DOOM - Эквестрия. Том 1: Железный коготь
Глава шестая. Мутаген
(*)amplexus — обнимать ^_^.
(**)Nolite turbari, Tollere et mors ultra non erit vobis — Не бойся, а поднимись, ибо нет более смерти для тебя.
(***) mortem — смертный.
Саундтрек к главе:
[1] (Atrium Carceri — Debt): https://www.youtube.com/watch?v=LutpGMSJO94
[2] (Doom 3 Music- Hellknight): https://www.youtube.com/watch?v=5LhfMAGfM1I
[3] (Doom 3 Music- Intro): https://www.youtube.com/watch?v=KVLNz7rgRl8
[4] (DOOM movie ost — first person shooter): https://www.youtube.com/watch?v=UWnzSXcHv_8&index=19&list=PL3v3HvhabbNVT4jJDIWERpmwUdWxJG1zT
[5] (Burzum — En Ring Til Å Herske): https://www.youtube.com/watch?v=KDz076wR4FE
Легко, когда мир делится на черное и белое. Легко, когда не задумываешься над тем, кто же твой враг на самом деле. Поделив все на добро и зло, мозг перестает думать о враге, как о чем-то живом. Не важно, с кем ты борешься — с сородичем или пришельцем, ты не воюешь с ним, ты воюешь с картинкой, глупой и злобной карикатурой. Тогда для тебя становится проще убивать, проще внутренне оправдывать зверства и беззаконие со своей стороны. Нет, ни любить, ни уважать врага не нужно. Он должен быть ненавистен тебе. Но ты всегда обязан отдавать себе отчет в своих действиях. Измываясь над ним, вместо того, чтобы просто убить, ты сам становишься ничуть не лучше, чем он. И главное: береги свою душу от той черни, что есть в недруге. Береги, ибо война духовная намного тяжелей и ужасней, чем война физическая. Сострадание к побежденному — лезвие обоюдоострое. Помилованный враг может восстановиться и вернуться сильным, как никогда... Но что если он приставил нож к твоему горлу, а тебе жаль его убивать? Если ты понимаешь, что он прав? Что же тогда делать, как поступить?
[1 — https://www.youtube.com/watch?v=LutpGMSJO94 ]
Пока я листал тонны скучных писем на КПК Пинкхарт, не решаясь открыть аудиодневник, Ксенон объяснял мне план действий.
— Как бы на поверхности ни было безопаснее, все же наш приоритет — скорость, так?
— Ну и? — отсутствующим голосом спросил я.
— Я думаю, тебе будет лучше добраться до Зеты через Очистительный Сектор Альфы. Это самый быстрый путь.
Я подтверждающе промычал, ища хоть одно интересное и важное письмо.
— Южная часть этого сектора сообщается с Зетой где-то на противоположном от меня краю.
— Агась.
— Ох, чем ты там занят?
— Угу. Что? В КПК роюсь, не мешай.
— Ну ладно, — с обидой сказал Ксенон, — раз уж ты так погружен в свои мысли... Кстати, неужели Рейнбоу Деш действительно мертва?
— Ты что, нет конечно! — Возмутился я. — Я как раз был с ней до того как, ну, отстал немного. Нет, нет, она жива, она не может умереть!
После продолжительной паузы Ксенон тихо спросил меня:
— Коготь, ты так в этом уверен?
Вместо ответа я выключил рацию и открыл письмо к доктору Кризису одиннадцатого числа месяца феникса.
Уважаемый коллега!
Я рада сообщить вам замечательную новость: сама принцесса Твайлайт Спаркл попросила меня посетить Страну Зебр, "Олдуай" и лично вас! Не только её, но и меня глубоко интересуют ваши исследования и достижения! Насколько мне известно, на этот раз вы работаете над чем-то абсолютно неизвестным ранее, над чем-то таким, что может перевернуть все наши представления о науке! Мне не терпится узнать, что же это такое! Может, вы будете первым, кто откроет врата в неизведанное? Я уже предвкушаю долгие научные споры с вами и вашими коллегами. Я прибуду завтра вечером и надеюсь сразу удостоится вашей аудиенции!
С глубочайшим уважением, ваша Пинкхарт.
Ответ пришел в тот же день, и был куда грубее, чем я ожидал. Ну, в пределах разумного, конечно.
Мисс Пинкхарт,
я удивлен, что наша дорогая принцесса обратила внимание на нас с вами, но ваша радость мне доступна в куда меньшей степени. Вы правы, я действительно занимаюсь очень важными исследованиями, но именно поэтому излишнее внимание на данный момент весьма нежелательно. Я бы не хотел видеть ни вас, ни кого-либо еще на "Олдуае" сейчас. Вы мне только помешаете, а это непростительно и недопустимо. Не тратьте время зря, приезжая сюда, оно вам понадобится позже. Скоро вы все увидите нечто необычайное, наберитесь терпения.
Пинкхарт, тем не менее, сохранила вежливость в следующем письме:
Доктор Кризис,
поймите меня, пожалуйста. Я не могу отказать принцессе в просьбе, даже если бы хотела. Я все же надеюсь, что не помешаю вам в той мере, в которой вы этого ждете. Я не собираюсь вмешиваться в вашу работу, а просто хочу хоть немножко узнать о ней!
На этом подобные письма заканчивались. Может, Пинкхарт или кто-то другой удалил их... Подробности мне были неизвестны, но факт оставался фактом — после этого письма было сохранено еще два. Одно было уже знакомо: то жутковатое, что было на КПК Шейди Болл, и письмо к Твайлайт Спаркл с просьбой о помощи по причине вторжения демонов. Вот только отправлено оно не было.
И кстати, чего это Ксенон молчит? Его не там слопали? Ах, черт, я же, дурак, рацию вырубил!
— Коготь, у меня плохие новости: я теряю сигналы с аварийных систем всего города! Ну, я знаю, что все разломано, но не в этом дело. Хм, даже не знаю, как объяснить... Например, тогда, когда я тебя только-только обнаружил, я мог увидеть через камеры наблюдения всю Альфу. Теперь я вижу, дай Луна, четверть целого комплекса!
— И-и-и, в какой же части нахожусь я?
— Приближаешься к месту потери сигналов. Не знаю, что это может быть, но думаю, что ничего хорошего. Может, какое-то поле блокирует сигналы... в общем, береги себя, приятель. Ты — мой билет отсюда!
Я хмыкнул.
— Приятно чувствовать себя нужным!
Прошло уже... не знаю, сколько времени с тех пор, как я снова вернулся в эти чертовы металлические катакомбы. Очистительный уровень находился под землей. Эти тускло освещенные редкими лампами коридоры отдавали болезненной желтизной. Было очень душно. А еще жарко. зеленоватая дымка заполняла каждый угол этого противного места. С каждым вдохом горло немного обжигало, время от времени заставляя меня кашлять. Что-то постоянно шипело, стучало и шлепало. Механизмы, будто не заметившие гибели своих хозяев, продолжали работать на благо мира, которого, быть может, уже нет.
Я вошел в узкий проход с обломанной лестницей, за которым располагалась широкая комната. Рация захрипела, поморщившись, я снова отключил её. Придется побыть одному. Спрыгнув с того, что осталось от ступенек, я нашел под лестницей еще один магазин обычных патронов к АУМ-12 и скелет в бронепопоне. Странно, что она была не повреждена! Только вся покрыта какой-то бордовой дрянью. Лучше не рисковать! Хоть моя броня и была сильно повреждена, но все-таки она еще могла меня защитить. Ступив в комнату, я с ужасом увидел огромные куски плоти, что в буквальном смысле плыли по стенам и потолку! К горлу подкатил комок и я с отвращением выблевал желчь на грязный пол. Спазм в животе был болезненным. Да, я очень давно не ел! Сплюнув, я, стараясь не смотреть на красную дрянь, осветил с помощью КПК трубы, обвитые какими-то... щупальцами?! Черно-алые, дымящиеся, источающие чудовищный смрад, щупальца росли прямо из стены! Погнутая гидравлическая дверь, панель которой валялась на полу. Спеша покинуть это место (и внутренне проклиная Ксенона!), я подбежал к двери. Между косяком и дверцей был небольшой зазор. Лом бы помог! Стоп, что это там шевелится?
Длинное серое копыто стукнуло о дверь. До моих ушей донесся неприятный вздох.
[2 — https://www.youtube.com/watch?v=5LhfMAGfM1I ]
— Ам-м-м-м-м...пле-е-е-е-е...ксу-у-у-у-с-с-с-с-с...(*)
Нечто сгорбленное, с гребнем на спине, нырнуло под пол. Я застыл, не зная, что делать. КПК (принадлежавший Блеклист, так как девайс Пинкхарт я думал сберечь, а о КПК Аргон Кристел я вообще забыл) — единственный источник света, а его надо держать в зубах. Значит, стрелять с копыт... Но копытами не удастся использовать АУМ-12! Черт, нет времени думать! Нацепив на копыто дробовик, я прижался к части стены, не покрытой плотью. Сверху послышался стон. Я посветил наверх, и чуть не закричал! О, Луна, да какая паскуда придумала это?! Пони, прибитая кусками металла прямо к потолку, с широко раздвинутыми конечностями, с разрубленным животом и свисающими кишками! Глаза несчастной были широко раскрыты, а изо рта высовывалось извивающееся щупальце. Пони душераздирающе кричала и отчаянно дергалась.
Я поднял копыто и выстрелил в неё. Она возопила еще громче, но не умерла! Не убил её и второй выстрел! Дерьмо, ДЕРЬМО!!!
Внезапно грязная металлическая плита вылетела из пола передо мной, а из-под неё выползло ужаснейшее создание: двое пони, сращенные вместе и торчащими ребрами из спины! Изуродованные конечности были широко расставлены, а две головы шевелились, словно глаза хамелеона, высовывая длинные, скользкие гусеницы языков! Отродье взглянуло на меня четырьмя глазами, а затем бросилось, нанося удар рваным копытом мне прямо в горло. Захрипев, я отскочил в сторону, сильно кашляя и хватая ртом ядовитый воздух.
Монстр тут же, пресмыкаясь к полу, скользнул ко мне, снова атакуя. Мой нож яростно полоснул его в правую голову, разрубая её пополам и высвобождая мозг, скорее походящий на червя, чем на орган. Потеря одной из голов никак не остановила чудовище, и он обрушил копыто мне на покореженную бронепопону, сминая её. Я начал бешено наносить удары копытами, сминая мягкую разлагающуюся плоть и ломая сухие прогнившие кости. Переломив врагу хребет, я отшвырнул его в сторону и добил выстрелом из дробовика. Визг твари смешался со стоном пони. И под эту дьявольскую музыку из воплей такие же монстры стали вылезать отовсюду: из неработающей вентиляции, из-под пола.
Прижавшись к стене, я убил двоих врагов, прежде, чем дробовик подло щелкнул, требуя перезарядки. А на неё времени не было! Отшвырнув напрыгнувшего монстра ударом пустого оружия, я выплюнул КПК на пол, хватая зубами сбрую АУМ-12. Зеленые вспышки осветили комнату, испепеляя демонов с одного попадания. Я убил, наверное, шестерых тварей, когда один особо хитрый враг набросился на меня сбоку, дезориентировав двойным ударом копыт. Тут же с другой стороны появился второй. Мои кости болезненно захрустели под гнущейся броней. Спасаясь, я рванулся вперед, спотыкаясь и падая. Почувствовав врага на спине, я брыкнулся и, сбросив на пол, проломил его грудь тяжелейшим ударом копыта. Странно, они такие хрупкие, а броня против их ног — как пластилин!
Выстрел в тварей в упор прикончил их обоих, испарив, однако, переднюю часть моей брони. Я обернулся, когда последняя тварь нанесла мне удар в более незащищенную грудь. Хрипя и харкая кровью, я пошатнулся, и монстр одним ударом расколол мой шлем на куски! От смерти меня спас мозг и нож, вновь вовремя пришедшие на помощь. Разрубленный в районе живота, враг, извиваясь в агонии, получил от меня добивающий удар в обе головы, превративший их в труху.
— О-ох, — простонал я, чувствуя, как кровь течет по горлу, вызывая кашель. Странные твари, хоть их удары в тело и сильны, все же броне от них больше досталось. А шлем... да он физически не мог разломаться от такого удара! Хотя погодите, физически? Демоны же твари магические! Может, у этих была какая-то способность к разрушению металла... Но тогда почему первый монстр не выломал дверь? Хитрость? Ох, не знаю. Надо полечиться.
Стимуляторы вернули мне некоторую долю потерянного здоровья, хоть КПК Блеклист все же предупреждал меня своими желтыми цифрами, указывающими здоровье: 39%. Я еще долго плелся по вонючим коридорам, когда вдруг меня окликнул голос. Живой, усталый, но все же не похожий на каких-нибудь призраков или кобыл с черубами.
— Эй, друг!
[3 — https://www.youtube.com/watch?v=KVLNz7rgRl8 ]
Я резко обернулся и увидел... Дистент Гланса! Жеребец, не так давно бывший зеленым, теперь стал бордовым от крови, на шее у него виднелась здоровенная опухоль, но он все же был жив! Его вортекс-пушка, кстати, все еще была у него на спине.
— Дистент! — я обнял его — Ты что ль? Неужели?! Как остальные? Они... они же не... — я закашлялся, капая кровью на пол.
Он тяжело вздохнул.
— Коготь, они живы. Просто я... отстал... Нас сбили за пределами ОАК-сити, Шейди получила травму, а я... с нами связалась одна пони... попросила помощи. Я не знаю, как она смогла... — Дистент сплюнул что-то багровое и вытерся копытом. Нет, это была явно не кровь, это просто не могло быть ей! Ах, не важно.
— Опасно стоять на месте, давай медленно пойдем. У меня есть тут один знакомый, я иду в Зету, вытащу его. Ксенон зовут, может, знаешь его?
Дистент Гланс покачал головой.
— Рейнбоу не знала, что делать, но я вызвался пойти в ОАК-сити и, когда она думала отправить меня и Шейди, а самой пойти далее, Шейди вдруг заявила, что я могу идти один, если мне надо. Деш было возмутилась, но я сам по-быстрому согласился и поспешил покинуть их... И да, Деш все пыталась связаться с тобой, или с кем-нибудь еще из ОАК-сити... но, как видишь, безуспешно.
— Странно, Ксенон разговаривает со мной почти без проблем. Ну, почти, ибо здесь связаться с ним ни хрена не получится. Видать, РД не особо старалась! Ну так что с тобой было?
— Я пришел сюда, точнее, пришел сначала в Зету, но там творился такой пипец, что мне пришлось обходить его через кучу сторонних секторов. И... та пони, что вызывала меня... она говорила, что находится в Альфа-изоляторе, но...
— В изоляторе никого не было. То есть, кроме Пинкхарт, которая, к слову, уже того...
— Вот именно, не было, потому что я нашел эту кобылу мертвой в депо.
Дистент поморщился и снова кашлянул.
— Какая-то херня кусанула меня там в шею. Все внутри болит, и харкаю вот этим дерьмом! — Дистент Гланс сделал паузу, а затем прохрипел — Знаешь, что я думаю, Айрон? Кто-то специально вызывал нас по связи, хотел, чтобы мы сюда пришли! Может этот твой Ксенон на самом деле сраная демонюга?
Я вздрогнул от одной мысли об этом. И меня не столько пугало то, что это вполне возможно, а то, как искусно прикидывался Ксенон простым пони! Но пока на раздумья времени не было, нужно было найти хоть самую малость безопасное место и там уже все хорошенько обмозговать. Да и Дистент в таком состоянии долго не протянет!
— У меня есть стимуляторы, тебе нужно?
Он мотнул головой.
— Только что использовал их, нельзя злоупотреблять. — прошептал он.
— А если это вопрос выживания?
— Оно мне не надо, — сказал Дистент еще тише.
От этой кривоватой фразы меня передернуло.
— Ты что, с ума сошел?! Ну-ка подставляй ногу!
Я наклонился к нему, зубами вытаскивая шприц из кармана брони, но он отстранился и отошел к стене.
— Дистент!
— Отвяжись! — вдруг крикнул жеребец и отвернулся.
Я почувствовал жжение обиды. Всегда, когда мне говорили заткнуться или посылали, я чувствовал себя оскорбленным намного глубже, чем если меня просто ругали. Даже среди ублюдочных солдат я тоже обижался. Я, к сожалению, не был столь циничен, сколь этого хотел.
— Дистент, дружище, что с тобой? — мягко начал я после продолжительной паузы.
— Они не мертвы... не мертвы, Коготь! — в его голосе звучала истерика.
— Кто "они"? О ком ты, Дистент? Все давным-давно передохли, и кроме нас с тобой тут больше никого нет!
— НЕТ! НИКТО ИЗ НИХ НЕ УМЕР! — он повернулся ко мне, жестко обхватив передними копытами за шею — Их убили и воскресили, но уже порабощенными! Те, кого им не удалось переделать сразу, меняются теперь! Сейчас! И они сильнее, они... умнее! Скоро мы будет противостоять не безмозглым тварям, прущим изо всех щелей, а с врагом умным и хитрым, специально созданным для того, чтобы нас убивать!!!
Он смотрел прямо мне в глаза. О, Луна, этот взгляд... он был устремлен на меня, но Дистент видел кого-то другого. И слова его были обращены не ко мне. Но к кому тогда? Или, кем было для него то... нечто? Я осторожно оттолкнул его, боясь удара или чего-нибудь в этом роде.
Мы долго стояли друг напротив друга. Мой взгляд не мог никак остановиться на чем-нибудь, и постоянно бегал по лицу Дистента, по его израненному телу, по противному полу и стенам, по потолку, покрытому толстой белой паутиной. Дистент Гланс же не шевелился, и смотрел прямо перед собой, словно под гипнозом. Не знаю, сколько времени прошло, когда он наконец медленно опустил голову.
— Давай уйдем отсюда — пробормотал я, глядя в сторону.
Гланс молчал.
— Нельзя долго стоять на месте! Пошли же!
Но Гланс все молчал.
— Да что с тобой такое?! — рявкнул я и, не выдержав, нанес ему пощечину.
Жеребец поднял взгляд на меня. Его лицо было очень бледным.
— Я... мертв...
Внезапно его зрачки расширились и он бросился вперед, отбрасывая меня копытом в сторону. Яркая вспышка ослепила меня прежде, чем я успел понять, что произошло.
— Нолитэ турбари, — произнес хрипловатый, вкрадчивый и, не побоюсь сказать, аккуратный голос. — толлере эт морс ультра нон эрит вобис!(**)
Вновь обретя возможность видеть, я узрел Дистента, лежащего на полу и корчащегося от дикого кашля. Над ним стоял темно-серый единорог. Лысый, без хвоста и гривы, без кьютимарки, с глубокими морщинами на надменном лице. Он отступил от Дистент Гланса на шаг, и застыл с едва заметной ухмылкой. Его рог светился. Бедняга Дистент задыхался, его кожа начала краснеть, по телу побежали оранжевые вспышки. И вдруг... его тело лопнуло пополам с ужасным хлопком, высвобождая нечто серое и бесформенное. Под влиянием рога серого пони монстр обернулся чем-то вроде высокой обезьяны с бордовым щупальцем-хлыстом вместо руки. Глаза монстра сверкнули и направились на меня. Обретя контроль над собой, я вскочил и скакнул в сторону от чудовища. Щупальце тут же настигло меня и обвилось вокруг моей шеи начиная её сдавливать. Непроизвольно сжав зубы, я выстрелил из АУМ-12, отправив заряд в потолок. Похоже, он пробил одну из газовых труб, потому что мощная струя огня обожгла хлыст монстра. Хватка ослабла и я, вырвавшись, отправил заряд в отродье, но снова промазал и угодил в единорога. Верней, в стену, потому что заряд пролетел сквозь пони, не нанеся ему никакого вреда!
Объятый страхом, я бросился бежать, а вслед мне донесся гремящий рев того, что только что было моим другом Дистент Глансом:
— Мо-о-о-о-о-ортэ-э-э-э-э-м!!!(***)
"Умный и хитрый враг, созданный для того, чтобы убивать нас..."
[1 — https://www.youtube.com/watch?v=LutpGMSJO94 ]
Все заперто. Двери запечатаны. Коды блокировки введены. Вентиляция закрыта. Я в относительной безопасности...
Небольшой охранный пост встретился мне на пути очень вовремя: этот мускулистый зомби-коммандос с хлыстом следовал за мной по пятам, выкрикивая какие-то ругательства на непонятном языке. Я молил Луну, чтобы здешние толстые двери удержали бы эту дрянь хоть ненадолго. Меня серьезно волновал вопрос зомбирования и порабощения демонами. Почему кто-то стал зомби, а кто-то нет? Например, я. У меня что, иммунитет? Или я не грешник? Нет, тогда почему Дистент стал таким... Тот единорог превратил его. Но тогда почему он не тронул меня? Не думаю, что хотел поиграть или проверить силу своего детища... Ох, кто бы мне помог? А, КПК Пинкхарт! Может, он объяснит хоть что-нибудь? Как раз послушаю его, пока буду надевать вон ту коричневую бронепопону-скафандр и шлем для неё, что лежат в шкафчике! И цеплять этот здоровенный седловой многоствольный пулемет!
Я включил "Первый разговор с Кризисом", запись двенадцатого числа прошлого месяца.
Послышался приветливый голос Пинкхарт:
— Итак, доктор, мы наконец-то можем обо всем переговорить. Я вам обещаю, что нисколь не помешаю вашим исследованиям. Вмешиваться в них без вашего разрешения я не собираюсь. Но, если честно, очень бы этого хотела!
— Вы это уже сделали, Пинкхарт! — сказал знакомый ровный голос... да это же тот самый единорог, что убил Дистента!!! Это Кризис!!! Но ведь он вроде умер...? Кто это говорил? Пинкхарт? Черт, не помню уже!
— Доктор! Я всего лишь хочу немножко узнать... — с тенью обиды начала Пинкхарт.
— Поймите меня, коллега, я работаю над чем-то, что... — Кризис повысил голос — Сейчас мы погрязли во лжи, лицемерии, какой-то низкой мелочности и пустом общественном этикете! Терпимость, толерантность... все это глупая, дурацкая ложь! Мы забыли, чем были раньше, плюнули в лицо своему прошлому! Оно дает нам шанс исправиться!
— Вы, э-э-э, я, простите, не очень понимаю, о какой мелочности вы говорите? Богини-принцессы наполнили нашу жизнь гармонией и дружбой!
— Ошибаетесь, Пинкхарт, глубоко ошибаетесь! Они вовсе не богини, а такие же простые смертные, как и мы все. Биологически все пони идентичны на девяносто девять и девять десятых процента! Но мы сделали их идолом!
— Кризис, что вы такое говорите? Как можно?
— Можно и нужно, Пинкхарт! Мы должны скинуть оковы, раскрыть глаза и узреть, признать, что не мы управляем миром, а он — нами! Застрелись принцессы сегодня ночью, думаете солнце не взойдет утром?
— Кризис...
— Луна не поднимется вечером? А разве без пегасов погода не будет контролироваться законами природы? — горячился единорог.
— Кризис!
— Я буду освободителем и мессией... нет, я буду изгоем! Вы возненавидите меня, проклянете, но потом признаете, что я был прав! Просто вы были слепы и глухи ко мне!
— КРИЗИС!!! — крикнула Пинкхарт — Что с вами?!
Он усмехнулся.
— Со мной? Я не чувствовал себя лучше с самого рождения! Теперь у меня есть цель, есть смысл жить! Вот скажите мне, зачем вы питаетесь? Завтракаете, обедаете?
— Вы... что у вас за психологические тесты?
— Вы жаждали дискуссий! Так зачем?
— Чтобы есть... ой, простите, — начала она неуверенно. — чтобы... чтобы получать энергию... чтобы жить!
— А зачем вам жить?
И тут Пинкхарт заговорила уверенно и гордо:
— Для науки! Без исследований меня просто не будет! Я приношу благо другим! Нет такой области в мире, где не могла бы понадобиться наука!
— Поставлю вопрос по-другому. Вы говорите, что несете благо другим, так? Тогда скажите, убей я вас сейчас, сколько пони придет на ваши похороны? Кто будет благодарен вам?
— Ой, доктор...
— Так, молчите... Еще вопрос: вы говорите, везде нужна наука, хорошо. Представьте: я — дикарь, папуас. У меня есть дубина и деревяшка с рожей на ней, которую я считаю богом. Вы попались мне и говорите, что очень умная, и ваша наука поможет сделать меня нормальным пони. Докажите мне, что я не должен проломить вам череп дубиной, зажарить на костре и съесть!
— Мы травоядны! — взмолилась Пинкхарт.
— Объясните мне законы природы, строение атома... Вам не удастся, ибо мне это не нужно. У меня есть идол и я молю его о дожде и добыче. — Кризис замолчал, повисла напряженная пауза, и ему пришлось продолжить — Вот здесь мы с вами видим такое понятие, как "обязательный объем знаний". То, что в бедных детей вдалбливают в школах и институтах, подло крадя все их жизненный силы, им не понадобиться. Дай дубину, дай идола и отправь в лес — они умрут, но один выживет. Выживет, и станет тем, кто действительно имеет право на жизнь, ибо он доказал, что может играть роль большую, чем чей-то обед!
— Доктор...
— Внимание, доктор Пинкхарт Дейлайт, вас ждут на этаже администрации, повторяю, Пинкхарт Дейлайт, пройдите на этаж администрации. — Объявил такой же кобылий голос, какой был и в ОАК-сити.
— Извините, Кризис.
Пинкхарт, должно быть, пошла к двери, но её окликнул Кризис.
— Вы забыли свой КПК.
— О, спасибо, простите. До свиданья, мы с вами еще поговорим.
— Буду с нетерпением ждать — с ноткой сарказма сказал единорог.
Запись закончилась. Я, удивленный, уставился на КПК. Я ожидал услышать обыкновенный разговор двух яйцеголовых. Ну, или какую-нибудь непонятную ахинею со стороны Кризиса, но то, что я только что прослушал, не было похоже ни на то, ни на другое. Кризис был адекватным, ну, немного странноватым, но вполне вменяемым! Да и то его письмо про принцесс тоже не походило на бред сумасшедшего. Но, если он как-то замешан в этом кошмаре, если он — причина всего этого, то... то как вообще он мог поступить так? Как можно просто взять и погубить целую цивилизацию?!
— Чтобы поступать правильно, нужно быть сумасшедшим — услышал я голос Кризиса, доносившийся будто из воздуха. Судорожно нацепив на копыто автомат, я, еще в не полностью надетой броне, замер. Ничего.
— Кто здесь?! — крикнул я, и без того зная ответ.
Молчание. Что ж, ожидаемо. Думаю, если бы он мог превратить меня в зомби-коммандоса или просто испепелить, он бы уже давно это сделал. Круто, я неуязвим для его магии? О, может, я избран древнющими богами? Ох, ладно, нужно поторопиться и натянуть наконец эту чертову бронепопону! Можно еще послушать чего-нибудь.
Запись "Слухи". Дата: 13. Месяц феникса. 11 ППЛ.
Доктор Пинкхарт Дейлайт. Запись.
Кризис ведет себя крайне странно. Он говорит загадками или вовсе несет какую-то ерунду про бренность всего сущего. Это на него не похоже. Я знала его в течение многих лет, и он всегда был дружелюбен и открыт, весел и бодр. Сейчас же... Я не думаю, что это можно списать на переутомление или "важность" проекта, над которым он работает. Тут происходит что-то нехорошее, но его тщательно скрывают. Однако мне все же удалось проследить за слухами. Конечно, глупо воспринимать их всерьез, но по ним можно определить примерный настрой работников "Олдуая" и даже направление исследований. В общем, Кризис создал что-то, что называют "перепутье", что-то вроде внепространственного портала, откуда можно попасть в другие миры. Звучит, конечно, глупо, но нельзя отметать этой версии, так как возможно все. И, похоже, готовится роботизированная экспедиция в иное измерение. Я постараюсь проследить за этим, но пока Кризис не должен знать, что я в курсе чего-то так же, как и того, что я записываю наши разговоры. Буду копать глубже, я не могу подвести Принцессу. И еще, я пока не рискую сообщать ей о чем-либо, потому что Кризис может следить за моими переписками. КПК, конечно, под паролем, а записываю все я тогда, когда вокруг никого нет. Но, в крайнем случае, я все вышлю принцессе. Конец записи.
Ну-ну, Пинкхарт, ты была права, Кризис действительно злодей, так почему же ты так ничего и не сказала принцессе, почему? Ты же ведь знала! И Блеклист тебя просила... Дура ты, Пинкхарт! Ты могла нас спасти, но ты побоялась... Будь ты проклята!
"Не спеши, бро, не спеши" — укоризненно сказал мне мозг — "Ты еще не дослушал все до конца!"
"Ага, зато я уже оделся!" — ответил я ему, застегивая последнюю скобу на бронепопоне-скафандре, которая, к сожалению, была скорее скафандром, чем бронепопоной. Шлем, имевший специальные металлические челюсти для взаимодействия с предметами, герметично присоединился к одежке. Нож пришлось прикрепить поверх резинового слоя на ноге. Пулемет и АУМ-12, два боевых седла — это уже мощь! Но патроны последнего лучше поберечь — эти бомбочки на исходе. Интересно, почему я все время встречаю снаряжение для земных пони, а не для единорогов или пегасов? Хотя грешно возмущаться — меньше проблем! Я хоте было убрать КПК в подобие рюкзака на попоне, как вдруг у меня перед глазами возникла надпись: подключите КПК. Внимательно осмотрев броню, я обнаружил специальное устройство для соединения с миниатюрным компьютером. Минута возни с проводами и бах — у меня уже есть прицел, индикатор здоровья и состава атмосферы и её давления. Круто! И, как сержант хим. разведки, я просто не мог не посмотреть, какой дрянью дышал все это время. И... все вроде было в порядке с воздухом... Кислород, азот, немного углекислого газа... мелкие примеси... А что это за зеленые и багровые облака?
"Не установлено" — отвечал компьютер и добавлял, что неизвестные газы занимают примерно 13% атмосферы. Хреново, но, похоже, не смертельно, если я до сих пор жив.
[4 — https://www.youtube.com/watch?v=UWnzSXcHv_8&index=19&list=PL3v3HvhabbNVT4jJDIWERpmwUdWxJG1zT
]
"Внимание, высокая концентрация хлора, дыхание невозможно" — сообщил КПК, когда я вошел в длиннющий коридор, с бесконечно тянущимися трубами. Костюм быстро включил подачу воздуха из баллона. Ох, у меня десять минут... ДЕСЯТЬ МИНУТ? В ТАКОМ-ТО ТЯЖЕЛОМ СКАФАНДРЕ?! ВОТ УРОДЫ!
Двери позади меня были заблокированы, мне оставалось лишь бежать вперед! Вспышки молний сообщили о приближающихся врагах. Я укусил металлическими челюстями сбрую пулемета и поскакал настолько быстро, насколько мог, в другой конец. Чертенок выскочил из молний прямо передо мной, и тут же был изрешечен крупнокалиберными пулями моего оружия. Его жалобный визг был заглушен ревом его собратьев. Сзади летели фаерболы, а впереди, с яростным утробным рыком проламывая стену, появился демон-вепрь.
Все вокруг меня воспылало яростью, захватывая адским огнем ненависти мой разум! Они не на того напали! УБЬЮ. ИХ. ВСЕХ! Пулемет загремел с приятной отдачей, разрывая плоть демона и ломая его кости! Я бежал на него, набивая его уродливую морду свинцом чудовищного размера! Выбив его мозги к чертовой матери, я тяжело перемахнул через его дохлое тело и, зарычав сам, отправил обратно в ад шестерых двухголовых мутантов подряд! Фаербол прилетел мне в спину, лишь немного погрев тело. Я развернулся.
— Получайте, ублюдки! — взревел я, шпигуя десяток монстров сразу. Хвостатый вульгар, что был ловчей остальных, прыгнул с тела вепря на стену, затем на потолок, откуда отправил фаербол мне прямо в шлем. И стекло выдержало! А вот хрупенькое тело вульгара против пуль моего седла — нет. Окровавленный труп врага свалился к моим ногам. Пнув его, я побежал дальше, потому что демоны все прибывали!
Я несся и стрелял, убивая прущих напролом врагов неточными очередями пулемета. Визг то и дело резал мои уши. Я очень часто дышал, быстро расходуя запас кислорода.
"Кислорода на три минуты дыхания" — сообщил КПК. Не честно! Только что же было на десять!!!
Двухголовый монстр свалился мне на спину, больно ударяя лапами по позвоночнику. Я с кряхтением брыкнулся, но этот гад вцепился в меня слишком крепко. Его удары обрушивались на мое бедное тело один за другим.
— Да уберись же ты, дрянь! — рявкнул я и тяжело прыгнул в сторону, ударяя врага об стену. Послышался хруст, сопровождавшийся жалобным визгом. Я повернулся к нему лицом и добил двумя тяжелыми ударами передних копыт, покрыв их кровавыми кусками плоти.
Еще один вепрь выбил дверь, через которую я вошел, и побежал на меня, сотрясая пол. Но добежать не смог-пал, пробитый двумя десятками тяжелых пуль. Патроны я не экономил — их было полно. Пока что. Я повернулся к другому концу коридора, чтобы получить два фаербола прямо в грудь. Пошатнувшись, я отступил назад. Черти и вульгары стояли в десятке метров от меня и кидались шарами, вместо того, чтобы лезть в ближний бой, в котором я сейчас был слабее и неповоротливее. Вместо того, чтобы нашпиговать их пулеметной очередью, я выпустил четыре бомбы из АУМ-12, и со злорадной ухмылкой прослушал предсмертные вопли врага.
"Кислорода нет" — невозмутимо объявил КПК и запищал для убедительности.
— Вертеть тебя на рогах сатаны!!! — крикнул я, и побежал, задержав дыхание. Но приходилось то и дело снова вдыхать то, что я выдохнул. Я кашлял. На горло будто надавили стволом винтовки! Чувствуя, что голова начинает кружиться и прекрасно понимая, что это означает, я достиг противоположной двери и что было сил, стукнул по панели открытия. Эта гадина открывалась чертовски медленно, я видел, как перед глазами появляются какие-то круги...
Я с трудом протиснулся в небольшую камеру, тяжелой тушей повалившись на пол. Все такое... зеленое... хлор... И почему мне так хочется снять этот шлем? Дверь закрылась. Мое ослабевшее тело перевернулось на спину, устремляя помутневший взор в глубь тусклого света ламп... Что-то красное сбоку... Мое тело двигается... Копыто потянулось вверх. Нажатие... костюм зашипел...
Живительный, освежающий, добрый и радужный поток воздуха проник в мои легкие, распространяясь по всему телу. С каждым вдохом я будто просыпался, убирая тяжесть из головы. Я снова жил!
Панель, на которую я нажал, как оказалось, отвечала за систему вентиляции. Причем только этой маленькой кабинки. Мне очень повезло обнаружить на стене полный баллон для скафандра. На его установку ушла буквально минута. И отчего у меня так быстро закончился воздух? Я что, слишком интенсивно дышал? Или баллон был не совсем герметичен? Надо быть осторожнее, а то так и чудо не спасет!
Снова загерметизировав костюм, я открыл противоположную дверь и вышел в большое симметричное помещение, которое было похоже на огромное хранилище. Что-то зеленое и жидкое залило пол под лестницей, поддерживаемой колоннами из металлических прутьев, на которой я стоял. По стенам все так же шли десятки труб, а с потолка свисали какие-то оборванные провода. Повсюду стояли красные и желтые бочки со знаком "огнеопасно".
[5 — https://www.youtube.com/watch?v=KDz076wR4FE ]
Я осторожно перегнулся через перила, оценивая уровень токсичности этой зеленой субстанции, когда мяукающий хрип вновь пробудил мои инстинкты выживания. На лестнице, прямо напротив меня, стоял улыбающийся скелет с изумрудными глазами, когда-то принадлежавший какому-нибудь минотавру! На его широких плечах виднелись крупные фосфоресцирующие наросты. Скелет смотрел на меня, улыбаясь во весь свой презлобный оскал. Его плечевые наросты вспыхнули, отправив в меня два зеленых сгустка. Верней, один, так как второй, взяв ниже, расплавил колонну подо мной, обрушивая всю платформу. Прямо в противную жижу. К моему ужасу, первый сгусток, изменив траекторию, полетел вслед за мной, врезаясь в спину и плавя скафандр. Броня проплавилась почти до шерсти, но, слава Луне, баллон не пострадал. Поднявшись на груде покореженного металла, я сжал челюстями шлема сбрую АУМ-12, и выстрелил, к сожалению, последнюю бомбу в скелета. Но эта гадина ловко увернулась и выстрелила в ответ.
Я, паникуя, тяжело прыгнул в зеленую отраву, надеясь скрыться прямо под монстром. Увы, это не помогло: два сгустка последовали за мной, разнося броню и больно обжигая тело. Со стоном я открыл огонь из пулемета прямо в платформу надо мной. Пули легко пробивали металл, но скелет был чертовски увертлив. Он готовился выстрелить. Еще три-четыре попадания, и я подохну! Мой взгляд упал на бочки, стоящие рядом с минотавром. Я отправил в них полсотни зарядов, и они, вместо того, чтобы загореться, вдруг взорвались с оглушительнейшим из грохотов! Лестница не рухнула, но скелета сбросило взрывом прямо в жижу. Я подскочил к нему, но он направил свои сгустки прямо мне в седло, расплавляя пулемет!
"Убей его, убей! Давай, черт тебя дери!!!" — взбесился разум.
Почувствовав что-то металлическое под копытом, я пинком выудил из-под зеленой дряни оторванную вертикальную лестницу. Обхватив её копытами, как копье, я с ревом вонзил её прямо в глазницы скелета. О, как он ревел! Чем сильнее я давил на неё, тем отчаянее становились хрипы, мяуканья и выкрики на неизвестном языке!
— Думал убить меня, паскуда?! Сдохни сам!
Я ударил по лестнице, вырывая череп врагу. Он бился в конвульсиях еще с минуту, а потом замер. Я тяжело выдохнул.
И вдруг...
— МОРТЕМ!!!
Луч вортекс-пушки взорвал баллон на моей спине. Я рухнул, вопя от дикой боли. Второй выстрел прожег стекло шлема. Рация зашипела.
— Коготь! Коготь! Я понял! Это мутаген! Му-та-ген, понимаешь? Коготь!
— МО-О-О-О-О-О-ОРТЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕМ!!!
Третьего выстрела я уже не почувствовал.