Хрустальный змей
Глава - 4
Меч с хрустом вышел из разломанных рёбер последнего мутанта. Инквизитор поправила шляпу и огляделась вокруг. Горы мертвых тел, трупов и останков монстров лежали на полу в том или ином растерзанном виде. Аска осталась цела и сейчас ходила по помещению, собирая свои стрелы. А вот Тэда нигде не было видно.
— Кс-кс-кс-кс-кс.... — Позвала сфинопони Нелле.
Одна из небольших гор еле заметно колыхнулась. Безна тут же ринулась туда и стала оттаскивать трупы, пока не увидела знакомый песочный окрас тела помощника. Схватив за лапу, она с трудом, но вытащила своего партнёра. Тот был весь перепачкан кровью и ихором. Его грудь медленно поднималась и опускалась. Его особенностью, помимо регенерации, так же было и то, что после любой трудной задачи он мог так сильно устать, что даже поворачивал голову с трудом. Сфинопони медленно улыбнулся при виде своей хозяйки.
— Что делаем дальше? — спросила архивист.
Нелле, вновь пробежавшись взглядом, увидела блеск золота. Встряхнув свой меч от крови, она направилась в том направлении.
Тэд с натугой приподнялся и, размяв плечи взглянул в сторону инквизитора.
Зал освящался из небольших бойниц в потолке, но до этого все пользовались факелами и люминисцентными водорослями, так как солнце заслонили тучи.
Медленно приподняв с земли грязный кусочек золота, инквизитор аккуратно его вытерла кусочком своего плаща и подняла вверх. Факелы вокруг резко потухли из-за сильного порыва ветра и из-за туч показалось сияющее солнце. Луч света вонзился в зал, пробиваясь сквозь пылинки, витавшие в воздухе, и отразился от золотой инстигнии инквизиции.
— Если Эллен получит власть над Хрустальным Змеем, то мы не сможем её победить. Сейчас или никогда! Любой ценой её надо остановить!
Все трое дружно вошли в разлом в воротах. Каждый из них был преисполнен суровой решимостью и непоколебимой верой. Таймер на орудии закончил свой отсчет и в воздух взметнулся гигантский огненный шар. Яркий свет тут же отразился от стен, а сила взрыва раскидала остатки тел. Но герои не обернулись, потому что крутые на взрывы не смотрят.
Огромный коридор уходил ступенями вниз и герои вновь стали спускаться. Всё глубже и глубже. Впереди ничего не было видно, по-этому Нелле заставила свой рог светится. На стенах тут же прояснилось рисунки из змей, переплетавшихся в самых разнообразных позах (некоторые из которых показались Аске непристойными).
Постепенно грохот после взрыва утих и стало на столько тихо, что слышно было дыхание каждого члена команды. Они спустились вниз и упёрлись в разветвление. Основной проход делился на три, каждый из которых вел в разную сторону.
— И куда теперь? — робко спросила архивист.
— Может разделимся? — предложил сфинопони, а за тем принюхался. Его нос учуял запах горячей еды. Тонкий, незаметный для остальных. — И если да, то я пошел в ту сторону.
Тэд быстро ринулся на право. Аска же почувствовала блаженный запах духов и недолго думая пошла на лево.
Инквизитор лишь пожала плечами и двинулась вперёд. Она даже не догадывалась, что скоро они все попадут в заранее заготовленные для них ловушки. *** *** ***
Сфинопони медленно крался по узкому корридору, ориентируясь только на запах. Где-то в глубине души он понимал, что поступает неправильно, отпуская своих друзей, но в тайне надеялся, что желудок не подведёт. Каждый шаг постепенно приближал его к искомой пище. Живот требовательно заурчал.
В этот же момент из ниоткуда вдруг появилась огромная сетка и множество мутантов тут же окружили его. Повсюду из специальных камер разлетелись светлячки, освящая пространство вокруг. Не ожидавший такого подвоха, голодный зверь издал вопль брутального дракона. Мелкие твари дрогнули, но продолжили окружение. Превосходное ночное зрение позволяло сфинопони прекрасно ориентироваться во тьме подземелья. Он тут же принялся крушить врагов, раздирая их в клочья, но их было слишком много. Слишком много.
Яркий свет тут же ослепил её. Аска была надежно прикреплена наручниками к пыточному столу и не могла пошевелить ни единой конечностью. Над ней склонился ужасный и могучий Нагазор. По сравнению с ним она казалась маленькой и беззащитной.
— Ты в моей власти, — начал он. — И я могу убить тебя тогда, когда пожелаю.
Его лицо расплылось в дьявольской ухмылке. Он развернулся и подал команду мелким мутантам. Те тут же принялись суетится вокруг него, снимая доспехи.
— Но так уж и быть, я пожалуй не прикончу тебя сразу. Я тебе скажу даже больше, у тебя есть шанс выбраться от сюда живой. — Его хищный взгляд прошелся по гибкому телу кобылки, пытавшейся вырваться из тяжелых оков. — Но я тебя освобожу только тогда, когда ты победишь меня.
Последняя деталь доспеха с грохотом отскочила и земнопони охнула, увидев его огромное тело. Мутанты в низком поклоне стали покидать мрачное помещение, таща за собой инструменты и детали. Нагазор медленно склонился над Аской, смакуя её страх, словно дикий цветочный нектар.
Пони сильно зажмурилась, готовясь к долгой и мучительной пытке. Она была в его власти.
В конце тоннеля появился свет. Нелле видела нечто похожее, когда проходила практику у старшего инквизитора. Только там был предсмертный сон, а здесь — реальность. Закрыв обычный глаз, она предоставила возможность автофокусировке другого сменить яркость. Перед ней открылась алая пещера, в глубине которой кипела обжигающая желтая лава.
В центре находилась скала, к которой вел длинный и узкий каменный мост. На скале был пьедестал со статуэткой Хрустального Змея. Посередине моста стояла, медленно покачиваясь, змеепони. Нелле и Эллен встретились взглядами.
— Я ждалаа-аа тебяс-сс. — прошипела хаослорд.
— Постой, но ведь никто не ждёт инквизицию. — изумилась инквизитор.
Змеепони немного смутилась высказыванием, но быстро пришла в себя.
— А-сс... Я ждала тебя как сс-ссвидетеля моего триумфхаааа...
— Именем Инквизиции, я приказываю тебе сдаться.
— Лучше с-ссдавайся сс-сама, ведь сс-ссейчас я обрету всс-ссю мощь древнего кунг-фу. Когда-аа я получу сс-ссилу змеи, вас-сс уже ничто не сс-сспасёт. Примкни ко мне или умри! Можно одновременнос-сс.
— Это мы ещё посмотрим. — Нелле поправила шляпу и, взмахнув мечом, галопом бросилась в атаку. Эллен выпрямила грудь и медленно поднялась повыше.
мост был без перил, по-этому каждый из них мог умереть от любой, даже самой маленькой ошибки.
Меч инквизитора овеяло золотое сияние а медальон на шее хаослорда вспыхнул завихрениями черной магии.
Бой начался.
Оторвавшись и тяжело дыша, Нагазор сел рядом с Аской.
— А ты ничего так. — Он пытался отдышаться, но сил явно не хватало.
— Ты то же. — Томно ответила архивист. — Жаль только что мы оба служим разному делу, так бы ты был отличным спутником.
Незаметно пони достала зубами заколку из своей прически и аккуратно спрятала его в копыто.
— Спутником? Ха! Ты моя рабыня, а я служу Эллен. Моя повелительница скоро обретёт мощь, равной которой нет ни у кого. Жаль только что силу невозможно обрести без жертвоприношения.
— У вас полно мутантов, так что жертву вы всегда найдёте. — Пони тихо работала заколкой, постепенно взламывая замок. Этот жеребец конечно сильный, но он был не в её вкусе.
— Нет, нужно принести в жертву того, кто тебе дорог.
От удивления у Аски выпала заколка.
— О нет...
— О да-аа...
Нагазор приблизился в плотную, давая ощутить терпкий приятный аромат.
— Я уже отдохнул и мы ведь ещё не закончили... — прошептал он ей на ушко и она, вздохнув, закрыла глаза.
Инквизитор осыпала ударами своего меча змеепони, но та парировала и уворачивалась от каждого. Клинок пел быструю и динамичную песню, а змейка под неё танцевала. Увернувшись от очередного удара, Эллен резко выгнула спину назад и дернула вперёд хвостом, намереваясь сбить пони с ног. Но та уже знала этот приём и сделала сальто назад. При приземлении треснула кладка моста и мелкие крошки посыпались в кипящую магму.
Взревев, Нелле ринулась вперёд атакуя с удвоенной скоростью. Её встроеный монокуляр ловил каждое движение, каждый ловкий манёвр. За плечами стоял опыт десятилетий постоянных сражений. Но ничего не помогало против Эллен. Выпады уходили в пустоту и на змеином теле не было даже царапины.
Хотя каждый удар, каждый вирт на миллиметр, но заставлял отступить хаослорда в сторону.
Дойдя почти до скалы, змеепони вдруг резко крутанулась вниз и, перевернувшись, оказалась под мостом.
Инквизитор вдруг встрепенулась, ища взглядом противника, но той нигде не было.
— Молодецс-сс, Нелле, хорошая дее-еевочка. — Голос раздавался словно отовсюду. Невозможно было узнать месторасположение говорившего. — Ты сс-ссделала всё именно так, как я планироваллаа-аа...
Инквизитор стала пятится к скале.
— А ну покажись!
Из-за спины вдруг появился хвост, который подсёк единорожку и та низвергнулась с моста. В последний момент она успела зацепится копытом. От неожиданности заклинание левитации спало и меч канул прямо в лаву. Отчаянно цепляясь Нелле стала подниматься, но сверху появилась Эллен.
— У тебя есс-ссть последний шаа-аансс-сс. Примкни ко мне и твои друзья осс-сстанутся живы.
— Мои друзья?
-Да.
Только сейчас она поняла, в какую западню попала. Это было на столько неожиданно, что Инквизитор на мгновение растерялось. Копыта соскальзнули и лишь в последний момент она успела схватится вновь. Но правой конечности не за что было зацепится и пони повисла на одной руке. Огненный жар прошелся по всему телу.
— Ну так что, решилаа-аа? Тени будут пресс-сследовать этот мир вечно ведь они, это часс-ссть света. — Змеепони нагнулась пониже и их глаза встретились.
Взгляд хаослорда был пронизывающим до костей. Он мог спокойно дробить кости и ломать крепчайшие камни. Но сейчас он лишь упёрся в пронзительный и светлый взгляд инквизитора, укрепленный непоколебимой решимостью.
Спустя секунду ментальной борьбы единорожка ответила:
— Тени исчезают в полдень.
Рог единорожки вспыхнул и она исчезла. Телепортировавшись наверх, Инквизитор сделала сальто и со всего размаху треснула по шее змеепони ногой. Та, не удержавшись, соскользнула вниз и полетела прямиком в магму. Через несколько секунд всплеск ознаменовал падение. Нелле тяжело вздохнула и медленно встала с колен. Воздушный поток снизу вверх поднимал распустившуюся во время боя прическу и хвост. Пони поправила шляпу, а за тем молча двинулась обратно. *** *** ***
Нагазор тяжело дыша упал на пол. Из его сонной артерии торчала заколка. Но она была последняя. Понимая, что сама она не выберется, пони стала звать на помощь, но ей ответила лишь оглушительная тишина.
Через пару минут пони вздрогнула. Замок от входной двери протяжно заскрипел. Архивист вдруг подумала, что она дура, ведь сейчас сюда могут вбежать мутанты.
Дверь медленно приоткрылась и пони закусила губу от волнения. Из щели в двери вдруг появилась верхняя часть противогаза и Аска поняла, что это конец. Она зажмурилась, ожидая , худшего. Вдруг пони услышала:
— Мррр....
Тело мутанта просто вывалилось, словно мешок с песком и на пороге возник Тэд.
— О, привет... — пони попыталась принять воинственную и гордую позу, но не получилось.
— Тебе помочь? — Спросил он явно с намёком. Аска задумалась, а потом вновь взглянула на сфинопони, сильного и мускулистого красавца. К тому же ещё сытого и довольного.
— Если меня раскуешь, то я пожалуй сделаю тебе сюрприз.
Эпилог
Когда инквизтор проходила по коридору, то услышала странные звуки. Они доносились из одной двери слева. Единорожка взглянула в замочную скважину и была немножко шокирована при виде улыбающегося Тэда и сидящую на нём Аску. Архивист сказала:" А теперь ты помоешь мою кружку..." и придвинулась ближе у его лицу.
— Дети балуются... — усмехнулась Нелле, но сделала снимок с помощью своего встроенного глаза. — А ведь красиво смотрятся.
Пы.Сы. Жрунчик, толстый ключник, наконец проснулся. Удивительно моргая, он взглянул сначала на пустую клетку, потом на зал, устланный обожженными останками, а потом на разломанную дверь. Не долго думая, он встал и побрел-пополз (животик доставал до пола) к выходу. Он был явно расстроен тем фактом, что его сегодня не покормили. Пройдя половину пути к выходу, он устало плюхнулся и совершенно случайно перекатился на спину. Оставшись в таком положении, он вновь уснул.
Наверное ему снились жеребчики.