Фиолетовый дракон

Глава 24

Холмистая равнина, то тут, то там проткнутая скальным основанием, простиралась до самого горизонта. Под одним довольно высоким каменным пиком приютился небольшой лесок, прикрываемый молчаливым соседом от холодного северного ветра, что не давал вырасти сколько-нибудь крупным деревьям где-то еще. Впрочем, ветра не наблюдалось. Был полный штиль, солнце стояло в зените и немилосердно пекло непривычные к такому земли.

На опушке леса была вытоптана небольшая полянка, посередине которой стоял добротный шалаш из свежих веток. Внутри, спасаясь от жары, практически неподвижно сидел задумчивый ящер фиолетового окраса и тяжко вздыхал, но вот лучик света пробрался сквозь дыру в листве и заплясал на чешуйчатом носу. Дракон чихнул.

— Дас лебен ист шайзе! — хмуро провозгласил я, смотря на опаленные ветки и еще раз выругался, а потом бурча под нос стал перебирать пострадавшее жилище. Вот уж не думал, что мне будет так не хватать общения, что стану общаться сам с собой. Раньше такого не случалось даже в худшие моменты жизни, а теперь — вот. Расслабился, привык к изобилию собеседников…

Который уже месяц живу один, в лесу и чувствую себя изгоем. Загнав себя так далеко на север, в необжитые районы страны, я преследовал несколько целей и лишь одну удалось пока достичь. Несмотря на постоянный рост мощности, я наконец-то научился контролировать огненное дыхание, и теперь вполне могу не только качественно говорить на драконьем, но и выдавать пламя абсолютно любого размера, по желанию: от неимоверно жаркого сантиметрового огонька до объемного испепеляющего пламени в пару десятков метров диаметром.

— Хотя, — опять сказал вслух, рассматривая угли пострадавшей стены — случайности случаются.

А вот с жадностью справиться никак не удавалось и, несмотря на все усилия, она даже значительно усилилась. Ни проверенные дыхательные техники, ни восстановленные по памяти медитации не помогали от безумной тяги к накопительству. Причем, головой я это безумие вижу прекрасно, но почему-то подобное знание не спасает. Стоит увидеть что-нибудь интересное для “коллекции” как мозг качественно отключается. А ведь там, помимо с трудом добытых драгоценных камней, лежат и вполне обычные, пусть даже красивые, камни и откровенный хлам и… сгнившая без правильной обработки “счастливая” кроличья лапка. Все это аккуратно сложено в кучу и радует глаз. Ну, когда он не дергается при осознании размера моего помешательства.

— Мишт лебен... — вздохнул я и снова принялся за работу, прерванную было раздумьями. Сегодня еще предстоит покопаться в скале и, возможно, поохотиться на местную неразумную дичь. Кстати, то, что дичь тут именно неразумная, в том числе сподвигло меня забраться так далеко от центра Эквестрии.

А ведь поначалу все казалось таким простым. Нет, конечно было сложно убедить Твайлайт не уходить со мной и продолжать исследования в одиночку или с подругами. Да что там, она почти уговорила меня остаться... Почти. Сложно было и заставить Флаттершай поверить, что я ухожу совсем не потому что обижен на нее, не потому, что она на меня накричала. Я не был обижен, просто боялся им навредить и открыто об этом говорил. А она все равно приходила мириться и приносила рыбку, первый раз изрядно меня шокировав.

— А-ха-ха-ха — представил я свою морду в тот момент. Ручаюсь, там было на что посмотреть.

Милая, нежная пегаска, защитница животных не принесла мне аквариум, нет. Выпотрошенная, почищенная рыба предназначалась для еды. Пришлось с огромными от удивления глазами выслушать, что она ежедневно ловит и раздает своим друзьям, среди которых немало хищников, до ведра рыбы. В общем, доброта-добротой, но Шай гораздо лучше понимает жизнь, чем та же начитанная Твиви.

А сегодня на ужин меня ждал очередной, честно пойманный кролик. И это прекрасно, несмотря на двухчасовую засадную охоту, ведь зачастую поймать этих юрких созданий не удавалось. Поначалу, так вообще сидел на голодном пайке, со слезами на глазах поедая немногочисленные, с таким трудом достающиеся драгоценные камни. Так нужных мне камешков в округе было до обидного мало, хотя местность была достаточно горной. Думается мне, что в рождении этих минералов тоже каким-то образом задействована вездесущая магия. В общем, с доступностью питания я изрядно просчитался. Как, кстати, и с идеей готовить на костре — в степи с топливом серьезные проблемы, а приютивший меня лесок окончательно вырубать совсем не хотелось. Но эту проблему, как и проблему отопления зимой, удалось решить вполне по-драконьи.

Мясо приятно шкворчало на раскаленном дыханием камне, а я снова задумался о том, чтобы все-таки вернуться. С одной стороны — проблему жадности решить не удалось, а это опасно. С другой — жадность никуда не девается, а вот дичать я начал стремительно и разговоры с самим собой лишь один из симптомов. В общем, плотно поужинав, я решил, что подумаю об этом завтра.

Возвращение оказалось немного скомканным. Наскоро поздоровавшись с Твайлайт и уклонившись от обнимашек я устремился в какой-нибудь тихий уголок, чтобы насладиться коллекцией, которую давно не видел рассыпанной на полу. Я сидел в уголке под лестницей уже родной, практически, библиотеки, перебирая найденные, а также давно хранимые дома сокровища. Многие камушки блестели даже в тусклом свете, радуя хрустальным перестуком.

— Спайк! Спа-а-айк! — донесся до меня голос Твайлайт, а чуть позже появилась и она сама. — А, вот ты где! Зачем спрятался? Я думала ты хотел поздороваться и с остальными?

Твайлайт подошла поближе, скептически рассматривая мою коллекцию. Она слегка наклонила голову, возможно пытаясь понять, что я во всем этом нашел. Видимо, у нее не получилось, а вот во мне активно заворочался нехороший червячок жадности. В попытках успокоить его, я подгреб сокровища поближе.

— Слушай, у меня появилась новая идея. Я недавно читала заклинание, которое может сплавить несколько камней вместе.

— Зачем? — удивился я, рассматривая единорожку сквозь крупный бриллиант, но увидев огонек в глазах сестренки покрепче сжал кулак.

— То есть как зачем? Надо поставить эксперимент с прохождением света сквозь камень смешанного цвета. Ну, скажем через вот этот бриллиант, сплавленный с тем рубином — Подняла она телекинезом упомянутый кристалл.

— Не дам, моё. — хрипло ответил я, хватая взлетевший минерал.

— Да ладно тебе, Спайк, это же ради науки! — с этими словами единорожка, чуть напрягшись, выхватила оба камня и понесла к себе.

— МОЁ! — хрип перешел в рык, а увеличивающееся тело вскинуло лапу в сторону уплывающих сокровищ. Кулак сжался. Послышался слабый вскрик. Ага, испугалась!

Я разжал кулак. На липкой ладони лежали два красных драгоценных камня: рубин и заляпанный бриллиант. Я поднял взгляд. Под неестественно лежащей единорожкой блестело темное пятно. С когтя стекла густая капля и тихо стукнула об пол. Лужа медленно увеличивалась.

— Твайлайт? — не отзывается — Твиви? Сестренка, ты чего? — тут мне внезапно стало страшно — Ты что, ударилась? — и попытавшись приблизиться, чуть не лишился равновесия. Поскользнулся на луже...крови?

— Что? ТВАЙЛАЙТ! Нет! — ощущая нарастающее чувство нереальности происходящего я опустился к ней и прижался, пытаясь услышать пульс или дыхание. Секунда, две… тишина. Дальше вслушиваться помешал стук собственного сердца, что как безумное застучало отдаваясь гулом в голове. В уши будто набилась вата, отрезав от звуков, мир потускнел и выцвел, оставив лишь два цвета — фиолетовый и красный. На лапах у меня лежала мертвая голова сестры… Недолго. Буквально через несколько толчков сердца тело Твиви засветилось и распалось магическими частицами, чтобы навсегда исчезнуть еще через миг. Я посмотрел на окровавленные пальцы и завыл.

 — Сызнова я опоздала. — послышался из-за спины искаженный моим восприятием голос.

Оборачиваться не хотелось, да и не расслышал я ничего толком.

 — Как? Как же так? — всхлипывал, уставившись в пол — Это же… Почему-у-у?

 — Послушай, юный дракон. — попытался продолжил голос, но совершенно не воспринимался.

 — ТИШИНА! — громкий крик немного вывел меня из ступора. Я наконец-то обернулся. Принцесса Луна нависала надо мной с весьма недовольным выражением на мордочке.

— Принцесса… А я — сказал совершенно бесцветным голосом и почесал запястьем подбородок — сестру убил.

Это, кажется прибавило Луне недовольства.

— Это греза! Ты слышишь? Кошмар! Ты спишь! — рядом с аликорном внезапно, прямо из воздуха, возникла Твайлайт, помахала мне и улыбнулась. — Услышь меня, наконец!

 — Что? — Я проморгался и осмотрелся. Часть обстановки “плыла”, контуры подергивались. — Ваших копыт дело?

Зря я это сказал, но голова соображала плохо.

 — НЕТ! ТЫ САМ ЗАМЕЧАТЕЛЬНО СПРАВИЛСЯ!

 — Простите.

 — ТЫ… — принцесса резко выдохнула — Ладно, прощаю. У тебя аномально реалистичные сны.