Древние
ГЛАВА 7 «Чёрные облака»
ГЛАВА 7 «Чёрные облака»
Если изначально пони с опаской смотрели на летающую гору, то на второй день наблюдали за ней скорее из любопытства. На третий, а затем и на четвёртый день лишь самые отверженные подолгу смотрели на корабль, зависший над Понивиллем, как остальные жители вернулись в ритм привычной жизни. Гриша с луной вернулись, но и они не смогли разобраться в происходящем.
Корабль активно изучали пегасы. Естественно, небесные летуны с крайней осторожностью относились к металлической горе и не бросались на неё, как это изначально сделала Рэйнбоу Дэш. Артур узнал, что никаких отверстий пегасы обнаружить не смогли, как и иллюминаторов, да хоть маленьких дырочек. Корпус состоял из неизвестного металлического сплава со сложным рельефом и продольными светящимися узорами, которые никак не обжигали. На какое-либо внешнее воздействие корабль не реагировал, даже маги единороги пытались на него повлиять, но чего они хотели, если даже магия Селестии не дала результата? Артур хотел бы сам осмотреть корабль вблизи, походить по нему, но Селестия подпускала к нему лишь пегасов, и то далеко не всех, а Рэйнбоу за своё своеволии получила от неё по своей тыквушке в виде строгого выговора и запрета даже близко подлетать к горе.
От Твайлайт Артур так же узнал, что корабли перестали пребывать и так же, как и Понивилльский, зависли практически над всеми городами планеты. Если это было вторжение, то оно казалось Артуру более, чем нелепым. Запугать существ волшебного мира своей неподвижностью? Не лучшая стратегия.
Парень помнил о том, что Селена пыталась с ним связаться. С прилётом кораблей он едва не позабыл о снах, о её словах. Призрачная Пони предупреждала, что нужно первыми добраться до чего-то непонятного, раньше других. Может, это и были те самые другие? Они не выглядели злодеями, впрочем, каких-либо действий с их стороны совершенно не было.
В любом случае Артур принял решение, что пора бы найти то место, о котором говорила Призрачная Пони. Он рассказал принцессам о своих странных снах. Те отнеслись к его словам на полном серьёзе и без лишних вопросов согласились оказать любую помощь в непростых поисках. Осталось просто собраться вместе и поочерёдно переместиться к лаборатории Лорен и к Храму Судьбы, как словно по закону подлости их отвлекли – корабли подали признаки «жизни».
Артур, Гриша Селестия, Луна и пони стояли на улице близ деревенской площади. Задрав голову, Артур видел то, как светящиеся узоры стали пульсировать светом то светясь ярче, то затухая. Затем, в центре корабля, который находился над Понивиллем, образовался большой круг с металлическими спиральными лепестками, словно диафрагма фотоаппарата. Лепестки раскрылись, обнажив яркий синий круг, из которого в землю ударил столб света всего в нескольких метрах от Артура. Парень прикрывал глаза рукой от его яркости, но столб плавно растворился, оставив на земле загадочную персону, которую он вероятно доставил. На площади стоял белый аликорн, который был чуть крупнее Селестии. На нём был надет нагрудник из материала, чем—то напоминающий платину, но больше матовый, чем зеркальный. На нагруднике было что-то написано красивым шрифтом на непонятном языке, однако, парень узнал письменность, от чего его ноги предательски затряслись. У аликорна был длинный узорчатый рог, платиновые накопытники, накладки на крылья. Волосы были алого цвета и красиво переливались в пульсирующем свете узоров корабля. Алыми глазами аликорн неспешно осмотрел столпившихся пони и заострил внимание на кучке из Артура, принцесс и пони. Определённо гость был именно гостьей, о чём говорили женственные черты мордашки и более изящные формы тела.
— Приветствую вас, принцессы и приветствую ваших спутников, — сказала гостья, продолжая стоять в нескольких метрах от компашки. – Мы прибыли с миром и не желаем вас зла. Простите за то, что напугали вас нашими кораблями.
— Добро пожаловать, но прошу меня извинить, любезная, кто вы? – вежливо спросила Селестия.
— Я Эрида, королева народа Азгардиона. Я знаю сколько всего вы, Селестия и Луна сделали для своих пони и восхищаюсь вашими заслугами. – гостья этично поклонилась головой. – Мы прибыли из далёких просторов, познаём себя через других существ, познаём виды, о которых раньше никогда не слышали. Мы были очень удивлены, когда узнали о вашем существовании, ведь вы так похожи на нас, а пони, и уж тем более аликорны большая редкость во вселенной.
— Эрида, вы прибыли нас изучать? – вмешался Гриша.
Гостья посмотрела на него своими алыми глазами.
— Простите, видимо я не правильно выразилась, — скромно она улыбнулась. – Мы желаем познать ваш быт и культуру, а может даже подружиться. Мы миролюбивая раса, вы слышали о нас раньше? – говорила Эрида, смотря то на Гришу, то на Селестию.
Артур хотел сказать о схожести Азгардиона и Азгарда, но решил промолчать, понимая, что в этой ситуации первоочерёдное право голоса у принцесс, он же просто невольный свидетель, как и Гриша с кобылками, угодивший в эпицентр событий.
— К нам никогда не прилетали столь технологичные расы, так что нет, не слышали, — ответила Селестия. – Мы рады гостям, а ещё больше рады новым друзьям.
— Приятно такое слышать, — улыбнулась Эрида. – Мы не хотим пугать пони и другие виды на планете, у меня запланировано ещё много встреч, прежде, чем мы выйдем к вас, с вашего позволения, разумеется. Я рада, что вы благоразумно отнеслись к нашему визиту, а вот грифоны до сих пор атакуют наш корабль, они напуганы.
— Так зачем подлетать к земле так близко? – влез Гриша и Селестия, как и Луна, недовольно на него посмотрели.
— К сожалению, у меня мало времени, не хотело бы чтобы те же грифоны сами себя покалечили с бессмысленной атакой на наш корабль. Друзья, мы ещё обязательно с вами поговорим, — мило улыбнулась Эрида и исчезла в появившемся столбе света.
Корабль продолжал висеть на месте, и то, как королева Азгардиона попадёт в Грифонию не улетая, Артур не знал, да и не это его заботило.
— Эти аликорны такие хорошенькие. Это аликорны! – довольно говорила Луна.
— Я бы не стал им верить, — нахмурился Артур.
— Не будь букой, — насупилась Луна.
— Артур прав, им нельзя доверять, — поддержала Селестия.
Луна молча развернулась и пошла прочь. Гриша говорил, что принцессы сильно поссорились и до сих пор не помирились, стараясь как можно реже общаться. Селестия считала, что Луне нужно время остыть, поэтому её не трогала. Луна же пыталась быть независимой от сестры, делая то, что считая нужным без её советов и одобрения. Артур хотел поговорить с Луной, но времени банально на все не хватало, и так накопилось немало проблем.
— Азгардион, не правда ли странно? – тихо сказал Артур.
— Я тоже об этом подумала, человек. Селена заявляла, что её цивилизация пала, но гости вызывают массу вопросов, — Селестия посмотрела на парня.
— Я думаю, что это похожая раса, ведь вселенная обширна. Возможно даже, это прародители Азгарда! Мы должны рассказать им о Селене и, о её погибшем мире, — выразительно говорила Твайлайт.
— Вдруг это они похитили Призрачную Пони? – пропищала Флаттершай.
— Нет, не похоже. Селена слишком сильна, даже древние руны не могли задержать её надолго, а там была мощная магия Азгарда. Возможно, они смогут помочь её найти. Думаю, столь благородные гости не откажут в поиске Селены, — настаивала Твайлайт.
Селестия расправила крылья.
— Если они вступят с вами в контакт, то ничего не говорите о Селене, Азгарде. Если что им и ведомо, то они сами об этом заговорят, и тогда немедленно доложите мне. Будьте бдительны, ибо эти создания развиты не только технически, но и магически, что я ощутила в виде невероятного магического фона от Эриды, — настороженно говорила принцесса и взмахнув широкими крыльями, полетела прочь на низкой высоте.
— А как же наша… миссия? – крикнул Артур, вспомнив о поиске неизвестного места.
Однако, Селестия толи была уже далеко, то ли решила, что это дело уже не имело такой важности, как влиятельные гости из глубин космоса, толи просто не услышала. Тем не менее удалось связаться с Луной, вот она и помогла, отправив Гришу, Рэйнбоу на разведку в окрестности лаборатории Лорен. Что же касается Храма Судьбы, то путь до него всё равно был не близкий, а Артур хотел разобраться, что же за гости пожаловали на планету. Рэйнбоу и Гриша должны были вернуться через пару дней, а вот потом уже вместе с ними Артур планировал посетить Храм. Тем не менее, он надеялся, что не придётся вновь соваться в жуткий Дурамбор и искомым местом окажется лаборатория.
Селестия не отвечала на письма. Твайлайт сказала, что принцесса отправилась в «турне» по Эквестрии, желая проверить каждый город, над которыми зависли корабли пришельцев. Артур же сидел дома, вспоминая сны, в сотый раз перечитывая свои заметки и размышляя над тем, что привело к планете флот Азгардии и с чего это столь развитая цивилизация заинтересовалась мелкими пони, да и остальными королевствами, развитие которых было куда ниже даже Земного.
Твайлайт продолжала упираться, говоря, что пришельцы не представляют угрозы, хотя не отрицала того, что бдительность терять не нужно. На следующий день Артур проснулся не от будильника, ни от пения птиц. Его разбудили уличные голоса. Подойдя к окну, парень увидел то, как среди пони расхаживают трое незнакомых аликорнов. Они были такие же светлые, не имели меток, но с пепельными волосами. Они о чём-то общались с пони и вели себя дружелюбно. Азгардия явно начала налаживать контакт и желая узнать о происходящем получше, Артур в спешке покинул дом.
Держа в руке магический светильник, больше походивший на яркий фонарь для кемпинга, Гриша неспешно шагал по пустынному коридору бункера, ведущему к лаборатории Лорен. Он прошёл тихо гудящий машинный зал, который работал уже не первую тысячу лет, поддерживая на планете многие важные процессы – вот она, обратная сторона гармонии, о которой пони даже не догадываются, считая, что миром правит магия. Комплекс наглядно показывает, что машины тоже играют важную роль. К сожалению часть из них была сломана, о чём стало известно ещё при прошлом визите, поэтому стали проблемы с погодой и иногда «барахлит» климат, но благодаря усилиям принцесс и пегасов, магия компенсировала нерабочее состояние древних машин.
Проходя зал с энергореактором, который до сих пор отбрасывал яркие вспышки от энергетических разрядов, Гриша вспомнил о том, как там, при свете этих вспышек умирали Селена и Тия. Он надеялся, что туда не придётся заходить. Парень помотал головой, стараясь сосредоточиться на незамысловатом пути по прямой. Через несколько минут пара вышла в лабораторию и покои Лорен. Всё оборудование было отключено ещё в прошлый раз, дабы всякие «Зубаревы» не наворотили долов. Однако, Гриша знал как вернуть подачу питания на лабораторию и запустить компьютеры. Техник не мог читать на азгардийском, такое умел только Артур, но тот заверил, что в документах копошиться не придётся, что если есть что-то важное, то, о чём настойчиво говорила Селена, то оно сразу даст о себе знать.
Гриша подал питание на оборудование, Рэйнбоу обыскивала ящики, шкафы, коробки. В лаборатории зажёгся свет, тем не менее, что нужно было искать – было совершенно непонятно. Благодаря энергии, техние получил возможность изучать и проверять всё то сложное оборудование, которым под завязку была напичкана вся лаборатория. Он понимал, что это должно быть что-то особо важное. Что-то такое, что важно самой Призрачной Пони и это явно не какая-то памятная ручка или азгардийская микроволновка с плесневелым бутербродом в ней.
— Как можно искать то, чего не знаешь? – ворчала пегаска, чуть ли не переворачивая всё вверх дном.
— Ищи всё странное, — буркнул техник, нажимая большие кнопки непонятного гудящего агрегата.
— Да тут всё мне непонятно! – крикнула Рэйнбоу и снесла со стола копытом какою-то жестянку.
Та со звоном упала на пол и закатилась в угол.
— Ищи давай, — Гриш переключился на другую непонятную штуку.
— Этому обормоту снятся сны, а мы тут его фантазии ищем, — пегаска заглянула под стол, но ничего там не нашла.
Парочка продолжала суетиться по лаборатории, перебирать всё вокруг, превращая в некогда ухоженную, хоть и пыльную лабораторию в пристанище хаоса.
— А вот это уже любопытно, — пробурчал техник.
— Что-то нашёл? – к нему ловко подскочила радужная пегаска.
— Не уверен. Это записи Артура, его почерк, видимо он делал перевод некоторых материалов. Я кажется понял, что нужно искать. Чёрт, да это знает и Артур, тупит он по страшному. Теперь ясно, о чём говорила ему и Селена. Ксерокс всё и всех подери, да это ясно как божий день! Лорен занималась не только созданием этой базы, изучением пони, но и… — не договорил парень, как услышал шум, доносившийся из коридора.
Пегаска аккуратно выглянула наружу.
— Гриш, кажется, мы тут не одни, — прошептала она.