Муки сердца: Том IV
Глава 7: Столкновение
Глава 7: Столкновение
Варден перевел дух и швырнул через плечо еще одну лопату земли. Из-под его брони лил пот и сбивал шерсть в мерзкие, липкие, теплые клочки. Глаза под шлемом горели от соленых капель, а копыто болело сильнее, чем когда-либо. Но что-то заставляло его копать дальше, продолжать пыхтеть и царапать лопатой крышку показавшегося из-под земли гроба.
Мощный взмах — и Варден выкинул из ямы очередной ком земли, отдышался, затем упал на колени и принялся отряхивать крышку от грязи. Старая древесина все еще крепко держалась, даже спустя столько лет под землей, но теперь он наконец освободил крышу от земли достаточно, чтобы можно было поднять ее верхнюю половину.
Варден сделал глубокий вдох, успокаивая дыхание, протянул копыта вперед, потянул вверх и открыл гроб. Тут же его чуть не стошнило от отвратительного запаха. Немного земли, потревоженной крышкой, осыпалось внутрь. Варден не мигая смотрел в гроб. В горле у него встал ком, в ушах застучало. Перед ним было то, что осталось от лица его бывшей жены — застывший в вечной ухмылке белый череп с торчащими тут и там кусочками высохшей кожи.
Варден выкарабкался из могилы, чуть не споткнулся о свое копье, проковылял несколько шагов по траве и только успел сорвать с головы шлем, как его вырвало. На трясущихся ногах он немного отошел в сторону и упал, тяжело дыша и стараясь унять неизвестно откуда взявшуюся дрожь по всему телу.
В то же время его ум был кристально чист. Это была не Сварм. Сварм мертва. Мертва и похоронена. Скелет в гробу. А Сварм в ущелье была ченджлингом. И она его заколдовала.
— Ай-яй-яй. Я же велела тебе сразу возвращаться ко мне, — раздался приторно-сладкий голос.
Варден резко поднял взгляд и увидел фальшивую Сварм.
— К-кто ты на самом деле? — выдавил из себя он.
— Я твой спаситель, — ухмыльнулась она и шагнула вперед. Ее рог загорелся, и к Вардену змеей потянулась струя зеленой магии.
Пегас отшатнулся и закрылся крылом. Подкладка под крылом повторила его движение с металлическим щелчком. Струя зеленой магии ударилась в крыло и рассыпалась, а вокруг Вардена на мгновение возник купол янтарного света.
— Это еще что?! — рявкнула Сварм.
— Антимагическое зачарование, — мрачно пояснил пегас, складывая крыло, — Такое есть на броне любого пегаса-стражника.
Сварм медленно сощурила глаза, и из глубины ее глотки прокатился рык.
— Очень хорошо! Я собиралась оставить тебя в живых. Я хотела сделать тебя счастливым, чтобы Куно знала, что ты полностью мой и у нее больше нет над тобой власти. Но я передумала. Теперь я просто подарю ей твою голову на твоем же копье!
Фальшивая Сварм исчезла во вспышке зеленого пламени, и через секунду на ее месте стояла Кризалис. Ее клыки были обнажены в яростном оскале, а в зеленых глазах пылала ненависть.
Варден сделал шаг назад и тяжело сглотнул. Его заднее копыто наступило на копье, и он моментально схватил его и выставил между собой и королевой ченджлингов.
Кризалис шагнула вперед и наклонила голову, готовясь к новому заклинанию. Варден отскочил в сторону и снова закрылся крылом. Вспышка сырой магии ударила пегаса в крыло и опалила кончики перьев. Воздух наполнил запах гари, едкий и невыносимый. Но магический щит выстоял. Пурпурные драгоценные камни на внутренней стороне крыла светились ярко-красным огнем от количества только что поглощенной магии и грозили перегореть в любой момент.
— Зачем... зачем тебе это нужно? — спросил Варден, отражая новый магический взрыв вторым крылом. Камни на нем вспыхнули тем же ярким светом.
— А сам как думаешь, идиот?! — прорычала Кризалис, бросилась вперед и ударила пегаса рогом.
Варден почти успел увернуться, но рог бритвой прошелся по его крылу, разрезав плоть до самой кости. Он взвыл от боли, отскочил и неуклюже ткнул вперед копьем. В ударе не было силы, так что острие безболезненно скользнуло по толстому хитину королевы.
— Пять лет я просидела в этом проклятом подземелье! — рявкнула Кризалис, рванулась вбок и швырнула в него еще одно заклинание. Камни на браслете вспыхнули, озарив Вардена красным светом, и рассыпались очередью раскаленной драгоценной шрапнели, опалив белую шкуру пегаса. Когда отказал последний камень, Вардена как кувалдой ударило всей силой следующего заклинания. Выронив копье, пегас покатился по траве.
На мгновение в глазах потемнело, но Варден быстро пришел в себя. Как раз в этот момент разъяренная королева ченджлингов метнула в него еще один луч магической энергии. Он еле успел закрыться вторым крылом, и второй бок пегаса обжег град раскаленных осколков перегруженных камней. Варден скрипнул зубами от боли, но поднялся на ноги и, пошатнувшись, шагнул в сторону упавшего копья.
Кризалис оскалилась, наклонила голову и бросилась на него рогом вперед. Пегас рванулся вбок, и черный рог скользнул по нагруднику, оставив глубокую царапину, после чего королева всем телом врезалась ему в грудь, сбила с ног, извернулась и опрокинула на спину.
Варден захрипел, хватая ртом воздух после мощного удара о землю. Кризалис с победным оскалом встала над телом пегаса. Мощное черное копыто намертво прижало его правую ногу к траве. Варден задергался, пытаясь вырваться, но королева уже уселась ему на живот, и пегасу оставалось только беспомощно скрести больным копытом по ее хитину.
— Бедный, бедный сломанный пегас Варден. Ты ввязался в драку, в которой не мог одержать верх, — проурчала Кризалис. Она подняла свободное копыто и лениво, будто бы играя, опустила его на горло пегаса.
Варден распахнул глаза. Давление на его горло медленно усиливалось, все сильнее перекрывая кислород. Он заметался, выпучил глаза, захрипел.
— Хватит сопротивляться, Варден, — мягко улыбнулась ему Кризалис, хотя в ее глазах продолжал гореть холодный огонь. — Умри как жил, тихой размазней. Она наклонилась вперед, к его уху, и прошептала: — А когда я закончу с тобой, я убью твою жену. А выродка-полукровку заберу себе. Я сделаю из нее такую злую принцессу, которой в Эквестрии еще не видели...
Конвульсии Вардена становились все слабее и все реже, на глаза начал накатывать туман. До потери сознания оставались считанные секунды.
— Сдавайся уже, жеребенок! — фыркнула Кризалис и надавила на горло пегаса еще сильнее. Чем тише становилось лежащее у ее копыт тело, тем шире расплывалась ее дикая улыбка.
— Варден!
— Папочка!
Варден услышал голоса Куно и Сварм будто бы очень издалека. Он даже не был уверен, действительно ли он их услышал, или это шутка его воображения.
В землю под боком пегаса ударили два магических снаряда. Вардена и Кризалис отбросило в сторону. Мир вокруг бешено завертелся. Пегас выставил копыто вперед, за что-то зацепился, прокатился по траве, остановился и тяжело закашлялся. Кровь и кислород хлынули в мозг пьянящим коктейлем.
С боку к пегасу приблизилось пятно, и он дрожащим копытом попытался его оттолкнуть.
— Варден, это я! — повторила Куно и отвесила мужу пощечину. — Варден! Соберись!
— К-куно? — прохрипел Варден, обхватил ее копытами и прижал к себе. — Куно, прости меня! Это все Кризалис! Она вернулась!
— Я знаю, мы у...
Куно перебил оглушительный удар. Ченджлинга отбросило, из ее рта брызнула синяя кровь. Второй удар Кризалис пришелся Вардену в лицо, и он отлетел в другую сторону, упал на спину и уставился в облака.
— О-о, как это мило! Теперь я могу прикончить вас обоих! — прорычала Кризалис. Ее рог взмыл вверх и озарился потусторонним изумрудным светом. Она перевела взгляд с распростертого ченджлинга на пегаса и обратно и медленно ухмыльнулась. — И с кого бы мне нача...
Предложение прервал рык боли. Что-то маленькое и черное ударилось ей в спину. Королева покачнулась, но гораздо заметнее для нее оказались крошечные челюсти, впившиеся прямо в основание ее крыла.
Сварм, гибрид пони и ченджлинга, изменилась до неузнаваемости. Ее привычные мягкая шерстка и шелковистые грива и хвост исчезли. Вместо этого в королеву ченджлингов вцепилось нечто черное, шипящее, покрытое хитином и с полным ртом острых как бритвы зубов. Не спуская со своей жертвы горящих зеленым огнем глаз — как у матери, только другого цвета — она все крепче сжимала челюсти на основании крыла, прогрызая мышцы с жесткий хитин.
Кризалис взвыла, забрыкалась и замахала передними копытами, стараясь стряхнуть маленького гибрида. В конце концов ей удалось ухватиться за одну из ее ног. Она рванула что есть сил и отшвырнула Сварм в сторону, но было слишком поздно: синяя сукровица уже струилась по ее боку, окрашивая гладкий черный хитин. Поврежденное крыло безжизненной тряпкой свисало со спины. По его внутренней стороне тоже текли синие ручьи.
Перед носом Кризалис возникло острие копья, и она отшатнулась, вспомнив о существовании Вардена и Куно. Пегас успел подобрать свое копье, и его острие сейчас парило в сантиметре от ее горла. Куно тем временем подхватила свою дочь и поспешно ее отряхивала.
Кризалис низко, мягко рассмеялась.
— Вы думаете... вы думаете, что сможете одержать надо мной верх?
— Мы можем убить тебя, — пожала плечами Куно.
— Я сама могу убить тебя! — пискнула Сварм и сплюнула сгусток крови королевы.
— Можем, — сухо сказал Варден. — Я могу убить тебя только за то, что ты пыталась сделать.
— Ну и ну, у размазни появился характер, — мурлыкнула Кризалис. Она обхватила конец копья копытом. Ее рог снова загорелся.
На этот раз Куно ее опередила. Мощнейший заряд зеленой магии ударил королеву прямо в грудь. Она отшатнулась и покачнулась от силы удара. Кризалис хрипло втянула ртом воздух. Из трещины в хитине на ее груди брызнула кровь.
— Ах ты тварь! — рявкнула она и топнула копытом, — Я тебя за это разорву!
Рог королевы снова засветился, в ее глазах запылала ярость пополам с безумием. Куно метнула в нее еще одно заклинание, но та отбила его взмахом копыта, и оно ударило в растущую над могилой яблоню. Ствол треснул, и дерево с оглушительным скрипом опрокинулось на землю.
Прежде чем Куно успела опомниться, Кризалис взмахнула рогом и метнула шар изумрудной энергии в землю у ее ног. Ослепительная вспышка света — и взрывная волна раскидала в стороны всех четверых. Оглушенные и ослепленные, ни Варден, ни Куно не были готовы к граду яростных ударов, которые обрушила на них королева ченджлингов.
Голова Вардена оглушительно звенела от трех ударов по шлему, слившихся воедино, а Куно опрокинуло на траву двумя ударами копытом в щеку и в нос. Сварм бросилась на Кризалис, планируя закончить начатое, но та легко отбросила ее, и гибрид тяжело ударилась о землю.
— Сварм, нет! — взвыла Куно. Она вскочила и с яростным воплем бросилась на королеву.
Кризалис усмехнулась, ловко поймала рог Куно в дырку в одном из копыт и резко дернула, вырывая землю у нее из-под ног. Несколько долгих мгновений Куно вертелась в воздухе, после чего ударилась о землю головой вперед.
— Ну, и как же вы трое хотели меня победить? — фыркнула Кризалис — Несчастный сломанный пегас, последняя линия обороны.
Варден шмыгнул носом, почувствовал вкус крови и сглотнул. Он поднял копье. Древко привычным весом легло в копыто. Кризалис стояла в паре метров от него, будто бы вне зоны поражения. Будто бы.
Варден нахмурил брови перехватил копье, теперь держа его древком вперед.
— Очень интересно... Планируешь заколотить меня до смерти? — спросила Кризалис с неприкрытой иронией.
— Типа того.
Варден сделал один шаг вперед. Кризалис не двинулась с места. Она просто наклонила голову, и ее рог вновь засветился.
— Твой ход.
Варден прищурился. Он резко опустил копье вниз, вперед — и подбросил в воздух. Крылья пегаса вытянулись, зацепили копье, давая ему точку опоры для вращения. Пегас поймал правым — больным — копытом самый конец древка, и позволил инерции перекинуть копье через противоположное плечо. Вот только теперь острие копья уже летело по гораздо более широкой дуге, на конце которой была голова Кризалис.
Королева ченджлингов на мгновение замешкалась, не ожидав, что копье сможет почти моментально покрыть такое расстояние. Однако в последний момент она успела пригнуться и спасти голову от удара. Но не рог. Острие копья, не затупившееся за все годы, проведенные в темном шкафу, врезалось в черный рог в сантиметре от основания, а дальше дело закончила инерция. В стороны полетели осколки хитина, и рог Кризалис, вращаясь в воздухе, отлетел на несколько метров и воткнулся в траву.
Кризалис заревела от боли и удивления и вскинула копыта ко лбу. Голубая кровь в такт пульсу королевы выплескивалась из остатка рога, заливала ее лицо и медленно капала с подбородка. Тяжело дыша, королева расставила ноги и опустила голову. Ее тело яростно содрогалось с каждым вдохом и выдохом. Рот был распахнут, из обрубка то тут то там сыпались одинокие зеленые искры.
— Я... ты... его... — ее глаза подернулись белой пеленой, передние ноги подкосились, по телу прошла судорога — и королева ченджлингов упала на землю грудью вперед.
Варден с выдохом выпустил копье из больного копыта, перешагнул через него, поднял его здоровым и прижал острие к горлу Кризалис. Та подняла на него взгляд и сквозь боль оскалила зубы.
— Давай! — рявкнула она.
— Давай, — тихо сказала Куно из-за спины пегаса и сплюнула комок собственной крови. — Убей ее.
Варден перехватил копье и приготовился навалиться на него всем телом, чтобы пронзить грудь Кризалис.
— Убей ее! — раздался третий голос.
Варден замер и прижал уши. Он оглянулся через плечо и увидел Сварм — грязную, окровавленную, следящую за ними с хищным выражением на своем маленьком лице. Ее глаза, глаза пони-ченджлинга, горели тем же изумрудно-зеленым светом. Она выглядела совершенно как исчадье ада. Она выглядела почти по-злодейски.
Варден нахмурился, опустил глаза на королеву, несколько секунд смотрел на нее, затем медленно покачал головой и отвернулся.
— Нет. Нет. Она повержена. Убийство побежденного противника — это преступление.
— Это самозащита, — тихо сказала Куно и посмотрела ему в глаза. — Ты защищаешь свою семью. Она пыталась убить нас, Варден. Она пыталась забрать тебя у меня.
— И у нее ничего не вышло! — пегас ударил по земле копытом. — Помнишь, когда я тебя нашел? Если бы не мое сострадание к тебе, мы бы никогда не были вместе!
— Но она — это не я, — Куно уверенно покачала головой. — Она чудовище!
Варден скрипнул зубами, наклонился и горячо прошептал своей жене на ухо:
— Посмотри, во что это все превращает Сварм!
Куно оглянулась на свою дочь, на своего маленького гибрида, измазанного в крови побежденного врага, и ее взгляд смягчился.
— Я... ты прав... — прошептала она в ответ, вздохнула и уселась на траву. — Сварм, иди сюда.
Сварм раздраженно фыркнула, перевела взгляд с залитой кровью королевы на своих родителей и обратно. Повесив голову, она подошла к матери. Куно подняла ее и принялась отряхивать.
— Только посмотри на себя! Ты вся... ченджлинг!
— Я разозлилась... — тихо сказала Сварм.
Она наморщила нос и вздрогнула всем телом. Не было ни вспышки, ни пламени — просто ее тело замерцало и как будто растаяло, оставив после себя маленькую серую пони с белой гривой.
— Почему мы ее не убиваем? — жалобно спросила она.
— Потому что убивать — это плохо, — ответила Куно таким тоном, как будто бы сама с трудом в это верила. — Даже если... Даже если это кто-то по-настоящему злой, если ты убиваешь беззащитных — то, значит, ты и сама злая.
— Не понимаю, — Сварм покачала головой. — Давайте просто ее убьем!
— Когда-нибудь ты все поймешь, — сказала Куно и прикусила нижнюю губу.
— Глупцы! — взревела Кризалис и бросилась вперед.
Варден повернулся и рванулся между королевой и своей семьей. Его что-то ударило в бок, он споткнулся и почувствовал холод в районе груди. Вдох застрял в горле. Пегас нахмурился. Куно закричала. Сварм закричала.
Варден задумчиво опустил взгляд. Из-под его ребер, между ногой и нагрудной пластиной, торчало несколько сантиметров черного хитина. Струйка красной крови тихонько текла по хитину и пачкала его белоснежную шерстку. Варден медленно уселся на землю, моргнул и снова хмуро уставился на торчащий из своей груди рог Кризалис. Кровь уже заливала броню. Шайнинг Армор опять на него наорет за грязную форму.
Варден покачнулся и упал.
Глаза Куно сузились, в них засверкали молнии.
— С-сварм, — тихо сказала она, изо всех сил стараясь не сорваться на крик, — подержи ее.
Лицо Сварм приняло серьезное выражение, она кивнула, и ее рог вновь загорелся изумрудным светом. На копытах и шее Кризалис образовались магические оковы. Королева попыталась вырваться, но те не поддавались.
Куно подошла к Кризалис. Ее грудь вздымалась и опускалась, копыта зарывались в землю, крылья яростно трепетали.
— Ты...
— Я твоя королева! — закричала Кризалис. — Мое слово для тебя закон!
Куно с рыком в горле занесла копыто назад. По нему заплясали языки зеленого пламени, и копыто сузилось, вытянулось, превратилось в длинный, зазубренный шип из черного хитина. Куно положила свободное копыто на плечо королевы.
— Минуту назад ты сама просила убить тебя... — тихо произнесла она.
Глаза Кризалис распахнулись, рот искривился, она попыталась вырваться, оттолкнуться назад. Куно обхватила королеву за шею левым копытом и вонзила свое копье ей в грудь. Острый хитиновый шип ударил в трещину в груди и с хрустом прошел внутрь. Кризалис закашлялась. Из ее рта брызнула голубая кровь.
Куно оскалилась, вытащила копье и со всей силы вонзила острие обратно в грудь королевы, в самое сердце. Кризалис застыла с широко распахнутыми глазами и открытым удивленным «О» ртом. Через мгновение ее глаза потухли и опустели, и она безжизненно упала на бок. Куно с отвратительным хлюпающим звуком вытащила копыто, отряхнула, волна пламени — и измазанного голубой кровью копья как ни бывало. Она развернулась и бросилась к лежащему на земле Вардену.
Сварм зарычала, подняла тело королевы в воздух и швырнула его в остатки яблони.
Глаза вардена уже почти закатились, дыхание было очень учащенным. Из уголка рта пегаса текла струйка красной крови. Увидев, в каком состоянии ее муж, Куно всхлипнула.
— В-варден! Держись! Варден!
— Д... жусь... — прошептал Варден, не поднимая головы. — Х... лдно...
— Варден, Варден! — Куно уже срывалась на крик. — Только не спи!
— Н... сплю... — пробормотал пегас и поморщился. — Больно...
— Я знаю, что больно, дорогой, я знаю, — Куно обхватила пегаса копытами, прижала к себе и, тихо покачиваясь, целовала его в лицо и в лоб. — Я с тобой. Все хорошо. Все будет хорошо.
— Куно... — Варден коснулся ее плеча копытом.
— Я с тобой, я с тобой, — повторила она, с трудом сдерживая слезы.
— Ты же знаешь, что я люблю тебя, да? — с волнением в голосе спросил пегас.
— Я знаю, я знаю, — ответила Куно и, продолжая покачиваться, потерлась щекой о его лицо. — Просто я... Когда я почувствовала, что ты перестал меня любить — во мне что-то сломалось. Я знала, что это все заклинание! Я знала! — бормотала она. — Я знала, это просто заклинание, но я... Было так больно чувствовать, что ты меня больше не любишь...
— Но я же люблю тебя, — Варден попытался поднять голову и потереться о ее щеку в ответ.
— Держись, Варден! — закричала Куно, раскачивая его все сильнее. — Стража ск... скоро будет здесь! Они смогут помочь!
— Нет... Не смогут... — слабо произнес пегас. — Она меня убила. Чертова сука меня убила.
— Нет! Нет! — Куно затрясла головой, разбрызгивая по сторонам слезы. — Не смей умирать! Не оставляй меня одну!
— Все умирают... — Варден сделал медленный вдох и закашлялся. — Не плачь, Куно. Я люблю тебя...
— Я знаю, я знаю! — Куно завыла и прижала его к себе еще крепче. — Я знаю, что ты любишь меня!
— Нет, я... я очень-очень люблю тебя... — пегас слабо оттолкнул ее и посмотрел ей в глаза. — Не просто люблю... Я супер-люблю тебя...
— Я знаю, — Куно разбито всхлипнула и снова прижала его к себе. — Я тоже люблю тебя, Варден... Я жить без тебя не могу. Не бросай меня, Варден. Не бросай...
Пегас покачал головой и поморщился.
— Все умирают, рано или поздно... Но ты... Ты уже подарила мне жизнь... Светлую и счастливую... Не плачь, Куно. Я не люблю, когда ты плачешь, — прошептал пегас. По его щеке прокатилась слеза. — Улыбнись, Куно. Ради меня. Скажи мне, что ты любишь меня... пожалуйста...
Куно рыдала и все сильнее и трясла головой.
— Нет, нет, нет! Варден, тебе нельзя умирать! — взвыла она и ударила его по лицу копытом. — Нельзя!
Пегас выдохнул последний раз и тихо обмяк.
— В-варден? — Куно застыла. — Варден?.. Варден? Варден! Проснись! — закричала она и затрясла его. — Прос-снись! Я люблю тебя! Я не успела сказать, что я люблю тебя!
Куно прикусила язык так сильно, что почувствовала вкус крови, и опустила голову ему на грудь. Она слышала, как бьется его сердце — дергано, тяжело, медленно.
Одо ударило один раз.
Два.
И замолкло.
Куно оцепенела. Ее глаза распахнулись, нижняя губа задрожала. Она мягко потрясла Вардена за плечо, как будто от этого его сердце снова забьется.
— В-варден... — разбито прошептала она. — Варден... Я люблю тебя... Тебе нельзя умирать...
Тело Вардена оставалось безвольным и неподвижным.
— Разбуди его! — закричала стоящая рядом Сварм. — Разбуди папу!
Куно со слезами на глазах повернулась к дочери, покачала головой и прижала ее к себе.
— Я н-не могу, дорогая моя... Его больше нет.
— Разбуди папу! — завизжала Сварм. Она забилась, вырываясь из материнских объятий. — Разбуди его!
Куно отвернулась. На траву градом сыпались слезы. Она с трудом удерживалась от того, чтобы просто броситься на землю и завыть от боли.
— Разбуди его! Вылечи его! — кричала Сварм, колотя копыто Куно. — Разбуди его!
— Я... я... — она опустила взгляд на тело Вардена и прижала уши.
Куно подняла дрожащее копыто, прикоснулась к торчащему из его бока рогу, закусила нижнюю губу и обхватила его. Торчащий конец рога был скользким от крови, но с четвертой попытки ей удалось за него уцепиться. Рог вышел наружу, оставив за собой глубокую рваную рану. Куно отбросила кусок хитина в сторону, поднялась, наклонилась и приложила свой рог к боку пегаса.
— Сварм, дорогая... Мне нужно, чтобы ты поделилась с мамой своей силой...
— Я не зн... знаю, что делать! — Сварм затрясла головой и всхлипнула.
— П-просто... прикоснись своим рогом к моему... — шепнула Куно.
— Ты... Ты вылечишь папу? — спросила Сварм, шагнула ближе и опустила рог рядом. Их слезы падали, перемешиваясь, на броню пегаса.
— Я попробую, — ответила Куно шепотом.
Она сосредоточилась на исцелении. Ее рог засветился так ярко, так ослепительно, что им обоим пришлось закрыть глаза. В тело Вардена потекла энергия пяти лет любви. Чистая, сырая магическая энергия, нацеленная на одно — на лечение.
Раны пегаса начали затягиваться. Осколки магических кристаллов выскочили из боков, кожа на их местах срасталась, оставляя за собой крошечные шрамы. Ужасная рваная дыра в боку тоже начала медленно закрываться прямо у них на глазах.
— Получается! — ахнула Куно. В этот момент ее магия дрогнула, в глазах помутнело. Ноги подкосились.
— П-помоги, Сварм... — пробормотала она.
— Я по... помогаю... — возмутилась Сварм, дрогнула, упала и потеряла сознание.
Куно оскалилась и удвоила усилия. Мир вокруг завертелся. Глаза накрыла пелена, ченджлинг покачнулась, наклонила голову и рухнула рядом с неподвижным телом пегаса.
Из последних сил Куно протянула копыто вперед и положила на копыто Вардена. По ее щеке прокатилась слеза.
— Н-нет... Варден... Проснись... Я люблю тебя... — она тихо всхлипнула и провалилась в темноту.