Древние: часть II
ГЛАВА 8 «Да вспыхнет пламя»
ГЛАВА 8 «Да вспыхнет пламя»
— Почему я тебя не учуяла? Как? – возмущалась Твайлайт, пока Артур пытался закопаться в картошке.
— Спаркл, у меня много секретов, — фыркнула Аланис. – Я слышала, что ты собралась к Истоку Забвения?
— Откуда ты знаешь? – удивился Артур, чья голова торчала среди картошки.
— Не твоё дело, сладенький, — ответила вампирша.
— Что тебе нужно? – недовольно спросила Твайлайт, вставая в некую боевую позу или что-то похожее на неё.
— Посмотреть на чудо. Все вампиры знают, что такое Исток Забвения, но никто из нас никогда там не был. Я хочу посмотреть на него, взять сувенирчик и вернуться. Это позволит мне укрепить свою власть в подземном мире. Мы считаем Исток нашим происхождением, об этом даже книга есть – «Происхождение». Согласно ей, Доминус стала нашей матерью благодаря ему. Призрачная Пони больше не охраняет его, верно? Значит, я смогу на него посмотреть, — коварно улыбнулась альфа.
— Ты не пойдёшь с нами, — прошипела Твайлайт.
— Ой, я тебя прошу, убери свои молочные клыки, — Аланис махнула копытом. – Ты не сможешь мне помешать, да я могла так и оставаться в тени до конца пути, но не осталась же.
— И почему же не осталась? – спросила Твайлайт, обходя Аланис.
— Мне стало скучно, к тому, же у тебя в картошке такой сочный деликатес, — облизнулась Альфа, глядя прямо на Артура. – Умно взять в дорогу припасы свежей крови, — посмеялся чистокровный вампир.
— Ты не пойдёшь! – топнула Твайлайт.
— Лапочка, я сама решаю куда и когда мне идти,- поспорила Аланис.
— А почему ей нельзя с нами? – спросил Артур, начиная себя откапывать. – Она вроде безобидная.
Аланис рассмеялась в голос.
— Потому что, ей нельзя доверять, — Твайлайт резким прыжком повалила альфу на пол.
Та довольно ловко сбросила с себя единорожку и злобно на неё зашипела.
— Не нарывайся, Спаркл. Будет неприятно, если к концу пути у тебя не останется ноги или хвоста! – крикнула альфа, после чего бескомпромиссно получила копытом в морду. – Смотрю, ты неплохо вжилась в роль вампира.
Аланис чихнула. Резким прыжком она вынесла единорожку вместе с дверью. Твайлайт вылетела из вагона.
— Твайлайт всегда такая упрямая. Вкусняшка, думаю, мы найдём, чем заняться вдвоём в этой романтической обстановке, — довольно улыбаясь и строя хищные глаза, Аланис подошла к Артуру.
Вампирша разорвала клыками его рубашку и медленно лизнула грудь. У парня мурашки побежали по коже от острых ощущений. В этот момент в вагон запрыгнула потрёпанная Твайлайт. Она махом оттолкнула Аланис и та улетела в соседние ящики с картошкой.
— Даже не вздумай им кормиться! – крикнула Твайлайт.
— Ты думаешь, я кормиться собралась? – посмеялась Аланис.
Артура нервно передёрнуло.
— Спаркл, а ты знаешь, откуда ты произошла? – сказала Аланис, выбираясь из картошки.
— Знаю! Мне родители дали жизнь!
— А откуда ты произошла как вид? Принцесса Селестия создала? – посмеялась вампирша.
— Все мы дети природы, — ответила пони.
— Легко говорить общими фразами, не правда ли? Всё имеет начало и всё куда-то уходит. Может, тебе плевать на своё происхождение, но это часть нашей вампирской жизни, её основа. Мы хотим знать! Я хочу знать! И Исток даст мне ответ, — сказав, альфа уселась на картошку.
— Ты напоминаешь мне азгардийцев, которые тоже были помешаны на поиске своего происхождения, — неуверенно сказал Артур.
— Я не знаю, о ком говорит вкусняшка, но видишь, я не одна ищу ответы к своему прошлому, — расслабленно сказала Аланис.
Твайлайт тоже успокоилась.
— Что даст тебе это знание? – с нотками любопытства спросила Твайлайт.
Аланис открыла рот, собираясь что-то, сказать, но отвернулась.
— Тебе не понять, Спаркл. Ты нас вообще не понимаешь.
Волшебница ничего не сказала села перед выходом из вагона, наблюдая за проносящимися ночными пейзажами. Сначала Артур подумал, что это не разумно, ведь Аланис может снова её спихнуть, но понял, что Твайлайт без труда снова и вернётся. Поглядывая он то на одну, то на другую вампиршу, поудобнее устроился на картошке, намереваясь заснуть.
— Деметра сказала, что ты желаешь меня видеть, — властно произнесла Кассандра, зашедшая к пленнице.
— Остановись, прекрати эти пытки. Ничего хорошего ими не добьёшься, — ответила Призрачная Пони.
Владычица недобро улыбнулась.
— Ты ломаешься, я вижу. Тебе не помогает даже то, что ты обременена эмоциями, — сказав, Кассандра протянула к её рогу крыло, но не касалась его.
Селена немного отвела голову в сторону, стараясь избежать прикосновения.
— Ты не понимаешь! – крикнула Селена. – Ничего, кроме ярости, ты во мне не пробуждаешь! В твоих же интересах то, что разум мой холоден и чист!
— И что? Даже, если ты свихнёшься, что тоже неплохо, тебе не вырваться из оков, милая. Думаю, ты уже догадалась, что тебя держит энергетическое ментальное поле, технология которого была разработана благодаря исследованию Истока. Разработана именно тобой. Надёжное средство, не так ли?
— Я знаю, что тебе больно, что ты в ярости. Кассандра, не давай волю эмоциям, ибо это погубит тебя и всё то, во что ты веришь, — тихо сказала Селена.
— Свои-то эмоции я контролирую, а вот ты, — ухмыльнувшись, Владычица прикоснулась к её лбу крылом.
Селена снова закричала от страшной боли. Она была готова отгрызть себе ногу, если бы только могла до неё дотянуться, тем самым прекратив невообразимые страдания. Тысячи смертей проносились перед её глазами, эмоциональное осознание того, что она натворила. Как бы Селена не утешала себя, что это случилось не специально, что она не знала о последствиях, но чувство вины всегда находило лазейку. Селена просто не подумала о последствиях, прекрасно понимая то, насколько малоизвестен и опасен Исток Забвения. Она стала единоличным палачом для своей расы, даже Иерихон, несмотря на всю злобу и безумие, не причинил вреда своему народу. Селена поняла, что она большее чудовище, нежели её брат. Пытаясь изгнать его, Селена задействовала мощь магии Истока. Внутри своего разума принцесса Азгарда понимала, что попытка изгнания приведёт к высвобождению колоссальной энергии, которую крайне трудно контролировать. Так и произошло: Иерихон был изгнан, да, однако, контроль над энергией действительно был утерян. Селена с ужасом наблюдала то, как её волна уничтожает всё живое на огромной планете. С ужасом понимала то, что ничего не могла поделать. Это сейчас она постигла все тонкости Истока, а тогда… тогда была катастрофа.
— Я виновата! Я никогда этого не отрицала! Прекрати! – кричала Селена, сверкая бирюзовыми глазами, полными боли. – Возможно, ты права! Азгард стоит вернуть! Я не могу больше это выносить!
Кассандра отпустила её и Селена выдохнула с облегчением, но в этот раз барьер против эмоций покрылся ещё большими трещинами. Селена чувствовала себя очень странно: с одной стороны сохранялось её хладнокровие, как с другой просачивались эмоции в виде невообразимого чувства вины и невероятной злобы не только на себя, но и на Кассандру.
— Так, ты признаёшь то, что Азгард можно вернуть? – заинтересованно спросила Кассандра.
— Его всегда можно было вернуть. Но, последствия будут настолько ужасны, что тебе такое и не снилось, — спокойно ответила Селена.
— Азгардийцы будут живы?
— Да.
— Остальное не имеет значения, — воодушевилась Владычица.
— И тебе наплевать на всё остальное? – Селена наклонила голову на бок.
— Мы в состоянии сами о себе позаботиться, — усмехнулась гостья.
— А как же Конгломерат, который помог подняться твоим азгардионцам? Ты понимаешь, что его ждут большие неприятности?
— Когда я сказала, что мне наплевать на всё остальное, я не ясно выразилась? Хватит ходить вокруг да около, чертовка. Передай силу Истока Эриде и она вернёт Азгард.
— Ей не совладать с его силой. Её эмоции не стабильны. Я никогда этого не сделаю, но могу попробовать сама, если позволишь просчитать варианты. Вернёшь мне полный контроль над моей силой.
— Думаешь, что умнее меня? Думаешь, я поверю тебе и верну силу? Я не настолько наивна, чтобы верить убийце моего народа!
— У тебя нет выбора.
— Да неужели? – сказав, Кассандра снова коснулась Селены.
Призрачная Пони опять закричала. Она ощущала, как что-то выгорает у неё в её покалеченной душе. Селена больше не могла выносить страдания, она снова искала спасения в своей памяти, но приятные обрывки воспоминаний быстро ускользали, расступаясь перед самыми ужасными событиями, которые она когда-либо встречала в своей жизни. Стараясь спрятаться хотя бы в них, Селена цеплялась за любой образ, витающий перед её взором.
И снова он — момент перерыва, он лишь миг в бушующем море боли. Знакомое воспоминание, но почему именно оно? Кассандра обнимала её, пока шла бомбардировка. Несмотря на всю ненависть матери в реальности, в воспоминаниях Селена ощущала её любовь. Опять. Она помнила, как прижималась к ней в этот момент, как ощущала тепло её крыльев. Песенка? Кассандра напевала ей добрую красивую мелодию, которая всегда успокаивала Селену в детстве. В этот раз Селена вспомнила и слова этой песенки, однако мама всегда её просто напевала мелодичным нежным звуком. Пока Азгард потерпевал разрушения, Селена с закрытыми глазами стояла и прижималась к груди королевы, мечтая о том, чтобы всё закончилось, чтобы всё стало вновь хорошо.
— Как? Как они до нас долетели? – пропищала Селена, содрогаясь от бомбардировки флота Конгломерата.
— Тише, моё дитя, тише. Ты в безопасности, — говорила Кассандра, поглаживая её крылом по спине. – Такая уже взрослая, но для меня ты всегда будешь маленьким аликорнчиком.
Кассандра продолжила тихо напевать. Часы. Трёхмерные бирюзовые часы висели на стене королевской комнаты. Селена обожала бирюзовый цвет, он казался ей таким жизнерадостным, ярким.
— Почему он это сделал, мама? Зачем передал коды спутников врагу?
— Я не знаю, родная. Мы поймали военачальника, предателя, передавшего коды оборонных спутников. Он уже получил по заслугам, но не переживай, всё будет хорошо… Цитадель очень прочна, оставайся здесь и ты будешь в безопасности, — утешала Кассандра, обнимая свою дочь.
Селена снова дёрнулась от уличного взрыва, один из осколков даже ударил стену, но она оказалась прочнее. За считанные часы разрушались все достижения, всё великолепие и красота древнего народа. После отключения спутников, большая часть защитного флота была уничтожена. Они были способны уничтожить сотни флагманов врагов, но не тысячи, сколько их и было. Вся надежда на новые спутники, мизерный, но реальный шанс.
— Когда будут запущены новые спутники? – прошептала Селена, теребя копытом свой кулон.
Кассандра тяжело вздохнула.
— Если будут запущены. Эта битва проиграна, дочка. Не думаю, что они будут убивать всех, поэтому приведи семью сюда и побыстрее, — говорила Кассандра, поцеловав Селену в щёку.
— А как же остальные?
— Мы не можем спасти всех, но я могу спасти вас, мои любимые.
— Как? Цитадель прочна, но она не настолько крепка!
— Нет времени, приведи отца с сестрой, живо!
Селена, спотыкаясь, бросилась со всех ног бежать и, проникнув на лестницу, увидела большое окно. Понятное дело, что слететь вниз куда быстрее, чем томительно спускаться по лестнице или даже использовать телепорт. Но, кулон! Его не было на шее! Селена цеплялась в жутком стрессе за всё, что хоть немного её успокаивало. Она понимала, что кулон это последнее, о чём нужно было думать, но просто не могла за ним не вернуться. Она побежала обратно и вернулась в помещение. Кассандра стояла у окна и магически держала перед собой то, чего у неё не должно было быть. Селена тихо подняла кулон с пола, однако королева её не замечала, уж настолько она была увлечена устройством. Она говорила. Тихо, но вполне слышимо. Селена не могла поверить в услышанное. Она потрясла головой, надеясь, что это просто сон, а не воспоминание, однако чёткость образов не пропадала. Она слышала каждое слово, ужасаясь всё больше и больше. Словно страшное заклинание, шедшее из уст Кассандры, сковывало Селену, разрушало всё то, во что она верила. Она думала, что видеть гибель своего народа – самое страшное наказание для неё, но это позабытое воспоминание доказало совершенно обратное. Всё представление о мире, в котором она жила мгновенно беспощадно разрушилось. Принцесса продолжала стоять и смотреть на королеву, надеясь, что это просто недоразумение, что она не так поняла… но она всё поняла правильно, от чего было больнее ещё сильнее.
— Мама? Почему? – дрожащим тонким голоском спросила принцесса Азгарда, стараясь всхлипывать как можно меньше.
— Селена?! – резко обернулась удивлённая побледневшая королева.
Воспоминание испарилось, Призрачная Пони снова стала сама собой. Кассандра стояла рядом, разминая затёкшее крыло, которое некогда прислоняла к её лбу. Селена смотрела на неё с безграничной злобой и яростью. В бирюзовых глазах мелькали красные огоньки.
— Что-то не так, дорогуша? – довольно улыбалась королева.
Селена ничего не ответила, продолжая сдерживать в себе невообразимую ярость. Она видела, что Кассандра заметила её злобу и видела нотки страха в её глазах, что ей очень понравилось.