Межпланарные Странники. Эквестрия

Пролог...

Перезалил. Наконец.

Пролог...
— И стоило оно того? Чертов кошелек с двадцатью золотыми? Хоз! Ты так и будешь молчать!?
Их посадили в тюрьму. Но им повезло, что в темнице они были одни, по крайней мере в этом крыле...
— Отвали, откуда я знал, что этот мудень таскает камни в кошеле, да еще в добавок магическую ловушку внутри! Покажи мне такого и я скажу, что я не прав! — доппельгангер сидел в углу, и лишь белые волосы выделялись на фоне темной стены.
Кованный медленно поднял расписанную рунами руку.
— Блин! Мы уже как месяц путешествуем вместе, а я до сих пор не знал, что у тебя камни в кошеле! — доппельгангер всплеснул руками.
— Не камни. Ловушка. — ответил кованный тяжелым, лишенным эмоций, голосом.
— Еще лучше.
— Ты так и не ответил мне. Оно того стоило? — не унимался колдун.
— Да, нет! Успокойся уже Генрих, закрыли тему, сейчас мы в тюрьме. Нам нужно выбраться отсюда.
— Угу, отличная идея! — включился в тему дворф. — Мы спасли этот город от нашествия мертвяков и убили хренова некроманта, и тут же решили обокрасть пьяницу в таверне, заварив нехилую драку! — дворф закряхтел, что означало смех. — Да! Именно поэтому я до сих пор с вами!
— Мы тебя поняли, Гругор...
— Вот мы им задали взбучку! — на лице дворфа была широкая улыбка. — А теперь мы, как всегда вместе, будем выковыриваться из этой проблемы!
— Ага. — ответили все, словам лидера.
— Надо придумать план! — Като Мечник, как обычно, скептически посмотрел на дворфа. — Конечно, мы бы уже давно бы смотали отсюда. Но после того пира, что устроил для нас мэр города, я не думаю, что нас никто не узнает. Тем более тебя, Молот, будет трудно незаметить. — обратился дворф к кованному. — И так, есть какие-нибудь предложения?
— Мы можем переместиться на другой план, но... — начал Молот, но его тут же перебил Генрих..
— Эн-нет-нет-нет! Я не собираюсь становиться странником по планам из-за какой-то тюрьмы. Тем более я уже наслышан об этом. — возмутился колдун. — А если нас сместит на какой-нить левый план? Что мы будем делать?
— Как обычно, Генрих! Искать приключения! Мы же именно искатели приключений! Давайте проголосуем! — предложил дворф.
Все, кроме дворфа сделали мысленный фейспалм, зная, что каждый раз голосование проваливается.
— Итак, кто за то, чтобы переместиться на другой план? — дворф поднял руку. Вскоре руку поднял и Молот. А за ним и Хоз. — Ну, тут уже больше половины. Так что, мы идем на другой план.
— А может все-таки подумаем? У нас даже координат нет. — все не унимался колдун.
— Есть. — все взглянули на Като.
— Откуда?
— Выиграл в споре однажды. Я все никак не мог понять, суть одного предмета... А потом, один странник по планам рассказал мне его предназначение. — Като вытащил медальон, который всегда висел на его шее. — Вот он.
— Можно мне взглянуть? — сказал кованный, протягивая ю металлическую руку.
— Да, конечно. — Като сорвал медальон с шеи и протянул Молоту.
Медальон представлял собой золотой круг со стиллизованным знаком солнца на одной из сторон. На другой стороне был выгравирован полумесяц.
— На какой план он ведет? И где от него дверь?
— Да, откуда я знаю? Странник сказал, что он уже встречал похожий ключ, но найти от него дверь не смог, даже в Сигиле...
— О... Началось, давайте не будем трогать Сигил, нам туда точно не надо. — проговорил Хоз. — Молот, ты сможешь исполнить ритуал прямо здесь?
Кованный промолчал секунду, раздумывая над словами, а потом сказал:
— Мне понадобится арка. А также любой предмет, которым можно царапать на камне. А также мои инструменты и игридиенты. Главное, чтобы стражники нас не услышали. Нужно открыть дверь.
— Генрих?... Давай-ка, если у тебя в запасах подобное заклинание? — дворф уставился на колдуна.
— Конечно, сейчас...
Колдун направил свой взглад на замок решетки... Несколько жестов руками и движений губами, означавшими, что колдун читает заклинание, и замок со кратким скрипом открылся.
— Путь свободен, но мне нужно будет поспать, чтобы снова использовать это заклинание, как никак, это уже высшая школа.
— Лучше экономить такие заклинания. — пробурчал Като.
— Так-с... Теперь нам нужно вернуть наше снаряжение. Только тихо. Хоз?
— Да? — ответил уже женский голос.
— Отличный план! Иди отвлеки стражу, а Като быстренько заберет наши вещи. Хорошо?
Очень привлекательная девушка кивнула и, мягко ступая, вышла из камеры. Като отправился следом, но остановился на пол пути.
Послышался измененный голос Хоза.
— Хэй, мальчики, не хотите поразвлечься?
— Аха! Я же говорил, что сержант Грувс вознаградит нас за сегодняшнее ночное дежурство! — сказал стражник, вставая с деревянного стула. Хоз улыбнулась...
А в это время Като, аккуратно ступая, пробирался мимо комнаты отвлекшихся охранников, находясь в тени при этом. Когда Мечник дошел до деревянной двери, где находится весь конфискат, он чертыхнулся про себя.
«Гругор, чертов кретин! А как я открою дверь?»
Он посмотрел в сторону камер, откуда он только что пришел. Улыбающийся дворф глядел на него, высунув голову через открытую решетку.
— Я думаю, тебе это лишнее, господин стражник... — похотливо прозвучал голос Хоза и в коридор вылетел ремень с ключами, прицепленными к нему...
«Молодец, Хоз, но как я их возьму-то?»
Като медленно, пригнувшись к полу, стараясь держаться тени, подобрался к лежащему на полу ремню. Он поднял его, бляшка на нем звякнула.
«ЧЕРТ!»
Но оба охранника не услышали звука. Като метнул взгляд на Хоза. Тот смотрел на него и в его глазах читалось: «Давай быстрее, гаденыш!».
Като быстро дошел до двери. Первый ключ не подошел, второй тоже. Третий мягко тренкнул внутри замка, и дверь открылась. Мечник прошел внутрь. Среди ящиков конфиската, помеченных разными метками.
«Кхорвайр это понятно, а вот Ксен’Дрик... Что здесь забыли дроу?»
Он нашел сундук, в котором были их вещи.
«Конечно же, Гругор не задумывался о том, что я не смогу унести столько снаряжения! Опа... А оружие где?»
Он огланулся и увидел стеллаж для оружия.
«Это важнее.»
Като взял свой меч со стойки и закинул ремень меча через плечо. Кинжал Генриха, молот...
«Гругор, ты реально идиот...»
Мечник мысленно сделал фейспалм.
«Другого шанса не будет.»
— О, зачем так скоро, может еще поорговрим? — уже встревоженозв провзучал голос Хоза.
— Заткнись и ложись на стол. — прохрипел охранник.
Като взгромоздил на себя все вещи. Крякнув от усилий, он медленно пошел обратно к камере. Проходя мимо комнаты стражников, он попытался пройти побыстрее, но стражник что-то услышал или увидел...
— Хэй, что за...
— Не отвлекайся, дорогой... — сладко проговорила Хоз...
Мечник прошел к камере.
— Отлично! Теперь мы можем отбывать! — объявил Гругор. — Молот черти свои загигулины, пора уже сваливать отсюда!
— А про Хоза ты забыл?
— Конечног, нет! Мечник и Генрих, идите и заберите его!
— Хорошо... — протянули оба.
— Я ЖЕ СКАЗАЛА НЕ ТРОГАТЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ! — послышался крик Хоза и один из охранников вскрикнул.
— Черт! Ничего не может сделать нормально! — выговорил Мечник и направился к комнате стражников, вынимая меч из ножен.
Но разбираться было уже не с кем. В комнате уже находился Хоз, в привычном, для Като виде и двое спящих охранников.
— Они спят. — констатировал Като.
— Да. Пошли отсюда. — доппельгангер пнул одного стражника и вышел из камеры.
Молот уже заканчивал чертить последние руны и артифайсер выпрямился. Арка диаметром пересекала круг. Артифайсер посыпал руны порошком, который вернул ему Като вместе с другими вещами. Рунный круг загорелся и в арке появился проход — темно-синяя густая материя, которая постоянно перемещалась. Поместив медальон внутрь субстанции, Молот открыл проход.
— Вы готовы? — спросил он голосом, который, как и всегда, не выражал никаких эмоций.
Все кивнули.
— Тогда вперед. В неизвестность навстречу приключениям! — воскликнул Дворф и прыгнул в проход, за ним последовали остальные.

Так и началось путешествие пятерки по мирам. И первым миром стал...

— И где мы? — спросил Генрих, оглядываясь вокруг.
— А хрен его знает! Но, думаю, пока здесь нет ничего опасного. — дворф поднял свой молот с земли и тоже осмотрелся. — Мы в лесу! Да какой хороший лес!
— Ага, отличный. — с скарказмом в голосе ответил Хоз.
— Итак! Друзья! Сегодня мы совершили наше первое путешествие в другой мир! Будем надеяться, что здешние жители вполне сносны, а может даже и добры! Наша первая цель — найти любое поселение! А также побольше разузнать об этом мире. — провозгласил дворф.

Глава I

Встреча цивилизаций...

Глава I.
— Этот лес просто потрясающий! Он очень древний, думаю, тут можно найти много редких элементов для зелий. — восхищался Генрих, ветви деревьев создавали тень, почти закрывая собой весь небосвод.
— А кто-то еще был против этого путешествия. — буркнул Като, взмахами меча срезая мешающие пройти ветки и кусты. — Ты хоть можешь сказать что-нибудь дельного по этому плану?
— Я даже не знаю где мы! План материальный, это ясно, а вот где он находится относительно Сигила, — колдун пожал плечами. — я не знаю.
— Не стоит об этом задумываться, главное, что мы живы и здоровы уже как... — дворф призадумался. — Наверное, уже часа четыре прошло, да?
— Полчаса прошло. — ответил Молот.
— Спасибо. — Гругор продолжил. — У нас достаточно еды, чтобы прожить здесь как минимум два дня, при этом полностью набивать свои животы. А если еще сесть на сухпаек...
— Гругор, наша еда — вяленая конина и рыба. Даже не соленая. Ты это называешь НЕ сухпайком? — Хоз для выразительности поднял мешок, в котором хранились запасы еды, и потряс им перед лицом. — И вообще, Кат, как ты умудрился все это утащить?
— Между прочим, из этого можно сварить неплохое варево! А если добавить укропа, да и немного эля...
— Хватит-хватит! Иначе придется устроить привал. — возмутился Хоз. — А мне не по себе от этого места. И задерживаться здесь я точно не собираюсь.
— Тогда, я предлагаю найти какую-нибудь поляну, там мы сможем на время разместиться, отдохнуть, поесть и выспаться, а с восходом мы снова продолжим путь. Как видите, светило уже садиться, поэтому нам нужно как можно скорее найти любую поляну. Итак, Хоз, ты у нас хорошо по лесам знаешь, что и как. Так что, давай, ищи.
Хоз посмотрел на дворфа, а потом перевел взгляд на лес. Огляделся.
— За мной. — сказал он и направился туда, где, как ему казалось, могла находиться поляна.
— Иногда я удивляюсь его способности так ориентироваться в лесу... — проговорил Мечник и пошел вслед за доппельгангером.
А продвигались путники достаточно долго. Хоз, то и дело, принюхивался, вглядывался и искал зверинные тропы, иногда что-то бурчал себе под нос, пытаясь определить хотя бы наличие поляны в этом лесу. Чем дальше они шли, тем больше ветви уступали небу, а это значит, что рано или поздно, лес кончится.
— Эмм... Лес вроде бы кончается. — в очередной раз констатировал Като. — Я ду...
— Тихо! — шикнул Гругор. — Вы слышите?
Никто ничего не слышал.
— Детские голоса. Отлично, это значит, что этот план уже с цивилизацией. Нам нужно выдвигаться туда сейчас же и попробовать установить контакт с местными! — дворф решительно направился в сторону предполагаемого нахождения голосов.

Примерно через двадцать минут. В библиотеку забегают запыхавшиеся Метконосцы и Эпплджек.
— Твайлайт! — крикнула Эпплджек.
— Что случилось? Почему вы в таком виде?
— Эпплблум, рассказывай, что вы там встретили на окрайне Вечнодикого Леса.
— Нумыэтохотелипопробоватьметконосцевмедитаторов...
— Так-так! Эпплблум, успокойся, говори медленно.
— Когда мы медитировали, Скуталу устала и пошла прогуляться, а потом выбежала из леса с такими вот глазами. — Эпплблум попыталась изобразить Скуталу. — А потом за ней выбежали они!
— Кто они? — недоумевающе спросила Твайлайт.
— Я даже не знаю! Один такой большой, его шерсть была каменной! А второй маленький и с вот такой бородой! — Эпплблум снова что-то изобразила. — А еще все они передвигались на двух ногах! Там еще кто-то был, но мы их не разглядели...
— Вы точно уверены, что вам не показалось?
Вся троица жеребят замотали головами.
— Хмм... Нам нужно пойти проверить. Где вы находились?

А в это время путники недоумевали...

— По-моему, мы что-то неправильно сделали. — сказал Като, глядя в сторону, куда убежали эти дети. — Кстати, необычная раса.
— Угу, таких я не встречал. Они копытные, похожи на пони, но слишком уж яркие, в добавок наличие речи и их разговор меня, признаться, удивил. — Молот стоял, подперев подбородок рукой.
— Ты понял их речь? — Генрих был явно возмущен, что об этом говорят только сейчас.
— Конечно, это риерданский язык. Старый общий.
— А что они сказали?
— Что-то вроде: «А! Чудовище! Бежим!». Или как-то так. Что будем делать? Гругор?
— Я думаю! Нам надо проследовать за ними. Думаю, они убежали в город.
— А может не стоит? — вмешался Хоз. — Как я понял, наш вид не очень привычен этому миру.
— Да, я тоже с этим согласен. Нам пока не стоит являться к ним напрямую, хотя может так случиться, что...
— Тихо! Я слышу топот копыт. — Хоз на автомате пригнулся.
— Ага, я тоже. Они идут сюда. — сказал Като.
— Приготовьтесь! — сказал дворф, поднимаясь. — Мы не знаем какие у них намерения, но не будем отрицать возможность нападения.
Все стали расчехлять оружие.
Меч Като прошелестел в ножнах и сверкнул бликом солнца, оказавшись на свободе.
Хоз ушел в тень леса, по пути вынимая лук. Остановившись у места стрельбы, он повтыкал стрелы в землю для удобности.
Генрих отошел поодаль, доставая из чехла жезл с кристаллом на конце.
Молот вытащил зачарованный раздвижной боевой посох собственного производства.
— Не атакуйте первыми. Может так мы и лишимся сюрприза для возможного врага, но зато у нас будет шанс поговорить с ними. — сказал дворф, опуская молот на землю. — Вот, они. Ждем. Да направит нас Дол Арра...
Аборигены стали замедляться. На этот раз пришли другие и их было двое. К удивлению всех, один из аборигенов был единорогом, правда слишком маленьким. Они остановились в десяти метрах.
— Молот, переводи. — осторожно сказал Гругор. — Мы — не хотим вам зла, но, при проявлении агрессии, будем активно защищаться.
Молот все перевел, в точности, как сказал дворф.
Абориген ответил, и тут Гругор понял, что это аборигенка.
«Ну уж нет, Дол Арра, надеюсь ты не направишь меня против девченки?»
— Что она сказала?
— Она говорит, что тоже не желает зла. Говорит, что мы напугали детей, а теперь хочет знать кто мы. Ее зовут Твайлайт Спаркл.
— Ответь ей, что мы планарные путешественники, пришли из другого мира.
Кованный снова повернулся к единорожке и сообщил ей перевод.
Единорог обратился к своему спутнику.
— О чем они говорят?
— О какой-то принцессе Селестии. Они хотят сообщить ей о нас.
— Принцесса говоришь... Хмм... Может у ней будет какая-нибудь работа для нас! Точно. Вот и план. — Дворф прикрепил молот на ремни, у себя на животе и подошел поближе. — Кхм! Я — Гругор из Дома Гришталак. Извините, что влезаю в ваш разговор, но я должен сообщить, что мы не против встретиться с вашей принцессой. — Молот параллельно переводил. — Мы бы хотели найти место для ночлега, чтобы отдохнуть и распланировать наши дальнейшие действия. — Гругор остановился, чтобы дождаться, когда Молот закончит переводить. — Также, я думаю, вы захотите узнать о нашем мире. Мы с радостью поделимся этой информацией.
Аборигенка задумалась и, улыбнувшись, кивнула. После что-то сказала...
— Она говорит, что нам лучше пока подождать здесь, потому как мы можем напугать местных.
— Передай, что мы согласны.

Путники остались одни. Они уже предвкушал встречу с принцессой.

— Они странные! Но, думаю, они точно не хотят нам зла. А ты обратила внимание на их вид. У того с бородой на руках меньше шерсти. А тот, что самый высокий! Он говорит не открывая рта, а его кожа! Она и в самом деле каменная, как сказала Эпплблум! Эпплджек, ты понимаешь кто это? Они пришли из другого мира, это значит, что другие миры существуют! Это потрясающее открытие! Нам нужно немедленно вернуться в библиотеку и написать письмо принцессе Селестии.
— Хорошо, сахарок, ты отправляйся в библиотеку, а я пока поговорю с Эпплблум.
Единорожка кивнула и скачками, как Пинки, отправилась в библиотеку. Этот день, чувствовала она, будет полон удивительных открытий.
Вот уже огромное дерево в центре Понивилля предстало перед ней. Оно возвышалось над домами, создавая своей кроной небольшую тень на площади. Листва приятно шелестела, наполняемая воздухом. Вокруг царила атмосфера спокойствия. На дворе был уже почти вечер, поэтому большинство пони уже возвращались с работы, другие просто прохаживались по улицам провинциального городка. Дети устроили игру в прятки. Спокойствие...
«Интересно... В их мире тоже также уютно и спокойно? Но наличие оружия...»
Твайлайт начала вспоминать недавнюю встречу с путешественниками. Это небольшого роста существо с большой бородой назвало себя Гругором. Странное имя для Эквестрии, но возможно и нормально для их мира. Он ей понравился, он много улыбался в разговоре, и Твайлайт не видела ничего плохого в этой улыбке. Она была настоящей, искренней. Второй же, тот, что переводил, ее немного пугает. Он огромный по меркам пони, даже выше, чем принцесса Селестия. А его тело... Сначала, Твайлайт подумала, что это доспехи, наподобие тех, что носит стража Кантерлота, но это было не так. Это его настоящая шкура. А также, она заметила, что это существо не шевелит ртом, когда говорит. Это было жутко, по меркам пони.
Других она тоже успела разглядеть. Один — высокий, но не такой, как каменно-металлический, у него имелась темная грива, а вот у маленького она ее не увидела — шлем закрывал голову. Темногривый держал в руках меч, Твайлайт знала, что это такое из книжек, и ей стало грустно, от того, что их мир мог требовать ношение оружия... Другой же для единорожки представлял не малый интерес, чем тот же гигант. Он схож по росту с мечником, но его грива была очень красивой. Словно огонь, его грива постоянно переливалась огненными бликами в свете солнца, даже шевелилась также. Она заметила, что у обоих шерсти не особо много, точнее почти отсутствовала, у первого была светлая кожа, а у второго кожа — пепельно-серого цвета. И что немаловажно, глаза! У всех они были совершенно разными. У низкого глаза были маленькими, зеленого цвета. У гиганта были лишь впадины, в которых светился ярко-зеленый огонь, как он видел мир, для Твайлайт было загадкой. У того, с мечом, были темные глаза, а тот, что с красивой гривой обладал ярко-рыжими, огненными, глазами. Как подумалось Твайлайт, они все принадлежат разным расам, также как и единороги, пегасы и земные пони.
Твайлайт мысленно добавила новый пункт, чтобы не забыть записать все свои размышления.
«А еще надо будет поразмышлять насчет их одежды... Но, возможно, я просто придираюсь, и им просто холодно без нее, ведь шерсти я не особо у них увидела...»
— Спайк! — крикнула она, когда вошла в библиотеку. — Неси пергамент, чернила и перо! Надо срочно написать письмо принцессе Селестии!
Дракончик спустился по лестнице с грудой пергаментов в руках, на вершине которой качалась банка с чернилами.
— А перо?
— Фдесь. — ответил Спайк, зубами зажимая перо.
— Хорошо, начнем!
«Дорогая принцесса Селестия, сегодня...»

Через... Как минимум часа два. Все та же окрайна Вечнодикого леса.

— И где они? Я думал, уж поесть там дадут, а их уже нет два часа. — жаловался Хоз.
— Хмм... Я думал, уже пять прошло... — задумчиво проговорил Гругор. — Странно, они ведь пешком передвигаются, наверное, они еще не изобрели средств передвижений на уровне Кхорвайра.
— Этот мир не наделен такими технологиями. Я уверен в этом. — ответил Молот, занимаясь сборкой механического миньона.
— Ты опять строишь своих жуков? Тебе не надоело? — Като навис над сидящим кованным, который даже в таком положении доставал ему до груди.
— Мне нужно привести себя в порядок перед приходом принцессы. Вам это тоже необходимо. Не хотелось бы позориться из-за вас.
Молот засыпал порошок в колбу и вставил ее внутрь механизма. Послышалось жужжание. Механизм чихнул и завелся.
— Вот так... Молодец, теперь давай посмотрим, как работают твои лапки... — сказал молот с нескрываемой отеческой любовью.
Механизм по очереди поднял каждую из лапок.
— Слушай, а ты когда-нибудь старался делать их немного... Красивее? — спросил Мечник, смотря на причудливое механическое создание.
Оно представляло собой неровный металлический шар, снизу которого находилось много тоненьких ножек. С теоретического переда существа находилось несколько стеклышек, которые должны быть глазами, внутри них горел огонек — порошок, что засыпал Молот, растворяясь в каком-то веществе, светился и наделял существо энергией. Часть колбы торчала сверху, светясь в вечерних сумерках.
— Нет, зачем? Оно и так вполне красиво, по-своему. — зеленый свет из глазниц стал медленно меняться на желтые оттенки...
Като понял, что Молот начинает злиться, и отошел от него.
Существо, по команде артифайсера или, как их еще называли, техномага, запрыгнуло на его тело и, перебегая с одного места на другое, начало уничтожать царапины и сколы, полученные Молотом в боях. При работе механики существа раздавался специфический звук — что-то между бульканьем, шипением и лязгом металла.
Остальные, последовав примеру кованного, постарались привести себя в хоть какой-нибудь надлежащий вид.
— Я почувствовал от этой Твайлайт Спаркл магическую энергию... — начал Генрих. — Возможно, у них присутствуют маги и она в числе последних. В следующий раз, я хочу обязательно проверить ее.
— Главное делай это ненавязчиво, а еще лучше попроси ее об этом. — Гругор пытался отчистить пятно на плечевом щитке доспехов. — Это всех касается! Хотите что-нибудь исследовать или сделать, то обращайтесь и ко мне и к ним, я не хочу, чтобы у нас были проблемы в этом мире.
— Хорошо. — бросил Хоз.
— Хоз, приведи себя в порядок, неужели ты так и собираешься появиться в таком обличии?
Дворф оглядел доппельгангера. Длинные белоснежные волосы ниспадали на плечи, глубоко посаженные глаза находились в тени, бледно-серая кожа создавала чувство, что перед тобой стоит труп, а не живое существо. Тощее тело скрывал черный кожаный доспех, который по прочности уступал, чуть ли не деревяшке.
— А что не так с моим видом? Вроде нормально, разве не так? — Хоз искренне не мог понять, что не так, ведь он всегда с ними находится в своем настоящем обличии.
— Я боюсь, что ты выглядишь слишком уж жутко для здешних аборигенов.
— Хорошо... — доппельгангер отвернулся назад, но потом уже к ним повернулся молодой человек, довольно приличного вида.
— Вот так намного лучше. — дворф улыбнулся. — Итак! Все готовы к встрече с принцессой?
— Кстати! — воскликнул Като. — А почему принцесса, а не король или император? Или может кролева?
— Чегой-то ты у меня спрашиваешь? Ты это лучше у Генриха спроси, он у нас во всех этих делах сведущ.
— Я не знаю! — сразу же крикнул Генрих, пытаясь справиться с полами своей мантии. — Предполагаю...
— Тихо! — внезапно воскликнул Като, прислушиваясь к чему-то отдаленному.
— Ага, тоже слышу... — подтвердил Хоз.
— Я ничего вообще не слышу... — пожаловался дворф, качая головой, и продолжил чистить доспех. — Что вы там услышали? — не отрываясь от дела, спросил он.
— Фанфары, приближаются. Быстро приближаются. — четко проговорил Мечник.
— Это скорей всего к нам! Собираемся! — дворф поднялся и стал прикреплять пластины брони. — Будьте вежливыми и улыбайтесь, Молот ты можешь не улыбаться.
Последняя фраза заставила всех улыбнуться.
— Вот они. — сказал Генрих, указывая куда-то в небо.
К ним приближался целый эскадрон воздушных колесниц и повозок, сопровождаемых новым, для путников, видом местных жителей — пегасами. В центре летела самая большая колесница, как предположил Гругор.
Колесницы приземлились, фанфары звучали, наигрывая какой-то ненавязчивый мотив. Несколько пегасов в золотых доспехах отошли от центральной колесницы, откуда сошли на землю два...
— Это пегасы или единороги? — шепотом спросил Хоз у Генриха.
— Ни то, и ни другое. — ответил дженази, не отрывая взгляда от двух существ, что в данный момент приближались к группе путников. — Они излучают очень сильную магию, возможно, они даже не из этого плана... Скорей всего они пришли сюда не из материальных планов.
— Ты хочешь сказать, что это Боги?
— Возможно... Оболочек Богов очень много, и их реально можно найти. Была история такая в Сигиле... Потом расскажу, как-нибудь на досуге.
— Хорошо.
Гругор решил тоже направиться к двум существам, конечно, он не чувствовал от них никакой сильной магии, но факт наличия крыльев и рога одновременно, его немного смутил. Впрочем, это никак не отразилось на его лице. Молота, который его сопровождал, вообще ничего не волновало в виде этих аборигенов. Его миньон, шипя и лязгая лапками по камням, проследовал за ним.
Охрана угрожающе выступила вперед. Один из них кивнул в сторону миньона и что-то сказал. Молот ему ответил.
— Что случилось? — спросил Гругор.
— Они испугались миньона. Я убеждаю их, что в нем нечего бояться, он не боевой миньон, а простой помощник.
— Понятно.
Два существа продвинулись вперед, и Гругор, улыбаясь во весь рот, наконец-то приблизился к ним, на расстоянии нескольких шагов. Все это происходило в звучании фанфар, которые уже заиграли торжественную музыку. Дворф обратил внимание, что играют ее все те же аборигены. Твайлайт Спаркл, что встретили они сегодня, сопровождала, как понял Гругор, двух принцесс.
— Я рад встретиться с вами! Мое имя Гругор из Дома Гришталак. — торжественно воскликнул Гругор, чем напугал нескольких стражей. Молот все перевел. — Мои руки чисты, что показывает добрые намерения меня и моих спутников. — Гругор поднял левую руку, потом правую, но тут произошло небольшое недоразумение. Правая рука предательски зашипела, высвобождая наружу излишки пара. Ткань, закрывавшая правую руку, на мгновение взметнулась, обнажая медные пластины, формирующие руку. Его тут же окружила охрана, направив копья прямо на дворфа. — Молот? Ты переводишь?
— Да.
— Хорошо... Простите за это недоразумение, здесь нет ничего опасного для вас. — Молот продолжил переводить. — Я...
Белое существо прервало его своим нежным голосом.
— Стража, отойдите.

— прозвучал приказ. — Меня зовут принцесса Селестия. — начал переводить Молот. — Это моя сестра — принцесса Луна. С Твайлайт Спаркл вы уже знакомы, она моя ученица. Я не вижу в вас злых намерений, вы сказали правду, поэтому я приглашаю вас к себе на ужин в замке Кантерлота, где мы сможем познакомиться и поговорить. — Молот остановился, предлагая слово Гругору.
Тот сразу сказал, не раздумывая:
— Мы согласны.
Принцесса дождалась перевода.
— Тогда, проследуйте на пустые повозки. — переводил кованный без намека на интонации. — А вы, — обратилась она лично к кованному, тот сразу прервал перевод.
Они о чем-то начали говорить. Гигант кивнул в знаке согласия.
— Что-то случилось? — Гругор был немного обеспокоен за Молота.
— Да, мне придется ехать в отдельной повозке. Они не смогут меня поднять вместе с кем-нибудь еще.
— Я надеюсь, ты не держишь на них обиды за это? — спросил Гругор, зная, что для кованного темы его физиологии очень болезненны. Однажды уже случилось, что он покалечил человека за похожий разговор.
— Нет, не держу. Они сделали правильно. Думаю, я бы обиделся, если бы они наоборот не подумали бы об этом.
— Хорошо. — Гругор повернулся к Като, Хозу и Генриху. — Погружаемся на посудины и летим в замок на ужин к самой принцессе и ее сестре!
Они направились к повозкам.
К ним обратился пегас в золотых доспехах.
— Что он говорит? — Хоз, как обычно, ничего не понимал.
— Он требует сдать оружие.
— Нет. Я не отдам свой меч. — категорически отказался Като Мечник.
Гругор вспомнил, как Като присоединился к ним... Да, даже тогда, когда Гругор выбил из него все дерьмо, чуть не убив, малец так и не выпустил меч из рук. Дело было дрянь, если аборигены не согласятся пропустить их с оружием. Ну или хотя бы Мечника.
— Молот, объясни принцессе суть дела.
Кованный начал говорить. Последовала пауза. Принцесса повернулась к пегасу и кивнула ему. Группу пропустили.
Все пятеро проследовали к повозкам. Гругору любезно предоставили место рядом с принцессами. Хоза и Генриха посадили в одну повозку, а Молота уместили на большой повозке, которую тянули сразу шесть пегасов. Като посадили к Твайлайт Спаркл.
— Ты только погляди на это! Это очень похоже на структуру Летающего Диска Тенсера! Они летают на той же технологии! Я не уверен, но неужели Тенсер и здесь побывал? — Генриха очень сильно удивило наличие такого в мире этих странных существ и был полон энтузиазма. — Интересно, у них здесь есть библиотеки, я очень хотел бы насладиться их чтением! Они скорей всего очень отличаются от наших, а это значит, что оттуда можно почерпнуть новых знаний, а может даже заклинаний.
— Главное, не повторяй то, что произошло в прошлый раз. Мы так и не расплатились за сожженную библиотеку. — проворчал Хоз, явно не разделяя энтузиазма своего товарища.
Генрих продолжил тараторить о чем-то своем, но Хоз его почти не слушал. Он ушел в раздумия...
Повозки тронулись и, медленно разгоняясь, полетели по воздуху. Повозка с Молотом скрипнула, пегасы очень медленно, но постепенно разогнали повозку и смогли сократить дистанцию.
Като сидел на сиденье и наблюдал, как внизу промелькивают деревья.
— Эмм... Вы...
Мечник дернулся как ошпаренный, чуть не вылетев из повозки, когда услышал речь единорожки. Та перепугалась от такой реакции, но быстро пришла в себя.
— Больше так не делай... — прохрипел он. — Ты понимаешь нашу речь?
Она кивнула.
— Как? Ты маг, я так понимаю? — Като посмотрел на Твайлайт Спаркл.
— Ты имеешь в виду магию? — она немного покраснела. — Да, я умею колдовать заклинания, как и любой единорог. После нашей встречи, я нашла заклинание перевода, чтобы понимать вас. Поэтому, я могу теперь с вами общаться.
— Понятно... Като... Меня зовут Като Мечник. — человек отвернулся от единорога обратно к далям, деревьям и прочему пейзажу.

Вид с другой стороны...

Твайлайт не понимала, что не так с ними. Они намного отличались от пони. Ее мучали вопросы. Откуда взялся пятый? За что мог держать обиду гигант? Что у Гругора с рукой? Почему ее сосед по повозке такой странный? Зачем ему меч? И почему он не стал его отдавать страже? И таких вопросов было много...
Она взглянула на сидящего перед ней соседа. Теперь она могла разглядеть его вблизи. Его грива была короткой, темного цвета, ближе к черному. Щетина покрывала подбородок. Глаза уставшие, почти безразличные. Левую щеку пересекал шрам. На этот раз Твайлайт обратила внимание и на одежду. На нем были доспехи, но не такие как у стражников Кантерлота. Доспехи Като представляли собой металлические щитки закрывавшие его ноги и...
«У них нет копыт... Тогда как это назвать?»
— Эм... К-Като... — сосед повернулся к ней. — А как ваш вид называется?
— Человек. Во множественном числе — люди.
— А они тоже люди? — сказала Твайлайт, кивнув на другие повозки со странниками.
— Нет. Гругор — дворф. Вон тот большой, Молот его звать — кованный. Генрих, тот что с огненными волосами — дженази. Хоз, он... — Като задумался. — Он доппельгангер. Это значит, что он может менять внешность, их еще подменышами кличут.
Твайлайт вслух повторила каждые имена и названия рас.
— Спасибо. А как называются ваши... Эм... Копыта? — для понятности она подняла копыто.
Като сначало не понял вопрос, но потом, наконец, поняв его, рассмеялся. Смех его был чем-то между лаем собаки и хрипом, от чего Твайлайт стало немного жутко.
— Нет, мы называем их руками. Ноги, — Като указал закованной в метал рукой на нижние конечности, — и руки. — показал руку.
— Спасибо. — Твайлайт левитировала себе блокнот, карандаш и записала все, что запомнила, а это было все, в блокнот.
— Ты записываешь все, что узнаешь? — внезапно нарушил тишину Мечник.
— Да, а почему ты спрашиваешь? — Твайлайт признала, что речь иностранцев была очень странной, не такой как их родная.
— Просто спросил...
Твайлайт посмотрела на шрам. Като заметил куда она смотрит.
— Э... Ничего! Извини. — она потупила взор в пол повозки.
Мечник поскреб шрам.
— А, ты об этом... Ничего. Это память. — спокойно проговорил человек.
— Память? Разве это не какие-нибудь ужасные воспоминания? — ужаснулась Твайлайт.
— И нет, и да. Гругор... Он меня спас, чуть не убив. Да... Это его рука оставила мне этот шрам. Мне тогда прилично досталось. Очень прилично.
— Он тебя побил? — еще сильнее ужаснулась она.
— Да, было дело. Но я ему благодарен. Я был псом, а не человеком. Намного хуже, чем ты думаешь. Гругор вытащил меня из той ямы, куда я провалился. Образно говоря, конечно.
— И, чтобы тебе помочь, он побил тебя? — Твайлайт не могла понять такую ужасную логику. Чтобы помочь другому, нужно его побить... — Это же вздор!
Като задумался. И вскоре ответил.
— Твайлайт, тебя ведь так зовут? — она кивнула. — Гругор мне как отец, он нам всем как отец. Он объединил нас, создал маленькую семью. Я очень ему благодарен за тот день. Да, я был при смерти. Да, его эта рука перемолола все мои кости. Да, я рыдал там на земле, пытаясь совладать с болью, и не потерять сознание. — у Твайлайт начали наворачиваться слезы. — Но зато... Через страданья, я обрел настоящего друга. В тот же день, Гругор отправил меня на лечение, а на следующий день он пригласил меня к себе в группу. Он выходил меня. И я за это ему очень благодарен. Таков наш мир, чтобы познать дружбу, ты должен страдать.
Твайлайт смогла не расплакаться прямо здесь, но это было ужасно. Их мир не был таким, каким она себе представляла...
— Като... А что есть хорошее в вашем мире?

Глава II

Наверное, эта глава получилась похуже, чем предыдущая, ибо нетбук сглючил и сожрал четверть главы, пришлось переписывать и восстанавливать.

Глава II.
— Гругор. По поводу твоей руки... — Молот, наклонившись, чтобы не задеть косяк, прошел в комнату.
Дворф сидел на кровати в окружении запчастей и инструментов.
— Я сам знаю, Молот, знаю... Моя колба уже отработала свое. Сколько у тебя еще осталось порошка?
— Немного, на колбу твоего типа — семь, может, девять порций.
Гругор посмотрел на кованного. Он сам понимал, что ситуация складывалась нехорошая. Одной колбы хватало на пятнадцать, ну максимум двадцать дней. А ведь магический порох нужен не только ему, но и Молоту, чтобы оживлять его миньонов. Поэтому дело было дрянь. Ходить с обездвиженной рукой ему не очень-то хотелось. Но Гругор не заглядывал в будущее, может так статься, что они и здесь найдут нужные ингредиенты. Единственное, о чем сожалел Гругор, это то, что он не пополнил свои запасы еще в городе.
— Ладно. Пока еще хватает. Заправь лучше колбу. — колба с шипением и свистом выдвинулась из руки. От нее исходил пар. — Ай-яй-яй! Горячо! — крикнул Гругор, преподнося колбу кованному. — Держи!
Молот незамедлительно заправил колбу порошком, который, расстворяясь, начал светиться.
— Все.
Гругор вставил колбу обратно в руку. Шипение — шарнирные пальцы снова зашевелились. Рука снова была подвластна Гругору. Он вспомнил, как сам себе провел операцию «перековки»... Да, тогда он был молод и глуп...
— Где все остальные?
— Готовятся к ужину с принцессами. — ответил кованный. — Тебе тоже следует немного приготовиться. Нам любезно предоставили весь этот этаж. Здесь есть ванны. Одежду я нашел. Если ты вспомнишь, мы ее приобретали, чтобы попасть на прием к графу Криосскому..
— Ага, хитрый был тип. Помню-помню. Хорошо, будем надеяться, что я не потолстел с тех времен. — Гругор улыбнулся. — Итак, пора собираться. Через сколько там ужин?
— Осталось около сорока минут. Это по моему хронометру. Время здесь идет не совсем так, как в Эберроне.
Молот покинул Гругора, оставив того наедине с собой.
А в это время Хоз, Като и Генрих...
— Черт! Нет, Хоз. Ты оденешься прилично, как все!
— Генрих, ты только не злись... — сказал Като, видя, как все больше признаков огненной сущности дженази проявляется на Генрихе и в комнате. — Из-за тебя уже воздух рябит, не хватало, чтобы ты и тут пожар устроил.
Хоз был согласен с Мечником. Он посмотрел на Генриха... Волосы дженази уже давно светились, еще чуть-чуть и они станут огнем, ладони колдуна уже создавали рябь от высокой температуры. Глаза светились ярким рыжим цветом. Запах дыма, распространился по всей комнате. Изо рта частенько появлялось свечение.
Позади рагневанного колдуна появился Молот с ведром.
— Не-не-не! Молот стой! — но было уже поздно. Волна ледяной воды уже обрушилась на Генриха. Вода зашипела, испуская клубы пара. — Эм... Я ведь только хотел согласиться нормально одеться...
— Генрих... Ты хочешь проблем? — невозмутимо спросил Молот.
Мокрый колдун повернулся к кованному.
— Нет, Молот. — колдун слабо улыбнулся.
— Вот и молодец. А теперь оба наведите здесь порядок, а потом оденьтесь поприличнее. Считайте, это произнес Гругор. — все также невозмутимо продолжил Молот. — Генрих, держи себя в руках. Ты становишься все более неконтролируем.
— Идиоты... — прошептал Като, застегивая на шее воротник своего простого, не слишком вычурного, камзола.

А в это время в другом крыле замка.

— Твайлайт, они и вправду такие странные? — спросила Рэйнбоу.
— А они страшные? — тихонько прошептала Флаттершай.
— А какая у них одежда?
— А они любят вечеринки?
— ААааа! Хватит вопросов! — воскликнула Твайлайт. — Они странные. Не страшные. Они носят броню. Не знаю, любят они вечеринки или нет!
Твайлайт посмотрела себя в зеркале. Рарити сшила прекрасные платья, впрочем, все ее вещи были прекрасны. Этот вечер обещает быть очень интересным. А также, она очень надеялась, что у странников будет что-нибудь более приличное, чем обычная броня. Нет, вовсе нет, ей было все равно, во что оденутся странники, а вот Рарити... Она бы, наверное, восприняла это как оскорбление. Хотя, Твайлайт, может, и ошибалась.
Всем остальным очень хотелось увидеть путешественником. Они много представляли об этих самых путешественниках, но Твайлайт только добро улыбалась такой наивности. Единственная, кто оставался в спокойствии — Эпплджек. Что было странным. Конечно, рыжая пони была сама по себе очень спокойной и всегда была расчетливой, но в такой момент как можно быть такой спокойной?
— Эмм... Эпплджек, с тобой все в порядке? — спросила Твайлайт, подойдя к ней.
— Э... А, да, все в порядке. — Твайлайт явно вытащила Эпплджек из раздумий.
— Точно? Мне кажется, тебя что-то волнует.
— Эм... Нет, ничего не волнует...
Твайлайт посмотрела на Эпплджек.
— Эпплджек, ты не умеешь обманывать. Ты же олицетворение честности! Тебя беспокоят гости нашего мира, ведь так?
— Твайлайт... Я волнуюсь, что они могут принести с собой проблем. Они не такие как мы, и я чувствую, что их мир совсем не такой как наш. — пони вздрогнула. — Может, я зря этого опасаюсь?
Внутренне Твайлайт понимала, что рыжая поняшка права, но в то же время, другая часть волшебницы хотела верить, что эти путешественники не представляют никакой опасности и даже вольются в их общество... Хотя, это довольно-таки наивно.
— Возможно-возможно... Но они еще не дали поводов для беспокойства... Наверное.
— Звучит крайне не уверенно. — сказала Эпплджек.
Твайлайт кивнула.
— Уже пора идти. Эпплджек, постарайся не думать об этом, в последнее время ты слишком уж мрачная. — Твайлайт обняла подругу, чтобы успокоить ее.
— Да уж, сахарок... — прошептала рыжая пони.

И началось пиршество!

Фанфары зазвучали, и под такую торжественную ноту странники вошли в зал. Помещение, в которое они вошли, представляло собой огромный зал со столом по центру. Чертог был богато украшен. Красивейшие витражи, рассказывали какую-то историю. Как предположил Генрих, они показывали историю становления государства. Также он отметил, что в истории много мифических и религиозных подтекстов. Особенно его возмутил факт того, что эта Селестия может поднимать и опускать светило. Колонны шли вдоль всего зала, на них располагались флаги со знаком солнца и месяца. Опять же Генрих приметил, что эти знаки были на ключе, который привел их в этот мир. Солнце уже село, но в помещении все равно было светло, частично от свечей, а частично от искусственного освещения, источник которого никто из спутников не нашел.
Все путешественники успели одеться в подходящую, для такой ситуации, одежду. Гругор облачился в дворфийский мундир, который оставлял правую руку не облаченной, чтобы показывать символ перекованных — металлическую боевую руку. Обычно, такая униформа использовалась офицерами-перекованными, на спине красовался знак — сжатый металлический кулак на фоне шестеренки. Также, дворф убрал свои волосы назад в хвост, а бороду заплел в три толстых косички, которые разделялись еще не три более мелких, все это скреплялось металлическими цилиндриками, расписанными дворфийскими рунами. Генрих оделся в мантию, с изображенными на ней символами огня и солнца. Сейчас он был похож на жреца какого-нибудь божества, олицетворяющее свет и светило. Хоз был одет в очень простой черный камзол. Лишь черная ткань и пара застежек на шее, груди и животе. Като оделся в свой старый камзол, который он получил еще со службы при графе Вольесе. Будучи военным, он всегда следил за состоянием своей формы, поэтому камзол был в идеальном состоянии. Его меч плавно покачивался с левой стороны в ножнах. Молот облачился в мантию темно-синего цвета с капюшоном, которая закрывала все, кроме рук и головы кованного.
Они шли по красному ковру, в зале было очень много аборигенов. Все они были одеты в разные наряды, подходящие для данного мероприятия. Это были аристократы здешнего общества. Остальные были прислугой, некоторые из них исполняли роль музыкантов, некоторые разносили пищу и напитки. А также стража. Стражи стояли у каждой колонны «по стойке смирно». Гругор оценил их выправку, он уже мог поставить сравнение с другими жителями этого вида, и физическая подготовка стражи была более, чем хороша. А Генрих обратил внимание, что у всех аборигенов, которые здесь присутствовали, имелись рисунки на крупах, если можно так назвать эту часть тела. Рисунки стали очень интересной деталью, о которой, как считал колдун, нужно как можно больше разузнать.
— Приветствуем вас в Эквестрии путники! — провозгласила принцесса Селестия на чистейшем Общем.
Генриха очень удивило, что принцесса может говорить на их языке. Значит, у них есть магические ритуалы, но... Совершить такой ритуал, как Познание Языка, да так, чтобы свободно на нем говорить, нужны очень огромные магические ресурсы. Даже Генриху это удалось бы с очень большими затратами.
— От имени нашей группы, я, Гругор из Дома Гришталак, скажу, что ваш мир один из самых приветливых! — «По крайней мере, получше тех мест, что нам довелось повидать».
Селестия кивнула.
— Гости! Объявляю этот бал открытым! — все собравшиеся в зале стали расходиться по залу. — Путники, подойдите ко мне пожалуйста.
Все пятеро направились к принцессе. Рядом с принцессами стояли еще шесть пони. Твайлайт Спаркл была среди них.
— Привет, Като. — сказала она. Мечник в ответ кивнул.
Какими же талантами обладают здешние маги, что они смогли идеально выполнить ритуал постижения языка? То, что они могли свободно говорить на Общем, показывало мастерские способности кого-то из магов. Генрих запомнил этот момент, когда придет время, он задаст нужные вопросы.
Радужная пегаска с голубой шерсткой уставилась полными любопытсва глазами на Молота. У Гругора нерпоизвольно дернулось веко. Ему не очень нравилось, что кованному уделяют столько внимания. Не хватало, чтобы Молот и здесь что-нибудь натворил, тем более на таком приеме!
— Итак. Давайте я представлю вам своих друзей. — промолвила принцесса Селестия. — Это моя сестра Луна. — темная Луна стояла рядом со своей сестрой. — Это...
— Извините, что прерываю вас. — внезапно сказал Генрих. — Я хотел бы узнать, кто вы? Я имею в виду, вашу расу. Вы имеете признаки, как и единорогов, если их так можно назвать, и пегасов. Это довольно необычно вкупе с вашими магическими способностями.
— Генрих! — шикнул Като. — Прошу прощения за такую бестактность, принцесса.
— О, ничего. Это свойственно для гостей, интересоваться всем. Нас называют аликорнами. — мягко сказала Селестия.
— Спасибо. — кратко сказал Генрих и опять ушел в раздумья.
— Я продолжу. Это, как вы уже знаете, Твайлайт Спаркл, она моя верная ученица и очень талантливый единорог. — Селестия улыбнулась, а потом повернулась в сторону голубой пегаски с радужной гривой, но та до сих пор пялилась на Молота. Белая единорожка одернула пегеса. — Это Рэйнбоу Дэш, самый быстрый пегас Эквестрии и, в скором будущем, один из команды Вондерболтов. — после этих слов пегаска засияла от счастья. Принцесса продолжила. — Рядом с ней стоит Рарити, она один из лучших, если не лучший, модельер Эквестрии. — Рарити вежливо кивнула, Генрих обратил внимание, что она держится как настоящая леди, ни чуть не хуже некоторых аристократов, которых они встречали в своих путешествиях. — Вот эта...
— Пинки Пай! — внезапно воскликнула розовая пони с кудрявой гривой.
— Пинки! — сказала Рарити. — Извините, она очень энергичная пони.
— Это Эпплджек, она владелец фермы рядом с Понивиллем. — указала Селестия на рыжую пони в шляпе. После она указала на еле заметного бежевого пегаса. — А это Флаттершай, говорят, что она лучший друг животных.
— Было приятно узнать вас всех. Давайте теперь я познакомлю вас со своими друзьями. — Гругор повернулся к своему соседу. — Это Като Мечник, искусный фехтовальщик, хороший стратег и просто отличный человек, правда, иногда бывает неразговорчив. — Като коротко кивнул. — Генриха, вы уже частично знаете. — Гругор указал на дженази, который стоял между Като и Хозом. — Генрих хороший и очень талантливый колдун...
— Колдун? — для Твайлайт это слово было неизвестно.
— Да, это что-то вроде волшебника, но его способность к магии от природы, а не от учений.
— А что с его гривой? — спросила Рарити, опять же на чистейшем Общем. Генрих продолжал поражаться. — Я бы хотела узнать как сделать такой же эффект, думаю, это бы пригодилось стилистам!
— Боюсь, такого не получится. Гругор, ты не против, если я продолжу? — Гругор кивнул Генриху. — Я принадлежу к роду дженази, существ, которые связаны с природным элементом, такие как вода, огонь, земля и воздух. Моя сущность связана с огнем. И признаки огня частивно проявляются в моем внешнем виде и характере. Как видите, моя кожа серая, как пепел. Глаза ярко-рыжие, словно горят огнем, а «грива», как вы ее назвали, постоянно переливается огненными бликами. Это лишь часть признаков, если я буду не в хорошем настроении, они проявляются в большей степени. Ну, вот я вкратце рассказал о своей расе. Гругор, можешь продолжать.
— Спасибо. Итак, вот этот паренек, что сидит рядом с Генрихом, Хоз. Тот еще плут, хитрый малый, и просто интересная личность. А вот этот, — Гругор указал на Молота. — Мой наставник, первый, кто появился в моей команде. Зовут его Молот, он принадлежит к кованным, поэтому у него такой необычный вид. Вот, вся наша команда.
— А как же вы? — спросила Рарити.
— Ах, да. Меня зовут Гругор. Я родился в землях Сарлона. Так получилось, что мой отец — глава Дома Гришталак, но я был незаконнорожденным, бастардом, поэтому унаследовать престол главы Дома я не мог. Из-за этого я решил стать путешественником. Как-то так. — Гругор улыбнулся.
— Хорошо. — заключила Селестия. — Эти пять пони помогут вам с переводом. Твайлайт, останься со мной, мне хотелось бы пообщаться с тобой.
Твайлайт улыбнулась.
— Итак. Кто хочет пойти со мной? — спросил Гругор.
— Я с удовольствием пойду с вами. — тихо и легонько улыбаясь, проговорила Флаттершай и подошла к дворфу. Они тут же ушли куда-то к столам.
— Пошли! Будем веселиться! — розовая пони запрыгала вокруг Хоза.
— Да! Идем! — также весело отозвался доппельгангер.
Розовая пони и Хоз ушли в сторону самого большого витража.
— Я хочу пойти с тобой! — восторженно сказала Рэйнбоу кованному. Тот лишь коротко кивнул и они ушли. Пони расходились перед видом грозно шагающего кованного.
— Пойдем. Может расскажешь мне пару историй из вашей жизни. — сказала Эпплджек, и повела Генриха поближе к колонам, с краю. Ей явно было не привычно среди всех этих аристкратов.
— По-моему, мы остались с вами одни, мэм. — вежливо обратился Като к Рарити, она лишь слабо кивнула. Как понял Като, ее пугал он сам. Возможно своим видом, шрамом на щеке... — Не стоит бояться. Пойдемте, вы мне расскажете о здешней жизни. — он вежливо пропустил ее вперед, а после сравнялся с ней.

И так путники разошлись...

Гругор стоял возле накрытого стола. Его немного смутил факт того, что вся пища здесь представлена только растительностью, конечно, дворф не был таким уж мясоедом, но немного мясного на столах порадовало бы его. Фрукты были единственным, чем довольствовался Гругор.
Флаттершай, его сопровождавшая, стояла рядом, наблюдая за его действиями. В ее глазах виделось одновременно смущение и любопытство. Ей хотелось что-то спросить, но она стеснялась. Гругор решил спросить первым.
— Как я понял, ты любишь животных? — спросил он.
— М... Да. Они мне очень помогают... — она говорила тихо, так что Гругору приходилось напрягать слух, что бы услышать ее тихий голосок. Ее взгляд упал на металлическую руку дворфа. — Ой... Извините... — внезапно сказала она, когда увидела, как к ним подошел пони с коричневой шерсткой и каштановой гривой. Он что-то сказал на Старом Общем.
— Это доктор Хувз. — представила его пегаска.
— Гругор. — сказал дворф и протянул механическую руку, но потом одернул себя, вспомнив, что этот жест, скорей всего, присутствует только в их мире.
Жеребец снова что-то проговорил. Его говор был быстрым, ломанным. Он явно не очень уж светское лицо.
— Доктор Хувз хотел бы узнать, что это... — Флаттершай притихла, пытаясь подобрать слова.
Гругор понял, о чем его спрашивают. Он поднял металлическую руку, чтобы жеребец мог ее спокойно рассмотреть. Тот стал что-то бормотать, когда осматривал механизм.
— Что он говорит?
— Эм... Он удивлен. — жеребец повернулся к Флаттершай и начал говорить. — Он хочет спросить, как это работает.
Гругор пошевелил пальцами на правой руке и опустил ее.
— Сила пара. Механизмы и магия. — ответил дворф. Флаттершай все перевела.
— Он говорит, что хотел бы встретиться с вами позже, после мероприятия, и поговорить.
— Да, хорошо. — согласился Гругор.
Доктор Хувз отошел в сторону, подойдя к какому-то другому пони. Вместе они ушли в толпу и потерялись из виду.
— Ч-что с вашей рукой? Можете не отвечать, если вы не хотите... — она вся покраснела. Гругор нашел это довольно милым и решил ответить на поставленный вопрос.
— Таких, как я, в нашем мире называют «перекованными». Это было лишь по моей воле. Суть в том, что все перекованные стремятся стать такими же как он. — Гругор, улыбаясь, кивнул в сторону Молота, который возвышался над всеми. — Его тело — совершенство. Оно не требует ничего. Он бесконечно вынослив. Он не спит. Не дышит. Не ест. По крайней мере, так я думал. Будучи еще молодым, не разумным, я решился «перековать» себя. Не буду говорить про это процедуру, но скажу лишь, что это было сложно. С тех пор я хожу с этим. — дворф поднял руку и пошевелил пальцами. — Эта рука мне во многом помогла. Но и во многом помешала.
Гругор закончил повествование. Наступила пауза. Флаттершай переваривала сказанное дворфом, от этого на ее глазах проступили слезы. До нее стало доходить, что ему пришлось лишить себя руки... Она почувствовала холодное прикосновение металла на лице.
— Не стоит расстраиваться. Таков наш мир. Чем-то всегда приходится жертвовать ради чего-то. — сказал

Гругор, убирая слезу у Флаттершай. Он улыбнулся. — Пойдем. У меня еще есть вопрос! Да, точно. Что это за рисунки чудные, что у всех вас на бедрах?

— Рисунки? — осведомилась Эпплджек.
— Да, на крупах. — Генрих решил сразу задать этот вопрос. — У каждого представителя вашей расы я обнаружил наличие этих рисунков, кроме тех троих детей.
— Они называются кьютимарками. Очень часто они показывают таланты их обладателя.
— Очень часто? — Генрих посмотрел на нее, не понимая, что она хотела этим сказать.
— Да. Есть одна пегаска, Дерпи, у нее кьютимарка в виде пузырьков. Или моя кьютимарка. — Эпплджек повернулась боком, продемонстрировав свою кьютимарку. — Три яблока, если конечно можно считать талантом управление яблочной фермой. — она улыбнулась.
— Яблочная ферма? — спросил Генрих.
— Да. Семья Эпплов давно обладает «Яблочными акрами» уже с давних пор. Мы производим очень много видов яблочной продукции! От самих яблок до яблочного сидра!
— Я хотел бы посмотреть на вашу ферму. — Генрих потер подбородок.
— Я тоже хотела бы задать вопрос. Что значит твое имя? — такой вопрос немного озадачил колдуна.
— Генрих... Это имя дали мне мои друзья. На самом деле меня зовут Гисиари’Ях. Но Гругор сказал, что ему трудно выговаривать мое имя и нарек меня Генрихом, в честь какого-то писателя. — колдун улыбнулся. — Но я не обижаюсь. В некоторых моментах это даже пригодилось.
Эпплджек понравился Генрих. Она видела в нем что-то общее. Конечно, его вид был очень странный, но ведь он пришел из совсем другого мира. Может так статься, что в его мире он выглядел вполне нормально. А еще ей нравилась его грива и глаза. Они и в правду горели огнем. Особенно грива красиво переливалась. Многие гости тоже обратили на это внимание, и очень часто на него поглядывали.
— Этот маленький с бородой назвал тебя «колдуном»... То есть ты умеешь творить волшебство, как Твайлайт?
— Хмм... Наверное, нет. Не как она. Моя сила дарована мне от природы. Конечно, ради приличия я выучил несколько трюков, которыми пользуются волшебники, но большинство моих сил поставлены на разрушение. О чем я иногда очень сильно сожалею.
— Ты можешь показать какой-нибудь трюк?

— Трюк? — переспросил Хоз. — Откуда ты знаешь про трюки?
— О! Это все Пинки-Чувство! Когда правое ухо горит, а нос чешется, значит, что твой друг умеет показывать что-то необычное!
Доппельгангер задумался. Да, он с детства умел менять свою внешность, как и любой представитель его расы. И, конечно же, он промышлял воровством. Хоз улыбнулся, вспомнив, как он попал в команду Гругора месяц назад.
— Тебе весело? — спросила Пинки, подпрыгнув до уровня его лица.
— Да, вспомнил историю одну веселую.
— Историю? Пинки любит истории!
— Тогда, пошли, присядем. — сказал Хоз, указав на стулья возле стены.
Они быстро прошли к ним, не обращая внимания на недовольные взгляды аристократов, и, наконец, уселись.
— Ну, теперь слушай. — Пинки Пай внимательно посмотрела на него. — Было это месяц назад. Раньше, до встречи с Гругором и остальными, я был не очень честным. Нет, я не делал почти ничего плохого. Всего лишь подворовывал. — розовая пони пони никак не изменилась в лице и все также продолжала, улыбаясь, смотреть на Хоза. — И тогда, случайно набрел на моих будущих друзей. Вот тут-то мне и пригодился мой трюк! Дело в том, что я могу менять свою внешность как захочу!
— В любую? А ты можешь превратиться в меня?
— Эм... К сожалению нет... А вот в Гругора, Генриха или Като могу. — Хоз отвернулся от пони, провел рукой по лицу и уже развернулся в образе Като. — Разве я не похож на него?
— О! Прямо копия!
— Ну так вот. Решил я, значит, стащить у них что-нибудь, и притворился им. — Хоз указал на свое лицо. — Все вроде бы хорошо, я даже прошел в их лагерь. А потом... А потом Гругор позвал меня, мол, паренек, иди сюда. Я, конечно, немного опешил. Даже не поверил, что он так быстро меня обнаружил. — доппельгангер усмехнулся. — следом за Гругором вышел и сам Като. Я думал мне конец, а тут Като внезапно рассмеялся. Очень странная ситуация получилась. Мы посмеялись. И Гругор серьезно сказал, что я пойду с ними. На что я и согласился. Вот такая вот история.
— Как сказала бы Рэйнбоу Дэш. «Круто»! — розовая пони рассмеялась и Хоз тоже вместе с ней. Давно не было таких моментов. Точнее месяц назад был.

— Круто! — Рэйнбоу Дэш уже обследовала все видимые части Молота.
Каменно-металический гигант представлял для нее огромный интерес. Он двигался медленно, но плавно. И ему как-то удавалось балансировать на двух копытах, что очень поражало Дэши. Другие тоже балансировали, но они не были такими высокими. Молот же возвышался над пегаской чуть ли не в половину своего роста.
— Таких, как я в нашем мире называют кованными. — вдруг нарушил свое молчание Молот. — Мы представляем собой расу оживленных машин, механизмов.
— И именно поэтому у тебя такая странная шерсть?
— Да. Весь мой первичный, внешний, контур состоит из каменных и металлических пластин. Они закреплены на деревянных волокнах, которые выполняют ту же работу, что и мышцы обычных существ.
— Вроде поняла. А что значит этот знак? — спросила Дэш, указав на руну, которая светилась на голове кованного.
— Это — Гулра. Знак, который делает меня мною. В нем заключены мои чувства и эмоции. Но я живой механизм, поэтому мне не требуется ни сон, ни еда, ни питье, ни отдых. Даже воздух не нужен.
— Ого! Невероятно! — громко воскликнула пегаска, от чего некоторые собравшиеся в зале заворчали.
Молот возвышался над всеми, привлекал внимание, что не очень ему нравилось, но он ничего не мог поделать. Наверное, он бы тоже удивился, если бы он, будучи обычным организмом, увидел бы кованного. Настоящая машина для войны, созданная, чтобы никогда не попасть на поле боя. Созданная проигравшей стороной. Созданная, чтобы вечно искать свое место. Созданная без прошлого и будущего. Вот кем являлся Молот. Но Гругор все изменил. Он дал кованному цель, ради которой можно существовать. Он дал ему друзей.
— Рэйнбоу, соблюдай манеры. — шикнула Рарити, проходя мимо.

— Где вы научились таким манерам? — спросила Рарити, Като шел рядом с ней. Его движения, на удивление кобылки, были очень пластичны и грациозны, а манеры его превосходили многих, кто здесь собрался.
— Я был личным стражем у дочери одного графа. — спокойно отозвался Мечник.
Рарити заинтересовал такой поворот. Ей очень нравятся такие истории, может, у них был роман.
«Как это было бы мило!» — подумала она.
— Можете рассказать мне поподробнее? — спросила она нежным голосом.
— Конечно, мэм. Я служил стражем у дочери графа Вольеса. Его дочь, Елена, была прекрасна. Молода, красива и умна. Такие качества очень редко встретишь в нашем мире у девушек ее возраста. Я заслужил внимание ее отца, показав свое мастерство владения мечом. Многократно побеждал на рыцарских турнирах. И на одном из них, ее отец решил, что я буду личным стражем его дочери. Коим я и был. Я был с ней почти шесть лет. За эти годы мы многое пережили, и, конечно же, успели влюбиться в друг друга. Я был молод и глуп. Нам нельзя было быть вместе...
— А что потом? — спросила Рарити, она очень хотела дослушать эту историю.
— Потом? Вам лучше не знать. Все это закончилось для всех плохо. — Като помрачнел. — Он... Он убил ее...
Рарити ахнула от этих слов.
— Ее отец убил ее. Я не смог ее спасти. Просто не смог. Но я отомстил за нее. А потом, как трус, подался в бега. — он сглотнул, а потом кисло улыбнулся. — Я же говорил. Вам лучше не знать.
Мысли у Рарити перемешались. Она и не знала что сказать. Нет, конечно, плакать в таком месте она не будет, но... Это было ужасно. Она посмотрела на Като, который возвышался над ней. Теперь, она смотрела на него с совсем другой стороны. Она думала, что он дикарь, раз он всегда носил с собой меч, да и этот ужасающий шрам на щеке... Теперь ей он казался совсем другим.
Его одежда была проста, но очень ухожена. Грива аккуратно уложена. Сам он был выше ее, поэтому, чтобы разговаривать с ним, ей приходилось немного поднимать голову. Его глаза постоянно смотрели только в глаза собеседника. Взгляд был внимательным и не упускал деталей, от чего Рарити становилось немного не по себе. Он был именно стражником. Дисциплина читалась в его движениях и действиях.
— Сожалею. — дрожащим голосом сказала она. — Извините, я не должна была затрагивать эту тему.
— Все в порядке, вы же не знали, мэм.
— Рарити, можно просто Рарити.
— Да, Рарити...