Потаённый Грех

Помощь на подходе

Всё начало налаживаться. Дискорд поднимал и опускал Солнце и Луну, иногда устраивая затмения или танец этих светил, но, в целом, всё было очень даже хорошо. О пропаже принцесс знали только Твайлайт и Флеш, ну и Дискорд, разумеется. Остальным, во избежание паники, предусмотрительно сказали, что принцессы изранены после боя, (об этом знали все во дворце, а значит, и весь город тоже об этом знал) и нуждаются в лечении. Но управлять даже повозкой непросто, а про королевство и говорить нечего. Поэтому Твайлайт вызвала на помощь подруг, которым могла доверять. Спайк получил письмо, и первым был посвящен в общую тайну смены власти. Вообще, он хотел поехать с Твайлайт сразу, но его задержали дела в Понивиле. В итоге, дракончик и подружки пони приехали неделю спустя после дуэли сестёр.

— Твайлайт, мы приехали! – Закричали они, радостно заваливаясь в замок.

— Девочки! Как я рада вас видеть! – Спаркл радостно кинулась к подругам, спотыкаясь о мешки под глазами. – Наконец-то вы приехали.

— Дорогая, ты выглядишь просто ужасно. Нет, серьёзно, когда ты спала последний раз? – Спросила Рарити. Даже Спайк не видел свою знакомую в таком состоянии со времён экзаменов в школе магии, когда она проводила в библиотеке за книгами недели напролёт.

— Давно. А какое сейчас… месяц? – Ответила та.

— Принцесса, я провожу ваших подруг, вам правда нужно отдохнуть. – Влез Флеш.

— Нет, не нужно, я сама! – Заверила Спаркл, не замечая, что отдаляется от своих друзей. – Спайк, куда ты меня несёшь?

— В комнату! Ты должна поспать, иначе натворишь глупостей.

— Нет, не надо!! – Заверила та, но изнеможение не давало возможности использовать телепортацию.

— Нет, надо!! – Дракончик знал, что эта пони себя доконает.

— Ну, Флеш, рассказывай, чего у нас плохого? – Спросила не привыкшая церемониться Эплджек, когда все зашли в главный зал. Да и остальные понимали, что их не вызвали бы из-за пустяка.

— Всё плохо. Если вкратце, принцессе Твайлайт нужна помощь с управлением.

— И нас вызвали просто, чтобы мы помогли в управлении? – Уточнила Рэйнбоу.

— Твайлайт написала, что принцессы болеют, и не могут управлять. — Добавила Флаттершай.

— Так и есть. — подтвердил Флеш. — И они согласны доверить вам бразды правления.

— О, это такая честь! – затрепетала Рарити. – Я сошью всем платья со специальными королевскими логотипами.

— В этом нет необходимости. У меня есть план. – заверил страж. – Точнее, это план принцессы Твайлайт, я его просто оглашу. Одним словом, разделим вас по городу. Вас, как Элементы Гармонии, знают все. Я уверен, одно ваше присутствие будет иметь эффект.

Правду о пропаже принцесс он рассказывать не собирался; во всяком случае, пока. Но прежде, чем Флеш успел рассказать все детали плана, послышался шум с улицы, и в зал вошёл стражник, просящий помощи. Все пошли на крыльцо, чтобы проверить, что же случилось. Пришли очень кстати. Оказалось, что толпа пони преследовала единорожку, которая, в поисках укрытия, прибежала к замку, а здесь стража не позволяла чинить самосуд. Когда шестёрка (включая Флеша) вышла на улицу, то все узнали эту единорожку. Это была никто иная, как Великая и Могучая, а в данном случае ещё и убегающая Трикси.

— Тихо, тихо, мы сейчас разберёмся! – Пытался сдерживать толпу стражник, но получалось, мягко говоря, не очень.

— Так, что здесь происходит?! – Поинтересовалась Рэйнбоу.

Толпа притихла. Слава об Элементах Гармонии была велика, и все знали, что эти пони поступят справедливо.

— Она воровка! – Выкрикнул кто-то из толпы.

— Да! Наказать её! – Поддержал ещё кто-то.

— Так, стоп! – вмешалась Эплджек. – Я – Элемент Честности – и я знаю эту пони! И Я заявляю, что она не воровка! Может она лгунья и хвастунишка, но не воровка!

— Спасибо. Эй!!

— Но я видел!.. – Снова закричал кто-то из толпы.

— Ничего вы не видели, потому что ничего не было! – Заявила Трикси, осмелев после того, как оказалась под защитой.

— Мы разберёмся, а теперь расходитесь! – Приказала Рэйнбоу, и все потихоньку разошлись. Всё-таки, авторитет этих пони был немалым во всей Эквестрии.

— А теперь рассказывай, дорогуша, что случилось? – Попросила Рарити, когда они вошли в замок.

— Клянусь, ничего! Я просто показывала фокус с монеткой! Дайте мне монетку.

Эплджек дала монетку. Трикси провела копытом, и монетка исчезла. Потом она достала монетку из уха Пинки Пай.

— Ого! Как ты это сделала?! Научи, научи, научи!! – Запрыгала от восторга розовая пони.

— И это всё? – Не поняла Флаттершай.

— Всё! Как только монетка исчезла, они стали кричать, что я воровка. Я бы вернула монетку, честно, в этом весь фокус!

— Но ты не вернула? – Уточнила Эплджек.

— Вернула. Точнее, еле успела. Толпа стала кричать, я попыталась их успокоить, сказала: "вот ваша монетка". Но они были злые, как Цербер, сорвавшийся с цепи.

— Я помню Цербера. Флаттершай его быстро укоротила. – Заметила Рарити, вспоминая появление Цербера в Понивиле.

— А ещё толпа разнесла мой домик, и теперь мне негде жить; снова.

— Ты можешь пожить в замке. – Предложила Флаттершай.

— Хм. В замке. Интересная идея. А принцессы против не будут? – С нескрываемым сарказмом спросила Трикси, уверенная, что принцессы не позволят простым пони здесь ночевать.

— Так Твайлайт теперь тоже принцесса. Ты не в курсе? – Заметила Пинки.

— Твайлайт?! Я слышала про новую принцессу, но не знала, что это Твайлайт. А я могу с ней повидаться?

— Не сейчас. Она спит. – объяснила Эплджек. – Но я уверена, что она будет рада тебя видеть!

Пони шли по замку, разговаривая о житейском, и обсуждая случившееся с пони-фокусницей. Вдруг прямо перед ними распахнулась дверь, и из неё появился Спайк, которого пихала своей грудной клеткой принцесса дружбы, всё это время упорно не хотевшая ложиться спать.

— Твайлайт, ложись спать! – Требовал дракончик.

— Нет, я нужна в замке! – Заявила та.

— Нет, не нужна! Тебе нужно отдохнуть! — Самый верный помощник пытался затолкать пони в комнату.

— Нет, Спайк, я в порядке! – в этот момент Твайлайт взглянула в сторону, увидела своих подруг, и машущую ей копытом Трикси, икнула, и пошла обратно. – Пойду прилягу.

— Что? Почему? – Спайк был не против, ему было просто любопытно почему вдруг его старания увенчались успехом. В будущем, это может пригодиться.

— Мне правда плохо. Мне уже Трикси мерещится. – Сказав это, Спаркл захлопнула дверь. Трикси хотела было что-то спросить, но остальные ей закивали «нет». Принцесса должна отдохнуть.

Флеш предложил разделить всю команду на весь город, чтобы они своим авторитетом сдерживали распад общества. А авторитет у Элементов Гармонии, которые победили многих злодеев, был очень большим. Разделили их следующим образом: Эплджек поручили следить за рынком, Рарити выбрала общение в высшем свете, а Рэйнбоу стала ходить со стражей, Пинки занималась депрессией у пони-самоубийц, которых поместили в психушку, Флаттершай общалась с малолетними хулиганами-беспризорниками; Трикси тоже помогала, но была, в основном, на подхвате. Это дало возможность принцессе дружбы навести порядок в политике, принять послов из других стран, и прочие мелочи. Но главный вопрос был, казалось, нерешаем – в чём причина внезапно наступивших беспорядков.
Из рассказов Флеша, Твайлайт сделала вывод, что началось всё после похода принцесс в горы. Спаркл также узнала, что принцессы просто ушли в горы, ни сказав никому ни слова. Они приказали всем и во всём слушать принцессу Твайлайт, а сами ушли. Ночная стража их видела мельком, и уверяет, что принцессы следовали именно в горы. А когда вернулись, то чувствовали себя просто ужасно. Это был тайный поход, но возвращались принцессы как ни в чём не бывало. Вернулись они ночью, и никто, кроме ночной смены стражей, их не видел. А утром, сёстры лежали во дворе. Видимо, не смогли дойти до кроватей. А дальше всё известно. А потом Твайлайт приехала.

Через несколько дней, Твайлайт попросила Флеша собрать всех пони в её комнате. Он это выполнил. Твайлайт закрыла дверь, приказав всем стражникам, кроме Флеша, разойтись. Также она попросила Трикси удалиться.

— Что?! Но почему??

— Извини, но ты не можешь быть здесь! Ты — не Элемент Гармонии!

— Спайк тоже!!

— Но он мой самый верный помощник. Он из Понивиля.

— А Флеш?! — Не уставала торговаться Трикси.

— Короче! — Рэйнбоу просто вытолкала фокусницу из комнаты, и закрыла дверь

— Итак, что у нас плохого? – Повторно поинтересовалась Эплджек.

— Вы уверены, принцесса?? — Спросил стражник.

— ДА!! Они должны знать! — Ответила та.

— Нет, я спрашиваю, почему именно я должен это говорить??

— Потому что я могу начать нервничать, и что-то напутать! — Пояснила Спаркл.

— Хорошо. Буду краток. Принцессы пропали! – Флеш никогда не умел создавать волнения или интриговать.

— Как пропали? – переспросила Дэш. – Как мои деньги из кошелька, когда я захожу в книжный?

— Нет, я поняла! – заявила Пинки Пай – Это игра такая, да? Ты прячешься, а я тебя ищут!

— Нет. Они просто пропали. Солнце сейчас поднимает Дискорд. — Подтвердил стражник.

— Флеш, дорогуша, день шуток и юмора ещё не скоро, а ночь кошмаров была не так давно. – Заметила Рарити, которая усердно старалась не показывать своего волнения. — Твайлайт, хоть ты скажи, что это шутка.

— Они сражались, ясно!? Сражались, и просто исчезли! — Пояснила принцесса дружбы.

— С кем сражались? — Не поняла Флаттершай.

— Между собой!

— Что?!!! – Послышался голос из камина. После этого, из трубы камина вывалилась Трикси.

— Ты что там делала?! Подслушивала!? – Озвучила очевидное Эплджек.

— Великая и Могучая Трикси никогда не подслушивает! – заявила она таким оскорблённым тоном, как будто ей предложили объедки со стола, или что-то подобное. – Она узнаёт важную информацию!

— У нас на ферме, жеребят, которые лезут не в своё дело, бьют по ушам. Может и тебя стоит проучить? – Предложила Эплджек.

— Лучше я вам предложу свою помощь. Ведь теперь принцесса Твайлайт Спаркл всем управляет, и ей потребуется помощь. А я являюсь образованным высококлассным магом.

— Образованным? А у тя диплом есть? – Уточнила Эплджек.

— Есть. Точнее был, в домике. Не знаю уцелел ли он. – Отмазалась та.

— Я думаю, нам потребуется любая помощь. – Заметила Флаттершай.

— Ты права! – заметила Твайлайт. – Долго скрывать этот секрет не получится! Нужно начать поиски!

— Честно говоря, я был против рассказывать вам о случившемся. – Сказал Флеш – Ведь если эта информация станет достоянием общественности, может начаться паника; но помощь нам и правда нужна — в городе ужасные беспорядки. Только на этой неделе, мы арестовали семнадцать пони за кражу. А сегодня среда. Обычно, у нас один-два задержания в месяц, а тут всех понесло. Причём на мелочах. Тринадцать единорогов пытались удушить себя шарфом или чем-то таким при помощи магии. Участились случаи невыходов на работу, бунты происходят то там, то сям, про количество драк я вовсе молчу! А недавно, во время ночного дежурства, мы застали пони, которые прямо на улице занимались…– и тут Флеш понял, что в женском коллективе ему неудобно говорить это. – Они… делали детей.

— Это как? – Не поняла Пинки, хотя другие покраснели. Хотя Пинки и так розовая.

— Ну, это не критично. – Рарити попыталась сгладить ситуацию. – Подумаешь парочка увлеклась. Это ведь была ночь, правильно?

— Парочка увлеклась! – не выдержал Флеш, уже неделю ходивший на пределе нервного срыва. – Пять жеребцов и три кобылы – это по-твоему парочка увлеклась?! – после этих слов Флаттершай медленно сползла под стол, где тихонько расплавилась от смущения. – И это было на день города, когда всю ночь длились пиршества! Народу было полно!

— Мнда. – пробурчала Рэйнбоу. – А вы фотки не сделали?!

— Не о том думаешь, сахарок. Хотя взглянуть будет интересно не спорю. – Добавила Эплджек.

— Ситуация правда странная. У тебя есть идеи? – Спросил Спайк.

— Как я уже говорила, у меня есть план. – Заявила Твайлайт. – Учитывая критичность ситуации, я вызвала Каденс сюда. Она будет руководить всем в моём отсутствии.

— А ты куда собралась? На пенсию? – Уточнила Рэйнбоу.

— В горы. Пойду по следам принцесс. Быть может узнаю, что с ними случилось.

— Ты совсем с ума сошла? – закричала Трикси. – Хотя нет, не так. Ты совсем с ума сошла!

— Почему? – Не поняла Флаттершай.

— Потому что путь в горы лежит через лес. А в лесу Кантерлота много опасных созданий. — Пояснила фокусница.

— Каких? — Задыхаясь, спросила бедная любительница животных.

— У, их много. – Трикси решила подшутить над пони, у которой уже мурашки по коже пошли. – И они все злые, опасные создание, которые так и стремятся тебя растерзать. Там есть волки, мантикоры, упыри, и даже... бабочки!

Это была шутка. Но очень неудачная. После сказанного, Флаттершай сиганула вверх, и повисла на большой люстре. Последнего слова она уже не слышала, важна была интонация.

— Спускайся, сахарок! Трикси шутит! Шутит ведь!? – Заверила Эплджек, сверля фокусницу глазами.

— Да, конечно. Это была шутка! – Трикси дала попятную, поняв, что сама может стать жертвой фокуса с исчезновением. – Спускайся, я пошутила.

— Хорошо. – Флаттершай попыталась спуститься аккуратно, но люстра сорвалась и упала. Пегаска честно пыталась удержать её, но силы копыт явно не хватало, и люстра грохнулась на стол.

— Аааааааа! – закричала в истерике Твайлайт. – Это же реликтовая люстра времён ещё Старсвирла!!! Принцессы мне крылья оторвут!!!

— Да какая люстра!? Трикси, ты нас чуть не убила!! – Вскипела Рэйнбоу.

— Кого это вас? Ты достаточно быстрая, чтобы увернуться.

— Ладно, я быстрая, Эплджек крепкая, у этих есть магия, но... Пинки Пай! Кто-нибудь подумал о Пинки Пай! Кстати, где она?

— Я здесь. – Сказала розовая пони, вылезая из камина.

— Ты как там оказалась? – Уточнила Дэш.

— Под столом находится люк, который ведёт в камин. – Пояснила Пинки с таким видом, как будто это очевидно.

— С ней точно ничего не случится. – Заметила Трикси.

— Хорошо. Так когда мы идём в лес? — Уточнила радужная пони.

— Мы? – Переспросила принцесса дружбы.

— Конечно, дорогуша. Мы же не можем тебя оставить одну. – заявила Рарити. – Мы не сделали этого в нашу первую встречу, не сделаем этого и сейчас.

— На меня не рассчитывайте. – Заявила Трикси.

— Я и не рассчитываю. – Сказала Спаркл.

— И не проси! Что!!!?

— Ты нам не нужна. Нас шесть, и мы вполне справимся.

— Кгхм. – послышался кашель, и запахло огнём. – Вы, наверное, кое-кого забыли.

— Спайк, брось, мы сами справимся. — Заверила Спаркл.

— Нет, я иду с вами. Или вы сами собрались сумки таскать?

— Просто Спайки-Вайки такой джентльмен. – После этих слов, Рарити чмокнула дракончика в щёчку, и он улетел… до потолка.

— А я не иду? — Спросил Флеш, готовый ринуться в бой, но не смея ослушаться приказа.

— Ты нужен здесь. — Сказала Твайлайт. — Ты должен будешь следить за порядком.

И правда, после того, как Флеш стал тесно общаться с принцессой дружбы, его авторитет среди военных вырос до уровня генерала, не меньше.

— Так этот дракон вам нужен, а я – нет!? – Стала возмущаться Трикси, которая, на самом деле, хотела пойти, но набивала себе цену.

— Я же говорю, мы справимся. И я не хочу подвергать тебя опасности. — Заверила Спаркл.

— Ну уж нет, Великая и Могучая Трикси идёт с вами! Но это потому, что она сама так решила.

На самом деле, оставаться во дворце Трикси нельзя: она всем была должна денег. Поначалу, стража играла с ней в карты, но вскоре все поняли, что играть с Трикси в карты, это как тушить огонь деревяшкой — будет только хуже. Поэтому они просто давали ей в долг, ведь Трикси — подруга принцессы. Да и повар устал её кормить, поскольку эта пони ела за троих жеребцов. А если принцесса уйдёт, то Трикси придётся расплачиваться натурой: работать на стройке дворца. А стройка будет длиться долго, учитывая, КАК сильно принцессы повредили дворец.

Выступили на рассвете третьего дня. Два дня шли сборы, и ждали Каденс, которая должна была руководить Кантерлотом, в отсутствие принцессы. Флешу доверили только стражу и порядок в городе. Твайлайт решила не повторять ошибок сестёр, которые исчезли, никому ничего не сказав; она объявила, что будет временно отсутствовать. Простившись с невесткой, Спаркл повела за собой шесть пони и одного дракончика. Они шли в горы пять дней. Можно было дойти за три, но у кого-то вечно пачкаются копыта, кое-кто боится высоты, а Эплджек и Рэйнбоу чуть не подрались за последнюю булочку с изюмом. Дело было не в булочке, просто у всех нервы были на пределе. В итоге, к Дэши присоединились Твайлайт и Флаттершай, а на сторону Эплджек стали Рарити, и Спайк (раз уж тут Рарити), и пока они спорили, неясно о чём, Трикси показала Пинки ещё один трюк с исчезновением. На этот раз, исчезла булочка.

Наконец, пони увидели пещеру. Она сильно выделялась из общего числа хотя бы тем, что здесь не было паутины; а ещё вся поверхность была выложена камнем. Складывалось впечатление, что когда-то здесь был пол. Возможно, когда-то эта пещера была обитаема. Зайдя вглубь, восьмёрка уже стала сомневаться, что они чего-либо найдут, но тут началось неожиданное – земля стала трястись, ветер завывать, прямо в пещере стали бить молнии, и тут, прямо перед героями, появились четверо пони: аликорн ярко-жёлтого цвета, с красной гривой, белый пегас с пепельными крыльями, синяя единорожка, с изумрудным рогом, и тёмного цвета земная пони, с чёрной гривой.

— Кто вы? – спросила Твайлайт. – Если это ваша пещера, то мы не хотели вас потревожить! Мы просто искали…

— И вы нашли! – Воскликнул пегас.

— Они сильны. – Заметила единорожка.

— Принцессы были сильнее. – Сказала земная пони.

— Они будут наши! – заявил аликорна. – И мы возродимся!!

— Что вы знаете о принцессах?! – Спаркл сделала тщетную попытку что-то узнать, но это было бесполезно. Вместо ответа последовала атака!

Земная пони топнула копытом, и земля разверзлась; в яму провалились Пинки и Спайк. Также Эплджек стояла рядом, но она успела отпрыгнуть. Затем атаковал пегас: он взлетел, и стал кружить, всё разгоняя воздух вокруг себя, пока не создал ураган. Ураган начал затягивать Флаттершай и Рэйнбоу, но последняя оказалась достаточно сильной, чтобы не только противостоять самой, но и вытащить подругу. Зато Эплджек отпрыгнула прямо в сторону урагана. Рарити кинулась её спасать, но сама пала жертвой стихии. Тут начала колдовать единорожка, всё это время стоявшая позади. Она призвала из ниоткуда тонны воды, и даже магия принцессы не была способна справиться с этим потоком – Твайлайт и Флаттершай, которая не смогла увернуться от волн, смыло потоком. Остались лишь Дэш, и Трикси, чудом уцепившаяся за копыто своей спасительницы. Но самое интересное осталось на десерт. Когда волны ушли, аликорн создал огненную стену, которая понеслась на оставшихся пони. Рэйнбоу полетела так быстро, как только могла, но пламя настигло их. Огонь окружил их, принял вид дракона, и разинул пасть. И хотя пегаска и единорожка всеми силами пихали друг друга вперёд, пытаясь прикрыться друг другом, пламя поглотило их обоих.