Грань миров

Голос и начало событий

— Твайлайт, проснись! Ну же, давай, подъем, — Спайк пытался разбудить аликорницу, спящую в учебнике по военной истории Эквестрии. — Сегодня ТОТ самый день! Видимо, кофе тебе не помог. — он посмотрел на пять пустых чашек.

Библиотека во дворце Твайлайт была просто огромная. Высокие полки, на которых некогда лежали тысячи разных книг и свитков, сейчас пустовали, потому что все лежало на полу. Твайлайт провела всю ночь, готовясь к очередному экзамену, который ей назначила принцесса Селестия на сегодня. Фишка была в том, что принцесса не сказала, по какой теме будет экзамен, обосновав это тем, что "Если Твайлайт будет точно знать тему, то проверка будет слишком легкой". Твайлайт восприняла это как вызов. Аликорница за ночь успела прочитать и перечитать все учебники по зельеварению, магии, биологии, географии и истории. Все, кроме одной. Той, в которой она спала.

Твайлайт вскочила на копыта. Аликорница выглядела как обычный зубрила, который всю ночь посвятил подготовке к экзамену — растрепанная грива, быстрая отрывистая речь и мешки под глазами.

— О боже, Спайк! Что случилось?! Неужели я опоздала?! О боже! — Твайлайт подбежала к окну. — Фух! Еще не полдень. Так, остался где-то час до выезда в Кантерлот.

— Ты мне так и не объяснила почему ты всю ночь провела за учебой, — дракончик посмотрел на гору книг, валявшуюся на полу библиотеки. — И почему нам надо ехать в Кантерлот.

— Потом, Спайк, потом! — отмахнулась Твайлайт.

Два часа прошли как одна минута. Все шло наперекосяк. Сначала Твайлайт чуть не сожгла себе гриву, пытаясь высушить ее заклинанием. Потом чуть не опоздала на поезд, повезло, что машинист именно в этот день решил выпить две чашки чая вместо одной. Во время пути Твайлайт решила восполнить недостаток ночного сна. Прибыв в Кантерлот, надо было сразу идти в местный университет, где ее ждали принцессы. Найти университет оказалось не меньшей проблемой, ведь аликорница уже давно не была в Кантерлоте. Кое-как найдя университет, Твайлайт взглянула на огромные часы, висевшие над входом. Они показывали: "11:58".

— Осталось всего две минуты! — Твайлайт была на грани срыва. — Стоп, уже одна минута пятьдесят четыре секунды! О, боже!

В университете, поблуждав по бесконечным коридорам, аликорница все-таки нашла нужную дверь. Ровно в полдень, и не секундой раньше или позже, Твайлайт стояла около входа в аудиторию. Она вся вспотела и топталась на месте, как на первом экзамене.

— Да ладно тебе! Это всего лишь проверка, чтобы ТЕБЕ завалить экзамен это надо очень сильно постараться. — Спайк явно не волновался за нее. Он считал, что Твайлайт сдала бы даже если не готовилась.

— А что если я ошибусь?! Что если я отвечу неправильно на самый глупый вопрос?! Это ведь конец!

Наконец, Луна пригласила аликорницу в аудиторию. Это был большой класс с тремя рядами парт по десять штук в каждом. Плакаты на стенах и огромная доска делали это помещение больше похожим на школу, нежели на университет. За двумя учительскими столами сидели Луна и Селестия. Обе выглядели крайне серьезно, что заставило Твайлайт волноваться еще больше.

— Ты знаешь, зачем мы тебя позвали, Твайлайт? — спросила Селестия привычным для нее спокойным голосом.

— Чтобы проверить меня! — протараторила Твайлайт.

— Не совсем так. Мы считаем, что ты уже достаточно взрослая, чтобы изучать боевые заклинания. Знаешь, ведь Элементы Гармонии не вечны. В один момент у тебя останется только твоя личная магия, и мы хотим, чтобы ты была готова защитить себя и свою страну от врагов. Но сначала ты должна доказать что у тебя есть необходимые знания.

— Боевые заклинания? — Твайлайт будто сквозняком обдало. — А что если я не готова?

— Тогда ты вернешься домой, и мы сделаем вид что, всего этого не было.

После двух десятков сложных и не очень вопросов, Селестия сказала:

— Молодец, Твайлайт! Остался только один вопрос, если ответишь неправильно — завалишь весь экзамен. — после этих слов Луна достала последний листок с вопросом. — Расскажи клятву верности отряда "Ночная стрела".

Ученица с ужасом вспомнила, что заснула на странице с клятвой верности. Твайлайт знала все об отряде "Ночная стрела", кто организовал, в каком году, какие операции выполнял, когда расформировал. Все, кроме одного — клятвы верности.

— Спокойно Твайлайт. — в голове послышался голос. — "Во тьме ночной "Ночная стрела" разит врагов, что породила Земля, не скрыться им от правосудия, не скрыться им от меня"
Не имея других вариантов, Твайлайт решила довериться Голосу. Она зажмурила глаза, готовясь к своей судьбе и повторила:

— "Во тьме ночной "Ночная стрела" разит врагов, что породила Земля, не скрыться им от правосудия, не скрыться им от меня".

— Браво, Твайлайт, браво! — похвалила Луна. — Теперь к делу.

Все три принцессы вышли из аудитории, и пошли на небольшой полигон за университетом. Там, Селестия и Луна научили свою ученицу заклинанию "Метеор". Оно создавало большой огненный шар, который распадался на более мелкие и те взрывались.

Через час или два фиолетовая аликорница вернулась к Спайку с сияющими глазами:

— Спайк, я сдала! Теперь я могу всерьез постоять за себя, и за всех нас! Поехали домой, жду не дождусь рассказать всем об этом!

Спайк даже не пытался получить ответы по дороге в Понивилль, он знал, что если бы Твайлайт хотела, то бы уже все ему рассказала. А сама Твайлайт пыталась силой мысли связаться с тем голосом и поблагодарить его, кто бы он ни был. Однако ничего не вышло, он как будто исчез насовсем.

Пинки Пай закатила вечеринку, узнав, что произошло что-то очень хорошее. Она сделала все, чтобы вечер оказался самым веселым и самым запоминающимся (ну в общем как обычно). Рассказав подругам о новом заклинании, и том, что она сдала экзамен, Твайлайт ожидала буйные аплодисменты, однако ни для кого не оказалось сильно необычной новостью, что Твайлайт Спаркл сдала очередной экзамен. А вот новость о боевом заклинании, оказалась довольно неожиданной.

— Прости, а ты не задумывалась, что ты можешь случайно ранить кого-нибудь невиновного? — Флаттершай выглядела напряженной. — Что если ты решишь что это враг, а на самом деле он... в общем... не враг?

— Я согласна! — весело подхватила Пинки. — Раз тебя научили боевому заклинанию, значит, может случиться война. А война это оооочень плохое мероприятие. Ни тебе вечеринок, тортиков, кексиков и веселья. Может, будем как прежде, разить всех направо и налево силой Дружбы? — протараторила она и засунула голову в огромный торт

— Расскажи о заклинании, что оно делает? — Рейнбоу Дэш была единственной, кому понравилась новость, — оно может превращать врагов в пыль, или сначала надо их всех сжечь, расплавить, отравить, испепелить? — она помахала копытами, побеждая невидимых захватчиков мира.

— Это всего лишь огненный шар.

— Хех, ну это неинтересно. — Рейнбоу выглядела разочарованной.

Пинки высунула голову из торта:

— Давайте уже веселиться! Мы собрались не для того что бы обсуждать боевую готовность Эквестрии, верно?

Когда все уже собирались уходить, Эпплджек задала последний вопрос:

— А что с экзаменом? Сложные были вопросы?

Твайлайт решила не рассказывать про Голос, потому что пока сама толком ничего не знала.

— Неа. Все вопросы были легкие.

Вернувшись в замок. Твайлайт и Спайк сразу пошли спать. Как-никак, сложный был денек. Твайлайт все думала про Голос, тот который спас ее от позора перед принцессами. Однако даже предположить, почему он ей помог или чей это Голос аликорница не могла. При этих мыслях она мирно заснула. Во сне она сначала видела свой старый дом в дубе, родителей и первый экзамен, когда появился на свет Спайк. В один момент все изменилось, Твайлайт стояла посреди Вечнозеленого леса, на поляне. Была теплая, летняя ночь. Белая луна светилась бледным диском на небосводе. В лесу было тихо. Слишком тихо. Ни шелеста листвы или травы. Ни одного животного или птицы.

— Помнишь меня? — Послышался знакомый Голос.

Твайлайт огляделась вокруг. Никого.

— Ты не сможешь меня увидеть. К сожалению никак. Я всего лишь галлюцинация.

— Кто ты? — спросила Твайлайт. — Почему ты мне помог на экзамене?

— Ты оказалась в неприятной ситуации, и я помог. Первое правило дружбы. А насчет того кто я... Это неважно. Многие думают, что я паразит, однако "внештатный помощник" мне нравится больше.

— Почему "паразит"?

— Ну, понимаешь, некоторые из моих "носителей"... ну... как бы сошли с ума.

— А меня это ждет? — Твайлайт оставалась спокойной.

— Вряд ли. Я решил, что лучше помогать кому-нибудь, чем разрушать жизни. И еще: расскажешь кому-нибудь, я тебя в покое не оставлю. Луна будет думать, что ты видишь сон про твоих родителей, а ты будешь видеть их смерть. Просто не говори никому. Все просто.

На следующий день Спайк передал, что какие-то пони хотят поговорить с принцессой Дружбы. Посетителей было двое. Это были единорог и пегас. Оба в черных смокингах и темных очках. Также у них были странные кьютимарки: у Пегаса это бы символ "А", а у Единорога — "Б".

— Здравствуйте, принцесса Дружбы. — сказал Единорог без капли эмоций. — Мы из кантерлотского отдела по борьбе с монстрами. Нам нужно поговорить наедине.

Пройдя в другую комнату, Пегас сказал:

— Принцесса, у нас проблема. Мы считаем, что некто очень опасный может обитать в районе Понивилля. Вы не видели ничего необычного в последнее время?

Ничего необычного, кроме Голоса, Твайлайт не замечала. Она ответила, что ничего не видела и не слышала.

— Ладно, не знаете кого-нибудь, кто бы знал, если в Вечнозеленом лесу появился кто-то... новый?

Вспомнив, что пони, живущая ближе всех к лесу, это Зекора, Твайлайт сказала:

— Только зебра Зекора, она живет в лесу. Если там и завелась какая-то тварь, она должна знать.

— Проводите нас?

Нехотя Твайлайт решила довести их до домика Зекоры и поскорее умчаться домой, найти что-нибудь про голоса в голове и, по возможности, способ их выгнать. Однако, пройдя где-то полпути, Единорог остановился посреди леса и прислушался.

— Оно здесь.

Послышался шорох листьев и хруст ломающихся веток. Твайлайт обернулась и увидела огромную мантикору. Окровавленная львиная морда и смертоносный хвост скорпиона, с капающим ядом, придавали ей особенно эпичный вид. Единорог и Пегас как сквозь землю провалились. Видя, что пути к отступлению нет, Твайлайт поняла, что новое заклинание — ее единственный выход. Мантикора зарычала, облизнулась, предвкушая отличный ужин, и бросилась на Твайлайт. Аликорница выпустила "метеор" прямо ей в морду. Снаряд пришел прямо в центр лба. Монстр пролетел мимо цели, попал в огромный колючий куст и повис на ветках. Кожа на голове сгорела полностью, оголив львиный череп. Колючки с куста впились в кожу бедного зверя, не позволяя ему упасть вниз.

— Отличная работа принцесса. — послышался спокойный голос Единорога.

Твайлайт хотела возмутиться, почему они оставили ее одну. Но как только она обернулась, она лишь увидела вспышку, ослепившую ее на несколько секунд. Когда слепота прошла, Твайлайт поняла, что стоит одна на поляне, а мантикора все еще висит на ветках. Так и не дойдя до Зекоры, Твайлайт повернула домой. По какой-то причине голова раскалывалась, а солнце стояло в зените, хотя Твайлайт думала, что прошло немного времени.

На пути домой Твайлайт встретила Дерпи. Та была очень напугана.

— Что случилось, Дерпи? – спросила аликорница.

— Твайлайт! Я не знаю куда пойти, я не знаю что делать. — она чуть не плакала. — Я... я...

— Так, успокойся. Расскажи мне что случилось.

— Я сегодня... пошла на почту за письмами... у меня порвалась сумка... я пошла ее выбрасывать... и нашла... их. — Дерпи заплакала. — Пошли... я покажу.

Подойдя к почте, они завернули за угол к небольшой свалке.

— Прямо за ним... — Пегаска ткнула копытом в ящик с мусором.

Зайдя за него Твайлайт обомлела. На земле лежали два трупа — Единорог и Пегас, оба в смокингах и темных очках. Оба с пробитой головой.

— Боже...

— Ты знаешь их? — спросила Дерпи, сумевшая победить слезы.

— Да. Я отводила их к Зекоре десять минут назад. А эти трупы холодные. Они лежат примерно пять — шесть часов.

— Кого же ты тогда отводила?

Твайлайт промолчала.

Детектив(ы)

— То есть, вы утверждаете, что хотели проводить жертв до дома зебры Зекоры, на вас напал монстр, а жертвы "как будто испарились". И это произошло пятнадцать минут назад? — стражник взглянул на Твайлайт с недоверием.

— Именно так! — подтвердила аликорница.

— Принцесса, поймите, нам нужно что-то, что реально поможет. А не, простите меня, сказки. Конечно, это могла быть некромантия, однако зомби разговаривать не умеют, а вы утверждаете, что они что-то говорили.

— Вы мне не верите? — Твайлайт нахмурилась. — Я же принцесса!

— Для нас все свидетели равны, будь то принцессы или уличные бродяги. — Хладнокровно произнес стражник. — А теперь, я думаю, что вам будет лучше пойти в свой замок и отдохнуть немного.

Будучи очень любопытной натурой, Твайлайт решила разобраться в этом сама. Плюс из всех этих стражников детективы никакие. Сделав вид, что идет к замку, Твайлайт завернула за угол и направилась к гостинице.

— Буду детективом. — Твайлайт достала из гривы ключ с биркой "306".

— Ай-яй-яй, Твайлайт, — ехидно сказал Голос. — Воровать улики у стражи. Тебя могут посадить в темницу за такое.

— Всего лишь ключ от гостиничного номера, я верну его, как только все проверю. — аликорница явно не чувствовала вины.

Новость об убийстве потрясла весь Понивилль. Пони ходили по улице, взволнованно оглядываясь по сторонам. Те у кого были жеребята, вообще не выходили из дома. В таком небольшом городке целью мог оказаться любой. Пустынный и странный Понивилль был похож на тот, который видела Твайли, когда Старлайт Глиммер активно изменяла историю.

В гостинице никого не было. Казалось, что это двухэтажное здание является моргом, нежели местом проживания туристов. Обшарпанные стены, с которых иногда сыпалась штукатурка. Двери в номера, казалось, были сделаны во времена Старсвирла Бородатого. Ковер на полу выглядел так, будто его последний раз пылесосили во время создания Вселенной. Неудивительно, что никого нет. Проскользнув мимо спящего консьержа, фиолетовый детектив направился к номеру 306. Подойдя к лестнице на третий этаж, Твайлайт поняла, что ее деревянный пол прогнил настолько, что одно неверное движение, и она упадет в небытие. Поднимаясь по лестнице, тщательно выбирая место куда наступить, Твайлайт встретила Пинки Пай. Та выглядела как всегда беззаботно: улыбка до ушей и беспричинный смех. Розовая пони скакала вниз по лестнице, которая все норовила провалиться. На спине у нее лежала небольшая сумка, из которой торчали всякие бумажки и кисточка в синей краске.

— О, привет, Твайлайт! — пропищала Пинки. — Что ты тут делаешь?

— А что ТЫ тут делаешь? — Твайлайт постаралась изобразить голос как у всех великих детективов. спокойный, но в тоже время пробирающий до костей.

— Да вот, недавно приезжала Мод, забыла тут свои чертежи. — Пинки кивнула в сторону сумки, — Теперь твоя очередь говорить! Ты что, расследуешь убийство? — розовая пони ехидно ухмыльнулась.

— Как ты...

— Угадала! — Пинки зашагала вниз.

Когда Пинки ушла, Твайлайт шепотом сказала:

— Я точно знаю, что Мод не приезжала уже как два месяца. И она не пишет чертежей и не читает их. Мод кандидат каменных наук, а не инженер.

— И это значит...

— Что Пинки Пай лжет.

Дойдя до номера, Твайлайт поняла, что она не первая, кто пытался пройти в номер. Дверь была выбита. Пони зашла внутрь и у нее отвисла челюсть. На полу было раскидано куча бумажек, разорванных и обляпанных синей краской. Твайлайт сразу вспомнила Пинки, но решила никого не подозревать пока нет достаточных оснований. С потолка этой небольшой комнаты свисали нити на концах которых были фотографии пони. За лесом из этих фотографий, на стене, висела доска с заголовком "Объект 13" На ней кнопками были прикреплены всякие записки и между этими записками были протянуты красные нити. Стараясь ничего не задеть, Твайлайт подошла поближе. Записки гласили: "Может представлять опасность", "Очень силен", "Агент сообщил, что опасаться нечего", "Нестабилен", "Надо действовать" и еще много всего. Твайлайт подошла к шкафу, стоящему у другой стены. Открыв его, она увидела деревянный ящик с надписью "Отчеты Агента". Он был пуст. Судя по тому, что пыли не было, здесь совсем недавно лежали эти самые отчеты. Твайлайт опять вспомнила Пинки, ее сумку, набитую бумагами, и тот факт что она соврала. А еще то, что Пинки была единственной, не считая консьержа, кого Твай встретила в отеле. Присмотревшись к бумагам на полу, Твайлайт нашла листок, на котором было написано:
"День 2.

Сегодня надо действовать. Агент "Дельта" в очередной раз сказал, что Объект 13 не представляет никакой опасности. У меня нет причин ему верить. Объект постоянно набирает силу. Однажды он даже смог выйти контакт с *замазанное слово*. Однако, мы не успели среагировать и Объект просто исчез. "Дельта" всегда нам говорил, что Объект 13 не то что просто безопасен, а еще даже то что он может стать нашим другом. Как можно подружиться с кем-то кто всегда может стереть тебя в порошок? Как по мне, так надо завязывать эту операцию, уничтожить Объект 13, пока он не уничтожил нас".

— Как думаешь, это "Объект 13" убил тех пони? — спросила Твайлайт.

Голос хмыкнул.

— Я думаю, ты скоро узнаешь. А пока...

— Нам надо навестить Пинки Пай.

Двойной агент

По пути в Сахарный Уголок, аликорница все думала, как начать разговор с подозреваемой. Как-никак Твайлайт — детектив.

— "Морду в пол это полицейский штурм!", хотя не, лучше: "Все что вы скажете может и будет использовано против вас вас в суде!", а вдруг она невиновна? Думаю, лучше будет просто начать разговор издалека, а потом прижать ее к стене.

Голос ничего не ответил.

В Сахарном Уголке был настоящий разгром. Мистер и Миссис Кейк куда-то уехали, поэтому Пинки была единственным обитателем этого дома. На полу тут и там валялись знакомые записки, и следы из этих бумажек вели прямиком в подвал, которого Твай раньше не замечала. Скорее всего, вход в него был спрятан под ковром и что-то вроде того. Подойдя ближе к лестнице вниз, детектив услышала шорох внизу. Ступая осторожно, как тень, Твайлайт спустилась вниз. Внизу аликорница огляделась и пошла вперед по следам из обрывков записок. Если Пинки и вправду украла те записки, то она очень торопилась. Спустя десять шагов Твайлайт поняла, что здесь целая сеть этих маленьких коридорчиков, закоулков и тупиков. Там было сыро, как в погребе. Такой длинный коридор наверняка уходил прямо под Вечнозеленый лес. Все стены заросли паутиной, а пол покрылся трещинами. Коридор освещался парой магических свеч, но, несмотря на это, здесь стоял полумрак. Прокравшись в конец коридора, Твайлайт прислушалась. Судя по звукам, в соседней комнате горел камин. Детектив заглянула в дверной проем. Там оказалась большая, хорошо освещенная комната с камином, двумя шкафами и офисным столом. Шкафы стояли по бокам слева и справа, а камин находился в дальней стене. Стол стоял прямо посередине комнаты. Перед камином сидела Пинки, которая с хмурым видом выбрасывала бумажки в камин одну за другой.

— Ты уже здесь. — тихо произнесла она. — Проходи, я не против.

Грива Пинки сдулась словно мяч.

— Я лишь хотела как лучше, — Пинки говорила тихо, как пони смирившаяся со своей судьбой. — Вся эта заварушка с Объектом 13 и реинкарнацией... Никто не должен был пострадать... Если я проиграю, они не найдут записи...

— Какого черта происходит? — Твайлайт с трудом сохраняла самообладание. — Сначала мантикора, потом убийство, затем некий Объект 13, а теперь выясняется, что моя подруга как-то со всем этим связана!

Пинки промолчала, отошла от камина и направилась к столу. Твайлайт подскочила к ней и начала кричать:

— Отвечай! Кто убил тех пони?! Объект или ты?! Кто ты?! Отвечай, ну же! — аликорница стала трясти Пинки, которая не сопротивлялась.

— Отпусти меня, — розовая пони взглянула на Твайлайт пустыми глазами. — Мне сейчас терять нечего... Я все расскажу. Они ничего уже не сделают...

— Кто "они"? Что ты несешь? У тебя крыша едет!

Пинки улыбнулась.

— Моя крыша это последнее, что должно тебя волновать, Твайли.

Твайлайт отпустила ее.

— А теперь давай начистоту. Что именно ты хочешь услышать? — Пинки подошла к столу и вытащила из выдвижного ящика бутылку с надписью "Виски". — Я отвечу на любые вопросы.

— Кто ты? — Твайлайт попыталась успокоиться.

— Меня зовут Пинки Пай, хотя некто знает меня под именем "Дельта". Я являюсь секретным агентом компании "Листерс".

Твайлайт сначала не поняла. Чтобы ее подруга была каким-то агентом? Еще и Пинки Пай! Пинки это любительница вечеринок! Она не может быть никем, кроме той веселой, беззаботной пони, которую знала аликорница. Твайлайт понадеялась, что дальнейшие распросы смогут прояснить все это.

— Что за "Листерс"?

— Компания, занимающаяся истреблением всех опасных аномальных явлений в Мире, будь то гигантский монстр или говорящая книжка.

Понятней не стало.

— Я видела листок в отеле, ты следила за Объектом 13. Кто или что это?

Пинки открыла бутылку и сделала несколько глотков. Ухмыльнулась и продолжила:

— Объект 13, первый и единственный объект за которым я наблюдала. Как по мне он не опасен, хотя начальство так не считает. Невероятно силен. Настолько, что если ему вздумается, он может захватить мир. И он захватил его. Но на одной Эквестрии Объект не остановился, и поработил другой мир. Повезло, что в ТОМ мире изобрели реинкарнатор и смогли вживить мне способность переживать жизнь заново...

— Постой, постой. В каком "ТОМ" мире?

— Подумай хорошенько, я думаю, ты знаешь. — Пинки сделала еще глоток.

— Этого не может быть. — Твайлайт вспомнила мир, где живет Сансет Шиммер — Они не знают о существовании Эквестрии.

— Не знают. Все, кроме "Листерс".

Твайлайт потребовалась минута, чтобы переварить столько информации. Что же это значит? Одна из лучших ее подруг всегда врала? Видимо, да. А что дальше? Страшный монстр, готовый захватить мир и страшная компания. Параллельный мир и путешествия во времени... Походило скорее на сюжет какой-нибудь дешевой фантастики, нежели реальной ситуации.

— Расскажи об Объекте 13.

— Как я сказала, он силен. Может путешествовать в пространстве и времени. Захватит мир примерно через неделю, если его не остановить. Если это случится, я в очередной раз переживу реинкарнацию. То есть умру и начну жизнь заново, мои воспоминания сохранятся, я опять получу кьютимарку в виде шариков, увижу Радужный Удар и перееду в Понивилль. Затем со мной свяжется "Листерс" и прикажет остановить монстра и все повторится опять. Я уже пережила столько жизней, Твайлайт, что рехнуться можно.

— Это он убил тех пони?

— Насколько я знаю, нет. — Пинки подозрительно посмотрела на Твайлайт.

— Кто. Такой. Объект 13?

Пинки сделала очередной глоток и сказала:

— Объект 13 — это ты, Твайлайт.

Допрос

— Да, да, Твайлайт, ты — Объект 13, страшный монстр, который через неделю захватит мир. — Пинки была довольна произведенным впечатлением.

— Этого не может быть, — Твайлайт не верила. — Во-первых, я не хочу захватывать мир. Во-вторых, я не достаточно сильная. Даже если бы я захотела я бы не смогла.

— Это ты так думаешь. На самом деле ты намного сильнее Селестии, Луны и Кейденс вместе взятых. Твой магический потенциал еще не раскрыт и я не знаю, что его раскроет. Еще вопросы?

Твайлайт не верила своим ушам. Слишком много информации было услышано за последние десять минут. Она стала ходить из угла в угол, цокая копытами по каменному полу. Пинки продолжила опустошать бутылку с виски. Задумавшись, Твайлайт совсем потеряла бдительность.

— Я перепробовала все, чтобы остановить тебя. Все, кроме одного.

Твайлайт не успела среагировать. Удар бутылкой был совершен быстро и точно, Пинки точно знала куда бить.

Твайлайт очутилась в знакомом лесу. Все то же самое: тишина, бледная луна и Голос.

— Что скажешь? — послышалось из-за кустов.

— Что? Ах да. Я сейчас лежу без сознания в каком-то подземелье. Моя подруга — тайный агент. А сама я — страшный монстр, который захватит мир. Как видишь, все просто отлично. — Твайлайт попыталась собраться с мыслями.

— "Все, кроме одного", — Голос повторил слова Пинки. — Ты же знаешь, что это значит?

Сон начал рассеиваться. Очнулась Твайлайт от сильного света, бившего по глазам.

— Подъем, соня! — сквозь гул в ушах услышала Твайлайт.

Наконец продрав, глаза, Твайлайт поняла, что лучше бы не открывала. Она лежала на железном столе посреди темной комнаты. Лампа, разбудившая Твайлайт, висела над столом, освещая только его. Передние и задние копыта были намертво закрепены кожаными ремнями на железном столе, а к рогу были прицеплены какие-то провода. Крылья были накрепко связаны, не давая шевелиться. Магия перестала подчиняться Твайлайт. Вместо простейшего заклинания телепортации, из рога посыпались искры.

— Не пытайся сопротивляться. Я пережила все твои попытки к бегству. — послышался голос Пинки из тьмы. — Провода на твоей голове не позволят тебе использовать магию, они глушат все твои нейронные сигналы.

Послышался звук рубильника. Комната вдруг озарилась ярким светом кучи неоновых ламп, показывая истинное ее назначение. На стенах слева и справа висели головы пони, а над головой Твайлайт висела огромная пила, украденная с лесопилки. Судя по красным пятнам, пилили ей не только деревья. На дальней стене висели всякие колюще-режущие предметы: ножи, пилы и тесаки. Там же в стеклянной витрине лежала старая бензопила, видимо давно не используемая. На деревянной бирке Твайлайт смогла различить нацарапанную надпись: "Кексики".

Пинки стояла возле дальней стены в окровавленном фартуке. Она не была похожа на ту веселую, беззаботную любительницу повеселиться. Скорее на маньяка, почуявшего запах крови. Поймав взгляд Твайлайт на пилу, Пинки улыбнулась:

— Я вижу ты оценила Матильду. — она подошла к стене с ножами. — Эта комната — единственное, что не изменяется с Реинкарнацией. Можно перезапускать события сколько угодно, тут ничего не изменится. Порой интересно убить кого-нибудь, это очень повышает тонус.

Пинки достала бензопилу из витрины и попыталась завести ее. Пила издала пару глухих звуков и отрубилась. Она сильно проржавела, и работать не сможет.

— История с кексами, моя любимая. Может, в другой реальности я тебе ее расскажу.

К Твайлайт наконец вернулся дар речи.

— И что теперь? Ты просто убьешь меня?

— За кого ты меня принимаешь? — Пинки положила пилу на место. — Я знаю, что не выгляжу как пони собравшаяся пить чай, однако я не собираюсь тебя убивать. Я лишь хочу получить ответы. А хотя, ты права. Если я не получу ответов я просто перережу тебе глотку.

— Я ничего не знаю! А если бы и знала то не сказала бы! — ответила Твайлайт смело — Если бы могла, я бы сама заставила тебя страдать!

— Эх, значит, придется по-плохому. – спокойно сказала Пинки и сняла со стены небольшой скальпель. — Я не хочу причинять тебе боль. Ты не оставляешь мне выбора.

Как только холодный металл коснулся шерсти, вся смелость Твайлайт словно испарилась. Лезвие проделало небольшой путь вдоль копыта. Твайлайт сжала зубы.

— Давай сначала. Как ты сдала экзамен? — томным голосом спросила Пинки и взглянула на Твайлайт.

— Что? Сначала ты говоришь, что я захвачу мир, затем спрашиваешь про очередной экзамен! — прошипела Твайлайт. — У тебя явно не все дома!

— Ты еще не поняла? Экзамен — точка невозврата. Экзамен это причина, почему ты сейчас здесь. Узнав боевое заклинание, ты стала потенциальной угрозой для Мира. Если бы ты завалила экзамен, принцессы бы подумали, что ты недостаточно умная для мощных боевых заклинаний и все бы забылось. Но нет, даже когда я точно высчитала количество снотворного в твоем кофе, чтобы ты заснула на странице с клятвой отряда "Ночная стрела", подкинула листок с заданием в сумку Луны, ты все равно смогла сдать. Как это вышло? — голос Пинки стал более жестким. — Говори, а то у меня еще много игрушек в запасе.

— Скажи ей: "Ричард" — послышалось в голове Твайлайт.

— Ричард! — повторила Твайлайт.

Пинки нахмурилась:

— Что ты сказала? Ричард? Ты уверена? Ну это все объясняет! — Пинки отбросила скальпель и подбежала к стене. — Приготовься.

— К чему? — Твайлайт ничего не понимала.

Пинки нажала на одну из плит в стене. Послышался гул механизмов и громкое жужжание.

— Нет! — крикнул Голос. — Не позволь... Ей... Сделать... Это... – казалось, что источник звука отдалялся, пока не заглох совсем. Пинки подбежала к Твайлайт и освободила ее от ремней, отодрала с рога все провода. Твайлайт упала на каменный пол. Ноги не держали аликорницу, в голове стоял гул, глаза слезились. Сначала Пинки дала ей таблетку, унявшую боль в голове. Затем помогла встать на копыта.

— Зачем ты мне помогаешь? — Твайлайт все еще не понимала решительно ничего.

— Прости за это, — Пинки указала на порез на копыте(который уже успела забинтовать). — я боялась, что не смогу получить ответы мирным путем. А насчет помощи... Пусть я и Агент, пусть я порезала твое копыто, но ты все еще мой друг.

Твайлайт замахнулась другим копытом и со всей силы двинула ей по морде. Розовая пони пошатнулась и сказала:

— Думаю, я это заслужила.

— Что случилось? Что это за жужжание?

— Электромагнитный импульс. Это нехитрое изобретение вырубает все электрическое и магическое в небольшом радиусе. Ведь магический и электрический сигнал мало чем отличаются. — Пинки оглянулась. — Теперь, мне надо сообщить начальству.

Она вернулась через минуту, держа в копыте папку с надписью " Объект 28 "Ричард" "
— Прочти.

Твайлайт открыла папку.
"Объект 28 "Ричард". Не имеет физического тела. Является одним из самых опасных объектов "Листерс", по большей части, потому что сам никогда не делает ничего плохого. Он манипулирует существами, используя огромный дар убеждения. Его жертвы не контролировали свои поступки, объясняя это тем, что некий Голос заставляет их это делать. Цели Объекта 28 неизвестны. Выбрав жертву Ричард ждет удобного момента. Дождавшись, когда жертве понадобится поддержка, он предстает в виде некоего "Ангела хранителя", и оказывает необходимую помощь. После этого, Ричард выходит в прямой контакт со своей жертвой в ее снах, говоря, что пытается помочь. Спустя несколько дней, он полностью контролирует свою жертву. В самых крайних стадиях их называют "носители". Отличить носителя можно по характерному низкому голосу и зеленому свечению глаз. Сделав то, что хотел, Ричард покидает своего носителя, оставляя его с чувством вины за содеянное."
— Прочитала? А теперь...

Отчет

— Сэр! Альфа и Браво уже восемь часов не выходят на связь!

— Черт! Смогли связаться с Дельтой?

— Она сама связалась с нами, сэр, оставила сообщение.

— Вывести запись на главный экран.

— Есть, сэр.

— Объект 13 больше не представляет угрозы, и никогда не представлял. Вы меня не послушали и отправили ударную группу. Я вас предупреждала, что не позволю влезать в мое дело. Альфа и Браво мертвы, я лично об этом позаботилась. — проговорил холодный голос Пинки Пай.

— Продолжать попытки связи с Альфой и Браво! Она может блефовать. Еще, вызовите "Фоксрот", мне нужна голова Дельты.

— Так точно.

Старый добрый злодей

— ...Пора убрать Ричарда. — розовая пони начала крутить небольшой клапан на трубе, впаянной в стену.

— Назови мне хоть одну причину, почему я должна тебе верить. — Твайлайт хмуро взглянула на Пинки.

— Веришь или нет, но я твой единственный союзник.

Выкрутив клапан до предела, Пинки повернулась к Твайлайт и сказала:

— Пора поспать.

Она нажала на появившуюся из неоткуда кнопку и комнату начал заполнять зеленый газ. Твайлайт сразу рванула к двери, однако заснула прямо на холодном полу. Пинки успела присоединить провод к рогу Твай, а другой конец привязать к своей голове и уснула тоже.

Твайлайт опять очнулась в том же самом лесу. Только теперь еще тут была Пинки. За спиной у нее был небольшой ранец, из которого торчали всякие провода.

— Что? Как... — Твайлайт взглянула на Пинки.

— Не сейчас.

Они омотрелись. Лес был не такой, как прежде. Теперь тут дул сильный ветер и деревья качались.

— Ты умнее, чем я думал. — послышался Голос. — Честно говоря, я думал, что у тебя не хватит мозгов активировать ЭМИ, Дельта. Видимо сейчас, я нахожусь в ситуации стиля "довыпендривался"
— Выходи, Ричард. — Пинки была решительно настроена.

Сзади послышался хруст веток. Пони обернулись, но никого не увидели. Потом послышался слева, затем справа, со всех сторон. Казалось, что пони были окружены, но никого не было. Затем из тени деревьев вышел он. Ричард. Это было знакомое двуногое существо в маске петуха, коричневом бомбере с кремовыми рукавами и синих джинсах. Он вглянул на Твайлайт, затем на Пинки, потом опять на Твайлайт и опять на Пинки. Наконец, остановив взглял на аликорнице, он сказал:

— Прости Твайлайт, но я правда хотел заставить тебя захватить оба Мира. И я заставлю сделать это сейчас. Может быть.

— Ты думаешь, у тебя все получится? — Твайлайт начала заряжать злосчастный огненный шар. — Я ведь могу стереть тебя в порошок!

Ричард хмыкнул.

— Считаешь ты сможешь победить меня? — он поправил петушиную голову. — Я существую только в мире грез. Пойми, я тут царь и бог.

В подтверждение своих слов он щелкнул пальцами и превратился в точную копию Твайлайт. Затем, он взмахнул копытом и Твайлайт с Пинки отлетели назад.

— Я только сейчас понял. Ты пришла сюда, чтобы убить меня, не так ли? — Ричард опять превратился в существо в маске петуха и ткнул пальцем в Пинки. — Да я уничтожу тебя как нечего делать.

Он поднял ее телекинезом вверх и со всей силы ударил об землю.

— Думаешь, ты самая умная? Думала, взяла ранец с взрывчаткой и убьешь меня?

Твайлайт попыталась напасть на Ричарда сзади, но он свободной рукой подловил ее телекинезом и тоже поднял в воздух.

— Тебе я бы посоветовал не вмешиваться. — он притянул Твайлайт поближе к себе и взглянул прямо ей в глаза. — Хотя, теперь какая разница.

Он отбросил Твайлайт назад и опять взглянул на Пинки.

— Мне нравится одно правило жизни. Умерев во сне, ты умрешь и в реальности. Не хочешь проверить?

Он начал бить Пинки об землю, деревья, словно куклу. Если бы в маске петуха было возможно улыбнуться,то он наверняка бы улыбался, потому что ему явно нравилось то,что он видит. Слышался звук ломающихся костей, сдавленные стоны Пинки, которая явно переоценила свои способности.

Наконец, Ричард бросил ее на землю. Розовая пони издала сдавленный звук и съежилась. Убийца отошел в сторону, предвкушая трогательную сцену.

— Пинки! — крикнула Твайлайт и побежала к ней.

Пинки Пай выглядела очень плохо. Ричард сломал ей большинство костей из-за чего передние и задние копыта вывернулись в неестественной позе, а по голове текла струйка крови.

— Спокойно Твайлайт... — Голос Пинки становился хриплым. — Я знала, на что подписываюсь... Прости меня за все...

Пинки в последний раз чихнула и испустила дух. На глазах Твайлайт появились слезы. Пусть Пинки и была не самой честной пони, но она явно не заслужила такой смерти. Никто не заслужил такой смерти.

— Ах, как трогательно! — сказал Ричард и наигранно всплакнул. — А знаешь, что самое интересное? Это конец. Для нее точно. Реинкарнации не будет. Все просто закончилось.

— И что теперь? Ты станешь манипулировать мной? — Твайлайт взглянула на него заплаканными глазами. — Заставишь убивать других пони?

Ричард почесал пернатый затылок.

— Я столько раз видел падение Эквестрии, столько раз видел, как ты плакала над трупами своих друзей, которых сама же и убила. Поэтому... нет. Мне просто надоело. Какой смысл великому злодею постоянно побеждать? Добро будет повержено и все закончится. Зачем злодею творить зло, если никто ему не мешает? Никакого интереса. Я, кстати, никогда не желал никому зла. Просто хочу повеселиться. Все просто. Сделай так, чтобы ее жертва не была напрасной. — Ричард кивнул в сторону тела Пинки.

После этого диалога он потянулся, щелкнул пальцами и исчез. Твайлайт сразу же проснулась. Она все еще лежала на каменном полу, только теперь рядом лежало бездыханное тело Пинки Пай. Твалайт вышла в коридор и, шатаясь, пошла вперед по коридорам, стараясь не сворачивать с основной дороги. Однако, пытаясь найти выход в Понивилль, Твайлайт заблудилась. Надо же так! Аликорница легла на каменный пол, пытаясь понять, как выбраться. В конце концов, усталость начала брать свое. Уже засыпая, она слышала топот кучи копыт и голоса стражников. Падая в дремоту, она расслышала:

— Я нашел принцессу Твайлайт! Зовите врача!

Откровения

Стоял теплый, летний вечер. Твайлайт лежала в теплой больничной кровати. Солнечный зайчик пробежал по мордочке Твайлайт, словно говоря: "Подъем, соня! Уже почти конец дня, а ты все спишь!". Аликорница расслышала голос Рэйнбоу Дэш:

— Тихо ты! — она продолжила шепотом. — Вдруг Твайлайт разбудишь. Где бы она ни была все это время, сейчас она с нами. Поэтому давайте дадим ей выспаться, хорошо?

— Я не хотела — послышался тоненький голосок Флаттершай. — Я случайно уронила свои корзинку с фруктами. Думала, что скраю стола достаточно места.

— Она просыпается! — сказала Эпплджек.

Твайлайт открыла глаза и увидела своих друзей. Четыре подруги и Спайк стояли вокруг ее кровати, держа в копытах всякие гостинцы. На больничном столике стоял небольшой букет луговых цветов, которые благоухали на всю палату, а через открытое окно внутрь палаты тянулась цветущая ветка сирени.

— Мы так рады, что ты вернулась, дорогуша! — сказала Рарити. — Где ты была все это время? Мы так волновались!

— Я... Я не помню — соврала Твайлайт, она решила, что не стоит рассказывать всю историю, а то еще в психушку загребут. — Вчера я встретила Дерпи, она рассказала мне про убийство. Затем, пошла к Пинки, а что было дальше...

— Спокойно Твалайт, мы все знаем! — вскрикнула Рейнбоу Дэш. — Ты была у Пинки Пай, верно?. Это самый настоящий кошмар! Так вот, как недавно выяснилось, Пинки Пай всегда была на прицеле у нашей психбольницы. Пинки вела себя довольно странно, а тут еще мирные пони начали пропадать. Трупы всегда находили в районе Леса. Но самое странное — это то, что у них всегда отсутствовали кьютимарки. Их просто срезали чем-то вроде кухонного ножа. Убедив стражу, что преступник — псих, медики стали вести собственное расследование. Решив действовать тихо, они отправили двух докторов под видом кантерлотской службы по борьбе с монстрами. Даже тебе нельзя было знать, что это доктора, ведь ты могла случайно их выдать и все пошло бы насмарку. Доктора думали, что у убийцы есть секретное убежище в лесу, там же она и искала своих жертв. Мантикора была лишь не в том месте не в то время. Когда ты убила ее Пинки подошла сзади и вырубила тебя. Ты думала, что прошло десять секунд, хотя прошло почти шесть часов. После этого Пинки убила тех пони, но пока относила трупы уронила ключ от номера 306, в котором она хранила свои безумные записи. Ты застала ее в ее "Лаборатории" (так она называет то подземелье), когда она уничтожала улики. Ты очень умно поступила, Твайли. Сделала вид, что поверила больной истории про параллельную реальность. Затем, она пустила галлюциногенный газ в комнату, где вы находились. Тебе снился сон про двуногое существо в маске петуха, верно?

— Верно! — ответила Твайлайт.

— Вот — вот! Пинки разработала специальный газ с помощью которого можно контролировать сны, На самом деле это говорило не это существо, а Пинки, на которую этот газ не действует. Весь этот спектакль с Голосом был проведен только ради того, чтобы ты поверила ее истории. Однако, ты начала размахивать копытами во сне и пробила этой психичке башку! Вот и все.

— Постой, постой! — Твайлайт осталось прояснить один факт. — В день экзамена я правда слышала тот голос, и Пинки рядом не было! Вообще никого кроме принцесс никого рядом не было! — ее друзья начали хихикать, И Твайлайт поняла. — Вот оно что. Мой кофе. Там был наркотик, так?

— Все так! Он частично стер тебе память. Ты думала, что уснула на странице с клятвой верности, хотя прочитала намного дальше. — Вместо Рейнбоу Дэш теперь говорила Эпплджек. — В стрессовой ситуации, твое богатое воображение лишь дало тебе подсказку. Плюс эта умалишенная распылила этот газ в твоем замке и той же ночью сказала фразу, дав тебе образец голоса: " Во тьме ночной "Ночная стрела" разит врагов, что породила Земля, не скрыться им от правосудия, не скрыться им от меня". Ты просто вспомнила эту фразу в нужный момент. Если ты еще когда-то говорила с этим голосом, то это просто твое отравленное воображение. Вот и все. Вся отличная история.

— Знаешь что? — Твайлайт смогла расслабиться. — Я ни капли не жалею, что это всего лишь сказки. Как думаете, у меня еще будут такие галлюцинации с Голосом?

— Вряд ли, — ответила Рарити. — Я лично проследила, чтобы в замке все было очищено, вымыто и проветрено. Теперь твой замок — самое стерильное место во всем Понивилле!

— А я впервые за все время сделал уборку в своей комнате! — похвастался Спайк.

— Думаю, сегодня можно написать письмо принцессе Селестии! Простите меня, но за последнее время произошло много всего и мне нужно отдохнуть дома. Вы не против?

— Ни в коем случае! — Хором ответили подруги.

Твайлайт вскочила с кровати, подхватила Спайка и направилась к выходу из больницы. Все вышли вслед за ней. Как только радостная Твайлайт со Спайком на спине скрылась за поворотом, улыбка слетела с лиц подруг.

— Как думаете, она поверила в историю с убийствами? — Спросила Рейнбоу Дэш.

— Мне кажется, ей сейчас не до этого. — ответила Эпплджек. — Сейчас ей нужен лишь отдых. И чашка чая. Или сидра.

Пони просто смотрели вслед Твайлайт.

— Это конец? — спросила Рарити у Флаттершай спустя минуту.

— Конец нашим страданиям — да. Конец дружбы с Твайлайт Спаркл — нет. — ответила та

Эпплджек достала из-под своей шляпы небольшой прибор и положила его на землю перед всеми. Рарити активировала его своей магией. Прибор начал светиться, а на небольшом экране появился значок микрофона.

— Говорит отряд "Фоксрот". Дельта нейтрализована, а Объект 13 более не представляет опасности. Весь отряд подает в отставку, прием. — Сказала Флаттершай холодным, уверенным голосом.

Из прибора послышался грубый голос:

— Отличная работа, Фоксрот. Думаю, вам полагается отдых. Вы уверены, что хотите оборвать все связи с компанией "Листерс"?

— Да.

— В таком случае, уничтожьте этот телефон, и мы с вами больше не увидимся.

Эпплджек раздавила прибор копытом, Рарити сгребла останки в мешочек, а Рейнбоу Дэш взялась уничтожить их на Фабрике Радуги.

— Давайте впредь жить жизнью такой, какой никогда не жили — обычной. — Сказала Эпплджек. — Мы столько раз переживали Реинкарнацию, что я уже не помню.

— Вот если бы Пинки не решила уйти из нашего отряда и действовать в одиночку, мы могли бы избежать стольких проблем. – заметила Рарити.

— Да простит нас Пинки за то, что мы ее очернили, но ты не права, Рар. — Сказала Эпплджек. — Сначала она пошла на огромный риск, убив Альфу и Браво. Никто не знает, что бы они сделали с Твайли. Пинки стала предателем в лице "Листерс". Затем пожертвовала собой, спасая Твайлайт от Ричарда. Ты думаешь, Пинки не знала, что Ричард убьет ее? Она надеялась, что он уталил свою жажду наших страданий, и оказалась права.

— Вспомните, она даже убивала нас в некоторых из реальностей. Она пустила меня на кексы чисто для того, чтобы в "Листерс" подумали, что она работает сама по себе. Нас бы тоже начали подозревать, если бы она не порвала с нами все связи. — Грустно заметила Рейнбоу Дэш.

Пони постояли несколько минут молча, глядя на заходящее солнце. Кто знает, что ждет их впереди? Правда ли "Листерс" отвязалось от них? Может быть, компания уже завтра наймет новых агентов, которых отправит убирать свидетелей. Может быть, они придут в Понивилль и устроят резню, убивая всех направо и налево, думая, что спасают мир. Может быть. Но пока, есть только этот красивый закат и непонятное чувство то ли победы, то ли глубокой душевной раны от потери лучшей подруги. Однако, никто не подал и виду о своих чувствах. Они просто стояли молча, все было понятно и без слов.

— Все, с этого момента мы делаем вид, что предыдущей сотни попыток просто не было. — наконец нарушила тишину Флаттершай. — Мы просто живем, как обычные пони, первый и последний раз, о'кей?

— Конечно. — Ответила Рарити. — А знаете, что самое интересное? Это то, что "Листерс" всегда заставляла нас делать вид, что мы верим во всю эту дружбомагию. А ведь только глубокая верность друзьям заставила Пинки сделать то, что она сделала.

— О чем ты, Рарити? — тоненьким голосом спросила Флаттершай. — Какая "Листерс"? От кого спасла?

Все переглянулись, сделали брохув и пошли по домам жить новой жизнью.

Эпилог

Постепенно жизнь вернулась в привычное русло. Твайлайт занималась делом истинных принцесс — ничем. Она продолжала листать книги, пытаясь найти что-то новое. Эпплджек работала на ферме, Рарити шила одежду, Рейнбоу Дэш разгоняла облака, а Флаттершай лечила животных. Изредка бывшие агенты встречались в сарае у Флаттершай, чтобы обсудить будущую жизнь и повспоминать старую. Потом перестали совсем, решив, что пора бы уже завязывать со всей этой шпионской тематикой. Однажды, спустя примерно месяц после тех событий, Твайлайт получила письмо. На конверте было написано: "Передать Принцессе Дружбы лично в руки". Открыв конверт, Твайлайт прочитала: " На этой неделе, Великая и Могучая Трикси приезжает в Понивилль! Приглашаем вас на шоу, которое войдет в историю!" На следующий день пришла сама Трикси, она еще раз извинилась перед Твайлайт за прошлые проделки и в конце чаепития спросила:

— Твайлайт, а ты придешь сегодня на мое шоу?

— Не знаю, сегодня у меня очень много дел. — это был первый день, когда дел и вправду было невпроворот.

— Ты уж постарайся выбить пару часиков. Поверь, тебе понравится. — сказала Трикси необычно низким голосом. Затем ее глаза свернули ядовито-зеленым цветом и она вышла из замка.