СиДжей в Эквестрии
Упущенный шанс
Карл проснулся в амбаре, лежа на большом стоге сена. Парень зевнул и потянулся, громко похрустывая суставами. Эпплджек была так добра, что приютила его в семейном амбаре, но Карл не слишком-то хотел думать об оранжевой пони. Не сейчас.
Не после того, на что ему пришлось смотреть прошлой ночью.
Эпплджек, легка на помине, постучала в дверь амбара.
— СиДжей, ты там как, проснулся?
Постанывая, Карл поднялся и надел футболку.
— Ага. Что такое?
Скрипящая дверь медленно открылась, и из-за неё показалась оранжевая мордочка.
— Как ся чувствуешь, партнёр?
— Я в порядке. Ты-то как? Теперь, небось, будешь ходить враскоряку?
Деревенская кобылка покраснела и попыталась спрятаться за своей шляпой а-ля Флаттершай.
— СиДжей! Рарити — леди! Мы с ней не делали ничего непристойного, ясно? Ничего не было, о чём ты подумал.
Парень снисходительно усмехнулся и с жадностью откусил кусок яблока, которое бросила в него Эпплджек.
— Я там был, припоминаешь? Я видел, как вы друг другу мордочки вылизывали и всё такое. Не хочу даже знать, чем вы дальше занимались, это меня не касается, но блин! В своё время я всякого насмотрелся, сам много к чему приложил руку, но такое? Чтоб мне провалиться! Это как-то нихрена не непристойно, даже отвратительно.
— Больше ничего не было, — тихо заметила она, ни на чём не задерживая взгляд, — к сожалению.
Карл поднял руки.
— Эй, эй, ничего не хочу больше знать, ладно? Я серьёзно. Мне совсем не интересно, чем ты занимаешься с другими пони женского пола.
— Пони женского пола называются кобылами.
— А. Ладно, что сегодня будем делать? Сходим к этой твоей Твайлайт и всё такое?
Эпплджек вздохнула.
— Ага. Думаю те надо бы днём встретиться с Принцессой Селестией.
— Пойдешь со мной?
— Я… мя не приглашали, — она смерила взглядом Карла, когда вдруг поняла, насколько ей бывало временами одиноко. Обычно она работала, а не посвящала себя активной общественной жизни, но можно надеяться, что отныне Рарити поможет это исправить…
— И что? В письме говорится, что дворец находится в другом городе. Тебе что, нужно особое приглашение, чтобы съездить туда?
— Нет, но…
— Никаких „но“, слышишь! Ты едешь с нами, и точка. В этом чёртовом городке ты единственная нормальная пони! Я хочу, чтобы ты была рядом, ЭйДжей. Правда.
Эпплджек вновь покраснела, но на этот раз по другой причине.
— Ну, СиДжей, я… а пошло оно всё к виндиго. Я еду с вами.
Карл улыбнулся.
— Да! — воскликнул он и качнул головой в сторону двери. — Вот это ништяк! Пошли.
— Спасибо, Эпплджек. Ты можешь идти, — поблагодарила Твайлайт, собираясь закрыть дверь за оранжевой пони, — я позабочусь о нашем… друге, вот, — добавила она, указывая на Карла и стараясь скрыть отвращение.
— Ответ отрицательный, Твай! Я тож еду.
— Что? Но в письме не сказано, что…
— Мне всё равно. Будто я не могу сесть на поезд до Кантерлота без указания в письме. Я еду, и энто моё окончательное решение.
— Хорошо, хорошо… остынь, — фиолетовая единорожка принялась расхаживать по комнате, хватая разнообразные вещи магией и периодически вычёркивая пункты из более чем двухметрового списка.
Карл удивлённо смотрел, как Твайлайт упаковывает всё это добро для поездки в город на несколько часов, который, насколько ему было известно, располагался всего в паре километров от Понивиля.
— Зачем ты всё это собираешь, а? Мы же туда на пару часов всего едем, верно?
У Твайлайт задёргался левый глаз.
— Да! Да. Так и есть. Мы едем туда всего на пару часов. Верно, — протараторила она и вернулась к „приготовлениям“.
Карл закатил глаза и посмотрел на Эпплджек.
— Слава яйцам, что ты здесь… клянусь, у них у всех крыша едет.
Деревенская кобылка улыбнулась.
— Да не обращай внимания.
— Эй, а где дракончик? — осведомился Карл, пытаясь подержать разговор с другой пони.
Твайлайт обернулась, глядя на него с удивлением.
— Спайк? Он у Рарити.
— Рарити? — удивлённо переспросил СиДжей, поворачиваясь к Эпплджек. — Это с ней ты трахалась прошлой ночью?
Она опустила шляпу, пытаясь скрыть мордочку и пылающие щёки от Твайлайт, которая одобрительно усмехнулась.
— Твайлайт, клянусь, я…
— Да ладно тебе, Эпплджек! Вам двоим давно пора было сойтись… — сказала Твайлайт, хитро улыбаясь.
— Но… н-но… я… — Эпплджек вдруг стала заикаться.
— Только смотри, чтобы Спайк об этом не узнал, — подмигнула единорожка.
— А почему нет-то? — до противного громкий голос заставил кобылок неодобрительно посмотреть на парня.
— Спайк влюблён в Рарити. Ничего серьёзного, он просто ребёнок, — пренебрежительно сообщила Твайлайт.
— Ничего серьёзного? Девочка, ты шутишь что ли? Ему дадут от ворот поворот! Это серьёзнее некуда! Мы должны с ним поговорить!
Эпплджек подняла копыто.
— Хм, думаю ты не в курсе, но Спайк больше года помогал Рарити с работой. Навряд ли шо-то изменится, если…
— Ты девчонка, чёрт тебя дери, что ты, нахрен, можешь знать об этом? Тебе достаточно покрутить задницей и вот уже сотня ниггеров попала в твои сети! Ты не понимаешь, это женская фишка, парням так не везёт! Давай, надо найти его, пока мы не уехали во дворец.
Задыхаясь, Твайлайт замедлилась до быстрой рыси.
— Карл, во имя Селестии, не беги! Я за тобой не успеваю!
Парень тоже замедлился, даже не потрудившись обернуться.
— В чём дело? Ты устала?
— Да! Ты почти на метр выше меня, а я ростом с твои ноги!
— И что?
— И то, что ты бежишь значительно быстрее!
— Да ты просто не в форме. Вчера Эпплджек заставила меня глотать пыль.
Карл не слишком-то этим гордился, но что есть, то есть. Эпплджек скакала намного быстрее, чем он мог надеяться. В свою защиту, помимо всего прочего, он мог сказать, что у неё вдвое больше ног.
— Я единорог… Земные пони сильнее и быстрее нас! Они более развиты физически, но у нас есть магия и…
— Так используй магию, чтобы не отставать, или ещё что-нибудь! Давай, ленивая ты задница! Шевели копытами! Ты говорила, что поезд отправляется меньше чем через час.
— Карл, помедленнее, я не могу! Магия так не работает. Мы, единороги, иные. Мы не такие быстрые, сильные и спортивные как…
— Чушь собачья! — перебил её СиДжей. — После того, как мы посетим Мисс Белую Стерву, мы с тобой выберемся в спортзал. Я из тебя долбанного гепарда сделаю.
В ответ на эти кривляния Твайлайт лишь закатила глаза. Ей удалось догнать СиДжея, только когда он остановился у бутика «Карусель».
— Как ты узнал, где она живёт? — нахмурилась единорожка.
— Да они всю ночь целовались. Пони вернулись сюда после того, как встретились в переулке. На меня они вовсе не обращали внимания, будто меня тут не было, только лизались, как в последний раз. Так что я вернулся на ферму, Эпплджек разрешила мне пока там остановиться. Но чтоб мне провалиться, я нескоро забуду то, что видел в этом окне… — признался Карл, сдерживая рвотные позывы.
Твайлайт ещё сильнее нахмурилась.
— Ты пошёл с Эпплджек на это „свидание“?
— Ну да. Она, конечно, уже не маленькая девочка, но у неё были кое-какие сомнения насчёт всей этой фигни. Кроме того, если ты получаешь письмо непонятно от кого, в котором тебе предлагают встретиться ночью в тёмном переулке, лучше позвать с собой старшего брата, я так думаю.
— Возможно… возможно она права. Может быть, я ошиблась насчёт тебя… но всё равно ты шумный и… неприятный.
Карл пожал плечами и постучал в дверь.
— Открой! — крикнул он, а затем повернулся к Твайлайт. — Ты уверена, что она живёт тут?
Дурак, она же тебе сказала.
Дверь открылась, и за ней показалась взволнованная Рарити.
— О, Твайлайт, дорогая. Чем могу… о… и, хм, мистер Карл, не так ли?
— Ага. Чё как, детка? Что делаешь?
— Мм… Пожалуйста, заходите. Я как раз, э… заканчивала кое-какую работу, — нервно ответила она, оборачиваясь, — аргх, Свити Бель! Прекрати! — крикнула она внутрь.
Карл и Твайлайт обменялись взглядами и пожали плечами, следуя за белой модельершей внутрь дома, каковой также был её рабочим местом.
Увидев маленькую белую единорожку с волнистой сиренево-розовой гривой, которая умудрилась поджечь миску овсянки, СиДжей усмехнулся, а Твайлайт приложила копыто к мордочке.
— Свити Бель, пожалуйста! Просто… просто вернись в свою комнату, хорошо? — умоляла Рарити, пытаясь потушить огонь. — Я всё… приберу.
— Прости, Рарити! Я хотела помочь.
— Я знаю! Знаю…
— Ладно, тогда я пойду к себе комнату… — грустно сообщила единорожка и порысила вверх по лестнице. Следом раздался писк. — Эй, Спайк! Хочешь поиграть в доктора?
Если бы Твайлайт выпила что-нибудь до этого, то сейчас она бы выплюнула это от удивления. Рарити хихикнула.
— А, дети…
— Что ты имеешь в виду, Рарити? Ты не боишься, что Свити Бель может что-то сделать… — Твайлайт замолчала, заметив самодовольную улыбку на мордочке подруги. Белая единорожка уселась и левитировала ей чашку чая.
— С чего бы, конечно нет. Я совершенно не волнуюсь, последнее время они постоянно проводят время вместе… думаю, они по-настоящему нравятся друг другу, — она оскалилась, заливаясь краской.
— Но Твайлайт говорила, что коротыш запал на твою белую задницу, — как обычно, прямолинейно встрял в разговор Карл.
Игнорируя Карла, Рарити улыбнулась своей фиолетовой подруге.
— Несколько недель назад так и было, Твайлайт. Думаю, он отступил, когда я сказала ему, что он… хм… впрочем, это неважно, — она неловко хихикнула, слегка краснея. — Так что вы хотели?
Твайлайт вздохнула.
— Да так, ничего, — фыркнула она, практически выкрикивая последнее слово и одаривая Карла убийственным взглядом. Затем добавила с более адекватной громкостью. — Прости, что потратили твоё время, Рарити…
— Пустяки, дорогуша. Я всегда рада тебя видеть. О, кстати, где Эпплджек? — добавила она, нервно ёрзая.
— Она осталась в библиотеке, кое-что нужно подготовить. Примерно через четырнадцать минут мы отправляемся в Кантерлот.
Глаза Рарити загорелись.
— Кантерлот?
— Надо встретиться с принцессой, все дела, — сказал Карл, не обращаясь к кому-то конкретному.
Твайлайт закатила глаза.
— Нам пора идти. В любом случае, спасибо, Рарити. Пока!
— Бывай, чувиха.
— Да, да… бывай, существо, — простонала она, думая, что Карл отошёл достаточно далеко, чтобы не услышать.
СиДжей пожал плечами, раздумывая о белой кобылке и её отношении к нему.
«Большая коняга и эта стерва… чёрт побери, все белые — сраные расисты».
Как только они вышли, Твайлайт сердито ткнула Карла копытом в бедро.
— Что теперь? Мы теряем время на твои пустяки и можем опоздать!
Парень поднял бровь.
— Опоздать? Да и хрен с ним! Для тебя позаботиться о Спайке это пустяки? Я-то думал, что он твой помощник или вроде того!
Замечание Карла застало Твайлайт врасплох, на пару секунд она задумалась о том, как погано она относилась к Спайку последнее время. Единорожка встряхнула головой и откашлялась.
— Вообще-то не пустяки, но… а тебе-то что?
— Он единственный парень, которого я пока встретил! Я привык, чтобы девочки окружали меня в постели, а не постоянно по жизни! Это называется мужская солидарность в краю, полном баб, понимаешь?
Твайлайт коснулась своего носика (получилось более игрива, чем фейсхуф).
— Разве ты не встретил брата Эпплджек?
— А… того красного здоровяка? Ага, встретил… короче, иди на хер.
Фиолетовая единорожка уже подумывала наколдовать металлический стул и разбить им Карлу лицо, но всё же передумала. В письме было ясно сказано, что он обязательно должен присутствовать… хотя она всю ночь пыталась развеять чары чернил. Зачем вообще Селестии отправлять письмо с невидимыми чернилами, если нужно применять чрезвычайно сложные заклинания, чтобы просто прочитать его?
Собственно, эти заклинания настолько сложные, что даже она до сих пор их не изучила.
В любом случае, последнее время Селестия вела себя так странно… её действия за прошедшую неделю просто не вяжутся друг с другом.
Будучи самой преданной поклонницей своей наставницы, Твайлайт относилась к ней с исключительным почтением, но впервые в жизни единорожка видела в ней не образец для подражания, а странно ведущую себя пони. Несносную пони с непредсказуемыми реакциями, которые начинали её пугать. Отношение и недавнее поведение этой кобылы вызывали массу вопросов и действовали на нервы.
Нервный срыв.
В библиотеку они вернулись в полном молчании. Захватив Эпплджек, список Твайлайт, парочку нужных и несколько килограммов ненужных вещей, трое „друзей“ отправились в Кантерлот.
Покинув поезд, Карл бросил взгляд на запястье.
— У нас двадцать минут на всё про всё! Шевелитесь. Эта стерва не будет ждать вечно.
Твайлайт окутала магией его часы и удерживала руку, пока он пытался идти вперёд.
— Карл, ты должен успокоиться. Я не хочу, чтобы ты вёл себя так рядом с принцессой.
Он схватил часы другой рукой и зыркнул на пони.
— Слышишь, заканчивай фигнёй страдать. Я такой, какой есть. Я не буду меняться только потому, что так сказала какая-то мелкая лошадка, ясно? А теперь пойдём, покончим со всей этой чертовщиной и уберёмся отсюда. Это место мне уже не нравится.
Карл уверенно направился вперёд, хотя и не знал наверняка, куда нужно идти, и уже скоро он ушёл достаточно далеко, чтобы не слышать кобылок. Но нельзя сказать, что он мог потеряться — благодаря росту его можно было легко заметить даже на оживлённых улицах Кантерлота. Твайлайт повернулась к Эпплджек.
— Как ты терпишь его более пяти минут подряд? Он же невыносим!
— Знаешь, просто соглашайся с тем, шо он грит. Не обращай внимания на странные словечки, на его ругань, на всё остальное. И не пытайся с ним спорить.
Твайлайт покачала головой.
— Звучит ужасно, это как иметь дело с исключительно деспотичным, а вдобавок тупым пони… но, в сущности, если отбросить часть про пони, то всё сходится, так ведь?
Эпплджек закатила глаза и порысила за парнем, который шёл, стараясь не ударить прохожих пони коленом по морде.
— СиДжей! Хорош бежать, чтоб тя! Ты даж не знаешь, куда мы идём!
Обернувшись, он увидел двух кобылок, которые бежали к нему.
— Ну, она сказала, что мы встречаемся во дворце, так? — ответил парень, указывая пальцем на огромный замок перед ними. — А раз уж я не вижу здесь других дворцов, то думаю, что нам туда.
Пони пожали плечами и пошли вперёд. Карл лениво следовал за ними, как вдруг врезался в высокую, худощавую белую кобылу. Он повёл бровью, рассматривая стройную единорожку, и, в конце концов, остановив взгляд на белом отростке, который украшал её лоб. Чёрт возьми, что не так с этими рогами, и почему ему так хочется… коснуться их?
— Флёр, дорогая! Ты в порядке? — раздался надменный голос сзади. Карл обернулся и увидел ещё одного белого пони, синегривого жеребца с моноклем и усами.
— Да, Фэнси, я в порядке, благодарю, — ответила кобылка, отряхиваясь.
Игнорируя Фэнси, Карл охватил худую кобылу и приподнял её. Он сморщился в замешательстве, пытаясь оценить, сколько же она весит.
Как эти пони могут быть такими лёгкими? А особенно эта кобылка, она вряд ли весила больше сорока пяти килограммов.
— Отпусти меня!
— Флёр! — воскликнул жеребец, хотя он даже и не подумал прийти к ней на помощь. — Отпусти её, ты… тип!
— А, чёрт, — пожал плечами Карл, опуская бедную пони, — да провались ты пропадом!
Фэнси Пэнтс помог своей ассистентке подняться и вместе они порысили прочь.
— Принцессе станет известно об этом, отвратительное создание!
Человек обернулся и крикнул:
— Слышишь, сутенёр, твою мать, у нас с ней прямо сейчас будет встреча!
Игнорируя взгляды, которыми одаривали его пони из элиты Кантерлота, Карл направился ко дворцу. А Твайлайт Спаркл и Эпплджек больше всего сейчас хотели сквозь землю провалиться. Или умереть на этом самом месте. Да что угодно сделать, только бы оказаться подальше от парня и от любопытствующих взглядов сотен пони из высшего общества, которые только что стали свидетелями того, как действовал их „друг“.
Действовал так, как он умел. Как ниггер. На все двести процентов.
— Слушай сюда, придурок. Скажи, где сейчас Селестия, и мы уйдём.
Твайлайт невозмутимо взглянула на Карла, который до этого одной левой одолел с десяток королевских стражей после того, как ему не удалось (спокойно) «назвать себя и цель визита». С неё было довольно. Прошло всего пару часов, а СиДжей уже довёл её до белого каления. Говоря его языком, она «устала от всего этого дерьма». Эпплджек хохотала, глядя на стражника-пегаса, извивающегося в железной хватке Карла. Она не могла не признать, что крутой нрав и поведение человека привлекали её, если выразить это словами, примерно так: «Проклятье, я хочу потусоваться с этим парнем».
СиДжей вернулся к сопровождающим его пони и показал им поднятые большие пальцы, удовлетворённый результатом.
— Всё нормально. Этот болван сказал, чтобы мы шли в тронный зал.
— Да, и я бы привела нас туда, если бы ты доверил мне вести разговор, — отметила Твайлайт, стараясь не выйти из себя. Затем она повернулась к земной пони. — Думаю, ты должна остаться здесь, Эпплджек.
Деревенская кобылка смерила взглядом подругу, потом посмотрела на нокаутированного королевского стража, который лежал неподалёку, и, наконец, на дверь, оставшуюся без охраны.
— Не-а. Я тож пойду, Твай.
Карл усмехнулся.
— Эти ребята — полный отстой. Они что, работают на Би-Дапа? Эту шпану принцесса использует как личную охрану? Бабе надо бы узнать, как это работает. Сотня таких молокососов не продержалась бы и минуты против реальных ниггеров.
Стараясь изо всех сил игнорировать „гостя“, Твайлайт направилась вперёд, ведь она знала дворец лучше, чем библиотеку. В конце концов, единорожка прожила здесь большую часть жизни.
— Идёмте, сюда, — указала единорожка на огромную, причудливую, золотую двустворчатую дверь.
— Нам разве не надо подождать или вроде того? — высказалась Эпплджек.
Карл посмотрел на неё.
— Да тут даже охраны нет! И потом, она заставляет нас проделать такой путь, и мы ещё ждать должны? Да пошло оно всё куда подальше! Мы заходим, — заявил он и, пройдя мимо кобылок, распахнул двери.
— Нет, сестра. Уверяю тебя, я справлюсь.
— Мы не уверены, Тия. Ты выглядишь весьма усталой. Позволь нам вести беседу с человеком. Ведь мы лучше, чем кто-либо знаем, что означает быть там, где нам не место.
Смерив взглядом младшую сестру, Принцесса Селестия поднялась.
— Луна, прошу тебя, возвращайся ко сну, обещаю, всё под контролем.
— Мы… — Луна умолкла, вспомнив, чем окончился последний жаркий спор с сестрой. Принцесса в свои почти две тысячи восемьсот лет становилась слишком стара для всего этого дерьма. — Хорошо, мы верим тебе, сестра. Пусть сопроводит тебя успех в этом дипломатическом приёме.
— Спасибо, Лулу.
Принцесса Ночи телепортировалась в свою спальню, в то время как двери открылись перед двумя пони и тем самым созданием, которое хотела видеть Селестия. Она понятия не имела, почему в последнее время её одолевали столь противоречивые чувства, но ей было всё равно. Она доставила его сюда по одной и только по одной причине. И даже не смотря на то, что она далеко не так представляла себе людей… ему придётся соответствовать. Если жизнь чему и научила её за три тысячи семьсот семьдесят семь лет, так это тому, что всегда надо прислушиваться к собственным потребностям.
Точнее говоря, только если это не угрожает непосредственно королевству.
«Но даже в таком случае у тебя есть право на определённую свободу действий… не так ли?» — решила она.
Она окинула Карла пристальным взглядом и улыбнулась. Её потребности вот-вот будут удовлетворены… осталось только понять, что именно ей нужно…