Пони проводят военные учения

Глава 4. Тренировка? Ау? Кто-нибудь?

Скуталу врезала головой по забору.

Было больно.

Она повторила.

В этот раз боль была не так сильна. Может быть, если бы она убила парочку мозговых клеток, то смогла бы понять, что происходит.

В домике были две связанные принцессы. Пони, которые ответственны за их безопасность, делали всё, что было в их силах, чтобы не проверять домик, потому что они не верили, что принцессы находятся там. Даже после того, когда им дважды рассказали, что они там.

Усложняло ситуацию то, что пони, ответственная за всё это, оказалась арестована потому что не знала правил той игры, в которую решила сыграть. Да и пегас, который был ответственен за поиск принцесс, оскорбил тех, кто об этих самых принцессах заботился. В дополнение к этому одна из тех, кого он оскорбил, знала рецепт адского варева. А другая не собиралась пошевелить и копытом, чтобы остановить её от его использования.

Скуталу снова ударилась об забор. В этот раз было больнее. Она вздохнула. Скорее всего, мысли в голове заставили её мозг напрячься.

Вместе с ветерком до неё донёсся звук, короткий и тихий. Он звучал как голос. Скуталу напрягла слух и резко обернулась, но ничего, кроме деревьев, не увидела. Листья кружились на ветру. Она потрясла головой и снова уставилась в сторону здания фермы.

Сначала она носилась галопом вокруг клубного домика, пока Эппл Блум не начала кидать в неё вещами. После этого Скуталу пронеслась мимо яблонь и пруда, к дому на ферме и от него. Рэйнбоу Дэш всегда твердила ей, что думать лучше на ходу, но сейчас это не помогало.

Может быть, верхом на скутере ей будет думаться лучше.

Скуталу вздохнула и развернулась. Что-то находилось в ветвях дерева, находящегося перед ней, слишком громкое и тяжёлое, чтобы быть птицей или белкой. Она решила спрятаться за ящиком до того, как неизвестный гость покажет себя:

— Кто там?!

Листья задёргались, когда что-то шевельнулось между ветвями.

Она обошла ящик и заметила в свободных от листьев местах незваного гостя. В ветвях мелькнуло серое тело и чёрный хвост:

— Рамбл! Я знаю, это ты! Скольких жеребят с чёрными хвостами в этом городке ты ещё знаешь?

Скуталу замерла. Вот оно. Вот как они смогут доказать все. Но просто так стражники им не поверят.

— Рамбл, спускайся! Нам надо поговорить.

Он не ответил.

Скуталу заметила яблоко, валяющееся на земле. Она закусила его и подкинула, после чего с помощью пинка отправила фрукт в полёт в сторону дерева. Оно прошло сквозь крону дерева и вылетело с другой стороны. Пегаска подошла к следующему яблоку.

Копыто высунулось наружу и расчистило немного листьев. Рамбл высунул голову:

— Чего ты хочешь?

— Спускайся.

— Нет!

— Рамбл, — Скуталу затрясла головой, — это не связано с водными шариками. Я просто хочу поговорить.

— Избавься от яблока.

Она пнула его в сторону.

Он прищурил глаза, но тем не менее начал спускаться с дерева. Рамбл медленно махал крыльями, сначала опуская себя на половину высоты дерева:

— Что тебе надо?

— Спускайся.

— Да мне и здесь неплохо, спасибо.

— Хорошо. Слушай, мне нужно попросить тебя об одолжении. Пошли со мной в наш домик.

Рамбл скрестил передние ноги:

— Ты меня совсем за идиота держишь? Зачем мне идти с тобой? Ты только что головой о забор билась, — его лицо стало мягче, — это… это совсем не похоже на тебя. Всё в порядке?

— Нет, именно поэтому мне и надо, чтобы ты пошёл со мной, — она заметила его нерешительность, — если это окажется глупым розыгрышем, то ты можешь пойти со мной на следующее занятие с Рэйнбоу Дэш, — она подняла копыто.

На момент он задумался, затем подлетел и ударил своим копытом об её:

— Договорились!

Эппл Блум уставилась на неё, когда пегаска добралась до домика:

— Что он здесь забыл?

— Он может помочь нам, — сказала Скуталу, — я уже сказала ему, что это не розыгрыш.

— Тебе не стоило этого делать.

Рамбл крутился на месте, ожидая, пока Скуталу зайдёт первой:

— Я клянусь, это была идея Физервэйта.

— Хочешь сказать, что Физервэйт сбросил все те шарики на нас, так, что ль?

— Достаточно, — сказала Скуталу, — нам нужен посыльный, и я нашла его. Просто не подпускай Свити Белль к нему, — она отодвинула Эппл Блум в сторону и вошла внутрь, — заходи, Рамбл, это ненадолго.

Свити Белль подняла свой взгляд. Она что-то напела и сняла чайник с горячей плиты. — Приветик, Рамбл! Чайку не желаешь?

— С удовольствием!

— НЕТ! — Скуталу указала на принцесс, — это та причина, по которой ты здесь, Рамбл.

Рамбл посмотрел в ту сторону, в которую она указывала, и резко отпрыгнул, захлопывая рот и широко раскрывая глаза.

Принцессы тоже не выглядели слишком уж счастливыми. Глаза Кейденс не уступали по размеру глазам Рамбла. Щёки Луны покраснели и она перевела взгляд в другую сторону.

— Сосредоточься, Рамбл. Я знаю, ты пытаешься понять что происходит, но…

— А можно… можно мне тоже поиграть с вами?

Эппл Блум хвостом выдала ему леща:

— Слюни не распускай!

Скуталу тяжело вздохнула:

— Окей, короткая версия произошедшего. Королевская стража ищет их, но они не верят, что они у нас. Мы вырвем у каждой из них по перу, а ты отдашь эти перья страже.

Он кивнул и направился к принцессе Кейденс:

— Ну, перья я быстро достану...

Скуталу укусила его за хвост, и оттащила назад. Она зло посмотрела на него и топнула копытом:

— Стой прямо здесь. Эппл Блум, ты добудешь перья.

Принцесса Кейденс застонала, и затрясла головой, когда Эппл Блум подошла к ней. Она начала брыкаться в своих верёвках, но не могла избежать зубов маленькой кобылки, приглушённый крик вырвался из неё, когда Эппл Блум выдернула перо.

Рамбл поморщился:

— Господи, Эппл Блум! Будь нежнее!

— Что? — спросила она через сомкнутые зубы, — Скутс сказала добыть перо — я добыла перо.

— Не добыть, а взять перо! Мы не хотим причинять им боль, — Скуталу затрясла головой, — присмотри за Рамблом, я достану перо Луны, — она подошла к принцессе Луне, улыбаясь ей, провела копытом по её голубому крылу. Так нежно, как только могла, аккуратно раздвигала перья, пока не нашла одно, еле держащееся на месте, после чего, аккуратно вытащила его, — видишь? Их крылья были связанными целый день. Я говорила Твайлайт, что это не сулит ничего хорошего.

Рамбл пригнулся и взял кончик пера Луны в зубы, — ну, так что? Я скажу стражам, что нашёл эти перья в Вечнодиком лесу или что-то подобное?

— Нет, ты приведёшь их прямо сюда.

— Сюда? Но они поймают…

Эппл Блум выплюнула перо Кейденс в лицо Рамбла:

— Они сделают то, что они должны были сделать давным-давно. Просто сделай то, что от тебя требуется.

Скуталу кивнула:

— Это всё слишком затянулось. Поверь мне, Рамбл, эти перья именно то, что ищут стражники.

— Ну…так…я! — промямлила Свити Белль. Она сняла крышку с чайника и сделала глубокий вдох, — мы не можем позволить этим двоим отделаться так легко, я права?

Рамбл схватил перо Кейденс:

— Если это то, что вы хотите от меня, то нет проблем, — он направился к двери, — должен заметить, если вы трое замешаны, скучно никогда не бывает, — он перепрыгнул через перила и крикнул через плечо, — удачи!

Спустя пару секунд, Свити Бель захихикала:

— А ведь в первую очередь он направился к Кейденс, не так ли?

Луна заворчала.

Кейденс ухмыльнулась.

Отблески золотого от солнечного цвета, пробивающиеся через деревья, казались всё ближе и ближе. Свити наблюдала за этим с балкона клубного домика. Она сидела, постоянно покачиваясь вперёд-назад, без конца ёрзая на месте.

— Успокойся, Свити Белль, — произнесла Скуталу, — не мучай её.

Свити Белль посмотрела вниз, на принцессу Кейденс. Её передние ноги были обвиты вокруг головы, фиксируя её на одном месте:

— Ох, она в полном порядке. Не так ли, принцесса?

Кейденс застонала. Её глаза были сфокусированы на кружке чая, которую Свити поддерживала в воздухе с помощью своей магии.

Свити глянула на других Меткоискателей. Принцесса Луна сидела между ними, Скуталу держала её, а Эппл Блум держала кружку очень осторожно во рту. Звуки тяжёлых, приближающихся шагов послышались с другой стороны двери. Сильвер Винд шёл впереди, Флэш Сентри следовал позади и справа от него. С каждым шагом они подходили всё ближе и ближе к домику.

И ближе к третьей кружке чая. Она стояла на пне, рядом со ступеньками. Свити Белль чувствовала, как улыбка расплывается по её лицу, растягивая его до такой степени, что щёки начинало жечь. Она заметила, как Сильвер Винд поднял бровь.

Он остановился, позади него остановились стражники, ожидая команды.

Метконосцы устроились перед перилами домика.

Свити посильнее обняла Кейденс:

— Я же говорила!

— Да, говорила, — его глаза окинули взглядом террасу, — принцессы, вы не ранены?

Скуталу вздохнула:

— Видишь ли, у них кляпы во ртах.

— Стандартные правила, — сказал Флэш Сентри, — при наличии заложников, нужно попытаться установить с ними связь, перед тем как принимать какие-либо решительные действия.

Сильвер Винд кивнул:

— Правило пять, параграф два, предложение четыре. И что это за игра, в которую вы трое играете?

Свити Белль стиснула зубы:

— Ох, я уже давно прекратила играть, ты, старый…

— СВИТИ!

— Я ещё ничего не сделала, Скутс! Но я не собираюсь прощать ему...

— Мы почти закончили. Вы слышите меня? МЫ ПОЧТИ ЗАКОНЧИЛИ! Даже не думайте что-нибудь выкинуть сейчас. Следуйте плану!

Свити Белль сделала глубокий вдох. Стражники распределились вокруг неё, образовав тем самым полукруг вокруг клубного домика:

— Назад! Одно неверное движение и эта маленькая чашечка упадёт, — она чуть наклонила чашку и почувствовала, насколько сильно Кейденс начала извиваться в её объятиях.

— Не думай, что ты так легко отделался, капитанчик, — Скуталу сказала это, не скрывая улыбки, — мы оставили тебе образец. Попробуй. Не стесняйся. Почувствуй то, с чем столкнулись те, кого ты должен защищать.

Сильвер Винд посмотрел на чашку:

— Чай. В этом и есть ваш коварный план? — он поднял чашку, — и о чём только думала принцесса Твайлайт? Во время таких масштабных военных игр оставить принцесс на попечение трёх маленьких кобылок? И вот с ними мы и боролись? Да за кого она нас держит?

Он задрал голову назад и выпил весь чай одним глотком.

Он замер.

— Эмм, капитан? — Флэш Сентри похлопал его крылом по спине, — всё в порядке?

Сильвер Винд убрал чашку от губ. Он расслабил копыто и дал ей упасть на землю. Медленно, аккуратно прицеливаясь, он опустил свою переднюю ногу. Его армированное копыто превратило чашку в пыль.

Свити Белль начала смеяться над ним:

— Мой собственный специальный рецепт!

На его лице появилась усмешка:

— Этот вкус, как будто Дискорд вытер подмышки грязной тряпкой и выжал её над тарелкой овсяной каши, оставленной на неделю на солнце, сваренной в кастрюле, в которой варили смолу перед началом зимы.

— И если вы не отступите — две ваши драгоценные принцессы насладятся этим вкусом по полной! — Свити Бель раскрыла рот Кейденс пошире:

— Ах, точно, кляпы. Большая часть будет заблокирована, но вкус. Он пропитается прямо в шкуру и не будет никакого способа избавиться от него, — она подносила чашку всё ближе и ближе, наклоняя её всё больше и больше, — бедняжка, она ведь не сможет ни выплюнуть, ни проглотить его или…

— Все назад! Все стражники, назад!

Свити Белль наблюдала, как все стражники возвращаются назад к Сильвер Винду и только после этого вернула чашку в вертикальное положение. Вздох облегчения вырвался у Кейденс.

Скуталу присвистнула:

— А парень-то настоящий кремень.

— Я хотела услышать, как он кричит.

— Только помни, о чём мы договорились, — Скуталу кивнула в сторону стражников, — Эппл Блум смотрит за пегасами наверху. Их единороги скорей всего схватят чашки. Разрешим им взять их. Он выпил чай, так что ты получила то, что хотела. Пускай и они получат то, что им нужно.

Сильвер Винд в одиночку вышел вперёд. Его зубы были сжаты до предела, а ноздри раздувались при каждом вдохе:

— Мы… мы сдаёмся!

Улыбку Свити Белль как рукой стёрло:

— Что?

— Мои солдаты не выдвинутся против вас.

Скуталу сделала шаг в сторону поручня, таща протестующую голову Луны с собой. — Что?

— Чего вы хотите получить за их освобождение? Назовите ваши условия. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы удовлетворить их.

Послышались два приглушённых протеста.

— Этот чай на вкус был как смесь Гайи и пони. Ваше величество, я не могу позволить себе допустить ваше отравление.

Флэш Сентри прочистил горло и присоединился к Сильвер Винду:

— Правило номер один, параграф первый, предложение первое — не допустить нанесения вреда принцессам, предложение второе — никогда.

Армия стражников, стоящих за ними, упали на колени, оставляя Флэша Сентри и Сильвер Винда наедине с Меткоискателями.

Свити Белль моргнула:

— Мы… мы только что захватили Эквестрию?

Скуталу тряхнула головой:

— Не думаю…

— Принцессы пойманы нами. Армия пала пред нами на колени. Они только что сказали, что дадут нам всё, что мы попросим. Я думаю, мой чай только что захватил Эквестрию!

Эппл Блум понюхала воздух:

— Кстати об этом, я бы не отказалась бы попить чего-нибудь, но, боюсь, наш чай не слишком подходит.

Свити Белль улыбнулась:

— Значит, немного чая. С пышками!

— Чай и пышки? Фу! — проворчала Скуталу, — пирог и мороженое!

Морда Эппл Блум засияла:

— Чай и пышки, пирог с мороженым! Мы только что захватили Эквестрию! Давайте наслаждаться нашим положением!

— И чтобы в замке! — сказала Свити, — мы хотим чая, пышек, торт и мороженое, и чтобы всё это было подано в замке! В замке Кантерлота!

Луна запротестовала.

— В замке Твайлайт, — поправила Скуталу, — это она втянула нас во всё это. Сильвер Винд обменялся взглядами с Флэшом Сентри:

— Согласны. Освободите принцесс и мы приготовим ваш заказ. Я думаю, что в замке должна быть полная кладовая, а на главной улице всегда открыт магазин сладостей.

— Ага, — сказал Флэш Сентри, — никаких проблем.

Свити Белль усмехнулась:

— Никаких, значит? Ну, тогда пусть яства нам подаст сама принцесса Селестия.

Кейденс начала жадно глотать воздух.

Сильвер Винд огрызнулся:

— Да как вы смеете?!

— А вот так! — Эппл Блум повернулась и прошептала. — Что это было?

— Это называется уличение момента, Эппл Блум. Либо они серьёзны, либо скоро нас ждёт подстава. Давайте выжмем из этой ситуации всё, что можем.

Скуталу улыбнулась:

— Персональное шоу Вондерболтов! Устройте его нам, и мы договорились!

Флэш Сентри потряс головой:

— Они в турне по Кристальной Империи. Мы не можем доставить их сюда.

Свити Белль поцокала языком:

— Это плохо, надеюсь, у тебя в горле достаточно сухо, Кейденс.

— Подождите! Подождите! Дайте нам секунду. У меня есть идея, — Флэш отвёл Сильвер Винда в сторону и что-то прошептал ему на ухо. Капитан мгновенно несогласно затряс головой, но Флэш продолжал говорить. С каждым словом губы двигались всё быстрее и быстрее.

Свити Белль не могла поверить своим глазам. Сильвер Винд, гордый Сильвер Винд, тяжело плюхнулся на землю. Его крылья опустились на землю и голова понурилась. Он открыл рот, но губы не двигались. Всё, что он сделал, это коротко кивнул.

Флэш обернулся к Меткоискателям:

— Что… что, если мы оденем Селестию в костюм горничной? Мы нашли один такой в Бутике.

Все молчали.

Принцесса Луна выскользнула из копыт Скуталу. Она каталась по полу, заливаясь от смеха.

Щёки Свити покраснели:

— Откуда… Откуда в Бутике костюм горничной?

Скуталу прочистила горло:

— Хм, это не Вондерболты, но тоже будет весьма забавно.

Луна согласно кивнула.

Эппл Блум моргнула и затрясла головой:

— Нет… быть такого не может. Она этого не сделает. Принцесса Селестия никогда не опустится настолько низко.

— Низко? — взвизгнула Свити Белль, — что костюм горничной делал в Бутике?

Флэш Сентри ударил себя в грудь:

— Если…если мы объясним ей, что это для безопасности её сестры, я думаю, она согласится. И поскольку три принцессы уже вовлечены во всё это, мы можем сообщить, что ей необходимо также принять участие.

— Ну, так почему у моей сестры костюм горничной?! — Свити Белль опустила голову, выпуская голову Кейденс и чашку.

— Договорились! — сказал Сильвер Винд.

Флэш аж подскочил от удивления:

— Что? Капитан, вы…

— Ну а сейчас, отпустите ли вы их?

Скуталу пожала плечами:

— Да. Можете забирать.

— Ха-ха! Потише, Сэнтри! — Сильвер Винд подался вперёд. Толпа стражников за его спиной стояли и наблюдали. Он остановился, едва ступив на лестницу, и обернулся. — Сэнтри, чего задумался? Ты же слышал принцессу Твайлайт. Только члены Кристальной стражи могут освободить Кейденс. Пошевеливайся!

Флэш Сентри медленно полетел вперёд, волоча копытами по земле.

Сильвер Винд поднялся по ступенькам, расталкивая Скуталу и Эппл Блум с пути:

— Принцесса Луна, это истинная радость для меня видеть вас невредимой. То же самое касается и вас, принцесса Кейденс. Сентри! Ну, где ты там?!

— Здесь, — пробубнил он.

Свити Белль отошла с его пути и встала рядом с подругами:

— Мы же не заставим его сделать что-то ужасное? Он ведь был весьма добр к нам.

— Агась, — подтвердила Эппл Блум.

— Хорошо, — произнесла Скуталу с улыбкой, — вы двое можете решать, какая участь уготована ему. Хотя, всё равно всё зависит от того, наденет ли Селестия костюм горничной.

Эппл Блум ухмыльнулась:

— Не, быть такого не может.

— Даже странно говорить об этом, — проворчала Свити Белль. Она облегчённо вздохнула в тот момент, когда оба кляпа оказались сняты, — наконец, это закончилось. Мне понадобится очень много сладкого, чтобы успокоиться после сегодняшнего…

Флэш посмотрел на неё:

— Тебе не придётся долго ждать. Принцесса Селестия прибудет в ближайшие два часа.

Луне пришлось засунуть копыто в рот, чтобы сдержать нарастающий смех.

Скуталу присоединилась к ней:

— Не позавидую я тому, кому придётся сообщить ей.

— Ох. Я расскажу ей, — сказал Сильвер Винд, — я офицер, и это мой долг – отвечать перед начальством. Особенно после проведения успешной операции. Кому как не мне сообщать ей об этом?

Принцесса Кейденс было хотела что-то сказать, но передумала. Затем странная гримаса появилась на её лице. Тряхнув головой, она сошла вниз со ступенек.