Тени: на грани тьмы и света

Раскол

«Много времени прошло», – думала я, глядя на высившийся прямо надо мной диск луны. Впереди мягким, тёплым, почему-то слегка фиолетовым светом горел небольшой костёр. Прямо под боком расположился Шейн, или точнее я прибилась к его боку, при этом ещё положив голову на его передние ноги, а он своим подбородком упирался прямо мне в затылок.

– Что за Дискорд его дери, – выругалась я, когда поняла, что смотрю сама на себя со стороны. Я возвышалась над спящей парочкой, а мои округлившиеся глаза бегали из стороны в сторону в порыве накативших на меня чувств. – Вот мало мне было пробуждений среди ночи с кучей вопросов, так теперь ещё и это! – не успев утихомириться, снова начала я беситься от ситуации, в которой оказалась из-за… из-за того, что начиталась книжек! И кто там говорил, что книги полезны?! Хотя чего это я, причём здесь вообще книги! Это всё из-за того, что моя мать – дискордова глава тайного ордена! – Чейнджлинг их всех дери, ну почему я! Почему не кто-либо другой! – упав на колени, завопила я всю глотку. Вскоре я уже лежала на земле, свернувшись калачиком, и рыдала так, что моими слезами можно было затопить Кантерлот, попутно проклиная всех и вся.

– И вот с тобой я делю это тело, – вдруг раздался надменный голос над моим ухом. В тот момент мне было совершенно не интересно, кто это вдруг объявился в этом непонятном мне потустороннем мире, я просто лежала, уткнувшись мордочкой в свою переднею ногу, продолжая заливать свою шёрстку горькими слезами. – Эй, я к кому обращаюсь! – обладатель голоса резко потянул меня за ухо.

– Ай! Пусти, больно! – прохныкала я от нахлынувшей боли. Как будто мне сейчас было недостаточно плохо.

– Тьфу, – буквально выплюнула она моё бедное ухо, которое я теперь даже поднять не могла, – ты когда последний раз мылась! – пытаясь избавиться от послевкусия, эта странная пони отвлеклась от меня, дав мне возможность хорошенько её рассмотреть. Взглянув на неё замыленным взглядом, мне показалось, что я смотрюсь в зеркало. Нет, серьёзно. В двух шагах стояла точная копия меня самой. Хорошенько протерев глаза, я снова уставилась на эту странную особу. Чёрная шкурка, чуть более светлая грива, пустой бок – всё говорило о том, что я в конец сошла с ума на фоне всего происходящего.

– Да кто тебе даст сойти с ума, дура! – неожиданно выкрикнула моя… моё… ну, эта. – Я тебе сейчас покажу «эта»! – пригрозила она мне своим копытом.

– Ты кто? – осторожно спросила я у неё, медленно вставая на все четыре копыта.

– Я это ты, дура! – сообщила мне я. Как-то даже странно звучит. – Привыкай, я от тебя ведь просто так не отлеплюсь, – пригрозила мне я. Нет, так не пойдёт, как я могу угрожать самой себе. – Если хочешь, зови меня Тень, – как оригинально. – Выдумай что-нибудь получше! – огрызнулась она на моё мысленное высказывание. Ну вот, теперь мне ещё и в мыслях покоя не будет.

– Так, а как ты вообще появилась? – поинтересовалась я у… Тени.

– Ау, я это ты, – съехидничала она. – Ну, а если серьёзно… просто однажды взяла и появилась, если быть точнее, вчера… наверное.

– Ответ, которого я так ждала, – саркастично проговорила я, злобно глядя на Тень.

– А чего ты ожидало от самой себя, – ну точно я, кто ещё может шутить так плоско. – Шейн, – не дав мне даже закончить мысль, ответила она.

– Как я надеюсь, что это всё всего лишь дурной сон, – устав от разговора с собой, я устало вернулась к своему телу и улеглась рядом. – Всего лишь дурной сон, – измученно протянула я на выдохе, прикрыв глаза. Рядом продолжала маячить Тень, подтрунивая меня чуть ли не каждую минуту и не давая заснуть. К счастью, в скором времени ей это надоело, и она, упав рядом со мной на спину, с энтузиазмом принялась разглядывать ночное небо, бормоча себе под нос названия далёких звёзд и дав мне, наконец, спокойно уснуть.

Проснуться мне пришлось с первыми лучами солнца, что нещадно били мне прямо по глазам. Как это ни странно, усталости или недосыпа я не чувствовала, скорее даже наоборот, невероятный прилив сил. Утро оказалось действительно хорошим, по крайней мере, для меня. Для Шейна же утро началось с небольшого кульбита, который ему пришлось выполнить, когда я, резко поднявшись, умудрилась перевернуть его на спину.

«Как это я так?» – задалась я интересным вопросом, расширившимися от удивления глазами глядя на сонного единорога, что в недоумении быстро вскочил с места, как ужаленный, принял боевую стойку и начал судорожно вертеть головой в поисках врага. В том же порыве всполошились и остальные магистры. Когда паника прошла, и успокоившиеся магистры устремили свои взоры на меня, мне ничего не оставалась, кроме как жалостливо прижать ушки к голове, уткнуться взглядом в землю и неловко вычерчивать копытом разные фигурки на земле.

– Ты чего так рано вскочила, – пристроившись к моему боку, сонно спросила Октавия. – Солнце только встало, могли ещё подре… – не договорив, зевнула она мне в шею.

– Да, просто ночь была довольно насыщенной, вот и не спится, – почёсывая затылок и глупо посмеиваясь, было отшутилась я, вот только снова вмиг напрягшиеся магистры всем своим видом показывали, что шутка не удалась. И вновь продолжилась игра в молчанку с быстрыми переглядываниями и косыми взглядами в мою сторону.

– В смысле? – наверное, в тот момент Шейн думал, что его улыбка милая и располагающая, и его чуть туповатый смех разряжает обстановку. А вот нет, встреть я его в тёмной переулке, померла бы со страху, да чего уж там, я и сейчас чуть не опозорилась, слава Селестии, хоть перед сном ничего не пила.

«Дело дрянь», – пронёсся у меня в голове взволнованный голос Тени. Видимо, новое амплуа Шейна ей тоже пришлось не по вкусу. – «Беги, дура, пока не убили», – в тот момент это было отчасти здравой мыслью, если бы, конечно, мне, окружённой четырьмя профессиональными убийцами, удалось бы сбежать.

– Ну, пара разговоров с Айронхард, вот и всё, – пытаясь быть как можно убедительней, хотя писклявым голосом убедить кого-то довольно проблематично, произнесла я, еле сдерживая дрожь.

– Убери это физиономию, Шейн, она дрожит как лист осиновый! – из-за моей спины прикрикнула на него Октавия. Ох, с каким же блаженством я смогла выдохнуть, когда она это сказала, просто не описать словами. – Да и мне самой как-то страшновато, – уже шёпотом добавила Октавия.

– Серьёзно? – недоумённо обратился он к Дитзи и Флаттершай, что в отличие от нас пытались сдержать смех. – Ну… извините, – и он опять это сделал.

– Лучше улыбайся как раньше, – прикрыв глаза копытом, посоветовала я ему.

В итоге, разобравшись со всей сложившейся ситуацией и взяв с Шейна слово, что больше он так делать не будет, мы решили сразу же отправиться в путь, все всё равно проснулись, и после такого спать уже явно не собирались.

Путь до Эпплузы. Два дня шагать сквозь густой лес, что может быть лучше. Внезапно так осознать, что каким-то неведомым образом вывихнутая днём ранее задняя нога, благодаря которой я могла вальяжно путешествовать на Шейне, внезапно так починилась. С одной ведь стороны хорошо – ничего не болит, а с другой – придётся самой топать. Да, против меня даже моя же удача.

– Слушай, Шейн, – шёпотом обратилась я к впереди идущему товарищу. И теперь-то я знала, почему все в лесу вдруг начали говорить шёпотом. Ну, про диких зверей, которые могут нас услышать, я догадывалась, конечно же, но вот то, что порождения тьмы особенно чувствительны к звуковым колебаниям, было для меня потрясением.

– Да, – а вот как магистры могли слышать шёпот в этом многообразии звуков дикой природы, никто мне объяснить не потрудился. Так что приходилось ещё и постоянно держать уши торчком, что малость раздражало, особенно когда они цеплялись за разные веточки.

– А почему Орден Теней был уничтожен, ведь тогда же были и другие отделения, почему они не пришли к нам на помощь? – поравнявшись с ним, спросила я.

– Они не успели, или же просто не захотели прийти на помощь, – и вот как Дитзи, находясь чуть ли не в метре от нас, смогла услышать мой шёпот.

«Стоп?! А как я смогла услышать её шёпот?» – вот почему я не ценила те дни, когда мою голову не грузили постоянными странностями.

– А в этот раз они тоже могут не прийти? – закинув вопрос об открывшемся сверхслухе к остальным туповатым вопросам, с опаской поинтересовалась я.

– Надеюсь, нет, – отозвалась уже Октавия. Ох, как же мне не нравиться вот это «надеюсь». А что если они действительно нас бросят. Получается, судьба Эквестрии в копытах четырёх профессионалов и… меня.

«Не завидую я Эквестрии», – раздался у меня в голове насмешливый голос Тени, которая ещё и появилась рядом со мной с дурацкой ухмылкой на морде.

«А мне вообще стоит надеяться, что эта вся твоя агрессивность направлена на мою закалку?» – как же мне хотелось врезать Тени за то, что она беспрепятственно шагает через всё, что ей встречается на пути. – «Стоп, а почему мы…».

«Потому что идиоты», – пропела Тень ответ на мой вопрос, который я даже додумать не успела.

– А почему мы не можем полететь? – уже полностью озвучила я свой вопрос, заставив всю группу остановиться и уставиться на меня.

– Ты же летать не умеешь, – сразу же выдал Шейн. Вот тебе и поддержка со стороны друга.

– Так ведь я же поймала летающую шкатулку, – возразила я.

– А ты выдержишь многочасовой полёт? – заботливо поинтересовалась Октавия.

– Ну… – какой смысл был озвучивать итак всем известный ответ.

– Если выстроиться клином, сможем облегчить Райли перелёт, – вступила в разговор Флаттершай.

– К тому же нам главное покинуть лес, а это от силы три часа лёту, – добавила Дитзи.

– Тогда, чур я на Флаттершай, – задорно проголосила Октавия, повиснув на шее пегаски.

– Выдержишь её? – шутливо спросила Дитзи Флаттершай, что, улыбнувшись, кивнула.

– Эй, – возмутилась Октавия, нахмурившись.

– Залезай, – всё с таким же задором обратилась Дитзи к Шейну, подогнув колени. Единорог удручённо вздохнул, опустил уши и осторожно взобрался на пегаску, крепко обхватив её шею. Да, кому-кому, а уж Шейну такая идея точно не понравилась, он ведь высоты боялся. Помню, как он чуть в обморок не свалился, когда мы на колесе обозрения катались. От таких тёплых, а главное весёлых воспоминаний я тихо усмехнулась, прикрыв выступившую улыбку копытом. Но от Шейна, видимо, это не скрылось, и, сразу поняв почему я тихонько посмеиваюсь в сторонке, он удручённо отвернулся, прижавшись головй в шее Дитзи. Октавия же вроде наоборот, просто светилась от возможности полетать на пегасе. Флаттершай даже не пришлось наклоняться, шустрая земнопони одним прыжком оседлала её. Как только все расселились по своим местам, Дитзи с Флататершай дали мне пару советов, как лучше всего взлетать и что делать уже в воздухе. Честно признаться, звучало это всё довольно просто, и того только страшнее. Я ещё со школы помнила, что чем легче тема, тем сложнее контрольная. Надеюсь, хоть тут это не правило не действует. Страху добавили пегаски, по чьим заверениям, мне волноваться не стоило, по крайней мере, первые минуты три пока не наберу приличную высоту. Интересно, все магистры «умеют» воодушевить.

«Ладно, сама предложила, сама и буду отдуваться», – подумала я напоследок, прежде чем расправить крылья, на заранее расчищенной площадке, подогнуть колени и, хорошенько оттолкнувшись, взлететь. – «Вроде, всё правильно сделала», – подумала я про себя. – «Так почему всё пошло не так?!» – кричала я, на парившую рядом Тень.

«Главное – не смотри вниз», – судорожно, видимо поняв, что падать не выгодно нам обеим, посоветовала она мне, и сама же посмотрела вниз. Ох, приличная такая высота. И как только я могла до сюда взлететь. Нет, тут точно без Айронхард не обошлось. Вот отрублюсь, и мало ей не покажется. – «Ты только сейчас не отрубись!» – пригрозила мне Тень, глядя как к нам приближается взволнованная Дитзи.

– Для первого раза неплохо, – похвалила она меня, слегка стукнув по плечу, после чего схватила за копыто и, не торопясь, начала спускать. Впрочем, спуск был недолгим, всего три-четыре взмаха крыльями, потом нам уже предстояло дождаться Флаттершай и Октавию. Вновь собравшись вместе, магистры решили перестраховаться и всё-таки применить иллюзорное заклятье. Я уже успела наизусть выучить эти три странных слова, которые уже могла произносить без запинки, впрочем, как и все остальные странные слова, что я слышала от Шейна. Вот только моей неуёмной голове вновь стало интересно, почему же я не вижу иллюзий, созданных магистрами? Дурацкий вопрос, который мне даже озвучивать не хотелось, так как ответ наверняка был до ужаса прост. Наверное, всё дело в нашей связи или в каком-нибудь заклинании…

«Заклятии», – не преминула поправить меня Тень, ухмыляясь. Интересно, у неё есть другие эмоции кроме гнева и презрения? – «Лучше бы узнала про шёпот, а не размышляла обо мне», – снова съязвила эта гадина. Впрочем, дело ведь она говорит.

– Шейн! – обратилась я к единорогу, летевшему во главе клина, ну или точнее, на пегасе, главе клина.

– Чего? – отозвался он, даже не поворачивая голову.

– А как ты меня слышишь? – крикнула я ему, от чего все почему-то передёрнулись, из-за чего наш строй на мгновение распался.

– Не обязательно так кричать, – проговорила Октавия, прижимая уши к голове.

– На медальоны наложена куча сложных заклятий, в том числе одно из заклятий связи. Мы можем находиться хоть за сотню километров друг от друга, но всё равно будем слышать друг друга так, как будто стоим рядом, – пояснил мне единорог.

«Какая банальщина», – высказалась Тень, закатив глаза, как будто сама знала, в чём тут было дело. И вот на что мне такой напарник? – «Я тебе не напарник, плакса», – язвительно отозвалась она.

«Тогда чего ходишь за мной?» – ответила я ей в той же манере.

«О, убила, я лучше пойду, а то вдруг ты решишь меня добить», – до ужаса наигранно заявила Тень. Да, не прошло и двух дней моего приключения, а я уже успела попасть в передрягу из-за своей глупости, устроить скандал на пустом месте, угодить прямо в чёрный список принцесс, получить травму, обзавестись воображаемый напарником, который ещё и меня же подтрунивает. В моих мечтах всё было как-то получше. – «Артефакт, делающий аликорном, серьёзно?» – вновь подала голос Тень, хоть на этот раз решив не мозолить мне глаза.

«Эй, мне было всего пять!» – возразила я, коря себя за такую глупость. Вот надо было мне именно сейчас вспомнить про эту штуку.

«Десять, принцесса Райлита», – залилась она безудержным смехом, причём таким противным, аж тошно. И главное ведь ни на что не отвлечёшься, пейзаж-то однообразный. Сплошное синее небо, да макушки деревьев. Вот Дискорд, я бы сейчас всё отдала бы за какой-нибудь переполох.

«Так, нет, нет, беру слова назад, срочно, вселенная, ты ничего не слышала», – быстро так спохватилась я, вспомнив, что всегда после это фразы что-то да случается. – «Вроде… всё нормально», – оглядевшись по сторонам, преждевременно заключила я. Хотя, мы ещё час или даже больше летели спокойно. Так что, наверное, всё-таки не преждевременно. Нет, не преждевременно. Но вот час спустя до вселенной таки дошли мои мольбы, и она ниспослала нам жуткие проблемы. Причём даже против воли самих причин проблемы. А именно темных существ, что выскочили на нас в ясный солнечный день. И этот огромный тёмный кричащий сгусток кинулся… прямо на меня. На кого же ещё. Сопротивление, бегство, манёвры – это для воинов. Я же просто тупо хлопала крылья на одном месте и с вмиг округлившимися глаза, а также с опустевшим мочевым пузырём глядела на приближавшееся нечто.

– Рэбэлум зонторе акинэ дибратэ истэк миритэн! – услышала… нет, произнесла я сама, и все эти твари просто растворились. Не было никакого замедления времени, огромных парящих светящихся символов, выстрелов магическими лучами, предсмертных криков. Такой облом, нет, серьёзно, просто взять и испариться от такого эпичного заклятья. Ещё одно разочарование. Ну, а пока я страдала от ещё одной несправедливости, магистры страдали по-настоящему. Оказалось, что помимо основной части были и небольшие… даже не знаю, массы, которые атаковали их. И в отличие от меня у них всё было поинтереснее. Особенно это было видно по виражному бою, в котором участвовала Дитзи на пару с Флаттершай. Хотя Шейн с Октавией со мной явно бы не согласились. Впрочем, недолго им было горевать. Дитзи довольно быстро поймала все тёмные сгустки в огромную сеть, созданную восьмисловным заклятьем Шейна, а Флаттершай добила заклятием Археуса. Моё воображение никогда ещё не выдавала подобное зрелище, да и не выдало бы, наверное. Всё-таки, хоть какой-то плюс от быстрой расправы над врагами был: можно спокойно наблюдать за тем, как делают свою работу профессионалы.

«Стоп, чего вдруг я стала мыслить как взрослая пони!» – истерично прокричала Тень.

– Отвлеклась, называется, – буркнула я себе под нос, старясь не обращать внимания на эту прилипалу, авось отвяжется. Но вот стоило мне расслабиться, как тут же вселенная дала мне под дых. Причём настолько сильно, что я даже в воздухе удержаться не смогла, рухнув на землю, поглощённая огромным чёрным сгустком. В принципе, особо никакой разницы и не было. Хотя, может чуть-чуть холодновато и склизко, но в целом всё было так же.

«Спи-и-и», – шипя, тянули внутри меня сотни голосов. – «Спи-и-и», – а вот это уже жутко. – «Спи-и–и», – усиливаясь, продолжали твердить голоса. И главное-то, правда спать захотелось. Ну а где же мои верные друзья, которые освободят меня в самый последний момент… действительно, где они? Почему их нет? Шейн, Дитзи, Октавияяя, Флаттершай! Где вы? Айронхард…

Вечносвободный лес – прекрасное место, которое одновременно и страшит, и восхищает. Обычно он спокоен и безмятежен, но не сегодня. Над этими просторами разыгралась нешуточная битва. Тёмные создания, что испокон веков не смели показаться при свете солнца, нарушили древнюю традицию и напали прямо посреди дня. Извиваясь, шипя, они тёмными сгустками клубились вокруг магистров древнего Ордена, пытаясь отвлечь от главной своей цели, что была уже у них. Но магистр – это не просто какое-то звание или должность, это годы изнурительных тренировок, многолетний опыт. По крайней мере, так было до Великой Битвы, сейчас же магистры не дотягивали даже до уровня рыцаря. Единственным, кто хоть как-то оправдывал своё высокое звание, был магистр Райт, но ему в силу своего жеребячьего тела было сложно сдерживать натиск даже такого количества ослабленных тёмных. Что уж говорить о молодых, энергичных, но таких неопытных магистрах, как Дитзи, Флаттершай и Октавия. Но, к счастью для теней, бой закончился, тёмные отступили сами, видимо, перестав считать их достойными соперниками, они решили сохранить своё превосходство в числе для будущих свершений. Потрёпанные магистры покружили над местом похищения ещё пару минут, после чего приземлились на первой же попавшейся открытой полянке, чтобы зализать раны, ну и обдумать потерю одного из самых важных членов отряда. Почему же им так была важна эта своевольная, отчасти трусливая пегаска, что, по сути, была лишь балластом для всех? Было ли дело только в происхождении или же всё гораздо глубже? Именно такие мысли терзали головы двух раненных пегасов, которые не имели счастья быть посвящёнными в планы Великого Магистра. И если Флаттрешай, воспитанная в консервативной семье верных приверженцев традиций старого Ордена, относилась к этому, как к чему то должному, ведь как можно было не доверять самой Айронхард, то вот Дитзи воспринимала это как признак недоверия, или даже пренебрежения по отношению к ней. Старые воспоминания из детства сейчас особенно ярко вспыхивали в её сознании. В частности тот злополучный день, когда родители провозгласили Дэринг единственной наследницей рода Ду. К счастью, старшая из сестёр Ду была благоразумна, или лучше сказать, просто не хотела сковывать себя обязанностями, поэтому сбежала, заранее передав амулет младшей сестричке. Родителям, конечно же, это не понравилось, и они в тот же момент сорвались на поиски, но, как говориться, ученик превзошёл мастера. Так косоглазая пегаска стала носить гордое имя Магистра разведки. И вот, спустя столько лет ситуация повторяется.

– Кто она такая! – сорвавшись с места, невзирая на боль и протестующие крики Октавии, накинулась Дитзи на магистра Райта, что принял свою истинную форму, опасаясь повторного нападения. Старый на вид жеребец резво развернулся, несколькими ловкими движениями повалив своего оппонента и прижав того к земле. Проявлять неуважение к старшим, а тем более к старшему по званию, в Ордене считалось преступлением, равносильным убийству невиновного или предательству. И наказание было одно – смерть, страшная, долгая. Но с другой стороны, фактически Орден давно пал, а значит и звание магистра – лишь формальность.

– Она сосуд, – ослабив хватку, проговорил Шейн. – Надеюсь, вам известно, что это значит.

– Почему вы раньше нам не сказали? – злобно отозвалась Дитзи, всё ещё прижимаемая Шейном к земле.

– Косые взгляды наводят на разные мысли, – спокойно говорил магистр.

– Почему они не убили её сразу? – поинтересовалась Октавия, закончив бинтовать Флаттершай.

– От обычного убийства нет эффекта, нужен ритуал, – наконец дав Дитзи подняться с земли, проговорил Райт. – Я иду за ней, пока не стало поздно, вы же продолжайте путь, – глядя пегаске прямо в глаза, распорядился он. После чего галопом устремился в противоположную сторону. Проводив Шейна взглядом, Дитзи развернулась к своим напарницам, чьё выражение мордочек было далеко от одобрительного, показательно фыркнула, причём как можно громче, и, гордо выпятив грудь, пошла вперёд, как ни в чём не бывало, лишь немного прихрамывая.

Принцесса Луна восседала в тронном зале и в состоянии полусна выслушивала пришедших со своими проблемами пони. Для принцессы ночи бодрствование днём оказалось не такой простой задачей, как она думала, тем более этому не способствовали нудные и однотипные вопросы посетителей. Впрочем, ночь, проведённая за разговором с Дискордом, который, на её удивлении, тоже был посвящён в тайны Ордена, сыграла свою роль. И вот очередной пони пришёл просить принцессу разобраться с тем, с чем он и сам мог справиться. Даже не вериться, что раньше принцесса могла часами слушать своих подданных, хотя раньше пони были другими, да и проблемы у них были другие, поинтереснее нынешних.

Между тем в зал вошла немолодая кобыла с бежевой гривой и грязно-белой шкуркой укутанная в самый обыкновенный плащ. Рядом же, как ни странно, шествовал Реджинальд, дворецкий, смешно подёргивая своими огромными усищами. Оба пони остановились перед троном, поклонились и спокойно по очереди произнесли:

– Тело прогнётся под тяжестью ноши…

– Разум затуманится иллюзиями страха…

– Но дух, дух истинной тени не сломить никому, – на автомате продолжила принцесса, вынырнув из собственных воспоминаний и буквально вскочив со своего места. Стоявшие вместо солнечных гвардейцев лунные мигом, даже без приказа, галопом проскакали весь зал, вышли наружу, встав на страже уже там, и с грохотом закрыли массивные ставни.

– Астортэ! Миболум зинтэрак фимилис дэнтэ ритэн! – синхронно произнесли тени, погружая всё помещение в полумрак. Убедившись, что заклятье действует в полную силу, принцесса решила начать. Разговор был долог и очень интересен Луне. Она осыпала мастеров вопросами о произошедших в её отсутствие событиях, о ранее неведомых подробностях из истории её матери и Ордена, желая получить несколько иной взгляд на то, о чём ей уже успел рассказать дух хаоса. Но, на этот раз она всё-таки не постеснялась спросить о сестре, что с момента её возвращения не спускала с ночной принцессы глаз. Сначала собственная чрезмерная опека, потом гвардейцы, целыми отрядами окружавшие её при малейшем чихе сторонних пони. Но вершиной безумия стали контрразведчики, по приказу верховного главнокомандующего Селестии следившие за принцессой ночи. К счастью, инцидент с упавшим прямо на Луну неудачливым разведчиком стал развязкой всего этого представления, дав принцессе целый спокойный месяц. А там уже и фестралы объявились, и уже сами отгоняли от своей госпожи таких вот нежелательных гостей, которых со временем меньше-то и не становилось, от чего принцессе уже через год после своего возвращения пришлось вновь вливаться в политическую жизнь страны и плести уже свои интриги, наперекор уж чересчур разбушевавшейся сестре. Но то, что рассказали мастера не сравниться ни с чем из того, что было раньше. Принцесса была готова придушить их прямо на месте за такую вольность в принятии особо важных решений. Что, впрочем, она и сделала. Но убивать сразу двух союзников за раз, тем более обладающих пока что важными сведениями, принцесса не собиралась, поэтому, чутка припугнув, отпустила. И если Реджинальд всё это время был абсолютно равнодушен к действиям Луны, то вот мастер разведки в выражениях не стеснялась. Принцессе же было как-то всё равно, больше всего её сейчас волновала Селестия, которая мало того, что уже шесть лет знает об Ордене Теней, так ещё и ведь молчит. Неужто сестра ей настолько не доверяет, или же просто боится? Как казалось Луне, именно этот вопрос должен был застрять в её голове как минимум до пробуждения сестры, но мастер Реджинальд преподнёс ей ещё один сюрприз. Оказалось, что, когда магистр Райт предлагал Селестии помощь, она уже была осведомлена о существовании Ордена, и, по мнению самого мастера, это произошло именно по вине младшей принцессы. Опешившая Луна уже было хотела преподать зазнавшемуся мастеру урок, вот только самообладание взяло над ней вверх, или же, точнее сказать, всплыли страшные последствия такой поспешности. В общем, дав мастеру объясниться, принцессе действительно пришлось признать свою ошибку, но теперь голову Луны занял уже некий Призрак, который сумел сломать восьмисловную печать. И, конечно же, град вопросов посыпался именно на мастеров. Упущенное тысячелетие пришлось возмещать силами всего двух пони, что мужественно, до самой ночи, а потом и до утра, вводили в принцессу в курс всех дел. В итоге, основная цель визита мастеров была достигнута только к вечеру следующего дня.