свадьбу с Астрой Алексис, дочерью лорда из древнейшего рода Алексис, что был прозван родом белой розы, Артанис получил титул архангела и полную когорту (сотню) рыцарей света под своё начало. Сейчас он вёл своих воинов в бой не рассуждая о прошлом или будущем, он шёл в бой и пел молитву вместе с четырьмя тысячами своих братьев, что прибыли со всего Авалона на защиту центрального храма...
Воинство света было серьёзным противником, но нежить всё же давила числом.
Когда две армии столкнулись, рыцари света моментально снесли хлипкую нежить и устремились к ставке самого Короля Лича... Но вскоре увязли в бесконечном потоке живых мертвецов.
Несмотря на всю свою силу и могущество, воители света не могли противостоять противнику, который кидался на них целой толпой, хватая за руки и за ноги, бросая на землю и там такой же толпой и добивая...
Похожая участь ожидала и когорту ангелов...
Лорд Артанис пал одним из первых.
Где-то:
Артанис открыл глаза.
Только что он был на поле боя, а теперь он... Не пойми где.
Это место было похоже на громадный, мраморный зал, украшенный всевозможными статуями и заполненный книжными полками... Из громадных окон попеременно лилось кроваво-красное, ядовито-зелёное или светло-бирюзовое зарево...
Рыцарь света поднялся на ноги, чтобы получше осмотреться. И в этот самый момент двери, которых он до этого не замечал, с грохотом отварились. Из них вышел человек в весьма внушительных доспехах, что были покрыты символикой одного из четырёх тёмных богов хаоса...
-Приветствую тебя, Артанис, внук Караса, сын Тэл'атаса!
-Откуда ты знаешь...
-Я многое знаю... Очень многое. Но сейчас это не важно! Ты здесь только для того, чтобы ответить на пару вопросов... Итак:
Многие поколения твоей семьи верно служили тёмным богам, твои дед и прадед были величайшими чемпионами Тзинча, а более могущественного рыцаря хаоса чем твой отец ещё не рождалось! Так ответь, почему ты решил посвятить свою жизнь служению тому, кого называют всесоздателем?
-Один бог, один король, один народ. У хаоса четыре бога. Долгое время наш народ жил по заветам этих четырёх богов, к чему это нас привело? Ни к чему. Южане открыто презирают и до смерти боятся наших богов... Но вера в всесоздателя для них так же привлекательна, как и вера в их богиню и в прочие ложные идолы. Если мы подчиним их НАШЕЙ церкви, то их земли станут нашими и уже мы будим диктовать свои законы, а не боги!
-То есть, этот ваш всесоздатель не ложный идол?
Рыцарь света дёрнулся как от пощёчины.
-Да как ты смеешь?!
-Позволь мне показать тебе истину. Ты ведь увлекался тёмной магией и это увлечение с годами у тебя не пропало... Я прав?
-...
-Мой повелитель может даровать тебе знания и силу о которых ты даже и не мечтал... И не только мой повелитель.
-Что ты хочешь этим сказать?
-Твой род славно служил каждому из великой четвёрки, не требуя награды... Думаю никто и слова не скажет, если ты получишь всё то, что причиталось твоим предкам? Ты ведь не отвергнешь дары хаоса, как это сделали твои прародители?
-Дары? Или ты хотел сказать проклятья?
-У вас этот аргумент в семье, что, по наследству передаётся?
-Что?
-Так ты примешь моё предложение? Просто знай, что пока мы с тобой тут разговариваем, твоё истекающее кровью тело лежит посреди горы трупов... И похоже на то, что ты к ним вскоре присоединишься!
-...
-Не переживай, твой отец вскоре даст тебе новую "жизнь" и силу ни в чём не уступающую той, что я предлагаю... Вот только вряд ли в этом случае ты сохранишь рассудок и волю.
-Мой... Отец?!
-Долго объяснять... Ну так что, Артанис, ты принимаешь моё предложение? Знай, что какое-то время твоё сознание проведёт в варпе, так что тело пока будет действовать на автомате... Ну?
-Я согласен.
-Великолепно!!! А теперь приготовься, будет ОЧЕНЬ больно!
-Чт...
Время в варпе течёт иначе... Если оно там вообще есть. Минуты растягиваются в годы, а десятилетия сжимаются в секунды... Так было и с нашем героем.
Он вновь открыл свои глаза. На этот раз это были действительно его глаза. Он вновь вернулся в своё тело... Вот только то что он увидел ему мягко говоря не понравилось:
Горящая деревня, а прямо перед ним лежало несколько разрубленных крестьян... Причём их кровь была на Его клинке... Чёрном клинке от которого веяло смертью. Его доспехи из светостали, покрытые молитвами сменили проклятые латы, дышащие скверной... Но больше всего пугало другое, он не мог вспомнить ничего о своём прошлом, кроме службы в ордене рыцарей света... Абсолютно ничего.
-Сколько... Сколько времени прошло? Где я? Кто... Я?
Рыцарь снял шлем и отбросив его в сторону, схватился руками за голову.
-Милорд? Милорд, это вы?
Артанис повернулся в сторону говорившего. Это был такой же воитель скверны как и он, вот только... Его лицо было слишком уж слишком знакомым...
-Клавдий?
-Да! Это я, мой лорд! Вы наконец пришли в себя... Я почти ничего не помню, но... Когда вы повели нашу когорту в бой, я стоял рядом с вами... Я помню, как мертвецы набросились на нас и...
-Клавдий? Артанис?
Со стороны догорающей деревни пришло ещё несколько рыцарей тьмы... И все они были очень хорошо знакомы Артанису... Они ведь были в одной когорте.
В тот день многие рыцари смерти вернули себе память, они наконец вспомнили, кем они были... Частично вспомнили. Многие из их воспоминаний были до сих пор сокрыты.
С того дня, как прогремело сражение возле центрального храма, прошло двадцать лет.
Не все рыцари смерти вернули себе память о прошлом, а те кто вернул, довольствовались лишь малыми крохами своего прошлого... И открыто завидовали тем, кто помнил хоть немного больше них. Впрочем, эта зависть затмевалась ненавистью. Ненавистью к Королю Личу.
Вскоре среди рыцарей смерти объявился тот, кто открыто бросил вызов Королю Личу и повёл падших рыцарей в бой против их бывшего короля. Тот, кого прозвали "Учителем". Бывший архимагистр ордена рыцарей света, Вольдемар Алексис.